한 번 구입하면 10년 이상 사용하는 냉장고. 주방의 중심을 지키는 냉장고의 외관 디자인은 튼튼하면서 쉽게 질리지 않도록 다양한 소재 변화를 거치며 거듭 진화해 왔습니다. 과연 그 ‘속’은 어떨까요? 식재료의 신선도를 최상으로 보존해야 하는 냉장고 본연의 기능도 외관 디자인 못지않게 진화해 왔습니다.

삼성은 신선도 유지의 핵심, ‘냉기 보존’을 극대화하기 위해 리얼스테인리스 메탈, 포슬린과 같은 소재를 적용한 냉장고를 선보이고 있는데요. 10년 이상 우리 가족 먹거리 건강에 중요한 역할을 할 냉장고를 선택할 때 외관 디자인, 비용만 고민하셨던 분들을 위해 ‘냉장고 속의 이유 있는 변화’를 소개합니다.

셰프들이 최고의 음식을 조리하기 위해 선택한 ‘리얼스테인리스 메탈’

시간이 지날수록 식재료의 신선도를 떨어뜨리는 원인은 바로 냉장고 속 온도 변화. 삼성 셰프컬렉션은 이러한 온도 변화를 최소화 하기 위해 그간 냉장고 내상 디자인 익숙했던 ‘플라스틱’ 대신 ‘리얼스테인리스 메탈’을 사용했습니다. 리얼스테인리스 메탈은 냉기를 빠르게 전달하고 오래 보존할 수 있도록 하는 특성을 가지고 있기 때문인데요.

삼성 셰프컬렉션 내부 벽면뿐 아니라 선반과 같이 식재료가 닿는 곳까지 리얼스테인리스 메탈 소재를 사용해 ‘냉기 보존력’을 극대화하고 내부 온도편차를 ±0.5℃으로 최소화하는 정온냉장·냉동 기술로 식재료를 최상의 상태로 보관합니다.

‘삼성 클럽 드 셰프’에 참여한 전문 셰프들의 의견을 직접 반영해 선보인 ‘셰프 팬트리’는 차가운냉기를 오래도록 유지해줘 육류나 생선을 오래도록 신선하게 보관할 수 있습니다. 뿐만 아니라 식재료가 직접 닿아도 위생적이죠.

이 같은 리얼스테인리스 메탈의 특성을 살린 삼성 셰프컬렉션은 ‘이온살균청정기+(플러스)’와 ‘청정탈취+(플러스)’기능이 탑재돼 있어 냉장고 속 세균은 물론 벽면의 부착균까지 99.9% 살균해주고, 과학적인 공기순환 탈취로 냄새가 강한 김치나 생선 등을 보관할 때도 걱정을 덜어줍니다.

인류의 역사와 함께 해온 천연 소재 ‘포슬린’

최근 리얼스테인리스 메탈에 이어 또 다시 ‘혁신’을 일으킨 소재가 있습니다. 그 주인공은 바로 ‘포슬린(자기)’입니다. 온도변화에 안정적인 포슬린은 기원 전부터 식기의 소재로 쓰여왔고, 유럽, 아시아 등 왕실에서 오랫동안 사용될 정도로 음식을 보관하는 데 가장 이상적인 소재로 인정받아왔습니다.

포슬린은 냉기를 잘 머금고 오래 유지하는 성질을 지니고 있는데, 이는 열용량[1]이 높다는 것을 의미합니다. 항아리를 떠올려보면 이해가 쉬운데요. 선조들은 간장이나 된장 같은 장류를 항아리에 담아 장독대에 두었습니다. 냉장고가 없던 옛날에도 장을 몇 년씩 묵혀서 먹을 수 있었던 이유는 흙으로 빚은 항아리가 온도변화에 안정적이기 때문입니다. 셰프컬렉션 포슬린은 내부 열용량이 높아 식재료를 보다 신선하게 지킵니다.

