요즘은 누구나 손안의 모바일폰으로 영화 같은 일상을 기록합니다. 여행지에서의 생생한 풍경이나 아이의 웃음소리를 고화질 영상으로 담아 전 세계 사람들과 공유하곤 하죠. 이제 사용자들은 단순히 ‘찍히는 것’을 넘어, 영화 제작자처럼 정교한 색감을 입히고 세밀한 편집까지 할 수 있는 경험을 원하고 있습니다.

삼성전자는 이러한 사용자의 기대를 현실로 만들기 위해, 영상 기술의 핵심인 ‘APV(Advanced Professional Video) 코덱’을 개발했습니다. 그리고 이 기술을 전 세계 누구나 자유롭게 쓸 수 있도록 ‘글로벌 표준’으로 만드는 데 앞장서고 있습니다.

‘마법의 여행 가방’과 같은 APV 코덱

‘코덱(Codec)’이라는 단어가 조금 낯설게 느껴지시나요? 코덱은 아주 큰 영상 데이터를 효율적으로 줄여서 저장하고, 다시 보여주는 ‘압축 기술’입니다.

이것을 여행 가방에 비유해 보겠습니다. 같은 크기의 가방이라도 옷을 어떻게 접느냐에 따라 더 많은 짐을 넣을 수 있고, 나중에 물건을 꺼내기도 쉬워집니다. APV 코덱은 바로 이 ‘정리의 달인’과 같은 역할을 합니다. 한정된 공간에 엄청난 화질의 영상을 꾹꾹 눌러 담으면서도, 나중에 편집할 때 화질이 상하지 않도록 마법처럼 관리해 줍니다.

※ 코덱(Codec): 영상이나 소리 데이터를 작게 줄여서 저장(인코딩)하고, 볼 때는 다시 풀어주는(디코딩) 기술

기술적 도전 “더 가볍게, 하지만 더 완벽하게”

이제 우리는 모바일폰으로도 고품질 영상을 촬영하고, 이 영상을 편집해서 공유하길 원합니다. 그러나 코덱 기술엔 여전히 기술적 돌파구가 필요했습니다. 특히 기존의 영상 압축 기술만으로는, 색감을 정밀하게 입히는 색 보정 과정인 컬러 그레이딩(Color Grading)이나 시각 특수효과(VFX) 등의 후처리(Post-production) 과정을 완벽히 소화하기 어려웠습니다.

전문가들은 원본의 화질과 미세한 색감까지 최대한 살리기 위해 편집 과정에서 화질 열화를 최소화하면서도 작업이 용이한 중간 단계의 고화질 영상 포맷을 사용합니다. 이를 ‘메자닌 포맷(Mezzanine format)’이라고 부르는데, 이 포맷으로 작업을 하고 원하는 화질로 뽑아내는 작업을 하기 위해선 고사양 PC와 고가의 전용 장비, 전용 프로그램이 필요하죠.

우린 이런 전문가용 코덱과 같이 여러 번 인코딩 작업을 거치더라도 원본의 디테일을 유지하고 편집이 원활히 돌아가게 만드는 것을 만들기로 했습니다. 그것이 바로 APV 개발의 출발점이었습니다.

개발 과정에서 가장 큰 기술적 난관은 ‘덜 복잡하게 만드는 것’. 삼성전자 연구진들은 두 가지 혁신적인 방법을 찾아냈습니다.

1. 경량 엔트로피 코딩: 계산 과정을 획기적으로 줄여 스마트폰의 두뇌(AP)가 지치지 않게 돕는 기술

2. 프레임 타일링: 커다란 영상 화면을 여러 조각으로 나누어, 여러 명의 요리사가 동시에 요리하듯 데이터를 처리하는 방식

덕분에 이제 모바일폰에서도 8K(초고해상도) 영상을 수십 번 편집해도 화질 손상 없이 실시간으로 처리할 수 있게 되었습니다.

▲ 한눈에 보는 APV 코덱의 특징

기술을 세상과 연결하다. 모두를 위한 ‘오픈 생태계’

좋은 기술은 혼자 가질 때보다 모두가 함께 쓸 때 더 큰 가치를 발휘합니다. 삼성전자는 전 세계 누구나 비용 부담 없이 APV 코덱 기술을 활용할 수 있도록 오픈 생태계를 선택했습니다. 마치 맛있는 레시피를 모두에게 공개해 전 세계 식당에서 더 맛있는 요리가 나오게 한 것과 같은 거죠.

