En el marco del Día Mundial de la Salud, Samsung dentro de su estrategia de “Tecnología con Propósito”, que nace hace 10 años con el objetivo de mejorar la sociedad rompiendo barreras a través de la tecnología, hacen un repaso del primer año de aplicación del programa Galaxy Upcycling, por el que se han reciclado cientos de dispositivos Galaxy de segunda mano y se ha proporcionado atención ocular básica a más de 3.000 pacientes en Marruecos, India y Papúa Nueva Guinea.

La tecnología Galaxy se convierte en cámaras de diagnóstico

En todo el mundo, 1.100 millones de personas sufren pérdida de visión, el 90% de las cuales viven en países de ingresos bajos y medios y carecen de acceso a una atención sanitaria ocular asequible y de calidad. Para hacer frente a esta situación, Samsung se ha asociado con la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB) y el Sistema de Salud de la Universidad de Yonsei (YUHS) para transformar la tecnología Galaxy antigua y no utilizada en cámaras de diagnóstico médico denominadas cámaras para fondo de ojo EYELIKE. Esta tecnología permite a los profesionales médicos y no médicos examinar a los pacientes en busca de afecciones que puedan conducir a la ceguera.

“Estamos orgullosos de nuestro equipo de Samsung, que ayudó a infundir la tecnología Upcycling para diagnosticar la discapacidad visual en los pacientes a través de la plataforma EYELIKE“, dijo el Dr. Aloknath De, Director Ejecutivo de Consultoría, Innovación Abierta de Samsung R&D Institute en Bangalore.

Establecimiento de servicios oftalmológicos accesibles en Marruecos

Desde la introducción de EYELIKE en Marruecos, Samsung se ha asociado con Global Care y otras 21 organizaciones -entre ellas centros de salud públicos y clínicas privadas- para reutilizar 60 unidades de smartphones antiguos en la cámara para fondo de ojo EYELIKE.

“En Marruecos carecemos de personal médico y de equipos médicos oftálmicos, por lo que soy optimista de que EYELIKE aportará enormes beneficios, especialmente a los pacientes que viven en regiones remotas”, afirma el óptico Mohcine Ait Hida.

Los optometristas locales han utilizado la cámara para examinar a más de 2.028 pacientes y han proporcionado atención posterior al diagnóstico. Además, han prescrito gafas a 128 personas, programación de citas de seguimiento a 205 y conexión a otras 50 personas con hospitales oftalmológicos para que reciban tratamiento médico adicional.

Realización de programas de divulgación para pacientes en la India

Consciente de que la ceguera es un problema imperante en la India, Samsung ha reciclado casi 200 unidades de teléfonos inteligentes de segunda mano y los ha proporcionado a los hospitales locales. Este enfoque innovador ha resultado ser un gran avance para pacientes como Jamuna Prasad, a quien se le han recetado repetidamente gafas por su deterioro de la vista durante más de un año. Después de que le revisaran los ojos con la cámara para fondo de ojo EYELIKE en el Centro Primario de Atención Ocular del Hospital Oftalmológico de Sitapur, finalmente recibió un diagnóstico correcto de retinopatía diabética. Según sus optometristas, la vista de Jamuna ha mejorado desde entonces.

Al mismo tiempo, muchos pacientes que viven en comunidades remotas no siempre tienen el mismo acceso que Jamuna Prasad a un centro oftalmológico. Gracias al carácter portátil de las cámaras, los optometristas pueden desplazarse a aldeas remotas a través de programas de divulgación y examinar a las personas para detectar posibles enfermedades oculares. Gracias a la cámara para fondo de ojo EYELIKE, más de 1.000 pacientes de la India han tenido acceso a revisiones tanto en instituciones médicas locales como en programas de divulgación.

Formación de personal médico en Papúa Nueva Guinea

En Papúa Nueva Guinea, los centros sanitarios suelen tener dificultades para encontrar oftalmólogos formados y el equipo vital necesario para tratar las enfermedades de la retina. Esta situación se ve agravada por la prevalencia de la ceguera en todo el país. Para una población de más de 9 millones, sólo hay 14 oftalmólogos formados y tres cámaras de fondo de ojo en todo el país.

“Gracias al programa de colaboración y a las cámaras para fondo de ojo EYELIKE, ahora disponemos de suficientes cámaras para ampliar los servicios de atención y detección a escala nacional”, afirma el Dr. Jambi Garap, Presidente del Comité Nacional de Prevención de la Ceguera y profesor de Oftalmología de la Universidad de Papúa Nueva Guinea. “Actualmente estamos formando a los médicos con la esperanza de que puedan ayudar a diagnosticar a los pacientes a nivel nacional y mejorar la comprensión de la gente sobre las enfermedades que padecen”.

