Na weken van onderzoek, prototyping en coaching door experts werd het winnende team van Samsungs jaarlijkse jongerenwedstrijd Solve For Tomorrow bekendgemaakt. Tijdens een spannende pitchfinale ging de hoofdprijs naar Head First Design, een team van drie masterstudenten aan TU Delft, die een e-helm ontwikkelden, een fietshelm ontworpen voor meer digitale zichtbaarheid. “Het winnende team heeft bewezen dat technologie op een directe en tastbare manier kan bijdragen aan veiligheid en duurzaamheid”, aldus juryvoorzitter Bram Doolaege.

Maar liefst 203 studenten uit 39 verschillende onderwijsinstellingen namen dit jaar deel aan Solve for Tomorrow Benelux, Samsungs innovatieprogramma dat jongeren stimuleert om technologische oplossingen te ontwikkelen voor maatschappelijke uitdagingen. Begin oktober gingen 80 studententeams van start en bogen zich over deze twee centrale thema’s: ‘sport & tech’ of ‘sustainability & tech’.

Tien finalisten

Vorige week mochten tien finalisten-teams hun idee pitchen aan een vijfkoppige jury. Van smart sensoren die de luchtkwaliteit meten, tot gezonde foodapps, over een duurzaam padel racket, de studenten toonden zich tijdens de finale echte pitch-kampioenen. De jury, bestaande uit Nicole Rosanella (Director Corporate Marketing bij Samsung Electronics Benelux), Bram Doolaege (Lead Trainer en Expert bij SkillsGym), Bram Lodewijks (hoofdredacteur TechRadar Benelux), Jérémie Deroo (coördinator bij de Vlaamse Sportfederatie) en Robin Seager (director of Operations bij Soapbox) kroonde na wijs beraad het team Head First Design tot winnaar van Solve For Tomoworw Benelux 2025. Head First Design stelde een prototype voor van een e-fietshelm die het ruimtelijk bewustzijn en de reactietijd van de fietser verbetert.

Fietsveiligheid verwaarloosd

De drie internationale studenten van Head First Design ontmoetten elkaar tijdens hun masteropleiding Integrated Product Design aan de TU Delft, waar hun gedeelde passie voor sportontwerp hen bij elkaar bracht. Felix Behrning uit Eindhoven: “In de Benelux is fietsen een belangrijke vorm van vervoer. Helaas hebben we ook allemaal te maken met fietsongevallen, wat ons inspireerde om op zoek te gaan naar manieren om fietsen veiliger en toekomstbestendiger te maken.” Head First Design stelde drie problemen vast. “Ten eerste wordt de ontwikkeling van fietsveiligheid flink verwaarloosd in vergelijking met andere vervoerswijzen”, zegt Gustav Liljegren uit Delft. “Daarnaast moeten fietsen steeds vaker hun rijstroken delen met gemotoriseerde voertuigen, wat leidt tot onveilige fietsinfrastructuur. En wat met geautomatiseerde voertuigen? Die brengen fietsers meer in gevaar dan menselijke bestuurders.”

Lans voor de fietshelm

Vandaar dat de drie studenten een e-helm ontwikkelden die snel rijdende voertuigen in de dode hoek van de gebruiker detecteert. “De helm zendt LiDAR-signalen naar achteren uit, die door objecten worden weerkaatst en hun positie en snelheid bepalen”, legt Rémy Schunck uit Wezembeek-Oppem uit. “Door middel van trillingen waarschuwt de helm en informeert hij de drager over de afstand tot de andere voertuigen. Nu technologie en mobiliteit zich snel ontwikkelen, willen we een lans breken voor de fietshelm.”

De jury prees het project om zijn maatschappelijke relevantie, technische haalbaarheid en duidelijke meerwaarde. “De kwaliteit van de inzendingen lag bijzonder hoog,” zegt juryvoorzitter Bram Doolaege. “Hun oplossing is innovatief en doordacht, maar vooral: ze vertrekt vanuit échte empathie met de fietser, maakt het veiligheidsprobleem haarscherp en vertaalt dat naar een technisch haalbaar concept dat je meteen kunt prototypen en testen. Precies dát is de design thinking–aanpak die we met Samsung Solve for Tomorrow wilden stimuleren: mensgericht, iteratief en met directe maatschappelijke impact.”

