Ein wichtiger Faktor dieser Transformation ist die Expansion im Silicon Valley, wo Samsung seit mehr als 30 Jahren verwurzelt ist. Seit 2012 investiert Samsung großzügig in die Stärkung strategischer Partnerschaften im Valley: Ein schlagkräftiges Team aus Silicon-Valley-Veteranen und Innovatoren arbeitet intensiv an Zukunftstechnologien wie der Cloud, Gesundheitstechnik, Künstlicher Intelligenz und dem Internet der Dinge – stets mit dem übergeordneten Ziel, die organisatorischen und operationellen Strukturen bei Samsung weiterzuentwickeln und den neuen Herausforderungen anzupassen.

In dieser dreiteiligen Serie erläutern die führenden Köpfe, die für Samsung im Silicon Valley aktiv sind, die aktuellen Projekte des Unternehmens, die Hintergründe der Entscheidung, im Silicon Valley zu expandieren, und das unermüdliche Streben nach technologischem Fortschritt – die Mission, die Samsung weltweit antreibt.

Wie geht es für Samsung im Silicon Valley weiter?

Samsung Silicon Valley steht für eine neue Unternehmenskultur. Bisher verfolgte Samsung traditionell den Ansatz, erst nach genauer Marktbeobachtung eine neue Technologie einzuführen. Im Silicon Valley erprobt das Unternehmen dagegen einen radikal offenen Innovationsprozess, der ein neues Kapitel in der Erfolgsgeschichte von Samsung öffnen soll. „Die Verwandlung eines Hardware-Herstellers in ein umfassendes Technologie-Unternehmen“ hat es Jacopo Lenzi, Senior Vice President Samsung NEXT, in dieser Serie genannt. „Das Ziel ist, den Konsumenten nicht nur Geräte, sondern Lösungen, Erlebnisse und Erfahrungen anzubieten.“

Natürlich wird dieser Ansatz Verwerfungen hervorrufen und neben intensiven Recherchen und Experimenten auch hin und wieder zu Irrtümern führen. Aber genau diese Erfahrungen können lehrreich sein, um Samsung voranzubringen, um auch auf neuen Feldern die Führung zu übernehmen. „Umwälzungen sollten in Zeiten des Erfolgs angegangen werden, nicht aus einer Notlage heraus“, sagt Chris Byrne, Head of IP Strategy beim SSIC.

Wie geht es also für Samsung im Silicon Valley weiter? Die führenden Köpfe des Unternehmens sind sich einig, dass die Suche nach Partnerschaften, die Perspektiven eröffnen, und die strategische Konsolidierung neuer Technologien einen neuen Geist der Offenheit in die ganze Organisation von Samsung tragen.

Partnerschaften eröffnen Chancen

Für das Team im Silicon Valley bedeutet Innovation, in alle Richtungen offen für Ideen zu sein, innerhalb und außerhalb des Unternehmens. „Partnerschaften machen heute den Unterschied, ob man gewinnt oder verliert. Allein schafft es niemand mehr“, sagt Francis Ho, Head of Digital Health beim SSIC.

Um Partnerschaften aufzutun, die Perspektiven eröffnen, untersucht Samsung im Silicon Valley laufend aktuelle Trends, die das Leben der Menschen bereichern. Damit verbundene Interessensbereiche wie Cloud, Künstliche Intelligenz, Gesundheitstechnik und Datenschutz müssen nicht unbedingt mit dem aktuellen Geschäft verknüpft sein, sie stellen für Samsung Wachstumspotentiale in der Zukunft dar. „Das ist die Herausforderung, das große Experiment“, sagt Chris Byrne. „Wie ‘Silicon-Valley-isieren’ wir Samsung? Wie sorgen wir dafür, dass das Unternehmen denkt und handelt wie ein Startup?“

Im Praxisalltag sind die Investment-Zweige im Silicon Valley, Samsung Catalyst Fund und Samsung NEXT Ventures, weiter auf der Suche nach und in Gesprächen mit neuen Partnern. Das zehnköpfige Team des Catalyst Fund verbringt die Hälfte seiner Zeit damit, Startups und Entrepreneure kennenzulernen, die andere Hälfte, engere Kollaborationen mit den Geschäftszweigen unter dem Dach von Samsung einzufädeln. Diese Vorgehensweise ist stets offen für Trial and Error, daran wird sich nichts ändern. Brendon Kim, Managing Director Samsung NEXT Ventures, sagt: „Mutig zu sein bedeutet oft, einen klaren Standpunkt zu vertreten und den Weitblick zu haben, über die einfachen Lösungen hinauszudenken.“

