Escrita por el vicepresidente sénior Hyeongnam Kim, director del Centro de CS Global, Samsung Electronics.

El 5 de junio es el Día Mundial del Medio Ambiente, un día designado por las Naciones Unidas en 1972 para fomentar la conciencia mundial y la acción para proteger nuestro medio ambiente. Cada año, se elige un tema diferente, y el tema de este año es “Restauración de ecosistemas”, un enfoque elegido para resaltar la importancia de la restauración y protección del medio ambiente.

La ciencia y la tecnología nos han hecho la vida más fácil y cómoda gracias a la incorporación de varios productos y servicios innovadores a nuestras rutinas diarias. Pero la desventaja de estas adiciones ha sido el desarrollo de serios desafíos ambientales globales, incluido el cambio climático y el agotamiento de los recursos, problemas que amenazan el futuro de nuestro mundo.

Para ayudar a mitigar estos problemas, Samsung Electronics se esfuerza por incorporar la sostenibilidad ambiental en todo lo que hacemos. Echemos un vistazo a cómo la innovación de productos con conciencia ecológica de Samsung y el compromiso del consumidor se unen para ayudarnos a todos a lograr un futuro sostenible.

Vicepresidente sénior Hyeongnam Kim, director del Centro Global de CS, Samsung Electronics

Minimizar el impacto ambiental de todo el ciclo de vida de un producto

Basados ​​en el principio de administración de productos, nuestros productos están cuidadosamente diseñados para minimizar su impacto en el medio ambiente. Samsung está profundamente involucrado en actividades para minimizar el impacto ambiental de sus productos a lo largo de todo su ciclo de vida, desde el desarrollo y la fabricación hasta la distribución y el uso, pasando por el servicio posventa y el reciclaje.

En primer lugar, Samsung incorpora preocupaciones medioambientales en su proceso de desarrollo de productos. Con este fin, la compañía ha introducido un proceso de diseño ecológico para evaluar sus productos en función de los estándares ecológicos en diferentes países, incluidos los EE. UU. Y Corea. En 2008, la empresa estableció un comité ecológico en toda la empresa y grupos de trabajo a nivel de división para intensificar sus esfuerzos en el desarrollo de productos ecológicos. Hasta el día de hoy, Samsung se compromete a desarrollar productos innovadores y de alto rendimiento que tengan un impacto mínimo en el medio ambiente.

El énfasis de Samsung en la sostenibilidad continúa en la etapa de fabricación. La compañía ha ido ampliando el uso de fuentes de energía renovables como el calor solar y geotérmico en sus instalaciones y también está incorporando el uso de agua y residuos reciclados. Como ejemplo representativo, Samsung también ha avanzado en la sostenibilidad al obtener electricidad 100% renovable para todas sus instalaciones en los EE. UU., Europa y China el año pasado. Además, Samsung planea expandir el uso de energía renovable al resto de sus instalaciones en todo el mundo siguiendo el desarrollo de sistemas e infraestructura locales en cada región.

Pasando a la etapa de distribución, Samsung ha reemplazado su plástico y envoltura retráctil con envases hechos de biomateriales renovables para reducir el desperdicio de envases. La compañía ahora también obliga a sus proveedores de papel a exigir una certificación de administración forestal y, siguiendo estos esfuerzos, logró reemplazar por completo todo el papel utilizado en los manuales y empaques de sus productos electrónicos móviles y de consumo a fines de 2020.

Samsung ayuda a los usuarios a disminuir su consumo de electricidad durante la etapa de uso del ciclo de vida de un producto proporcionándoles productos energéticamente eficientes, contribuyendo así a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, la compañía está haciendo un esfuerzo continuo para desarrollar productos duraderos y un proceso de reparación rápido y fácil, ya que si los consumidores usan sus productos durante más tiempo, están marcando la diferencia al reducir su impacto ambiental.

