▲ SpaceFit Sound, AVA, OTS, Q-Symphony 등 AI를 통해 한층 강화된 삼성TV의 사운드 기능을 소개하는 영상 (Piano)

화면 속 상황과 시청 공간에 알아서 맞추는 삼성만의 AI 기술

“사운드를 하는 사람들이 초기에는 AI에 별 관심이 없었어요” 영상디스플레이사업부 사운드랩 김선민 랩장의 고백이다. 하지만 그는 콘텐츠와 시청 환경 분석 등 AI를 활용해 시청 경험을 개선할 수 있다는 확신이 있었다. 이에 사운드랩은 약 6년 전부터 사운드와 AI를 접목할 기회를 모색했다. 그러다 TV 제품에 AI 알고리즘 처리에 최적화된 뉴럴 프로세서(Neural Processing Unit, NPU)가 채용되면서부터 본격적으로 빛을 보기 시작했다.

▲ “사용자를 편하게 하자’는 목표로 AI 기술을 사운드에 도입하게 됐다”는 김선민 랩장

과정은 이렇다. 먼저 딥러닝(Deep Learning) 알고리즘을 개발해 수많은 장면에서 나오는 사운드의 성격을 분석해 메인 목소리를 분리해낼 수 있는 기술을 확보했다. 단순히 20~20,000Hz의 가청 주파수 대역 중 저음, 중음, 고음 구간별 출력만 조정하는 이퀄라이저 기능에서 한발 나아가 주인공 목소리, 음악, 사운드 효과 등 원하는 오디오 객체(Audio object)를 선택적으로 강조할 수 있게 된 것. 여기에 오디오 장면을 자동으로 인식해 최적화하는 과정을 거치고 나면, 소비자가 수동으로 음향 설정을 조정하지 않아도 TV가 알아서 최적의 사운드를 구현한다.

이제 입체적인 사운드를 즐겨볼 차례다. 음향이 상하좌우전후 전면(全面)에 배치된 TV 스피커에 알맞게 분배되어 보다 공간감 있는 사운드를 경험할 수 있다. 삼성TV가 돌비 애트모스(Dolby ATMOS)나 무빙 사운드(OTS, Object Tracking Sound)도 차원이 다르게 강조할 수 있는 이유이다.

공간까지 배려하는 스페이스핏 사운드

소비자의 시청 공간 분석에도 AI 기술이 활용된다. ‘스페이스핏 사운드(SpaceFit Sound, 공간 맞춤 사운드)’ 기능은 TV 내장 마이크를 통해 TV 재생 음질의 반사음(reflection)을 측정해 TV와 벽과의 거리, 공간의 흡음 특성 등을 분석한다. 이를 토대로 주파수 대역별 부족한 부분을 알맞게 보상하는 과정을 통해 원작자의 의도가 반영된 사운드가 출력되도록 돕는다.

▲ 스페이스핏 사운드는 TV에 내장된 마이크를 통해 공간의 특성을 자동으로 파악해 표준 청취 환경에서 듣는 것과 유사하게 사운드를 보정한다.

김기범 프로는 “카펫, 벽 등 시청 환경 내의 여러 요소가 소리에 영향을 미치는데, 다양한 분석을 통해 소비자의 시청 환경에 따라 공통적으로 변하는 주파수 패턴을 찾아냈다”며, “내장된 마이크를 통해 공간의 음향 특성을 파악하고 보정해 주기 때문에 TV가 어디에 위치하더라도 최적화된 사운드를 즐길 수 있다“고 말했다.

가장 큰 장점은 역시 편리성이다. 사용자가 별도로 테스트를 실행하는 등 별도 작업이 필요 없다. 스페이스핏 사운드가 사용자 공간을 자동으로 분석하고 알아서 최적의 사운드를 구현한다.

김기범 프로는 “보통은 TV에서 측정용 테스트 음을 내보내고 이 소리를 다시 마이크로 확인해 소리를 보정하지만 스페이스핏 사운드는 실제 사용자가 시청하고 있는 콘텐츠의 소리를 사용해 환경을 분석, 공간에 최적화된 사운드를 제공한다”며 “스스로 TV 시청 환경을 확인해 자동으로 세팅하는 기술로 사용자를 편하게 하는 배려의 마음에서 탄생한 기술이다”고 설명했다.

▲삼성전자 ‘스페이스핏 사운드’ 기술은 업계 최초로 독일 인증 기관 VDE(Verband Deutscher Elektrotechniker)의 ‘공간 최적화 사운드(Spatial Sound Optimization)’ 인증을 받았다.

사용자를 배려한 혁신 기술로 업계 최초라는 타이틀도 얻었다. 삼성전자는 스페이스핏 사운드 기능으로 2년전 독일 인증 기관 VDE(Verband Deutscher Elektrotechniker)로부터 ‘공간 최적화 사운드(Spatial Sound Optimization)’ 인증을 받았다.

초연결성으로 더욱 역동적인 사운드 완성, ‘Q-Symphony 3.0’

Q심포니는 TV의 모든 스피커와 사운드바가 동시에 사운드를 구현하는 기능이다. Q심포니의 핵심 포인트는 여러 악기가 협주를 하는 이름처럼 ‘조화’. TV와 사운드가 역할 분담을 해 입체감 있는 음질을 구현한다. 목소리를 포함한 메인 사운드는 사운드바에서만 나오고 TV 스피커는 효과음 위주의 서라운드를 재생한다. 사운드의 명료성을 강조하고 입체감을 구현하기 위해서다.

