‘생활 속 자립이 목적인 특수학교 학생들이 조금 더 편하게 버스를 탈 수 있는 교육은 없을까? 대안학교 학생들이나 학교 밖 아이들이 소외되지 않을 방법은? 시니어(senior) 학생들도 평등한 조건에서 교육을 받고 싶어 할 텐데…. 누구나 공감하지만 누구도 발견하지 못했던 교육 격차. 삼성전자의 역량으로 해결할 순 없을까?’

2018 삼성 스마트스쿨(이하 ‘스마트스쿨’)은 이런 고민에서 시작됐다. 학교라는 울타리 바깥의 일상엔 일반인의 생각보다 훨씬 큰 교육 격차가 존재한다. 그 틈을 좁히려 노력해온 스마트스쿨이 지난 6년[1]과 전혀 다른 옷으로 갈아입었다. 대대적 변화 끝에 이제 막 출발점에 선 스마트스쿨, 어떤 부분이 달라졌을까?

#변화 하나_문을 활짝 열다 “신청 양식도 간소화”

가장 먼저 눈에 띄는 건 대폭 넓어진 지원 자격이다. 올해 스마트스쿨은 교육 격차를 해결하고 싶은 마음만 있다면 누구나 참여할 수 있다. 병원∙다문화센터∙보육원은 물론이고 시니어 학교나 대학교 동아리, 소셜벤처 등 수많은 단체에 문이 활짝 열렸다. “유의미한 사회 변화를 이끌어내려면 취급 분야부터 확장해야 한다”는 판단에서다.

누구나 쉽게 지원할 수 있도록 신청 양식도 간소화했다. 스마트스쿨 운영 업무를 담당하는 윤지현<위 사진>(삼성전자 사회공헌사무국)씨는 “현재 어떤 교육 격차를 겪고 있는지(지원 사연), 스마트스쿨을 통해 그 격차를 어떻게 해결하고 싶은지(교육 시나리오) 등 두 가지만 확실하면 지원서를 작성할 수 있다”며 다양한 기관의 참여를 독려했다.

최종 선정 팀은 서류 심사와 현장 인터뷰, 전문가 심사 등 세 단계 전형을 거쳐 오는 7월 온라인 공감 투표를 통해 결정된다. 이종태<위 사진>(삼성전자  한국총괄 인사팀)씨는 “총 1만 명에게 응원을 받아야 하는 온라인 공감 투표는 전 국민을 대상으로 진행된다”며 “사연에 공감하는 이가 많을수록 최종 지원 스마트스쿨 개수도 늘어나는 만큼 기간 중 최대한 많은 분이 투표에 참여해 ‘울타리 없는 교육’의 후원자가 돼줬으면 하는 바람”이라고 말했다.

#변화 둘_머리를 가까이 맞대다 “솔루션 함께 고민”

스마트스쿨 운영진은 올해부터 삼성전자 임직원과 예선 통과 팀이 함께하는 ‘해커톤[2]’을 신설했다. 스마트스쿨의 교육 효과를 지속적으로 확산하기 위해서다. 해커톤 행사장에서 짝지워진 팀은 머릴 맞대고 각 문제에 맞는 솔루션을 검증한다. 참가자는 각자 현장에서 느낀 문제를 기반으로 아이디어를 제안하고, 임직원은 직무 경험을 살려 실현 가능성을 판단하는 동시에 기술 자문을 이어가는 형태다.

이런 변화는 지난 6년간 스마트스쿨 관계자들이 현장 목소리에 꾸준히 귀 기울여온 덕분에 탄생할 수 있었다. 윤지현씨는 “그간 교육 현장에 몸담은 분을 많이 만났는데 그들 중 대다수가 기기나 예산 지원을 넘어 멘토링과 기술 지원을 희망하더라”며 “그런 의견을 들으며 ‘하드웨어 지원을 넘어 좀 더 가까이 들여다보고 함께 고민하는 과정 자체가 의미 있을 것 같다’는 생각을 하게 됐다”고 말했다.

다행히 임직원들 역시 이 취지에 공감했다. 자신의 업무 역량을 활용, 교육 현장을 바꾸는 일이 보람 있는 일이란 데 뜻을 함께한 것. “실제로 교육 봉사에 대한 임직원의 문의나 참여도가 굉장히 높아요. 특히 아이들에게 도움을 주는 기술 멘토링에 대한 열의가 커 이번 해커톤에 거는 기대가 큽니다.”

