삼성전자는 지난해 말 영국에 무선청소기 ‘제트’ 라인업을 출시한 데 이어 최근 제트의 먼지통을 간편하게 비울 수 있는 ‘청정스테이션’까지 선보이며 프리미엄 청소기 시장 공략을 강화했다.

영국의 권위 있는 소비자 매체 ‘위치(Which)’는 “삼성 제트는 우리가 테스트한 최고의 무선 청소기 중 하나일 뿐만 아니라 뛰어난 성능의 물걸레 기능을 더해 매력을 배가시켰다”고 극찬하며 ‘베스트 바이(Best Buy)’ 제품으로 추천했다.

위치의 테스트 결과, 삼성 제트는 모든 바닥 타입에서 탁월한 청소 성능을 보였고, 특히 카펫 청소와 깊은 틈새의 미세먼지 제거 성능 역시 우수했다. 또한, 미세먼지와 알레르기 유발 물질 배출 차단 필터 시스템과 편리한 사용성까지 호평받았다.

전자 제품 리뷰 전문 매체 ‘트러스티드 리뷰(Trusted Reviews)’는 삼성 제트를 ‘올해 최고의 무선 청소기’ 중 ‘최고의 만능 무선 청소기(Best all-rounder cordless vacuum)’로 선정했다.

이 매체는 물걸레 기능을 비롯한 청소 성능은 물론, 집안 각 공간을 효과적으로 청소할 수 있는 다양한 액세서리와 착탈식 배터리까지 높이 평가하며 “단 하나의 기기로 쓸고 닦기를 원한다면 제트만큼 다재다능한 제품은 없을 것”이라고 언급했다.

유명 소비자 매거진 ‘굿하우스키핑(Good House Keeping)’은 삼성 제트를 “다양한 기능과 탁월한 흡입력을 모두 갖춘 제품”이라며 96점(100점 만점)의 높은 점수를 부여하고, ‘최고의 스틱형 청소기’ 중 하나로 추천했다.

정유진 삼성전자 생활가전사업부 상무는 “삼성 제트는 강력한 흡입력, 물걸레 브러시, 착탈식 배터리 등 소비자들이 무선 청소기에 기대하는 모든 것을 집약한 제품”이라며 “국내뿐 아니라 프리미엄 청소기의 본고장인 영국에서도 제품력을 인정받으며 청소기 시장에서의 위상을 높여 나가고 있다”고 말했다.

▲ 2020년형 프리미엄 무선 청소기 ‘삼성 제트’ (좌측, 모델명:VS20T9278S7), ‘청정스테이션’ (우측, 모델명:VCA-SAE90A)

▲ 2020년형 프리미엄 무선 청소기 ‘삼성 제트’ (모델명:VS20T9278S7)

‘파워건’은 뛰어난 흡입력과 인체공학적 설계 그리고 사용성이 차별화된 특징으로 청소 성능, 편의성, 사용 후 정리 등 사용자들이 청소하는 과정에서 느낄 수 있던 불편함들을 처음부터 끝까지 완벽하게 해결해준다.

‘파워건’에 적용된 디지털 인버터 모터는 항공 날개 기술을 채용한 디자인과 자체 특허를 취득한 디퓨저 배기 구조로 공기저항을 최소화해 토네이도보다 빠르게 회전하는 강력한 150W(와트)의 흡입력으로 99%의 높은 청소효율을 구현한다.

또한 흡입 모터와 별도로 브러시 자체에 전용 모터를 장착해 양방향으로 분당 5,000번 회전하는 ‘듀얼 액션 브러시’로 한 번만 밀어도 두 번 쓸어 담아 큰 먼지부터 미세먼지까지 꼼꼼하게 제거하는 것은 물론 청소 시간 또한 절감할 수 있다.

사용 편리성을 위해 제품 구조와 배터리에도 삼성전자만의 독자적인 기술력을 적용했다.

삼성전자는 평소 청소기 사용 시 좁고 낮은 틈이나 다양한 높이의 공간을 청소할 때 손목과 허리에 불편함을 느꼈던 사용자들을 위해 인체공학적 관절 구조를 적용해 최대 50도까지 꺾이는 ‘플렉스 핸들’을 개발했다.