▲Q심포니는 사운드바와 TV가 단순히 소리를 함께 내는 것이 아닌 각자의 역할을 나눠 조화롭게 확장된 사운드를 구현한다.

간단해 보여도 AI 사운드 기술이 모두 집약됐다. 기기가 다르면 소리의 강도와 크기가 달라 소리 레벨의 편차를 동일하게 맞춰야 하고 동시에 소리가 나오도록 시간 차를 정밀하게 조정해야 한다. 소리가 재생되는 타이밍이 어긋나면 동굴에 있는 듯 울리는 소리가 연출되기 때문이다.

세대를 거칠수록 혁신은 더해졌다. TV의 탑 스피커만 사용했던 Q심포니 1세대에 비해 2세대에서는 TV의 모든 스피커를 제어할 수 있게 됐다. 특히 2세대부터는 사운드 분리 기술이 개선돼 모든 스피커를 통해 사운드가 재생되면서 더욱 풍성한 사운드를 구현할 수 있게 됐다.

올해 공개된 Q심포니 3세대는 뉴럴 프로세서에 AI 기반의 실시간 음성 분리 기술이 탑재되며 더욱 고도화됐다. 대사, 배경음, 효과음 등 모든 사운드 객체 분리는 물론 콘텐츠 특성과 사용자 볼륨 설정에 최적화된 사운드 리믹싱이 가능해 원작자가 의도한 대사 명료도와 입체감을 제공한다.

또, 다양한 콘텐츠를 보다 몰입감 있게 경험할 수 있게 됐다. AI 알고리즘이 입력 신호를 분리해 사운드바와 TV의 모든 스피커를 통해 사운드를 재생한다. 2개의 신호도 20여 개로 분리가 가능해 돌비 애트모스(Dolby Atmos)나 5.1 채널 콘텐츠가 아닌 일반 스테레오 콘텐츠도 더욱 실감나게 즐길 수 있다.

▲”소리 크기, 타이밍, 알고리즘이 모두 조화를 이루는 Q심포니는 삼성전자만이 선보일 수 있는 혁신 기술이다”는 김기범 프로

김기범 프로는 “야외에서 촬영된 예능 프로그램을 볼 때도 현장의 배경음이 더 퍼져서 들리기 때문에 마치 촬영 공간에 들어와 있는 듯한 현장감을 느낄 수 있다”며, “Q심포니로 소리 크기, 타이밍, 알고리즘이 조화를 이뤄 여러 기기도 하나의 기기처럼 소리를 낸다”고 설명했다.

화질과 음질, 상생의 시너지

AI가 본격적으로 사운드에 적용되면서 다양한 응용 기능이 개발됐다. TV 안팎의 소리를 분리한 뒤 소음과 화자의 위치에 따라 영상 속 화자의 목소리를 조정하는 ‘액티브 보이스(Active Voice Amplifier)’와 ‘휴먼 트래킹 사운드(Human Tracking Sound)’나 영상 내 물체의 움직임에 따라 입체적 사운드를 구현해 주는 ‘무빙 사운드 Pro (OTSPro)’가 그것.

이때 필요한 AI 기술은 영상을 분석하는 모델과 사운드를 분리하는 모델로 두 기술 뉴럴 프로세서 상에서 동시 동작해 시너지를 낸다. 문제는 뉴럴 프로세서가 음질뿐 아니라 화질과 같은 다른 영역에서도 함께 사용해야 하는 자원이라는 점이다.

이를 위해 삼성전자에서는 매년 각 분야의 개발자들이 모인 협의체를 구성해 어플리케이션의 사양을 공유하고 조정한다. 화질과 음질, 각 기능들이 어느 정도 리소스가 필요한지 확인하고 동작 시점에 서로 영향을 받지 않도록 최적화 작업을 진행한다. 협력이 필요한 좋은 아이디어가 있으면 구체적으로 논의하기도 한다. 공존을 위해 선택한 협의체는 결과적으로 17년 연속 글로벌 TV 판매 1위라는 시너지를 만들어냈다.

초연결 경험 강화… 다양한 사운드 디바이스와의 결합을 통해 ‘더 깊고 풍부한 사운드’

▲시청 환경에 맞춰서 최적의 사운드를 구현해 최대한 원음의 ‘좋은 소리’를 전하고 싶다는 (왼쪽부터)박성수 프로, 김선민 랩장, 김기범 프로

사운드 혁신을 이뤄내고 있는 사운드랩의 목표는 한결같다. 원작자의 의도를 살린 사운드를 전하는 것. 핵심은 AI를 통한 자동화다. 김선민 랩장은 “사운드 자체도 중요하지만 그 중심엔 사용자가 있다. 시청 환경에 맞춰 세팅하는 번거로운 과정이 있으면 안 된다”며, “AI를 통해 사용자의 편의성을 더욱 높여갈 예정이다”고 설명했다.