Mit ihrer Arbeit versuchen die Teams auch interne und externe Stakeholder zu überzeugen, jenseits der Wertversprechen traditioneller Unternehmenskulturen zu denken. „Wir denken nicht wie die typischen Venture Capitalists in Zeitfenstern von zehn Jahren – fünf Jahre Investition, fünf Jahre Erntezeit“, erklärt Shankar Chandran, Head of Samsung Catalyst Fund. „Wir investieren in Erfindungen, die sowohl bahnbrechend als auch nachhaltig sind, unabhängig von ihrem Zeithorizont.“

Dr. Francis Ho fügt hinzu: „Als 200-Milliarden-Dollar-Konzern muss man bei jedem Projekt immer schon einen Schritt weiter denken. Aber in unserer Arbeit gibt es manchmal noch keinen nächsten Schritt – das ist offene Innovation. Davon müssen wir unser internes Umfeld immer wieder überzeugen, um mit einem klaren Fokus in unsere Investitionen zu gehen.“

Strategische Konsolidierung neuer Technologien

Worauf Samsung im Silicon Valley in Zukunft besonderen Wert legt, sind Ausbau und Festigung der Kompetenzen über die Grenzen zwischen den Technologien hinweg. Von vertikalen IoT-Plattformen über Cloud und Datenspeicherung bis hin zu intelligenten Geräten versucht das Team, Grenzen einzureißen und Synergien zu schaffen.

Ein Beispiel ist Künstliche Intelligenz – kein völlig neues Konzept, aber eines der am heißesten diskutierten Themen in Tech-Kreisen im Valley und weltweit. Dabei steckt die Technologie noch in den Kinderschuhen: „KI befindet sich immer noch in ihren Anfängen“, sagt Jacopo Lenzi. „Wir haben uns in dem Bereich gut positioniert, jetzt müssen wir liefern.“

Momentan funktioniert KI sehr transaktionsbasiert. Samsung sieht den Schwerpunkt aber künftig in Fähigkeiten des logischen Denkens und Planens – ein Feld, in dem das Unternehmen durch technologieübergreifende Entwicklung die Führung übernehmen kann. Durch sein breites Portfolio unterschiedlicher Consumer Devices versteht Samsung Mensch/Maschine-Interaktionen besser als viele andere Hersteller, denn das Unternehmen hat zahlreiche Berührungspunkte mit Künstlicher Intelligenz, an denen die Technologie zum Leben erwacht: als persönlicher Assistent zum Beispiel, der in VR lebendiger wird als auf dem mobilen Endgerät. „Die Leute denken im Bereich KI nicht in erster Linie an uns, aber wir verfügen über eine Nutzerbasis und ein Produktportfolio, mit denen sich arbeiten lässt“, sagt Nick Cassimatis, Head of Intelligence Lab bei SRA. „Wir wollen KI einsetzen, um all diese Produkte für all diese Nutzer zu verbessern.“

Henry Holtzman, der bei SRA die Konvergenzentwicklung leitet, schlägt für sich und sein Team eine ähnliche Richtung ein. Je mehr vernetzte Geräte wir in unseren Taschen, in unseren Autos und in unserem Zuhause mit uns herumtragen, desto wichtiger wird es, wie flexibel und bequem der Nutzer mit ihnen interagieren kann. „Es gibt eine echte User-Interface-Müdigkeit. Inhalte werden unübersichtlich. Und unterschiedliche Generationen konsumieren Inhalte und Informationen verschieden – ältere Nutzer sind bei Netflix, jüngere verwenden Snapchat. Wie sorgen wir dafür, dass diese Brüche weniger verwirren und leichter überbrückbar werden?“

Strategische Partnerschaften und technologische Konsolidierung sind auf ein Fernziel ausgerichtet: einen Geist der Offenheit vorzuleben, dem das gesamte Unternehmen nacheifern kann. Der Blick jedes einzelnen Unternehmenszweigs soll nicht mehr nur dem nächsten Jahr gelten, sondern langfristigen Ideen, die die Art, wie Menschen leben, ändern können – eine Aufgabe, die verschiedenste Abteilungen zusammenbringen und verbinden kann. „Das Ziel ist, dass all unsere Abteilungen über das nächste Jahr hinausblicken und die Bedeutung unserer Arbeit verstehen“, sagt Shankar Chandran.

Um dieses Ziel zu erreichen, braucht Samsung Erkenntnisse aus dem echten Leben.

