“저 굴뚝에서 연기가 쏟아져나올 때마다 내 기침이 심해지고 있어. 공장을 멀리 옮겨야 해!”

말년에 심한 천식으로 고통 받았던 빅토리아(Victoria, 1819~1901) 영국 여왕. 그가 살던 버킹엄 궁전 바로 옆엔 커다란 모직공장이 있었다. 여왕은 자신의 기침이 이 공장(에서 나오는 연기) 때문인 것 같다고 말하곤 했다. 하지만 계속된 불평에도 여왕이 살아있을 때 공장은 옮겨지지 않았다.

공기청정기의 시초는 소방관용 가스 마스크?

19세기에도 요즘처럼 환경에 대한 인식이 일상 곳곳에 스며들었더라면 여왕의 불평은 단지 불평에 그치지 않았을 터. 하지만 당시만 해도 ‘기침과 공장에서 나오는 연기 간 역학관계’가 뚜렷이 규명되지 않았다. 만약 그때 궁전에 공기청정기가 있었다면 여왕은 좀 더 건강하게 호흡할 수 있지 않았을까?

(출처: 위키피디아)

실제로 공기청정기 개발의 역사는 빅토리아 여왕 집권기인 제1차 산업혁명 당시 시작됐다. 1차 산업혁명은 “인류의 과학기술 수준을 확 올려놓았다”는 호평과 “대기∙수질 오염과 폐기물 생성 등 환경 문제 유발의 주범”이란 비난을 동시에 받았다.

당시 공장은 오늘날처럼 (정책적 판단에 기반해) 특정 지역에 모여있지 않았다. 원료 공급이 수월한, 혹은 사람이 많이 거주하는 곳에 불규칙하게 들어선 게 일반적이었다. 자연히 런던처럼 ‘교통 요지인데다 노동 인구도 많은’ 도시엔 크고 작은 공장이 마구잡이로 들어섰다. 이 시기 에너지원은 대부분 석탄이었기 때문에 (빅토리아 여왕처럼) 공장 가까이 사는 사람은 시커먼 석탄 그을음과 아황산가스, 기타 기체 폐기물 공해에서 자유로울 날이 없었다.

하지만 공기청정기 개발의 시발점이 여왕의, 혹은 런던 시민의 환경의식이었던 건 아니다. 근대 런던 같은 대도시에선 인구와 기반 시설이 기하급수적으로 늘며 ‘닥치는 대로 집 짓고 도로 내는’ 난개발이 판을 쳤다. 게다가 당시 사람들은 집 안에 벽난로를 설치하고도 석탄을 땠기 때문에 걸핏하면 화재가 발생했다. 소방차 같은 진화 장비도 변변히 없었기 때문에 화재 진압을 위해 불길로 뛰어드는 건 고스란히 사람의 몫이었다. 초창기 공기청정기가 ‘소방관용 가스 마스크’ 개발 기술에서 착안된 건 바로 그 때문이었다.

헤파 필터, ‘죽음의 재’에서 인간을 보호하다

현대 과학기술이 ‘공기 정화’ 부문에 본격적으로 눈뜬 계기는 일명 ‘맨해튼 프로젝트(Manhattan Project)’였다. 맨해튼 프로젝트는 1940년대 미국 주도로 시도됐던 원자폭탄 개발 계획의 다른 이름. 제1차 세계대전(1914~1918) 직후 미국과 일본, 유럽 열강은 앞다퉈 군비 경쟁에 열을 올리고 있었다. 특히 전쟁을 치르며 일약 세계의 정치적∙경제적 주축으로 떠오른 미국은 소모적 군비 경쟁을 단번에 끝낼 수 있는 ‘초강력 무기’의 필요성을 절감했다. 원자폭탄 개발이 논의되기 시작한 배경이다.

이 같은 움직임은 이내 만만찮은 반론에 부딪쳤다. 원자폭탄을 쓰게 되면 ‘죽음의 재’로 불리던 방사능 분진 확산이 불가피한 게 문제였다. 당장 우라늄 같은 방사성 물질 취급 공장에서 일하는 것 자체가 기피됐다. 이와 함께 관련 작업장에선 ‘대단히 엄격한 수준의 공기 정화 필요성’이 제기됐다. 이 과정에서 개발되기 시작한 게 바로 ‘헤파(HEPA) 필터’다.

헤파는 ‘고효율 분진 공기(High Efficiency Particulate Air)’란 뜻의 영어 표현을 머리글자만 딴 것. 헤파 필터란 쉽게 말해 주름 잡힌 종이 모양 필터를 여러 겹 겹쳐 그곳으로 실내 공기가 통과하게 하는 정화 시스템을 일컫는다.

하지만 형태만 그럴듯하게 갖췄다고 전부 다 헤파 필터가 되는 건 아니다. 헤파 필터란 명칭을 부여 받으려면 미국에너지부(Department Of Energy, DOE)가 규정한 미세 분진 제거 효율 기준에 부합돼야 한다. 약 0.3마이크로미터(㎛), 즉 머리카락 한 가닥 두께(60㎛)의 200분의 1만 한 미세 분진까지 99% 이상 제거해야 한다. △극(極)미세 분진 △꽃가루 △동물의 미세한 각질이나 털 조각 △곰팡이∙박테리아 같은 미생물까지 거의 완벽하게 제거되는 수준이다.

헤파 필터는 이후 소재와 구조가 지속적으로 업그레이드되면서 ‘효율적 공기 정화 시스템’의 대명사로 자리 잡았다. 응용 분야도 △의료 시설 △실험실 △항공기·차량 실내 △공장 등으로 점차 확대됐다. 특히 아주 미세한 금속 가공 공정을 거쳐 집적(Integrated Circuit, IC) 회로를 만들어내야 하는 반도체 산업에서 헤파 필터 같은 초정밀 필터링 시스템의 존재감은 확고했다. 이처럼 초기 공기 정화 장치는 일반 주택이나 사무실에서보다 (특별히 깨끗한 공기를 유지해야 할 필요가 있는) 산업적 용도로 먼저 개발됐다.

1955년, 미국에서 대기오염통제법(Air Pollution Control Act)이 제정됐다. 이 법은 날로 악화돼가는 대도시의 대기 질에 관한 인식을 대중화하는 데 기여했다. 이후 1963년 독일 함메스 형제(Klaus & Manfred Hammes)는 공기 필터링 시스템 소형화에 성공했다. 공기청정기가 일반 가정으로 진입하는 계기도 이때 마련됐다.

국내 시장 20년 전 형성… ‘미션’ 점차 늘어

전 지구적으로 환경 의식 수준이 껑충 뛰었던 1990년대 초, 환경 기술이 앞섰던 일부 국가를 중심으로 다양한 유형의 가정용 공기청정기가 개발되기 시작했다. 그중 일부는 국내에도 수입됐다.

이 시기, 공기청정기의 실제 구매 수요는 유학이나 파견 근무 등으로 선진국에서 생활하다 온 소비자를 중심으로 발생했다. 이들 대부분은 미세먼지가 많은 한국 대기 환경을 상대적으로 뚜렷이 인식했고 자신의 건강을 위해 공기청정기 비용을 기꺼이 지불할 용의가 있었다. 특히 1991년 일명 ‘낙동강페놀오염사건’[1]을 겪으며 환경 문제 전반에 대한 한국인의 관심은 부쩍 높아졌다. 세계적으로 악명 높은 우리나라 대기 질 문제가 사람들의 인식에 새겨지기 시작한 것이다.