박성수 프로도 “TV 사운드는 TV의 능력이 70%라고 하면 나머지 30%는 공간에 의해서 완성된다”며, “다양한 측정 시스템과 AI 알고리즘을 통해 예측된 공간에 대한 정보들을 가지고 사용자 맞춤형 사운드를 전달하고 싶다”고 전했다.

Q심포니로 시작된 사운드 멀티 디바이스 시대에 맞춘 포부도 전했다. 김기범 프로는 “Q심포니는 단순히 두 기기를 연결한 것에서 나아가 음향적으로 콜라보레이션을 한다”며 “기기 간 연결성을 높여 더욱 좋은 소리를 만들어낼 수 있도록 기술 개발에 힘쓸 것”이라고 말했다.

최상의 시청 경험을 제공하기 위해 사운드 혁신을 이어가고 있는 삼성 TV가 전할 다음 ‘소리’는 무엇일지 기대가 커졌다.

이처럼 사운드가 영상콘텐츠에서 갖는 비중은 어마어마하다. 화질이 영상 콘텐츠를 얼마나 현실감 있게 구현하는지를 결정한다면, 음질은 생동감과 몰입감을 부여한다. 영화, 스포츠 경기, TV 방송 등 어떤 장르든 보는 것을 넘어 제대로 들을 수 있을 때 비로소 콘텐츠를 온전히 즐길 수 있다.

▲ 소음이나 잔향 없이 제품에서 나온 음향을 그대로 측정하고 평가하기 위해 삼성전자에서는 국내 최고 수준의 자체 무향실을 운영하고 있다. 다양한 환경에서의 시청 조건을 계측하기 전, 기준(reference)으로 삼을 계측치를 확보하기 위해 사운드 개발에 필수적인 공간이다.

삼성전자는 최고의 TV 시청 경험을 전달하기 위해 화질은 물론 사운드 혁신을 이뤄내고 있다. 삼성 뉴스룸은 삼성전자 영상디스플레이사업부 사운드랩의 김선민 랩장, 박성수 프로, 김기범 프로를 만나 콘텐츠를 완성하는 사운드의 중요성과 삼성전자의 사운드 혁신 기술에 대해 이야기를 나눴다.

▲ 삼성전자 TV 사운드 개발자들의 이야기를 직접 들어보자.

영상 제작자는 아티스트, 원작자의 의도를 그대로 전달하자

영상디스플레이사업부 사운드랩 김선민 랩장은 “배경음악 같은 사운드가 주는 역할이 굉장히 중요하다”며 “공포 영화를 볼 때 영상 자체의 무서움도 있지만 사운드에서 오는 공포가 크다. 소리를 끄면 생각보다 무섭지 않거나 아예 장르가 바뀌는 장면도 많다”고 설명했다.

▲ “사운드랩은 원작자가 의도한대로 소리를 완벽하게 구현해 내기 위한 최적의 사운드 솔루션을 개발하는 곳”이라는 김선민 랩장

삼성전자 사운드랩은 ‘원작자의 의도를 그대로 전달하는 것’을 목표로 한다. 김선민 랩장은 “영화, TV 방송, 음악 모두 제작자들이 아티스트”라고 말했다. 그는 “각 콘텐츠의 의도를 TV를 통해 최대한 그대로 들릴 수 있도록 하는 게 목표”라고 전했다.

하지만 콘텐츠 제작 환경과 TV 시청 환경에는 많은 차이가 있기 때문에 이를 맞추는 것은 생각보다 어렵다. 사운드랩에서 스피커 개발과 음질 평가를 담당하는 박성수 프로는 여러 가지 어려움을 토로했다.

그는 “콘텐츠마다 다르겠지만 영화나 드라마는 일반적으로 85dB 정도의 큰 소리를 전제로 오디오 믹싱을 한다. 하지만 실제 사용자들은 층간소음 등의 이슈로 TV 볼륨을 60dB 수준으로, 적게는 20dB 수준까지 낮춰 시청하는 경우도 있다”고 설명했다. 게다가 TV 시청 환경은 공간의 형태도 다양하고 주변 생활 소음뿐 아니라 커튼이나 옷가지 등 흡음 효과를 내는 인테리어 요소들도 있기 때문에 이 모든 것을 고려해야 한다.

▲ “이제는 전면(前面)이 아니라 전면(全面) 스피커를 통해 더욱 생생한 사운드를 구현한다”는 박성수 프로

대책은 크게 하드웨어적 측면과 소프트웨어적 측면으로 나뉜다. 하드웨어적 측면에서는 여러 스피커를 통해 서라운드 사운드 효과를 연출하는 과정, 소프트웨어적 측면에서는 음향을 분석해 다시 믹싱하고 장면이나 공간에 맞게 부족한 음역대를 보상하는 작업이 포함된다.

전면(前面)에서 전면(全面)으로 확장된 TV 스피커

TV 사운드는 기본적으로 TV(혹은 사운드바)라는 틀 내에서 구현해야 한다는 어려움이 있다. 더구나 베젤도 제품도 점점 얇아지는 디자인 추세에서는 스피커가 들어갈 수 있는 물리적 공간도 제한된다. 박성수 프로는 “과거 좌우에 커다란 전면(前面) 스테레오 스피커를 통해 사운드를 재생했다면, 지금은 상하좌우전후 전면(全面)에서 사운드를 재생할 수 있는 기술을 개발해 TV에 적용하고 있다”고 자랑했다.

