지난 2일부터 엿새간(현지 시각) 독일 베를린에서 열린 IFA 2016은 수많은 글로벌 기업이 첨단 기술적 기량을 뽐내는 ‘꿈의 무대’였습니다. 하지만 그 사이사이, 반짝이는 아이디어로 무장한 중소기업 제품도 선보여 자리를 빛냈는데요. 삼성전자가 지난해 IFA부터 자사 전시 공간에서 공개하기 시작한 위노베이션(WEnnovation) 우수 수상작도 그중 하나입니다. 올해도 총 9개 중소기업 제품이 이 자리에서 ‘글로벌 무대 데뷔’ 기회를 얻었죠.

위노베이션 프로젝트는 스마트 기기 액세서리 분야의 유망 중소기업을 발굴하기 위한 공모전 형태로 지난 2014년 출범했습니다. 단순 아이디어 시상·평가에 그치지 않고 각종 멘토링을 비롯, 개발·디자인·마케팅 지원 등 제품 생산에서부터 판매에 이르기까지 다양한 협력이 이뤄지는 게 특징인데요. 올해 IFA에선 어떤 제품들이 선보였을까요? 

IFA 2016 빛낸 ‘9인 9색’ 아이디어 상품

올해 IFA에 전시된 9개 제품은 지난해 시작된 제2차 위노베이션 프로젝트 입상작입니다. 품질 평가와 멘토링 등 치열한 경쟁을 거쳐 선발된 만큼 새로운 아이디어가 많았는데요. 스마트 안경이나 VR 콘트롤러는 물론이고 우산이나 기저귀 센서 등 ‘스마트 기기와의 연결 고리가 언뜻 그려지지 않는’ 제품도 등장, 눈길을 끌었습니다<아래 표 참조>.

▲올해 IFA 위노베이션 부스에 전시된 제품들. (왼쪽 위부터 시계 방향으로) 기저귀 센서 ‘뽀송벨’, 날씨와 알림을 제공하는 ‘스마트 우산’, 중고 배터리를 활용해 제작된 ‘배터리’, VR 기기를 손으로 제어할 수 있도록 설계된 ‘고터치 VR’

위노베이션 프로젝트는 스마트 기기 액세서리 부문 생태계 구축을 통해 소비자에겐 다양한 사용자 경험을, 중소기업엔 성공적 시장 안착 기회를 각각 제공한다는 점에서 의미가 있습니다. ‘우리(WE)’와 ‘혁신(INNOVATION)’을 합쳐 만든 명칭에서부터 ‘우수한 아이디어와 역량을 갖춘 중소기업과 함께 혁신을 일궈내겠다’는 삼성전자의 의지가 느껴지시죠?

공모전 개최 주기, ‘연 1회’서 ‘수시’로 단축

올해 위노베이션 프로젝트엔 몇 가지 변화가 있었습니다. ‘위이노베이트(WE-INNOVATE)’로 명칭이 바뀌었고 연 1회 진행되던 공모전도 삼성WA닷컴(samsungWA.com)을 통한 수시 공모전으로 변경, 개최 횟수가 늘었습니다. 이에 따라 아이디어가 풍부한 사람이라면 누구든 주제별로 진행되는 공모전에 자유롭게 참여할 수 있게 됐죠.

지난 6월 삼성WA닷컴 개설 이후 처음으로 열린 스마트폰 케이스 공모전의 경우, 1000여 명의 디자이너와 대학생이 참여해 성황을 이뤘는데요. 엄정한 심사를 거친 5개 최종 수상작은 2016년 9월 현재 실제 출시와의 연계성을 고려, 상품화 작업이 진행되고 있습니다. 다음 달 말까진 ‘블루투스 스피커’를 주제로 한 두 번째 공모전이 계속됩니다.

“삼성WA닷컴, 소비자 기반 상생 플랫폼”

올해 IFA 부스에서 만난 김병주<아래 사진> 삼성전자 무선사업부 상무는 “입상자에 상금을 주는 1회성 공모전이 넘쳐나는 시대에 삼성전자가 가장 잘할 수 있는 공모전 형태를 고민했다”며 “위노베이션은 ‘좋은 아이디어가 생각으로만 그치지 않고 실제로 상품화돼 판매에까지 이를 수 있도록 실질적 지원을 강화했다’는 점에서 의미가 있다”고 말했습니다. 실제로 위노베이션 공모전 우수작 수상자들은 삼성전자 전문 인력 20여 명이 멘토로 참여하는 멘토링 세션에 합류, 기술·마케팅 등 분야별 노하우와 향후 스타트업으로의 성장 가능성에 대한 조언을 받았습니다.