1990년대를 지나오며 환경 문제는 지속적으로 매스미디어의 주요 화두 중 하나가 됐다. 전반적 삶의 질이 높아지면서 ‘건강 관리’ 개념도 폭넓게 자리 잡았다. 특히 ‘봄철 불청객’ 황사가 정신적·육체적 건강에 미치는 영향이 초미의 관심사로 떠올랐다.

서울 등 대도시를 중심으로 아파트 주거 비율이 크게 늘어난 1990년대 후반 이후부턴 일명 ‘새집증후군’의 대표적 증상인 아토피가 어린아이 둔 집의 골칫거리로 등극(?)했다. 비단 새 집이 아니라 해도 실내 오염 문제에 대한 인식은 점차 높아졌고, 이 같은 흐름 속에 실내 공기 정화 요령을 강구하는 사람 수도 급증했다. 일부는 공기 정화 효과가 높은 걸로 알려진 관엽식물에 눈길을 줬지만 역시 관심의 초점은 ‘성능 좋은 공기청정기’였다.

2000년대에 접어들며 국내에서도 다양한 유형의 공기청정기가 개발, 수입됐다. 일반적으로 가정용 공기청정기는 △필터식 △음이온식 △공기 세척식 △전기 집진식 등 네 가지 원리 중 하나 혹은 그 이상이 결합된 형태로 작동한다. 각각의 방식엔 일장일단(一長一短)이 있지만 ‘공기 속에 떠다니며 인체에 나쁜 영향을 끼칠 수 있는 물질을 아주 미세한 수준까지 제거한다’는 목적에 부합하는 건 이중 필터식과 전기 집진식이다. 미세먼지 제거 성능에 관한 한 두 방식이 음이온식이나 공기 세척식에 비해 월등히 뛰어나기 때문이다.

2000년대 초반, 급격한 기후 변화로 한반도 여름 날씨 유형이 두드러지게 바뀌기 시작했다. 공기청정기 성능에 변화가 나타난 것도 이 즈음부터였다. 이전보다 훨씬 더 덥고 습한 날씨가 잦아지면서 제습 기능을 포함한 에어컨 수요가 급증했다. 동시에 실내 대기 중 습기만 제거하는 제습기 관련 수요도 생겨났다.

사실 실내 습기는 ‘무조건 제거해야 하는’ 대상이 아니다. 난방 효율이 높고 밀폐성이 강화된 요즘 실내 공간에선 오히려 피부 건조증이 새로운 문제로 부상하는 중이다. 이 때문에 “실내 공기 관리 시 습도는 60% 내외로 유지하는 게 건강 관리에 적합하다”는 의견도 일부 제기된다. 이에 따라 오늘날 공기청정기는 ‘실내 공기의 종합적 관리’란 난제를 부여 받기에 이르렀다.

삼성, 공기청정기에 ‘에어케어’ 개념 입히다

삼성전자는 지난 2003년 ‘삼성공기청정기’를 출시한 이래 한국인이 깨끗한 공기를 마시며 살 수 있도록 꾸준히 노력해왔다. 아울러 그간의 제품 개발·생산·소비 과정을 ‘사회 환경 변화’의 맥락에서 꼼꼼히 모니터링해왔다. 그 결과 도달한 콘셉트는 일명 ‘에어케어(air care)’. 다시 말해 ‘공기 자체를 관리한다’는 개념이었다.

따지고 보면 정말 그렇다. 불가피하게 인간이 접하는 대기 환경, 그리고 그게 실내로 들어와 누적되며 일으키는 문제를 현명하게 극복하려면 실내 대기 속 모든 유해 요인을 제거한 (깨끗한) 공기를 제공하는 게 급선무다. 그 과정에서 추가 유해 요인 발생을 억제하고 적절한 습도 유지 메커니즘을 갖추는 것도 중요하다. 즉 총체적으로 볼 때 공기는 ‘인간을 비롯한 생명체 모두가 살기에 적합하도록’ 만들어져야 한다.

에어케어형 공기청정기 설계 시 단순히 공기에서 뭔가를 빼고 더하는 기능만 갖춰선 곤란하다. 인간이 몸 담고 사는 공기를 말 그대로 ‘종합 관리(total care)’ 해야 한다. 그런데 그 모든 걸 다 제대로 담고 있는지 어떻게 확인할 수 있을까? 답은 의외로 간단하다. 장기간 사용했을 때 호흡기 상태가 호전됐다면 좋은 에어케어 제품이라고 볼 수 있을 테니 말이다.

▲삼성전자와 스탠포드대학교 의료진은 지난 2015년 4월부터 12주간 공기청정기 사용이 호흡기 질환과 실내 공기 질 개선에 미치는 영향을 연구, 그 결과를 발표했다 

삼성전자 공기청정기 ‘블루스카이’ 시리즈는 바로 그런 측면에서 주목할 만한 제품이다. 지난 2014년 블루스카이 개발진은 미국 스탠포드대학교 의료진과 손잡고 한 가지 실험을 진행했다. 호흡기 질환이 있는 미국 어린이를 대상으로 12주간 블루스카이를 사용, 건강 상태를 점검한 것. 그 결과, 블루스카이를 지속적으로 사용한 집단의 폐활량이 그렇지 않은 집단의 폐활량에 비해 두 배 이상 개선됐다. 호흡기가 약해 야외 활동 자체가 불가능했던 어린이의 증세가 12주 후 야외 운동을 즐길 정도로 호전됐고, 블루스카이 설치 가정 실내의 발암·독소 물질량과 미세먼지 유입량도 현저하게 줄었다. 이 같은 실험 결과는 영국 의학 전문 저널 ‘천식학회지(Journal of Asthma)’와 과학기술 전문 저널 ‘에어로졸 과학기술학회지(Aerosol Science and Technology)’에 각각 게재됐다.

지난 2014년 첫선을 보인 블루스카이는 초미세먼지와 나노 입자(약 0.3㎛ 크기)까지 99% 걸러주는 청정 능력으로 국내 공기청정기 시장에 돌풍을 일으킨 제품이다. 지난 1월엔 기본 청정 기능에 가습 기능까지 더해진 ‘블루스카이 6000’ 모델이 출시되기도 했다. 블루스카이 6000은 (그간 소비자가 “쾌적한 실내 환경 조성에 반드시 필요하다”고 여겨온) 청정∙가습 기능을 동시에 제공하면서도 (역시 소비자가 가장 불만스럽게 생각했던) 가습기 위생 관리 문제를 말끔히 해결, 국내 소비자에게 호평 받고 있다. 국내 공기청정기 중 유일하게 물을 계속 순환시키는 구조로 돼 있어 물때·세균·미생물 등 오염 발생 원인인 ‘고인 물’ 문제를 없앤 것도 주목할 만하다. 전기 분해 청정수를 이용, 자연 기화하는 방식을 적용해 위생적 관리를 가능케 한 점이나 ‘스마트홈’ 기능 탑재로 스마트폰을 통해 실내∙외 어디서든 기기 조작을 편리하게 한 점도 눈에 띈다. 

※ 먼지 제거 성능은 흡입된 공기에 한하며, 국가공인 기관으로부터 성능 검증 (챔버 크기 : 30㎡)

‘인체 친화적이며 사용하기 쉬운’ 솔루션 향해

익히 알려진 것처럼 ‘케어(care)’는 ‘돌보다’란 뜻의 영단어다. 어떤 대상이든 정성을 다해 돌보면 상태가 좋아질 수밖에 없다. 또 하나, 돌보는 행위가 오래 지속되려면 일단 번거롭지 않아야 한다.

