삼성전자가 ‘CES 2014‘에서 업계최대용량을 구현한 드럼, 전자동세탁기, 건조기를 출시하며 대용량 프리미엄 가전 리더십을 선보입니다.

세탁기 업계최대용량 구현하여 세탁횟수 획기적으로 줄여

삼성전자는 가정용 세탁기 업계최대용량인 5.6 큐빅피트(Cu.ft, 약 25kg)의 드럼과 전자동세탁기를 출시하며 대용량 제품을 원하는 북미 소비자들 만족에 한 걸음 더 다가섰는데요.

이번에 출시되는 대용량 드럼, 전자동세탁기는 연간 세탁횟수를 기존 제품 대비 약 20%정도 획기적으로 줄여 가사일을 줄이고 소비자들에게 여유 있는 삶을 선사합니다.

강력한 낙차, 버블과 워터샷, 저진동 기술 채용 드럼세탁기

삼성전자 드럼세탁기(WF56H9100A)는 옷감을 강력히 두드리는 효과를 줄 수 있는 낙차가 커진 대형 세탁조와 세제를 고운 거품으로 만들어 옷감에 빠르게 침투시키는 버블세탁을 통해 세탁력을 극대화했는데요.

이 제품은 세탁과 헹굼 시 위에서 아래로 강력한 물줄기를 쏘아 주는 워터샷 기능으로 빠른 세탁과 헹굼을 지원하며 탈수 시 세탁조의 균형을 잡아 주는 저진동 기술(VRT Plus)로 30분 대의 쾌속 세탁이 가능합니다. (북미 테스트용 세탁용량 8 파운드 기준)

세탁물 넣고 빼기 쉬운 전자동 세탁기로 시장 공략 강화 나서

삼성전자 전자동세탁기(WA56H9000A)는 깊어서 불편했던 기존 세탁조를 얕고 넓게 만드는 혁신을 단행하고 투입구 또한 낮춰서 소비자들이 많은 양의 빨래를 편안하게 넣고 꺼낼 수 있도록 했습니다.

또한 펌프를 이용해 물을 폭포수처럼 위에서 쏟아 주는 ‘아쿠아젯’을 적용해 세탁력을 높였으며, 저진동 기술을 채용해 늦은 밤에도 소음 걱정 없이 안심하고 사용할 수 있습니다.

화재위험 줄이고 냄새, 옷감 주름 없애는 대용량 건조기

드럼세탁기와 세트로 출시되는 대용량 건조기(DV56H9100)는 삼성만의 ‘배기구 막힘 감지 장치’를 탑재해 배기 막힘에 따른 화재 위험을 획기적으로 줄였고 건조 중 소량의 스팀을 발생시켜 정전기, 냄새, 옷감 주름까지 없애는 실용적인 기능도 갖췄습니다.

전자동세탁기와 세트인 대용량 건조기(DV56H9000)는 소량의 빨래 건조 시 5분에 한 번씩 잠깐 멈추며 뭉친 빨래를 흩어 주고 건조를 진행해 건조 성능을 높였습니다.

“삼성 생활가전은 소비자 만족을 높이기 위해 혁신을 주저하지 않았습니다. 삼성의 대용량 기술 리더십을 가지고 북미 세탁기 시장 공략을 더욱 가속화 하겠습니다”

– 삼성전자 생활가전사업부 엄영훈 부사장

※ 본 블로그에 게시한 글은 개인적인 것으로 삼성전자의 입장, 전략 또는 의견을 나타내지 않습니다.

삼성전자 IFA 2012 프레스 컨퍼런스 현장에 참석했습니다. IFA 2012 프레스 컨퍼런스는 전날 모바일 언팩에서 발표한 모바일 제품을 제외한 사업부 즉, TV나 백색가전 등의 신제품을 소개하는 자리가 되었는데요.

 2015년 가전 부문 세계 1위라는 비전을 선포한 삼성으로써는 유럽시장이 가지는 의미가 크겠죠. 많은 기자들과 블로거들이 프레스 컨퍼런스 행사장을 가득 메웠습니다.

