선발된 기업은 6개월간의 액셀러레이팅 과정을 스타트업 맞춤형으로 지원받는다. 현장 방문을 통한 심층 진단 후, 분야별 전문가 멘토링이 이뤄질 예정. 삼성전자 임직원도 멘토로 나서 기업이 사업화, 유통·판로 등에서 겪는 어려움 해결을 위해 도움의 손길을 전달할 계획이다. 뿐만 아니라 인건비와 시제품 고도화, 마케팅 등에 필요한 자금 2천만 원이 바우처 형태로 지급되며, 선발 기업 중 우수 기업에는 C-Fund^[2]를 최대 5억 원까지 투자 연계한다. 2021년부터는 유통, 판로와 사업 확장을 위한 G-star Dreamers 후속 지원 프로그램도 운영한다.

G-Star Dreamers 16기 모집을 위한 설명회는 12월 9일(수)까지 참가 신청자를 대상으로, 12월 10일(목) 오후 2시에 온라인으로 개최된다. 신청 관련 자세한 내용은 경북창조경제혁신센터 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.

내가 대학에 다니던 1970년대 중·후반, 대한민국은 경제적 불안에 휩싸였다. 소위 ‘오일 쇼크(oil shock)’가 결정적 원인이었다. 100% 석유를 수입해야 하는 우리 입장에서 갑자기 몇 배로 뛰어오른 원유 가격은 큰 부담일 수밖에 없었다. 수입한 원유를 바탕으로 제품을 만들어 수출, 시장을 유지해야 하는 입장에서 비싸다는 이유로 수입 자체를 중단할 수도 없었다.

‘깡다구’ 하나로 해외 시장 누볐던 청춘들

불행 중 다행인 건 ‘오일 달러’로 주머니가 두둑해진 중동 국가의 각종 인프라(infrastructure) 발주 사업에 우리 건설 업계가 뛰어들었다는 사실이다. 뒤이어 우리 기업들도 각종 소비재를 들고 중동시장을 부지런히 누볐고, 이 같은 활약 덕분에 험난한 오일 쇼크를 이겨낼 수 있었다.

여기엔 ‘젊음’이란 무기 하나로 물불 안 가리고 무역업에 뛰어든 청년들도 단단히 한몫했다. 우리 수출 시장의 지평이 넓어진 건 상당 부분 그 덕이었다. 해당 국가 언어는 말할 것도 없고 영어 말하기 실력조차 변변찮은 상태에서 속칭 ‘깡다구’ 하나로 해외 시장을 개척한 청춘들이 있었다. 최근 개봉된 영화 ‘국제시장’ 속 얘기도 바로 그 시절을 다룬 것이다.

요즘도 해외로 나가는 우리 젊은이가 꽤 많다. 외국어 구사 능력을 키우기 위해 연수를 떠나는 경우도 있고, 이런저런 목적으로 여행을 떠나는 경우도 상당하다. 견문을 확장해 미래의 지평을 넓히는 기회가 될 수 있다는 점에서 매우 긍정적 현상이다.

다만 편한 생활에 익숙해져 그런지 여행 도중 조금만 불편해도 잘 참지 못한다는 얘기가 심심찮게 들린다. ‘도전하는’ 여행이기보다 ‘즐기는’ 여행이다 보니 여행지의 맛집이나 유적 등에서 찍은 사진을 SNS에 공유하는 친구는 많아도 여행 경험을 바탕으로 치열하게 미래를 꿈꾸는 친구는 별로 보지 못했다. 기업이 후원하는, 해외여행 등을 전제로 한 공모 행사에 도전하는 대학생이 많지만 이 역시 ‘대기업 입사용 스펙 쌓기’로 보여 뒷맛이 씁쓸하다.

사업 하기 어려운 게 정말 규제 때문일까?

우리 경제의 성장 잠재력이 많이 떨어진 건 사실이다. 내수도 내수지만 중국 경제의 성장률이 7% 내외에 머물면서 중국에 수많은 중간재를 수출해온 우리 경제 역시 중국 경제 못지않게 어려움을 겪고 있다. 그런데 문득 이런 생각이 들었다. ‘우리 젊은이들이 중국어를 자유자재로 구사하고 위험 부담을 거뜬히 감수하는 도전정신으로 똘똘 뭉쳐 있다면 어떨까?’

여기저기서 ‘중국 시장을 내수 시장으로 생각해야 한다’는 얘길 듣는다. 하지만 막상 중국 시장을 내수 시장처럼 여기고 뛰어드는 젊은이는 드문 게 현실이다. 안정적 생활이 보장되는 공무원·교사 직종을 선호하고, 높은 연봉을 받는 대기업 입사를 고대하지만 중견·중소기업은 아무리 유망해도 입사를 꺼리는 현실은 우리나라 미래에 대한 전망을 어둡게 한다.