요컨대 21세기 에어케어 제품은 인체 친화적이어야 하는 동시에 이용하기 쉬워야 한다. 제품으로서의 경쟁력을 지니려면 여기에 가격∙디자인∙내구성 등의 요소도 갖출 필요가 있다. 새로운 요소를 유연하게 흡수해내는 역량도 중요하다. 사람들이 공기에 관심 가질수록 새로운 요구 사항이 등장할 테고, 우수한 에어케어 제품이라면 그 각각의 요소가 부여하는 신규 과제에 마침맞은 솔루션을 제공해야 한단 뜻이다.

어쩌면 창조적 솔루션은, 이처럼 부단한 노력과 정교한 기술을 등에 업고서야 비로소 등장하는 건지도 모른다. ‘환경 위기’ 개념이 만연한 21세기 지구에서 현대인이 그나마 자연 숨결에 가까운 대기와 함께하며 살 수 있다면 그 덕분일 것이다.

‘봄철 불청객’ 황사와 미세먼지가 올해도 어김없이 찾아왔습니다. 특히 초미세먼지는 기관지에서 걸러지지 않아 각종 호흡기 질환의 주범으로 꼽히곤 합니다. 외부 활동을 자제하면 되는 것 아니냐고요? 그렇지 않습니다. 실외 공기만큼이나 실내 공기 역시 안심할 수 없기 때문인데요. 실제로 미국알레르기천식면역학회(The American Academy of Allergy)는 “모든 질병의 50%는 오염된 실내 공기로 인해 생기거나 악화된다”고 밝히기도 했습니다.

초미세 공기청정기 삼성 블루스카이(이하 ‘블루스카이’)는 5분당 한 대가 팔릴 만큼(2016년 3월 28일 기준) 판매 돌풍을 일으키고 있는데요. 인기의 중심엔 ‘막강한 성능’이 자리 잡고 있습니다. 삼성전자 뉴스룸은 오늘부터 이틀에 걸쳐 블루스카이의 ‘속’을 낱낱이 들여다보는 기획 기사를 발행합니다. 오늘은 그 첫 회차로 팬(fan)과 필터(filter) 얘깁니다.  

‘심장’이 두 개… 깨끗해진 공기는 3방향으로 토출 

공기청정기가 갖춰야 할 첫째 요건은 ‘나쁜 공기를 얼마나 흡입하느냐’입니다. 블루스카이는 ‘공기청정기의 심장’으로 불리는 팬부터 다릅니다. 지름 262㎜의 대형 팬이 두 개나 탑재됐거든요. 일명 ‘듀얼 파워 팬’입니다.

듀얼 파워 팬은 강력한 공기 흐름을 만들어 제품 전면에서 오염된 공기를 흡입하는데요. 심장이 두 개인 만큼 당연히 더 강력한 성능을 자랑하겠죠? 단지 개수만 많은 건 아닙니다. 나쁜 공기를 빨아들인 후 깨끗한 공기를 내보내는 방향도 여느 공기청정기와 다릅니다.

듀얼 파워 팬은 정화된 공기를 윗면과 양 옆면 등 세 방향으로 내보냅니다. 블루스카이가 넓은 공간의 공기도 빠르게 정화할 수 있는 비결입니다.

듀얼 파워 팬과 3방향 토출구 덕분에 블루스카이 한 대만 있으면 거실부터 주방까지 집 안 구석구석을 맑은 공기로 채울 수 있습니다.

초미세먼지·악취 꽉 붙드는 ‘5단계 청정 시스템’   

깨끗한 공기에도 ‘수준’이 존재한단 사실, 알고 계셨나요? 블루스카이는 ‘필터세이빙 5단계 청정 시스템’을 갖추고 있어 말 그대로 신선한 공기를 뿜어냅니다. 미세먼지∙초미세먼지는 물론, 각종 악취와 유해가스 등 눈에 보이지 않는 부유물까지 꽉 잡아주죠.  

블루스카이엔 △극세필터 △필터 세이버 △숯 탈취필터 △초미세먼지 항균필터 등 총 네 개의 필터가 탑재됐습니다. 필터별 역할도 서로 다른데요.

극세필터<위 사진>는 생활 먼지나 애완동물 털 등 입자가 큰 먼지를 제거합니다. 촘촘한 간격, 보이시죠? 얼핏 보면 ‘뭐가 있긴 한가?’ 싶을 정도입니다. 저 정도 필터라면 눈에 보이는 먼지는 지나갈 틈도 없을 것 같네요.

필터 세이버<위 사진>는 블루스카이를 통과하는 먼지에 정전기를 일으켜 먼지가 일렬로 차곡차곡 쌓이도록 유도, 필터 수명을 최대 2배까지 연장시켜줍니다.

숯 탈취필터<위 사진>는 벌집을 연상시키는데요. 육각형 필터 패턴은 겹치는 공간을 최소화해 냄새와 악취 제거 영역을 극대화했습니다. 일반적으로 숯은 미세한 구멍을 통해 오염물질을 흡착, 공기를 깨끗하게 만드는 물질로 알려졌는데요. 블루스카이는 숯 탈취필터로 일반적인 냄새와 악취는 말할 것도 없고 벤젠·스티렌·에틸벤젠·자일렌 등 발암성 물질도 99% 이상 제거합니다. 

※ 먼지 및 가스 제거 성능은 흡입된 공기에 한하며, 국가공인 기관으로부터 성능 검증
(챔버 크기 : 먼지 30㎡, 생활악취/새집증후군 유발물질/유해가스 4㎡)

초미세먼지 항균필터<위 사진>는 ‘눈에 보이지 않는 먼지’를 담당합니다. 먼지가 숯 탈취필터를 어찌어찌 통과했더라도 초미세먼지 항균필터만큼은 피하기 어렵습니다. 수십 개로 겹겹이 포개진 초미세먼지 항균필터가 마지막 관문을 지키고 있거든요. 덕분에 블루스카이는 미세먼지∙초미세먼지는 물론, 약 0.3㎛의 미세한 입자도 99% 이상 제거해줍니다. 

※ 먼지 제거 성능은 흡입된 공기에 한하며, 국가공인 기관으로부터 성능 검증 (챔버 크기 : 30㎡)

여기서 끝이 아닙니다. 블루스카이엔 ‘바이러스 닥터’가 탑재돼 실내에 떠다니는 곰팡이균과 박테리아, 알레르기 유발 물질 등을 확실하게 제거해주는데요. 이 기능은 가족 중 면역력 약한 이가 있을 때 특히 유용합니다.

블루스카이는 가정집뿐만 아니라 꽃집∙펜션∙가죽 공방 등 다양한 환경에서 사용할 수 있는데요. 뭐니 뭐니 해도 공기청정기를 고를 때 가장 유념해야 할 기준은 강력한 팬과 필터 기능이란 사실, 잊지 마세요. 다음 편에선 눈여겨볼 만한 블루스카이의 부가 기능을 소개해드릴게요. 더욱 간편하고 손쉽게 실내 공기를 관리하는 법이 공개될 예정이니 많이 기대해주세요!

어느새 추위가 한풀 꺾이고 포근한 봄기운이 느껴집니다. 시나브로 찾아온 봄을 맞아 대청소를 계획하고 계신 분들, 많으실 텐데요. 하지만 봄엔 황사로 인한 미세먼지는 물론 초미세먼지까지 기승을 부려 창문을 열어두고 청소하기가 정말 꺼려집니다.