El programa EYELIKE está ayudando a reducir la brecha en materia de equidad sanitaria mediante la formación de médicos y otro personal de las clínicas, incluso en las comunidades rurales, para que realicen las pruebas de detección a los pacientes utilizando el dispositivo. A pesar de que las restricciones de la pandemia de COVID-19 han provocado un retraso en las revisiones de los pacientes, la Dra. Garap espera reanudar estas revisiones este año. Espera enviar más formadores a las comunidades rurales para proporcionar al personal de formación, además de realizar investigaciones sobre trastornos oculares raros, como la enfermedad de Eales, con los dispositivos EYELIKE.

Avanzando en la visión de sostenibilidad de Samsung

Como parte de su misión de aprovechar la tecnología para el bien impactando positivamente tanto en las personas como en el planeta, Samsung planea elevar esta asociación a través de un apoyo técnico continuo y una colaboración abierta para permitir la formación continua a nivel nacional y la detección de pacientes.

Samsung, a través de su programa Tecnología con Propósito ha desarrollado en estos últimos 10 años más de 30 proyectos con el compromiso de responder a las necesidades de las personas y seguirá dedicándose como en este último año a ofrecer tecnologías innovadoras que ayuden a construir un futuro mejor y que permitan a los usuarios adoptar prácticas más sostenibles. Esto también incluye la adopción de medidas tangibles para reducir nuestro impacto ambiental y remodelar las experiencias de los consumidores a través de nuestra plataforma de sostenibilidad, Galaxy for the Planet. El proyecto EYELIKE en concreto contribuye a que Samsung pueda minimizar su impacto medioambiental apoyando su objetivo de conseguir cero residuos en los vertederos y reducir los desechos electrónicos para 2025.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), al menos 2.200 millones de personas tienen alguna forma de discapacidad visual y casi la mitad de estos casos se pudieron prevenir o aún no se han estudiado. Existe una gran diferencia en la prevalencia de la discapacidad visual según el precio y la disponibilidad de los servicios de atención oftalmológica. Se estima que esto es cuatro veces más común en las regiones de ingresos bajos y medios en comparación con las regiones de ingresos altos[1].

“Personas de todo el mundo encuentran barreras para acceder a una atención médica básica, y vimos una oportunidad para diseñar soluciones inteligentes e innovadoras de reutilizar nuestros productos para impulsar prácticas más sostenibles y tener un impacto positivo en nuestras comunidades”, dijo Sung-Koo Kim, vicepresidente de Oficina de Gestión de Sostenibilidad, Negocio de Comunicaciones Móviles en Samsung Electronics. “Este programa encarna la creencia de Samsung de que la tecnología puede enriquecer la vida de las personas y ayudarnos a construir un futuro más equitativo y sostenible para todos”.

La cámara de fondo de ojo de EYELIKE se muestra en la Samsung Developer Conference 2019

En 2017, Samsung creó el programa Galaxy Upcycling para presentar formas innovadoras en las que los dispositivos Galaxy pueden tener un impacto positivo. A través de este programa, un smartphone Galaxy antiguo puede convertirse en el cerebro de la cámara de ojo de mano EYELIKE[2], que se conecta a un accesorio de lente para un diagnóstico mejorado del fondo de ojo, mientras que el smartphone se usa para capturar imágenes. Luego, el dispositivo Galaxy utiliza un algoritmo de inteligencia artificial para analizar y diagnosticar las imágenes de enfermedades oculares y se conecta a una aplicación que captura con precisión los datos del paciente y sugiere un régimen de tratamiento a una fracción del costo de los instrumentos comerciales. Esta cámara de diagnóstico única y asequible puede detectar a los pacientes en busca de afecciones que puedan conducir a la ceguera, incluida la retinopatía diabética, el glaucoma y la degeneración macular relacionada con la edad.

“Estábamos buscando una solución de diagnóstico de salud ocular que fuera rentable para llegar a la mayor cantidad de personas posible, y cuando vimos el rendimiento de los smartphones Galaxy de Samsung, queríamos integrar sus esfuerzos de sostenibilidad en nuestra investigación”, dijo el Dr. Sangchul. Yoon del Sistema de Salud de la Universidad de Yonsei. “La combinación del uso de múltiples tecnologías ópticas e inteligencia artificial, junto con el rendimiento de la cámara de un teléfono inteligente Galaxy, creó un dispositivo médico asequible que era tan capaz como una cámara de fondo de ojo utilizada en centros médicos profesionales. Esto no solo resolvió un problema de salud, sino también una creciente preocupación ambiental”.