이로 인해 사용자는 일반적인 바닥 청소뿐만 아니라 소파 밑이나 침대 아래와 같은 낮은 곳을 팔이나 손목, 허리를 거의 굽히지 않고 편리하게 청소할 수 있다.

삼성 ‘파워건’에는 청소 도중 배터리 방전 문제가 생기지 않도록 최대 40분 사용이 가능한 착탈식 32.4V 배터리가 탑재됐다. 사용하던 배터리가 방전될 경우 여분의 배터리로 교체하면 최대 80분까지 사용이 가능해 온 집안 청소도 중간 충전 과정 없이 한 번에 할 수 있어 더욱 효율적이다.

또한 84일간의 연속 신뢰성 테스트를 거친 배터리팩은 5년동안 초기 용량의 80%까지 유지되어 성능의 큰 변화 없이 쭉 이용 가능하다.

이 밖에도 5중 청정 헤파시스템으로 초미세먼지까지 99.9% 배출 차단해 걸러진 공기만을 배출해 안심하고 청소할 수 있으며 빠르고 쉽게 분리하고 청소할 수 있는 이지클린 먼지통과 브러시가 적용되어 마무리까지 깔끔하게 할 수 있다.

‘파워건’은 기본으로 제공되는 ‘듀얼 액션 브러시’ 외에도 ▲청소하기 힘든 카펫이나 러그 청소용 ‘카펫 브러시’, ▲창문틀이나 가구 틈새 등을 효과적으로 청소할 수 있도록 연장 가능한 ‘틈새 브러시’, ▲차량 내부나 선반 등 다양한 공간을 부드럽게 청소할 수 있는 ‘솔 브러시’, ▲엉킴방지 기술이 적용되어 침구 위 먼지나 진드기, ▲머리카락 등을 엉킴없이 쓸어담는 ‘침구 브러시’, ▲다양한 브러시와 연결해 높은 선반이나 천장같이 손에 닿지 않는 책장 위 등의 공간도 편리하게 청소할 수 있는 ‘플렉스 연장관’까지 다양한 액세서리가 함께 제공되어 사용 환경에 따라 완벽한 맞춤형 청소가 가능하다.

삼성전자 관계자는 “일상 생활 환경에 밀접한 청소기 개발 과정에서 가장 중요한 것은 ‘사용자 중심의 생각’이라 여겨 본연의 강력한 청소력은 물론 편리성, 사용성 등을 강화한 ‘파워건’을 선보이게 되었다”며 “삼성전자는 앞으로도 사용자의 생활 환경을 혁신적으로 변화시킬 수 있는 제품으로 가전 시장을 이끌어 나가겠다”고 전했다.

삼성전자 ‘파워건’은 메탈 브라운, 메탈 실버, 메탈 레드, 에어본(화이트) 실버, 에어본(화이트) 레드 등 5가지 색상의 8개 모델로 출시되며, 가격은 배터리 수와 브러시 종류 등에 따라 출고가 기준 79만9천원~119만9천원이다.

지난 8월 31일(현지 시간) 베를린에 위치한 웨스틴 그랜드(The Westin Grand) 호텔에서 삼성전자 파워건 기자 간담회가 열렸다. 수많은 국내 기자들이 모여 파워건의 기획 배경과 제품 특장점, 개발 경과 등 파워건의 모든 것을 들을 수 있었다.

이날 행사는 삼성전자 생활가전사업부 서병삼 부사장의 인사말로 시작되었다.

“최근 수년간 삼성전자 생활가전은 사용자 배려를 핵심 키워드로 소비자의 잠재적인 바람을 실제 프리미엄 가전을 통해 실현해내며 가전 시장의 리더로 성장해왔습니다. 올해 상반기에도 무풍에어컨, 플렉스워시와 같이 우리 생활 가까이, 내면에 잠재되어 있던 소비자 니즈를 실현한 프리미엄 제품으로 시장의 성장을 견인했다고 생각합니다.”