▲ TV 디자인은 화면만 남기고 나머지 요소는 없애는 방향으로 발전해왔다. 스피커 개발자들에게는 크나큰 도전이 된 대목이다.

출력 방향을 달리한 스피커를 한꺼번에 여러 개 사용할 경우, 스피커 유닛 수가 적을 때에 비해 입체적 음향을 보다 효과적으로 구현할 수 있다는 장점도 있다. 화면 내 음향 발생 지점에서 소리가 나도록 해 입체감을 살리는 무빙 사운드(OTS, Object-Tracking Sound) 기술의 효과를 극대화하여 시청자가 콘텐츠에 더욱 몰입할 수 있도록 돕는다.

▲ 최신 삼성TV는 분산 배치된 스피커 여러 대를 활용해 더욱 입체적인 사운드를 낼 수 있게 되었다.^[1]

박성수 프로는 “일반적으로 스피커 드라이버가 움직일 수 있는 구간을 100이라고 하면 과거에는 50~70%만 써도 효율적이라고 했다. 하지만 TV 슬림화에 대응하기 위해 우리는 이를 80~85%까지 높였다”고 설명했다. 결론적으로 스피커 크기를 줄이는 대신 숫자를 늘려 분산시키고, 개별 스피커의 작동 효율을 올려 슬림해진 디자인에서도 더욱 입체적이고 풍부한 사운드를 낼 수 있게 됐다.

▲ 외부에서 확인 가능한 측면의 스피커홀, 후면의 우퍼 외에도 숨겨진 중앙 트위터, 상단 스피커 등 여러 스피커들이 전략적으로 배치되었다.^[1]

어떤 시청 환경에서도 균형 잡힌 사운드

TV의 여러 면에 스피커가 배치되면서 음향은 더욱 풍부해졌지만 사운드 개발자에겐 또 다른 과제가 생겼다. 스피커가 많아지면서 각 유닛이 어떻게 조화를 이룰지에 대한 고민이 깊어진 것. 사운드랩은 각 스피커를 제대로 조율한다면 입체적인 사운드를 구현하는데 한 단계 더 나아갈 수 있을 것이라고 판단하고 위기를 기회로 바꾸기로 했다.

먼저 정확한 데이터가 필요했다. 사운드랩은 정밀 오디오 계측룸(반무향실)에서 TV 시청 시 전방위에 해당하는 323 포인트 위치의 사운드를 측정했다. 그리고 이를 분석해 저음에서 고음까지 각 주파수 대역별로 여러 청취 지점에 걸쳐 고르게 전달되도록 스피커들을 조율했다.

▲ 반무향실에서는 TV의 각도를 조정해가며 총 323지점에서 TV 출력 원음을 측정하고 개별 스피커들을 조정해 균형(sound balance)를 맞춘다. 어떤 공간에서도 최적의 사운드를 표현할 수 있도록 하기 위해 중요한 과정이다.

▲ (좌상단부터 시계방향으로) 반무향실에서 특정 각도에서 주파수 대역별 음압, 특정 주파수의 공간 내 음압, 전 주파수 대역의 거리별 음압, 특정 방향에서 각도별 주파수 대역별 음압을 측정한 그래프와 323개 지점의 측정치를 모두 중첩한 그래프 등을 종합하여 가청 주파수 범위 내에서 고르게 사운드가 표현되는 ‘타겟 커브(Target Curve)’를 찾아가는 과정으로, 어느 위치에서 TV를 시청하더라도 좋은 음질을 느낄 수 있도록 각 스피커를 조정(튜닝)하는 과정이다.

사용자가 사운드를 조정할 필요가 없어지는 그날까지

TV 고객에게 최고의 사운드를 제공하고자 삼성전자는 연구개발을 통해 AI, 소프트웨어, 하드웨어 등 여러 측면에 있어 많은 발전을 거듭해왔다. 다음 단계는 무엇일까?

박성수 프로는 “소비자가 TV 리모컨에서 가장 많이 누르는 게 ‘음량 버튼’이라는 것을 듣고 조금 충격을 받았다. 불편하다는 뜻이다. 장기적으로는 TV 리모컨에서 음량 버튼 자체가 사라지도록 만들고 싶다”고 말했다. 주변 소음이나 시청자 특성을 인식해 볼륨까지 자동으로 조절되도록 하겠다는 의지다.

김선민 랩장은 “원음 그대로 나오는 게 진짜 좋은 음질”이라고 강조한다. 그는 “헤드폰이나 이어폰과 달리 TV 스피커는 주변 환경의 영향을 많이 받는다. 원작자의 의도와 고객의 실제 시청 환경에 대한 연구를 지속해 실사용시 좋은 소리를 만드는 게 지속적인 목표”라고 전했다.

삼성 TV의 사운드 혁신은 현재 진행 중이다. 그 중심엔 AI 기술력이 있다. 다음 편에서는 AI 도입 배경 등 AI로 이뤄낸 삼성전자의 ‘사운드 혁신’에 대해 소개한다.