Ein treffendes Beispiel dieser Vorgehensweise erlebte Henry Holtzman vor einigen Jahren, als SRA an neuen Konzepten arbeitete, wie Familien Informationen und gemeinsame Erinnerungen teilen. Seine Teammitglieder besuchten Menschen in ihrem Zuhause, um herauszufinden, wie sie Informationen, Bilder oder Notizen handhaben. Viele Familien hatten Kalender, Fotos und Nachrichten an ihren Kühlschränken befestigt und das Gerät in der Küche so zu einem Mittelpunkt ihres Alltags gemacht. Diese Beobachtung resultierte in ersten Konzepten und Designs, wie analoge Wege, Information zu teilen – Post-it-Zettel, aufgeklebte Fotos – digitalisiert werden können. Das Ergebnis? Kalender-, Notiz-, Sprach- und Kamera-Funktionen als Teil des Kühlschranks Family Hub, mit dem Samsung später Preise gewinnen sollte. Genau diese Art von Innovation und Zusammenarbeit stellen sich die Vordenker im Silicon Valley für Samsung in der Zukunft vor.

„Dieser Prozess war geprägt von einer fortschrittlichen Art der Konzeption“, erzählt Henry Holtzman. „Um eine Idee zu entwickeln, gibt es eine dreijährige Konzeptphase. Die ausgereifte Idee wird dann in unserem Innovationssystem von Partneragenturen und Acceleratoren überprüft. So funktioniert die Community einer offenen Innovation, wie unser Team im Silicon Valley sie aufgebaut hat.“

Die Zukunft steht weit offen

Der technologische Fortschritt bewegt sich derzeit schneller vorwärts als je zuvor in der Menschheitsgeschichte. Und dank der Bemühungen im Silicon Valley ist Samsung besser aufgestellt als je zuvor, um als führende Kraft durch Innovation das Leben der Menschen zu verändern.

„In den nächsten fünf Jahren wird sich die Welt stärker wandeln als in den letzten 50 Jahren“, sagt Chris Byrne. „Und Innovationen können und werden in den nächsten fünf Jahren von überall kommen. Es gibt keine geographischen Grenzen für den menschlichen Verstand. Also ist die Herausforderung an uns, offen zu sein – offen, woher die nächste Innovation kommt, und offen, wie wir sie in die Tat umsetzen.“

Auch nach mehr als zwei Jahrzehnten in der Tech-Welt sagt Jacopo Lenzi: „Kein Unternehmen hat den Spielraum, den Samsung hat, und die Möglichkeiten, in dieser Weise mit Kreativen auf der ganzen Welt gemeinsame Sache zu machen. Um diese Vision umzusetzen, bin ich hier.“ Diese Leidenschaft, unsere Art zu leben weiterzuentwickeln, ist Antrieb der Arbeit im Silicon Valley – um mit Samsung neue Sphären für die Zukunft zu erklimmen.

Samsung bereitet sich auf die Zukunft vor. Auf dem immer komplexeren und stets hart umkämpften Feld globaler Technologieentwicklung muss sich gerade ein Unternehmen, das unangefochten an der Spitze des technologischen Fortschritts steht, immer weiterentwickeln. Samsung stellt sich den Herausforderungen, die neue Technologien und ein starker Wettbewerb mit sich bringen, durch einen aktiven Transformationsprozess.

Ein wichtiger Faktor dieser Transformation ist die Expansion im Silicon Valley, wo Samsung seit mehr als 30 Jahren verwurzelt ist. Seit 2012 investiert Samsung großzügig in die Stärkung strategischer Partnerschaften im Valley: Ein schlagkräftiges Team aus Silicon-Valley-Veteranen und Innovatoren arbeitet intensiv an Zukunftstechnologien wie der Cloud, Gesundheitstechnik, Künstlicher Intelligenz und dem Internet der Dinge – stets mit dem übergeordneten Ziel, die organisatorischen und operationellen Strukturen bei Samsung weiterzuentwickeln und den neuen Herausforderungen anzupassen.

In dieser dreiteiligen Serie erläutern die führenden Köpfe, die für Samsung im Silicon Valley aktiv sind, die aktuellen Projekte des Unternehmens, die Hintergründe der Entscheidung, im Silicon Valley zu expandieren, und das unermüdliche Streben nach technologischem Fortschritt – die Mission, die Samsung weltweit antreibt.

Um in der Entstehung von Zukunftstechnologien eine Führungsrolle zu übernehmen, hat Samsung zwei starke Initiativen entwickelt: SSIC und Samsung NEXT in Menlo Park, San José und Mountain View. Fokus des SSIC ist die Entwicklung von Schlüsseltechnologien und Komponenten. Samsung NEXT konzentriert sich auf Software und Dienstleistungen – ihr Ansatz ist aber der gleiche: Offenheit und Agilität. Beide Organisationen haben als Innovationsquellen auf das ganze Unternehmen Samsung gewirkt: Auch lang etablierte Teile des Unternehmens – wie Mobilfunk und Home Entertainment – wenden ihre Ansätze nun erfolgreich an.

