[전문가 칼럼] 도시 전체가 쇼룸! 밀라노디자인위크 참관기

  전은경 '월간 디자인' 편집장

지난 14일부터 19일까지(현지 시각) 개최된 밀라노가구박람회(Salone del Mobile Milano)에 다녀왔다. 밀라노가구박람회는 런던디자인페스티벌·메종앤오브제와 함께 ‘세계 3대 디자인 행사’로 손꼽힌다. 역사가 깊을 뿐 아니라 규모도 셋 중 가장 크다.

올해로 54회째를 맞는 밀라노가구박람회는 1961년 밀라노 인근에 공장을 둔 목재산업연맹 회원들이 “세계대전 이후의 극심한 경기 불황을 타개하고 부진한 가구 산업을 진흥하기 위해 박람회를 개최하자”는 데 의견을 모으며 ‘코스미트(Cosmit)’란 조직을 발족한 게 그 시작이었다. 오늘날 밀라노가구박람회의 규모와 영향력을 생각하면 결과는 ‘대성공’이라고 할 수 있다. 실제로 이탈리아 가구 산업이 전 세계 디자인에 끼치는 영향력은 상당하다. 가구 산업 부흥을 위해 개최하기로 한 박람회가 ‘결정적 한 수’로 작용한 셈이다.

54년 만에 ‘100만 명 참관’ 글로벌 축제로

50여 년의 세월을 거치며 전시는 박람회장 문턱을 넘어섰다. 요즘은 밀라노 시내 곳곳에서 열리는 전시 등 각종 행사 규모가 박람회보다 더 커졌다. 1961년 328개였던 참여 가구 업체는 올해 2100개를 넘어섰다. 기간 중 행사장을 찾은 디자이너와 관계자는 약 30만 명. 박람회를 구경하기 위해 밀라노를 찾은 관람객 수까지 합하면 100만 명을 헤아린다. 박람회 기간엔 인근 호텔 숙박비가 최소 3배가량 뛸 정도다. 처음 이 행사를 기획한 이들은 밀라노가구박람회가 이처럼 세계적인 디자인 행사가 될 거라고 상상이나 했을까?

‘밀라노디자인위크’는 밀라노가구박람회, 그리고 (‘외곽 박람회’란 뜻의) ‘푸오리 살로네(Fuori Salone)’가 열리는 기간을 일컫는다. 주요 가구 업체가 참여하는 밀라노가구박람회는 밀라노시 외곽에 위치한 대형 전시장 ‘피에라 밀라노(Fiera Milano)’에서 열린다. 반면, 전시장 밖 시내 곳곳에선 전자·패션·자동차·금융 등 ‘가구 아닌 분야’ 기업도 부스를 마련하고 관람객을 맞는다. 몇 년 전부턴 모터쇼를 방불케 할 만큼 다양한 자동차 브랜드들이 몰려들고 있으며, 지난해와 올해엔 각각 레드불과 펩시가 참여해 눈길을 끌었다.

엿새간 하루도 빠짐없이 박람회장에 출근해도 21만여 ㎡ 부지에 설치된 약 2000개 부스를 둘러보긴 쉽지 않다. 시내까지 이어지는 1000여 개의 전시와 행사를 일일이 찾아 다니는 건 불가능에 가깝다. 레스토랑과 패션숍들도 박람회 기간엔 테이블과 옷을 치워버리고 전시장으로 변신한다. 도시 전체가 쇼룸으로 변신한다 해도 과언이 아니다.

올해 행사의 주제는 ‘사무 공간의 혁신’

4월, 밀라노에서 회심의 디자인을 선보이기 위해 주요 가구 업체와 기업, 브랜드는 1년 내내 준비한다. 내로라하는 디자이너들도 박람회 기간 중 밀라노에 머물기 위해 일정을 조정한다. 밀라노디자인위크에서 특히 주목해야 할 건 이들 주요 기업과 브랜드가 선보이는 ‘웰메이드 콘텐츠(well-made contents)다. 올해 가장 눈길을 끈 콘텐츠는 단연 ‘사무 공간의 혁신’이었다.

이탈리아 건축가 겸 디자이너 미켈레 데 루키(Michele De Lucchi)가 설치한 대형 파빌리온 ‘워크플레이스(Workplace) 3.0’은 일터에 관한 새로운 개념을 선보인 자리였다. ‘워크앤드워크(Work&Walk)’ 콘셉트로 꾸며진 전시장 내부는 나무를 이용해 조성된 산책로가 사방으로 나 있었다. “미래의 사무실은 ‘마음을 위한 체육관’이자 ‘새로운 아이디어가 샘솟는 공간’으로 진화해야 한다”는 루키의 말을 음미하며 산책로를 걷다보면 전시 공간이 일터가 아니라 명상 장소처럼 느껴진다. 집 다음으로(혹자에겐 집보다 더) 많은 시간을 보내는 장소가 업무 공간이란 점을 감안했을 때 워크플레이스 3.0은 ‘이 시대의 일과 업무 공간은 어떻게 재정의돼야 하는가?’에 대해 생각해볼 수 있는, 철학적이면서도 실용적인 전시였다.

