세계 최대 오디오 기업 하만 인터내셔널(Harman)의 브랜드 중 하나인 JBL은 ‘청취의 예술(art of listening)’을 구현하는 브랜드다. 올해로 75주년을 맞이한 JBL 브랜드는 시장 조사 기관 퓨처 소스 컨설팅 조사 결과, 2020 글로벌 블루투스 스피커와 파티 스피커 분야에서 시장 점유율 1위를 기록하며 6년 연속 1위 글로벌 베스트 판매 브랜드로 굳건한 자리를 지켜나가고 있다.

지속적인 혁신과 독보적인 기술력으로 올해로 75주년을 맞은 JBL은 어떤 길을 걸어왔을까? 삼성전자 뉴스룸에서 6개의 키워드로 알아봤다.

#재즈싱어: 최초의 유성(有聲) 영화

JBL의 시작을 제대로 알기 위해서는 설립 연도인 1946년이 아닌 1927년으로 거슬러 올라가야 한다. 당시 세계 최초로 개봉한 유성 영화 ‘재즈 싱어(The Jazz Singer)’가 JBL 설립의 계기가 됐기 때문. 재즈 싱어 개봉 이후 영화계에서는 유성 영화가 활발히 만들어지기 시작했고, 영화관 역시 영화 상영을 위한 더 좋은 사운드가 필요했다.

JBL의 창업주인 제임스 B. 랜싱(James B. Lansing)은 당시 커지고 있던 ‘사운드 품질에 대한 기대’를 충족시키고자, 다수의 엔지니어와 함께 투 웨이(two-way) 스피커 영화 사운드 개선을 도모했다. 그리고 이는 궁극적으로 이후 수십 년 동안 표준이 된 영화와 스튜디오 레코딩 모니터 스피커의 기준을 마련한 계기가 됐다.

#우드스톡 페스티벌: 짜릿한 사운드 경험의 시작

우드스톡 페스티벌은 JBL에 또 다른 혁신을 안겨준 행사다. 당시 사운드 시스템으로는 수 만 명의 청중들에게 동일한 방식으로 같은 사운드를 전달할 방법이 없었다. 하지만, 1969년 우드스톡 페스티벌에서 JBL의 컴포넌트를 활용한 공연을 성황리에 마치면서, 투어들이 대거 생겨나기 시작했다.

이후, JBL은 미국의 전설적인 록 밴드 그레이트풀 데드(Grateful Dead)의 콘서트 사운드 시스템인 월 오브 사운드(Wall of Sound), 투모로우랜드와 같은 대중문화 공연에서 생생한 사운드를 제공했다. 뿐만 아니라, 전 세계 주요 콘서트홀, 공연장, 스타디움은 물론, △미국의 싱어송라이터 비비 렉사(Bebe Rexha), △미국의 프로듀서 퀸시 존스(Quincy Jones), △축구선수 루카스 에르난데스(Lucas Hernandez), △미국프로농구 NBA MVP인 지아니스 아데토쿤보(Giannis Antetokounmpo) 등을 홍보대사로 선정해 다양한 분야에서 현장감 넘치는 사운드를 선사하고 있다.

#300여 개의 특허: 독보적인 기술력

75년이라는 긴 시간 동안 스피커 시장을 선도해 나가기 위해선 끊임없는 기술 연구가 필수다. JBL은 음향∙소프트웨어∙기계∙전자∙부품∙품질∙디자인 등 다양한 분야의 인재들과 함께 청취 수준을 한 단계 끌어올리는 솔루션 개발에 집중하고 있다.

모든 재생 레벨에서 정확한 저음 응답을 제공하는 ‘슬립 스트림TM 저주파 포트(Slip StreamTM low frequency port)’, 라우드 스피커 시스템을 수직 또는 수평 방향으로 사용할 수 있게 해주는 ‘프로그레시브 트랜지션TM 웨이브가이드(Progressive TransitionTM (PT) waveguides)’을 포함해 VGCTM 트랜스듀서 기술(VGCTM transducer technology), 플러스 원TM 우퍼-콘 기술(Plus OneTM woofer-cone technology) 등 보유하고 있는 특허 기술만 300개 이상이다.

JBL은 이러한 기술력을 인정받아, 2002년에는 엔지니어들이 미국 영화 예술 과학 아카데미(Academy of Motion Picture Arts and Science, AMPAS)로부터 ‘오스카 과학 기술상(Scientific and Technical “Oscar” Awards)’을, 2005년에는 브랜드가 오디오∙사운드 기술과 관련해 가장 혁신적인 기술력을 선보인 브랜드나 제품에 수여 하는 ‘테크니컬 그래미(Technical Grammy®)’를 받았다. 오스카상과 그래미상을 모두 받은 것은 오디오 브랜드로는 JBL이 유일하다.

#다양성: 모든 사용자를 아우르는 제품들

JBL은 △영화를 더욱 실감 나게 해주는 시네마 사운드부터 △거실을 콘서트홀로 만들어주는 사운드바, △어디서나 가장 좋아하는 곡을 즐길 수 있게 해주는 휴대용 스피커, △생생하게 게임을 즐길 수 있도록 해주는 게이밍 헤드셋, △출퇴근 시간을 순수한 리스닝 즐거움으로 만들어주는 카오디오까지 다양한 제품군에 스며들어 사용자들의 일상을 즐겁게 만들고 있다.

