Antes solo era una idea, pero ahora es una realidad gracias a la Cadena de Suministro Circular de Baterías de Samsung Electronics, una iniciativa que recupera y reutiliza materiales clave de las baterías de los smartphones Galaxy usados. Con el Galaxy S25, esta tecnología de reciclaje en circuito cerrado se ha aplicado por primera vez a la línea insignia de Samsung.

Samsung Newsroom conversó con Youngmin Kim, del Circular Economy Lab in the Global Environment, Health and Safety (EHS) Office, y Sangcheul Lee, del Battery Group in the Mobile eXperience (MX) Business de Samsung Electronics, para conocer más sobre el desarrollo e impacto de este proyecto.

▲ (Desde la izquierda) Sangcheul Lee y Youngmin Kim

Dispositivos Galaxy usados renacen como recursos valiosos

Cada año, se recolectan aproximadamente 200 toneladas de material de baterías desechadas en las instalaciones de producción de Samsung en Vietnam. En países con infraestructura de reciclaje adecuada, estas baterías pueden reutilizarse para aplicaciones como baterías de vehículos eléctricos. Sin embargo, Vietnam no contaba con los medios para hacerlo, lo que llevó a Samsung a desarrollar una solución sostenible.

“Las instalaciones de Samsung en Vietnam generan un alto volumen de residuos de baterías, incluyendo unidades defectuosas del proceso de fabricación y baterías recuperadas de teléfonos Galaxy reparados en una fábrica que recibe dispositivos de intercambio desde Estados Unidos”, explicó Youngmin Kim. “Nuestro objetivo era crear un sistema que nos permitiera reciclar estos recursos e integrarlos nuevamente en nuestros productos”.

▲ Youngmin Kim explica la Cadena de Suministro Circular de Baterías mientras muestra materiales de cobalto y cátodos.

Para desarrollar un proceso de reciclaje eficiente para las baterías desechadas en Vietnam, Samsung se asoció con varias empresas para construir un sistema optimizado de circularidad de recursos, conectando las plantas de extracción de cobalto con las líneas de producción de baterías en países vecinos.

“Para la serie Galaxy S24, obtuvimos cobalto reciclado de fuentes externas”, explicó Kim. “Sin embargo, con el Galaxy S25, implementamos un sistema de reciclaje totalmente circular que extrae cobalto directamente de las baterías desechadas de dispositivos Galaxy”.

Las baterías en desuso recolectadas se procesan para obtener cobalto de alta pureza, que luego se envía a la línea de producción de baterías, donde se integra en las baterías del Galaxy S25. Este proceso convierte los desechos electrónicos de los dispositivos Galaxy usados en un recurso valioso, alineándose con la visión de Samsung de una economía circular sostenible.

▲ Cadena de Suministro Circular de Baterías de Samsung en acción

Más específicamente, la Cadena de Suministro Circular de Baterías comienza con la recolección de smartphones Galaxy usados, seguida del desmontaje y descarga de sus baterías. Luego, estas baterías se trituran y procesan hasta convertirse en un polvo fino conocido como “masa negra”. Este material se refina posteriormente para extraer cobalto, que se utiliza en la producción de materiales de cátodo, un componente clave de la batería del Galaxy S25.

La infinita reciclable naturaleza del cobalto

El cobalto es esencial para mantener la estabilidad y el rendimiento de las baterías de iones de litio en los smartphones. Mientras que el litio transporta electrones dentro de la batería, el cobalto facilita el movimiento del litio para garantizar un funcionamiento óptimo.

▲ Muestras de mineral de cobalto

“El cobalto no se degrada con el uso de la batería, lo que significa que, teóricamente, puede ser reciclado indefinidamente,” dijo Lee. “El cobalto reciclado y el cobalto recién extraído son prácticamente idénticos, tanto que la diferencia es indistinguible en el proceso de fabricación.”

En esencia, los dispositivos Galaxy que contienen cobalto pueden ser reciclados y reutilizados sin importar su fecha de fabricación.

