무더위에 지쳐 에어컨을 켰는데 퀴퀴한 냄새가 난다면? 오히려 불쾌지수가 올라가기 십상이다. 에어컨 냄새는 왜 나고, 어떻게 잡을 수 있을까?

에어컨은 실내 공기를 흡입해 시원한 공기로 바꾼 뒤 다시 배출하는 ‘공기순환 방식’으로 가동한다. 때문에 오랜 시간 밀폐된 공간에서 사용하면 실내 냄새가 필터와 열교환기에 배어 냄새가 날 수 있다. 에어컨을 ‘어떤 환경’에서 ‘어떻게 사용하고 관리하는지’가 그만큼 중요하다는 의미. 냄새 걱정 없이 쾌적하게 에어컨을 사용하는 방법, 카드뉴스를 통해 확인해보자.

오랜만에 에어컨을 틀면 퀴퀴한 냄새가 날 때가 있지요. 에어컨 악취의 원인은 내부 곰팡이 때문이라고 합니다.

필터를 청소하지 않고 내버려둘 경우 겨울철 따뜻한 방 온도로 인해 곰팡이가 번식하기 좋은 환경이 됩니다. 그렇다고 겨울에 난방을 포기할 순 없겠죠. 에어컨에 커버를 씌우기 전 청소부터 말끔히 하는 게 중요합니다.

필터 청소로 퀴퀴한 냄새 안녕!

에어컨 내부에는 먼지거름 필터가 있어 공기 중 먼지와 세균을 걸러주는데요. 장기간 청소를 하지 않으면 바로 이곳에 곰팡이가 번식하게 됩니다.

▲먼지거름 필터의 위치는 기종마다 차이가 있습니다

에어컨에서 필터를 빼 청소기나 물로 먼지를 닦아낸 후 그늘에서 완전히 말려줍니다. 그런 후에 다시 제자리에 넣어주면 됩니다. 습기가 남아 있으면 에어컨이 고장날 수 있으니 완전히 말려주는 게 중요합니다. 참고로 먼지거름 필터 청소는 여름에도 간간이 해주는 게 좋다고 합니다.

기종에 따라선 먼지거름 필터 외에 냄새를 제거하는 탈취 필터, 혹은 미세먼지나 담배연기를 없애주는 공기청정 필터를 추가로 갖춘 제품도 있습니다. 해당 필터 또한 청소하거나 교체해주는 게 좋습니다.

▲삼성스마트에어컨 Q9000의 공기청정 필터. 물에 잘 담가서 세척한 후 그늘에서 말려주세요

삼성스마트에어컨 Q9000(이하 ‘Q9000’)의 경우 ‘살균세척’ 기능이 있어 자동으로 내부 열교환기의 세균을 제거해주니 편리합니다. 에어컨 청소할 때 살균세척 기능도 활용하면 좋겠죠?

그 외에 청소가 가능한 부품을 모두 청소하셨다면 이제 에어컨을 송풍으로 작동시켜주세요. 냉방 운전을 하면 에어컨 내부에 물기가 남을 수 있는데 그 상태로 보관하면 곰팡이가 번식할 수 있습니다. 12시간 정도 송풍으로 내부의 습기를 완전히 제거해주는 게 좋습니다.

리모컨 건전지 분리하면 “준비 끝”

청소와 습기 제거가 끝났으면 전원 코드를 뽑고, 커버를 씌워주세요. 에어컨 기기별 전용 커버는 온라인 쇼핑몰 등에서 어렵지 않게 구매할 수 있습니다.

굳이 전원 코드를 뽑아두어야 하는지 궁금한 분도 있으실 텐데요. 겨울 동안 따로 에어컨을 사용하지 않으실 예정이라면 전원 코드를 뽑는 것만으로 전기세를 절약할 수 있다고 합니다. 또한 커버를 씌워 먼지가 들어가는 것을 차단해주는 것도 에어컨을 오래 쓸 수 있는 방법 중 하나죠.

실외기에도 커버를 씌워주면 좋다고 합니다. 그리고 에어컨 리모컨의 건전지도 분리해 놓으면 조금이라도 에너지를 절감할 수 있습니다. 자, 이것으로 에어컨 월동 준비는 어느 정도 된 것 같네요.

▲4계절 쾌적한 공기를 제공해주는 Q9000

에어컨, 겨울에도 유용하게

아직은 먼 이야기지만 본격적인 여름이 되기 전 에어컨 작동 상태를 점검해보는 것도 잊지 마세요. 꽃피는 5월이 되면 냉방 버튼을 눌러 시원한 바람이 잘 나오는지 확인해볼 필요가 있습니다. 유비무환이라는 말도 있잖아요.

무더위에 참다 못해 에어컨을 틀었는데 미지근한 바람이 나온다면 고생이 이만저만 아니겠죠.미리 시운전 해보고 작동이 원활히 안 되면 매뉴얼을 참조해 이상 유무를 판단하는 게 우선이고요, 원인을 잘 모르겠다면 A/S 센터에 연락하는 게 확실하겠죠? 지난여름 소개해드린 우리 집 에어컨 ‘셀프 응급 처치’ 요령이 도움이 될 수도 있겠네요.

에어컨을 깨끗하고 건강하게 보관하는 법, 생각보다 어렵지 않지요? 하지만 겨울이라고 커버로 덮어놓기만 하기엔 Q9000의 디자인이 아깝다는 생각도 듭니다. 게다가 Q9000은 4계절 청정 필터로 미세먼지를 제거하고, 바이러스닥터 기능이 독감 바이러스를 99% 제거해주는 기능도 있어 겨울에도 활용이 가능합니다. 자연에 가까운 미세 수분입자를 내보내 가습기로 쓰기에도 부족함이 없고요.

※ 제거율은 실험실 내 수치로 실 사용 환경에서는 차이가 있을 수 있습니다.

지금까지 에어컨 월동준비 요령을 간략하게나마 알아봤는데요. 다음 편에선 김치냉장고를 활용한 최적의 김치 보관법에 대해 알려드릴 테니 많이 기대해주세요.