삼성전자는 지난 2월, 국제 인터넷 표준 기구인 IETF(Internet Engineering Task Force)를 통해 APV 기술을 공식 배포(RFC 9924)하며 사실상의(de facto) 글로벌 표준화를 이뤄냈습니다. 또 ‘OpenAPV’라는 이름으로 소프트웨어 소스코드를 GitHub에 전격 공개해, 전 세계 개발자들이 자유롭게 참여하고 기여할 수 있는 공유의 장을 열었습니다. 기술 개발에 그치지 않고, 세상이 함께 발전시킬 수 있는 표준으로 만든 것입니다.

이러한 개방성은 에코시스템 확장으로 이어지고 있습니다. 안드로이드 16에서 APV를 만나볼 수 있으며, 오픈소스 영상 처리 도구 FFmpeg와 세계적인 편집 프로그램인 다빈치 리졸브(DaVinci Resolve)까지 APV 지원에 합류해 생태계는 빠르게 확산되고 있습니다.

글로벌 원팀의 승리, 갤럭시 S26 울트라에 담긴 노력

이 혁신은 삼성의 전 세계 연구진이 하나로 뭉친 ‘글로벌 원팀’이 있었기에 비로소 가능했습니다. 삼성리서치(SR) 연구팀이 선행 기술 개발을 이끌며 핵심 기술 개발에 착수한 이후, 삼성리서치 아메리카(SRA), 삼성리서치 인도 방갈로르 연구소(SRI-B), 폴란드 연구소(SRPOL), 일본 연구소(SRJ) 등 해외 연구소들 모두 치열하게 협력했습니다. 이들의 헌신적인 노력으로 2023년 10월 삼성 개발자 콘퍼런스(SDC)에서 APV 코덱 기술을 최초 공개하며 첫 결실을 맺었고, 2024년 8월에는 오픈소스 영상 생태계 발전을 위해 ASWF(Academy Software Foundation)에 가입하는 성과로 이어졌습니다.

기술을 실제 모바일폰 환경에 구현하기 위해서 삼성전자 MX 사업부가 전면에 나섰습니다. 모바일 환경에서 최고의 성능을 끌어내기 위한 MX 사업부와 SR 연구진 간의 긴밀한 협업이 이어졌습니다. 마침내 기술 연구부터 제품 탑재까지 이어지는 완벽한 원팀 시너지를 통해, 2026년 2월 갤럭시 S26 울트라에 안드로이드 폰 최초로 APV 코덱을 탑재하는 성과를 이뤄냈습니다.

APV가 그리는 미래 “당신의 손안이 바로 스튜디오입니다”

우리의 목표는 명확합니다. 일부 전문가들만 누리던 프로급 영상 제작의 경험을 모든 사람에게 열어주는 것입니다. 기술은 모두에게 열려 있을 때 가장 큰 가치를 발휘합니다. 삼성전자와 APV가 함께 만들어갈 다채롭고 창의적인 영상 콘텐츠의 미래를 기대해 주시기 바랍니다.

삼성전자는 고품질의 영상 편집을 가능케 하는 ‘APV(Advanced Professional Video) 코덱’을 독자 개발해 오픈소스로 공개했다. 그리고 이 기술을 지난 3월 출시한 ‘갤럭시 S26 울트라’에 최초 적용해 모바일 영상 제작의 새로운 기준을 제시했다. APV 코덱은 고화질을 유지하면서도 편집 과정에서의 손실을 최소화해, 보다 정교하게 전문적인 수준의 영상 작업을 지원한다.

삼성전자 뉴스룸은 MX사업부 Visual Solution팀의 유선미 프로(Multimedia개발그룹)와 민준성 프로(Visual Innovation Lab)를 만나 APV 코덱의 개발 배경과 기술적 고민, 비하인드 스토리를 자세히 들어봤다.

Q. APV 코덱을 개발하게 된 계기는 어떻게 되나요?

유선미 프로: 기존의 일반 비디오 코덱은 용량을 줄이기 위해 압축하는 과정에서 일부 데이터 손실이 발생합니다. 특히 편집 과정을 반복할 시 화질이 저하되는 현상이 두드러지기에, 이를 근본적으로 해결하기 위한 새로운 코덱을 준비하게 되었습니다.

이를 위해 삼성리서치에 협업을 제안했습니다. 삼성리서치에서 APV 코덱의 표준화를 진행하였고, 이어서 저희 사업부가 APV 코덱이 안드로이드 표준 지원이 될 수 있도록 지난 3년간 지속적으로 협의 끝에 이뤄냈습니다.