▲ La Cadena de Suministro de Baterías Circular de Samsung en exhibición en el Mobile World Congress (MWC) 2025 en Barcelona

“La clave para extraer cobalto de alta pureza radica en la tecnología,” dijo Kim. “A través de nuestra Cadena de Suministro de Baterías Circular, hemos logrado recuperar y utilizar más del 90% del cobalto de las baterías desechadas que hemos recolectado.”

La mitad del cobalto utilizado en las baterías del Galaxy S25 proviene de fuentes recicladas, lo que es un fuerte testimonio de la estrategia ambiental de Samsung y su compromiso de reducir su impacto ambiental mientras mantiene la calidad premium de sus productos.

El camino hacia una cadena de suministro circular fiable y eficiente

Sin embargo, establecer la Cadena de Suministro de Baterías Circular no fue una tarea fácil, ya que las baterías debían cumplir con estrictas regulaciones globales de seguridad y medioambientales.

▲ Sangcheul Lee explica el proceso de gestión de certificaciones.

“Tuvimos que colaborar con numerosas empresas asociadas, navegando a través de procedimientos complejos y rigurosos,” recordó Lee. “Para prevenir riesgos de incendios durante el transporte, las baterías tuvieron que ser trituradas, y obtener las certificaciones necesarias para cumplir con las regulaciones ambientales pertinentes llevó un tiempo considerable.”

“Con regulaciones que evolucionan constantemente y los excepcionalmente altos estándares internos de Samsung, pasamos por múltiples rondas de revisiones y certificaciones,” añadió. “A pesar de los desafíos, persistimos como equipo y logramos implementar el sistema en el Galaxy S25.”

La visión evolutiva de Samsung para una economía circular

“Sentí un gran orgullo cuando nuestra Cadena de Suministro de Baterías Circular fue presentada en el reciente evento Galaxy Unpacked,” dijo Lee, reflexionando sobre el logro. “Espero seguir desarrollando baterías sostenibles ampliando nuestros esfuerzos de reciclaje para incluir litio y otros materiales.”

“Con el Galaxy S25, también hemos alcanzado otro hito importante en la circularidad de los recursos: las bandejas de obleas descartadas tras la fabricación de semiconductores han sido reutilizadas en un plástico usado en las teclas laterales y de volumen,” compartió Kim. “Estamos trabajando en varios proyectos para expandir la circularidad de los recursos en otras líneas de productos también, y esperamos que nuestros usuarios sigan uniéndose a nosotros en este viaje.”

Samsung ha establecido con éxito un sistema de reciclaje de baterías en circuito cerrado a través de la Cadena de Suministro de Baterías Circular, convirtiendo una visión lanzada bajo su estrategia ambiental de 2022 en realidad con el Galaxy S25. Este hito ha generado una creciente anticipación por las próximas innovaciones que surgirán de la búsqueda de Samsung por un futuro más sostenible.

El enfoque del juego está en la sostenibilidad de la familia Galaxy S23, que tiene 12 elementos internos y externos hechos con materiales reciclados, y se considera la más sostenible entre las líneas de smartphones Galaxy. Esto se debe a que tiene una gama más amplia de materiales reciclados, incluidos aluminio y vidrio reciclados antes del consumo y plásticos reciclados después del consumo, provenientes de redes de pesca desechadas, barriles de agua y botellas de tereftalato de polietileno (PET).

El minijuego ECO Run S23 es una iniciativa más de Samsung para llevar entretenimiento a los asistentes del Metaverso, además de los eventos que ya se realizan en el espacio virtual de la marca. Para jugarlo, debes acceder a House Of SAM, en Decentraland, a través de este enlace. El ganador debe iniciar sesión en Decentraland con una billetera de criptomonedas para asegurar sus S23 Sneakers en NFT. Los requisitos son del propio portal (ver las reglas aquí).

Ahora tenemos que navegar por aguas desconocidas con muchas transformaciones -desde la tecnología hasta los mercados y los consumidores-, enfrentando desafíos derivados de la pandemia e incertidumbres en la economía global.

Como tal, el “medio ambiente” y la “experiencia” de cómo vivimos se han vuelto más importantes y nuestra preocupación por crear un futuro sostenible se ha profundizado.

