“그때 주목한 것이 고급 보석의 대표 격인 시계였습니다. 메탈을 정교하게 다듬은 명품 시계는 Copper 칼라를 바탕으로 수십 년을 이어오는 타임리스 디자인을 선보이고 있어요. Copper 칼라는 가볍지도 진부하지도 않았습니다. 무게감도 있죠. 우리는 이 Copper 칼라에서 ES9000의 품격에 걸맞은 색을 뽑아내기로 했습니다.” (김희봉 책임, 영상디스플레이사업부 디자인그룹)

“하지만 어느 누구도 ES9000의 칼라를 양보하지 않았습니다. 경영진을 비롯한 평가자, 한마디 조언을 위해 회의에 들어온 동료들도 칼라를 콕 찍어 설명하지는 못해도 ‘그 칼라가 ES9000의 것인가’ 만큼은 늘 깐깐하게 판단했죠. 완벽한 프리미엄이 그리 쉽게 완성되던가요? 그 깐깐함과 자존심은 견딜 만 했습니다. ‘이것이 바로 ES9000의 오리지널 칼라다’라는 말이 우리는 너무도 듣고 싶었으니까요.” (김의석수석, 영상디스플레이사업부 디자인그룹)

Rose Gold

대형 TV에서 한 번도 시도해보지 않은 칼라를 ES9000에 적용시키는 과정이 수월했던 것은 아니다. 맨 처음 Copper 칼라만을 놓고 품평했을 때 ‘위험하다’는 평가가 적지 않았다. ‘이런 색이 대형 TV에 어울리나?’, ‘연세 드신 사모님들이 좋아할 만한 옛날 색깔 아니냐?’는 의문도 디자인팀 내에서 생겼다. 그 의문을 해소할 방법은 끝없는 도전뿐이었다. 24,000시간의 고민, 15,000장의 디자인, 120일 간의 PT, 340시간의 회의 속에 Copper 칼라는 금색으로, 다시 핑크골드색으로, 다시 샴페인색으로 바뀌고 또 바뀌었다. 분홍과 노랑을 동시에 머금은 칼라의 속성상, ES9000의 절제감과 고급스러움을 표현할 ‘단 하나의 색’을 만들기는 어려웠다. 대형 제품이라는 특성, 검은색 TV 유리화면 ․ 주변 환경과의 어울림도 미세한 조율이 필요한 조건들이었다. 여기에 조명에 따라 다르게 반사하는 색 문제를 해결하고자 디자인팀은 목업 제작업체, 회의실, 디자인실 등 관련 공간의 조명을 모두 통일시키기도 했다.
보통 40~50개면 형태가 나타나던 아트피스(조각 샘플)는 색을 입히고 가공하면서 수 백개를 훌쩍 넘어섰다. 75인치 전체 목업도 10개 이상 만들었다. 그리하여 마침내 어느 누구도 규정하지 않은 색, 삼성전자 ES9000라는 이름에 걸맞은 단 하나의 색, ‘로즈 골드(Rose Gold)’가 탄생했다. 세상을 압도하는 하나의 선을 위해.

그들은 먼저 ‘원형(原形)’을 강조했다. 영화 <로마의 휴일>에서 오드리 헵번이 탔던 스쿠터, 베스파(VESPA)’는 수십 년이 지난 지금도 그때 그 모습을 이어 내려온다. ‘사람들에게 제대로 정의된 원형은 바뀌지 않는다.’는 진리는 오드리 헵번의 스쿠터에서도, 전 세계 손꼽히는 명품들에서도 적용된다. ‘세상의 상식을 뛰어넘는, 초 격차의 TV를 만들라’는 경영진의 지시에 그들이 늘 앞서 다듬어온, 스마트TV의 원형 디자인을 먼저 꺼내든 것은 이 때문이다.

제대로 정의된 원형은 바뀌지 않는다

“물론 최고의 품질, 고급스러운 외관, 주변을 압도하는 크기 등은 명품 TV의 기본 요건입니다. 그러나 명품 TV를 구입하는 고객층은 이러한 기준을 넘어 자신의 품격을 지켜줄 수 있는 제품을 원합니다. 자신의 환경에 맞춰 제품 수준을 타협하는 것이 아니라, 격이 다른 최고의 제품을 주문하죠. 품질이 아닌 품격의 문제였습니다. 그리고 우리는 그 품격의 열쇠를 TV의 본질에서 찾아야 한다고 생각했습니다.”(강윤제 상무, 영상디스플레이사업부 디자인그룹)

“’네가 쓸 수 있는 선은 오직 하나다. 그 선으로 프리미엄을 보여줘라.’ 상무님이 끝까지 강조하신 말이었죠. 몇 년 전만 해도 베젤(화면을 고정시키는 프레임)에는 칼라나 패턴이 들어갔어요. 온갖 선과 색의 집합체였다고 해도 과언이 아니죠. 하지만 ‘One Design’에서 그 요소들은 사라져야 했습니다. 우리가 표현하려는 것은 TV 전면에서 보이지 않다가, 잠시 고객이 시선을 돌렸을 때 얇은 띠나 빛으로 살짝 드러나면 충분했습니다.” (김의석

수석, 영상디스플레이사업부 디자인그룹)

One Design

이를 위해 TV 도면 작업은 0.1mm 단위로 진행되었다. 가로 길이 1m 80cm는 0.1mm, 각각의 결이 살아있는 선을 만들어 냈다. 아주 정교하게, 누군가 일정하게 매만진 듯 찰나의 순간에 선이 반짝거리며 존재감을 드러내도록 말이다. 그리고 그 하나의 선은 당연히 ‘리얼 소재’, 메탈(Metal)을 사용했다. TV 베젤의 재료는 메탈, 스테인리스, 플라스틱 등 다양하지만, 최고급 스마트TV에는 차갑고 순수한 이미지의 메탈이 제격이었다. 그러나 문제는 메탈의 색이 원소 기호에 따라 대부분 은색 계통이라는 점. 프리미엄 제품의 타이틀을 내건 TV는 제조사를 막론하고 메탈을 사용했고, 그 색은 늘 은색이나 무채색이었다. 그 공식을 따라갈 수는 없었다. 삼성전자 스마트TV는 늘 남과 다른 혁신으로 진화했기 때문이다.디자인팀은 그 원형 디자인을 ‘One Design’이라고 정의했다. TV 화면 밖에는? 아무 것도 없는 것이 좋았다. 화면과 그 너머 집의 공간을 제외하면 모든 것이 불필요했다. 화면에 대한 몰입. 이것이야말로 프리미엄 위의 프리미엄, ES9000이 추구해야 할 방향이었다.