빈티지 명기 하츠필드(Hartsfield), 백악관 스피커로 유명한 파라곤(Paragon), 에베레스트(Everest) 등으로 탄탄하게 쌓아온 혁신을, 누구나 쉽게 접할 수 있는 JBL 플립(Flip)과 같은 포터블 스피커, 에베레스트 엘리트 700(Everest Elite 700)과 같은 헤드폰과 같은 대중적인 제품에도 적용하고 있는 것. 덕분에 사용자는 언제 어디서나 JBL만의 오디오 경험을 느껴볼 수 있다.

#유니크: 라이프스타일과 개성을 모두 배려한 디자인

패션과 라이프스타일 제품과의 공통점은 ‘아이템’을 통해 자신을 표현하고 타인과 교감한다는 데 있다. JBL은 단순히 고품격 음질을 만들어 내는 것에 그치지 않고, 브랜드만의 고유한 디자인으로 또 다른 사용 경험을 선사하고 있다.

사용자들에게 생동감과 활동성을 부여하는 다양한 색상이 대표적인 예. 뿐만 아니라 어디서나 음악과 함께 할 수 있도록 그립감을 극대화한 형태, 휴대성을 높여주는 클립 모양 등 다양한 디자인으로 사용자를 만나고 있다.

#협업: 삼성전자와 하나 된 JBL

JBL은 2017년 8월, 국내 사용자들에게 조금 더 친숙한 브랜드가 됐다. 2017년 3월, 삼성전자가 JBL이 속해 있는 오디오 분야 전문 기업인 하만을 인수하고, 8월부터 이어폰과 헤드폰 17종을 국내에 판매하기 시작한 것. 이후 JBL은 2012년 JBL 시그니처 사운드를 적용한 포터블 스피커 ‘JBL 플립’을 시작으로 총 26종의 포터블 스피커를 포함해 다양한 분야에서 국내 사용자들을 만나고 있다.

JBL은 75년이라는 기간 동안 순수하면서도 강렬한 청취 경험을 제공하는 브랜드로서 명성을 다져오고 있다. 향후에는 음악을 가장 많이 소비할 세대에 맞춰 지속 가능한 제품, 맞춤화 서비스를 제공하는 제품이 되기 위해 더욱 진화할 예정이다.

이번 75주년 창립을 맞아 삼성닷컴에서는 JBL 오디오 한정 판매와 경품 이벤트 등 다양한 혜택이 있는 프로모션 행사가 진행 중이다. JBL의 75년 역사가 담긴 사운드를 함께 누려보는 건 어떨까.

▲ 앤디 츄이(Andy Tsui), JBL 스마트 오디오 제품개발 상무 (제공: Jesse Morgan, Cavalry Creative)

Q. JBL이 포터블 스피커 시장에 진입하게 된 계기는 무엇인가?
2011년 플립(Flip)1 개발을 시작할 당시만 해도 블루투스 스피커 음질에 대한 부정적인 시각이 존재했다. 오디오 스트리밍 기술로 구현한 음질이 그다지 좋지 않을 것이라는 인식이었다. 우리는 시장의 니즈를 파악하기 위해 대대적인 소비자 조사를 시작했고, 그렇게 얻은 인사이트를 기반으로 오디오 솔루션을 개발, 여러 분야에 적용해 봤다. 이때부터 JBL 포터블 스피커만의 스토리가 시작된 것이다.

Q. 본격적으로 포터블 스피커 시장에 뛰어든 이후엔 어떤 노력을 이어왔나? 소비자들이 반응을 보인 시점도 궁금하다
JBL이 포터블 블루투스 스피커를 처음으로 선보인 브랜드는 아니다. 우린 블루투스나 배터리 기능 같은 것에 초점을 맞추지 않고, 사람들이 어떤 순간에 오디오를 필요로 하는지에 주목했다. 파티, 피크닉, 스포츠 등 다양한 공간에서 사람들의 라이프스타일을 관찰하면서 사용자 경험을 다각도로 살펴봤다. 이 과정에서 깨달은 것을 반영해 여러 환경에 맞는 포터블 제품 플립1을 선보였다. 작지만 큰 사운드를 내는 플립1은 2012년 출시 첫해에 100만 대 이상을 출하하며 돌풍을 일으켰다. 특히 미국과 유럽에서 반응이 좋았는데 누구도 예상치 못했던 결과라 유독 기뻤다.

▲ 플립(Flip) 1

Q. 플립 이후 선보인 JBL 포터블 스피커엔 어떤 것들이 있나?
여행을 즐기는 라이프스타일에 적합한 ‘클립(Clip)’, 가족·친구와 아웃도어 활동을 하며 음악을 즐기는 젊은 층을 공략한 차지(Charge), 그리고 ‘펄스(Pulse)’, ‘익스트림(Xtreme)’, ‘고(GO)’, ‘붐박스(Boombox)’ 등 다채로운 제품군을 보유하고 있다. 이 7개의 제품군을 중심으로 총 26종의 포터블 스피커가 출시됐다.