대학 졸업생은 하나같이 “대기업 들어가기가 하늘의 별 따기”라고 말한다. 대기업은 대기업대로 “사업하기 너무 어렵다”고 입을 모은다. 세계 경제 사정이 너나없이 어려우니 틀린 말은 아닐 것이다. 혹자는 “각종 규제 때문에 사업하기가 더더욱 까다롭다”고 한다. 이 역시 맞는 말이다. 이들은 “상당수의 정책 담당자가 1960년대에나 통하던 ‘개발연대’니 ‘정책’이니 하는 성역을 두고 시장을 이끌어가려 한다”고 비판한다. 시장은 정보통신기술(ICT, Information and Communications Technologies)을 기반으로 하는 융합 형태로 하루가 다르게 발전하고 있는데, 다수의 정책 담당자는 아직도 기계(혹은 전기전자)공업에 바탕을 둔 이전 시대의 규제로 신규 시장의 발흥(勃興)을 막아서고 있다는 것이다.

‘거대 시장’ 중국이 이웃 국가란 건 축복

다시 한 번 생각해보자. 과도한 규제가 정말 우리 경제를 옥죄는 최대 이유일까? 혹 위험 부담을 지고 새로운 사업 벌이길 두려워하는 우리 자신이 문제인 건 아닐까?

젊은이들은 나름대로 열심히 스펙을 쌓지만 도전정신이 부족하다. 기업은 효율적 경영 활동을 통해 얻은 이윤으로 투자자금을 유보해놓고도 신규 사업에 투자하길 주저한다. 기업도, 젊은이도 새로운 것에 도전하기보다 갖고 있는 걸 잘 지키려는 데만 급급한 겁쟁이의 모습이다. 오늘날 우리 사회를 지배하고 있는 게 ‘도전과 혁신의 기업가 정신’이 아니라 ‘있는 걸 지키려는 재력가 마음’이라면 미래는 암울할 수밖에 없다.

가진 게 많지 않았을 땐 잃을 것도 별로 없어 과감한 도전이 가능했다. 하지만 가진 게 많아졌다고 도전조차 하지 않는다면 애초 가졌던 것조차 모두 잃어버릴 수 있다. 이는 역사적으로도 입증되는 사실이다. 일본의 사례가 대표적이다. 일본은 1990년대 중반 일찌감치 1인당 3만 달러 이상의 국민소득을 달성했지만 이후 세계 시장을 향해 나아가는 대신 내수 시장에 안주하며 다소 주춤했다. 그 사이, 우리나라는 디지털 기술 분야에서 일본을 앞질렀다. 결국 일본은 2000년대 들어 모바일 기술 분야에서 우리나라에 뒤지고 말았다. 스마트폰 사업에선 완전히 주도권을 빼앗겼다. (물론 최근 일본은 어려운 시간을 견뎌내고 다시 부품과 소재 분야 등에서 새로운 동력을 얻으며 우리를 긴장시키고 있다.)

오늘날 세계 경제에서 중국의 기세는 무서울 정도다. 비록 중국 시장이 세상을 집어삼킬 듯한 기세로 덤벼들고 있긴 하지만 이런 때야말로 우리 시장을 넓힐 수 있는 절호의 기회다. 중국은 단순한 생산기지가 아니라 거대한 소비시장이기 때문이다. 그런 시장이 우리 바로 옆에 있다는 건 ‘기회’를 넘어 ‘축복’이다. 중국을 우리의 내수 시장으로 만들기 위해 필요한 건 중국의 빠른 성장을 두려워하는 소극적 자세가 아니라 그 성장세에 과감히 올라타 중국인의 구미에 맞춘 상품을 만들어내는 적극적 대응이다. 무릇 성과란 도전하는 자에게 돌아오는 것이다.

경쟁과 도전 즐겼던 선배 세대 기억하길

지난 50여 년간 우리가 이뤄낸 고속·압축 성장 뒤엔 ‘가진 것 하나 없어도 경쟁을 두려워하지 않고 도전을 멈추지 않았던’ 기업가 정신이 있었다. 대학 졸업이 코앞인 취업 준비생과 엄청난 보유금을 쌓아두고도 투자하길 꺼리는 경영인들은 ‘무모한 도전’으로 요약되는 그 정신을 떠올려보길 바란다. 시작하기도 전 망설이는 젊은이들에게 늘 “임자, 해봤어?”라고 물었던 고 정주영 현대그룹 회장, 사내·외는 물론이고 정부에서도 만류했던 반도체 사업에 과감히 진출했던 고 이병철 삼성그룹 회장의 기업가 정신을 곰곰이 되새겨볼 때다.

※ 이 칼럼은 전문가 필진의 의견으로 삼성전자의 입장이나 전략을 담고 있지 않습니다.

