성대는 소리를 내거나 숨을 쉴 때 발성과 호흡을 가능하게 해주는 기관이다. 성대와 관련해 가장 흔히 발생하는 질환 중 하나가 성대결절(聲帶結節)이다. 주요 원인은 지속적 음성(목소리) 남용이나 무리한 발성이다.

흡연∙음주, 성대 결절 원인 될 수도

성대결절은 어린 남자아이(6~7세)와 30대 초반 여자, 목 사용이 잦은 가수∙교사 등의 직업군에서 자주 발생한다. △끊임없이 말하기 △과다하게 웃거나 울기 △배경 소음이 강한 장소에서 큰 소리로 떠들기 △고함 지르기 등은 모두 후두의 효율적 작동을 방해한다. 권위적으로 말하기 위해 저음을 지속적으로 구사하거나 반복적 흡연∙음주로 후두에 무리를 주는 것 역시 성대결절의 원인이 될 수 있다. 구개열(口蓋裂, 입천장 갈림증)이 있는 어린이 중에선 연구개(입 천장 뒤쪽의 연한 부분) 인두(구강과 식도 사이 소화기관) 부전증을 보상하기 위해 성대를 무리하게 사용, 성대결절이 나타나는 경우가 많다.

성대결절의 가장 흔한 증상은 음성 과다 사용 혹은 상기도 감염 후 나타나는 쉰 목소리다. 대화할 때보다 노래할 때 더 민감하게 느껴지는 쉰 목소리는 성대의 진동을 방해해 △지연 발성 △고음에서의 분열 △부드럽지 못한 소리 △음 중복 등의 문제를 일으킨다. 병의 경과나 음성 남용 등에 따라 결절의 크기와 색깔, 대칭도는 달라질 수 있지만 대개는 양측성이며 간혹 미세혈관 확장 등의 증세가 관찰되기도 한다.

음성 치료만 잘 받아도 80%는 호전

성대결절이 의심될 땐 후두 내시경(laryngeal telescope)이나 굴곡형 내시경(fiberscope)으로 성대 점막에 생긴 병적 변화를 관찰한다. 성대결절 여부를 정확하게 진단하려면 후두섬광촬영기(laryngostroboscope)로 점막 파형 유무 등을 관찰해야 한다.

성대결절 증상을 완화하려면 성대 점막의 윤활 작용을 원활하게 하는 게 우선이다. 가장 좋은 방법은 성대에 습기를 충분히 보충해주는 것이다. 수술 치료보다 음성 휴식(voice rest)이나 음성 치료(voice therapy) 등 보존적 치료를 우선적으로 시행하는 게 일반적이다. 보존적 치료만 잘 해도 환자의 80% 이상은 증세가 호전된다. 음성 치료 효과는 성인보다 어린아이가 더 좋다. 보존적 치료를 3개월 이상 시행했는데도 증상이 좋아지지 않는다면 수술 치료 단계로 접어들게 된다. 대표적 치료 방식은 후두미세수술, 혹은 이산화탄소(CO₂) 레이저술 등이다.

습관성 헛기침, 성대 점막 손상 위험

성대를 건강하게 유지하려면 음성 위생(vocal hygiene) 상태를 개선하는 게 중요하다. 우선 습관성 헛기침은 성대 점막에 만성적으로 손상을 주므로 이를 방지하려면 평소 물을 조금씩 자주 마셔주는 게 좋다.

기침은 조용히 하고 말할 땐 최대한 자연스럽고 편안한 자세를 유지한다. 고함을 지르거나 큰 소리를 내는 건 물론이고 속삭이는 소리 역시 성대에 좋지 않으므로 피해야 한다. 큰 소리가 필요할 땐 휘파람이나 벨 사용으로 대체하자. 대형 식당이나 공공장소 등 (큰 소리 나기 쉬운) 시끄러운 환경은 가급적 피한다.