Q. 세계 최고의 음질을 위해 어떤 개발 과정을 거치나?
JBL은 현장감 있는 음향을 추구한다. 이를 위해 프로페셔널 솔루션 사업부에서는 사운드의 품질을 끊임없이 고민하며 그 기준을 정한다. ‘어떻게 하면 포터블 스피커의 저음을 강화할 수 있을까?’, ‘주변 환경과 어울릴 수 있는 음질은 무엇일까?’, ‘포터블 블루투스 스피커엔 어떤 기술을 적용해야 할까?’ 등 매번 수많은 질문을 던진다. 차지4와 플립5 제품에 적용된 새로운 기술도 그 결과물 중 하나다. 대형 사운드 바에 적용하던 타원형 모양의 오디오 드라이버 기술을 포터블 스피커에 적용했다. 이로써 전반적인 시스템 출력을 높여 음량을 키우고 저음 반응도 향상시켰다. 블루투스 스피커에 이 기술을 적용한 건 JBL이 최초다.

Q. 이번 IFA 2019에서 소개된 신제품이 눈에 띈다. 플립5 오션 앤 포레스트(Ocean and Forest) 스페셜 에디션의 특징을 소개해 달라
이 제품은 지속 가능한 제품을 원하는 사용자들에게서 영감을 얻어 탄생했다. 지속 가능한 친환경 제품을 만들기 위해서는 품질 표준을 유지할 수 있는 재활용 플라스틱을 찾는 것이 관건이다. 이 제품에 적용된 소재의 90%는 재활용 플라스틱이다. 보호 케이스는 자연분해가 가능한 친환경 포장재로 구성했다.

▲ 플립5 오션 앤 포레스트(Ocean and Forest) 스페셜 에디션

Q. 포터블 스피커 개발엔 어떤 분야의 전문가들이 투입되는지 소개해 달라
하나의 제품을 완성하기 위해서는 음향∙소프트웨어∙기계∙전자∙부품∙품질 등의 분야에서 40명 이상의 엔지니어가 필요하다. 소프트웨어 엔지니어도 중요한데, 2년 전 소프트웨어 엔지니어들이 흥미로운 이벤트를 벌이기도 했다. 플립 스피커 1,000개를 연결해 하나의 스트리밍 소스를 출력했던 이벤트로 세계 기록을 세우기도 했다. 이때 무려 15명 이상의 엔지니어가 함께 작업해 150,000줄 이상의 코드를 만들어 냈었다.

Q. 제품 디자인 과정 중 흥미로운 일화가 있다면 소개해 달라
JBL 펄스는 한 디자이너의 아이디어에서 시작된 제품이었다. 당시 우리는 단순한 ‘듣기(hearing)’가 아닌, ‘청취(listening)’란 경험을 완성하기 위한 해법을 찾고 있었다. 그때 한 재능 있는 디자이너가 LED 조명을 활용한 파동(pulse) 디자인을 제안했다. 그 결과 조명을 이용해 사운드를 느낄 수 있는 감각적인 경험을 만들어 냈다. 이러한 사용자 경험을 통해 우리는 업계 트렌드와 혁신을 이끌어 내고 있다.

Q. 소비자 만족을 제공하기 위한 앞으로의 개발 방향을 소개한다면?
사람들은 개개인의 니즈를 충족시키기 위해 스피커를 구매한다. JBL 포터블 스피커를 구매한 약 1억 명의 소비자도 각자 다양한 이유를 가지고 있을 것이다. 앞으로 하나의 제품을 다양한 용도에 맞추기보다 소비자들이 변화하는 속도에 맞춰 함께 진화하고, 개발과 디자인도 가다듬으며 소비자들의 여러 니즈를 만족시켜 나가겠다.

Q. JBL이 오디오 업계에서 꾸준히 높은 시장 점유율을 유지한 핵심 요소는 무엇인가?
포터블 스피커를 통해 세계 최고의 오디오 경험을 선사하겠다는 ‘열정’이 아닐까? JBL은 오디오에 대한 우리만의 브랜드 유산을 유지하기 위해 자부심을 가지고 노력하고 있다. 우리는 사용자들이 필요한 사운드를 정확히 이해하기 위해 노력하고, 여기에 JBL만의 오디오에 대한 전문성을 더해 트렌드를 주도하는 제품을 탄생시키고 있다. 언제 어디서나 멋진 오디오 경험을 선사하는 JBL의 시그니처 사운드를 위해 앞으로도 노력할 예정이다.

이번에 선보이는 제품은 ▲일상에서의 자유로운 사용성을 강조한 무선 이어폰 ‘JBL 언더아머 플래시(UA Flash)’, ‘JBL 인듀어런스 피크(Endurance Peak)’, ‘JBL 프리 엑스(Free X)’ ▲주변 소음을 차단해 탁월한 몰입감을 제공하는 노이즈 캔슬링 헤드폰 ‘AKG N700NCBT’ ▲감각적인 스타일을 연출하는 스피커 ‘하만카돈 오닉스 스튜디오 5(Onyx Studio 5)’등이다.

먼저, JBL의 블루투스 기반 완전 무선 이어폰은 인체공학적 설계로 일상 생활은 물론 운동·여행 중에도 자유로운 사용성을 가지며, 생생한 프리미엄 사운드, 오랜 사용시간, 보관과 동시에 충전 가능한 케이스 등이 특징이다.
※ 완전 무선 이어폰이란 좌우의 유닛을 이어주는 선까지도 전부 없앤 무선 이어폰

‘JBL 언더아머 플래시’는 스포츠 브랜드 언더아머(Under Armour)와의 협업을 통해 탄생했다.