일주일 전 발표한 중간 집계 결과 2100여 건을 훨씬 넘은 3700여 건의 아이디어가 제출돼 최종 선발 기준, 180:1의 경쟁률로 성황리에 접수가 마감됐습니다. 제출된 아이디어를 분석한 결과 소프트웨어 관련 주제가 25%로 가장 높은 비중을 차지했고 사물인터넷 15%, 웨어러블 7%로 미래 먹거리인 정보통신기술(Information & Communication Technology, ICT)이 주를 이루었습니다.

삼성전자는 이번 공모전 열기의 배경이 △전문가의 1:1 멘토링 △시제품 제작·테스트용 C랩 공간과 설비 제공 △삼성벤처투자를 통한 투자자 연결 △사업화 가능성에 따른 추가 투자 등 일회성 자금 지원을 탈피한 체계적인 프로그램에 있었다고 분석했습니다.

이번에 접수된 아이디어는 심사를 거친 후 오는 12월 5일에 1차 합격팀이 발표될 예정인데요. 경쟁 프레젠테이션은 오는 12월 15일에 진행돼 각 분야 전문가들이 사업성을 판별합니다.

대구 C랩에 입주해 다양한 지원을 받을 최종 선발팀은 12월 19일 2014 C-Lab 벤처창업 공모전 홈페이지를 통해 발표합니다. 최종 선발된 팀이 입주할 대구 C랩은 12월 말 입주를 목표로 대구창조경제혁신센터가 위치한 대구무역회관 13층에 1388㎡ 규모로 준비 중입니다.

 
마감을 일주일 앞둔 시점에서 제출된 아이디어를 분석해본 결과 소프트웨어 관련 주제가 24%로 가장 높은 비중을 차지했는데요. 그다음으로 사물인터넷 13%, 웨어러블 10%로 미래 먹거리인 정보통신기술(ICT, Information & Communication Technology)이 주를 이뤘는데요. 최종 경쟁률은 100대 1을 넘을 것으로 예상됩니다.

2014 C-Lab 벤처창업 공모전은 일반인에게도 창업의 문을 개방하기 위해 마련된 행사인 만큼 어려운 기술을 사용하지 않은 개념적인 아이디어도 상당수를 차지했는데요. 12월 중순 진행될 프레젠테이션에서 각 분야 전문가들이 사업성을 판별할 예정입니다.

삼성전자는 최근 선발된 팀들의 사업화를 체계적으로 지원하기 위해 관계자들과 미국 실리콘밸리의 스타트업 육성 프로그램 벤치마킹을 실시했으며, 삼성전자의 OIC(Open Innovation Center) 액셀러레이팅 프로그램 등 네트워크를 활용할 계획입니다.

이번 공모전에서 최종 선발된 팀에게는 초기 지원금 2000만 원을 포함해 전문가들의 심사와 단계별 평가를 거쳐 사업화까지 팀 당 최대 5억 원까지 지원됩니다.

한편 최종 선발된 팀이 입주할 대구 C-Lab은 대구창조경제혁신센터가 위치한 대구 무역회관 13층에 12월 말 입주를 목표로 1388㎡ 규모로 준비 중입니다.

미래창조혁신경제의 지향점은 ‘국내 벤처 생태계 육성’

미래창조혁신경제를 둘러싼 최근 흐름은 세계적 추세에 비해 다소 늦은 감이 있지만 반가운 게 사실이다. 새로운 기술 인재 발굴에 목말랐던 국내 IT 대기업 역시 이 같은 정부의 움직임에 다양한 형태로 화답하고 있다. 삼성전자도 대구창조경제혁신센터 등 정부 주도 지역 기반 창조경제혁신센터 설립·운영 사업을 후원하며 미래창조혁신경제 활성화에 동참하고 있다. 삼성전자의 스타트업 발굴 노력이 새삼스러운 건 아니다. 이전에도 뉴욕실리콘밸리 등 미국 주요 거점을 중심으로 실력 있는 스타트업을 찾아내기 위해 공들여 왔기 때문이다.  