서 부사장은 앞으로도 삼성전자가 소비자를 배려하는 진정한 혁신을 계속해나갈 것이라고 전하며, 파워건이 또 하나의 ‘뉴 노멀(New Normal)’이 될 수 있도록 최선을 다할 것임을 밝혔다. 그는 “일상의 익숙함으로 우리가 사용하는 가전제품의 불편함조차 잊고 사는 경우가 많은데, 이에 안주하지 않고 우리 생활을 좀 더 윤택하게 하고 파워건과 같은 혁신적인 제품이 우리 생활에서 뉴 노멀로 자리 잡을 수 있도록 속도를 늦추지 않을 것”이라고 덧붙였다.

이어서 파워건 소개 영상이 상영되었다. 최대 150W의 강력한 흡입력과 듀얼 액션 브러시 등 기존 무선 청소기에서는 볼 수 없었던 화려한 스펙이 공개되자 기자들은 영상에서 눈을 떼지 못했다.

삼성전자 생활가전사업부 정유진 파트장은 제품 소개에 앞서 파워건 기획 배경과 소비자 조사 인사이트, 그리고 선행 상품기획 및 개발 경과에 대해 설명했다.

글로벌 청소기 시장 규모는 약 140억 불 규모로, 최근 3년간 연평균 4% 성장 추세에 있다. 주요한 제품 트렌드로 로봇, 스틱 청소기와 같은 무선 청소기 비중이 2014년 22%에서 2017년 41%까지 연평균 30% 가량 성장했다. 특히 한국의 무선 청소기 시장은 연평균 50% 이상 성장률을 보이며, 2017년 전체 시장의 65% 점유가 예상될 정도로 무선 청소기 시장은 급격하게 진화하고 있다.

정 파트장은 “청소 과정 중 고객이 가장 귀찮고 힘들어하는 행동은 청소기를 들고 방을 옮겨 다니며 코드를 꼽았다 빼기를 반복하는 일”이라며 “유선 청소기를 무선 청소기 시장으로 이동하는 것은 업계의 오랜 과제였다”고 말했다. 그는 고객이 무선 청소기 구매 시 어떤 것을 우선 고려하는지에 대해 조사해본 결과, 한국 고객이 가장 중요하게 생각하는 요소는 ‘강한 흡입력’이었다고. 고객의 니즈를 만족시키기 위해서는 첫째, 모터가 좋아서 흡입력이 강해야 한다. 둘째, 그러면서도 청소 시간은 충분해야 한다. 셋째, 동시에 배터리 수명도 오래가야 한다는 것이었다.

삼성전자는 다른 무엇보다 무선 청소기를 사용하는 고객이 ‘피곤하지 않은 청소(Effortless Cleaning)’를 할 수 있도록 구현하는 것에 초점을 뒀다. 이를 위해 1992년부터 축적된 자체 모터 개발과 생산, SDI사와 5년간 진행된 ‘고출력, 오래가는 배터리’를 개발, 브러시부터 배기 필터까지 가장 효율적인 유로 구조 연구, 인체 공학적 디자인을 위한 산학 프로젝트까지 최상의 청소 솔루션을 연구했다.

이 노력의 결과물이 바로 삼성전자 파워건이다. 먼저, 청소 성능의 심장이라 할 수 있는 디지털 인버터 모터는 나사(NASA)의 항공 날개 형상을 채용한 디퓨저(Diffuser) 디자인에 자체 특허를 취득한 배치 구조를 더해 공기 저항을 최소화했다. 이 구조는 시속 700km의 유속으로 세계 최고 150W 흡입력을 가능케 했다. 시속 700km는 토네이도 5단계의 등급 중 최고 등급과 맞먹는 속도로, 자동차를 100m 이상 날리는 위력을 갖고 있다. 디지털 인버터 모터는 10년 무상 보증된다.