‘JBL 언더아머 플래시’는 어떤 상황에서도 쉽게 빠지지 않는 안정적인 착용감을 자랑하며, IPX7 단계의 방수 성능과 휴대용 충전케이스와 함께 사용 시 최대 25시간 사용 가능한 배터리를 탑재한다.

또한, 이 제품은 노이즈 캔슬링 기술을 통해 주변 소음을 효과적으로 제거해 사운드에 집중할 수 있도록 했으며, 음악 감상 중에 이어폰을 빼지 않아도 상대방의 목소리를 또렷하게 들을 수 있는 것이 장점이다.

‘JBL 인듀어런스 피크’는 파워훅 디자인으로 착용시 자동으로 전원이 켜지고 이어폰을 귀에서 빼면 자동으로 대기모드로 전환되며, 간단한 터치로 통화·볼륨 조절·음악 선곡이 가능하다.

또한, 이 제품은 ‘트위스트 락’ 기능이 있어 이어훅을 돌려 귀에 고정하면 격렬한 움직임에도 잘 빠지지 않고 IPX7의 강력한 방수 성능을 지원하는 등 아웃도어 활동에 적합하다.

한편, 작년 10월에 출시된 초소형 완전 무선 이어폰 ‘JBL 프리 엑스’는 슬림핏 디자인과 젤타입 슬리브(Sleeves)를 적용해 감각적인 스타일과 편안한 착용감을 동시에 갖춰 좋은 반응을 얻고 있다.

이 제품은 ‘오토 스위칭’ 기능이 있어 음악 감상을 하다가 전화가 오면 자연스러운 통화를 할 수 있는 모드로 자동 전환돼 사용자가 편리한 모바일 라이프를 즐길 수 있도록 한다.

무선 헤드폰 ‘AKG N700NCBT’는 가죽 이어 쿠션을 적용해 오랜 시간 사용해도 착용감이 편안하며, 헤드밴드에 메탈 소재를 적용해 프리미엄 디자인을 완성했다.

‘AKG N700NCBT’는 최상급 노이즈 캔슬링 기능을 갖춰 비행기나 지하철 안처럼 소음이 많은 환경에서도 낮은 볼륨만으로도 고음질 사운드 감상이 가능해 몰입감을 높여줄 뿐 아니라 사용자의 청각 피로도를 낮춰준다.

이 제품은 블루투스 노이즈 캔슬링 모드로 감상 시 최대 23시간, 유선으로 연결 시 최대 36시간까지 AKG의 독보적인 사운드를 즐길 수 있다.

삼성전자는 블루투스 무선 스피커 ‘하만카돈 오닉스 스튜디오 5(Onyx Studio 5)’도 새롭게 선보인다.

이 제품은 진화된 우퍼 스피커를 장착해 한층 깊고 풍부한 저음을 제공한다.

또한, ‘하만카돈 오닉스 스튜디오 5’는 세련된 원형 디자인과 패브릭 소재 커버, 감각적인 메탈 손잡이 등이 특징이며, 개성있는 인테리어 소품으로 활용하기 좋을 뿐 아니라 한번 충전으로 8시간까지 무선으로 자유롭게 사용할 수 있어 거실·테라스·야외 등에서 공간에 맞는 사운드를 감상할 수 있다.

삼성전자 관계자는 “이번 신제품은 하만의 독보적인 프리미엄 사운드를 기본으로 완전 무선 솔루션, 인체공학 디자인, 노이즈 캔슬링 기능 등이 탁월하다”며 “급성장하고 있는 무선 이어폰∙헤드폰 시장을 선도해 나가겠다”고 밝혔다.

▲ 삼성전자가 무선의 자유로움과 고품격 사운드를 동시에 즐길 수 있는 JBL·AKG·하만카돈 신제품을 새롭게 선보인다. 사진은 ‘JBL 언더아머 플래시’ 무선 이어폰.

▲ 삼성전자가 무선의 자유로움과 고품격 사운드를 동시에 즐길 수 있는 JBL·AKG·하만카돈 신제품을 새롭게 선보인다. 사진은 ‘JBL 인듀어런스 피크’ 무선 이어폰.

▲ 삼성전자가 무선의 자유로움과 고품격 사운드를 동시에 즐길 수 있는 JBL·AKG·하만카돈 신제품을 새롭게 선보인다. 사진은 ‘JBL 프리 엑스’ 무선 이어폰.

▲ 삼성전자가 무선의 자유로움과 고품격 사운드를 동시에 즐길 수 있는 JBL·AKG·하만카돈 신제품을 새롭게 선보인다. 사진은 ‘AKG N700NC’ 헤드폰.

▲ 삼성전자가 무선의 자유로움과 고품격 사운드를 동시에 즐길 수 있는 JBL·AKG·하만카돈 신제품을 새롭게 선보인다. 사진은 ‘하만카돈 오닉스 스튜디오 5’ 스피커.