 이날 IFA 2012 삼성전자 프레스 컨퍼런스의 사회는 어떤 독일 여성분이었는데요. 모바일 언팩과 마찬가지로 대형 디스플레이와 프로젝터를 활용해서 입체적이고 임팩트 있는 전달을 하려는 것이 특징입니다.

 이날 오프닝은 가전 부문 윤부근 사장이 진행하셨는데 혁신적 기술에서 오는 새로운 경험을 이야기하면서 역시 가전에서도 강조하는 하나의 팩터는 ‘연결성(Connectivity)’ 이더군요. 

삼성전자가 2015년까지 전세계 가전 1위라는 비전에 관련해서 다시 한번 이야기를 했습니다.

역시 메인 제품은 TV, LED 스마트 TV에 대한 소개가 먼저 있었고요.

75인치 LED 스마트 TV를 소개하고 있습니다. 75인치면 집에서 영화를 제대로 보는데 미니멈 사이즈가 아닐까 하는데요. 가격은 아마도 1천만 원에 육박하지 않을까? 예상해 봅니다.

 메인 신제품은 역시 OLED TV네요.

OLED TV를 함께 발표해주신 이 분은 유명한 속옷 ‘빅토리아 시크릿’의 메인모델이라고 합니다.
이름은 안젤라 벨로트..아름답죠?^^

 화질에 있어서 20% 향상되었다고 하고요. 

실제 현장에서 좀 떨어져 있는 거리에서도 OLED TV 화질의 선명함은 뚜렷해 보였습니다. 

 OLED TV와 함께 이어폰이 내장된 3D 안경도 선보였고요.

 TV에서도 모션기능을 강조하고 있습니다. 

동작으로 볼륨을 조정할 수 있고요. 손동작으로도 앵그리버드와 같은 게임을 할 수가 있습니다. 

실제 무대에서 앵그리버드 게임을 투영하여 새를 날리는 모션동작을 보여줬고요.

 이날 가장 새롭게 다가왔던 기술은 멀티뷰입니다.

예전에 재규어/랜드로버 차종에 센터페시아에 인포테인먼트 디스플레이를 2가지 콘텐츠를 재생하고 이를 조수석에서 보는 각도와 운전석에서 보는 각도에 따라 동시에 각각 원하는 콘텐츠를 재생하는 기능을 보고 인상 깊었는데요. TV에서도 비슷한 기능이 도입되었습니다.

3D 안경을 착용하고 두 가지 영상을 각기 다른 각도에서 보는 장면을 연출했습니다.

 이날 삼성전자가 발표한 OLED TV를 비롯한 냉장고나 세탁기 등도 역시 연결성(Connectivity)을 강조하고 있었는데요. 올쉐어를 통해 콘텐츠를 다른 디바이스에서 공유하고, 올쉐어를 통해 다른 기기들을 제어까지 할 수 있는 것을 보여주었습니다.

삼성과 같이 다양한 제품군을 가진 제조사가 강점으로 구현할 수 있는 포인트라고 볼 수 있죠.

 이제 백색가전으로 넘어가네요. 백색가전의 대표, 냉장고와 세탁기입니다.

 역시 삼성 유럽 사업부의 부사장급은 프리젠테이션이 있었고요.
어제 모바일 언팩부터 프레스 컨퍼런스까지 고위임원이 직접 프리젠테이션 하는 모습도 인상적이더군요.

 냉장고는 역시 공간창출이 주요 경쟁팩터인가 봅니다. 

같은 사이즈의 냉장고에 내부 공간을 얼마나 뽑을 수 있는 것인가를 강조했고요. 프로젝터를 사용해 냉장고 도어를 열면 오렌지가 끊임없이 나오는 장면을 연출했습니다.

  Space Max Technology 라는 기술로 60L~80L(모델별)까지 공간을 늘렸다는 점을 어필했습니다. 

 다음은 세탁기^^
전 당연히 세탁기에 대해서는 문외한인데요. 세탁기는 얼마나 전력소모 효율이 있느냐, 옷감을 얼마나 보호하고 찬물에서도 어느 정도 세탁이 되느냐가 주요 관점이더군요.