Pasando a la etapa final del ciclo de vida de un producto, la eliminación, Samsung continúa siendo pionero en sus programas de recolección y reciclaje de desechos en todo el mundo, y actualmente opera en 55 países diferentes. Los usuarios en los EE. UU., Por ejemplo, pueden dejar sus dispositivos móviles al final de su vida útil en cualquiera de las más de 500 ubicaciones de uBreakiFix, una cadena de reparación independiente. La compañía también planea expandir su sistema de reciclaje de circuito cerrado para recuperar y reutilizar más hierro, cobre y plásticos de los desechos electrónicos.

Reducir 301 millones de toneladas de gases de efecto invernadero a través de la iniciativa y la innovación

Gracias a sus prácticas de administración de productos, Samsung ha reducido el consumo medio de energía por unidad de un producto en un 32%, equivalente a la reducción acumulada de 301 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero durante los últimos 12 años desde 2009. La empresa también ha reciclado más de 4.54 millones de toneladas de desechos electrónicos a través de sus sitios globales de recolección de desechos electrónicos de 2009 a 2020.

Para alentar a los clientes a usar sus productos durante más tiempo como parte de una economía circular, Samsung ha establecido un proceso de reparación rápido y fácil para los usuarios, a través del cual la compañía proporciona información y piezas de reparación de productos a los talleres de reparación contratados, así como a los talleres de reparación independientes.

Mantener los valores del usuario a través del reciclaje ecológico

Más allá de emplear prácticas con conciencia ecológica únicamente en el desarrollo de sus productos, Samsung ha realizado varios esfuerzos para reducir el uso de recursos en todas sus líneas de suministro con el fin de promover un consumo más sostenible.

El año pasado, Samsung presentó su revolucionario Eco-Packaging para sus productos de TV hechos de cajas de cartón en un esfuerzo por fomentar el reciclaje y la creatividad en los usuarios, ya que pueden formar juguetes de animales o pequeñas piezas de mobiliario utilizando sus envases desechados.

Además, Samsung también lanzó recientemente su programa Galaxy Upcycling at Home, que permite a los usuarios aprovechar sus teléfonos inteligentes Galaxy no utilizados como dispositivos IoT, en Corea, EE. UU. Y Reino Unido El programa también reutiliza teléfonos inteligentes más antiguos en cámaras de diagnóstico médico, lo que ayuda a abordar la visión casos de deterioro que se pueden prevenir con un diagnóstico adecuado.

En Samsung estamos dedicados a crear un futuro sostenible que brinde una vida mejor para todos mediante la introducción de productos y soluciones creativos y ecológicos en todas nuestras áreas comerciales. Con un enfoque en la gestión sostenible, estamos poniendo la reducción de carbono, la circulación de recursos y la restauración de ecosistemas a la vanguardia de nuestros esfuerzos para proteger el medio ambiente.

  Samsung Electronics está reutilizando los teléfonos inteligentes más antiguos para permitir un mayor acceso a la atención médica oftálmica en las comunidades desatendidas de todo el mundo. Samsung se ha asociado con la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB) y el Sistema de Salud de la Universidad de Yonsei (YUHS) en Corea para crear dispositivos médicos^[1] a partir del reciclaje de teléfonos inteligentes Galaxy para detectar enfermedades oculares. El programa Galaxy Upcycling está ayudando a abordar aproximadamente mil millones de casos globales de discapacidad visual que pueden prevenirse con un diagnóstico adecuado.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), al menos 2.2 mil millones de personas tienen una forma de discapacidad visual, y casi la mitad de estos casos serían prevenibles o tendrían que haberse abordado. Existe una gran disparidad en la prevalencia de la discapacidad visual según la asequibilidad y la disponibilidad de los servicios de atención oftalmológica. Se estima que esto es cuatro veces más común en las regiones de ingresos bajos y medios en comparación con las regiones de ingresos altos^[2].