음악을 좋아하는 이들에게는 언제나 ‘더 좋은 소리’에 대한 갈망이 있다. 하지만 수많은 제품들 사이에서 자신에게 가장 적합한 제품을 고르기란 쉽지 않은 일. 만약 다양한 브랜드의 제품들을 직접 체험해볼 수 있다면, 제품을 고르는 과정마저 즐거운 일이 될 것이다. 70년 전통의 오디오 명가 ‘하만(Harman)’의 주요 브랜드인 JBL, AKG, 하만카돈(Harman/kardon), 마크 레빈슨(Mark Levinson)의 다양한 프리미엄 제품들을 한 곳에서 마음껏 체험해 볼 수 있는 ‘하만 스튜디오’가 지난 12일 스타필드 하남에 오픈했다. 대학생 기자단은 ‘귀 호강’ 체험을 해보기 위해 하남으로 출발했다.

원하는 모든 소리를 만나는 복합음향공간, 「하만 스튜디오」

▲ 새롭게 선보이는 하만 스튜디오는 스타필드 하남 쇼핑몰 2층에 자리하고 있다. 하만 스튜디오는 ‘컨슈머 존’과 ‘청음실’로 나뉘어 소비자의 니즈에 맞게 사운드를 경험해 볼 수 있다

하만 스튜디오는  하만카돈(Harman/kardon)과 JBL 스피커, AKG의 이어폰 및 헤드폰을 사용해볼 수 있는 ‘컨슈머 존’과 하이엔드 오디오 제품으로 최상의 사운드를 경험할 수 있는 프리미엄 공간인 ‘청음실’로 이루어져 있었다. 기존의 ‘하만 스토어’와 차별점이다. 또한, 다양한 제품 중 어떤 제품부터 체험해야 할지 몰라 머뭇거리게 된다면 전문 컨설턴트의 조언과 상세한 안내로 취향과 라이프스타일에 적합한 제품을 추천 받을 수 있다.  

하만 스튜디오를 찾은 많은 고객은 하만(Harman)의 프리미엄 오디오 제품과 사운드에 대해 높은 만족을 보였다. 목동에서 스타필드 하남점까지 찾아온 김지연씨는 “사운드바는 가격대가 다소 높아 부담되지만, 직접 방문해서 사용해 보니 갖고 싶은 마음이 더 커졌다”고. 이처럼 더 많은 소비자들이 하만의 프리미엄 오디오 제품을 체험할 수 있도록 별도의 예약시스템을 도입할 예정이다.

다양한 제품을 한 눈에 보고 청음하는 ‘컨슈머 존’

컨설턴트(유상균 매니저, 위 사진)에게 ‘라이프 스타일별로 추천하는 제품을 소개해달라’고 요청하자 “우선 고객의 음악적 취향이 제일 중요하다”고 말했다. 그는 제품 추천에 앞서 고객의 취향을 파악하는데, 발라드나 조용한 노래를 좋아하고 집에서 조용히 음악을 감상하는 스타일의 고객에게는 주로 홈 오디오 제품군으로 구성된 ‘하만 카돈’을 추천하며, EDM처럼 비트가 강한 음악을 좋아하는 고객에게는 ‘JBL’ 제품을 추천한다고 말했다. 또 JBL 제품 중에는 생활방수를 지원하는 블루투스 스피커들이 있기 때문에 실내 외 언제 어디서나 편하게 사용할 수 있는 스피커를 찾는 캠핑족이나 레저족들에게도 인기가 있다고.

▲ 하만 스튜디오에서 직접 사용해볼 수 있는 다양한 제품들

본격적으로 컨설턴트가 추천하는 제품들을 살펴보기로 했다. 하만 스튜디오에서는 크게 3가지 오디오 브랜드를 만나볼 수 있다. 공연장의 전문 음향 장비에서부터 가정용 오디오까지 폭넓게 사랑받는 하만카돈, 극장과 녹음 스튜디오를 비롯해 최근 포터블 블루투스 스피커까지 인기를 얻고 있는 JBL, 방송 음향을 위한 모니터링 헤드폰과 마이크로 유명한 AKG는 모두 하만의 오디오 브랜드라는 사실을 아는 이들은 많지 않다.

하만카돈(Harman/kardon)의 경우에는 주로 홈 스튜디오를 구성 할 수 있는 유무선 스피커 및 TV 사운드바 위주로 마련되어 있다. 또한, 아우라 스튜디오2(AURA STUDIO2)부터 오닉스 스튜디오3(ONYX STUDIO3) 등 합리적인 가격대의 다양한 프리미엄 블루투스 스피커도 전시되어 있다.

JBL은 야외에서 편리하게 사용할 수 있는 휴대용 블루투스 스피커 위주로 전시되어 있다. 플립4(FLIP4), 펄스3(PULSE3) 등 음악에 따라 조명이 바뀌며 컬러감이 돋보이는 스피커들을 직접 시연해보면서 디자인과 사운드의 차이도 느낄 수 있었다.

AKG는 헤드폰 전문 브랜드답게 다양한 제품들을 비교해 볼 수 있다. N60NC, N90QLE 등 헤드폰과 N20, N30, N40, K3003 등 이어폰의 미묘한 음질 차이를 느껴볼 수 있어 흥미로운 경험이었다.