#변화 셋_손을 맞잡고 나아가다 “지속 확산 목표로”

새롭게 바뀐 스마트스쿨에선 추가 지원도 전면적으로 강화된다. 우선 해커톤 단계에서 기관과 짝을 이룬 임직원은 삼성전자대학생봉사단과 팀을 이뤄 짧게는 6개월간, 길게는 1년간 교육 봉사에 투입된다. 임직원은 기관별 솔루션이 잘 정착되고 있는지 온·오프라인으로 살펴보고, 삼성전자대학생봉사단원은 보조교사가 돼 수업과 진로 멘토링을 돕는 등 지원을 이어갈 예정이다.

지난해까지 선정된 스마트스쿨은 총 65개. 올해 새 기수가 추가되면 그 수는 더 늘어난다. 스마트스쿨은 이들을 한데 묶을 수 있는 네트워킹 프로그램도 마련했다. 윤지현씨에 따르면 네트워킹 프로그램은 “같은 고민으로 공감대를 형성한 이들이 한데 어우러져 전문가와 함께 토론을 이어가는 시간”이 될 예정이다. “오프라인 정기 모임은 연 2회 열릴 예정이고 온라인 만남도 두 달에 한 번 정도 유지하려 합니다. 이 커뮤니티에선 스마트스쿨 교사뿐 아니라 관련된 모든 이가 참여할 수 있는 만큼 되도록 많은 솔루션이 도출됐으면 좋겠네요.”

#변화 넷_꿈으로 하나 되다 “울타리 없는 교육 실현”

눈이 불편한 어르신이 릴루미노를 착용하고 써 내려간 글에서부터 지체 장애 학생이 VR 헤드셋을 끼고 바라본 교실 풍경까지…. 교사와 임직원, 대학생 봉사자 등 스마트스쿨에 뛰어든 이들은 하나같이 “세상을 바꾸는, 대단한 업적보다 모두가 제약 없이 교육 받는 환경을 꿈꾼다”고 말한다.

이런 메시지는 사회공헌사무국과 함께 올해 스마트스쿨을 함께 준비하는 비영리 소셜벤처 ‘점프’ 구성원들<아래 사진>에게도 동일하게 적용된다. 지역아동센터와 대학생 간 멘토링 프로그램을 주로 운영해온 이들은 “눈앞 성과에 집중하기보다는 다음 세대를 위해 씨를 뿌리는 마음을 가져야 교육 격차를 해결할 수 있다”는 삼성전자의 취지에 공감, 올 초 스마트스쿨 운영진에 합류했다.

교육 사각(死角)지대에 놓인 청소년을 위해 발 벗고 나섰던 조직인 만큼 나름의 소신도 단단하다. 이의헌 점프 대표는 “작은 비영리 소셜벤처인 우리가 삼성전자의 파트너가 돼 기쁘다”며 “교육은 교사나 학부모, 학생만의 것이 아니라 우리 모두의 것인 만큼 삼성전자의 기술과 점프의 노하우로 스마트스쿨이 우리 사회의 교육 격차를 줄이는 데 실질적 도움이 되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

요즘 너도나도 ‘소확행(소소하지만 확실한 행복)’을 얘기한다. 성취 여부가 불투명한 행복을 무작정 좇기보다 좀 작더라도 분명한 행복을 추구하는 현대인의 심리를 엿볼 수 있는 현상이다. 대대적 변화 앞에 선 스마트스쿨 운영진의 마음도 이와 다르지 않다. “한국 교육 흐름을 바꾸겠다거나 엄청난 변화를 이끌겠다는 등의 거창한 생각 같은 건 없습니다. 대신 작지만 유의미한 변화를 만들어내고 싶어요. 이 땅 어딘가에서 이런저런 여건 때문에 배움의 기회를 잡지 못하는 누군가가 스마트스쿨의 도움으로 기회를 얻게 된다면 그것만으로도 저희의 목표는 충분히 달성된 것 아닐까요?”(윤지현)

[1] 2012년 시작된 스마트스쿨은 디지털 교육에서 소외된 학생들에게 미래 교육 환경을 제공하는 사회공헌 사업이다. 지난 6년간 총 65개 기관, 140여 개 학급에 △갤럭시 탭 △전자칠판 △삼성 스쿨 솔루션 △무선 네트워크 등을 연계한 첨단 교실을 선물했다
[2] hackathon. ‘해킹(hacking)’과 ‘마라톤(marathon)’의 합성어로 마라톤을 하듯 오랜 시간 동안 팀을 이뤄 시제품 단계의 결과물을 완성하는 행사를 일컫는다