마이크로 사이즈의 RGB(Red, Green, Blue, 빨강, 초록, 파랑) LED를 백라이트 유닛으로 적용한 구조부터 압도적인 색 표현력을 향한 도전, 초대형 화면을 위한 AI 기술까지. 마이크로 RGB TV의 개발 과정은 참고할 레퍼런스조차 없는 ‘최초의 연속’이었다.

삼성전자 뉴스룸이 영상디스플레이(VD)사업부 제품기획그룹 황인상 프로를 만나 마이크로 RGB TV라는 새로운 카테고리의 탄생 비하인드를 들어봤다.

레퍼런스 없는 도전…새로운 TV 카테고리를 개척하다

마이크로 RGB TV는 기존 시장에 없던 새로운 카테고리를 만들기 위해 출발한 프로젝트다. 황인상 프로는 “존재하지 않던 ‘신규 카테고리’를 창출하는 과제였기에 개발부터 영업, 마케팅에 이르기까지 전 부서와 함께 총력을 기울였다”고 회상했다.

가장 큰 과제는 참고할 만한 레퍼런스가 없다는 것이었다. 새로운 기술과 제품을 기획해야 했고 동시에 이 기술이 소비자에게 어떤 가치를 전달할 수 있을지도 함께 정의해야 했다. 그는 “단순히 RGB 광원을 적용하는데 그치지 않고, 백라이트 사이즈까지 마이크로 단위로 정밀화한 ‘마이크로 RGB’라는 독자적 컨셉을 기획해냈다”고 밝혔다.

‘꿈의 색역’ BT.2020 100%를 향한 여정

마이크로 RGB TV의 핵심은 색 표현력이다. RGB 삼원색의 LED를 백라이트 유닛으로 적용해 넓고 정교한 컬러 표현이 가능하다.

황 프로는 “마이크로 RGB TV는 풍부한 컬러 재현을 목표로 출발했지만 당시에는 시장의 명확한 규격 자체가 없었다”며 “결국 우리가 세운 조건이 곧 시장의 새로운 표준이 될 것이라는 막중한 책임감을 안고 국제전기통신연합(ITU)의 초고해상도 색상 표준이자 ‘꿈의 색역’이라고 불리는 ‘BT.2020 100%’ 만족이라는 도전적인 목표를 세웠다”고 말했다.

BT.2020 100% 달성은 전문가용 모니터에서나 구현되던 넓은 색감을 집 안에서 가장 편하게 사용하는 디스플레이인 TV에서도 즐길 수 있게 됐다는 의미다. 디스플레이 시장의 기술적 기준을 한 단계 끌어올린 성과이기도 하다.

물론 과정은 쉽지 않았다. 그는 “초기 개발 단계에는 목표 수치에 도달하지 못해 난관에 부딪히기도 했다”며 “그러나 완벽한 색역 구현을 위한 개발 부서의 노력 끝에 목표를 달성할 수 있었다”고 회상했다. 이어 “단순히 새로운 기술 개발에 그치지 않고 이를 수치로 입증할 수 있는 기준까지 함께 만들어갔던 과정”이라고 강조했다.

일상에서 즐기는 궁극의 시청 경험

상품기획자의 최우선 과제는 뛰어난 기술력을 소비자가 일상 속에서 쉽게 체감할 수 있도록 하는 것이다. 황 프로는 “마이크로 RGB의 압도적인 하드웨어 성능을 일상의 시청 경험으로 치환하기 위해 끊임없이 고민했다”며 “특히 강점인 컬러를 일상 속에서 체감하고 궁극의 몰입감을 느낄 수 있도록 풀어내는 데 집중했다”고 말했다.

그는 “마이크로 RGB는 현존하는 TV 중 최고 수준의 색 영역을 구현하지만 이를 100% 활용하는 콘텐츠는 아직 일부에 불과하다”며 “HDR 영상뿐 아니라 OTT, 스포츠 등 일상적으로 즐기는 콘텐츠에서도 그 차이를 느낄 수 있도록 소프트웨어의 완성도를 높였다”고 자랑했다.