수시 공모전으로 변신한 위이노베이트 수상작에도 다양한 지원이 이뤄집니다. 삼성전자는 이들 아이디어가 상품화될 수 있도록 수상자를 (양산 능력을 갖춘) 제조사와 연결해주는 한편, 출시된 제품은 삼성WA닷컴에서 판매될 수 있도록 해 판로도 개척해줄 계획입니다. 공모전 지원자는 자신의 아이디어를 실현할 기회를 잡을 수 있어 좋고, 제조사는 시장이 원하는 제품을 생산할 수 있어 좋죠. 삼성전자가 꿈꾸는 또 하나의 상생 모델, 그 성장 과정을 삼성전자 뉴스룸 독자 여러분도 관심 갖고 지켜봐주세요.

누군가의 스마트폰에 저장된 ‘(음악) 플레이리스트’를 보면 그 사람의 취향은 물론, 심리까지 읽을 수 있다. 그런데 가끔은 스피커도 음악 못잖게 사용자의 개성을 드러내는 소품 역할을 한다. 최근 삼성전자가 출시한 ‘보틀디자인 스피커’는 손잡이 달린 물병(bottle)처럼 생긴 디자인으로 보는 이의 시선을 붙드는 제품이다. 한여름 밤, 당신의 눈과 귀를 녹일 ‘분위기 메이커’ 보틀디자인 스피커. 상황별 사용기를 가상 인터뷰 형태로 풀었다.

상황1. 편안한 음악과 은은한 조명으로 감성 충전해볼까?

새벽 작업에 익숙한 화가 A씨는 요즘 보틀디자인 스피커 덕을 톡톡히 보고 있다. 붓·팔레트·물감 등 갖가지 작업 도구로 비좁은 책상에 스피커까지 두긴 부담스러웠지만 보틀디자인 스피커는 전혀 부담스럽지 않다. “(보틀디자인 스피커는) 스피커와 램프 기능을 함께 갖추고 있어 저처럼 넓지 않은 작업 공간에서 활동하는 아티스트에게 특히 유용해요. 작업이 생각한 대로 잘 흘러가지 않아 속상할 때도 음악과 어우러지는 조명을 바라보면 이내 침착해지죠.”

보틀디자인 스피커와 갤럭시 S7을 동시에 충전할 수 있는 ‘트레이디자인 무선충전기’는 온갖 잡동사니로 어수선한 책상 위에 두고 쓰기 좋다. A씨는 “처음엔 디자인에 반해 (트레이디자인 무선 충전기를) 구입했는데 은근히 쓸모가 많아 편리하게 사용하고 있다”고 말했다.

상황2. ‘촛불 모드’ 조명에 좋아하는 음악 곁들이면 잠이 솔솔  

항공 승무원인 B씨는 업무 특성상 시차 때문에 잠 못 이루는 날이 잦은 편. 불을 끄면 오히려 잠이 달아나버려 고생하곤 했던 그는 최근 보틀디자인 스피커를 장만한 후 불면 증세가 한층 완화됐다.

보틀디자인 스피커를 200% 사용할 수 있는 팁 중 하나는 스마트폰에서 ’럭스 매니저(Lux manager)’ 애플리케이션을 다운로드하는 것. 조명의 종류뿐 아니라 취침 예약도 설정할 수 있어 편리하다. “퇴근 후 지친 몸을 이끌고 집에 오면 조명을 은은하게 맞춰놓고 좋아하는 음악을 틀어놓습니다. 잠자리에 들 땐 어릴 적 자주 들었던 음악을 재생시켜놓고 40분 타이머를 맞추죠. 특히 불빛이 커졌다 작아졌다 계속 변하는 ‘촛불 모드’를 켜놓고 있으면 온몸이 나른하고 편안해져서 좋아요.”

상황3. 흥겨운 바비큐 파티, 나직한 대화… 캠핑장의 ‘효자템’ 

대학생 C씨는 얼마 전, 친구들와 야외 캠핑에 도전했다. 흥겨운 바비큐 파티 자리, 음악이 빠지면 섭섭한 법. 먹거리로 가득 찬 캠핑 테이블 위에 보틀디자인 스피커를 올려놓으니 금상첨화다. 조명과 음악, 두 가지를 한 번에 해결할 수 있으니 그야말로 ‘효자템(효자 아이템)’이 따로 없다.