무선 청소기의 핵심은 배터리 파워와 수명이다. 삼성전자는 5년간의 선행 연구를 통해 개발한 32.4V 고출력 배터리 2개 모델 기준, 최대 80분까지 넓은 공간을 걱정 없이 청소할 수 있다. 또한 탈착식 구조로 간편하게 충전, 5년 후에도 초기 파워의 80%까지 성능을 유지할 수 있다.

청소 성능을 완성하는 브러시는 삼성전자가 소비자 사용 형태 관찰을 통해 개발되었다. 브러시를 앞으로 밀 때는 먼지를 빨아들이지만, 반대로 뒤로 당길 때는 먼지가 튕기거나 밀리는 현상을 발견했다. 그래서 양방향으로 회전하는 두 개의 브러시로 한 번만 밀어도 꼼꼼하게 양쪽으로 청소하는 듀얼 액션 브러시를 개발한 것.

또한 파워건은 PM 2.5, 즉 머리카락 두께의 1/20 사이즈의 초미세 먼지를 99.9%까지 걸러내는 헤파(HEPA) 시스템이 적용됐다. 파워건의 5중 청정 헤파 시스템은 초미세 먼지를 걸러내면서도, 150W 흡입력을 구현하기 위해 유로 구조는 압력 손실을 최소화한 직선형으로 설계했다.

마지막으로 삼성전자 생활가전사업부 정유진 파트장은 파워건이 사람을 배려한 디자인임을 강조했다.

”사람과 직접 상호작용을 하는 청소기는 인체공학적인 디자인이 매우 중요하다고 생각했습니다. 총 4000여 장의 디자인 스케치, 150개의 프로토타입에서 알아낸 사실은 사람이 좁고 낮은 틈을 청소할 때 과도하게 손목 꺾임이 발생한다는 것이었는데요. 팔과 손목이 덜 피로한 최적의 각도를 찾아 움직이는 핸들을 구상하게 되었습니다. 다시 말하자면, 사람이 청소기에 몸을 맞춰 움직이는 것이 아닌, 청소기가 사람에게 각도를 맞춰 움직이는 아이디어죠.”

이렇게 태어난 플렉스 핸들은 최대 50도까지 유연하게 움직여, 청소 시 손목과 팔의 피로를 줄여 고객의 ‘청소를 해도 피곤하지 않은 청소(Effortless Cleaning)’를 현실화했다.

오랜 시간에 걸친 소비자 연구 끝에 흡입력뿐만 아니라 플렉스 핸들, 듀얼 액션 브러시로 완벽한 청소 솔루션을 제공하는 이 제품, 기존 유선 청소기를 완전히 대체하기에 충분했다.

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미세먼지, 황사 등으로 청소기 돌릴 일이 잦아지는 요즘입니다. 이럴 때일수록 부담 없이 필요할 때 쓱쓱 꺼내 쓸 수 있는 무선 청소기가 요긴하죠. 과연 어떤 제품을 사야 하나 고민하는 분, 많을 텐데요. 기존 무선 청소기의 편견을 깬 흡입력과 180도 눕혀지는 ‘이지(Ez) 핸들링’. 소문으론 들었는데 눈으로 확인할 기회가 없었던 분을 위해 직접 실험해봤습니다.

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사람들의 옷차림만 봐도 봄 기운이 물씬 풍기는 요즘, 피부에 닿는 공기는 하루가 다르다. 어느새 만개한 벚꽃과 진달래도 사람들을 유혹한다. 창문을 활짝 열고 겨우내 쌓인 먼지를 청소해보자. 작고 가볍지만(무게 2.7kg) 성능은 강력한 삼성전자 파워스틱을 들고 봄 청소에 나섰다.

▲아담한 박스에 담겨 도착한 파워스틱. 언뜻 봐도 작아 보이는 제품의 성능이 궁금해졌다

▲파워스틱 구성품. (왼쪽부터)본체, 핸디 청소기, 배터리, 빌트인 브러시

▲핸디 청소기만 분리하면 한 손으로 들어도 거뜬하다

▲강력한 파워를 자랑하는 21.6V 리튬이온 대용량 배터리

▲좁은 틈새의 먼지까지 말끔히 처리할 수 있는 빌트인 브러시

▲원터치로 간편하게 분리되는 이지(Ez) 클린 브러시

180도로 움직이는 핸들링… 청소도 재밌게!