Como líder mundial en electrónica de consumo y tecnologías de la información y la comunicación (TIC), creo que Samsung Electronics tiene la responsabilidad de establecer una cadena de valor con conciencia ecológica a través de nuestras tecnologías y productos innovadores, además de brindar experiencias más valiosas y esclarecedoras a cada consumidor.

Es por eso que Samsung ha enfocado todos sus esfuerzos para reconocer la innovación sostenible como el valor esencial y el elemento clave en nuestro negocio.

En CES 2023, Samsung presentará su plan para “Llevar la calma a nuestro mundo conectado”, subrayando nuestra responsabilidad y visión para luchar por este objetivo y compartir nuestra trayectoria juntos para crear un futuro sostenible y próspero.

SmartThings: brindando experiencias hiperconectadas y evolucionadas presentes en nuestras vidas

En CES 2023, Samsung presentará una experiencia SmartThings nueva y ampliada que integra el ecosistema del hogar de manera aún más fluida, con un sistema respaldado por seguridad mejorada.

También exploraremos formas más fáciles y seguras de conectar dispositivos y electrodomésticos, y cómo hacer que las experiencias personalizadas para cada usuario sean aún más precisas con IA.

Estamos cooperando estrechamente con varios socios de la industria para incorporar la experiencia SmartThings, creando un nuevo camino para brindar experiencias conectadas óptimas y personalizadas a los usuarios, según sus preferencias y estilos de vida individuales.

Futuro sostenible en la era hiperconectada

Con el fin de brindar mejores experiencias en la vida diaria, Samsung ha prestado atención a cómo la tecnología puede abordar las dificultades y los problemas que surgen cotidianamente. Además, seguimos identificando formas de contribuir a la creación de un futuro más sostenible mediante el desarrollo de productos sostenibles y equipados con tecnologías innovadoras.

Desde que anunciamos nuestra nueva estrategia ambiental en septiembre, hemos explicado cómo planeamos contribuir para superar la crisis climática a través de nuestras tecnologías innovadoras, incluidos los semiconductores de potencia ultra baja y los productos de ahorro de energía, así como nuestro objetivo de lograr cero emisiones netas de carbono para 2050.

El ahorro de energía a través de SmartThings y el desarrollo de productos innovadores con conciencia ecológica muestran cómo mantenemos nuestros valores sostenibles y con visión de futuro.

Además, estamos promoviendo activamente nuestros esfuerzos ambientales y sociales mediante la participación en asociaciones de gestión empresarial sostenible con otras partes interesadas, como organizaciones internacionales, industrias y ciudadanos.

Nos unimos al comité directivo de la Asia Clean Energy Coalition (ACEC) junto con las principales empresas globales y ONGs para expandir el suministro de energía renovable a sus principales bases de producción en Asia.

Además, nos unimos al Semiconductor Climate Consortium (SCC) como miembro fundador durante la Conferencia de Cambio Climático de la ONU, COP27, celebrada en noviembre. A través de esta organización, nuestro objetivo es establecer e implementar planes para reducir las emisiones generales de gases de efecto invernadero de la industria de semiconductores, crear ecosistemas con conciencia ecológica al establecer un objetivo de reducción de carbono, desarrollar tecnologías de reducción de gases de efecto invernadero y apoyar startups de tecnología ecológica.

Continuaremos allanando el camino para la era hiperconectada, empoderando a los consumidores para ayudar a crear un futuro sostenible simplemente usando productos Samsung.

Un paso más para la humanidad: la trayectoria sostenible de Samsung

Al desarrollar nuevas tecnologías para los usuarios, siempre nos hacemos la pregunta “¿Qué debemos hacer?” en lugar de “¿Qué podemos hacer?” Esto se debe a que la tecnología puede cambiar la forma en que las personas se comunican y experimentan el mundo, haciendo que la vida diaria sea más enriquecedora, actuando como la fuerza impulsora hacia un futuro mejor.

En CES 2023, mostraremos nuestros esfuerzos líderes en la industria que van más allá de simplemente fabricar excelentes productos con tecnologías avanzadas y apuntar a desatar nuevas experiencias a través de la tecnología, mejorando aún más nuestra vida diaria y el mundo.