식사 후 친구들와 게임을 즐기며 이야기꽃을 피우기 전, 미리 준비해온 보드게임판 중앙에 보틀디자인 스피커를 놓았더니 캠핑 분위기가 한껏 달아올랐다. 음악과 조명을 모두 사용해도 4시간 이상 지속되는 배터리 덕분에 야외에서 사용하기도 제격이다.

추억에도 색과 소리가 있다. 익숙한 멜로디나 흩어지는 빛을 보며 불현듯 떠오른 옛 기억에 시간 여행을 떠나기도 한다. 더위로, 혹은 복잡한 생각으로 좀처럼 잠들지 못하는 여름밤엔 보틀디자인 스피커를 켜보자. 따스한 소리와 색으로 채워지는 공간을 체험하는 것만으로도 뜻밖의 위로를 받을 수 있다.

바로 오늘(4일), 삼성전자가 ‘삼성WA닷컴(SamsungWA.com)’ 사이트를 열었습니다. 알파벳 ‘W’와 ‘A’는 각각 웨어러블(Wearable)과 액세서리(Accessory)를 뜻하는데요. 삼성WA닷컴은 말 그대로 삼성전자 웨어러블 제품과 모바일 액세서리를 한자리에서 확인, 구입할 수 있는 곳입니다. 단순히 기존 제품만 모아놓은 건 아닙니다. 쇼핑몰을 넘어 스타일을 제시하는 특별한 공간, 삼성WA닷컴의 매력을 세 가지로 정리했습니다.

#1. ‘취향 저격’ 밀레니얼 세대에 최적화된 온라인 편집숍

인터넷에만 접속해도 수많은 상품 정보가 쏟아지는 시대입니다. 온라인 쇼핑몰에서 스마트폰 액세서리를 검색해보신 분이라면 ‘엇비슷한데 종류가 너무 많아 비교하기 어려운’ 정보 앞에서 당황했던 적, 있으실 겁니다. 삼성WA닷컴은 삼성전자 ‘기어(Gear)’ 시리즈와 스마트 밴드 등 웨어러블 기기는 물론, 각종 모바일 액세서리까지 한자리에 모았습니다. 밀레니얼 세대(Millennials)의 취향과 감성이 반영된 아이템도 발 빠르게 만날 수 있습니다.

제품 소개 역시 눈에 띕니다. 삼성WA닷컴은 기능 중심 설명에서 벗어나 웨어러블∙액세서리 제품을 활용한 라이프 스타일을 제시하고 스토리텔링 기법으로 정보와 가치를 전달하는데요. 다채로운 테마와 구성은 방문객의 흥미를 돋웁니다. 또한 모바일에 특화돼 언제 어디서나 편리하게 접속할 수 있습니다. 삼성WA닷컴의 감각적 콘텐츠를 읽다 마음에 드는 제품을 찾으셨다고요? 구매 여부를 결정하면 곧장 삼성전자 온라인 스토어 사이트로 연결됩니다.

#2. 온라인 전용 제품 6종 ‘첫선’… 디자인에 신선함 더해

삼성WA닷컴에선 기존 삼성전자 제품 외에 ‘온라인 전용 제품’도 판매합니다. 사이트 개설과 동시에 공개되는 신제품은 △케틀(Kettle) 디자인 배터리팩 △USB LED 라이트 △보틀(Bottle) 디자인 스피커 △트레이(Tray) 디자인 무선충전기 △스쿱(Scoop) 디자인 스피커 △렉탱글(Rectagle) 디자인 이어폰 등 모두 6종(種)인데요. 주전자∙물병∙쟁반 등 하나같이 주변에서 쉽게 찾아볼 있는 대상에서 착안한, 신선한 디자인이 돋보이는 제품입니다.

케틀 디자인 배터리팩은 소형 주전자를 닮은 형태와 파스텔 색상으로 디자인됐는데요. 5100mAh와 1만200mAh 두 가지 용량으로 출시됩니다. ‘USB LED 라이트’도 눈에 띕니다. 케틀 디자인 배터리팩과 한 쌍인 듯 잘 어울리는 이 제품은 USB 단자에 끼우면 또 다른 디자인의 손전등이나 미니 램프로 ‘변신’합니다.