‘대한민국 국민 누구나’ 참여 가능한 공모전 닻 올랐다

하지만 올해는 그 양상이 사뭇 달라졌다. ‘한층 성숙해진 스타트업 인프라를 기반으로 국내 우수 기술(인력)에 투자하겠다’는 계획을 세운 것. 그 대표적 행보 가운데 하나가 삼성전자 후원으로 지난 10일 접수를 시작한 ‘2014 C랩(Creative lab) 벤처창업 공모전’이다. 사실 C랩의 역사는 제법 오래다. 지난 2012년 12월 삼성전자가 ‘창의개발센터’를 개설하며 처음 시작된 기획 프로그램이기 때문. 삼성전자 직원이라면 누구라도 아이디어를 제안, 충분한 가치가 인정되면 사업 아이템으로 채택되도록 하는 게 C랩 운영의 골자다. 그런 맥락에서 볼 때 이번 공모전은 그간 사내에서 운영돼 온 창업 프로그램을 일반인에게까지 개방한 형태라고 할 수 있다. 이번 공모전은 삼성전자 외에도 미래창조과학부와 대구시가 공동 후원하고 산업통상자원부·중소기업청 등 정부 관련 부처가 협업한다. 응모 주제는 △사물인터넷 △소프트웨어 △3D 프린팅 △웨어러블 △패션(디자인·소재) △스마트카 △영상·게임 등 7개 분야다. 최종 선발 팀은 6개월간 대구창조경제혁신센터에 위치한 C랩에 입주, 아이디어의 사업화를 위한 각종 지원을 받게 된다. 팀별 지원금은 초기 2000만 원을 포함, 전문가 심사와 단계별 평가를 거쳐 사업화까지 진행될 경우 최대 5억 원까지 늘어난다. 이와 별도로 대구 C랩엔 시제품을 제작, 평가할 수 있는 설비와 시설이 들어선다. 팀원들에겐 전문가의 1대 1 멘토링 프로그램도 제공될 예정이다. 투자 자문을 원하는 팀엔 국내외 투자자를 직접 만날 수 있는 기회도 주어진다. 이를 위해 삼성전자는 대구창조경제혁신센터 내에 삼성벤처투자 상시 상담 창구를 개설하기로 했다.  

한 그루 나무가 주변 풀·덤불·이끼와 더불어 건강하게 자라듯

치열한 경쟁에서 살아남아야 하는 게 기업의 생리라지만 기업 경영이 성공을 거두려면 수많은 파트너와의 협력은 필수다. ‘경쟁’이 기업 활동의 전부는 아니란 얘기다. 특히 요즘 화두가 되고 있는 ‘지속가능한 기업 활동’이 가능해지려면 여러 주변부 사업과의 ‘상생’, 더 나아가 창조적이면서도 전문성을 갖춘 스타트업 지원을 통한 ‘기업 생태계 조성’이 반드시 뒤따라야 한다. 사실 기업의 생존 환경을 ‘생태계’에 비유하는 덴 그럴 만한 이유가 있다. 모든 생물은 생태계의 지붕 아래 다양한 자원을 취하며 생존해간다. 또한 자신이 획득한 크고 작은 자원을 다른 존재와 나누며 가치를 창출한다. 그리고 이 과정은 기업 활동 전반과 놀랍도록 흡사하다. 생태계 중 가장 대표적인 형태는 ‘숲’이다. 숲에 들어서면 가장 먼저 눈에 들어오는 존재가 바로 나무다. 하지만 어떤 나무도 그 자체로 오롯이 존재하긴 어렵다. 일단 고사리·이끼 등 그늘에서 자라는 음지 식물이 땅을 덮고 습기 증발을 막아 나무가 수분을 충분히 흡수할 수 있도록 돕는다. 키 작은 초본(草本)식물들은 지표 가까이 위치한 토양을 기름지고 부드럽게 해준다. 그뿐 아니다. 땅 속에서 살아가는 작은 동물과 미생물은 낙엽과 무수한 동식물 사체를 분해해 미량 원소로 만들어낸다. 나무는 이 원소를 고루 섭취하며 비로소 제 형태를 갖춘다. 이처럼 나무는 눈에 보이는, 또한 보이지 않는 존재들의 도움 덕에 튼튼하게 자란다. 그런 다음, 주변 동식물과 미생물을 먹여 살리고 산소를 배출하거나 삼림자원을 공급하는 등 인간을 포함한 생명체의 활동을 지원한다. 큰 나무 한 그루가 주변 풀이나 덤불, 이끼 등과 함께 커나가듯 삼성전자 역시 그간 소규모 협력업체나 개별 개발자들과의 협력과 공생을 중시해 왔다. “협력회사는 우리의 소중한 동반자입니다. 모든 협력회사가 글로벌 경쟁력을 갖추도록 기술 개발과 생산성 향상을 도와야 합니다.” 올 초 이건희 삼성그룹 회장의 신년 메시지는 이 같은 상생(相生)경영의 중요성을 단적으로 보여준다. 실제로 올 상반기 발간된 ‘2014 삼성전자 지속가능경영보고서’는 상생경영을 ‘경제적 가치 창출’ ‘정도(正道)경영’ 등과 함께 6대 경영 원칙의 하나로 소개하고 있다.  