Desde 2018, Samsung se ha asociado con IAPB y Yonsei Medical Center para mejorar la vida y la visión de más de 19,000 residentes en Vietnam con su cámara retiniana portátil. Solo en 2019, suministró 90 oftalmoscopios portátiles a profesionales de la salud que operan en regiones remotas del país sin acceso a clínicas de consulta primaria. Ahora, Samsung ha expandido el programa a India, Marruecos y Papúa Nueva Guinea. Samsung también está ampliando sus capacidades a nuevas áreas de detección, incluido el uso de dispositivos Galaxy reciclados para crear colposcopios portátiles basados ​​en teléfonos inteligentes para detectar el cáncer de cuello uterino, y mejorar la accesibilidad de las mujeres a una atención médica de calidad.

Los pacientes se someten a exámenes de detección de enfermedades oculares en Vietnam (izquierda), Marruecos (derecha)

Los pacientes se someten a exámenes de detección de enfermedades oculares en India (izquierda y derecha)

“A medida que el mundo se recupera lentamente de la pandemia de la COVID-19, es más evidente que nunca que la tecnología se puede implementar como una solución de salud ocular. En los países donde se prueba la plataforma EYELIKE, el terreno difícil, las largas distancias y las poblaciones remotas contribuyen a la necesidad de tecnología que nos ayude a conectarnos y mejorar el acceso a la atención”, dijo Drew Keys, Coordinador de la Región del Pacífico Occidental (WPR) en el International Agencia para la Prevención de la Ceguera (IAPB). “IAPB está encantado con el trabajo que Samsung está realizando en colaboración con otras organizaciones miembros para poner a prueba estas soluciones. Trabajar con Samsung permite a nuestras organizaciones miembros entregar tecnología en países piloto y construir relaciones cooperativas y constructivas en estas regiones”.

Además de su compromiso con la innovación con propósito, Samsung está incorporando la sostenibilidad ambiental en todo lo que hacen. Esto incluye trabajar hacia el objetivo de recolectar 7.5 millones de toneladas de desechos electrónicos y hacer uso de 500,000 toneladas de plástico reciclado para 2030. Al transformar los teléfonos inteligentes Galaxy en equipos portátiles de diagnóstico ocular de bajo costo, Samsung ayuda a desviar los desechos electrónicos del vertedero proporcionando soluciones médicas innovadoras a comunidades desfavorecidas. Además, el equipo de diagnóstico de la cámara de fondo de ojo está fabricado con un 35% de contenido reciclado y está diseñado para una fácil reutilización. Ha sido reconocido por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) con un Premio al Ganador en Manejo de Materiales Sostenibles de Vanguardia. El programa Galaxy Upcycling es parte del compromiso continuo de Samsung de apoyar la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible a través de 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible.

A través de programas como Galaxy Upcycling, Samsung no solo está proporcionando tecnologías innovadoras que remodelan nuestras experiencias con el mundo, sino que también está capacitando a los consumidores para que desempeñen un papel clave en la promoción de comportamientos más conscientes del medio ambiente.

Sobre la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera.

El Global Peak Body in Eye Health fue establecido en 1975 con más de 180 organizaciones miembros que operan en todo el mundo. IAPB se centra en los esfuerzos de promoción para unir al sector detrás de las recomendaciones del Informe mundial sobre la visión y los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Sobre el Sistema de Salud de la Universidad de Yonsei.

El Sistema de Salud de la Universidad de Yonsei (YUHS) es la primera institución médica moderna en Corea del Sur y ha sido una institución médica líder en el país durante más de 130 años. El Hospital Severance y la Facultad de Medicina de la Universidad de Yonsei forman parte del Sistema de Salud de la Universidad de Yonsei. El Hospital Severance opera alrededor de 2.437 camas en cinco hospitales generales: el Hospital Oncológico de Yonsei, el Hospital de Rehabilitación, el Hospital Cardiovascular, el Hospital Oftalmológico y el Hospital Infantil, y aspira a ser el líder mundial en tratamiento médico y atención al paciente. Además, YUHS continuamente difunde el conocimiento y la experiencia a la sociedad global en el campo de la atención médica y los servicios médicos. En consecuencia, el Instituto Yonsei para la Salud Global, un departamento dedicado a la salud global en YUHS, se comunica y colabora íntimamente con la sociedad global basándose en su conocimiento y experiencia profesional para garantizar la salud universal y mejorar las desigualdades en salud en todo el mundo.

[1] Vision Loss Expert Group of the Global Burden of Disease Study. Causas de ceguera y deficiencia visual en 2020 y tendencias a lo largo de 30 años: evaluación de la prevalencia de ceguera evitable en relación con “VISIÓN 2020: el derecho a la vista”. Lancet Global Health 2020. doi.org/10.1016/S2214-109X(20)30489-7

[2] Marca registrada en Vietnam, Corea, Bangladesh e India.