삼성전자는 6월 17일(현지 시각) 미국 워싱턴 소재 삼성전자 사무소에서 열린 양해각서(Memorandum Of Understanding, 이하 ‘MOU’) 체결식에서 차세대 방송 표준인 ATSC(Advanced Television System Committee) 3.0을 적극적으로 도입하기 위해 기술 분야에서 공동 협력하기로 합의했는데요.

펄 그룹은 미국 내에서 3분의 2 이상의 가구가 시청하는 200여 개 방송 송신타워를 보유하고 있으며 싱클레어 그룹은 북미 300개 지역 방송사 연합체로 각각 미국 방송사 규모 1, 2위를 차지하고 있습니다.

 
이번 MOU 체결로 3사는 차세대 지상파 방송 표준을 한층 구체화하고 미국 정부와 방송 업계를 대상으로 시연해 차세대 방송 표준의 이점을 적극적으로 알릴 예정인데요.

뿐만 아니라, 차세대 방송 수신기 시제품을 함께 검증, 정의하고 차세대 방송으로 전환하기 위한 중장기 계획을 수립하는 등 인프라 구축에도 앞장설 전망입니다.

ATSC 3.0 표준이 도입되면 초고화질 영상의 송출과 인터넷을 융합한 서비스 제공이 가능해져 소비자들은 UHD 방송뿐만 아니라 양방향 방송을 비롯한 다양한 서비스를 즐길 수 있게 됐습니다.

한편, 지난 5월엔 삼성전자와 싱클레어의 자회사인 원 미디어(ONE Media)가 공동 제안한 UHD TV 전송 기술이 차세대 지상파 방송 표준규격인 ATSC 3.0 잠정 표준으로 채택됐으며 삼성전자가 주도해 개발한 인터넷 프로토콜 기반 멀티미디어 전송 기술인 ‘MPEG 미디어 전송(MPEG Media Transport, MMT)’ 기술이 북미와 일본의 차세대 디지털 방송 표준에 채택되기도 했습니다.

"업계를 선도하는 기업으로서 미국 최대 방송사들과 협력해 UHD 방송 환경이 속히 마련될 수 있도록 노력하겠습니다. 또한, 삼성전자는 차세대 방송 표준 도입으로 소비자들이 고화질 UHD 방송뿐 아니라 다양한 양방향 TV 서비스를 만나볼 수 있도록 차세대 방송의 초석을 다질 것입니다."

-존 갓프리 삼성전자 북미총괄 전무

 
일본 공영방송사 NHK는 지난 5월 28일(현지 시각)부터 31일까지 개최된 연구소 개방 행사에 MMT 전용 전시관을 마련, 차세대 디지털 방송 표준인 MMT 기술을 활용해 방송망과 인터넷망 간의 끊김 없는 전환 기능 등을 시연했는데요.

이 행사에서 NHK는 “MMT 기술을 활용한 8K 디지털 방송 서비스인 슈퍼 하이비전(Super Hi-Vision)의 시험 방송 서비스를 내년부터, 본 방송 서비스를 2018년부터 개시할 계획”이라고 밝혔습니다.

특히 MMT 기술은 올해 초 북미에서도 차세대 디지털 방송 서비스 표준 핵심 전송 기술로 채택됐는데요. 중국의 차세대 디지털 방송 서비스 표준을 개발하고 있는 상하이 교통 대학에서도 MMT 기술 도입을 적극적으로 검토하고 있다고 합니다. 상하이 교통 대학에서는 현재 ‘차세대 방송-무선’ 프로젝트를 진행하고 있습니다.

또한, 2015년 완료를 목표로 시작된 국내 UHD 방송 표준에서도 MMT가 유력한 후보 기술로 고려되고 있는데요. MMT 기술이 전 세계 차세대 디지털 방송 서비스 표준의 핵심 기술로 각광받으면서 기술 개발에 참여한 삼성전자와 국내 대학, 연구소는 그간 확보한 지적재산권을 통해 향후 상당한 규모의 로열티 수입을 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.

국내 방송 송출 장비 업체들 또한 국산 토종 기술이 전 세계 시장에서 활용되면서 기술 개발 과정에서 축적된 국내 연구 기관들의 노하우를 활용한 기술적 우위를 통해 글로벌 시장 개척에도 유리한 입지를 확보할 수 있을 것으로 예상되는데요.

이에 따라 관련 업계는 로열티 수입과 국내 업체들의 송수신 장비의 수출, 수입 대체 등을 통해 표준 채택 후 향후 20년간 국가적으로 수조 원의 경제 효과를 유발할 것으로 기대하고 있습니다.

"MMT 기술의 표준 채택은 지난 수년 간의 기술 개발과 투자의 결과입니다. 국내 기관들과의 협력을 통해 일궈낸 기술과 노하우를 차세대 방송 서비스 시장 관련 기업들과 공유해 글로벌 방송 서비스 시장 개척에 기여하겠습니다."

-김창용 삼성전자 DMC연구소장 부사장