„Mancher Außenstehende glaubt, der Ansatz von Samsung NEXT und SSIC stünde im Widerspruch zur Unternehmenskultur von Samsung – aus meiner Sicht ist das genaue Gegenteil der Fall“, sagt Jacopo Lenzi, Head of Business Development und M&A bei Samsung NEXT, „Innovation heißt, Regeln zu brechen und sich immer wieder neu zu erfinden – und das hat eine lange, großartige Geschichte bei Samsung. Jetzt folgt lediglich das nächste Kapitel.“

Das Budget des SSIC fließt in offene Innovation

Das SSIC ist nicht nur ein Vehikel für taktische Investments. Die Unterstützung eines Technologiegiganten wie Samsung ist ein Segen für Startups – deshalb erwägt das SSIC immer das wechselseitige strategische Potential, bevor in ein Unternehmen investiert wird: Wie wird eine Investition zu offener Innovation beitragen und perspektivisch die Marke Samsung stärken?

„Wir müssen zweigleisig denken“, sagt Shankar Chandran, Head of Samsung Catalyst Fund (SCF), dem Investment-Arm des SSIC. „Wir müssen am Erfolg des jeweiligen Unternehmens arbeiten, als Teil von Samsung aber auch überlegen, wie dieser Erfolg auf den Konzern einzahlt – das müssen wir beides unter einen Hut kriegen.“

Das gerade mal zehnköpfige Team des SCF pflegt ein strenges Auswahlverfahren: Jedes Jahr trifft sich das Team mit 1.500 Startups, lädt dann 100 zu einem zweiten Treffen ein und wählt schließlich 15 bis 20 Geschäftsideen aus, die finanziert werden. Wie effektiv dieser bewusst gewählte Ansatz ist, zeigen die vielen positiven Reaktionen, die das SCF-Team auf seiner Suche nach erfolgversprechenden Startups erlebt.

Die Investitionsentscheidungen des SCF zielen darauf, Zusammenarbeit zu fördern, und fußen auf dem Ethos der offenen Innovation: Technologien und Infrastrukturen der Zukunft zu identifizieren und aufzubauen. Ein weiteres Anliegen ist es, die Arbeitsweisen anderer Unternehmen kennenzulernen und Einblicke in neue Technologie- und Wachstumsfelder wie Künstliche Intelligenz zu gewinnen. Auch Unternehmen, mit denen keine sofortige konkrete Zusammenarbeit zustande kommt, werden vom SCF gefördert, denn die Investitionen dienen auch dem Erwerb von Branchenkenntnissen über Zukunftstechnologien und der strategischen Positionierung für künftige Kooperationen.

Shankar Chandran gibt ein Beispiel aus einem aktuellen Projekt: „Wir investieren momentan in ein Unternehmen, das Proteomik-Technologie entwickelt, die in der Lage ist, sehr präzise die Proteinzusammensetzung im Blut zu erfassen und dadurch frühzeitig Anzeichen einer Krebserkrankung zu erkennen. Als weltgrößter Chiphersteller könnte Samsung hier einsteigen, wenn es an die Produktentwicklung geht. Aktuell gibt es noch keinen konkreten Anknüpfungspunkt für eine Zusammenarbeit, aber so bald das Unternehmen so weit ist, stehen wir bereit.“

Wachstum entsteht im Großen, indem Samsung im Kleinen die richtigen Felder besetzt

Mit dem großen Ganzen im Sinn hat das SSIC seinen Fokus definiert: „Wir haben fünf strategische Technologiefelder gewählt, um unsere zentralen Fragen zu beantworten: Wie verbinden wir technologische Marktführerschaft mit wirtschaftlichem Wachstum?“ sagt Chris Byrne, Head of IP Strategy beim SSIC.

Die unterschiedlichen Felder sollen nicht getrennt voneinander handeln, sondern sich gegenseitig unterstützen, „wie die fünf Finger einer Hand“, beschreibt es Byrne.