“C랩 벤처창업 공모전, 유망한 아이디어에 조건 없는 파격 지원”

삼성전자는 최근 ‘협력사와의 동반 성장’이란 기본 원칙에 더해 ‘미래지향적 가치 창출을 위한 투자’ 개념에 입각, 다양한 개발자 지원 프로그램을 가동 중이다. 이 같은 움직임은 ‘동반성장’과 ‘상생’이란 기업 윤리 차원의 일환이기도 하지만 지속가능한 기업 경영을 위한 필수적 노력이기도 하다. 하루가 다르게 변화하고 있는 글로벌 경영 환경, 그것도 IT 업계에서 어떤 분야 산업이 시장에서 각광 받게 될지 예측하기란 결코 쉬운 일이 아니다. 어떤 씨앗을 골라 심어야 할지 판단하는 건 농부의 몫이지만, 농부가 그 같은 판단을 하려면 일단 현재 토지 환경에 잘 적응할 수 있는 종자가 다양하게 갖춰져야 할 것이다. 기업 환경에서 이 씨앗은 바로 ‘(참신하고 다양한) 아이디어’다. “이제까지의 국내 기업 스타트업 후원 프로그램은 대부분 공간을 제공하거나 창업 자금을 지원하는 수준에 그쳤던 게 사실입니다. 하지만 이번 C랩 벤처창업 공모전에서 최종 선발된 팀엔 거기서 한 발 더 나아가 (연구 분야별 멘토 배정과 1대 1 상담을 통한) 기술 조언까지 이뤄진다는 점에서 주목할 만합니다. 6개월의 입주 기간 이후 치러지는 쇼케이스를 통해 투자 가치를 인정 받은 팀과는 삼성이 직접 계약을 제안할 수도 있습니다. 해외 진출도 물론 가능하고요.” 김선일 대구창조경제혁신센터장의 설명에서 새로운 기업 생태계로 과감하게 몸을 던지는 삼성전자의 노력을 다시 읽는다.

대구 창조경제혁신센터가 주관하는 이 공모전은 사내 벤처 육성 프로그램인 C랩 제도를 성공적으로 운영하고 있는 삼성전자의 지원을 통해 일반인에게도 창업의 문호를 개방하기 위해 마련됐는데요.

공모 주제는 △사물인터넷 △소프트웨어 △3D 프린팅 △웨어러블 △패션(디자인·소재) △스마트카 △영상·게임 등 7개 분야이며 최종 선발된 팀은 6개월간 대구 창조경제혁신센터에 위치한 C랩에 입주해 아이디어의 사업화를 위해 다양한 지원을 받습니다.

삼성전자는 최종 선발된 팀에게 초기 지원금 2000만 원을 포함하여 전문가들의 심사와 단계별 평가를 거쳐 사업화까지 팀당 최대 5억 원까지 지원할 예정인데요.

전문가의 1:1 멘토링과 함께 시제품을 제작하고 테스트할 수 있도록 대구 C랩에 다양한 설비와 시설을 제공하며 투자 자문이 필요한 유망한 팀에게는 대구 창조경제혁신센터에 마련할 삼성벤처투자의 상시 창구를 통해 국내외 투자자와의 연결 기회를 제공할 계획입니다.

삼성전자는 C랩 제도를 운영한 노하우와 미국 실리콘밸리 오픈 이노베이션 센터(OIC, Open Innovation Center)의 액셀러레이팅 프로그램 등 네트워크를 활용해 아이디어의 사업화를 적극 지원할 예정인데요.

공모 자격은 창업 5년 이내의 창의적인 신규 사업 아이디어를 가진 모든 일반인으로 11월 10일부터 12월 1일까지 공모전 홈페이지를 통해 접수할 수 있습니다. 1차 심사를 통과한 팀은 12월 중순 전문가들 앞에서 프리젠테이션을 실시하게 되는데요. 프레젠테이션을 통해 최종 6팀을 선발해 지원합니다.

이번 공모전은 미래창조과학부, 대구광역시, 삼성이 공동 후원해 산업통상자원부, 중소기업청 등 관련 정부 부처와 협업하여 모집하는데요.

삼성전자는 공모전 참여를 유도하고 대구 창조경제혁신센터 C랩의 활성화를 위해 11월 18일 계명대학교 성서캠퍼스 의양관 운제실에서 벤처 창업 성공 사례 특강과 함께 삼성의 임원급 R&D 인력이 10여 개 기술 분야에 대해 소개하는 기술 설명회도 진행합니다.

버스를 타고 약 한 시간여. 화성에 위치하고 있는 에스맥 본사를 얼마전 스토리텔러들이 직접 다녀왔습니다. 삼성전자 화성캠퍼스 근처에 있는 에스맥 공장 건물 내에서는 삼성전자 화성 반도체 단지의 전경이 지척에 보일만큼 가까이 있는데요. 이렇게 인접해 있으니 여러 가지 공동 개발 및 납품 과정이 매우 유연하게 이루어지는 건 안봐도 척이겠죠? ^^

에스맥은 2004년 삼성전기로부터 분사해서 생겼다고 합니다. 처음에는 키보드 모듈을 만드는 것부터 시작하였고, 지금은 터치스크린 모듈을 포함한 삼성전자의 모바일 디바이스의 다양한 부품들을 만들고 있는 삼성전자의 협력사 입니다.