오늘 소개해드릴 영상 속 남자 역시 청소한다고 창문을 활짝 열었다가 되려 집 안 가득 먼지만 불러들였는데요. 삼성 초미세공기청정기 블루스카이만 있으면 걱정 없겠죠? 깔끔하게 청소를 마친 주인공, 멋지게 차려입고 소개팅에 나가려는 모양인데요. 과연 소개팅엔 성공했을까요? 영상으로 직접 확인해보세요. 

*해당 영상은 사용기한 만료로 삭제되었습니다

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사시사철 여러분의 '맑은 공기'를 지키기 위해 특별한 노력을 이어가고 있는 '블루스카이 특공대', 지난 편에선 일가친척이 모두 모인 설 연휴에 한 집안 공기를 깨끗하게 정화하는 데 성공했는데요. 오늘은 "평소 먼지 때문에 고생하고 있다"는 용산구 한남동의 한 가죽 공방을 찾았습니다.

이곳에선 매일 재료인 가죽을 손질하고 조립, 가공하는 과정에서 다량의 먼지가 발생하곤 하는데요. 만만치 않은 장소를 만나게 된 '블루스카이 특공대'는 오늘도 임무를 완수할 수 있을까요? 특별한 '습격(?)' 소식, 지금 전해드립니다.

정성스레 한 땀, 한 땀… 장인의 손결이 느껴지는 곳, '유르트'

용산구 한남동에 위치한 가죽 공방 '유르트'. 이곳은 전국에 몇 안 되는 수제 가죽 공방입니다. 가죽을 전문적으로 공부한 주인 부부와 두 명의 직원이 매일 재료 손질부터 재단, 바느질까지 모두 수작업으로 진행하고 있는데요. "예민하고 관리가 쉽지 않은 재료인 가죽을 기계로 만들다 보면 군데군데 상처가 생기고 제품을 일정하게 만들기 어렵다"는 두 부부의 오랜 '가죽 철학' 때문입니다. "조금 힘들더라도 보다 완벽한 제품을 만들겠다"는 의지가 엿보이는 대목이죠.

공방 내부엔 직접 디자인한 가방부터 신발, 지갑 등 다양한 제품을 만날 수 있는데요. 주인 부부의 유난한 '가죽 사랑' 덕분일까요? 제품 하나하나에서 기계로 만들어내는 제품들과는 다른 특별한 정성이 느껴집니다.

▲유르트를 운영하고 있는 강윤주씨가 가죽을 재단하고 있는 모습

물론 모든 작업을 손으로 한다는 게 말처럼 쉬운 일은 아닙니다. 제품을 하나하나 완성하는 데 오래 걸릴 뿐 아니라 그 과정 역시 고되죠. 특히 곳곳에서 발생하는 각종 먼지는 작업을 어렵게 하는 요인 중 하나입니다. 

실제로 이날 공방에서 공기청정기를 켜보니 미세먼지 수치가 '나쁨'으로 표시됐는데요. 남편과 함께 유르트를 운영하고 있는 강윤주씨는 "공기가 좋지 않다는 건 알고 있었는데 이 정도 일 줄은 몰랐다"며 "아무래도 앞으로는 공기를 체계적으로 관리해야 할 필요성을 느낀다"고 말했습니다.

상황 파악을 마쳤으니 이제 특공대가 나설 차례겠죠? 곧바로 공기청정기를 작동시켜봅니다. 얼마 되지 않아 미세먼지 수치는 절반 이하로 크게 떨어졌는데요. 작업이 진행되는 동안 미세한 수치 변화가 있었지만 전반적으로 쾌적한 환경을 유지할 수 있어 두 부부 모두 무척 만족스러운 모습입니다.

"맑은 공기가 가져올 변화, 기대 되네요"

▲3년 전부터 유르트를 운영해오고 있는 김영민씨(사진 왼쪽)와 강윤주씨

공기가 맑아지자 공방 내 분위기는 한결 가벼워진 모습입니다. 유르트는 반지하에 위치해 있어 추운 겨울철엔 환기가 무척 어려웠다고 하는데요. 강윤주씨는 "공방을 찾는 손님들이 탁한 공기 속에서 제품을 보고 가시는 게 늘 마음에 걸렸는데 걱정을 하나 덜었다"며 "디스플레이를 통해 그때그때 미세먼지 수치를 확인할 수 있어 공기를 체계적으로 관리할 수 있다는 점이 마음에 든다"고 말했습니다.

슬림하면서도 감각적인 디자인에 대해서도 칭찬을 아끼지 않았는데요. 강씨는 "사실 넓지 않은 공간이어서 공기 청정기를 둘 자리가 있을까 걱정이 앞섰던 게 사실"이라며 "하지만 막상 보니 바닥 면적을 많이 차지하지 않고 디자인도 슬림해 공방 어느 곳에 두어도 잘 어울리는 것 같다"고 말했습니다. 실제로 아기자기한 공방 분위기와 제법 잘 어울리는 것 같죠?

강윤주씨의 남편 김영민씨는 "무엇보다도 깔끔한 환경에서 작업할 수 있게 돼 만족스럽다"고 말했습니다. 그는 그간 기관지가 좋지 않은 아내가 먼지가 많은 공방에서 하루에 많게는 10시간 넘게 일하는 게 "늘 마음에 걸렸다"고 하는데요. "눈에 띄게 좋아진 공기 덕분에 이제 안심하고 작업에 매진할 수 있겠다"며 만족감을 표현했습니다.

사실 직접 제품을 구상하는 과정까지 진행하기 때문에 유르트에서의 작업은 '단순한 제작' 보다는 '디자인'의 영역에 가깝습니다. 어떤 모습으로 제품을 만들고 추가적인 요소로는 어떤 걸 넣을지 결정하는 일은 생각보다 복잡하고 미묘한 일인데요. 이제 맑은 공기를 마시며 일할 수 있게 됐으니 유르트 만의 독특한 디자인의 제품을 구상하는 데도 큰 도움이 되지 않을까 싶습니다.

"블루스카이와 함께 한국서 사랑 받는 가죽 만들고 싶어요"

가죽 제품이 발달해있는 서양이나 일본 등과 달리 한국은 아직까지 가죽이 대중적인 소재로 쓰이는 나라는 아닙니다. 두 부부가 '유르트'라는 브랜드명을 짓게 된 이유도 여기에 있습니다. '유르트'는 몽고어로 집, 천막이란 뜻인데요, 가죽이 집안 곳곳에 자연스럽게 녹아 들길 바라는 마음이 담긴 이름이죠.

▲(왼쪽부터) 유르트 직원 김민하·주태준씨와 강윤주·김영민씨 부부

두 부부는 "앞으로 가죽을 만들고 또 사용하는 사람들이 지속적으로 늘어났으면 한다"고 말했습니다. 함께 일하는 두 명의 제자(?)를 가르치고 있는 것도 전문적인 가죽 디자이너를 육성하기 위한 과정의 일환이라고 하는데요. 마치 한 가족처럼 스스럼없이 지내는 모습이 무척 인상 깊었습니다. 앞으로 기회가 된다면 가죽 전문가를 만드는 교육 과정을 만드는 게 하나의 꿈이라고 합니다.

블루스카이 특공대도 '가죽의 대중화'라는 꿈을 향해 힘차게 나아가고 있는 부부에게 도움을 줄 수 있어서 큰 보람을 느꼈는데요. 블루스카이가 만들어내는 맑은 공기와 쾌적한 환경 속에서 '유르트'가 바라는 특별한 꿈이 꼭 이뤄지길 바라봅니다.