2편 예고 쇼츠

세상엔 셀 수 없는 수많은 소리가 존재한다. 바람에 스치는 나뭇잎 소리와 새소리가 어우러져 감미로운 음악이 되기도 하고 자동차 소리와 사람들의 대화 소리가 섞여 일상을 만들기도 한다. 문득 바람 소리에 잠시나마 편안함을 느끼고 빗소리에 추억을 떠올리는 것처럼 소리는 삶에서 중요한 부분을 차지한다. 만약 이런 소리 하나 하나를 전자제품에 맞도록 조율하는 직무가 있다면…? 이름도 생소한 ‘청각 경험 디자인(Auditory User Experience)’ 업무를 맡고 있는 김성민 삼성전자 무선사업부 UX혁신팀 선임을 삼성전자서울R&D캠퍼스(서초구 우면동)에서 만났다.

전자제품 속 모든 소리 조율하는 ‘청각 경험 디자이너’

▲김성민 선임은 “청각 경험 디자이너는 쉽게 말해 모든 소리를 전체적 콘셉트에 맞게 구성하는 사람”이라고 말했다

김성민 선임은 JYP엔터테인먼트에서 ‘A&R 디렉터(Artist and Repertoire Director)’로 근무했던, 독특한 이력의 소유자다. 아티스트를 발굴하고 각 아티스트에 맞는 콘셉트를 기획했던 그가 삼성전자로의 이직을 결심한 이유는 ‘IT 기술’에 대한 관심 때문. 김성민 선임은 “평소 관심 있던 IT 기술 분야와 기존에 해왔던 음악을 함께 다루고 싶었다”며 “청각 경험 디자이너는 평소 가장 이상적으로 생각한 직무”라고 말했다.

김성민 선임은 “삼성전자를 떠올리면 대부분 ‘하드웨어에 특화된 회사’라고 생각하지만 실제로 겪어보니 소프트웨어에도 많은 신경을 쓰고 있어 놀랐다”며 “작은 소리 하나에도 완성도를 높이기 위해 많은 인력이 노력을 기울이고 있으며 그 대표적 예가 사내 사운드랩(Sound Lab)”이라고 말했다.

“모두가 공감할 수 있는 소리 만들고 싶어요”

오랜 기간 몸 담았던 음반 업계를 떠나 전자회사로 이직하는 일이 결코 쉽지만은 않았을 터. 처음 입사했을 때 어려움은 없었을까? 김성민 선임은 “전자제품의 소리를 만드는 일에서 가장 어려운 부분은 ‘객관화’”라며 “모두에게 공감을 얻는 소리를 만들려 관련 논문을 참고하고 사용자 의견을 반영하는 등 오랜 기간에 걸쳐 노력한다”고 말했다.

삼성전자 제품은 전 세계 각국에 판매되고 있다. 나라마다 언어와 문화가 제각각이듯 선호하는 소리의 성격도 다르기 마련이다. 김 선임은 “이를테면 인도는 혼잡하고 시끄러운 공간이 많아서인지 대다수의 사용자가 ‘소리가 아름다운’ 기기보다 ‘음량이 큰’ 기기를 원한다”며 “각 나라에 맞는 소리를 만들어내는 것도 청각 경험 디자이너의 역할”이라고 말했다.

갤럭시 시리즈 카메라 셔터 소리의 비밀은?

갤럭시 스마트폰을 사용하다보면 실제 소리와 유사한 효과음을 쉽게 들을 수 있다. 그래서 김성민 선임에게 물었다. 갤럭시 스마트폰에 내장된 효과음은 실제 녹음한 소리일까, 인위적으로 만들어낸 소리일까?

“기어 시리즈의 시계 초침 소리, 태엽 돌아가는 소리는 실제로 녹음한 소리입니다. 아날로그 시계 느낌을 주기 위해 내린 결정이었죠. 갤럭시 스마트폰 카메라 셔터 효과음도 실제 카메라 소리를 녹음한 후 그 결과물을 바탕으로 제작했습니다.”

최근 출시된 갤럭시 노트7의 소리도 김성민 선임의 손을 거쳤다. 그는 “갤럭시 노트7의 개발 당시 별칭이었던 ‘그레이스(Grace)’를 활용, ‘그레이스 노트(Grace Note, 꾸밈음)’란 테마로 우아하면서 품격 있는 소리를 만들기 위해 노력했다”고 말했다. 

김 선임은 강력한 모바일 작곡 환경을 제공, 좋은 반응을 얻고 있는 작곡 애플리케이션(이하 ‘앱’) ‘사운드캠프(SoundCamp)’ 개발 과정에도 참여했다. 그는 “사운드캠프는 실제 전문가들과 협업해 만든 앱으로 ‘현존하는 작곡 앱 중 가장 고도화된 제품’이란 평을 받고 있다”며 “2016 리우데자네이루 올림픽 기간 중 운영된 ‘갤럭시 스튜디오’를 찾은 현지인들이 사운드캠프를 직접 조작해보며 흥겹게 춤추던 모습은 아직도 생생하다”고 말했다.

‘문과생’이었던 김성민 선임은 비전공자란 한계를 극복하고 음악에 대한 열정 하나로 여기까지 달려왔다. “기업에서 스페셜리스트(specialist)의 존재는 중요하죠. 하지만 큰 그림을 볼 줄 아는 제너럴리스트(generalist)도 필요할 거란 게 제 생각입니다. 음악을 좋아하고 음악에 관심도 많은 제너럴리스트야말로 청각 경험 디자이너에 적합한 인재 아닐까요?” 자신있게 말하는 그의 모습에서 일에 대한 깊은 애정이 느껴졌다.

