Desarrollar dispositivos wearables que ofrezcan un ajuste y una comodidad óptimos es uno de los retos más persistentes del sector. La anatomía de cada persona es única, lo que dificulta enormemente la creación de dispositivos que resulten cómodos para todos los usuarios. Pero ¿y si existiera una forma de diseñar con tal precisión la comodidad, el ajuste y las capacidades de detección que fuera posible ofrecer una experiencia óptima para prácticamente cualquier persona?

La apuesta de Samsung es el diseño computacional. Este proceso multidimensional aprovecha la inteligencia artificial y las tecnologías avanzadas de computación para analizar cientos de miles de datos cuantitativos y cualitativos, permitiendo generar, evaluar y perfeccionar diseños de producto con un nivel de precisión mucho mayor. El resultado es un cambio de paradigma: pasar de un enfoque basado en opiniones y percepciones subjetivas a una ingeniería objetiva impulsada por datos. Así, Samsung puede desarrollar productos más avanzados, concebidos para ofrecer un ajuste óptimo al mayor número posible de usuarios.

Esa descripción resume el diseño computacional desde una perspectiva teórica, casi como una definición de diccionario. Sin embargo, para comprender cómo se aplica realmente esta metodología en el desarrollo de wearables de última generación, Samsung Newsroom visitó el Samsung Design Innovation Center (SDIC) de San Francisco, sede del Computational Design Lab. Allí pudimos conocer de primera mano este innovador proceso y observar cómo se pone en práctica para dar forma a la próxima generación de dispositivos wearables.

Dirigido por Federico Casalegno, vicepresidente ejecutivo de Diseño de Samsung Electronics, el Samsung Design Innovation Center (SDIC) cuenta con oficinas junto a Jackson Square, en San Francisco, un dinámico distrito situado en el corazón creativo de la ciudad, así como en Station F, en París (Francia), el mayor campus de startups del mundo. Desde estos centros de innovación, el SDIC imagina el futuro y define el rumbo de las próximas experiencias, productos y servicios.

El SDIC es un dinámico centro de colaboración en el que un equipo multidisciplinar de tecnólogos creativos, diseñadores, especialistas en ciencias humanas e innovadores integra de forma natural el diseño computacional, la interacción y la experiencia de usuario. Rodeados de pizarras de pared a pared y de un ambiente cargado de energía creativa, estos profesionales trabajan conjuntamente mediante debates constantes y la resolución colaborativa de problemas para dar forma a la próxima generación de innovaciones centradas en la experiencia.

Nos reunimos con Federico, que lleva más de dos décadas perfeccionando y aplicando el diseño computacional, así como con varios miembros de su equipo. La conversación se centró en cómo el SDIC utiliza esta metodología como una herramienta clave para diseñar y optimizar las experiencias de uso de los dispositivos wearables de Samsung, especialmente de la serie Galaxy Buds4.

P.Háblanos del papel que desempeña el SDIC.

(Federico) En el SDIC, nuestra misión es crear experiencias significativas a partir de una profunda comprensión de las personas y de la evolución de sus estilos de vida, siempre desde una perspectiva de diseño centrado en el ser humano. En última instancia, queremos sorprender y satisfacer a nuestros clientes con productos que les ayuden a llevar una vida más feliz, saludable, creativa y productiva, al tiempo que contribuimos a construir un futuro mejor para todos y a preservar el medioambiente. Para lograrlo, en el SDIC combinamos el poder del diseño y la creatividad con una toma de decisiones basada en datos. Con el respaldo de la inteligencia artificial, el aprendizaje automático, la robótica y la computación avanzada, nuestro talentoso equipo multidisciplinar de diseñadores amplía constantemente los límites de lo posible para ofrecer experiencias de usuario inigualables y beneficios reales y tangibles.

P. ¿Por qué empezó Samsung a utilizar el diseño computacional?

(Federico) Vivimos una era extraordinaria de innovación tecnológica, pero nuestro enfoque siempre ha estado profundamente centrado en las personas. Queríamos diseñar productos pensados para los usuarios, en lugar de esperar que fueran ellos quienes se adaptaran a nuestros productos.

Por ello, recurrimos al diseño computacional y al enorme potencial de la inteligencia artificial, los datos y la computación avanzada para crear dispositivos que sean, ante todo, funcionales, intuitivos y cómodos, sin renunciar a un diseño cuidado y atractivo.

P. ¿En qué se diferencia el diseño computacional del diseño tradicional?

(Federico) Gracias al diseño computacional, podemos superar una de las principales limitaciones del diseño tradicional: su dependencia de muestras reducidas de usuarios para las pruebas de producto. En el caso de dispositivos tan personales como los wearables, que permanecen en contacto con el usuario durante gran parte del día, esta limitación supone un desafío especialmente importante.

Pensemos en el oído humano: cada persona tiene una forma distinta. Lo mismo ocurre con las muñecas, que presentan diferentes tamaños y curvaturas. Cuando diseñamos productos basándonos en lo que podría considerarse la “media” de una muestra reducida, acabamos creando dispositivos para una persona que, en realidad, no existe.