▲미국 캘리포니아에 위치한 스탠포드대학교

초미세먼지는 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)가 지정한 1급 발암물질입니다. 크기는 머리카락 30분의 1 두께로 매우 작은데요. 초미세먼지는 기관지에서 걸러지지 않고 폐까지 곧바로 도달한다는 게 특징입니다. 이는 감기∙천식∙비염 등 호흡기 질환을 일으킬 가능성이 높은데요. 나날이 악화되는 공기 오염에 대한 소비자의 우려를 반영, 삼성전자는 미국 스탠포드대학교(Stanford University, 이하 '스탠포드대')와 함께 ‘삼성 공기청정기가 실내 공기질과 호흡기 질환 개선에 미치는 영향’이란 주제로 공동 연구를 진행했습니다. 

스탠포드대 연구진, ‘실내 공기질’에 주목하다 

▲린 힐드만(Lynn Hildmann) 스탠포드대 도시환경공학과 교수(사진 왼쪽)와 카리 나도우(Kari Nadeau) 스탠포드대 의대 면역·알레르기학 교수

스탠포드대 연구진이 실내 공기질에 주목한 이유는 ‘건강’과 관련돼 있습니다. 대다수 사람들은 일상생활 중 3분의 2 이상을 실내에서 보냅니다. 그만큼 실내 공기질에 직∙간접적으로 영향을 받을 수밖에 없죠. 하지만 눈에 보이지 않고 냄새를 맡을 수 없는 공기의 특성상 대다수 사람들은 본인이 어떤 위험에 노출돼 있는지 인지하기 어려운데요. 실제로 미국인의 경우 전체 인구 중 70% 이상이 크고 작은 알레르기와 비염 증상을 갖고 있다고 합니다.

호흡기 질환이 증가하는 원인으론 공기 중 유해 물질 증가·면역력 저하 등이 있는데요. 단순 감기로 생각했던 증상이 천식이나 비염 등으로 나타나는 사례가 흔해진 이유도 여기에 있습니다. 호흡기 질환을 겪고 있지 않은 분들도 예외는 아닌데요. 실내 공기질 관리는 더 이상 ‘선택’이 아닌 ‘필수’로 자리 잡았습니다.

미국 대기오염도 TOP 3에 드는 지역, 실내 공기 청정 가능할까?

▲미국 캘리포니아주(州)에 위치한 프레즈노시(市)는 미국 내 공기 오염도가 높은 TOP 3 지역으로 꼽힙니다 

‘삼성 공기청정기가 실내 공기질에 미치는 영향’ 실험은 린 힐드만(Lynn Hildmann) 스탠포드대 도시환경공학과 교수와 카리 나도우(Kari Nadeau) 스탠포드대 면역∙알레르기학 교수 주도로 진행됐습니다. 스탠포드대 연구진은 미국에서 대기오염도 수치가 높기로 유명한 프레즈노(Fresno) 지역에서 12주간 삼성전자 초미세 공기청정기 블루스카이(이하 ‘블루스카이’)의 성능을 검증했는데요. 지난해 미국폐협회(American Lung Association)가 발표한 ‘2015 공기 상태(State of the Air 2015)’ 보고서에 따르면 프레즈노시(市)는 미국에서 연간 미세먼지량이 가장 많이 발생하는 지역에 해당합니다. 

블루스카이 제품 설치 유무에 따른 실내 공기질 비교를 위해 총 16가구(공기청정기 사용 가정 9가구와 미사용 가구 7가구)가 실험에 참여했는데요. 특히 이번 실험은 공기청정기 성능 평가 요소에 △세균 독소 △납 성분 △발암 탄화수소 등 유해 물질 제거 여부가 포함됐습니다. 

블루스카이, 실내 공기질 84% 개선하며 탁월한 효과 입증 

▲정우경 삼성전자 생활가전사업부 개발팀 수석(사진 왼쪽)이 린 힐드만 교수, 카리 나도우 교수와 함께 공기청정기 사용 영향에 대한 공동 연구 결과에 대해 대화를 나누고 있습니다

스탠포드대 연구진은 12주 동안 5분마다 블루스카이를 설치한 가정의 미세먼지 양을 측정, 비교했는데요. 그 결과는 놀라웠습니다. 블루스카이는 실내 공기질을 최대 84%까지 개선했는데요. 주목할 점은 삼성전자의 독자적 청정 기술로 진드기 알러젠·납 성분·세균 독소 등 유해 물질도 빠르게 제거했단 사실입니다<아래 이미지 참조>.

또한 블루스카이 설치 유무에 따라 외부 미세먼지 유입량 역시 현저한 차이를 보였는데요. 블루스카이를 설치한 가정은 바깥공기 대비 외부 미세먼지 유입량이 80%가량 감소했습니다. 반면, 블루스카이를 설치하지 않은 가정은 바깥공기와 비슷한 수준의 실내 미세먼지 농도를 기록했습니다(12주 평균치 기준).  

탁월한 성능을 입증할 수 있었던 건 블루스카이의 ‘필터 세이빙 5단계 청정 시스템’ 덕분인데요. 국내에서 유일하게 탈취 효율 100%를 인증받아 유해 가스와 냄새 물질도 꽉 잡았습니다. 여기에 3방향 입체 청정으로 더 넓고 빠르게 공기를 청정할 수 있었죠. 

카리 나도우 교수는 “이번 연구를 통해 가정에 공기청정기를 사용하는 것만으로 건강을 지킬 수 있단 걸 알게 됐다”며 “많은 사람들이 이 사실을 꼭 알았으면 좋겠다”고 말했는데요. 스탠포드대 연구진도 엄지를 치켜세운 블루스카이의 활약은 앞으로 계속됩니다. 

가족, 친척들과 함께 즐거운 설 연휴 보내셨나요? 설은 추석과 함께 민족 최대의 명절로 꼽힙니다. 모든 친척이 모여 함께 명절 음식을 만들고 차례도 지내는 시끌벅적한 날이죠. 이때 워낙 많은 사람이 한 집에서 이리저리 움직이다 보니 실내의 미세먼지 농도는 자연스레 증가하게 됩니다. 그렇다고 공기를 환기하기 위해 수시로 창문을 여닫기엔 날씨가 제법 춥죠. 하지만 이젠 걱정 끝! 초미세 공기청정기 블루스카이 하나면 많은 사람이 있는 공간에서도 쾌적함을 유지할 수 있습니다. 

설 연휴, 고향 집 실내 미세먼지 농도는?

사람이 많고 적음에 따라 미세먼지 농도가 과연 얼마나 차이 날까요? 공기청정기 블루스카이로 직접 비교 측정을 해봤습니다. 블루스카이는 에어내비게이터라고 불리는 디스플레이를 통해 △미세먼지 △초미세먼지 △가스 상태 △필터 수명 등을 실시간으로 확인할 수 있습니다.

실내에 아무도 없을 때도 미세먼지 농도가 124를 기록했습니다. 사실 사람이 없어서 공기가 좋을 줄 알았는데 노란색 나무 표시가 떴습니다. 블루스카이 측면에 있는 가이드를 보니 좋음-보통-나쁨-매우나쁨 네 단계 중 노란색은 '나쁨'을 나타내는데요. 평소 집안 공기가 얼마나 좋지 않은지 새삼 느낄 수 있었습니다. 시간이 조금 지나자 친척들이 하나둘 모이기 시작했는데요. 과연 미세먼지 농도 수치는 변화가 있었을까요?