Over Solve for Tomorrow

Samsung Solve for Tomorrow wil jongeren aanmoedigen na te denken over de mogelijkheden van technologie en hoe die urgente uitdagingen waar de samenleving vandaag de dag voor staat, zou kunnen oplossen. Het is een wereldwijd platform waar de jonge generatie van over de hele wereld STEM (science, technology, engineering en mathematics) gebruikt om samen een betere toekomst te bouwen. Via workshops, mentoring en een Design Thinking workshop leren studenten hoe ze ideeën kunnen omzetten in haalbare prototypes. De afgelopen 15 jaar hebben 2,893 miljoen jongeren in 68 landen deelgenomen aan Samsung Solve for Tomorrow. Het programma brengt jaarlijks duizenden jongeren in contact met STEM, ondernemerschap en sociale impact. Samsung Electronics Benelux organiseerde deze editie van 2025 in samenwerking met het jongerenmarketingbureau Soapbox en opleidingspartner SkillsGym. Nicole Rosanella, Director Corporate Marketing bij Samsung Electronics Benelux: “Dit jaar brachten we meer dan 200 studenten samen in een creatief, dynamisch en leerrijk traject. Het was voor ons bijzonder inspirerend om de ideeën én de studenten zelf te zien groeien. Solve for Tomorrow is niet slechts een wedstrijd, maar een katalysator: we bouwen vandaag de oplossingen die morgen de wereld écht veranderen, één briljant idee per keer.”

In een wereld waarin digitale vaardigheden steeds belangrijker worden, zet Samsung zich actief in om jongeren te ondersteunen met inspirerende leerprojecten. Deze initiatieven stimuleren niet alleen hun creatief denkvermogen, maar versterken ook hun digitale skills. Dit jaar werden twee van deze projecten, Solve for Tomorrow en Samsung Innovation Campus, wederom met succes afgerond.

“Onze missie is om jongeren te inspireren, hun talenten te ontplooien en hen klaar te stomen voor de digitale toekomst. Samsung blijft zich inzetten voor innovatieve educatieve initiatieven en kijkt ernaar uit om nog meer impact te maken in de komende jaren”, aldus Erik Lauret, CSR & Sustainability Manager bij Samsung Benelux.

Solve for Tomorrow

Sinds de lancering in 2010 heeft het educatieve programma ‘Solve for Tomorrow’ van Samsung als doel om jongeren te enthousiasmeren voor technologie, wetenschappen, en wiskunde. Dit initiatief heeft inmiddels meer dan twee miljoen studenten uit 30 landen geïnspireerd en hun creativiteit aangewakkerd.

Tijdens een spannende competitie worden studenten uitgedaagd om technologische oplossingen te bedenken die een positieve impact hebben op hun lokale gemeenschap. Onder begeleiding van Samsung mentoren ontwikkelen ze waardevolle vaardigheden die hen voorbereiden op de toekomst.

Het afgelopen jaar sloeg Samsung voor het ‘Solve for Tomorrow’ programma in België de handen ineen met Hogeschool VIVES en AP Hogeschool Antwerpen; in Nederland gebeurde dit met Hogeschool Rotterdam. Studenten uit de richtingen Supply Chain Management en International Business werden gevraagd om vooruitstrevende oplossingen te bedenken voor duurzaamheidsuitdagingen van Samsung in de Benelux. De opdracht omvatte vraagstukken zoals verpakkingen, reparatie, e-waste, CO2-uitstoot in de waardeketen, circulaire economie, energiebesparing, en het optimaliseren van het inruilprogramma van Samsung.

Op 19 december werd in België het winnende idee onthuld: de studentengroep ‘Revopack’ bedacht een innovatieve strategie om retourzendingen duurzamer te maken door middel van herbruikbare verpakkingen. Op 23 januari was Nederland aan de beurt: het ‘Tiered Reward Program’ team ontwikkelde een vernieuwende aanpak om het inruilprogramma van Samsung te optimaliseren en consumenten te stimuleren door middel van gamificatie en een loyaliteitsprogramma.

Samsung Innovation Campus

Samsung Innovation Campus is in het leven geroepen om jongeren een vliegende start op de arbeidsmarkt te geven door hen praktisch technologieonderwijs te bieden. Het doel is om de toekomstige generatie te voorzien van vaardigheden en kennis die nodig zijn voor de (duurzame) technologieën van de toekomst.

Samen met H20 Esports Campus werd de Nederlandse Innovation Campus gelanceerd, waaraan maar liefst 91 studenten dit jaar actief deelnamen. Het programma, wat uniek is in de Benelux, leert jongeren coderen door middel van gaming en maakt gebruik van programma’s zoals Gamemaker, Minecraft Code Builder, en Scratch.

Impact op de toekomst

Deze projecten reiken verder dan reguliere trainingsprogramma’s. Ze maken deel uit van een wereldwijde beweging die jonge talenten stimuleert, hun creativiteit ontketent, en hen voorbereidt op een toekomst waarin technologie en innovatie centraal staan. De impact hiervan reikt verder dan de klaslokalen en zal een blijvende invloed hebben op de nieuwe generatie innovators, die de wereld zo hard nodig heeft.

Samsung Electronics België heeft de winnaar bekendgemaakt van de Solve for Tomorrow 2021-competitie, waarbij studententeams van de Universiteit Gent (UGent) op zoek gingen naar innovatieve technologische oplossingen voor maatschappelijke problemen en uitdagingen. Tijdens het closing event presenteerden 10 teams hun idee aan een professionele jury.