“Las personas de todo el mundo enfrentan barreras para acceder a la atención de salud fundamental, y vimos una oportunidad para proyectar soluciones inteligentes e innovadoras que reutilizan productos para impulsar prácticas más sostenibles y tener un impacto positivo en nuestras comunidades”, dijo Sung-Koo Kim, Vicepresidente de la Oficina de Gestión de Sustentabilidad de Negocios de Comunicaciones Móviles en Samsung Electronics. “Este programa encarna la creencia de Samsung de que la tecnología puede enriquecer la vida de las personas y ayudarnos a construir un futuro más equitativo y sostenible para todos”.

IMAGEN: La cámara de fondo de ojo EYELIKE se muestra en la Conferencia de Desarrolladores de Samsung 2019

En 2017, Samsung creó el programa Galaxy Upcycling para presentar formas innovadoras en las que los dispositivos Galaxy pueden tener un impacto positivo. A través del programa, un teléfono inteligente Galaxy más antiguo puede convertirse en el cerebro de la cámara de fondo de ojo de mano EYELIKE², que se conecta a un accesorio de lente para un diagnóstico perfeccionado del fondo de ojo, mientras que el teléfono inteligente se usa para capturar imágenes. Luego, el dispositivo Galaxy utiliza un algoritmo de inteligencia artificial para analizar y diagnosticar las imágenes de enfermedades oftálmicas y se conecta a una aplicación que captura con precisión los datos del paciente y sugiere un régimen de tratamiento a una fracción del costo de los instrumentos comerciales. La cámara de diagnóstico única y asequible puede analizar los pacientes en busca de afecciones que puedan conducir a la ceguera, incluida la retinopatía diabética, el glaucoma y la degeneración macular relacionada con la edad.

“Estábamos buscando una solución de diagnóstico de la salud ocular que fuera rentable para llegar a la mayor cantidad de personas posible, y cuando vimos el rendimiento de los teléfonos inteligentes Galaxy de Samsung, queríamos integrar sus esfuerzos de reciclaje en nuestra investigación”, dijo el Dr. Sangchul Yoon del Sistema de Salud de la Universidad de Yonsei. “La combinación del uso de múltiples tecnologías ópticas y la inteligencia artificial, junto con el rendimiento de la cámara de un teléfono inteligente Galaxy, ha creado un dispositivo médico asequible que es tan capaz como una cámara de fondo de ojo utilizada por profesionales médicos. Esto no solo ha resuelto un problema de salud, sino también una creciente preocupación ambiental”.

Desde 2018, Samsung se ha asociado con la IAPB y el Centro Médico de Yonsei University Health System para beneficiar la vida y la visión de más de 19 mil residentes en Vietnam con su cámara retiniana portátil. Solo en 2019, la iniciativa suministró 90 oftalmoscopios portátiles a profesionales de la salud que operan en regiones remotas del país sin acceso a clínicas ambulatorias. Ahora, Samsung ha expandido el programa a India, Marruecos y Papúa Nueva Guinea. Samsung también está ampliando sus capacidades a nuevas áreas de detección, incluido el uso de dispositivos Galaxy reciclados para crear colposcopios portátiles basados en teléfonos inteligentes para detectar el cáncer de cuello uterino y mejorar la accesibilidad de las mujeres a una atención médica de calidad.

IMAGEN: Los pacientes se someten a exámenes de detección de enfermedades oculares en Vietnam (izquierda), Marruecos (derecha) 

IMAGEN: Los pacientes se someten a exámenes de detección de enfermedades oculares en India (izquierda y derecha) 

“A medida que el mundo se recupera lentamente de la pandemia del COVID-19, es más evidente que nunca que la tecnología puede implementarse como una solución para la salud ocular. En los países donde se prueba la Plataforma EYELIKE, en terrenos difíciles, las largas distancias y las poblaciones remotas contribuyen a la necesidad de tecnología que nos ayude a conectar y perfeccionar el acceso a la atención”, dijo Drew Keys, Coordinador de la Región del Pacífico Occidental (WPR) en la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB). “La IAPB es muy complacida de que Samsung esté trabajando en estrecha colaboración con sus organizaciones miembros para poner a prueba estas soluciones. Trabajar con Samsung permite a nuestras organizaciones miembros entregar tecnología en países pilotos y construir relaciones cooperativas y constructivas en estas regiones”.

