스마트한 세상의 동반자 스마트카드

문득 ‘나는 과연 몇 개의 스마트카드 IC를 가지고 있을까?’ 궁금증이 생겼습니다. 주머니, 가방, 차 등등을 확인해 보았죠. 제가 가지고 있는 스마트카드의 개수는 무려 10개도 넘었습니다. 아무도 모르게 우리의 삶 깊숙한 곳에 들어와 있는 스마트카드, 지금부터 스마트카드가 무엇인지 한번 알아보도록 하겠습니다. ^^


스마트카드가 내장된 각종 제품들입니다. 각 종 기기, 신용카드, 핸드폰, 자동차와 집 열쇠, 하이패스카드, 심지어 여권까지, 이제 스마트카드 없는 세상은 상상할 수도 없습니다. 우리의 삶을 스마트하게 만들어주는 눈에는 보이지 않는 친구가 바로 스마트카드입니다.

  스마트카드란?
가운데 네모난 칩 보이시나요? 그것이 바로 반도체 칩입니다. 원판모양의 웨이퍼를 작은 조각으로 분리하여 칩 안에 탑재 하는 것입니다. 그런 후, 밑의 커다란 PCB에 올리고 Gold Wire로 연결을 하면 Smart Card가 완성됩니다.

스마트카드는 반도체 칩입니다. 삼성전자는 메모리 제품 이외에도 다양한 System IC사업에 진출해 있고, 스마트카드에도 진출하여 세계 1위를 차지하고 있습니다. 물론 삼성전자뿐만 아니라 세계 유수의 반도체회사들도 스마트카드를 만들고 있습니다.

이렇게 만들어진 스마트카드 IC는 프로그램을 다운로드 하거나, 흔히 사용하는 신용카드나, 핸드폰의 SIM카드로 사용됩니다. 플라스틱 모양을 사전에 만들어 그 안에 넣어주면 되는 것입니다. 스마트카드 안에는 작은 CPU, ROM, EEPROM(또는 Flash메모리) 등이 모두 탑재되어 있어 아주 작은 초소형 마이크로컴퓨터라고 생각하면 됩니다. (사진의 스마트카드는 사용하지 않는 신용카드에 탑재된 것을 분리한 것입니다.)

그렇다면, 이 작은 반도체 칩인 스마트카드 IC가 없는 우리의 생활은 어떨까요? 최근 제가 겪은 사례를 보시죠.

  석대리 사례1 – 고속도로 편
얼마 전, 추석 연휴 때 응모했던 모 자동차회사의 이벤트에 당첨이 되어 신차를 일주일간 무료로 사용 할 수 있는 기회가 생겼습니다. 이번 추석엔 저의 차가 아닌 대여 받은 차로 게다가 신차로 운전하여 고향집을 내려가게 되었죠. 룰루랄라~~ 대리점에서 차를 받고, 시동을 걸고 집에 내려가는데,  ‘아차~하이패스가 없구나.’ (조금 더 정확한 표현으로 하이패스 룸미러 내장형이나 하이패스 카드가 없었습니다.) 회사에서 고향집까지 내려 가기 위해선 경부고속도로를 타고 외곽고속도로를 타야만 합니다. 무려 톨게이트를 5 곳이나 지나쳐야 하는 것이지요. 매번 톨게이트를 지날 때마다 표를 뽑고, 기다려서 표를 다시 내고, 거기에 돈까지 내야 하는 등의 번거로움이 있었습니다. 하이패스만 장착되어 있었더라면 이런 번거로움을 겪지 않았을 텐데 말이죠. 처음 한 두 번은 불편을 감수했지만, 나중엔 너무 불편하더라고요. 편리한 생활에 익숙해져 있어서 말이죠. ‘스마트카드 없는 세상 전혀 스마트하지 않아.’


체크카드 안에 삽입되어 있는 스마트카드(황금색 네모난 모양)입니다. 오른쪽 하단의 작은 칩은 핸드폰 안에 끼워 넣는 SIM카드입니다.

  석대리 사례2 – 대중교통 편
몇 개월 전 난생 처음으로 지갑을 소매치기 당해 카드며 신분증이며 다 잃어버린 적이 있었습니다. 다행히 유일한 신분증인 여권만이 남아있어 그 여권으로 회사 내 은행에서 직불카드는 발급 받았습니다. 하지만 신용카드는 발급이 완료되기까지 약간의 시간이 걸리죠. 그래서 당분간은 신용카드 없이 지내야 했습니다. 늘 교통카드를 이용했던 것이 습관이 되었던 걸까요? 현금을 지불하고 버스를 타는 일이 전 굉장히 불편하더라고요. 지하철 역시 마찬가지였습니다. 더군다나 보증금 제도가 도입되어 현금으로 대중교통을 이용하는 건 힘든 일이었습니다. ‘스마트카드 없는 세상 전혀 스마트하지 않아.’


새롭게 여권을 만드신 분들이라면 참고하세요. 10년짜리 여권에는 스마트카드 IC가 들어 있습니다. 많은 정보들을 저장할 수 있습니다.

  우리의 삶을 바꾸는 스마트카드
대형마트에서 즐겁게 쇼핑을 한 후, 계산을 하기 위해 계산대 근처에 가면 길게 늘어선 줄 때문에 불편하지 않으셨나요? 때론 마그네틱 카드가 잘 읽히지 않아 힘드신 적은 없으셨나요? 만약 앞으로 더욱 발전되어 스마트카드가 점점 대중화된다면, 마트의 모든 상품에 스마트카드가 탑재 되어 계산대를 줄 지어 기다리는 일은 없어질 것 같습니다. 계산도 아주 편리하게 RFID가 탑재된 신용카드로 할 수 있고 말이죠. 또 마그네틱 카드보다 신뢰성이 뛰어나 쉽게 망가지지도 않으니 더 없이 좋겠죠?

스마트카드는 집 열쇠, 자동차 열쇠, 여권 등 점점 탑재의 범위를 넓혀가고 있습니다. 우리의 삶을 더욱더 편리하게, 똑똑하게 만들어주는 반도체입니다. 우리의 조그만 친구 스마트카드 IC, 여러분은 지금 몇 개나 가지고 계신가요? 주위에서 꼭 한 번 찾아 보시기 바랍니다.

  

           ※ 본 블로그에 게시한 글은 개인적인 것으로 삼성전자의 입장, 전략 또는 의견을 나타내지 않습니다.