전면 디스플레이에 세탁물이 세탁되는 과정을 시뮬레이션한 장면이 인상적이었는데요. 이제 여러 대의 프로젝트를 사용해서 대형 디스플레이에 입체적으로 표현하는 것이 대세인듯합니다.  

모바일 언팩부터 시작해서 이날 프레스 컨퍼런스의 취재 열기를 보니 전쟁터를 방불케 했는데요. 삼성전자가 글로벌 시장에서 다양한 제품라인업에서 공격적으로 뿜어내는 기세는 현장에서 지켜보니 좀 무섭다는 생각도 들더군요.

글로벌 각 지역에서 소비자 니즈에 맞는 다양한 제품을 내놓는 것도 물론 중요하지만 역시 창조적인 제품을 내는 것이 더 중요할 텐데요. 내년 CES나 IFA에서는 어떤 창조적인 진전을 이룰지 궁금해지는군요.  

이상 독일 베를린 IFA 현지에서 전해 드렸습니다.

원문 링크: http://www.100mirror.com/1375

※ 본 블로그에 게시한 글은 개인적인 것으로 삼성전자의 입장, 전략 또는 의견을 나타내지 않습니다.

2010 미국 프렌치 냉장고 시장 1위, 美 JD Power 소비자 만족도 5년 연속 1위, 영국에서 가장 신뢰받는 브랜드, 2006 CES Next-PJ 최고 혁신상 수상, 녹색 상품 Winner상 수상, 독일 Red Dot Design Award 수상. 위에 열거된 저 기록들이 어떤 제품이 세운 기록들인지 혹시 아시나요? 이는 삼성전자 냉장고가 2002년 세계진출 이후 세운 기록들입니다. 삼성전자의 냉장고는 서구보다 50년 넘게 뒤쳐진 시작이었지만 현재 세계시장 정상의 자리를 놓고 다투고 있습니다. 지난 1월 미국 라스베이거스에서열린 세계 최대 가전전시회(CES)에서 최지성 사장은 “생활가전이 삼성 신화를 이어나갈 주역으로 성장할 것”이라고 밝힌 것처럼 냉장고를 비롯한 생활가전은 삼성전자의 핵심 브랜드입니다.   냉장고의 과거   그렇다면 냉장고는 언제부터 존재했을까요? 인류가 존재했을 때부터? 음식을 상하지 않게 보관하는 것은 생존에 있어 매우 중요한 일이었을 텐데요. 사실 오래전부터 음식을 상하지 않도록 보관하는 여러 가지 방법이 존재해 왔습니다. 중국에서는 기원전 1000년부터 얼음을 지하실에 보관하여 냉장고 역할을 하도록 했고, 우리나라는 신라시대부터 석빙고라고 하는 저장시설이 있었죠. <조선시대 안동 석빙고 내부모습> 지금과 같은 냉장고가 생산된 것은 1913년이며, 1939년 GE에서 냉장실과 냉동실이 구분되어 있는 냉장고를 개발하여 대량 생산한 것이 가정용 냉장고의 대중화에 크게 기여하였습니다.

  삼성전자 최초의 냉장고 생산  
1960년대는 경제개발의 시기로 외국문화 수용의 하나로 가전제품이 도입되던 시기였습니다. 기본적으로 외산에서 차용하는 형식을 취했으며 기본기술을 중심으로 한 제품이 출현했습니다. 국내에서 냉장고가 생산되기 시작한 것은 1965년.

삼성전자는 LG전자와 대우전자에 이어 1974년 2월 최초의 냉장고를 생산하게 됩니다. 일본 산요전기로부터 냉기제품 기술을 도입해 1973년 수원사업장에 냉장고 공장을 착공하고, 200L와 180L의 냉장고를 판매하게 된 것입니다. 당시 첫 생산된 국내 최초의 성에없는 간냉식 냉장고는 국내 냉장고 기술을 선진국 수준으로 끌어올리는 견인차가 되기도 했습니다.

