한 사내가 신혼여행지에서 아내와 함께 동영상 촬영에 나섰다. 큰맘 먹고 당시 한창 유행하던 360도 카메라도 챙겨갔다. 그런데 결과물이 영 신통찮았다. ‘좀 더 편하게 찍히고 휴대하기도 좋은 제품은 없을까?’ 그날 이후 사내의 머릿속엔 늘 그 생각뿐이었다.

사내의 이름은 김용국. 삼성전자에 다니던 그는 사내 크리에이티브랩(Creative lab, 이하 ‘C랩’)에 합류, ‘휴대하기 편한 360도 카메라’ 아이디어를 발전시켜갔다. 그리고 마침내 지난 10월 ‘넥밴드(neck band)’ 형태의 웨어러블 360도 카메라’ 핏360(FITT360)을 개발, ‘링크플로우(linkflow)’란 스타트업을 차려 독립했다. C랩은 삼성전자 사내 벤처 육성 프로그램. 창의적 조직 문화를 확산하고 임직원의 혁신적 아이디어 도출을 지원하기 위해 지난 2012년부터 운영 중인 프로그램이다.

올해 C랩이 선정한 우수 과제에 뽑히는 영예를 안았고 “가상현실(Virtual Reality, VR)과 360도 카메라 시장에 한 획을 그을 제품”이란 평가를 받고 있는 핏360, 실제 사용법과 성능에 호기심이 생겼다. ‘목에 걸 수 있을 만큼 작은 카메라로 만족스러운 결과물을 얻을 수 있을까?’ 실은 그게 제일 궁금했다.

목에 걸기만 해도 360 영상 촬영이?

핏360엔 각 178도씩 촬영할 수 있는 카메라가 총 세 대 장착돼 있어 목에 걸고만 다녀도 주변 모습을 한 번에 담을 수 있다. 석 대 모두 초소형이라 그런지 상당히 가벼웠다. 제일 좋은 점은 두 손이 자유로워졌단 사실이다.

▲핏360으로 찍은 영상은 삼성 기어 VR에서 감상할 수 있다

핏360으로 촬영한 영상은 동영상 전문가가 아니어도 누구나 쉽게 편집할 수 있다. 전용 애플리케이션(이하 ‘앱’) ‘어라운드미(Around Me)’ 덕분이다. 어라운드미는 핏360 카메라 석 대가 촬영한 파일을 한데 모아 완성도 높은 영상으로 만들어준다.

▲전용 앱 어라운드미를 사용하면 핏360 카메라 석 대로 찍은 영상을 한데 모을 수 있다

일반 360도 카메라로 촬영한 영상은 컴퓨터로 옮겨 편집한 후 다시 스마트폰에 저장, 결과물을 확인해야 한다. 반면, 핏360은 버튼 하나로 누구든지 손쉽게 사용할 수 있다. 동영상 제작 과정이 너무 간단하고 편리해 ‘제작’이란 단어조차 거창하게 느껴질 정도다.

핏360 영상은 1인칭 시점으로 촬영되는 만큼 실제 결과물을 보니 눈높이에서 보는 듯한 느낌이 들었다. 삼성 기어 VR에 연결한 후 감상하니 마치 촬영 장소로 순간 이동이라도 한 것 같은 기분이었다. 페이스북·유튜브·카카오톡 등 SNS 공유 역시 어라운드미 앱을 활용, 간편하게 끝낼 수 있다.

▲어라운드 앱으로 제작한 영상은 다양한 채널로 공유할 수 있다

‘개인용 블랙박스’ 상품 가치도 충분

VR이 널리 보급된다면 굳이 비행기 티켓을 사지 않아도 거실 소파에 편안히 앉아 ‘가상 해외 여행’을 떠날 수 있게 될 것이다. 360 카메라로 여행지 곳곳을 누비며 촬영해둔 영상이 ‘이런저런 제약으로 여행은 엄두조차 내지 못하는’ 이의 눈과 발 역할을 충분히 해줄 테니 말이다.

지금도 구글 3차원 지도 서비스 ‘스트리트뷰(Street View)’가 제공하는 VR 모드를 실행하면 전 세계 거리를 이리저리 둘러볼 수 있다. 다만 영상이 아니라 정지 화면인 점은 아쉽다. 핏360 개발진은 바로 이 점에 착안, 여행지에서 찍은 영상을 위치 정보에 맞춰 구글 지도에 업로드하는 방법을 고안했다. 관련 기술이 좀 더 개발되면 여행뿐 아니라 콘서트·뮤지컬·스포츠경기 등도 안방에 앉아 마치 현장에 있는 듯 생생하게 체험할 수 있다.

