여기, 시각장애인에 관한 ‘뜻밖의’ 통계가 둘 있습니다. 첫째, 세계보건기구(WHO)에 의하면 전 세계 시각장애인의 86%(약 2억 명)는 전혀 볼 수 없는 사람이 아닙니다. 빛과 어둠 정돈 구분할 수 있는 저(低)시력자죠. 둘째, 한국보건사회연구원에 따르면 우리나라 시각장애인이 가장 많이(92%) 즐기는 여가 활동은 ‘TV 시청’입니다. ‘시각장애인은 앞이 안 보일 테니 TV 시청도 당연히 불가능할 것’이란 선입견과 정면으로 배치되는 결과입니다.

저시력자에게 시각 보조 기기의 존재감은 막대합니다. 성능이 괜찮은 시각 보조 기기만 주어지면 어느 정도 사물을 인식할 수 있으니까요. 문제는 단 하나, 선뜻 구입하기 망설여지는 가격이었습니다. 실제로 저시력자 중 대다수는 만만찮은 비용에 가로막혀 시각 보조 기기의 혜택을 받지 못한 채 생활해왔습니다.

그런 의미에서 지난 8월 삼성전자가 공개한 ‘릴루미노’는 수많은 저시력자에게 한 줄기 희망의 빛이 되고 있습니다. 릴루미노는 스마트폰과 기어 VR을 활용, 합리적 가격대로 시각 보조 기기 역할을 대신할 수 있는 애플리케이션인데요<아래 박스 참조>. 삼성전자 C랩(Creative Lab) 과제 중 하나로 출발, 국내외에 큰 반향을 일으켰고 요즘은 좀 더 많은 이와 만날 채비에 한창인 릴루미노 개발진이 삼성전자 뉴스룸 카메라 앞에 섰습니다. 이들이 직접 들려주는 릴루미노 탄생기, 지금 영상으로 만나보세요.