Solve for Tomorrow is een van de belangrijkste educatieve programma’s van Samsung, en is ontworpen om de interesse en vaardigheid in wetenschap, technologie, techniek en wiskunde (STEM – Science, Technology, Engineering & Mathematics) te vergroten bij jongeren. Solve for Tomorrow werd gelanceerd in de VS in 2010, en heeft ondertussen de creativiteit aangewakkerd bij meer dan 2 miljoen studenten uit 30 landen gedurende de twaalfjarige looptijd.

Via een ideeëncompetitie worden ze uitgedaagd om na te denken hoe technologische oplossingen kunnen helpen hun lokale gemeenschap te verbeteren. Tijdens het traject bieden professionele medewerkers de studenten een grondige begeleiding, niet alleen op het gebied van technologische vaardigheden, maar ook op het gebied van creatief en kritisch denken, communiceren en samenwerking: skills waarover de arbeidskrachten van morgen meer dan ooit zullen moeten beschikken. Het projectmatig werken en het omgaan met een echte sociale uitdaging motiveert studenten om zichzelf te overtreffen en hun toekomst vorm te geven.

Het programma wakkert tegelijk hun ondernemersgeest aan door hen in staat te stellen tastbare innovaties te ontwikkelen die mogelijk op grote schaal kunnen worden geïmplementeerd. Solve for Tomorrow weerspiegelt de investering van Samsung in jongeren en haar toewijding om de volgende generatie leiders te inspireren en ondersteunen.

Faculteitoverschrijdende challenge
Voor het academiejaar 2021-2022 bundelden Samsung en UGent opnieuw de krachten. Na enkele succesvolle edities van de Digital Economy Day in voorbijgaande jaren, lanceerden beide partners in oktober 2021 een faculteitoverschrijdende challenge: “Hoe kan technologie bijdragen aan de gezondheid en het welzijn van een gemeenschap?”

Diverse teams samengesteld uit studenten van verschillende studiegebieden, zetten zich samen en gingen elk op hun eigen manier aan de slag met de challenge. Uitdagingen begrijpen, problemen definiëren, ideeën formuleren, verfijnen en realiseren: de drie niveaus van probleemoplossing in het Solve for Tomorrow-traject passeerden de revue doorheen het academiejaar. Aansluitend werden de deelnemers getraind in het efficiënt presenteren van hun oplossing, als voorbereiding op het slotakkoord: een pitchevent voor een professionele jury.

Inspirerend pitchevent
Begin mei was het dan zover: 10 teams brachten met trots – en een gezonde portie zenuwen – hun pitch voor een jury samengesteld uit vertegenwoordigers van Samsung en UGent. In aanwezigheid van vrienden, familie, medestudenten en onder meer ook Sofie Bracke (Schepen van Economie, Handel, Sport en Haven van Stad Gent), toonden zij in een gebalde presentatie hoe hun idee kan helpen om onze gemeenschap beter te maken met behulp van technologie. De jury beoordeelde elke pitch op 5 criteria: 3 inhoudelijke (haalbaarheid & levensvatbaarheid, wenselijkheid en originaliteit) en 2 vormelijke (performance en storytelling). Na de puntentelling en een ultieme beraadslaging, werd ‘GameYard’ verkozen tot het winnende project.

Elisabeth Smet & Rune Vandromme bedachten een concept waarbij een dorpsplein omgetoverd wordt tot een interactieve spelarena. Via individueel bedienbare ledstrips in de voegen tussen de tegels op het plein, kunnen verschillende spellen worden gekozen op een touchscreen, van een voetbalveld tot een lifesize schaakbord. Het concept zorgt niet alleen voor meer fysieke beleving buitenshuis, maar integreert ook mobiele technologie om vrienden uit te nodigen of uit te dagen voor één van de spellen. Ten slotte wordt ook de sociale interactie bevorderd tussen deelnemers en toevallige passanten langs het speelveld, over generaties en sociale achtergrond heen.

Prof. Dr. Lieven De Marez van het Departement Communicatiewetenschappen aan de UGent:
“Durven denken, interdisciplinariteit en het werkveld binnenbrengen binnen de opleiding… dat zijn zaken die we sowieso hoog in het vaandel dragen aan UGent. Dankzij de samenwerking met Samsung hebben we de opportuniteit om die elementen niet alleen te laten samenkomen, maar ook om ze op een maatschappelijk innovatievraagstuk toe te passen. Technologische innovatie als middel en niet als doel op zich.”

Sven Adams, Sustainability & CSR Manager bij Samsung Benelux:
“Met Solve for Tomorrow wil Samsung een katalysator zijn voor technologische innovatie bedacht, ontworpen en gepresenteerd door de ondernemers van morgen. Om problemen op nieuwe manieren te benaderen en oplossingen te vinden voor de huidige maatschappelijke uitdagingen, zal de volgende generatie creatiever dan ooit moeten zijn. De ideeën die we dit academiejaar hebben gezien, geven ons het volste vertrouwen dat zij ‘up to he challenge’ zijn.”