주부들의 고민 중 하나는 건강일 겁니다. 특히 가사를 도맡아 하는 주부의 경우 허리를 포함, 손목과 무릎 등에 건강 이상 신호가 켜지기 쉬운데요. 집 안을 깨끗하게 유지하는 것도 중요하지만 건강은 한 번 잃으면 회복하기 어렵다는 점 또한 놓치지 말아야 합니다. 오늘은 주부라면 누구나 한 번쯤 해봤을 가사 고민을 풀어봅니다. 

#고민1_손빨래할 때마다 허리가 뻐근해요. 무엇이 문제인가요?

세탁기가 있더라도 얼룩 등 오염된 옷감을 빨 때 대부분의 주부들은 애벌빨래를 합니다. 특히 아기 옷처럼 옷감이 섬세하고 얇은 경우 반드시 애벌빨래 과정을 거쳐야 하는데요. 애벌빨래 후 본 세탁까지 쪼그려 앉았다 일어났다를 반복해야 하는 주부들은 허리 통증을 느끼기 쉽습니다.

특히 삼성전자가 자체 테스트한 ‘자세에 따른 허리 근육 압력’ 실험에 따르면 쪼그려 앉아 애벌빨래할 경우 4·5번 요추에 강한 압력을 줄 수 있다고 하는데요. 심한 경우엔 허리디스크까지 일으킬 수 있다고 하네요. 

애벌빨래부터 본 세탁까지 한 번에 가능한 ‘삼성 액티브워시’는 이 같은 근육 압력을 감소시켜주는데요. 세탁기 자체에 개수대와 빨래판을 설치, 주부들이 허리를 굽히지 않아도 애벌빨래를 할 수 있도록 디자인돼 척추 기립근(척추를 지탱하는 근육)이 받는 부하량은 43%, 4·5번 요추에 받는 압박력은 31% 낮췄습니다. 

또 삼성 액티브워시는 '빌트인 싱크(개수대와 빨래판이 합체된 세탁조 커버)'로 애벌빨래한 세탁물을 세탁조에 바로 넣을 수 있어 별도의 이동 없이 세탁 전 과정을 끝낼 수 있는데요. 뿐만 아니라 상하좌우 입체 물살로 세탁력은 높이고 옷감 엉킴은 줄여줍니다. 이외에도 삼성 액티브워시에 탑재된 ‘다이아몬드 필터’는 세탁 중 빨랫감에 묻은 먼지·보풀 등을 깨끗하게 걸러내 세탁 후 이물질이 묻을 걱정도 없답니다.

#고민2_걸레질할 때마다 시큰거리는 무릎, 저만 그런가요? 

좌식 문화가 발달한 우리나라 주부들은 서양 주부들에 비해 관절 질환이 많은 편입니다. 대부분의 집안일이 무릎을 반복적으로 굽혔다 펴는 동작으로 이뤄지죠. 오랜 기간 같은 형태의 집안일을 하다보면 통증이 있어도 간과하기 쉬운데요. 하지만 이런 증상이 계속될 경우 퇴행성 관절염으로 악화될 가능성이 높습니다. 특히 무릎 관절염은 40·50대 중년 주부들에게 골칫거리가 되기 십상입니다.

‘삼성 파워봇’은 주부들의 무릎 건강을 지켜주는 스마트한 기능이 대거 탑재됐습니다. 60배 더 강력한 흡입력으로 미세먼지까지 빈틈없이 흡입하는 건 기본입니다. 여기에 내비게이션 카메라로 집 구조를 빠르고 정확하게 파악, ‘풀 뷰 센서’로 사각지대를 최소화해 집 안 구석구석을 깨끗하게 청소해줍니다. 

청소하고 싶은 특정 공간이 있을 경우 리모컨으로 원하는 곳에 불빛을 비춰 움직여주세요. 삼성 파워봇이 불빛을 따라오며 청소하거든요. 와이파이 연결도 가능해 집 밖에서도 스마트폰으로 삼성 파워봇을 제어할 수 있습니다. 

때론 든든한 '가사 도우미'로, 때론 주부 건강 책임지는 '스마트 주치의'로 제 몫을 단단히 해내고 있는 2개 가전. 이들과 함께라면 주부들의 건강은 물론, 가사로 지친 주부들의 일상에 여유를 더할 수 있겠죠?