삼성전자 대학생 기자단(이하 '대학생 기자단')의 활동은 비단 회의와 취재, 기사 작성에 그치지 않는다. 그중에서도 백미(白眉)는 삼성전자와 관련된 각종 해외 행사에 '취재진' 자격으로 참여할 수 있단 사실이다.

세계 4대 전자제품 박람회에 속하는 IFA(Internationale FunkAusstellung Berlin)와 CES(International Consumer Electronics Show) 현장은 세계 각국에서 몰려온 취재진으로 인산인해를 이룬다. 크고 작은 행사 소식을 실시간으로 전하는 이들과 어깨를 나란히 하며 어엿한 '기자'로 활약할 수 있는 건 대학생 기자단에서만 겪을 수 있는 경험이다.

그럼 실제 현장에선 구체적으로 어떤 일이 벌어질까? 궁금해 할 대학생 기자단 지원자를 위해 독일 베를린에서 IFA 2015 소식을 전한 최하영 기자(1기)와 미국 라스베이거스에서 CES 2016 소식을 전한 김동찬(1기)∙이진동(2기) 기자의 경험담을 소개한다.

꿈, 기대, 그리고 "잘해낼 수 있을까"란 걱정

▲ CES 2016 전시장에 마련된 삼성전자 부스 입구 모습

매년 독일 베를린과 미국 라스베이거스에선 전자제품 마니아를 위한 축제가 펼쳐진다. IFA와 CES가 그것. 아직 출시되지 않은 제품을 누구보다 먼저 접할 수 있을 뿐 아니라 첨단 기술의 방향을 가늠할 수 있는 자리인 만큼 대학생 기자단 자격으로 두 행사장을 직접 방문하는 일은 쉬 찾아오지 않는 기회다. 하지만 그에 상응하는 부담도 상당한 게 사실. 이진동 기자는 "단순히 여행하러 가는 게 아니라 기자 자격으로 방문하는 것이어서 더더욱 철저히 준비할 수밖에 없었다"고 당시를 회상했다. 실제로 그는 출국 전 삼성전자 실무진과의 회의를 통해 현장에서 어떤 기사를 발행할지 논의하며 기사 아이디어를 구체화했다.

"IT 전문 미디어와 어깨 나란히 하며 소통"

실제 현장에서의 일정도 녹록지 않다. 매일 한 개 이상의 기사가 발행돼야 하고, 다음 날 있을 행사 관련 기사 초안도 미리 작성해야 하기 때문. 눈코 뜰 새 없이 바쁜 일정이 이어지지만 취재 경험자들은 하나같이 베를린과 라스베이거스에서의 시간을 행복하게 추억했다. "아무나 겪을 수 없는 경험을 해볼 수 있었다"는 게 그 이유였다.

특히 이들은 "내 이름이 선명하게 새겨진 출입증을 목에 걸고 현직 기자들로 가득한 행사장을 누빌 수 있었던 것 자체가 가슴 뛰는 모험이었다"고 입을 모았다. 특히 지난해 IFA 행사장에선 삼성전자가 미디어를 지원하기 위해 만든 '스마트 라운지'(관련 기사는 여기 클릭)가 운영돼 특별함을 더했다. 최하영 기자는 "전 세계 IT 전문 기자들과 함께 기사를 작성, 발행하며 소통했던 기억은 지금도 머릿속에 또렷이 남아 있다"고 말했다.

▲'김동찬' 이름 석 자가 선명히 새겨진 CES 2016 출입증(왼쪽 사진)와 취재진으로 가득한 CES 2016 프레스 컨퍼런스(press conference) 현장

"삼성전자의 글로벌 위상, 온몸으로 체험했죠"

▲삼성전자의 글로벌 파트너가 소개된 CES 2016 기조연설 현장

독일과 미국은 IT 분야에서 내로라하는 기술력을 보유한 선진국이다. IFA와 CES는 그 명성을 유감 없이 보여주는 자리이기도 하다. 현장을 찾았던 세 사람은 "첨단 기술의 경연장에서 삼성전자의 세계적 입지를 눈과 귀로 확인할 수 있어 뜻깊었다"고 말했다. 올 초 CES를 취재했던 이진동 기자는 "삼성전자가 진행한 기조연설 현장에서 마이크로소프트나 골드만삭스 같은 세계적 기업이 삼성전자의 글로벌 파트너로 소개되는 장면이 특히 인상적이었다"며 "한국을 넘어 전 세계를 무대로 활약하는 삼성전자의 현주소를 목격하는 듯했다"고 말했다.