미세먼지 수치가 143으로 이전에 비해 증가했네요. 한 장소에 사람이 더 모이기만 해도 미세먼지 농도가 증가하는 걸 확인할 수 있습니다. 자, 지금이 블루스카이의 활약이 필요한 시점 같네요. 동일한 환경에서 풍량은 '자동' 모드로 설정한 뒤 10분간 블루스카이를 가동해봤습니다.

블루스카이 가동 후 미세먼지 농도가 절반 이하로 줄어들었습니다. 단 10분간 가동했을 뿐인데 미세먼지 수치가 143에서 64로 줄어들었단 점에서 두 개의 팬을 탑재한 블루스카이의 성능을 확인할 수 있었습니다.

차례를 지내는 순간, 미세먼지 경보가?

설날을 맞아 치르는 대표적 행사는 차례입니다. 그런데 사람들이 부엌과 거실을 오가며 차례상을 준비하기 위해 분주한 이때 많은 먼지가 발생한단 사실, 알고 계신가요?

실제로 차례상을 준비하는 동안 미세먼지 농도가 362란 높은 수치를 보이며 빨간(매우 나쁨) 불이 들어왔습니다. 이럴 땐 '스피드' 기능을 활용하면 미세먼지 농도를 빠르게 낮출 수 있습니다. 차례가 모두 끝날 때까지(약 30분 소요) 블루스카이를 가동한 결과 미세먼지 농도가 23으로 낮아진 걸 확인할 수 있었습니다.

주부 이영숙씨는 "(블루스카이가 없었던) 지난 명절까진 향을 피우는 데다 많은 사람이 움직이다보니 실내 공기가 탁해지는 걸 느낄 수 있었다"고 말했는데요. 하지만 "거실에서 블루스카이를 작동하니 멀리 떨어진 부엌에서도 빠른 시간 안에 공기가 맑아지는 걸 느낄 수 있었다"며 "쾌적하게 차례를 지낼 수 있어서 참 좋다"고 만족감을 전했습니다.

조카의 건강과 미세먼지를 한 방에 해결! 바이러스 닥터 기능

친척 어른들 앞에서 재롱을 피우는 어린 조카들은 명절을 더욱 즐겁게 만들어줍니다. 하지만 잠시라도 가만히 있질 못하기 때문에 이 방 저 방 뛰어다니며 먼지를 일으키기 일쑤인데요. 블루스카이엔 미세먼지뿐 아니라 곰팡이와 각종 바이러스까지 제거해주는 '바이러스 닥터' 기능이 있어 아이들이 마음껏 뛰놀아도 안심입니다.

▲곰팡이 균과 각종 바이러스까지 제거해주는 '바이러스 닥터'

주부 이연경씨는 블루스카이를 보며 큰 관심을 보였는데요. "남자 아이 두 명을 키우고 있어 평소 집안에서 미세먼지가 많이 발생하는 편"이라며 "엄마 입장에선 탁한 공기도 걱정이지만 바이러스도 큰 걱정거린데 블루스카이는 이를 한 번에 해결해주는 제품이라 마음에 쏙 든다"고 말했습니다.

이연경씨의 남편 신보욱씨 역시 "평소 아내가 아이들의 건강 문제에 관심이 많다"며 "설 하루 동안 블루스카이의 성능을 체험해보니 디자인과 성능 모두 만족스러워 한 대 장만해서 아이들 방에 둘 예정"이라고 전했습니다.

올해도 모두 건강하세요!

설날이 되면 어른들께 세배를 드리며 "올 한 해도 건강하세요" "올해도 건강히 지내라" 등의 덕담을 주고 받곤 하는데요. 미세먼지뿐 아니라 바이러스까지 잡아주는 블루스카이가 있다면 한층 쾌적하고 건강한 한 해를 보낼 수 있을 것 같습니다. 맑은 공기가 필요한 곳이라면 어디든 달려가는 블루스카이 특공대, 다음 편도 기대해주세요!

사계절 내내 기승을 부리는 미세먼지와 각종 매연, 오염물질 등이 곳곳에 만연하면서 '깨끗한 공기'에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 특히 유동인구가 많거나 장소 특성상 먼지가 많이 발생하는 곳의 경우엔 각별한 관리가 필요한데요. 이처럼 각종 오염물질에 노출돼 있는 분들에게 도움을 주기 위해 삼성전자 뉴스룸이 나섰습니다.

이른바 '블루스카이 특공대'를 결성한 건데요. 오염물질이 있는 곳이라면 어디든 찾아가 도움을 드릴 예정입니다. 사시사철 맑은 공기를 위해 뭉친 특공대의 활약, 여러분도 기대되시죠? 오늘은 그 첫 번째 이야기, 청정 펜션 편을 전해드립니다.

주로 실내서 모임 즐기는 요즘, 내부 공기는 안전할까?

오늘 특공대가 찾아간 곳은 경기도 남양주시 수동면에 위치한 탄넨바움펜션. 자연 경관이 수려하고 실내 인테리어도 깔끔해 아늑한 휴식을 취할 수 있는 공간입니다. 하지만 이곳도 미세먼지의 위협에서 안전할 순 없었는데요. 다양한 사람들이 오가는 장소인데다 실내에서 식사 준비를 하거나 모임 구성원들 간 간단한 게임을 즐기다 보면 어느새 방안은 먼지가 가득하기 마련이죠.

특히 겨울철엔 잦은 환기를 하기 어려워 이 같은 현상이 더욱 두드러집니다. 실제로 이날도 사람들이 많이 들어서고 실내의 움직임이 많아지자 먼지가 차는 듯한 느낌이 들었는데요. 가지고 간 블루스카이 공기청정기로 곧바로 해결에 나섰습니다.

친구들과 두런두런 얘기를 나누고 있으니 금세 실내 공기가 깨끗해졌는데요. 많은 사람들이 오고가는 펜션의 특성상 공기청정기 하나만으로도 실내 환경이 크게 좋아진다는 느낌을 받았습니다.

공기청정기와 함께 편안한 휴식과 맛있는 식사까지

늦은 오후, 남자들은 주변 경치를 구경하고 장도 볼 겸 모두 밖으로 나갔습니다. 마침 여성 멤버들이 옹기종기 모여 집을 지키게 됐는데요. 햇볕이 잘 드는 창가에 공기청정기를 세워두고 소파에 앉아 여유로운 한때를 보내는 모습입니다. 따뜻한 햇살에 신선한 공기까지… 만약 천국이 있다면 바로 여기가 아닐까요?

날이 조금씩 어둑어둑해질 무렵 어느새 밖으로 나갔던 팀이 복귀했습니다. 슬슬 저녁을 준비할 시간인데요. 소시지부터 고기, 라면 등을 꺼내 조리하기 시작합니다. 풍성한 저녁을 위해 다들 분주한 모습이네요.

하지만 저녁 준비를 하느라 분주히 움직이다 보니 집안 공기가 금세 안 좋아졌습니다. 방금 전까지 100이하로 떨어졌던 미세먼지 수치가 487까지 올라갔습니다. 숫자 옆엔 곧바로 빨간 불도 들어왔는데요. 실내 공기가 나쁘다는 걸 직관적으로 보여줘 공기 상태를 보다 쉽게 파악할 수 있었습니다.

집안 공기를 정화하기 위해 급하게 공기청정기를 다시 가동했습니다. 막 음식이 완성될 때쯤 되니 어느새 거실은 '청정구역'으로 되돌아온 모습입니다. 저 멀리 주방까지도 공기가 눈에 띄게 좋아졌는데요. 집안 곳곳을 빠짐없이 정화해주니 확실히 넓은 공간에서도 유용하게 활용할 수 있겠죠?