하지만 중소기업이라고 만만하게 봤다간 큰 일! 에스맥은 한국에 공장 2곳, 중국 공장 2곳에 전체 직원이 1,100여명에 달하는, 이른바 강소(强小)기업이라고 부를만 하였습니다. 인터뷰 중 보여 주신 수출의 탑(사진 위)은 이미 몇 년 전에 받은 탑이고 올해는 더 높은 수출을 기록 중이라며 자부심이 대단하셨습니다 ^^

역시 처음은 공장 내부를 둘러보는 것부터 시작하였습니다.
짜잔~! 바로 이 곳이 삼성전자의 화제의 신제품 갤럭시 탭의 터치스크린 모듈이 탄생하는 곳입니다.
공장 곳곳엔 ‘좋은 품질로 보답하겠습니다.’와 같은 문구들이 이곳 저곳 붙어 있었고, 무엇보다 깔끔한 공장 환경이 눈에 띄였답니다. 터치스크린 모듈은 첨단 제품이다 보니 먼지가 있으면 불량이 생기기 마련이라 이런 깔끔한 공장 환경은 필수라고 하네요

저희 스토리텔러들 역시 이 사진 한 장을 찍기 위해 뉴스나 기사에서만 보던 샤워실에서 에어 샤워는 물론, 파란 작업복까지 갖춰 입어야 했습니다. 익숙하신 분들에게는 별 것 아닐지 몰라도 저희에게는 에스맥이 제품 품질을 위해 얼마나 작업 환경을 중시하는지 직접 느낄 수 있었던 부분이었답니다.

그 와중에 작업반장님과 사진 한 장을 찍었습니다. 작업복을 입고 저희를 반갑게 맞아 주셨는데요, 갤럭시탭의 핵심 부품을 만드시는 분 답게 자부심과 활기찬 에너지로 가득 차 보였습니다. (삼성전자에 아시는 분이 많으시다며 말씀 드리지 않아도 이런 저런 포즈도 많이 잡아주셨어요 ^^;)

사진기를 들자 자연스럽게 옆의 벽에 손을 올리신 채 포즈를 취하셨습니다. 어디선가 많이 보던 포즈 아닌가요? 같이 계시던 에스맥 임직원 분들과 저희 스토리텔러들은 웃음을 참지 못하였지요.^^

공장을 둘러본 뒤 에스맥의 이성철 사장님과 인터뷰를 했습니다. 에스맥을 지금까지 이끌어 오신 이야기와 삼성전자와 함께 하며 느낀 것, 그리고 저희 스토리텔러들이 궁금해 하는 취업에 대한 이야기를 들어봤답니다.

진짜 이야기는 지금부터! 같이 보시죠

먼저 마케팅팀 김영빈 과장님께서 에스맥의 연혁과 생산중인 제품에 관해서 간략하게 브리핑 해주셨습니다.

  에스맥 회사소개와 주요 공급실적                                                                                    

  이성철 사장님과의 INTERVIEW                                                                                       

Q 처음 에스맥을 창업하시게 된 계기를 말씀해주시겠어요?
A 원래는 삼성전기 회사 내에서 키보드 개발팀 및 (당시 무선 사업부도 참여한) Key PBA라는 부품을 일본에서 수입하는 프로젝트에 참여하였습니다. 하지만 제품이 일본 수입에 너무 의존적이어서 국내 엔지니어들이 이 파트를 국산화를 시키려는 노력을 많이 하였고 국산화에 성공했습니다. 그 후 회사 측에서 사업 전략을 다시 짜게 되면서 종업원들에게 이 사업을 매각하였고 이를 이어 받아 창업을 하게 되었습니다.
Q 그럼 창업과 동시에 삼성전자와 협력이 이루어지고 있는 것이라고 볼 수 있는데요. 단 5년 만에 매출이 2,000억대에 이르게 된 중견 기업으로 성장하였는데 그 비결은 무엇이라고 생각하시는지요?
A 성장하는 고객사와 신기술의 트렌드에 발 맞추어 온 것이 성공의 비결이라고 생각합니다. 삼성전자 핸드폰 및 스마트폰 판매 대수의 증가량과 그에 따라 새롭게 필요해지고 제작되어지는 부품의 수용 폭은 가히 세계 최고라고 할 수 있거든요.

