París 2024: Desirée Vila y Kadeena Cox, del Team Samsung Galaxy, comparten sus trayectorias paralímpicas y explican cómo la sinceridad inspira a los demás

Con su participación en los Juegos Paralímpicos de París 2024 recién acabada, las atletas del Team Samsung Galaxy Kadeena Cox (Para ciclismo, Gran Bretaña) y Desirée Vila (Para atletismo, España) se unieron a Samsung para participar en la experiencia “Chat with Team Samsung Galaxy“, una conversación exclusiva en la que compartieron lo más destacado de los Juegos Paralímpicos y sus esperanzas para el futuro.

Samsung unió a los aficionados y medios de comunicación en Olympic™ rendezvous @ Samsung | Champs-Elysees 125 para escuchar a Cox, medalla de oro en el sprint por equipos mixto de 750 metros C1-5 de Para ciclismo, y a Vila, que compitió en el salto de longitud femenino T63.

Experiencia “Chat with Team Samsung Galaxy” en la cita olímpica @ Samsung | Champs-Elysees 125

▲Las integrantes del Team Samsung Galaxy Desirée Vila y Kadeena Cox en Olympic™ rendezvous @ Samsung | Champs-Elysees 125 para una sesión exclusiva con Team Samsung Galaxy.

P: Kadeena, has competido en múltiples pruebas durante tu carrera paralímpica. ¿Qué te ha motivado a querer ser la mejor en todos estos deportes?

Cox: Siempre me ha gustado el deporte; mi madre siempre dice que corría antes de saber andar. Mi mentalidad cambió cuando pasé de ser una atleta sin discapacidad a ser una atleta paralímpica. Creo que, cuando tienes una discapacidad, la gente te limita y tiende a ver lo que no puedes hacer en lugar de lo que sí puedes hacer. Así que, para mí, los últimos 10 años han consistido en traspasar esos límites e intentar animar a la gente a que no sienta que uno es sólo su discapacidad. Hay que intentar vivir la mejor vida posible, porque solo tenemos una.

▲ Kadeena Cox habla de su ascenso hasta convertirse en una exitosa paralímpica durante el encuentro con el Team Samsung Galaxy.

P: Desirée, antes de convertirte en la exitosa atleta paralímpica que eres, fuiste una gimnasta acrobática profesional. Cuéntanos cómo pasaste de la gimnasia acrobática de competición al salto de longitud.

Vila: De niña me encantaba hacer acrobacias, así que empecé a hacer gimnasia y con el tiempo empecé a competir internacionalmente. Entonces me rompí la pierna haciendo una acrobacia en el trampolín y mi mayor temor era “¿voy a poder volver a practicar deporte?”. Río 2016 llegó en un momento en el que mis limitaciones físicas ocupaban mis pensamientos. Sin embargo, ver a gente como yo en la ceremonia de inauguración me ayudó a comprender que, con una mentalidad más abierta, podía superar lo que estaba viviendo. Creo que también ser atleta antes de la amputación me ayudó mucho con mi forma de pensar y me permitió volver a centrarme en lo que quería conseguir.

▲ Desirée Vila recuerda su paso de la gimnasia acrobática al para atletismo durante una charla con el Team Samsung Galaxy

P: Kadeena, has sufrido un revés importante en estos Juegos Paralímpicos antes de convertirte en medallista de oro paralímpica por quinta vez. ¿Cómo encuentras la fuerza y la resistencia necesarias para alcanzar tus objetivos en momentos complicados?

Cox: Después de sufrir un derrame cerebral a los 23 años, pensé que me recuperaría y seguiría adelante con mi vida, pero pronto me diagnosticaron esclerosis múltiple (EM), una enfermedad que dura toda la vida. Como atleta, estaba decidida a volver a hacer deporte. Ya tenía esa mentalidad de fijarme objetivos y seguir mi progresión. Cuando la gente empezó a enviarme mensajes diciéndome que lo que hacía los animaba, mi objetivo pasó a ser animar a los demás. Tenía grandes expectativas que cumplir de cara a París 2024, pero hubo un momento en el que no me sentía como una superhumana. Pude recuperarme y ganar la medalla de oro en mi siguiente carrera hablando abiertamente de mis dificultades. Espero que eso anime a otros a superar los retos que se propongan.

Kadeena Cox, del equipo británico, celebra la medalla de oro en la final de Para ciclismo en Pista – Open C1-5 750m Sprint por equipos (Foto de Getty Images).

P: Desirée, has escrito un libro en el que hablas abiertamente de tus dificultades. En tu opinión, ¿cómo te ha ayudado esta sinceridad a alcanzar el éxito, tanto dentro como fuera de la pista?

Vila: Perder una pierna de repente y tener que aceptar un cuerpo nuevo fue duro. Recuerdo estar en el hospital y pensar: “¿Podré volver a andar?” o “¿tendré novio alguna vez?” o “¿mis amigos seguirán queriendo salir conmigo?”. El miedo es comprensible, y mucha gente se siente así cuando experimenta problemas a lo largo de su vida. Para sobrellevarlo, empecé a escribir para ayudarme a procesar todo lo que he pasado y a superar mi situación. Compartir las cosas malas demuestra que no somos superhumanos. Ser transparente me ha ayudado a entender que soy más que solo mi aspecto físico.

P: Kadeena, París 2024 prometió ser unos “Juegos abiertos” tras dos Juegos cerrados. ¿Qué significa para ti el mensaje central de Samsung para París 2024 “Open Always Wins”?

Cox: La gente ve a los atletas y piensa que estamos en una posición de privilegio, cuando en realidad nos enfrentamos a problemas normales de la vida real, como todo el mundo. Ser abiertos sobre nuestros propios retos ayuda a los demás a enfrentarse a los suyos y a sentirse menos solos. Además, es importante estar abierto al cambio. La vida me iba poniendo las cosas muy complicadas, pero mantuve la mente abierta ante todos esos obstáculos. Ahora soy una de las mejores ciclistas del mundo. El cambio no siempre es necesariamente bueno, pero a veces puede ser asombroso cuando estás abierto a él.

▲ Kadeena Cox habla de su mentalidad abierta.

P: Tanto a la hora de entrenar como de relajaros, es probable que ambas dependáis de la tecnología. ¿De qué formas utilizáis la tecnología en vuestro día a día?

Cox: Para un velocista, la salida es fundamental para el resto de la carrera. Con la última tecnología móvil Galaxy, puedo ver mis salidas una y otra vez, tanto mirando desde distintos ángulos como utilizando la cámara lenta instantánea para centrarme en dónde pongo los brazos y las piernas. Los vídeos son muy útiles para repasar con mi entrenador. Además, la tecnología me ha ayudado mucho a compartir mi experiencia con la esclerosis múltiple y a concienciar a la gente.

Vila: Como atleta, es importante utilizar la tecnología para compartir momentos sinceros con los demás en las redes sociales, porque la gente solo ve momentos como cuando llegas a los Juegos Paralímpicos o cuando ganas una medalla. No ven la lucha diaria y el trabajo necesario para llegar hasta ahí. Como atleta, es importante mostrar que no siempre se van a obtener buenos resultados, ¡y eso está bien!

▲ Kadeena Cox echa un vistazo a la colección de pins de los Juegos Olímpicos de Samsung.

Desirée Vila prueba la función de intérprete del Galaxy Z Flip6 Olympic Edition

▲ (De izquierda a derecha) Desirée Vila y Kadeena Cox posan para un selfie.