▲독일 속 삼성전자의 위용을 확인할 수 있었던 쿠담 거리의 BMW 전시장

삼성전자의 위상은 비단 전시장 내에선만 한정되지 않았다. 실제로 IFA 2015 기간 중 '독일의 압구정'으로 불리는 쿠담(Ku'damm) 거리 내 BMW 전시장 한쪽엔 기어 VR이 전시돼 현지인의 눈길을 끌었다. 현장에서 만난 한 매니저는 "삼성전자의 기술력 덕에 독일인 고객들의 까다로운 입맛을 충족시켰다"며 엄지를 치켜세웠다.

"IT 최전선 누빌 기회, 다음 차례는 바로 당신"

▲IFA 2015 취재 당시 전시장 앞 대형 조형물을 배경으로 포즈를 취한 최하영 기자

취재진의 보도 열기가 뜨거웠던 IFA와 CES 현장에서 대학생 기자단은 당당한 '주역'으로 뛰며 제 몫을 다해냈다. 취재 기회도, 그에 따르는 책임도 현지 취재진과 동일하게 주어졌다.

▲CES 2016 취재 도중 짬을 내 상징물 앞에서 사진을 남긴 김동찬 기자(왼쪽 사진)와 이진동 기자

최하영∙김동찬∙이진동 기자는 "해외 전시회 취재를 다녀온 후 달라진 점이 뭐냐"는 질문에 "넓은 세계를 경험한 것과 그로 인해 이전보다 한층 성장했단 자신감"이라고 답했다. '기자'란 명칭이 어쩐지 고리타분하게 느껴진다고? 삼성전자 대학생 기자단은 그 편견을 기분 좋게 깨주는 경험이다. 본인의 열정과 역량만 충분하다면 국내는 물론이고 해외 취재 기회까지 거머쥘 수 있는 삼성전자 대학생 기자단의 특전, 이제 이 글을 읽고 있는 당신이 누릴 차례다.

삼성전자 대학생 기자단(이하 '대학생 기자단') 3기 모집이 한창이다. 대학생 기자단은 삼성전자 뉴스룸을 통해 자신만의 목소리로 다양한 소식을 전하며 온라인 공간에서 삼성전자를 알리는 데 주력하고 있다. 그렇다면 대학생 기자단으로 활동한다는 건 과연 어떤 의미를 갖고 있을까? 2기 단원으로 활동 중인 '현역' 네 명이 직접 밝힌 '삼성전자 대학생 기자단의 매력'을 정리했다.

"스스로 성장했단 사실 확인할 때가 가장 행복해요"

▲조가람 기자는 "여전히 글솜씨가 완벽하진 않지만 새로운 기사를 한 편씩 완성할 때마다 조금씩 성장하는 걸 느낀다"고 말했다

대학생 기자단 활동의 중심엔 '글쓰기'가 있다. 한때 '연애 칼럼니스트'로 활동하기도 했던 조가람 기자에게도 활동 초반 기사 작성은 녹록지 않았다. "기사 한 편을 작성하는 데 이틀씩, 사흘씩 걸리리라곤 생각도 못 했어요. 그래도 나름 글쓰기엔 자신 있다고 생각했었는데… 하지만 기사를 하나둘 완성할수록 제가 잘 쓸 수 있는 주제가 어떤 건지 알게 됐고, 취재 준비에 대한 노하우가 쌓이면서 '기자'로 성장하고 있단 걸 느낄 수 있었어요." 그는 "내 글쓰기 실력은 아직 미완성"이라며 겸손해하면서도 "남은 임기 동안 후회 없이 활동해 기사 작성 능력을 더 발전시키고 싶은 게 욕심"이라고 말했다.

"아찔했던 취재 현장 겪고 나니 부쩍 성장한 것 같아요"

모든 취재가 계획했던 것처럼 원활하게 이뤄지는 건 아니다. 취재 현장에선 예상치 못한 변수들이 여기저기서 튀어나오기 마련. 유정두 기자는 "지난해 11월 취재했던 '청남대 국화축제' 당시 기억이 지금도 잊히지 않는다"고 말했다.