Además de su compromiso con la innovación con propósito, Samsung está incorporando la sustentabilidad ambiental en todo lo que hacemos. Esto incluye trabajar hacia nuestro objetivo de recolectar 7.5 millones de toneladas de e-waste (desechos electrónicos) y hacer uso de 500 mil toneladas de plástico reciclado para 2030. Al transformar los teléfonos inteligentes Galaxy en equipos portátiles de diagnóstico ocular de bajo costo, Samsung ayuda a desviar los desechos electrónicos de los vertederos mientras proporciona soluciones médicas innovadoras a comunidades desatendidas. Además, el equipo de diagnóstico de la cámara de fondo de ojo es fabricado con un 35% de contenido reciclado y es diseñado para una fácil reutilización. Éste ha sido reconocido por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) con el Premio Sustainable Materials Management Cutting Edge Champion. El programa Galaxy Upcycling es parte del compromiso continuo de Samsung de apoyar la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible a través de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Mediante programas como el Galaxy Upcycling, Samsung no solo proporciona tecnologías innovadoras que remodelan nuestras experiencias con el mundo, sino que también empodera a los consumidores a desempeñar un papel clave en la promoción de comportamientos más conscientes con el medio ambiente.

[1] EYELIKE está autorizado por el Ministerio de Seguridad Alimentaria y Farmacéutica de Corea del Sur.

[2] Grupo de Expertos en Pérdida de Visión del Estudio de Carga Global de Enfermedad. Causas de ceguera y deficiencia visual en 2020 y tendencias a lo largo de 30 años: evaluación de la prevalencia de ceguera evitable en relación con “VISIÓN 2020: el derecho a la vista”. Lancet Global Health 2020. doi.org/10.1016/S2214-109X(20)30489-7

²Marca registrada en Vietnam, Corea, Bangladesh e India.

Los negocios sostenibles son una prioridad corporativa que busca la sostenibilidad impulsando las iniciativas de la compañía en los campos sociales, económicos y ambientales, más allá de los fines de lucro. A principios del siglo XXI, cuando aumentó la demanda de responsabilidad social corporativa en el ámbito del medio ambiente, los negocios sostenibles se convirtieron en un paradigma esencial para la supervivencia de una empresa.

Samsung Electronics no fue la excepción. Este año, Samsung celebra su 50° aniversario y sigue haciendo su mejor esfuerzo para cumplir con su deber como ciudadanos del mundo en las áreas del medio ambiente, la responsabilidad del producto, las cadenas de suministro sostenibles y la contribución social. La Sala de Prensa global de Samsung detalla las actividades orientadas hacia la sostenibilidad de la compañía en una serie exclusiva que comienza con las iniciativas ecológicas.

La importancia de que una empresa del tamaño de Samsung Electronics realice actividades respetuosas con el medio ambiente no se puede subestimar por el potencial para liderar la ruta hacia la mitigación de problemas globales como el cambio climático y el agotamiento de los recursos. Por esta razón, las actividades e iniciativas relacionadas con el medio ambiente se encuentran en el corazón de las prácticas comerciales sostenibles de Samsung.

La adopción de un enfoque ecológico desde la década de 1990

Desde su Declaración ambiental de 1992, Samsung Electronics ha administrado su negocio ‘ecológico’ con el fin de cumplir con sus responsabilidades ambientales al comprender que cualquier gasto destinado a combatir problemas ambientales no es una inversión corporativa opcional, sino necesaria. 