완벽한 사운드 체험 공간, 하만 스튜디오의 ‘청음실’

12평 넓이의 ‘청음실’에서는 하만(Harman)의 하이엔드 오디오 제품을 대표하는 JBL K2 S9900 스피커와 마크 레빈슨 앰프의 조합이 만들어 내는 고음질의 사운드를 직접 들어볼 수 있었는데, 감상해 본 클래식과 재즈, 그리고 콘서트 라이브 영상은 콘서트 현장에 온 것 같은 실감나는 사운드로 현장감을 전달해 주었다. 전방 2채널 JBL 하이엔드 스피커의 유닛은 초고역대 재생을 담당하는 ‘트위터’와 중음역대를 담당하는 ‘미드레인지 유닛’, 저음의 재생을 담당하는 15인치 크기의 ‘우퍼’로 구성돼 입체감 있고 웅장한 사운드를 재현해 주었기 때문이다. 이렇게 하만이 자랑하는 히어로 제품들을 한 공간에서 즐길 수 있다는 점은 하만 스튜디오가 아니면 누릴 수 없는 특별한 경험이라는 생각이 들었다.

청음실 양 옆과 뒤, 천장에 총 8개의 서라운드 시스템이 마련됐다. DTS(Digital Theater System) 음장이 적용된 데모 영상을 삼성 QLED TV로 재생하자, JBL의 사운드의 입체감이 온 몸을 휘감으며 완벽히 몰입하게 만들었다. 눈과 귀가 모두 즐거워지는 공간이라는 생각이 절로 들었는데, 옆에서 청음 중인 고객은 “이 공간 그대로 집에 옮겨놓고 싶다”며 탄성을 질렀다.

하만 스튜디오 청음실을 방문한 고객이라면 오디오 제품들에 대한 어떤 궁금증도 해소할 수 있다. 청음실 오디오 전문 컨설턴트 이경흔 씨는 “오디오 분야에 입문하기를 희망하거나 이미 제품을 가지고 계신 분들 중에서는 사운드 시스템의 구성을 궁금해하는 분도 있다. 고객들이 궁금해하는 점을 이해하기 쉽게 설명해드리는 우리의 역할”이라고 소개했다. 단순히 제품을 소개하는 것을 넘어, 고객들이 원하는 오디오 전반에 대한 라이프스타일을 제시하고자 한다”고.

김동각 매니저는 “하만 스튜디오는 고객들이 하만의 다양한 제품을 한 곳에서 만나고, 사운드를 즐기는 체험과 함께 하만의 브랜드 헤리티지를 느낄 수 있는 공간으로서의 사명을 다하겠다”고 앞으로의 포부를 밝혔다. 그의 기대처럼 하만 오디오의 진수를 만날 수 있는 공간으로, 많은 고객들로부터 사랑받는 하만 스튜디오가 되기를 기대해 본다.

좋아하는 색, 즐겨 입는 스타일, 자주 듣는 음악이 다르듯, 사람들은 저마다의 취향을 가지고 있다. 그리고 저마다가 지향하는 디자인과 실용성을 갖춘 다양한 스피커들이 쏟아져 나오고 있다. 그중 JBL이 최근 내놓은 ‘펄스3(PULSE3)’는 블루투스 스피커가 갖추어야 할 모든 덕목을 갖췄다. 풍부한 사운드와 방수, 휴대성, 거기에 다채로운 LED 라이트를 탑재해 사용자가 원하는 스타일로 ‘맞춤사용’이 가능하기 때문. 펄스3를 개봉해봤다.

패키지에서부터 느껴지는 톡톡 튀는 컬러와 디자인!

펄스3의 패키지는 견고한 하드케이스로 이루어졌다. 겉면에서는 제품의 스펙을 확인할 수 있고 다양하고 화려한 모습의 펄스3를  미리 만나볼 수 있다.

패키지를 열자 가장 먼저 눈에 띈 것은 영문으로 ‘PULSE3’가 새겨진 검은 색 덮개. 제품의 파손이나 스크래치를 방지하지 위해 들어 있는 충격 완화용 스펀지다. 스피커는 그 아래, 검은색 박스와 함께 나란히 놓여 있다.

▲JBL 펄스3(PULSE3) 패키지에 들어 있는 구성품(오른쪽 위부터 시계 방향으로) △충전케이블 △어댑터 △220V 플러그 어댑터 △110V 플러그 어댑터 △펄스3 △사용 설명서

스피커 옆에 놓여 있는 박스를 열었다. 충전 케이블 1개와 110V의 기본 어댑터 1개 그리고 220V와 110V의 플러그 어댑터 총 4개가 여분으로 들어 있다. 해외여행에서도 자유롭게 충전하고 사용할 수 있도록 여분의 플러그 어댑터를 제공하는 것에서 사용자에 대한 배려가 엿보인다. 펄스3를 꺼내 비닐을 벗기자 고급스러운 블랙 색상의 제품이 눈길을 사로잡는다. 디자인은 텀블러 타입의 원통형에 선명한 라이팅 기능을 포함하여 기존 JBL 펄스2의 외관에서 대폭 개선되었다.

▲(사진왼쪽부터) 삼성 갤럭시S8과 JBL 펄스3

펄스3의 길이는 가로 92mm, 세로 223mm. 갤럭시 S8과 나란히 놓고 비교하면 대략적인 실제 크기를 가늠할 수 있다. 무게는 960g으로 휴대해서 사용하기 충분하다. 제품 바디의 상단 부분 2/3를 통해 LED 불빛을 볼 수 있다. 과연 펄스3의 LED 컬러는 어떻게 표현될까. 제품의 전원버튼을 눌렀다.