사무용 가구의 최신 경향도 살펴볼 수 있었다. 홈퍼니처(home furniture)를 닮아가는 경향, 소음을 줄여 몰입을 돕는 공간 연출, 사적 공간 확보와 개방성을 동시에 고려한 디자인 등이 대표적 예. 서서 일하는 사무 환경에 대한 관심이 높아지며 ‘스탠딩 데스크(standing desk)’를 선보인 브랜드도 여럿이었다. “사람들은 소파를 사는 대신 휴가를 가려 한다(People go on five holidays instead of buying one sofa)”라고 한 영국 디자이너 재스퍼 모리슨의 말처럼 가정용 가구 시장에선 아웃도어용 가구나 호텔 등 휴양·레저 산업을 겨냥한 제품이 다수 선보였다.

삼성전자 등 비(非)가구 기업 부스도 눈길

박람회장 외부 전시장에서 가장 눈에 띈 전시를 선보인 디자이너는 단연 무이(moooi)와 넨도(Nendo)였다. ‘장식의 제왕’으로 불리는 네덜란드 디자이너 무이는 사진가와의 협업을 통해 벌써 몇 년째 ‘예상치 못한 환영’을 환상적 연출로 펼쳐내고 있다. 일본과 밀라노를 오가며 활동 중인 넨도 역시 지금껏 협업한 브랜드의 작품으로 대규모 개인전을 열었다. 두 디자이너 모두 스타일은 다르지만 자신의 브랜드를 동경하게 만드는 데 탁월한 실력을 지녔다는 점만큼은 공통적이다.

올해 밀라노에 상륙한 자동차 브랜드 중 가장 눈길을 끈 건 아우디와 푸조, 그리고 렉서스였다. 아우디와 푸조는 피아노·바이크·시계·스키 등의 제품을 선보이며 ‘자동차 말고 다른 제품도 잘 만드는 자동차 회사’의 이미지를 대외적으로 각인시켰다. 렉서스는 이토 토요 등 다양한 건축가와의 협업을 통해 기업 정신(‘인간과 자연의 조화를 추구하고 감성적이며 진보적인 경험을 추구한다’)를 표현해왔다. 특히 올해는 5월부터 열리는 밀라노 엑스포의 주제가 ‘음식’이란 점을 염두에 두고 ‘맛을 통한 새로운 감각’을 주제로 전시를 개최했다.

지난 2011년부터 5년째 밀라노를 찾고 있는 삼성전자는 ‘몰입의 경험으로 만나는 사물인터넷 세상(Embrace: Sensorial Experience)’을 주제로 자사의 디자인 철학과 브랜드 메시지를 표현하는 전시를 열어 주목 받았다. 포르타 누오바(Porta Nuova)에 위치한 신사옥에서 선보인 이번 전시에서 삼성전자는 ‘사용자에서 출발해 내일을 담아내는 디자인(Inspired by humans, Creating the future)’이란 디자인 철학을 바탕으로 ‘연결과 융합을 통해 창출된 사물인터넷(IoT) 세상’을 형상화했다.

전시장에 들어선 관람객은 거대한 2개 링이 돌아가는 장면에 압도되고, 이 대형 구조물이 실은 65형 SUHD TV 36대를 연결해 만든 작품이란 사실에 놀란다. 지름 10m에 이르는 이 링들은 웅장한 사운드와 함께 서서히 회전하는데, SUHD TV 특유의 선명한 컬러는 압도적 몰입감을 선사하는 동시에 초현실적 분위기를 더한다. 마치 첨단 기술로 구축한 키네틱 아트(kinetic art, 전체 혹은 부분이 움직이는 예술 작품)를 연상시키는 설치물은 단순한 볼거리를 넘어 삼성전자의 궁극적 지향점을 정교하게 담아낸 느낌이다.

삼성전자는 이 설치물 외에도 SUHD TV의 디자인 스토리와 삼성 TV의 철학이 담긴 3개 쇼룸, 그리고 프리미엄 주방 가전 셰프 컬렉션(Chef Collection) 전시를 함께 선보였다. 특히 이번 전시는 삼성전자가 ‘밀라노 디자인 선언’을 발표한 지 꼬박 10년째 되는 해에 열려 그 의미가 더욱 남달랐다.

삼성전자는 2011년 밀라노에서 ‘휴먼 디지털리즘과 디자인 3.0’을 주제로 첫 번째 전시를 개최한 이래 △라이프/인스톨드(Life/Installed): 미래를 생각하는 4분 △내게 정말 환상적인 세상(What a Wonderful World) △미래, 그 가능성으로의 여정(Flows: A Journey to the Future) 등 매년 자사 디자인 철학을 전시로 구현, 밀라노가구박람회 관람객에게 공개해왔다.

‘라이프스타일 디자인’서 활로 찾는 기업들

올해도 삼성전자 부스엔 취재진과 관람객 등 2만여 명이 몰려 삼성전자에 대한 관심을 다시금 확인할 수 있었다. 삼성전자 외에도 최근 밀라노디자인위크를 찾는 ‘비(非)가구 기업’이 부쩍 늘었다. 전시 지역도 그에 맞춰 넓어지는 추세다. 여전히 가구가 주축을 이루고 있긴 하지만 밀라노가구박람회는 그간의 성장을 발판 삼아 더 이상 ‘가구만을 위한 전시회’가 아닌, ‘디자인 전시를 뛰어넘은 세계적 트렌드 쇼’로 자리 잡았다. 이 같은 추세는 ‘라이프스타일 디자인 동향에 주목, 그 안에서 새로운 생존 전략을 찾아내고자 하는’ 전자·자동차·소비재 기업의 노력을 짐작하게 한다.

※ 이 칼럼은 전문가 필진의 의견으로 삼성전자의 입장이나 전략을 담고 있지 않습니다.