▲북미방송표준위원회(ATSC) 기술그룹(TG) 의장에 선임된 삼성리서치아메리카(SRA) 폴 하티(Paul Hearty) 연구원

ATSC는 차세대 방송 표준을 연구 개발하기 위해 1983년에 설립된 미국 표준화 기관으로, 미국 내 약 140개의 회원사가 참여하고 있다. ATSC 표준은 북미와 대한민국 등 여러 지역에서 통용되기 때문에 이곳은 글로벌 차세대 방송기술을 선도하는 기관이라는 평가를 받는다.

TG는 ATSC 내 차세대 방송을 위한 물리계층, 비디오, 오디오, 보안, 양방향서비스 등의 다양한 표준을 개발하고 연구하는 기구이다.

폴 하티 연구원은 2020년 입사 이후 삼성전자의 HDR10+ 기술을 북미 방송 표준 ATSC 3.0 내 성공적으로 반영하였고, 현재 삼성의 ATSC 표준화 활동을 이끌고 있다.

하티는 “ATSC TG 의장으로서 방송사, 제조사 등 업계 전문가들과 적극적으로 협력하겠다”며 “급격히 변화하는 미디어 시장의 수요에 대응할 수 있는 차세대 방송 기술들을 만드는 데 주력하겠다”는 포부를 밝혔다.

ATSC TG 의장 선임을 계기로 삼성 TV의 차세대 스크린 기술이 글로벌 TV 기술 발전에 더욱 큰 역할을 할 수 있을 것으로 기대된다. 삼성전자는 앞으로도 국제 기술 표준화 리더십을 지속 강화해 갈 방침이다.

ATSC는 디지털 방송 규격과 기술 표준을 제정하는 비영리 국제 표준화 위원회다. 전 세계 방송, 방송 장비, 영화, 가전 제품, 컴퓨터, 케이블, 위성, 반도체 업계를 대표하는 100개 이상의 기업이 회원사로 활동하고 있다. ‘버나드 레크너상’은 이중 기술적 기여가 큰 전문가 1인에게 매년 1회 수여되는 상으로, 지난 2000년 상이 제정된 이래, 삼성전자 연구원이 이 상을 받은 것은 처음이다.

▲삼성리서치아메리카 표준모빌리티혁신랩(Standards and Mobility Innovation Lab) 임영권 연구원

임 연구원은 ATSC 산하 프로토콜 운영 전문가 그룹(Specialist Group on Management and Protocols) S33이 설립됐을 때부터 의장을 역임하면서, 인터넷 프로토콜을 이용한 멀티미디어 전송 기술인 MPEG, MMT(MPEG Media Transport) 등을 개발·제안하는 등 디지털TV 방송 표준 규격인 ‘ATSC 3.0’ 기술 개발에 큰 기여를 해 왔다.

매들린 놀랜드(Madeleine Noland) ATSC 회장은 “ATSC 3.0 표준 개발이라는 중요한 과제에서 보여준 리더십에 감사를 표한다”며 “여러 표준 제정 기구에서 활동한 연구원의 경험을 기반으로 한 외부 표준 기관과의 신속한 협력이 이번 통합 표준을 만드는데 큰 도움이 되었다”고 덧붙였다. 또한, “이러한 연구를 통해 ATSC 신호 전송 솔루션 분야 발전에 기여한 노력과 S33에서 보여준 전문가적 견해에도 감사”를 전했다.

임 연구원의 이번 수상으로 방송 산업의 끊임없는 성장을 위한 차세대 표준 개발에 삼성의 기술 리더십과 지원 노력이 다시 한번 입증됐다는 평가다.

한편, ATSC가 최근 개발한 ATSC 3.0은 현재 미국과 한국에서 사용되고 있으며, 브라질과 자메이카에서는 차세대 방송 표준으로 채택됐다.