<20%의 절전효과와 긴 수명으로 획기적인 성능을 인정받으면서 1978년 국내시장 정상에 올랐던 ‘하이콜드’ 냉장고>

국내 최초로 간냉식 냉장고를 생산해 냉장고 시장에 뛰어들었던 삼성전자는 1975년 5개의 새기종을 선보인 데 이어 1976년 2월에는 국내 최초로 핫라인 방식을 채용해 절전효과를 더욱 높인 ‘하이콜드’ 냉장고를 출시했습니다. 이 제품은 절전효과가 기존 냉장고에 비해 20%정도 높으면서도 수명이 긴 획기적인 성능이 인정받으면서 1978년에 국내냉장고 시장 정상에 올라섰죠.

부품 100% 자체 개발
국민생활 수준향상으로 수요가 급증하고 있던 냉장고의 생산은 1970년대 전반기까지 핵심부품인 컴프레서를 전량 수입에 의존하고 있었습니다. 이렇다 보니 세계 시장의 공급사정에 좌우돼 적기도입의 어려움이 상존했고, 또한 높은 수입관세로 인해 컴프레서의 가격이 냉장고가격의 약 30%를 차지하는 실정이었죠. 

<광주사업장에 생산설비 증설>

삼성전자는 ‘부품국산화, 공정수직계열화’라는 창업의 기본 원칙에 따라 국산화에 착수하여 1979년부터 자체 수요를 100% 충당하기에 이릅니다.

  냉장고 모든 가정의 필수품이 되다
1980년대에 들어서면서 경재성장이 지속되고 백색가전은 거의 모든 가정의 필수품이 되었습니다. 이는 80년대의 냉장고 생산실적을 보면 알 수 있는데요, 1982년에 397,064대에서 1987년에는 1,116,155대로 그 수가 크게 증가한 것을 볼 수 있습니다.

<독립 야채실이 있는 국내 최초의 수직형 3도어 대형 냉장고>

이 시기에는 작동과 조작에서 적극적인 자동화 기술이 적용되기 시작했고, 패션과 디자인을 중시하는 경향이 나타나면서 삼성전자에서는 말하는 냉장고, 야채실 독립 냉장고, 좌우개폐 냉장고, 클린샤워 방식의 냉장고 등 다양한 개발상품을 출시하였습니다.

  Zipel의 탄생
경제가 개방되고 대장문화가 양적, 질적으로 증가함에 따라 냉장고 역시 형태가 다양화되고 고급화와 제품 차별화가 이루어졌습니다. 이에 1997년 독립냉각 방식의 신제품 ‘따로따로’냉장고와 최고급 프리미엄냉장고 ‘지펠’을 선보이며 삼성전자는 지속적으로 국내시장 선두를 지켰습니다. 세계 최정상을 의미하는 지펠(Zipel)은 회사 이름보다 브랜드 이름을 앞세우는 프리미엄 브랜드전략에 따라 탄생된 것으로, 출시 1년 만에 외국산보다 4배나 많은 월 2500대의 판매고를 기록하며 국내 초대형냉장고 시장에서 1위로 부상했죠.

  Zipel 유럽시장 판매 1위
성장을 거듭해오던 양문형 냉장고였지만 내수에만 만족해서는 미래를 보장 받을 수 없다는 판단 아래, 본격적으로 유럽형 양문형 냉장고 상품개발에 들어갔습니다. 에너지 효율을 높이고 주방공간에 맞춰 깊이를 줄이며, 외관에 유럽정서를 반영한다는 세가지 원칙에 따라 석 · 박사급 연구원 및 디자이너 30여명이 투입됐고 이들은 99년 4월부터 VIP(Value Innovation Project) 센터에 틀어박혀 하루 18시간씩 3개월간 강도 높은 작업을 벌였습니다. 

<2002년 지펠 100만대 생산돌파 기념 행사식>

이렇게 해서 탄생한 제품이 유럽형 양문형냉장고 ‘ET(Euro Top)’으로 환경을 중시하는 유럽 소비자들의 정서를 반영하여 에너지 등급을 A로 끌어올렸고 유럽의 싱크대에 맞춰 설치할 수 있도록 제품 깊이를 60㎝로 줄이는 한편 스키를 좋아하는 취향을 디자인에 적용, 손잡이를 스키 모양으로 제작했습니다. 이는 백색가전의 프리미엄 시장을 주도하는 제품으로 주목 받았습니다. 2000년에 양문형 냉장고를 유럽시장에 첫 수출한 이래 매년 20%씩 성장하였으며, 2002년에는 월풀, GE 등 세계 주요 가전업체를 제치고 영국, 독일 등 9개국에서 판매 1위를 차지하였습니다.