진공청소기가 발명된 이후 청소가 한결 쉬워진 건 사실이지만 사각지대는 여전히 존재한다. 청소기가 미처 닿지 않는 곳에선 몸을 잔뜩 구부려야 하고 낑낑거리며 가구를 옮겨야 할 때도 있다.

하지만 파워스틱과 함께라면 청소는 한결 쉬워진다. '이지(Ez) 핸들링' 기술이 적용돼 고개 부분이 180도 자유자재로 움직이기 때문. 그뿐 아니다. 바닥과 완전히 밀착해도 흡입구가 바닥에서 뜨지 않도록 설계돼 침대 밑처럼 틈이 좁은 공간의 먼지도 간편하게 빨아들일 수 있다. 편리한 점은 또 있다. 파워스틱엔 '셀프 스탠딩' 기능이 있어 별도 스탠드 없이도 균형을 유지, 본체가 쉬 쓰러지지 않는다. 청소 도중 급한 볼일이 생겨도 벽을 찾아 헤맬 필요가 없단 얘기다.

▲'이지 핸들링' 기술이 적용, 고개 부분이 180도 회전하기 때문에 어디든 쉽게 청소할 수 있다

▲'셀프 스탠딩' 기능 도입으로 어디서든 편리하게 세워둘 수 있다는 점도 특징이다

LED 표시창으로 청소 중 방전 걱정도 '뚝'

무선 청소기의 고질적 단점은 '적은 배터리 용량'이다. 한창 청소 중일 때 배터리가 방전됐던 경험, 무선 청소기 사용자라면 한 번쯤 있을 것이다. 파워스틱은 청소 전(혹은 도중) 배터리 잔량을 확인할 수 있도록 LED 표시창을 만들어 급작스러운 배터리 부족 사태가 발생하지 않도록 배려했다. 21.6V 대용량 배터리는 동급 최강 흡입력을 유지한 채 최대 60분까지 연속으로 작동한다(단, 배터리 2개 사용 시).

▲충전 중인 21.6V 리튬이온 배터리. 뛰어난 성능만큼이나 매끈한 디자인을 자랑한다

'핸디 겸용' 지원으로 청소 사각지대 없애다

막상 봄맞이 대청소를 하려니 여기저기 손길을 필요로 하는 곳이 많았다. 언제 청소했는지조차 기억나지 않는 키보드, 소중한 이동 수단인 자동차에도 먼지가 가득했다.

파워스틱의 가장 큰 매력은 장소에 구애되지 않고 어디든 청소가 가능하단 점. 평소엔 바닥 청소에 최적화된 스틱형 청소기지만 터치 한 번이면 핸디 청소기로 변신한다.

▲파워스틱은 터치 한 번이면 핸디 청소기로 변신한다

핸디 청소기를 더욱 유용하게 만드는 건 용도에 맞게 변형되는 '빌트인 브러시'다. 브러시는 별도로 보관하는 경우가 많아 막상 필요한 순간이 오면 어디 뒀는지 찾아야 하는 경우가 잦다. 파워스틱 브러시는 평소 본체에 장착해놨다가 필요할 때 곧바로 사용할 수 있다. 좁은 틈새와 묵은 먼지를 말끔히 처리할 수 있는 브러시 본연의 기능에도 충실하다.

▲빌트인 브러시를 활용하면 자동차 틈새 속 먼지 청소도 문제 없이 해낼 수 있다

새로운 시작을 알리는 계절 '봄'. 파워스틱으로 깔끔하게 청소를 마무리하니 무채색 옷을 벗고 알록달록 치장한 창밖 풍경이 눈에 들어왔다. 집안뿐 아니라 기분까지 상쾌해진단 점이 청소의 매력 아닐까? 사소한 부분까지 사용자를 배려한 청소기 파워스틱 덕분에 힘이 들기는커녕 소소한 재미까지 느낄 수 있었던 봄맞이 대청소였다.