Q 삼성전자와 에스맥의 협력은 어떠한 점에서 강점이 있나요?
A 남들보다 한 발 빠른 대처능력이라고 볼 수 있지 않을까요?  보통 3개월 정도의 개발 기간을 가지기 마련인데, 3개월 정도의 개발 기간은 거의 말이 되지 않을 정도의 빠른 대처입니다. 밖에서 보는 것 이상으로 시장 상황이 빠르게 급변하고 있기에 삼성전자와 에스맥도 이에 맞춰서 재빠른 대응을 할 수 있도록 노력하고 있고, 이에 따라 다른 곳보다 대응이 일주일 정도 빠르다고 보고 있습니다. 샘플 제작에 있어서 1주일은 정말 큰 차이입니다.

또한, 해외 협력체와 IC(IC : 집적회로 integrated circuit)등에 있어서 매우 유기적이라고 할 수 있습니다. 이 것들을 모두 소화할 수 있을 때 외부 시장의 변화와 고객사의 유동적인 요구에 재빨리 반응할 수 있습니다. 컨트롤 IC 및 강화 유리 쪽은 세계에서 가장 기술력이 좋다고 자부하고 있고, 특히 강화 유리는 탄탄한 대형 생산설비를 갖추고 있습니다.

Q 최근, 삼성전자에서 동반성장 실천 방안을 발표를 했는데, 삼성전자의 협력사로써 이에 대해 어떻게 생각하시는지요?
A  한 해 삼성전자가 만드는 모바일 제품의 절반 정도를 함께 협력하고 있습니다. 이번에 이슈가 되기 전부터 삼성전자는 ‘협성회’라는 조직을 통해서 협력사들과 긴밀한 관계를 도모해 왔고  잘 해왔다고 생각합니다.

Q 굳이 이번 발표가 아니더라도 동반성장에 대한 의지 및 방안이 있었다는 것인데, 구체적인 어떤 실천을 해왔는지 예를 들어 주실 수 있나요?
A 이미 많이들 아시겠지만 삼성전자의 경우 명절 일주일 전에는 현금 결제를 해주고 있습니다. 요즘 같은 때 특히 와 닿는 문제인데 이런 부분은 이미 예전부터 실천되고 있는 부분입니다. 중소기업 입장에서는 이런 부분에서의 도움이 와 닫는 경우가 많으니까요.

또한 삼성전자에서 제공하는 임직원 교육 또한 매우 효과적입니다.
사실 직원 교육은 중소기업이 약한 부분 중 하나인데요. 삼성전자에서 제공하는 승급자, 승격자 교육을 우리 회사는 적극적으로 참여하고 있습니다. 이번 동반성장과 관련된 이야기가 보다 공정한 사회를 만들려는 노력에서 나왔다고 보고 있는데, 2,3차 협력업체 지원 강화와 같이 전시성이 아닌 지속성 관련 대책이 나왔다고 보고 있어서 앞으로가 더욱 기대가 됩니다.

Q 예, 그런 지원이 앞으로 더욱 확대될 전망이라고 하니 에스맥에도 도움이 될 것 같습니다. 화제를 바꾸어 갤럭시탭에 대해서 이야기 해보고 싶은데요. 혹시 출시된 갤럭시 탭을 사용해 보셨나요?
A 출시가 안 된 제품 이야기를 하면 안 되는데…(웃음) 사용까지는 아니고 저희가 부품업체이다 보니 샘플은 만져봤습니다. 작고 상당히 다양한 기능을 갖추고 있기에 신체의 일부가 될 수 있는 제품이라고 생각합니다.

Q갤럭시탭 터치 기술과 갤럭시S 터치 기술에는 어떠한 차이점이 있을까요?
A 먼저 사이즈가 커지기 때문에 넓은 면적에서 제품 품질을 맞추기가 어렵습니다. 그냥 크기만 키우면 되는 것이 아니냐고 하실지도 모르겠지만, 단순히 큰 제품을 만드는 것이 아니라 재료나 마감에서 더 하이엔드 기술이 필요합니다. 또한 크기가 커짐에 따라 원자재도 많이 들어가고 자재를 담아서 옮기는 트레이 등, 생산 라인에서 어려운 점이 있었습니다. 하지만 지속적인 준비를 해서 고속 양산 체제 구축 하고 있습니다.