김성민 선임은 어쩌면 지금 이 시각에도 삼성전자서울R&D캠퍼스 어딘가에서 전자제품에 입힐 소리를 빚어내고 있을지 모른다. ‘좋아하는 일을 하고 싶다’는 바람이 한낱 철부지의 투정으로 취급 받는 시대다. 하지만 김성민 선임의 모습은 ‘내가 좋아하는 일을 할 때 비로소 행복할 수 있다’는 소박한 진실을 떠올리게 만든다.

과연 ‘이렇게 탄생한 사운드는 무엇일까?’ 궁금한 여러분을 위해 오늘은 다양한 사운드를 들려 드리려고 합니다. 갤럭시 S3, 갤럭시 S4, 갤럭시 노트 3의 사운드 콘셉트와 삼성 사운드 랩에서 직접 제작한 사운드를 소개해드릴 텐데요. 귀를 쫑긋 세우고 잘 들어보세요!

자, 그럼 이제 삼성 사운드의 세계로 들어가볼까요?

갤럭시 노트 3 트랙1: In My Notebook by 삼성 사운드 랩

[In My Notebook]
▲클릭하면 해당 사운드를 들으실 수 있습니다.

콘셉트: 갤럭시 노트3는  S pen을 사용할 때 사용자 경험(UX)을 높이기 위해 독특한 소리와 햅틱(진동) 디자인을 사용하였습니다.

에필로그: S Pen으로 글씨를 쓸 때 울리는 햅틱 사운드는 종이와 같은 느낌을 주는데요. 뿐만 아니라 펜의 종류별로 사운드와 진동의 세기를 달리해 사용자가 쓰는 속도에 따라 다른 사운드를 낸답니다. 실제 갤럭시 노트 3에 있는 벨소리 중 하나는 종이에 펜으로 쓰는 소리를 녹음해 제작되었습니다.

기타: 갤럭시 노트 3는 무료 무손실 오디오 코덱(Free Lossless Audio Codec)으로 불리는 플랙(FLAC) 포맷을 지원하는데요. 플랙은 보통 콤팩트 디스크(CD)의 음질보다 두 배 나은 해상도를 제공합니다.

갤럭시 기어 사운드 콘셉트
갤럭시 기어의 전반적인 콘셉트는 ‘미니멀, 모던 럭셔리’라고 할 수 있는데요. 화제의 갤럭시 기어는 사운드도 재정립되었습니다. 갤럭시 기어는 사용자가 착용하는 순간부터 외부로 드러나기 때문에 사운드와 진동이 사용자를 방해하지 않도록 제작되었답니다. 예를 들면, 전화가 울릴 때는 사용자가 놀라지 않도록 벨 소리가 점점 커진다는 사실!

갤럭시 S4 트랙1: Lens Flare(Light) (ft. 잠금, 두드리기, 해제) by 삼성 사운드 랩

[lens flare lock]
[lens flare tap]
[lens flare unlock]
▲클릭하면 해당 사운드를 들으실 수 있습니다.

콘셉트: 갤럭시 S4의 Lens Flare 사운드는 ’미래에 대한 낙관론’ 을 주제로 삼성을 상징적으로 드러내는 클래식 사운드에 현대적 해석을 더했습니다.

에필로그: 미래에 대해 낙관적인 느낌을 반영한 화면 잠금 해제 사운드는 ‘흩어진 빛’을 은유적으로 표현했습니다. 그 느낌을 표현하기 위해 빛이 나무나 나뭇잎 같은 자연과 접촉할 때 나는 소리를 연구했습니다.

갤럭시 S4 트랙2: Over the Horizon by 삼성 사운드 랩

[Over the horizon_2011]
[Over the horizon_2012]
[Over the horizon_2013]
▲클릭하면 해당 사운드를 들으실 수 있습니다.

콘셉트: 미래지향적인 느낌을 반영한 통화음 ‘Over the Horizon’은 삼성전자를 나타낼 수 있는 정제된 사운드가 특징입니다. 신비스럽고 전통적인 느낌과 지속적인 유동성을 포함하는 사운드라 할 수 있죠.

에필로그: ‘Over the Horizon’은 갤럭시 S1과 갤럭시 S2가 출시되었을 때부터 삼성전자를 대표하는 사운드로 알려져 있습니다. 모던 록음악과 자연음이 어우러진 이 사운드는 갤럭시 S4에도 이어져 삼성 사운드의 전통으로 이어지고 있습니다.

갤럭시 S3 트랙 1: Ripple Sound (ft. 드래그, 잠금, 두드리기, 해제) by 삼성 사운드 랩

[drag]
[Lock_water]
[tap]
[Unlock_water]
▲클릭하면 해당 사운드를 들으실 수 있습니다.