뿐만 아니라 포슬린은 표면을 닦기만 해도 미생물이 제거돼 매우 위생적입니다. 표면에 미세한 공기구멍이 거의 없어 양념이나 국물이 흘러도 변색되거나 냄새가 스며들지 않아 인테리어로 적합하죠. 이는 자기 식기에 음식을 담아도 물들지 않고 냄새가 남지 않는 것과 같은 이치입니다. 닦기만 게을리 하지 않으면 처음과 같은 깨끗함을 유지합니다.

셰프컬렉션 포슬린 인테리어 소재는 까다롭기로 소문난 미국의 국가위생국 NSF(National Sanitation Foundation)로부터 식품위생 안전성을 인증 받을 정도로 안전합니다.

마지막으로 포슬린은 심미적으로 아름답다는 특징이 있습니다. 천연 원료로 형태를 만들고, 1100℃ 이상에서 2번 구워 백자처럼 깨끗한 컬러와 빛으로 탄생한 포슬린은 다시 태어나기 위한 연마 과정을 거칩니다. 일반적인 도자기는 재벌구이를 마치고 건조하면 완성되지만, 셰프컬렉션 포슬린은 병음료, 유리식기, 스테인리스 냄비를 수납하면서 생길 수 있는 깨짐이나 스크래치 등 외부 충격에도 문제가 없도록 방탄복에 사용하는 ‘아라미드’ 섬유복합소재로 보강했습니다. 

늘 시원하고, 깨끗하며, 냄새가 없는 ‘위생종결자’ 리얼스테인리스 메탈과 차갑고, 건강하며, 늘 한결같은 ‘외유내강’ 포슬린. 식품을 더욱 신선하고 위생적으로 보관하기 위한 인테리어의 진화는 계속될 것입니다. 리얼스테인리스 메탈, 포슬린을 냉장고 소재로 사용한 ‘발상의 혁신’처럼 앞으로도 주방을 더욱 편리하고 즐거운 곳으로 만들어 줄 또 다른 발견을 기대해 봅니다.

[1] 온도를 1℃ 높이는데 필요한 열량으로 열용량이 크면 클수록 온도변화가 적음.

Story 1. 발상의 전환으로 새로운 소재에 도전하다 : 디자인 총괄 부민혁 그룹장

▲셰프컬렉션 포슬린과 함께한 키친제품디자인 총괄 부민혁 그룹장

셰프컬렉션 포슬린을 디자인한 삼성전자 생활가전사업부 키친제품디자인 총괄 부민혁 그룹장을 만나 제품 탄생의 비하인드 스토리에 대해 들을 수 있었다. 셰프컬렉션 포슬린은 말 그대로 ‘포슬린(도자기)’를 활용했다는 점에서 상당히 독특한데, 디자인 소재로서 도자기는 어떤지 궁금했다.

“산업 제품에 사용되기에 도자기는 굉장히 다루기 어려운 대상이지만, 그럼에도 불구하고 도전하게 된 계기는 ‘발상의 전환을 해보자’라는 생각을 해서였습니다.”

부민혁 그룹장이 생각한 ‘발상의 전환’은 무엇일까? 부 그룹장은 ‘뭔가를 담는 그릇으로서의 포슬린이 아니라 공간을 구성하는 존재로서의 포슬린은 어떨까’라는 생각이었다고 말했다. 그릇 하나로 대변되는 마이크로한 이미지를 공간 자체로 매크로하게 확장하는 역발상이 개발의 배경이 된 것이다.

그렇다면 소재의 특이점 때문에 특별히 디자인에서 신경 쓴 부분은 어떤 것인지 궁금했다. 부민혁 그룹장은 포슬린이 기본적으로 다루기 어려운 소재이다 보니 제품을 구현할 때 만드는 목업(mock-up)을 구현하는 데도 어려움이 있었고, 도자기의 성질 자체가 고급스럽고 심미성이 있으나 산업 제품에 적용하기엔 여러 난관이 많았다. 

“이러한 문제점을 해결하기 위해 개발진과 함께 아주 밀접한 협업을 할 수밖에 없었습니다. 어떤 과정을 거쳐 만들 것인지, 양산은 어떻게 할 것인지를 함께 연구하고 논의했죠. 이번 셰프컬렉션 포슬린의 경우 물성에 대한 이해 없이는 이루어질 수 없는 과제가 많아서 쉽지 않은 과정이었습니다.”