  냉장고 디자인을 입다
2000년대 후반 들어 감성(Emotion), 친환경(Ecology), 에너지절약(EnergySaving), 건강(Health)등 ‘3E1H’의 화두로 시장의 비전을 제시한 삼성전자는 소비자 생활공간을 혁신적으로 재창조한다는 목표아래 차별화된 제품을 계속 선보이고 있습니다. 최근 몇 년간 고급스러운 와인컬러와 페이즐리, 다마스크문양을 생활가전 제품에 적용하고 특수소재인 곡면유리를 적용하는 등 컬러, 소재, 문양을 차별화하여 프리미엄 디자인 트렌드를 선도하였습니다. 

<지펠 퍼니처스타일과 지펠아삭 김치냉장고>

특히 2009년 출시한 지펠 ‘퍼니처스타일’과 지펠아삭 김치냉장고는 가구같은 가전을 표방하며 소비자들의 주목을 받았습니다. 지펠 퍼니처스타일은 고가 라인업임에도 불구하고 출시 3개월 만에 3만대 판매를 돌파하며 프리미엄급 모델 판매량을 전년 동기 대비 150%가량 상승시켰습니다.

  삼성전자 냉장고, 세계 정상에 서다  

2004년 북미 2위 가전유통업체인 로우스의 800여개 매장에 진입함으로써 안정적인 유통망을 확보하고, 2005년말에는 세계 최초로 4도어 독립냉각냉장고 ‘지펠 콰트로 프리덤(Quatro Freedom)’을 북미 시장에 최초로 내놓으면서 세계 1위 달성의 닻을 올렸습니다. 국내 생활가전 제품으로는 최초로 세계 최고 권위의 CES 2006 최고혁신상(Best of Innovations Honorees)과 국제 디자인상 ‘레드닷 디자인상(Reddot Design Award)’, 미국 JD파워 소비자 만족도 ‘1위’에 선정되었고, 타임지에는 ‘꼭 구입해야 할 기기’ 중 하나로 소개되기도 했습니다. 

이후 삼성전자 냉장고가 미국시장을 노크한지 7년 만에 프렌치도어 냉장고(FDR)가 시장 1위에 올랐습니다. 2008년 대비 매출을 2배로 확대하며, 2009년 시장점유율 28.6%(금액) · 27.2%(수량)를 기록해, 삼성 가전에서는 최초로 미국 시장에서 1위 품목을 탄생시켰습니다. 경쟁사에 비해 다소 늦은 2007년 프렌치도어 냉장고 시장에 진출했지만 2007년 5.6%, 2008년 16%, 2009년 28.6% (금액 기준)이라는 경이적인 고속성장을 거듭하며, “가전도 1위 한다”는 목표를 가시화 했죠. 시장조사기관 GfK 기준으로 지난 해 유럽 14개국에서 양문형 냉장고 판매 1위를 차지했습니다.

<2006년 양문형 냉장고 세계 1위를 차지한 콰트로 프리덤>

  지펠 명품과 만나다
2010년 3월 이탈리아 출신의 주얼리 디자이너 마시모 주끼(Massimo Zucchi)가 직접 디자인한 양문형 냉장고 ‘지펠 마시모 주끼’ 신제품 발표회를 있었는데요, 이 제품은 국내 양문형 냉장고 13년 연속 1위에 빛나는 지펠의 기술력에 보석의 아름다움을 접목 한 명품 가전으로 ‘럭셔리 프리미엄’ 냉장고 시작을 새롭게 열었다는 평가를 받았습니다.
3년 연속 김치냉장고 1위에 도전하고 있는 삼성전자의 김치냉장고 역시 명품과 만납니다. 2011년형 지펠 아삭 김치냉장고 스탠드형은 영국출신의 세계적인 명품 브랜드 패턴 디자이너인 ‘카렌 리틀’과 함께 최근의 디자인 트렌드를 반영한 프리미엄 패턴과 플라워, 내추럴 패턴을 선보입니다. 