▲"지금이야 웃으며 얘기할 수 있지만 당시엔 정말 아찔한 상황이었다"며 청남대 국화축제 취재에 얽힌 추억을 들려준 유정두 기자

"축제 현장을 취재하기 위해 청주 청남대로 이동했어요. 그런데 갑자기 비가 쏟아지기 시작하는 거예요. 정말 울고 싶은 심정이었죠." 벌써 석 달이나 지난 일이지만 유정두 기자는 당시 기억이 지금도 생생하다. 폭우 속에서 어쩔 줄 모르던 그를 움직이게 한 건 대학생 기자로서의 책임감. "포기해버리면 오히려 쉬웠을지도 모르죠. 하지만 기왕 쓰기로 한 기사, 잘 마무리해보자고 생각을 바꿔먹었어요. 기사 방향도 '궂은 비조차 막을 수 없을 정도로 매력적인 가을 국화축제 방문기'로 변경했죠. 발상을 전환하자 오히려 더 낭만적인 풍경이 눈에 들어오더라고요. 취재 도중 갑작스런 변수를 만났기 때문일까요? 이후 기사를 작성할 때 한층 유연하게 생각할 수 있게 됐어요."

"제 이름이 걸려 있는 만큼 자부심도, 책임감도 무한대죠"

▲"웹 서핑 하던 중 유명 온라인 커뮤니티에서 내가 쓴 기사를 발견하곤 깜짝 놀란 적이 있다"는 윤진희 기자

윤진희 기자는 "내가 쓴 기사가 유명 커뮤니티에서 여러 사람에게 '좋아요'를 받고 있단 사실에 적잖이 놀랐다"고 말했다. 지난해 크리스마스이브에 발행된 기어 S2 클래식 사용자들의 성지(聖地) '신화사'를 가다 포스트였다. "패션 아이템으로도 주목 받는 기어 S2 활용법을 제대로 알려줄 기사가 있으면 좋겠다, 싶었어요. 그러다 '줄질(시곗줄 교체 행위를 일컫는 은어)'과 관련된 기사라면 아날로그적 감성에 굶주려 있는 사람들의 공감을 얻을 수 있으리라 생각했죠."

그의 기획 의도는 적중, 삼성전자 뉴스룸 독자의 취향을 제대로 '저격'했다. 기사의 반향은 뉴스룸 내부에 그치지 않았다. 유명 인터넷 커뮤니티 게시판에 신화사 관련 기사가 언급되는 과정에서 윤 기자의 기사가 소개되며 수많은 네티즌의 관심을 받은 것. 윤진희 기자는 "이번 일을 겪으며 내 이름이 걸린 기사가 삼성전자 뉴스룸에 게재된단 사실이 주는 무게감과 자부심을 다시 한 번 실감할 수 있었다"고 말했다.

"새로운 세상 향한 도전이 두렵잖다면 지금 지원하세요!"

▲이현승 기자는 대학생 기자단 활동에 대해 "새로운 세계를 만나는 일"이라고 표현했다. 그에게 직접 작성한 기사 중 가장 애착이 가는 기사를 묻자, 지난달 21일 게재된 제1회 삼성 대학생 프로그래밍 경진대회 눈길 끄는 이색 참가자들이란 대답이 돌아왔다.

▲삼성 대학생 프로그램 경진대회 우승자들과 인터뷰를 진행 중인 이현승 기자의 모습

대학에서 경제학을 전공하고 있는 이 기자는 "나 같은 문과생에게 프로그래밍이나 소프트웨어는 멀게 느껴지기 마련이지만 취재 준비를 하면서 이전엔 알지 못했던 프로그래밍 세계를 조금이나마 엿볼 수 있어 무척 즐거웠다"고 말했다. 그의 대답에서 "비전공 분야 관련 기사 작성에 도전했지만 비교적 성공적으로 임무를 완성했다"는 자부심이 묻어났다.

기사는 체계적 시스템의 산물… "대충 쓰이는 건 하나도 없다"

▲대학생 기자단 편집회의는 월 1회 개최된다. 사진은 진지한 표정으로 편집회의에 임하는 2기 단원들의 모습

지금까지 삼성전자 뉴스룸에 소개된 기사들은 100% 삼성전자 실무진과 함께 진행하는 '편집회의'를 통해 기획, 완성된다. 월 1회 진행되는 편집회의에선 삼성전자가 제안하는 기사 주제가 전달되는 동시에 대학생 기자들이 직접 기획한 아이디어 관련 토의도 이뤄진다. 단순 회의에 그치지 않고 기사 작성에 도움 될 만한 명사 특강 등이 다채롭게 곁들여지는 점도 특징이다.

회의와 취재, 기사 작성이 대학생 기자단 활동의 전부인 건 아니다. 삼성전자와 직∙간접적으로 연계된 행사 참여 기회도 이들에게 제공되는 특전 중 하나다. 모험과 도전이 두렵지 않다면, 기꺼이 새로운 세계를 경험해보고 싶다면, 그리고 자신의 능력과 아이디어를 전문가에게 검증 받고 싶다면 머뭇거리지 말고 지금 바로 도전하자. 3기 단원 모집은 오는 14일(일)까지 계속된다.