포슬린은 구우면 부피가 수축하는 등 처음의 모양을 일정하게 갖추기 어렵다. 가전제품과 같이 대량 생산해야 하는 공산품에 적용하기에 포슬린 소재의 예측 불가성은 어려운 조건이다. 이를 해결하기 위해 셰프컬렉션 포슬린 연구진은 거듭된 시뮬레이션을 통해 예측값을 구하고, 이에 근접한 생산품으로 최대한 단차와 이격 없는 마무리를 완성하기 위해 노력했다.

제작상의 어려움도 그렇지만, 전자제품에 ‘포슬린’ 소재를 사용한다는 것은 일반 대중에게 무척 낯설게 다가온다. 부민혁 그룹장은 이를 묻는 질문에 ‘낯설지 않은 소재’라고 답한다.

“생각해 보면 포슬린은 아주 오랜 시간 동안 인류의 역사와 함께해 온, 친근하고 자연에 가까운 소재입니다. 그러나 산업 제품에 사용되지 않았던 까닭은 소재의 변화를 예측하기 어려워 산업화, 양산화시키기 어려웠기 때문입니다. 예측하기 어려운 소재를 정교하게 시뮬레이션 해나가는 것이 쉽지 않은 일이었습니다.”

▲셰프컬렉션 포슬린의 간결하고 단정한 실내

부민혁 그룹장은 셰프컬렉션 포슬린 디자인에서 특히 의미 있는 부분을 설명했다.

“제품 내부에 부가 설명을 굳이 써 넣지 않아도 한눈에 보면 이 공간이 무엇을 위해 존재하는지 알 수 있도록 디자인에 신경을 썼습니다. 문자로 표현되는 정보를 덜어내고 직관적으로 인지할 수 있는 공간 디자인을 통해 간결한 느낌을 줄 수 있도록 했습니다.”

▲셰프컬렉션 포슬린을 소개하는 부민혁 그룹장

부민혁 그룹장에게 앞으로 남은 과제는 무엇일까?

“삼성전자 생활가전사업부 디자인 철학은 ‘사용자를 향한 배려’입니다. 때문에 고객 스스로도 느끼지 못했던 필요성을 먼저 발굴하여 제품에 반영하는 것이 지속적인 목표입니다. 이를 기반으로 제품을 통해 보다 나은 가치를 전달하는 데 힘쓰겠습니다.”

Story 2. 그들이 황량한 광산에서 ‘멘붕’한 까닭 : 개발 담당 강정혜 씨 & 김현진 씨

▲셰프컬렉션 포슬린 개발을 담당한 삼성전자 강정혜 씨(왼쪽)와 김현진 씨

셰프컬렉션 포슬린의 디자인을 총괄한 부민혁 그룹장에 이어 만나 본 사람들은 포슬린의 소재인 ‘흙’을 찾아내 제품 내부 인테리어로 연결한 개발진 강정혜 씨와 김현진 씨다.

신선한 냉기를 지켜주고 아름다운 심미성을 전하는 소재 ‘포슬린’. 이를 위해 셰프컬렉션 포슬린 개발진은 많은 고민과 노력을 했다. 삼성전자 생활가전사업부 메카솔루션 소재개발 담당 강정혜 씨와 냉장고 PM(Product Marketing) 김현진 씨는 ‘냉장고 내부’에 사람들이 주목하지 않았던 것에 착안했다.

제품 인테리어로 플라스틱, 메탈 등의 소재가 사용되어 왔지만 식재료를 최상의 컨디션으로 보관할 수 있는 소재가 무엇일지 고민한 결과 포슬린을 발견하게 된 것이다. 기공이 거의 없어 세척에 용이하고 천연소재여서 인체에 무해한 포슬린은 가장 근본적인 ‘그릇’이자 식품 보관을 위한 최적의 소재였다.

▲소재 찾아 삼만리! 결국 ‘광산’까지 가고 만 강정혜 씨

포슬린 소재를 찾기까지 개발진의 노력은 적지 않았다. 약 2년 여의 시간 동안 7개국을 돌아다니며 최적의 소재를 찾아 헤맸다. 강정혜 씨는 결국 ‘광산’까지 가고 만 에피소드를 소개했다.