보틀 디자인 스피커는 손잡이 달린 물병처럼 생겨 인테리어 소품으로 손색이 없습니다. 이동성이 탁월해 여기저기 갖고 다니며 음악 듣기에도 좋죠. 360도 서라운드 스피커 기능을 갖춘 데다 LED 램프로도 사용할 수 있습니다. 조작법 역시 재밌습니다. 물을 따르듯 기울이면 조명 밝기를 조절할 수 있고, 좌우로 흔들면 조명 색상을 바꿀 수 있죠. 보틀 디자인 스피커를 트레이 디자인 무선충전기에 올려두면 곧바로 무선 충전이 시작됩니다. 쟁반 위에 올려진 물병 같은 모습은 아무리 봐도 ‘충전 중인 전자제품’ 같지 않아 더욱 새롭습니다. 트레이 디자인 무선충전기는 세련된 단순미가 느껴지는 디자인이 일품인데요. 기능성도 놓치지 않아 두 대의 기기를 동시에 충전할 수 있도록 설계됐습니다.

커다란 숟가락 형태의 스쿱 디자인 스피커는 스타일리시한 휴대용 음향 기기입니다. 부피는 작지만 뛰어난 음향 재생 능력을 갖췄고, 원형 테두리를 따라 배치된 버튼을 조작하면 손쉽게 음악을 제어할 수 있죠. 한쪽 끝에 달린 스트랩을 활용하면 가방 등에 걸 수 있어 편리하죠. 렉탱글 디자인 이어폰은 귀에 꽂는 유닛 부분이 사각 메탈 디자인으로 제작돼 독특합니다. 표면이 편평해 ‘칼국수 줄’로 불리는 케이블은 엉킴 현상을 줄여줍니다. (새로운 감각이 돋보이는 삼성WA닷컴 온라인 전용 제품은 앞으로도 지속적으로 출시될 예정입니다.)

#3. 머릿속에서 잠자던 아이디어, 세상 밖으로 꺼내보세요!

제아무리 훌륭한 아이디어도 실제 상품으로 제작되기까지의 과정은 지난하게 마련이죠. 하지만 삼성WA닷컴과 함께라면 얘긴 달라집니다.

삼성WA닷컴은 ‘위이노베이트(WE-Innovate)’ 공모전을 지속적으로 개최, 새로운 아이디어 발굴에 나섭니다. 그 첫 번째 행사는 오늘부터 다음 달 1일까지 진행되는 ‘갤럭시 S7 & S7 엣지 케이스 디자인 아이디어 공모전’입니다. 스마트폰 케이스는 모바일 액세서리 중 가장 널리 사용되고 소비자 관심도 높은 액세서리인 만큼 얼마나 다양한 아이디어가 접수될지 기대를 모읍니다. 소비자 소통과 참여를 통해 채택되는 수상작은 제품화 과정을 거쳐 오는 10월 중 삼성WA닷컴에서 판매될 예정입니다.

삼성WA닷컴은 갤럭시 S7 & S7 엣지 케이스 디자인 아이디어 공모전의 문을 두드리는 우수 아이디어가 실제 제품화 단계까지 이어질 수 있도록 양산 능력을 갖춘 제조사와 연계, 적극 지원할 예정입니다. 또한 생산이 완료된 제품이 삼성WA닷컴을 통해 판매될 수 있도록 판로 개척에도 앞장설 계획입니다. 공모전 도전자는 아이디어 실현 기회를 얻을 수 있고 제조사는 시장이 원하는 제품을 생산할 수 있으니 그야말로 ‘윈윈(win-win)’ 모델인 셈입니다. 그뿐 아닙니다. 공모전 진행 단계에서 소비자는 아이디어에 투표할 수도, 자기 의견을 자유롭게 개진할 수도 있는데요. 삼성WA닷컴은 이 같은 과정을 통해 상생의 가치를 실현하는 ‘소비자 참여∙소통 기반 플랫폼’으로 자리매김하고자 합니다.

삼성WA닷컴은 사이트 개설을 기념해 다양한 이벤트를 준비했습니다. 살짝 힌트를 드릴까요? 우선 매주 화요일을 ‘WA요일’로 지정, 그날 하루 동안 방문자에게 특별한 혜택을 제공합니다. 삼성WA닷컴 전용 제품 소개 콘텐츠를 SNS에 공유하면 추첨을 거쳐 해당 제품과 여행상품권 등의 경품을 지급하는 ‘WA글WA글’ 이벤트도 진행합니다.

“와(WA)!” 감탄사가 절로 나오는 웨어러블 기기와 액세서리를 한데 만날 수 있는 온라인 쇼핑 공간 삼성WA닷컴, IT 주변 기기 최신 트렌드가 궁금한 분이라면 꼭 한 번 놀러 와(WA)보시기 바랍니다.