그동안 우리나라에서 스마트폰을 살 때면 이동통신 대리점을 찾는 게 보통이었지만, 언젠가 혜택이 쏠쏠한 자급제 단말기가 등장하기 시작했다. 올해 ‘갤럭시 S9∙S9+’가 가세하면서 프리미엄 스마트폰으로 진영을 넓힌 자급제 단말기. 그 혜택과 구매방법, 시장에서 영향과 의미를 살펴본다.

자급제 스마트폰이란?

소비자가 사는 스마트폰은 통신사 단말기와 자급제 단말기로 나뉜다. 통신사 단말기는 이동통신 대리점에서 2~3년 약정과 함께 단말기 가격을 할인 받아 구매한다. 이와 달리 자급제 단말기는 온∙오프라인에서 약정 없이 공단말기로 구입한 뒤, 입맛에 맞는 통신사를 골라 할인된 가격으로 통신서비스를 이용할 수 있는 형태다.

자급제 스마트폰 혜택은?

① 단말기 가격

지금까지 이동통신 대리점에서 공단말기를 살 경우 제조사가 통신사에 공급하는 가격보다 10% 정도 비싸게 구매해야 했다. 유통점의 수수료 등 마진 때문인데, 이를 자급제 단말기로 오해하는 경우도 있다.

자급제로 출시한 ‘갤럭시 S9∙S9+’ 기준가격은 통신사에 공급하는 가격과 동일하게 책정돼, 공단말기를 살 때는 자급제를 이용하는 게 유리하다. 또 자급제 단말기를 판매하는 디지털프라자, 온라인숍 등 유통점의 신용카드 청구할인, 쿠폰, 포인트와 같은 혜택을 감안하면 10% 이상 할인 가격으로 제품을 살 수 있다.

삼성전자는 4월 30일까지 삼성페이의 ‘삼성리워즈’ 5,000 포인트로 ‘갤럭시 S9∙S9+’ 자급제폰을 삼성전자 홈페이지에서 10만원 싸게 살 수 있는 쿠폰 프로모션을 진행 중이다. 자급제폰 ‘갤럭시 S9 카카오프렌즈 패키지’도 5,000대 한정판으로 내놨다. 삼성전자 오프라인 매장에서 이 제품을 구매하면 3만원 상당의 사은품을 증정하는 동시에, 구매 조건에 따라 최소 5만 포인트 이상의 멤버십 포인트를 적립해주는 혜택도 제공하고 있다.

▲ 5,000대 한정판으로 판매중인 자급제폰 ‘갤럭시 S9 카카오프렌즈 패키지’

② 통신요금

이동통신 3사가 제공하는 요금제에서 25%에 이르는 월 이용료를 할인 받을 수 있는 ‘선택약정’ 제도는 자급제 스마트폰의 가장 큰 혜택이다. 자급제폰을 산 뒤 이동통신 대리점을 찾으면 곧바로 ‘선택약정’ 혜택을 받을 수 있다.

이와 달리 이동통신 대리점에서 약정할인으로 스마트폰을 사면 2~3년의 약정기간이 끝날 때까지 ’선택약정’을 이용할 수 없다. 통신사 약정할인을 이용할 경우 약정기간 동안 5.9%의 할부수수료(보험료)를 단말기 가격 외 추가 부담해야 한다는 것도 고려할 요소다.

③ 알뜰폰 가입

자급제 스마트폰을 살 경우 이동통신 3사보다 저렴한 요금제를 제공하는 알뜰폰(MVNO) 사업자의 요금제에 가입하는 것도 문제없다. 알뜰폰 사업자 요금제는 대개 월 1만~2만원으로 저렴하다. 또 가입비와 범용 가입자 식별모듈(USIM) 구입비만 고려하면 언제든 이동통신 3사와 알뜰폰 사업자를 선택, 이동할 수 있다는 점도 약정기간이 없는 자급제 이용의 장점이다.

④ 노 프리로드 통신사 앱

자급제 스마트폰엔 특정 통신사의 선탑재(프리로드) 앱이 없다. 내비게이션, 멤버십 등 통신사 앱이 필요하면 앱 마켓에서 내려 받으면 된다. 자급제 단말기를 이용한다고 해서 단말기 분실∙파손 보험 가입이나 통신사 유료 콘텐트 서비스 이용 등에 차별을 받지 않으며, 어떤 통신사를 선택하든 자급제 스마트폰으로 최적화된 서비스를 이용할 수 있다.

자급제 스마트폰 종류는?

삼성전자는 3월부터 플래그십 스마트폰 중 처음으로 ‘갤럭시 S9∙S9+’를 자급제 전용으로 선보이고 있다. 별도로 국내외 제조사들이 전문 유통업체와 손잡고 중저가 스마트폰을 자급제 시장에 내놓고 있으나, 아직 종류가 많지 않다. 이외 중고폰, 해외 직거래 수입폰들도 자급제 용도로 구매해 쓸 수 있다.

어디에서 살 수 있나?

자급제 단말기는 삼성 디지털프라자와 온라인숍, 백화점, 할인마트(이마트, 홈플러스 등), 전자제품양판점(하이마트, 전자랜드 등)에서 살 수 있다. 아직까지 이동통신 3사 대리점은 대부분 자급제 단말기를 판매하지 않고 있다.

자급제가 가계통신비 절감 대안인 이유?

삼성전자가 ‘갤럭시 S9∙S9+’를 자급제로 내놓자, 다른 제조사들도 전략 스마트폰을 자급제 단말기로 선보일 채비를 하고 있다. 자급제 시장이 커지면 이동통신사들도 통신서비스 요금제를 정비해 경쟁에 가세할 가능성이 높다. 이와 같은 제조사, 이동통신사 간 경쟁의 활성화는 결국 스마트폰과 통신요금 인하 등 가계통신비 절감으로 이어질 것이란 기대가 높다.

이 자료는 2013년 삼성전자 국내 단말기 영업이익이 이동통신 3사의 영업이익 합계를 상회하며, 2011년부터 2013년까지 국내와 해외 단말기의 대당 마진이 4배 정도 차이 난다고 주장하고 있습니다.

하지만 이는 2011년부터 2013년 삼성전자 휴대폰의 국내 영업이익을 잘못 추정한 데 따라 발생한 오류입니다.

해당 자료는 삼성전자의 국내와 해외 영업이익을 삼성전자 영업보고서상 매출의 내수/수출 비중을 반영해 추정했다고 돼 있습니다.

하지만 휴대폰 사업을 담당하는 IM 부문 매출엔 휴대폰·PC·카메라·네트워크 등이 모두 포함돼 있으며, 국가에 따라 이들 제품의 판매 비중은 현격하게 다릅니다.

따라서 휴대폰의 내수/수출 비중은 영업보고서 상에 나타난 IM 부문의 내수/수출 비중과 차이가 큽니다.

실제로 해당 자료가 인용한 미국 시장조사기관 가트너의 조사 결과에도 삼성전자의 국내 단말기 판매 비중은 2011년 4,6%, 2012년 3.6%, 2013년 3.4%로 나타나 있습니다.

매출 비중의 차이를 영업이익에 단순 적용한 것 또한 오류를 부풀리는 원인으로 작용했습니다.

결과적으로 해당 자료는 잘못된 계산과 추론으로 삼성전자 휴대폰의 국내 영업 이익을 부풀림으로써 삼성전자의 국내 휴대폰 대당 마진이 해외 대비 4배 높다는 사실과 다른 내용을 담게 됐습니다.