“소재를 찾기 위해 온갖 장소를 다 돌아다니다 보니 ‘이러다 광산까지 가는 거 아니야?’라고 농담한 적이 있어요. 그런데 말이 씨가 된다고 정말 그런 일이 일어나 버렸습니다. 출장 중 원료가 있다는 곳 주소를 받아 차를 타고 달려가 보니 모래와 흙이 거대하게 쌓여있는 산으로 가득한 곳에서 공장이 나오더라구요. ‘정말 원재료는 흙부터 시작해야 완성할 수 있겠구나’라는 생각을 하였고, 팀원들 모두 모래바람을 맞으며 다녔던 생각이 납니다.”

▲셰프컬렉션 포슬린의 까다로운 공정을 설명하는 김현진 씨

김현진 씨는 포슬린 소재를 사용하겠다고 했을 때, 회사 내부의 반응은 ‘믿기 어렵다, 쉽지 않을 것이다’는 것이었다고 전했다.

“포슬린 소재가 다루기 어려우니까요. 내부 인테리어를 구성하는 ‘형상’을 만들어야 하는데, 흙으로 빚어 구운 형상이 규격에 딱 맞게 완성될 수 있겠느냐고 걱정이 많았습니다. 가공이 어렵다며 반대하는 의견도 있었지만 실험을 통해 근사치를 구해 예측에 맞는 제품을 만들어낼 수 있었지요. 40일의 시간 동안 27가지의 까다로운 공정을 거쳐야 탄생되는 셰프컬렉션 포슬린은 그렇게 하나 하나 어려움을 해결하며 만들어 낸 제품입니다.”

▲셰프컬렉션 포슬린은 기공 없는 포슬린 소재로 오염과 미생물 번식 걱정이 없다

다섯 살짜리 아이를 키우는 ‘워킹맘’이기도 한 강정혜 씨는 셰프컬렉션 포슬린의 장점을 생활 속에서 느낄 수 있다고 말한다.

“일하랴 살림하랴 너무 바쁘다 보니 냉장고 정리에 게을러져요. 얼마 전에는 아이가 배탈이 나서 무척 고생했는데요. 괜히 제 탓인 것 같고, 식품 관리를 잘 못했나 싶어 너무 미안했습니다. 셰프컬렉션 포슬린은 기공이 없는 도자기 소재를 사용하여 오염이 적고 미생물 번식에 안전하기 때문에 안심하고 보관할 수 있는데요. 아이 키우는 입장에서 이런 부분은 정말 필요하고 또 중요한 부분입니다.”

김현진 씨는 컬렉션 포슬린의 ‘심미적 가치’에 주목해 달라는 부탁을 전했다. 

“셰프컬렉션 포슬린이 담고 있는 가치는 심미성에서 찾을 수 있습니다. 원료인 흙에서 시작해 유약을 바르고 구워 내는 모든 과정을 하나하나 거치며 제대로 된 ‘작품’을 만들기 위해 노력했습니다. 이런 과정을 통해 태어난 포슬린 소재가 소비자에게 남다른 편리함을 줄 수 있다면 좋겠습니다. 착색이 안 되고 냄새가 배지 않으며 냉기 보존이 우수한 포슬린 소재의 장점이 심미성과 함께 전해질 수 있기를 바랍니다.”

‘발상의 전환’을 통해 우리 앞에 모습을 드러낸 셰프컬렉션 포슬린. 더욱 신선하게 식재료를 보관할 수 있고 오염이나 냄새에 강하며 미생물 번식 걱정이 없는 제품을 원하는 고객의 필요에 귀 기울여 탄생한 제품이다. 이를 위해 개발진이 쏟은 땀과 노력, 그리고 고객의 바람을 실제로 구현하기 위해 고민한 과정이 셰프컬렉션 포슬린에 고스란히 담겨 있다. 개발진의 노력으로 담아 낸 포슬린의 실질적 효용과 심미적 가치, 이제 고객이 직접 사용하며 느껴 볼 차례다.

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