콘셉트: 갤럭시 S3의 독특한 사운드 라이브러리(sound library)는 자연으로부터 받은 영감과 유기적인 디자인을 바탕으로 만들어졌습니다. 삼성 사운드 디자이너들은 수백 가지 자연음과 갖가지 소리에 대한 사람들의 반응을 조사한 다음 앱 설치나 잠금 화면 해제 등 다양한 휴대전화 동작에 맞는 새로운 사운드를 제작했는데요. 자연을 떠올리는 사운드, 사용자를 편안하게 하는 섬세한 사운드가 특징입니다.

에필로그: 갤럭시 S3 잠금 화면 해제 시에는 ‘물결효과’가 나타납니다. 이러한 시각적인 효과와 어울리는 사운드를 찾기 위해 삼성 사운드랩 디자이너들은 그릇 안 잔잔한 물결, 액체 젓는 소리 등 다양한 소리를 모았죠. 이 뿐만 아니라 기존 휴대전화에 있는 ‘DTMF(Dual Tone Multi Frequency)’ 다이얼 소리 대신 물방울 소리가 나는데요. 이 소리는 우유, 주스, 물, 요구르트 등 다양한 액체를 대상으로 실험을 진행한 끝에 찾아낸 ‘오렌지 주스 방울 소리’랍니다.

사운드 디자이너들은 어디에서 영감을 받을까요?

자, 여기까지 들려드린 삼성 사운드는 잘 들어보셨나요? 여러분은 들으면서 어떤 것을 느끼셨나요? 오늘 여러분께 전하고픈 메시지는 ‘삼성 사운드 디자인은 자연스러움을 추구한다’ 는 것입니다.

그래서일까요? 삼성 사운드 디자이너들이 영감을 받는 방법도 그만큼 아주 자연스러운데요. 때로는 음악 감상이나 콘서트 관람, 여행을 통해서도 영감을 얻기도 하고요. 여러분이 알람용으로 사용하는 새 소리는 전 세계 몇몇 곳에 있는 새 소리를 녹음한 것이랍니다.

이렇게 삼성 사운드는 여러분과 소통하고 교감하기 위해서 늘 여러분의 마음을 떠올려보고 연구하는데요. 삼성 사운드와 함께한 시간, 즐거우셨나요?

참! 갤럭시 기어 사운드 샘플은 못 들려드렸네요(입수되면 여러분께 바로 들려드릴게요^^)

다음 편에서는 삼성 사운드 랩 디자이너와의 인터뷰 내용이 공개됩니다. 다음 시간에 더 재미있고 유익한 이야기로 돌아올게요!

먼저 휴대전화를 끈 다음 눈을 감아주세요. 눈을 감은 상태에서 휴대전화를 다시 켜주세요. 이제 휴대전화가 커졌다고 생각되면 눈을 떠보세요. 실험은 끝났습니다.

잠깐 휴대전화를 끄고 켜는 동안 여러분은 무엇을 느끼셨나요? 아마 종료음과 시작음, 진동을 들으셨겠죠? 그리고 무의식적으로 이런 것들을 느끼셨을 거예요. 내 휴대전화이라는 것, 아니면 나와 같은 모델의 휴대전화이라는 것, 휴대전화가 정상적으로 작동한다는 것, 휴대전화가 켜졌다는 것….

여러분은 눈을 감고 있었는데도 휴대전화가 꺼지고 켜지는 것, 작동하는 것, 어떤 휴대전화이라는 것을 아셨네요. 아무도 말해주지 않았는데 말이죠. 그럼, 우리는 이 사실을 어떻게 알았을까요? 바로 사운드를 통해서이죠.

오늘은 제품의 사운드를 디자인할 때 주로 고려되는 사항이 무엇인지, 또한 미래의 사운드는 어떤 형태를 띠게 될지 등에 대해 이야기해볼까 해요.

삼성 사운드 랩의 목표

삼성 사운드 랩의 운영 목표는 다음과 같습니다. “사용자의 청각적 경험을 높여 제품의 사용성을 증진시키고, 청각적 감정을 높이는 사운드를 창조한다”. 즉, 제품의 사용자 경험을 사운드로 향상시키는 것이죠. 간단하게 들릴지 모르지만 사실 이 목표를 이루는 일은 여간 어려운 게 아니랍니다.

다양한 문화적 지역에서 글로벌적으로 사용되고 있는 삼성전자 제품,
사운드 디자인은 이러한 문화적, 지역적 특색은 물론, 개인의 취향도 생각해야 합니다. 아울러 사운드로 브랜드와 제품의 아이덴티티를 나타내는 것도 굉장히 중요하죠.

개인 성향에 맞춘 사운드로 사용자 경험을 증진시키는 것, 문화적/지역적 성향에 맞춘 사운드를 제작하는 것, 제품/브랜드 아이덴티티를 형성하고 삼성전자만의 사운드를 표준화하는 것.

이 말은 곧 여러분과 여러분이 속한 문화권의 호감을 얻는 동시에 전 세계의 모든 사용자가 해당 제품의 브랜드가 삼성이란 사실을 알아야 한다는 뜻인데요.

삼성 사운드 랩에서는 이 모든 요소를 충족시키는 키워드를 찾았습니다. 기기가 내는 사운드 자체보다 ‘해당 사운드가 기기 정보와 사용자 감성 간 관계를 얼마나 잘 나타내느냐’ 하는 게 중요하다는 사실을 포착한 거죠.