▲펄스3의 작동에 필요한 버튼을 스피커 뒷면에 심플하게 배치해 직관적인 사용이 가능하다

전원을 켜자 여러 가지 색상이 자연스럽게 레이어드 된 LED 불빛가 나타났다. 펄스3는 전원을 켜는 순간부터 음악 감상, 볼륨 조절 그리고 다시 전원을 끌 때까지 매 순간 다양한 LED 불빛을 지원한다.

어느 곳에 두어도 선명한 ‘360 사운드’와 역동적인 ‘베이스’

스피커의 핵심은 바로 ‘사운드’. 펄스3의 사운드를 확인해보기 위해 블루투스를 연결했다. 블루투스 버튼을 누르고 휴대폰에서 기기를 검색해 연결하자 짧은 확인 음과 함께 LED 불빛이 깜빡인다. 공간의 제약 없이 사용하는 휴대용 블루투스 스피커의 경우, 흩어지지 않는 또렷한 사운드로 음악감상이 가능해야 한다. 펄스3의 사운드를 확인해보기 위해 발라드부터 댄스, 힙합까지 다양한 분위기의 음악을 차례대로 들었다.

가장 먼저 윤종신의 ‘좋니’를 플레이했다. 펄스3에서 흘러나오는 잔잔한 음악에서 악기 구성을 짐작 할 수 있을 정도로 피아노 선율과 어쿠스틱 기타 사운드까지 또렷하게 들렸다. 특히 도입부에서 읊조리듯 노래하는 윤종신의 목소리가 뭉개지지 않아 가사가 더욱 또렷하게 잘 들리기도 했다.

이어서 비트가 빠른 레드벨벳의 ‘피카부’와 트와이스의 ‘LIKEY’를 플레이 했다. 빠르게 움직이는 LED 불빛에서 비트와 베이스가 고스란히 느껴졌다. 고음역대가 많은 댄스곡의 볼륨을 최대치로 키웠다. 마치 콘서트장에 와 있는 듯한 역동적인 베이스가 고스란히 느껴졌다. 장르의 구분 없이 고음질의 사운드를 즐길 수 있었다.

그렇다면 ‘좋니’의 저음도, 쿵쾅대는 비트가 가득한 ‘피카부’나 ‘LIKEY’도 완벽하게 감상할 수 있는 기술력은 무엇일까? 펄스3와 같은 휴대용 블루투스 스피커는 야외활동에서 많이 사용된다. 사방이 탁 트인 곳에서 음악을 감상할 경우 고음에 비해 저음이 잘 들리지 않는 경우가 대부분. 하지만 펄스3는 효과적인 저음을 구사할 수 있는 3개의 40mm 드라이버와 스피커의 위아래에 2개의 패시브형 래디에이터가 장착 돼 있다.

패시브 래디에이터란 밀폐형 스피커 안에 갇혀 있는 저음 에너지를 효과적으로 컨트롤하기 위해 사용되는 기술로, 저음에 맞춰 우퍼 드라이버처럼 진동한다. 여기에 전 방향으로 균일한 사운드를 제공하는 신개념 사운드 기술인 ‘360사운드’를 적용해 앞, 뒤, 좌, 우 어떤 곳에 두어도 고음부터 저음까지 선명한 사운드를 동일하게 감상할 수 있다.

원하는 컬러로 기분 따라, 분위기 따라! ‘라이트쇼 & 컬러싱크’

앞서 확인한 펄스3의 LED 불빛은 제품 전체에 360도로 나타나며 다양하게 변화해 시각적인 즐거움을 더한다. 이를 위해 펄스3는 ‘라이트쇼’와 ‘컬러싱크’ 2가지 기능을 제공하는데 이용 방법은 간단하다.

▲JBL 커넥트 앱을 다운로드 후, 기기 검색으로 펄스3를 연동하면 손쉽게 사용할 수 있다

먼저 ‘라이트쇼’ 기능을 실행해봤다. JBL 커넥트 앱을 다운로드 해 제품과 연동하면 바로 사용할 수 있고, 기기 자체에서 버튼을 눌러서 사용하는 것도 가능하다. ‘기본테마’ 7개와 ‘사용자 지정 테마’ 두 가지를 제공하기 때문에 사용자가 원하는 모양을 펄스3에 적용 가능하다.

<1> 라이트쇼 기본 테마 

라이트쇼는 기본으로 7개 테마를 제공하며 기기 작동 버튼 하단에 위치한 ‘라이트쇼 버튼’을 이용해도 손쉽게 변경할 수 있다.

<2> 원하는 대로 믹스해 만드는 나만의 테마

▲사용자 지정 모드에서는 총 9개의 패턴을 제공한다. 최대 3개까지 복수 선택이 가능해 원하는 라이트 패턴을 만들 수 있다

펄스3의 ‘컬러싱크’ 기능 역시 두 가지로 이용할 수 있다. 먼저 JBL 커넥트앱을 통해 휴대폰 카메라로 특정 컬러를 찍으면 LED 빛으로 표현된다.

▲휴대폰으로 노란색 꽃을 찍자, 파란색이었던 LED 색상이 꽃 색깔과 동일한 노란색으로 변경됐다

한 대 이상의 제품이 있을 경우 다른 기기 근처에서 제품을 흔들면 컬러가 같아지는 기능도 이용할 수 있다.