Como consecuencia, terminamos comprometiendo la comodidad de una parte muy importante de nuestros usuarios, algo que no podemos aceptar. El enfoque del diseño computacional proporciona a nuestros diseñadores información objetiva y fiable que habría sido imposible obtener mediante los métodos tradicionales. Gracias a ello, Samsung puede desarrollar wearables mejor adaptados a las necesidades reales de las personas.

P. Explícanos en detalle cómo funciona el proceso de diseño computacional en el laboratorio y cómo se aplicó al desarrollo de la serie Galaxy Buds4.

(Federico y equipo del SDIC): Nuestro proceso de diseño computacional se basa en tres elementos fundamentales: personas reales, gemelos digitales y robots. Para ello, realizamos escaneos 3D y 4D de una amplia y diversa muestra de usuarios de todo el mundo, integrando datos anatómicos precisos para crear lo que denominamos “gemelos digitales”.

A continuación, empleamos inteligencia artificial y simulaciones basadas en principios físicos para analizar y optimizar los diseños, validando posteriormente los resultados mediante pruebas realizadas con robots en entornos físicos.

En el caso de la serie Galaxy Buds4, aplicamos este mismo proceso con el objetivo de ofrecer un ajuste excepcional y una experiencia de sonido premium. Analizamos cientos de millones de datos procedentes de oídos de usuarios de todo el mundo y realizamos más de 10.000 simulaciones para perfeccionar el nuevo diseño tipo blade.

Los datos obtenidos de forma objetiva nos llevaron a introducir cambios sutiles, como reducir ligeramente el tamaño del cuerpo principal del auricular y perfeccionar su ángulo de rotación. Aunque se trataba de ajustes aparentemente menores, dieron lugar a una mejora significativa y ampliamente validada en términos de estabilidad, ajuste y comodidad para los usuarios.

 P. Muchas empresas están incorporando la inteligencia artificial a sus procesos de diseño. ¿Qué hace que el enfoque de diseño computacional de Samsung sea diferente?

(Federico) La diferencia no radica en la inteligencia artificial en sí, sino en los datos. Nuestro proceso de diseño computacional se sustenta en un conjunto de datos propio y exclusivo, desarrollado íntegramente por Samsung. Además, nuestro equipo ha creado diversas herramientas y modelos de inteligencia artificial especializados a partir de esta base de datos.

Esta combinación nos proporciona conocimientos únicos y nos permite seguir innovando de forma constante en nuestros procesos y metodologías de diseño. En última instancia, todo ello es posible gracias a nuestra cultura de trabajo y al talento excepcional de nuestros diseñadores creativos e ingenieros de IA, que colaboran de manera multidisciplinar para ampliar continuamente los límites de la innovación.

P.Existe un intenso debate sobre la posibilidad de que la inteligencia artificial sustituya a los diseñadores humanos. ¿Cómo logra Samsung equilibrar el papel de las máquinas y el factor humano en su proceso de diseño?

(Federico) La inteligencia artificial es una fuerza transformadora que ha llegado para quedarse. Debemos aprender a colaborar con ella de forma consciente y estratégica. Todo comienza por reconocerla como una herramienta extraordinaria para la automatización, la optimización, el cálculo y la producción, sin olvidar que su función es ayudar a los diseñadores a elevar la calidad de su trabajo, no sustituirlos.

De lo contrario, corremos el riesgo de permitir que la IA vaya un paso más allá e imponga a los usuarios una idea de perfección definida exclusivamente por las máquinas. Al final, no debemos olvidar una premisa fundamental: la tecnología sin humanidad es perfección sin propósito.

Desde esta perspectiva, nuestros diseñadores trabajan constantemente para dominar estas nuevas tecnologías y utilizarlas como una herramienta que potencie su creatividad y productividad, pero sin delegar el proceso de diseño únicamente en la inteligencia artificial.

También es fundamental que el diseñador mantenga en todo momento el control y la responsabilidad sobre los principios éticos que guían el proceso, incluso cuando utiliza herramientas de inteligencia artificial o les delega determinadas tareas. Este componente humano garantiza que empleemos la IA de manera responsable y beneficiosa, desarrollando nuestros diseños con un firme compromiso con la confianza, la privacidad y los valores fundamentales de las personas.

P. Mirando al futuro, ¿cómo prevés que evolucionará el diseño computacional en los próximos diez años?

(Federico) El diseño computacional es hoy un elemento fundamental del proceso de desarrollo de todos nuestros productos wearables. Nuestro objetivo sigue siendo maximizar aspectos como la ergonomía, el ajuste, la comodidad y el rendimiento de los sensores para ofrecer la mejor experiencia posible a las personas que los utilizan.

De cara al futuro, la verdadera fortaleza de este proceso reside en su capacidad de evolucionar continuamente. A medida que nuestra base de datos siga creciendo, las herramientas de inteligencia artificial desarrolladas a medida permitirán realizar simulaciones cada vez más precisas y obtener conocimientos más profundos.

En última instancia, esta relación simbiótica entre el diseño computacional y la inteligencia artificial libera a nuestros diseñadores para que puedan centrarse más en la creatividad, permitiéndonos desarrollar productos y experiencias objetivamente superiores y con beneficios tangibles para los usuarios.