그렇다면, 삼성 사운드 디자이너들은 어떻게 그 목표를 이루어냈는지 알아볼까요?

1. 개인의 성향에 맞춘 사운드로 사용자 경험 증진

스마트폰에서 자판을 누를 때 스크린을 두드리는 소리와 진동이 느껴지시죠?
이것을 햅틱 사운드(진동)라고 하는데요. 이 기능으로 타자의 정확도는 높이고 오타는 줄일 수 있습니다. 또한 여러분은 자판을 두드리는 소리와 문자가 입력되는 소리를 정확하게 구분할 수 있습니다. 다른 예로 진동이나 소리는 잠금해제 시 비밀번호를 잘못 입력했음을 알려주기도 하죠.

사운드 디자이너들은 이렇듯 삼성 사운드가 계속해서 사용되는 소리이기 때문에 사용자에게 방해가 되거나 지루하지 않아야 한다고 생각하는데요.

사운드는 모바일 기기뿐만 아니라 다양한 제품에서 사용되고 있습니다. 세탁기 같은 가전제품의 경우 고급 세탁기에는 내부 스피커가 장착돼 있어 더 부드럽고 매끄러운 알람∨소리를 만들어 내고요.

겉만 보면 기기가 뜨거운지 아닌지 알기 힘든 전자레인지의 특성을 감안해 전자레인지의 온도를 소리로 나타내주기도 합니다.

 2. 문화적/지역적 성향에 맞춘 사운드 제작

삼성전자는 사운드를 지역화하여 글로벌 사용자들의 수요를 충족시키고, 사용자의 청각적 경험을 높입니다. 한 예로 인도에서는 장외 소음이 79데시벨에 다다르다 보니 인도 사용자들은 휴대전화가 울리는 소리를 못 듣는 경우가 많다고 해요. 참고로 식기세척기가 돌아가는 소리는 80데시벨, 도서관도서관 내부 소리는 40데시벨입니다. 그래서 삼성전자는 인도 사용자들을 위해 인도 현지 상황에 맞춘 링톤을 제작했습니다.

또한, 삼성 브랜드 사운드는 현지 음악 트렌드나 악기들과 어울리도록 제작되는 게 특징인데요. 인도에서 유명한 뮤지션인 드보요티 미쉬라(Debojyoti Mishra)와의 콜라보레이션을 통해 현지 취향에 맞는 사운드를 제작하기도 했습니다.

3. 제품/브랜드 아이덴티티 형성 및 삼성 사운드 표준화

사운드로 아이덴티티를 형성하는 것은 사용자 경험을 증진시키는 것만큼이나 중요한 일인데요. 여러분이 사운드를 들었을 때 ‘아, 내 기기의 사운드구나’라는 사실을 아는 것도 중요하죠.

삼성 사운드 디자인에 대한 접근은 사운드 자체만큼 다양하고 창의적으로 이뤄집니다.
각 기기별 콘셉트에 맞게 다양한 방법으로 설계되면서도 각각의 사운드는 일정하게 유지함으로써 삼성전자만의 사운드라는 것을 나타내는데요.

한편으로 생각해 볼 것은 기기들이 계속 발전하고 있는 상황에서 일정한 사운드를 어떻게 유지하느냐 하는 것입니다. 그래서 다시 생각해봅니다. 사운드 디자인의 미래는 무엇일까요?

사운드 디자인의 미래 

삼성전자 제품이 다양해질수록 삼성 사운드도 발전을 거듭합니다. 그렇지만 미래가 어떻게 변한다 해도 삼성 사운드의 철학은 변하지 않을 것입니다.

아무리 좋은 사운드도 계속 듣다 보면 진부하게 느껴질 때가 있을 텐데요. 삼성전자는 사용자들의 생각을 잘 알고 있기에 항상 사운드를 발전시키려 노력합니다. 그 목표는 삼성전자만의 특별한 사운드를 만들고 조금 더 쉽고 향상된 사용자 경험을 제공하는 것입니다.

사용자들은 방해되지 않고 거부감이 없는 사운드 즉, 자연스러운 사운드를 선호하죠. 삼성전자는 이러한 사용자의 생각을 반영한 사운드, 그리고 들었을 때 직관적으로 ‘삼성’이 떠오르는 사운드를 만들고 있답니다. 특히 대부분의 가정이 스마트화되고 전자제품 또한 통합될 가능성이 큰 환경에서 삼성만의 사운드는 더욱 중요한 역할을 할 것으로 기대되는데요.

그럼 삼성 사운드의 미래는 어떤 모습일까요? 가까운 미래를 한번 생각해 볼게요.
삼성전자는 표준화된 비시각적 사운드(진동패턴)을 만들어 사용자의 생활을 더 편리하게 할 계획입니다. 여기에는 스마트폰을 더 편리하게 사용하고 싶은 장애인도 포함되는데요.
삼성전자는 장애인들의 사용자 경험을 극대화할 수 있는 사운드를 개발하고 있습니다.

결과적으로 삼성 사운드 디자이너들은 미래를 지향하고, 이들이 세운 목표를 모두 달성하고 있는 셈인데요. 다음 시간에는 갤럭시 S3나 갤럭시 기어와 같은 삼성의 대표 상품들이 사운드로 어떻게 표현되고 있는지 알아보겠습니다.