대표적인 기능이 ‘마이크로 RGB 컬러 부스터 프로(Micro RGB Color Booster Pro)’다. 황 프로는 “고성능 신경망처리장치(NPU) 성능 기반 AI가 영상을 실시간으로 분석해 색감을 정교하게 높여준다”며 “이를 통해 HDR 콘텐츠는 물론 일상적으로 접하는 영상에서도 마이크로 RGB만의 생생한 컬러감을 즐길 수 있다”고 설명했다.

이어 “특히 축구의 경우, 타 기기 대비 TV에서의 시청 비중이 높은 스포츠인 만큼 TV가 축구 시청을 자동 인식해 잔디밭이나 유니폼의 컬러를 선명하게 개선해주는 ‘AI 축구 모드 프로’ 기능도 새롭게 탑재했다”며 “올해 6월부터 개최되는 글로벌 축구 이벤트 시즌을 앞두고 보다 생생하고 압도적인 몰입감을 즐기고 싶은 사용자라면 눈여겨볼 만한 기능”이라고 추천했다.

뿐만 아니라 사용자의 실제 사용 환경을 고려한 글레어 프리(Glare Free) 기능도 적용됐다. 그는 “마이크로 RGB의 뛰어난 색감과 성능을 시간이나 주변 환경에 관계없이 항상 즐길 수 있도록 글레어 프리 기술을 적용했다”며 “어두운 밤뿐만 아니라 조명을 켜커나 밝은 햇빛이 들어오는 환경에서도 빛 반사 없이 시청에만 몰입할 수 있다”고 덧붙였다.

130형 화면으로 완성한 압도적 몰입감

올해 선보인 130형 초대형 모델은 마치 벽면 전체가 살아 움직이는 듯한 압도적인 몰입감을 선사한다. 화면 사이즈가 커질수록 화질의 디테일을 유지하는 것이 관건.

황 프로는 “초대형 사이즈에 최적화된 독보적 AI 화질 기술인 ‘슈퍼 사이즈 픽쳐 인핸서(Supersize Picture Enhancer)’를 탑재했다”며 “덕분에 초대형 화면에서도 픽셀이 깨지거나 번지는 현상 없이 특유의 풍부한 컬러와 화질을 완벽하게 느낄 수 있다”고 강조했다.

사운드 경험과 디자인도 대폭 강화했다. 그는 “160W 출력의 10.4.2채널 스피커를 탑재해 별도의 외장 스피커 없이도 공간 전체를 감싸는 입체적인 사운드를 구현해냈다”고 자랑했다.

마이크로 RGB TV 특유의 ‘벽 밀착 디자인’ 역시 화면과 공간을 완벽하게 일체화해 몰입감을 더한다. 황 프로는 “제품 후면의 포켓 구조와 월마운트 브라켓을 독자 개발해¹ TV가 벽에 한 치의 틈도 없이 달라붙을 수 있도록 했다”며 “화질부터 사운드, 디자인에 이르기까지 초대형 사이즈에 최적화된 시청 경험을 완성하는 데 집중했다”고 말했다.

삼성 TV가 그리는 차세대 스크린 경험

마이크로 RGB TV는 단순 기술 발전을 넘어 소비자가 이를 체감할 수 있도록 스크린 경험의 영역을 넓힌다. 나아가 업계에 새로운 표준을 제시하며 삼성 TV 혁신의 새로운 장을 열어가고 있다.

황 프로는 “삼성 TV는 소비자의 라이프스타일과 각 공간 속에 자연스럽게 스며들어 데이터를 기반으로 사용자의 취향을 이해하고 상호작용하는 스크린을 지향한다”며 “콘텐츠 시청에 그치지 않고 무한한 경험과 서비스를 연결해주는 가장 강력한 매개체로 거듭날 것”이라며 포부를 밝혔다.

최초의 최초를 개척하며 스크린 경험의 가능성을 확장해 나가고 있는 마이크로 RGB TV의 다음 행보를 기대해보자.

1. 85, 75, 65형 모델에만 해당 ︎