• Internet of Things: für Samsung mit seiner Vielzahl an Produkten nicht nur ein Konzept, sondern eine praktische Notwendigkeit
• Cloud and Data Storage: taktisch wichtig, weil aus Cloud und Datenträgern große Datenmengen auf Flash- und Halbleiterspeicher migriert werden; traditionell Gebiete für Samsung, auf denen Innovation neue Geschäftsmodelle ermöglichen kann
• Smart Machines: großes Expansionspotential für neue Gerätegenerationen, die ihre Umwelt wahrnehmen, ihre Wahrnehmungen verstehen und auf Grundlage ihrer Erkenntnisse agieren und interagieren können
• Smart Health: große Forschungspotentiale dank computergestützter Gesundheitssysteme und Technologien, die sich mehr und mehr dem menschlichen Körper anpassen
• Privacy and Security: jenseits einzelner Produkte Voraussetzung jeder weiteren Innovation

Zur Erklärung, wie diese Arbeitsbereiche zusammenwirken, nennt Chris Byrne ein Beispiel: „Deine Smartwatch erkennt eine Abweichung in deinen Körperfunktionen, sendet die entsprechenden Daten an die Cloud und verarbeitet sie mit Hilfe der anderen verbundenen Geräte – ein Internet-of-Things-Phänomen. Während dieses ganzen Prozesses garantiert der Datenschutz, dass deine persönlichen Informationen geschützt werden.“

Auf der strategischen Grundlage dieser Technologiefelder hat das SSIC bereits mehrere Entwicklungen für Samsung in die Wege geleitet, von denen das weitere Ökosystem des Unternehmens profitiert hat: Der belgische Mikroelektronik-Hersteller und Wearable-Spezialist Imec wurde in die offene Plattform Simband überführt, die die Entwicklung von Gesundheits-Apps für Wearables ermöglicht. SSIC und Nestlé arbeiten derzeit an Möglichkeiten, auf ernährungswissenschaftlicher Grundlage bessere Gesundheitstipps zu generieren – ein weiteres Beispiel für offene Innovation, bei der zwei auf ihrem Feld führende Unternehmen gemeinsam auf ein gesellschaftlich relevantes Ziel hinarbeiten.

Samsung NEXT und die Verwandlung von Samsung in ein umfassendes Technologieunternehmen

Samsung NEXT ist tief in der Gründerszene verwurzelt – gemeinsam hat das Führungsteam über 80 Jahre Startup-Erfahrung. Innovation durch Software- und Dienstleistungs-Startups ist den Mitarbeitern in Fleisch und Blut übergegangen – und das ist auch die Grundlage ihrer heutigen Mission: Samsung zu einem umfassenden Technologie-Unternehmen auszubauen, über die Erwartungen hinaus, die seine Kunden bislang haben.

„Samsung hat eine großartige Entwicklung im Software- und Services-Bereich hingelegt“, sagt Jacopo Lenzi, Senior Vice President Samsung NEXT, „aber die DNA des Unternehmens ist von der Hardware-Seite geprägt. Die Mission von NEXT ist es, die Verwandlung eines Hardware-Herstellers in ein umfassendes Technologie-Unternehmen voranzutreiben, dessen Ziel es ist, den Konsumenten nicht nur Geräte, sondern Lösungen, Erlebnisse und Erfahrungen anzubieten.“

Während viele andere Tech-Unternehmen des Silicon Valley Akquise, Investment und Inkubation streng voneinander trennen, vereinigt Samsung NEXT alle Funktionen unter einem Dach. Auf diese Weise können Gründer auf ihrem gesamten Weg auf Samsung bauen, und NEXT kann Startups Schritt für Schritt begleiten, von der ersten Idee bis zum fertigen Produkt.

„Wenn unsere Ventures-Investment-Gruppe bei einem Startup Talent sieht, aber noch kein vermarktbares Produkt, kann sie das Unternehmen an unser Start-Team weiterreichen, das als Inkubator die Weiterentwicklung übernimmt“, erläutert Jacopo Lenzi. „Dieser Ansatz der fließenden Übergänge ermöglicht es Samsung, immer mit vielversprechenden Unternehmen zu arbeiten, unabhängig vom Stadium, in dem sie sich gerade befinden, und unsere Ressourcen so vielen starken Startups wie möglich zur Verfügung zu stellen. So können wir stets die richtigen Hebel ansetzten, um optimale Ergebnisse sowohl für die Startups als auch für Samsung zu erzielen.“

Strategische Zielsetzung und Startup-Entwicklung

Der Samsung NEXT Fund verfügt über ein Budget von 150 Millionen US-Dollar, aus dem Unternehmen im Frühstadium mit Kapital versorgt werden, deren Teams und Ideen mit den Zielsetzungen von Samsung übereinstimmen. Anschließend arbeitet das NEXT-Team eng mit den Startups zusammen – eine Partnerschaft, die sich für Samsung strategisch und für Gründer und Investoren finanziell auszahlen soll. Auf diese Weise werden nicht nur aktuelle Geschäftsinitiativen gestärkt, sondern vor allem Potentiale für neue Entwicklungschancen eröffnet.