이쯤 되니 한가지 호기심이 생깁니다. '과연 바깥 공기와 비교해도 차이가 없을까?'였는데요. 직접 실험해보니 한적한 교외에 위치한 이곳의 미세먼지 수치는 '72'로 나쁘지 않았지만 아까 펜션 내부(40)보다는 수치가 다소 높게 나왔습니다. 역시 블루스카이가 있는 펜션 안이 최고의 '청정지역'인 셈입니다.

"환경 깨끗해지고 손님들 만족하니 1석 2조 효과"

이곳 펜션을 운영하고 있는 연보라·윤호진씨 부부<위 사진>도 블루스카이의 놀라운 성능에 대해 높은 만족감을 표현했습니다. 윤씨는 "추운 겨울 펜션에 놀러 오는 손님들이 주로 실내에 있는 경우가 많은데 깨끗한 환경에서 놀다 가실 수 있을 것 같아 만족스럽다"며 "거실에 두어도 넓은 집안 곳곳까지 정화해주는 능력이 놀랍다"고 말했습니다.

연보라씨는 "디자인이 상당히 세련돼 마음에 든다"고 말했는데요. 그는 "펜션 내 어디에 두어도 이질감 없이 어울리는 것 같다"며 "공기 정화뿐 아니라 인테리어 측면에서도 좋은 기기"라고 만족감을 표현했습니다.

사계절 내내 집안의 청청한 공기를 유지시켜주는 블루스카이 덕분에 모두가 즐겁게 보낼 수 있었던 하루였는데요. 앞으로 주인 부부는 물론 펜션을 찾는 손님들까지 블루스카이가 만드는 '청정 지역'에서 몸과 마음 모두 편하게 쉴 수 있었으면 좋겠습니다. 맑은 공기가 필요한 곳이라면 어디든 달려가는 블루스카이 특공대, 다음 편도 기대해주세요!

우리나라에 미세먼지가 급증하면서 점차 많은 사람들이 미세먼지 농도에 관심을 갖기 시작했습니다. 특히 공기는 건강과 직결된 사항인 만큼 더욱 신경 쓰일 수밖에 없는데요. 최근엔 미세먼지뿐 아니라 머리카락 30분의 1 굵기의 초미세먼지까지 등장해 실외는 물론, 실내 공기까지 안전하지 않은 상황입니다.

삼성전자는 맑은 공기에 대한 소비자의 높아진 관심을 반영, 초미세먼지 수치까지 한 번에 따로 보여주는 2016년형 ‘삼성 블루스카이’를 새롭게 출시했는데요. 더 빠르고 넓은 청정 기능으로 돌아온 블루스카이의 놀라운 성능을 직접 확인해봤습니다.

① 기류 테스트

좋은 공기청정기의 기본 요건은 좋은 필터와 일정한 바람의 힘입니다. 아무리 좋은 필터를 써도 정화된 공기를 멀리 또, 넓게 보내지 못하거나, 아무리 바람의 힘이 좋아도 걸러진 공기가 깨끗하지 않으면 소용이 없는데요. 블루스카이는 미세먼지는 물론 초미세먼지까지 제거해줍니다. 또한 ‘듀얼 파워 팬’을 탑재해 보다 강력한 기류를 만들어 내죠.  

제품 전면에선 나쁜 공기의 흡입을, 제품 상단과 측면에선 맑은 공기의 배출을 담당해 넓은 실내도 빠르게 청정한 공기로 바꿔주는데요. 블루스카이의 빠르고 강력한 공기 흐름을 눈으로 직접 확인하기 위해 그린레이저를 이용해 촬영해봤습니다. 함께 확인해볼까요?  

*해당 영상은 사용기한 만료로 삭제되었습니다

② 청정능력 테스트

보통 공기는 눈에 보이지 않기 때문에 현재 실내 공기가 얼만큼 오염돼 있는지 등을 확인하기가 쉽지 않은데요. 블루스카이는 ‘트리플 청정센서’로 실내 공기 상태를 실시간으로 진단하고, ‘에어내비게이터’ 디스플레이를 통해 미세먼지∙초미세먼지 수치를 각각 보여줍니다. 청정 단계도 △좋음 △보통 △나쁨 △매우 나쁨 등 4단계로 분류해 보여줌으로써 소비자가 공기 상태를 더욱 쉽게 파악할 수 있도록 도와주죠. 

블루스카이의 공기청정 성능, 과연 얼마나 빠르고 완벽한지 직접 테스트해봤는데요. 30㎥ 크기의 실내에 오염물질을 분사하자 에어내비게이터로 황사 경보 수준의 오염도가 확인됩니다. 블루스카이를 가동해 공기청정을 시작했는데요. 황사 경보 수준의 공기가 맑은 공기로 바뀌는 데까지 과연 얼마의 시간이 걸렸을까요? 또 얼마나 깨끗해졌을까요? 블루스카이의 놀라운 공기 청정 능력을 영상으로 확인해보세요. 

*해당 영상은 사용기한 만료로 삭제되었습니다

블루스카이는 빠르고 확실한 공기청정 능력은 물론, 편리한 필터 교체 등 소비자를 위한 세심한 배려도 놓치지 않았는데요. 슬림하고 고급스러운 디자인은 벽에 붙여 사용하기에 유용할 뿐 아니라 시각적으로도 부담스럽지 않아 좋습니다. 뛰어난 성능은 물론 편의성에 디자인까지 갖춘 공기청정기, 블루스카이를 삼성전자 뉴스룸 독자 여러분도 경험해보시기 바랍니다. 

매일 아침 일기예보에서 날씨뿐 아니라 미세먼지 농도를 확인하는 건 이제 일상이 됐습니다. 최근 전국적으로 미세먼지가 기승을 부리면서 ‘맑은 공기’에 대한 관심이 높아지고 있는데요. 초미세먼지의 경우 머리카락 30분의 1 두께로 눈에 보이지 않을 만큼 작아 호흡기는 물론, 혈관까지 침투해 건강을 위협할 수 있습니다. 

특히 겨울철 실내에서 생활할 땐 자주 환기를 해야 하지만 차가운 바깥공기로 이마저도 여의치 않은데요. 삼성전자는 미세먼지·초미세먼지에 대한 소비자들의 우려를 반영, 2016년형 공기청정기 블루스카이(이하 ‘블루스카이’)를 출시했습니다. 

좋은 공기청정기의 조건 ‘필터와 바람의 힘’! 

좋은 공기청정기의 조건은 뭘까요? 바로 성능이 우수한 필터와 일정한 바람입니다. 뛰어난 성능을 자랑하는 필터를 써도 정화된 공기를 멀리, 그리고 넓게 보내지 못하면 공기 정화가 제대로 되지 않는데요. 반대로 아무리 바람의 힘이 강력해도 걸러진 공기가 깨끗하지 않으면 소용이 없습니다. 블루스카이는 이 두 가지 조화를 완벽하게 이뤄냈습니다. 

블루스카이는 ‘5단계 청정 시스템’으로 눈에 보이는 먼지부터 초미세먼지까지 꽉 잡아주는 초강력 필터 시스템을 갖췄습니다. 가장 먼저 극세 필터에서 큰 먼지를 제거하고 필터 세이버에서 미세먼지가 초미세먼지 항균필터의 바람길을 막는 현상을 줄일 수 있게 먼지에 전기 성질을 더한 다음,  숯 탈취 필터를 거치며 유해가스와 냄새 물질을 없애줍니다. 그 다음 초미세먼지 항균필터로 미세먼지는 물론, 초미세먼지까지 제거하죠. 마지막으로 바이러스 닥터가 실내 공간에 부유하고 있는 곰팡이 균과 각종 바이러스를 제거합니다. 이렇게 걸러진 공기는 억수 같은 비가 내린 뒤의 공기보다 더 깨끗한 미세먼지 농도 9µg/m3 이하 수준으로 정화됩니다. 