최근 삼성전자는 폴란드에 냉장고 등 생활가전의 생산거점을 마련하였습니다. 현지생산으로 물류비를 줄여 유럽을 비롯한 세계시장에서의 1위를 본격적으로 공략한다는 계획입니다. 최지성 사장은 “폴란드 공장은 확실한 1등을 하는데 결정적 기여를 할 것”이라고 말한 바 있습니다. 또한 홍창완 생활가전사업부장은 “역대 삼성전자가 단일품목으로 세계 1위를 한 것은 전자레인지와 TV, 반도체였다”며 “이르면 올해 말이나 내년 초에 냉장고가 세계 1위에 오른 4번째 품목이 될 것”이라고 그 의지를 밝혔습니다.

2010년 9월, 삼성전자는 13년 연속 국내 양문형 냉장고 시장에서 1위를 기록한 삼성의 기술력이 집약된 ‘삼성지펠 그랑데 스타일 840’을 출시하였습니다. 소비자의 편의와 스마트한 라이프를 위해 지속적으로 개발, 출시되는 삼성전자의 냉장고! (삼성지펠 그랑데 스타일 840 SMNR 바로가기)

또 다른 세계 1등의 신화, 함께 그 목격자가 되시겠습니까?

“왜 하필 생활가전 분야에서 프리미엄 통합브랜드가 필요해진 것이지요?”

“한마디로 말하면, 국민경제가 향상되면서 세련되고 고급스러운 라이프스타일을 추구하는 사람들이 많아졌기 때문입니다.”

삼성전자는 생활가전의 프리미엄 통합브랜드를 준비하면서 수익성 위주로 브랜드 체제를 정비하고, 제품라인도 그에 맞춰 강화해나갔다. 기술력의 평준화를 인식하는 소비자들은 최근 기능이나 속성을 따지지 않고 이미지로 구매를 결정하는 경향을 보임에 따라 가전의 카테고리 가치도 재정립했다. 고급스럽고 세련된 프리미엄 이미지가 필요해진 이유다.

한편, 최근 소비자 트렌드를 살펴보면, 생활가전은 대체로 직접 사용하는 주부가 선택하며 혼수를 장만하거나 이사할 때 많이 구입하는 편이다. 상품 선택도 점차로 집안 인테리어와 조화를 이루는 디자인과 색상을 선호함에 따라 가전제품간의 통일감도 중요 요소로 떠올라 있다. 예전과는 달리 생활가전을 단품이 아니라 패키지로 구입하는 경향을 보인다. 생활가전사업부는 이 점을 주목했다.

“요즘에는 패키지로 구입하는 추세라 이거지? 그렇다면 개별 단품으로 경쟁하는 것보다 통합하여 경쟁하는 것이 자원 효율이 높겠군.”

이 프로젝트는 전략 수립 초기부터 어려웠다. 프리미엄 냉장고의 대명사가 된 지펠 브랜드와 새로운 통합브랜드와의 관계 설정 논란이 대두한 때문이다. 이 문제로 ‘브랜드 위원회’를 구성했다.

“지펠은 국내 프리미엄 생활가전의 상징입니다. 지펠을 제외한 가전들로, 제2의 지펠 신화를 만들어 봅시다.”

브랜드 위원회는 심사숙고 한 끝에 지펠의 존속을 결정했다. 이 결정에 따라 지펠 냉장고를 제외한 김치냉장고, 드럼세탁기, 에어컨이 세계 최초 프리미엄 통합 브랜드를 차지했다. 통합브랜드의 이름은 독일어로 ‘생활의 중심’을 상징하는 ‘하우젠(HAUZEN)’으로 선정됐다.

2002년 8월, 삼성전자는 가전 통합브랜드 ‘하우젠(HAUZEN)’의 탄생을 선포했다. 하우젠 런칭 행사장에는 최초의 통합브랜드를 취재하기 위해 기자들이 속속 도착하면서 카메라가 설치됐고, 수런거리는 소리들로 시끄러웠다. 이런 말도 들렸다.