„Da Samsung sehr breit aufgestellt ist, investieren wir in unterschiedliche Gebiete“, sagt Brendon Kim, Managing Director of Samsung NEXT Ventures. „Der Fokus liegt auf AI, IoT, AR/VR, Sicherheit, Mobilität und Gesundheit. Aber mehr als nach bestimmten technologischen Kategorien suchen wir nach starken Teams, die bahnbrechende Lösungen bieten – Startups, deren Erfolg wir beschleunigen und deren Input Perspektiven für die Zukunft von Samsung aufzeigt.“

Die Mehrheit der Investitionen fließt bis jetzt in die USA, aber Samsung NEXT arbeitet auch mit Unternehmen in Tel Aviv und beschäftigt sich mit der Startup-Szene in Asien und Europa.

„Große Ideen und talentierte Gründer gibt es nicht nur in den USA,“ sagt Kim, „es gibt sie überall auf der Welt, und wir haben uns vorgenommen, sie zu finden und zu fördern, wo auch immer sie sind.“

Wenn Samsung NEXT die vollständige Übernahme eines Unternehmens in den Konzern durchführt, geht es nicht nur um eine geschäftliche Transaktion, sondern um die gesunde Integration von Team und Mitarbeitern in das Netzwerk von Samsung – ein Übergang, der in Bezug auf Menschen, Produkte und Prozesse gut vorbereitet sein will.

Ein gutes Beispiel dafür ist die Übernahme von Loop Pay 2015. Samsung NEXT identifizierte veraltete Systeme als Hindernis für den Mobile-Payment-Markt und gleichzeitig ein Unternehmen, das ausbaufähige Lösungen für diese Problematik in Arbeit hatte. Mit dem richtigen Partner sollte eine Kooperation organisch entstehen, von einer Investition über eine Zusammenarbeit bis zur Übernahme in die Unternehmensstrukturen von Samsung Mobile.

„Wir wollten Loop Pay nicht direkt übernehmen“, so Jacopo Lenzi. „Um eine echte Beziehung zu dem Unternehmen herzustellen, mussten wir einen anderen Weg gehen. Das Startup, die Geschäftsabteilungen und unsere internen Teams haben sehr eng zusammengearbeitet, um in einem organischen Prozess gemeinsam Probleme zu lösen und an einen Punkt zu kommen, der sowohl für Samsung als auch für das Startup richtig ist. Das ist nur möglich, wenn die richtigen Leute zusammenkommen und an einer gemeinsamen Vision arbeiten.“

So wurde aus Loop Pay schließlich Samsung Pay – nun wird der Dienst weltweit eingeführt.

Weitere erfolgreiche Beispiele der Vorgehensweise von Samsung NEXT sind die Übernahmen von Viv Labs, einer offenen Plattform für Künstliche Intelligenz, die Samsung eine starke Ausgangsposition im KI-Bereich sichert, und der Cloud-Computing-Firma Joyent, die einen Ausbau der cloudbasierten Dienste und der Fähigkeiten von Smartphones und anderen internetfähigen Geräten bei Samsung gewährleisten soll.

Für Samsung NEXT wird eine Übernahme vor allem durch gesunde Integration erfolgreich: Für jeden Neuzugang muss der richtige Platz im Ökosystem von Samsung gefunden werden, sei es im passenden Geschäftsbereich oder direkt unter dem Dach von Samsung NEXT – wie beim Smart-Home- und IoT-Entwickler SmartThings, den Samsung NEXT 2014 an Bord holte.

All diese Zukäufe sollten nicht isoliert betrachtet werden, sondern als Teil der umfassenden Entwicklung des ganzen Unternehmens Samsung, wie Lenzi sie mit Samsung NEXT anstrebt:

„Die Transformation von Samsung hin zu einem umfassenden Technologie-Unternehmen bietet uns die Möglichkeit, alle Komponenten von Software und Dienstleistungen zu versammeln und zu einem vollständigen und vollwertigen Angebot zu verbinden. Viv, Joyent und Loop Pay mögen auf den ersten Blick unzusammenhängend wirken, aber wenn man es von der umfassenden Konsumentenerfahrung her betrachtet, die Samsung bieten möchte, wird aus diesen Bestandteilen ein wohldurchdachtes, gut komponiertes Bild. Der Job von Samsung NEXT ist es, diese Vision durchzusetzen.“

Der letzte Teil der Serie wirft einen Blick in die Zukunft: Wie kann Samsung den Geist des Wandels aus dem Silicon Valley in sein gesamtes Unternehmen übertragen?