공기청정기는 대부분 집에서 가장 넓은 거실에 설치하는데요. 현관·주방 등으로 이어지는 거실 구조 특성상 넓은 공간까지 구석구석 공기를 순환시키는 게 중요합니다. 블루스카이는 공기청정기의 심장에 해당하는 ‘팬’ 성능부터 돋보입니다. 지름 262㎜로 된 두 개의 팬이 강력한 공기 흐름을 만들어내죠. 블루스카이는 제품 전면에서 오염된 공기를 더 많이 더 빨리 흡입하고 제품 윗면과 양옆면 총 세 방향으로 깨끗한 공기를 내보내 빠른 시간 안에 실내 공기를 정화해줍니다. 

공기의 질, 눈으로 확인!

공기청정기를 사용하다보면 ‘정말 공기가 깨끗해질까?’ 하는 궁금증이 생깁니다. 공기는 눈에 보이지 않고 피부로 느낄 수도 없기 때문인데요. 블루스카이는 ‘에어내비게이터(air navigator)’로 공기의 질을 구체적인 수치로 보여줍니다. 사무실에서 한 번 가동해봤는데요. 

공기청정기를 켜자 미세먼지가 109µg/m3, 초미세먼지가 09µg/m3로 뜹니다. 숫자 109 옆에 노란 불도 함께 켜졌는데요. 이는 환자·어린이·노약자 등에게 유해한 영향을 유발하고 일반인도 건강상 불쾌감을 경험할 수 있는 수준으로, '공기가 매우 나쁘다'는 얘깁니다. 한편, 초미세먼지는 09µg/m3로 거의 없음을 알려줍니다. 

▲블루스카이는 전원을 켜면 에어 내비게이터를 통해 실내 공기 상태를 알려줍니다

블루스카이는 공기 중 오염 물질을 측정하는 전문 센서 3종(PM10 디지털 센서·PM2.5 디지털 센서·가스 센서)가 탑재됐는데요. 덕분에 디스플레이를 통해 미세먼지∙초미세먼지∙가스 상태 등을 실시간으로 파악할 수 있습니다. 미세먼지·초미세먼지 수치에 따라 청정 단계를 △좋음(파랑) △보통(초록) △나쁨(노랑) △매우 나쁨(빨강) 4단계로 알려줘 공기 상태가 바뀌는 걸 한눈에 확인할 수 있죠. 

특히 풍량을 ‘자동 모드’로 운전하면 사용자가 따로 기능을 설정할 필요가 없습니다. 블루스카이가 주변 먼지와 냄새에 따라 알맞은 풍량으로 운전, 실내를 청정한 상태로 유지해주거든요. 자동 모드는 실내 공기가 깨끗해지면 상단 팬만 가동하는 ‘자동 절전 모드’로 전환돼 전기 요금도 아낄 수 있습니다.

블루스카이 전원을 켜고 약 50분 동안 자동 모드를 실행했습니다. 처음 에어내비게이터에 ‘나쁨’으로 표시됐던 공기 상태는 ‘좋음’으로 바뀌었는데요. 특히 미세먼지는 109에서 최저 수치인 9로 확연히 낮아졌습니다. 더 빨리 공기 청정을 하고 싶다면 '스피드 운전' 기능을 사용하시면 됩니다. 블루스카이는 공기 상태 외 필터 잔여 수명을 함께 표시해주는데요. 공기청정기 내부의 필터 센서로 필터의 실제 오염 상태를 감지, 단계별로 필터 수명을 알려줍니다. 적절한 시기에 필터만 교체해도 오래오래 새 제품처럼 사용할 수 있는 게 바로 공기청정기인데요. 이 기능 덕분에 비싼 비용을 내고 대여 서비스를 이용할 이유가 사라졌습니다.

슬림 디자인, 공간 효율성을 배려하다

블루스카이의 슬림하고 고급스런 디자인은 어느 공간이든 자연스럽게 조화를 이룹니다. 바닥 면적이 좁을 뿐 아니라 흡입구는 전면에 위치, 윗면과 양옆면 세 방향으로 정화된 공기를 내보내는 디자인으로 벽에 붙여 사용하면 공간을 많이 차지하지 않거든요. 또한 전면에 있는 흡입구 덕에 필터를 교체할 때도 제품을 돌리거나 이동할 필요가 없습니다. 

49.22㎡(15평형)·59.30㎡(18평형) 블루스카이는 바퀴가 달려있어 마치 청소기를 사용하듯 여기저기 옮겨 다니며 사무실 곳곳을 정화할 수 있는데요. 회의실의 경우 스피드 운전 기능을 사용하니 약 10분 만에 쾌적한 공간을 만들어줬습니다. 

필터 수명은 2배 늘고 유지비는 반으로 줄고, 필터 교체는 손가락 하나만 ‘까딱’

공기청정기가 각종 먼지와 유해물질을 흡입하기 위해선 정기적인 필터 관리가 필수입니다. 필터 성능에 따라 공기 청정 능력이 좌우되거든요. 하지만 필터 관리 비용 역시 만만치 않습니다. 블루스카이는 이러한 상황까지 고려해 ‘필터 세이버’를 새롭게 탑재했습니다. 

필터 세이버는 극세 필터를 통해 흡입된 미세먼지에 전기 성질을 더해 초미세먼지 항균필터에 더 잘 붙을 수 있도록 도와주는데요. 미세먼지가 초미세먼지 항균필터의 바람길을 막지 않게 하여 필터 수명을 최대 2배까지 연장해줍니다. 즉 사용자는 필터 구입 비용을 절반으로 줄일 수 있는 셈이죠. 

글로벌 고객만족도 10년 연속 1위에 빛나는 스마트한 기능

삼성 공기청정기는 미세먼지∙초미세먼지에 대한 관심이 높아지기 전부터 ‘청정의 기준’을 높여왔습니다. 덕분에 글로벌 고객 만족도(GCSI) 공기청정기 부문에서 10년 연속 1위에 이름을 올릴 수 있었죠. 눈에 보이는 청정을 책임지는 블루스카이는 한 번 더 진화했습니다.

블루스카이를 스마트폰과 연동해두면 집 안팎에서 공기를 조절할 수 있는데요. ‘삼성 스마트홈’ 애플리케이션을 다운로드하면 스마트폰으로 전원을 켜고 끄는 건 물론, △예약 설정 △풍량 조절 등 다양한 기능 실행과 함께 실내·외 공기 상태도 점검할 수 있습니다. 또한 필터 상태와 구매 가능한 홈페이지를 안내해줘 편리합니다. 

공기청정기는 이제 선택이 아닌 필수 가전으로 자리 잡았습니다. 가족의 건강을 지켜주는 제품인 만큼 구매할 때도 꼼꼼히 살펴보는 게 중요한데요. 같은 공기 청정 기능이라도 얼마만큼 넓고 빠르게 공기 오염 물질을 제거해주는지 확인해야 합니다. 게다가 관리도 쉽고 유지 비용이 적게 드는 게 좋겠죠? 새해엔 블루스카이와 함께 가족의 건강과 깨끗한 공기, 두 마리 토끼 모두 잡으시길 바랍니다.