핏360은 손이 바쁜 군인·경찰·소방관에게도 유용하다. 관제센터에서 실시간으로 상황을 확인할 수 있을 뿐 아니라 타인의 눈을 빌려 사각지대(死角地帶) 또한 놓치지 않고 확인할 수 있기 때문. 만약 기기가 지금보다 좀 더 얇고 가볍게 디자인된다면 어린이나 노인 등 지속적 관찰이 필요한 개인 전용 블랙박스로도 활용될 수 있을 전망이다.

▲링크플로우가 선보일 첫 번째 모델명은 ‘핏360(FITT360)’. 디자인은 위 사진(가운데)과 같은 형태가 될 전망이다

핏360이 가장 빛을 발하게 될 장소는 단연 여행지다. 하지만 꼭 여행지에서만 필요한 기기인 건 아니다. 별 것 없어 보이는 하루도 자꾸 쌓이면 그 자체로 곧 여행이 될 테니까. 오는 새해엔 핏360의 도움을 받아 일상을 차곡차곡 기록해보는 게 어떨까? 참, 링크플로우가 선보일 첫 번째 핏360은 내년 중순 출시될 예정이다.

안녕? 난 J야. 지난 포터블 SSD ‘T3’ 리뷰 이후 거의 한 달 만이네. 오늘은 얼마 전 출시된 삼성 기어 360(이하 ‘기어 360’)의 이모저모를 살펴보려 해. 우주선, 혹은 로봇을 떠올리게 하는 이 동그란 제품은 360도로 사진이나 동영상을 찍을 수 있는 카메라야.

렌즈가 움직이는 것도 아닌데 어떻게 모든 방향을 촬영할 수 있느냐고? 원리는 간단해. 기어 360엔 앞뒤 화각(畵角)이 195도인 어안(魚眼)렌즈가 탑재돼 있거든. 겹치는 부분이 있지 않냐고? 맞아. 양쪽 렌즈에서 찍힌 사진을 하나로 합쳐주는 ‘스티칭(stitching)’ 과정을 거쳐서 완벽한 360도 사진과 영상을 얻을 수 있지.

촬영 장면 확인, 앱으로 간편하게

기어 360엔 촬영 장면을 확인할 수 있는 디스플레이가 따로 없어. 스마트폰에서 전용 애플리케이션(이하 ‘앱’)인 ‘기어 360 매니저’[1]를 내려받은 후 스마트폰 화면을 보며 촬영하면 되지. 해상도나 HDR 설정 등 각종 옵션도 스마트폰에서 조정할 수 있고 말야.

최신 갤럭시 스마트폰이 없으면 기어 360을 사용할 수 없느냐고? 그건 아냐. 기어 360 본체만으로도 △모드(전·후·듀얼) 선택 △해상도 조절 △타이머 설정 등 다양한 기능을 이용할 수 있거든. 상단 액정엔 ‘(앞으로 남은) 촬영 가능 시간’도 표기돼. 어차피 기어 360을 중심으로 상하좌우 모든 방향이 찍히기 때문에 스마트폰으로 실시간 확인할 필요 없이 기어 360으로만 찍는 것도 나름의 재미가 있지. ‘어떻게 찍혔을까?’ 궁금해 하며 스마트폰을 여는 기분은 뭐랄까, 필름 카메라 시절 사진 인화 직전의 느낌을 떠올리게 해.

이 사양에 이 가격? 흐뭇한 ‘가성비’

360도 카메라가 세상에 나온 게 이번이 처음은 아니야. 다만 요즘 선보이는 360도 영상은 대부분 가격이 적게는 수백만 원, 많게는 수천만 원에 이르는 전문 장비로 제작돼. 하지만 기어 360의 출고가는 39만9300원. 일반 소비자도 큰 부담 없이 구입할 수 있도록 합리적 가격대로 출시됐지. 처음엔 ‘좀 비싼 거 아냐?’라고 생각할 수도 있지만 기존 360도 장비들과 사양을 비교해보면 가격은 오히려 강점이 될 수 있어. 믿기지 않는다면 UHD급 해상도(3840×1920)를 지원하는 기어 360 영상을 직접 한 번 봐. ‘가성비(가격 대비 성능)가 훌륭하다’는 데 한 표 던지게 될 테니까.