Samsung bereitet sich auf die Zukunft vor. Auf dem immer komplexeren und stets hart umkämpften Feld globaler Technologieentwicklung muss sich gerade ein Unternehmen, das unangefochten an der Spitze des technologischen Fortschritts steht, immer weiterentwickeln. Samsung stellt sich den Herausforderungen, die neue Technologien und ein starker Wettbewerb mit sich bringen, durch einen aktiven Transformationsprozess.

Ein wichtiger Faktor dieser Transformation ist die Expansion im Silicon Valley, wo Samsung seit mehr als 30 Jahren verwurzelt ist. Seit 2012 investiert Samsung großzügig in die Stärkung strategischer Partnerschaften im Valley: Ein schlagkräftiges Team aus Silicon-Valley-Veteranen und Innovatoren arbeitet intensiv an Zukunftstechnologien wie der Cloud, Gesundheitstechnik, Künstlicher Intelligenz und dem Internet der Dinge – stets mit dem übergeordneten Ziel, die organisatorischen und operationellen Strukturen bei Samsung weiterzuentwickeln und den neuen Herausforderungen anzupassen.

In dieser dreiteiligen Serie erläutern die führenden Köpfe, die für Samsung im Silicon Valley aktiv sind, die aktuellen Projekte des Unternehmens, die Hintergründe der Entscheidung, im Silicon Valley zu expandieren, und das unermüdliche Streben nach technologischem Fortschritt – die Mission, die Samsung weltweit antreibt.

Durch strategische Produktinvestitionen und Risikoabsicherung bei Markteinführungen avancierte Samsung im ersten Jahrzehnt des neuen Jahrtausends zum größten Technologiehersteller der Welt. Das Unternehmen ist Marktführer in mehreren Produktbereichen – von Halbleitern über Smartphones und Tablets bis hin zu Home Entertainment. Um auch zukünftig Wachstum sicherzustellen, engagiert sich Samsung im Bereich der großen Innovationen: Künstliche Intelligenz, Internet der Dinge und Data Economy haben das Potential, tradierte Strukturen zu durchbrechen.

In den späten 2000er Jahren gab Samsung in seinen Führungskreisen eine klare Richtung vor: „Wie wächst man weiter, wenn man schon das größte Unternehmen ist? Wie werden wir als Unternehmen in zehn Jahren aussehen? Es wird unsere entscheidende Mission sein, das herauszufinden.“ In der Vergangenheit positionierte sich Samsung strategisch klug in definierten Märkten, deren Maßstäbe bereits weitgehend formuliert waren. Die gewonnene Marktführerschaft verlangt in Zukunft von Samsung, selbst Verantwortung zu übernehmen, zum Katalysator des Fortschritts zu werden und den Weg in die Zukunft zu weisen.

Die Bedeutung des Silicon Valley als Dreh- und Angelpunkt offener Innovation hat Samsung in den 30 Jahren seit Errichtung des Standorts Samsung Semiconductor (SSI) miterlebt und mitgestaltet. Nicht zuletzt die dort kultivierte Haltung zu Fehlern und Misserfolgen ist prägend für ein gesundes Verständnis von Fortschritt – auch ein Scheitern als Chance zu begreifen fördert Innovation und sorgt für den nötigen Feinschliff neuer Entwicklungen.

Die Erkenntnisse bei SSI waren ein guter Ausgangspunkt für die Transformation, die Samsung in die Zukunft führen soll – und die Aussicht, die Aktivitäten im Silicon Valley auszuweiten, waren ausgesprochen verlockend. Deshalb machte Samsung sich auf die Jagd nach den klügsten und besten Köpfen der Branche und stellte ein Team um Young Sohn, President and Chief Strategy Officer Samsung Electronics, und David Eun, President Samsung NEXT and Samsung Electronics, auf.

Shankar Chandran, 15 Jahre als Ingenieur und Investor aktiv und jetzt Leiter des Samsung Catalyst Fund, ist begeistert von der Aussicht, eine gemeinsame Vision zu verfolgen: „Die Tech-Welt versammelt sich hinter den großen treibenden Kräften, und Samsung ist eines der wichtigsten Technologie-Unternehmen des letzten Jahrzehnts. Teil dieses Unternehmens zu werden und für Samsung in neue Technologien zu investieren, ist viel wirkungsvoller als ein unabhängiger Investor es je erreichen kann. Die Vision, die uns antreibt, ist ganz einfach: Wie übernehmen wir die Führung in neuen Feldern?“

Heute im Silicon Valley

Heute sind mehr als 2.000 Mitarbeiter im Silicon Valley für Samsung tätig. Die fünf großen Abteilungen, die Samsung in der Bay Area betreibt, investieren in bahnbrechende Technologien, arbeiten mit innovativen Start-ups und treiben die Entwicklung von Halbleitern, Speichermedien, Bildschirmen und hochentwickelter Software voran.