  취업이야기                                                                                                              

Q 요즘 중소기업이 인재 채용에 어려움을 겪는다는 이야기를 많이 봤는데 실제로도 그런가요?
A 사실 사원을 모집하면 대기업에 비하여 잘 지원을 안 하려고 하는건 사실입니다. 하지만 취업을 앞둔 젊은이들은 자신의 비전과 장기적인 미래에 대해 보다 넓게 볼 필요가 있다고 생각합니다. 중소기업이지만 우리 회사는 평범한 사람들끼리 모여서 비범한 업적을 내자는 생각을 가지고 있습니다. 또 그에 합당하게 좋은 결과는 나눠 가지려고 합니다. 이러한 과정을 통해서 젊은 사람들에게 꿈과 희망을 줄 수 있는 회사가 되고자 하고 있구요. 기준은 여러 가지이기 때문에 단언하기는 어렵지만 좋은 회사랍니다 ^^

Q 중소기업이 상대적으로 부족하다고 여겨지는게 복지 혜택일텐데요, 에스맥은 어떠한가요?
A 저희는 다른 중소기업에 비해 기업 복지에 비해 좋은 편입니다. 삼성전자와 거의 동일하시다고 보면 됩니다. 헬스클럽도 두 회사가 같이 운영하고 있습니다. 단순한 복지뿐만 아니라 임직원을 위한 직원 교육 및 기타 프로그램들 역시 매년 독특하게 짜려고 노력하고 있습니다. 올해에는 임직원 모두 해병대 캠프를 다녀오기도 했답니다.

또 하나 독특한 점을 이야기를 하자면 ‘책 읽는 기업 문화’입니다. 저희 사장님이 직원들에게 책 한권씩을 선물하시곤 합니다. 음주 및 음식에 나가는 비용보다 교육비를 많이 쓰라고 항상 말씀하시거든요.

Q 또 소개할 만한 기업문화나 자랑거리가 있나요?
A 삼성전자와 마찬가지로 자율출근제로  출근시간 및 퇴근시간이 자유롭습니다. 작년부터 이 정책을 실행했는데 직원들의 반응이 매우 좋습니다. 또한 창업 3년 만에 코스닥 상장을 했고 직원들을 위해 우리사주조합을 만들었습니다. 사원들에게 주인 의식을 심어주고 무엇보다 금전적으로도(웃음) 힘이 되겠죠.

Q 젊고 커가는 회사다운 복지 시스템이네요. 사장님께서 현재 대학생들에게 조언 하나 해주실 수 있나요?
A 80년대 후반 및 90년대 초에 태어난 분들은 저희 세대에 비해 경제적으로 풍요로운 세대라고 생각합니다. 특히 정보화 시대에 발맞추어 각 종 정보통신기기 및 인터넷을 사용한 국내외 커뮤니케이션을 통해 정보와 지식을 잘 습득하고 있다고 생각합니다. 하지만 끈기라든지 이런 면에서는 아쉬운 점도 있는 것 같습니다. 어떤 일이든 쉽게 포기하지 말고 꿈을 가지고 일관되게 노력을 하면 무슨 일이든 성공할 수 있다고 생각합니다. 지금 어려움이 있더라도 좌절하지 마시고, 모두 화이팅 하시기 바랍니다 ^^

Q 마지막으로 에스맥의 비전에 대해서 간략히 말씀 해주실 수 있으신가요?
A 지금은 터치스크린 기술이 대세이지만 앞으로는 더 다양한 종류의 입력 장치에 대한 요구가 늘 것이라고 전망하고 있습니다. 그래서 에스맥 역시 멀티 터치라든지 가까이만 가도 감지되는 기술과 같은 쪽으로 기술 개발 방향을 잡고 있습니다. 이러한 기술을 통해서 모바일 말고도 컴퓨터, 내비게이션, 가전제품 등에서도 강점을 가진 강소기업이 되고자 합니다. 강한 회사 에스맥을 지켜봐 주세요!

오랜시간에 걸친 인터뷰 내내, 미소 잃지 않으시고 친절하게 답변해 주신 이성철 사장님께 다시 한 번 감사 드리며 공장 곳곳을 둘러보는데 도움을 주신 에스맥 관계자 분들께 진심으로 감사 드립니다. 저희를 위해 프리젠테이션까지 해주시는 것을 보고 깜짝 놀랐답니다. 사실 갤럭시탭의 터치스크린을 만드는 회사 정도만 알고 갔지만(물론 인터뷰 전 공부는 많이 해갔답니다) 보면 볼수록, 들으면 들을수록 생각보다 강한 회사구나. 라는 생각이 들었습니다.

단순히 금전적인 부분 외에도, 협력사들을 위한 협성회라는 모임을 조직하여 운영하고, 직원 교육이라던지 다른 부분들에서 진정한 파트너쉽을 가지고 협력하는 것을 보면서 대기업과 중소기업과의 동반성장이 이런 식으로 ‘윈윈’할 수 있는 것이구나… 라는 것도 처음 느꼈던 자리였답니다. 이런 삼성전자의 동반성장에 관한 노력들이 널리 퍼져 많은 곳에서 빛을 발할 수 있었으면 좋겠습니다

[삼성전자의 동반성장 협력사 인터뷰]

☞ 진정한 동반성장의 힘! 삼성전자 협력사 에스맥과의 만남
☞ 세탁기에서 갤럭시탭까지 20년을 함께 한 동반성장