위 사진은 기어 360이 지원하는 해상도 목록이야. UHD급 영상 촬영이 가능한 건 물론, 2560×1280 해상도론 초당 60프레임의 고속촬영이 가능해 빠르게 움직이는 피사체도 생생하게 담아낼 수 있어. 사진은 3000만 화소(7776×3888)까지 지원해. 여기까진 양쪽 렌즈를 모두 사용하는 ‘듀얼’ 모드 얘기. 렌즈를 하나만 사용하는 ‘싱글’ 모드로 설정을 바꾸면 ‘액션캠’ 같은 사진도 찍을 수 있지<아래 사진 참조>.

▲기어 360의 한쪽 렌즈만 사용, ‘싱글’ 모드로 촬영한 사진

기어 360은 기어 VR과 만났을 때 그 효과가 극대화돼. 기어 360은 그냥 들고만 있어도 360도 동영상이 쉽게 촬영돼. 그렇게 찍은 영상을 기어 VR로 보는 거지. 촬영 과정에서 미처 확인하지 못했던 풍경을 감상하는 건 무척 인상적인 경험이야. 둘 중 하나라도 갖는 사람! 웬만하면 나머지 하나도 구입하는 걸 추천할게.

배터리 충전, 배터리팩으로도 가능

기어 360은 배터리를 교체해가며 사용할 수 있어. 완충된 배터리 하나론 두 시간 정도 촬영이 가능해(듀얼 모드 2560×1280@30fps 기준 촬영 시 최대 140분). 컴팩트한 사이즈에 비하면 만족스러운 편이지만 나 같은 여행족(族)이라면 여분의 배터리를 하나 더 장만하는 게 좋을 것 같아. 추가 구입이 부담스럽다면 요즘 많이 이용하는 배터리팩을 활용해도 돼. 나름 ‘꿀팁’이지? 기어 360은 스마트폰과 동일한 마이크로 USB로 충전하니 배터리팩으로 이동 도중 충전해둘 수 있어. 여기서 잠깐! 촬영 중엔 충전이 안 되니 미리 넉넉히 충전해 쓰는 게 좋아.

앞서도 잠깐 설명한 것처럼 기어 360에선 양쪽 렌즈가 찍은 영상을 하나로 자연스레 합치는 스티칭 과정이 필요해. 이 작업은 ‘기어 360 매니저’에서 간단히 진행할 수 있어. 기어 360 구입 시 기본으로 제공되는 소프트웨어인 ‘액션 디렉터’에도 주목해줘. 동영상 편집의 ‘기본’이라 할 수 있는 ‘잘라내기’와 ‘음악 넣기’에서부터 ‘전환 효과’나 ‘타이틀 삽입’까지 어지간한 기능은 모두 갖추고 있어. 초보자도 클릭 몇 번으로 쉽게 다룰 수 있는 편집 툴이지. 편집 후 결과물을 페이스북이나 유튜브로 공유할 수도 있다니 참 편리하지?

‘사진 공유’ 서비스 없는 건 아쉬워

위 사진은 기어 360에 저장된 촬영 원본, 아래 사진은 스마트폰이나 기어 VR에서 볼 수 있도록 합성해 저장된 사진이야. 360도로 촬영된 사진은 전용 앱이나 VR 기기를 써야 제대로 볼 수 있는데, 동영상 공유 서비스와 달리 아직 사진 공유 서비스가 없는 건 아쉬워.  앞으로 다양한 서비스가 개발돼 다른 사람들에게 내가 찍은 360도 사진을 맘껏 자랑하는(?) 날이 오길!

기어 360은 미래지향적 제품이야. 로봇을 연상케 하는 디자인도 그렇지만 360도 카메라 자체가 VR 콘텐츠를 직접 만들어낼 수 있거든. 비단 전문가가 아니더라도 누구나 손쉽게 360도 콘텐츠를 제작할 수 있는 제품이라 맘에 들어. 소형 삼각대가 기본으로 제공되는 데다 시중에 나와 있는 카메라 액세서리들과도 자유롭게 호환되니 앞으로의 활용도는 더 커지지 않을까?

왜, 가정마다 디지털 카메라 한 대씩은 갖고 있던 시절이 있었잖아. 360도 카메라도 조만간 온 가정의 ‘필수품’으로 자리 잡게 될지도 몰라. 여행을 비롯한 야외 활동의 추억을 특별하게 기록하고 싶은 사람, 여럿이 모인 자리에서 자신만의 색다른 경험을 공유하고 싶은 사람에게 기어 360은 꽤 매력적인 기기란 생각이야.