En 1998, la compañía estableció sus propios centros de recuperación y reciclaje de residuos electrónicos para promover el uso eficiente de los desechos, lo que la transformó en pionera en el sector de electrodomésticos. En 2004, la compañía avanzó en el desarrollo de productos amigables con el medio ambiente mediante la introducción del Proceso de diseño ecológico, una evaluación que considera la eficiencia energética, la eficiencia de los recursos y el daño ambiental potencial de un producto desde el inicio del ciclo de desarrollo. En 2005, se estableció el Environment Analysis Lab de Samsung para implementar un sistema que rastree si se han incluido sustancias peligrosas en el proceso de desarrollo de un producto, desde las piezas y componentes específicos hasta los productos terminados.

Como resultado de estas iniciativas, en 2009 Samsung pudo presentar Green Memory, una solución de semiconductores de alta velocidad, baja potencia y gran confiabilidad. Si todos los servidores globales hubieran implementado la Solución 5G Green Memory desde 2014, se habrían ahorrado 45 TWh de electricidad al año y el efecto ambiental sería equivalente a plantar 800 millones de árboles de 10 años. La Quantum Dot TV de Samsung, lanzada en 2016, fue el primer producto televisivo en no usar cadmio, un material que se considera perjudicial tanto para el cuerpo humano como para el medio ambiente. Estas ventajas competitivas se mantuvieron en el lanzamiento de QLED TV en 2017 y QLED 8K en 2018, lo que convirtió a Samsung en líder del mercado en términos de innovación industrial y sostenibilidad.

Asimismo, el programa Galaxy Upcycling de Samsung ofrece un método alternativo para la circulación de recursos mediante la reutilización de los smartphones usados como dispositivos de IoT con nuevas funciones. La compañía sigue propagando este tipo de esfuerzos, lo que le ha generado reconocimiento mundial y la obtención del ‘Champion Award: Cutting Edge’ de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos en 2017, por su trabajo innovador en la sostenibilidad de productos electrónicos.

Prácticas de Samsung sobre operaciones comerciales y productos sostenibles 

Desde el Protocolo de Kioto de 2005, cuyo objetivo es reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero, Samsung ha acelerado sus esfuerzos para ayudar a reducir las emisiones. En 2009, Samsung anunció su visión de negocios ecológicos y sus metas intermedias para liderar la respuesta global a esta regulación ambiental con un enfoque en las bajas emisiones de carbono y el crecimiento “verde”.

Desde 2009 hasta 2018, el uso de productos de alta eficiencia hizo que la compañía redujera sus emisiones acumuladas de gases de efecto invernadero en 243,1 millones de toneladas. Esto equivale a las emisiones de gases de efecto invernadero del consumo de refrigeradoras de 1500 millones de personas durante un año entero. Al establecer un sistema de economía de recursos circular, a partir del año pasado, 54 países participaron en recuperar los productos de los clientes de Samsung al final de su vida útil. Entre 2009 y 2018, se recolectaron acumulativamente cerca de 3,55 millones de toneladas de desechos electrónicos mediante el programa de devolución. Además, una cantidad acumulada de 220.000 toneladas de plástico reciclado de los productos   regresó a Samsung en el mismo período.

Con 216 bases comerciales en 74 países, Samsung no solo trabaja en la gestión del impacto ambiental de sus productos, sino también en el desarrollo de establecimientos comerciales amigables con el medio ambiente. En junio de 2018, Samsung anunció su objetivo de usar energía 100 % renovable en todos sus establecimientos en Estados Unidos, Europa y China para el año 2020, así como de implementar 63.000 ㎡ de instalaciones con energía solar y geotérmica en Corea. En octubre de 2018, las oficinas centrales de Samsung en EE. UU., así como todas las plantas de fabricación de soluciones de dispositivos del país adoptaron la energía proveniente de fuentes 100% renovables y los espacios de trabajo de la compañía en Eslovaquia han seguido este ejemplo. 

Las conquistas de los negocios ecológicos de Samsung Electronics en los últimos 10 años se resumen en la siguiente infografía.