“기존 제품에서 일부 기능을 추가하고서 디자인을 바꾼 건 아닌가?”

사회자가 행사를 소개하기 시작하자 행사장은 일순 고요해지고 안내에 따라 하우젠이 그 모습을 드러냈다.

“뭐야…, 백색이 아니잖아?”

김치냉장고였다. 각을 살린 직사각형에 대담한 와인 컬러를 사용하여 단번에 시선을 사로잡은 그것은 ‘하우젠’ 김치냉장고였다. 국내 최초 통합브랜드로 탄생한 프리미엄 가전제품의 모습이었다.

“가전에 무난한 백색이나 파스텔 컬러가 아니고, 짙은 와인 컬러군요.”

지켜보던 기자들이 먼저 술렁거렸다.

“보기는 좋은데, 과연 잘 팔릴까요?”

행사를 끝까지 지켜본 기자들은 하우젠의 성공을 반신반의하며 돌아갔지만 소비자의 반응은 기자들조차 놀랄 만큼 뜨거웠다. 성급한 예상을 뒤엎은 결과를 이끌어낸 주역은 생활가전사업부의 디자이너였다. 이 디자이너는 밀라노 가구박람회와 세계 유수의 모델하우스를 섭렵하며 ‘와인 컬러’의 대유행을 예측했다. 앤티크(Antique) 인테리어의 유행으로 월넛(Walnut) 컬러가 각광받기 시작하면서 화이트 컬러의 냉장고가 오히려 집안 분위기를 해치는 기현상이 발생한 것을 먼저 알아차린 이였다. 생활가전의 ‘프리미엄’ 이미지는 이제 ‘백색가전’이라는 말에서 벗어나기 시작했다.

하우젠 김치냉장고의 뒤를 이어 2002년 10월에는 하우젠 드럼세탁기가 출시됐으며, 2003년 1월에는 하우젠 에어컨이 시장에 등장했다. 소비자들은 하나의 브랜드로 속속 이어지는 가전제품을 지켜보며 ‘프리미엄’ 이미지를 수용했다. ‘하우젠’은 먼저 소비자의 시선 속에서 고급스럽고 우수한 디자인으로 만난다. 이어 제품을 사용하면서 느끼는 편의성과 기능에 만족하며, 이를 바탕으로 다음 번에는 다른 생활가전에서도 프리미엄 제품으로서 ‘하우젠’을 주목하는 것이다. 통합브랜드가 가져오는 효과였다.

“시장을 처음 개척한 경쟁업체의 제품을 선택했던 소비자들이 이제는 디자인과 성능을 비교하며 결국 하우젠을 선택하고 있습니다.”

삼성전자가 주도한 가전시장 재구성에 가장 기뻐한 이는 고객과의 접점에 있는 판매사원들이었다. 하우젠 에어컨이 인기를 끌자 김치냉장고와 세탁기, 오븐도 나란히 성장곡선을 그렸다. 모두 예상한 그대로였다. 하우젠이 큰 인기를 끌자 일부 경쟁업체는 하우젠을 벤치마킹해 주방가전과 거실가전 등 제품군 별로 부분 통합한 브랜드를 출시하며 프리미엄 통합브랜드시장에 가세했다.

이제 ‘삼성’은 브랜드 가치 170억 달러의 세계적인 브랜드로 성장했고, 국내에서도 ‘삼성’이라는 이름만으로 프리미엄 이미지를 부여할 만큼 브랜드파워가 커졌다. 이에 따라 삼성전자는 서브브랜드들을 정비하고 있다.

2009년부터 ‘파브’를 ‘삼성 파브’로 사용하기 시작했다. ‘지펠’, ‘하우젠’, ‘애니콜’, ‘매직스테이션’, ‘센스’ 등 삼성전자가 사용해왔던 서브브랜드들도 마찬가지다. 이들 서브 브랜드들은 삼성이 글로벌 브랜드로 성장하기까지 미리 국내시장에서 프리미엄 브랜드로 도약하는 데에 기여했음을 누구도 부인할 수 없다.

 지금까지 삼성전자의 도전정신이 살아있는 흥미진진한 이야기였습니다. 감사합니다.