In der vielfältigen Arbeit, die im Silicon Valley unter dem Dach von Samsung geleistet wird, hat jede Abteilung eine eigene Schlüsselrolle:

Samsung Strategy and Innovation Center (SSIC) (seit 2012): Im SSIC werden durch Investitionen und Akquise in Zusammenarbeit mit selbständigen Unternehmern und strategischen Partnern in offenen Innovationsprozessen bahnbrechende Technologien entwickelt. Der Samsung Catalyst Fund (SCF) und das M&A-Team des SSIC haben mit den SCF-Büros in Menlo Park, Tel Aviv und London weltweit 40 Investments abgeschlossen, unter anderem die acht Milliarden US-Dollar teure Übernahme von Harman International – Südkoreas größter Überseedeal und die größte Übernahme, die Samsung bislang durchgeführt hat. Das SSIC leitete auch die Entwicklung von ARTIK Smart, einer offenen Plattform zur schnelleren Umsetzung von Anwendungen im Internet der Dinge.

Samsung NEXT (seit 2013): Samsung NEXT (früher Open Innovation Center; Global Innovation Center) entwickelt aus Ideen Produkte und aus Produkten Geschäftsmodelle, die das Ökosystem, das Samsung aufgebaut hat, vergrößern, erweitern und weiterentwickeln. Samsung NEXT unterstützt tausende unabhängige Unternehmer weltweit durch Förderung, Investition und Partnerschaft. Bis dato hat das Unternehmen mehr als 70 Investments abgeschlossen und die Übernahme mehrerer Startups durchgeführt, unter anderem der Mobile-Payment-Anwendung LoopPay (Samsung Pay), der Open-IoT-Plattform SmartThings und des KI-Assistenten Viv. Anfang 2017 hat Samsung NEXT einen 150 Millionen US-Dollar umfassenden Fonds für Startups eingerichtet, um unter anderem Innovationen in Cybersecurity und IoT zu fördern. Jenseits des Silicon Valley hat Samsung NEXT auch Teams in Korea, San Francisco, New York, Tel Aviv und Berlin.

Samsung Research America (SRA) (seit 1988): Nach 25 Jahren im Silicon Valley hat Samsung Research America 2013 seinen neuen Mountain-View-Campus bezogen. An mehreren Standorten in Nordamerika forscht SRA an neuen Schlüsseltechnologien, um den technischen Vorsprung der eigenen Produkte auszubauen und offene Innovation durch die Zusammenarbeit mit Startups und akademischen Institutionen zu stärken. Samsung Research America besteht aus mehreren Laboren: Das Mobile Payments und Security Lab arbeitet an Technologien für Android, Knox und Samsung Pay; das Digital Solutions Lab erforscht fortschrittliche Display-Lösungen; das Computer Science and Innovation Center beschäftigt sich mit Fragen der Konvergenz und Künstlicher Intelligenz. SRA soll all diese Bestrebungen unter ein Dach bringen, Synergien nutzbar machen und Zusammenarbeit stärken.

Offene Innovation verändert Strategien

Die Unternehmungen, die Samsung im Silicon Valley vorantreibt, haben einen transformativen Einfluss auf sämtliche Geschäftsstrategien. Die Innovationen von heute verändern das Morgen – Samsung versucht, Trends zu identifizieren, die nah am Menschen sind, die unsere Gesellschaft verändern werden, überall und für jedermann.

Dabei hat das Investment-Portfolio nicht zwingend einen Bezug zum aktuellen Kerngeschäft oder bestehenden Produkten. Es zielt vielmehr auf ganz neue Entwicklungspotentiale ab, die noch in der Zukunft liegen. Dieser Geist soll bei Samsung gepflegt werden und so die gesamte Organisation für die Zukunft prägen: Es geht nicht mehr nur um den Konsum von Produkten, sondern um Technologie als Mittel der Veränderung – wie Samsung arbeitet, Dinge erschafft und im gesamten Ökosystem mit Partnern kooperiert.

Teil zwei der Serie beschäftigt sich intensiver mit der Arbeit von SSIC und Samsung NEXT – wie die Teams im Silicon Valley den Wandel vorantreiben und Erfolge in unterschiedlichsten Innovationsfeldern erzielen.