그랜빌 스트리트에서 벌어진 진짜 ‘미국인’과 ‘캐나다인’의 길거리 하키 경기

불빛이 반짝거리는 간판 사이로 조그만 퍽이 움직이고 열 댓 명의 선수들은 힘차게 하키 스틱을 휘두릅니다. 목이 터져라 외치는 ‘Go Canada Go!’와 ‘USA!’는 그 소리를 알아들을 수 없을 정도로 한데 뒤엉켜 밤 하늘을 가득 메웁니다. 곧 캐나다 팀이 미국 팀을 제치고 골인에 성공하자 거리에 쏟아져나온 사람들은 지칠 줄 모르고 함성을 지릅니다.

캐나다 하키 선수처럼 차려입은 시민들

이는 하키 경기장에서 벌어지는 국가 대항 경기의 모습이 아닙니다.
정식 경기라고 착각할 만큼 사람들의 반응이 뜨거웠던 이 하키 경기는 미국을 응원하는 미국 관광객들과 캐나다를 응원하는 밴쿠버 시민들이 벌인 거리 대항전이었습니다.

“실제 미국인들과 캐나다인이 하키 금메달을 바라며 선수들을 응원하기 위해 벌인 퍼포먼스지요.”

올림픽 개막 약 일주일 째인 이곳 밴쿠버는 밤낮없이 거리를 가득 메우는 각종 응원의 물결로 폭발 직전입니다. 거리 곳곳에서 탄식과 감동을 함께 나누며 환호성을 지르는 모습은 이곳이 올림픽 현장이라는 것을 온몸으로 느끼게 합니다.

자국의 국기를 등에 두르고 길을 가는 사람들

이른 시간부터 국기를 망토마냥 등 뒤에 두르고 거리를 활보하는 모습은 이미 이 곳에서는 흔한 풍경이 되어버렸습니다. 자신의 국가를 응원하는 페이스 페인팅과 독특한 응원 도구는 물론, 길거리 어디서나 한 사람이 각국의 응원 구호를 외치면 전염되듯 모든 사람이 응원을 되받아치는 모습을 쉽게 볼 수 있습니다. 심지어는 시내를 달리는 버스까지 ‘GO TEAM CANADA’란 응원 구호를 달고 달립니다.

USA 라 외치는 미국 응원단에 맞서 GO CANADA를 외치는 밴쿠버 아이들

대형 스크린이 설치되어 다양한 사람들이 함께 응원할 수 있는 랍슨 스퀘어와 올림픽을 맞아 차를 막고 ‘보행자 전용 도로’로 변신한 그랜빌 스트릿은 거리 응원의 장이 되었습니다. 응원하는 팀은 달라도, 멋진 경기에 박수를 치며 감격을 나눌 땐 모두가 한마음입니다.

밴쿠버 시내를 가득 메운 수많은 인파

이렇게 멋진 순간을 함께 하고자 하는 이들이 모이고 또 모여 밴쿠버 시내는 
평일에도 걸어가기 힘들 정도로 붐빕니다.

거리 응원을 나온 사람들 / 사진 : 임정민 리포터

이러한 모습들은 2002년 한일월드컵부터 시작된 우리나라의 거리 응원문화를 떠올리게도 하지만
여기엔 우리의 거리 응원문화 코드와는 또 다른 독특함이 있습니다.

가장 놀라운 점은 노년층 할아버지, 할머니들도 거리에 나와 열정적으로 참가한다는 점입니다.
단순히 소일거리를 위해, 혹은 구경하기 위해 거리로 나온 것이 아니라 함께 응원하기 위해서입니다.

랍슨 스퀘어로 응원을 나온 Matt씨

열광적인 응원이 이어진 후에도 범죄 수준의 폭력과 욕설이 난무하는 일은 없습니다.
큰 경기에 으레 따라오곤 하는 일부 몰지각한 스포츠 팬들의 난동도 거의 찾아보기가 힘듭니다. 
응원 장소를 마련하기 위해 통행로를 막아서 일반 시민들의 불편을 초래하는 점이나 단체응원이 다소 광적이며 소음도가 높다는 점에서 지적을 받기도 하지만 게임 규모에 비해 큰 사고나 범죄 수준의 훌리건 행위가 없는 사실을 떠올리면 질서의식도 준수한 편입니다.
오히려 우승국에 축하를 보내며 멋진 경기였다고 칭찬하거나 잘 하는 팀을 인정하는 등 결과에 연연하기보단 경기 자체를 즐기는 여유를 보입니다.

한국 쇼트트랙 선수를 응원하는 미국인 Brian씨

“미국에서 왔지만, 한국을 응원하고 있어요.

한국 선수들은 정말 멋져요.”

파키스탄에서 온 밴쿠버 시민

밴쿠버가 대표적인 이민 도시라는 사실은 거리 곳곳에서 온갖 다양한 국기들의 물결을 만들어내는 일등 공신입니다.
단일 국가인 한국에서나 성조기 아래 단결을 강조하는 미국에서는 다소 보기 힘든 풍경이기도 합니다.

“캐나다에서 태어났지만, 
부모님의 나라를 응원하고 있습니다.”

야외 단체 응원장으로 계획된 장소 가운데 몇 곳은 입장 시 공항 입국수속에 맞먹는 까다로운 검사를 실시해 한 번 들어가기 위해서는 40분이 넘도록 줄을 서야 할 정도로 진입하기 힘듭니다.

라이브시티 입장을 위해 줄을 선 시민들

“즐겁긴 하지만, 다 같이 응원하라고 만든 곳에 들어가기가 너무 어려워서 기분이 좀 그래요.”

쓰레기를 주우러 다니는 환경미화원(좌), 기둥마다 배치된 비닐 쓰레기통(우)

함께 응원하며 함성과 즐거움을 나누던 사람들이 썰물처럼 빠져나간 시내 곳곳에는 쓰레기가 남아 눈살을 찌푸리게 만듭니다. 그나마 곳곳에 쓰레기통이 비치되어 있고, 수시로 쓰레기를 줍는 미화원이 돌아다니고 있어 거리의 청결이 유지되고 있달까요?

쓰레기로 넘쳐나는 쓰레기통

그럼에도 불구하고 밴쿠버 동계올림픽의 거리 응원문화가 의미를 갖는 것은 경기장과 티비 속에 갇힌 ‘그들만의 올림픽‘에서 벗어나 ‘모두의 축제‘로 승화되었다는 점, 그리고 모두가 함께여서 누릴 수 있는 기쁨과 감동이 더 크다는 점에 있는 것 같아요.
거리를 가득 뒤덮는 국기의 행렬과 먹구름까지 몰아내는 응원 소리로 지금 이순간 만큼은 세계에서 가장 활기찬 도시가 된 서쪽의 조용한 항구도시 밴쿠버에서 전해드린 애니콜리포터 김소연의 생생리포트~!
다음도 기대해 주세요