Q. APV 코덱이 무엇이고 어떤 장점이 있나요?

유선미 프로: APV 코덱은 국제인터넷표준화기구(IETF)에 공식 규격화한 비디오 코덱입니다. 편집에 최적화되어 있으며, 데이터를 최대한 보존하면서도 화질 대비 뛰어난 압축 효율을 보여줍니다. 동일 화질 기준으로 유사 코덱 대비 10% 이상 용량 절감이 가능합니다.

민준성 프로: 또한, YUV 4:2:2 기반의 정교한 색 재현력과 시각적 무손실(Visually Lossless) 수준의 화질을 갖췄고, 여러 번 편집을 반복해도 화질 저하가 거의 없는 특징이 있습니다.

Q. 오픈소스로 공개한 이유는 무엇인가요?

유선미 프로: 오픈소스로 개발한 이유는 기술의 확산과 표준화를 통해 생태계를 조성하여 더 많은 소비자에게 기술과 경험을 제공하기 위함입니다. 아무리 뛰어난 기술이라도 널리 활용되지 않으면 ‘사장된 기술’이 되니까요.

Q. APV 코덱을 단말에 적용하는데 중점을 둔 부분은 무엇인가요?

민준성 프로: 표준화를 넘어 상용화에 이르는 과정은 또 다른 차원의 도전이었습니다. 모바일폰의 제한된 자원 안에서 UHD, 8K 영상을 실시간으로 처리하기 위해 발열 제어와 시스템 최적화에 집중했습니다. 또한, APV 사용 시 UHD 30fps 기준 영상의 사이즈가 분당 6GB에 달하는 만큼, 데이터 저장 안정성을 위해 삼성전자 메모리 사업부와 협업을 진행했습니다. 갤럭시 S26 울트라의 촬영 해상도별로 삼성 휴대용 SSD의 최신 모델들을 9사이클 이상 검증한 결과 고부하 환경에서도 전송 안정성을 확보했습니다.

유선미 프로: APV 코덱의 생태계를 구축하기 위해 다양한 파트너들과의 협업이 필요했는데요. 칩셋 제조사들과 편집 툴, 비디오 플레이어를 만드는 협력사들과도 긴밀히 협력했습니다.

Q. APV 코덱을 탑재한 갤럭시 S26 울트라가 출시된 소감은?

유선미 프로: 유튜버, 인플루언서 등 전문가급 사용자가 늘어남에 따라 전문장비 확보가 필수적이었던 기존 영상 제작 과정의 진입 장벽을 낮추고 싶었습니다. 갤럭시 S26 울트라에는 4개의 시네마틱 LUT(Look-Up Table, 영상의 색상 및 톤을 미리 정의된 값으로 한번에 바꿔주는 색보정 프리셋)가 기본 제공되는데 이를 통해 많은 사용자들이 손안에서도 간단히 영화 같은 연출을 구현하는 경험을 누릴 수 있으면 좋겠습니다.

민준성 프로: 카메라 액세서리 전문 기업과 협력해서 갤럭시 S26 울트라 전용 전문가 키트를 개발한 것이 가장 기억에 남는데요. 제품을 공개한 언팩 행사 직전까지 촉박한 일정 속에서도 완성도를 높여, 갤럭시가 전문 영상 제작 과정에 활용될 수 있는 기반을 마련했다는 점이 가장 뿌듯합니다.

Q. Visual Solution팀 개발자로서 향후 계획이 있다면 알려주세요.

유선미 프로: 고객과 제작자들이 갤럭시 기반 영상 편집에 더 많은 매력을 느낄 수 있도록 앞으로 더욱 고도화된 코덱 개발을 이어 나갈 예정입니다. APV를 통해 갤럭시 S26 울트라가 영화 제작 현장에서도 사용되는 날을 기대하고 있습니다.

민준성 프로: 일반 사용자도 전문적인 시네마틱 영상을 만들 수 있도록 사용 편의성을 높이는 것이 목표입니다. APV 생태계 확장을 위해 파트너사와의 협업도 계속해 나가야죠.

APV 코덱이 적용된 갤럭시 S26 울트라는 단순한 기술 혁신을 넘어, 진입 장벽을 낮춰 영상 제작의 기준을 다음 단계로 높이는 도구로 자리 잡을 전망이다. 이제, 갤럭시 하나로 전문가급 영상 촬영부터 편집, 공유까지 완성하는 시대가 열렸다. 갤럭시 S26 울트라의 기술 혁신과 크리에이터의 자유로운 상상력이 만나는 지점에서 새로운 가능성이 무궁무진하게 펼쳐질 것으로 기대된다.