▲110V의 기본 어탭더에 220V 플러그 어댑터를 연결해 충전이 가능하다

360도로 전달되는 풍부한 서라운드 사운드와 분위기 전환에 최적화된 라이트쇼나 컬러싱크를 동시에 이용하면 소모되는 배터리도 걱정이다. 하지만 펄스3는 6000mAh의 배터리가 내장 돼 있어, 완충 시 음악과 라이트쇼를 최대 12시간 동안 사용할 수 있다. 야외에서 잦은 사용에도 배터리 소진으로 인해 당황하는 일은 없을 듯 하다.

IPX7의 ‘방수’로 야외활동에 최적화 된 펄스3(PULSE3)

펄스3는 IPX7 방수기능이 적용돼 있다. IPX7은 물속 1m 아래에서 30분간 보호되는 기능이다. 야외 활동에서 사용하는 전자제품의 경우 물기에 취약하지만 펄스3는 빗물이나 물기가 제품에 닿아도 부담없이 사용할 수 있다. 이를 확인하기 위해 펄스3를 물 속에 담궈봤다.

▲물속에서도 패시브 라디에이터의 진동을 그대로 느낄 수 있다

실험 결과, 펄스3의 완벽한 방수 기능을 확인할 수 있었다. 심지어 물 속에서도 음악이 재생되는 것을 볼 수 있다. 다양한 야외 활동에 최적화된 펄스3만 있다면 바닷가나 강가에서는 물론이고, 수영장이나 풀 빌라 같은 곳에서도 부담 없이 음악을 감상할 수 있지 않을까.

어떤 음악도 풍부한 사운드로 즐길 수 있는 360 사운드와 원하는 스타일로 변경 가능한 라이트, 게다가 완벽한 방수기능까지 갖춘 JBL 펄스3를 살펴봤다. 버튼 하나로 다양한 분위기 연출이 가능한 LED 라이트와 신나는 음악의 베이스를 제대로 즐길 수 있는 펄스3 하나만 있다면 다가오는 연말파티는 물론, 어떤 곳에서도 즐거워질 수 있을 것이다.

붉게 물든 단풍과 청명한 하늘이 매력적인 가을. 바스락거리는 낙엽을 밟는 것마저 낭만적인 이 계절은 평소 야외활동에 관심이 없는 사람까지도 자연으로 훌쩍 떠나게 한다. 가족, 친구, 연인과 함께 특별한 추억을 만들 수 있는 야외활동을 계획 중이라면 결코 빼놓을 수 없는 것이 있다. 바로, ‘음악’이다. 실외 공간에서도 뛰어난 음질과 휴대성이 좋은 블루투스 스피커는 야외활동의 ‘필수템’. 그중에서도, JBL의 블루투스 스피커는 방수가 됨은 물론 LED 조명 역할까지 해, 인기가 높다. 지난 11일, JBL 신제품 ‘펄스3(PULSE3)’와 함께 충북 영동군의 캠핑장으로 가을 캠핑을 떠나는 이들을 대학생기자단이 동행했다.

간편하게 가방에 쏙! 어디든 부담 없이 챙겨갈 수 ‘휴대성’과 ‘내구성’

서울에서 3시간 반을 달려 드디어 캠핑장에 도착했다. 햇수로 5년째 캠핑을 즐기고 있는 이형준(32)씨와 안미진(32)씨 커플. 두 사람은 챙겨온 장비들을 하나씩 능숙하게 옮기기 시작했다. 텐트, 테이블, 난로, 조명, 조리도구 등 생각보다 꽤 많은 장비가 필요했다. 거의 매주 캠핑을 다니는 그들이 필요한 장비나 아이템을 선택하는 기준은 바로 ‘휴대성’과 ‘내구성’.

가방에서 ‘펄스3’를 꺼내 보인 이형준씨는 “예를 들면 이런 제품이다. 짐을 챙길 때 부피도 작고 무게도 가벼워 부담스럽지 않고, 잦은 이동에도 쉽게 깨지거나 고장 나지 않아 부담 없이 사용할 수 있다”고 말했다. JBL 펄스3는 960g의 가벼운 무게로 짐을 꾸릴 때도 부담이 덜하고, 휴대하기 편리하다.

▲ JBL ‘펄스3’는 1 m 수심에서 30분까지 보호되는 IPX7 등급의 방수 기능을 탑재하고 있다

특히 JBL ‘펄스3’는 IPX7 등급의 방수 기능을 갖추고 있어 캠핑과 같은 야외 활동 중 갑자기 비가 쏟아지거나, 물이나 음료가 엎질러져도 안심하고 사용할 수 있다.

가을 캠핑의 흥을 더해줄 강력해진 ‘360 사운드’

이제 본격적으로 캠프를 완성할 차례. 짐 정리부터 텐트 치기, 테이블 세팅까지 만만치 않은 일이기 때문에, 자칫 지루하고 귀찮은 시간이 될 수 있지만, JBL 펄스3가 있다면 걱정하지 않아도 좋다. 선명한 음질과 기존보다 더 강력해진 ‘360 사운드’로 각자 다른 위치에서 텐트를 설치하고, 테이블을 정리하는 동안에도 입체적인 사운드를 즐길 수 있기 때문이다.

▲ JBL 커넥트 플러스로 최대 100대까지 멀티 스피커 연결이 가능한 장점이 있다

커플 아이템으로 펄스3 두 대를 사용 중인 그들은 캠핑의 흥을 돋워줄 신나는 음악을 플레이하기 위해 ‘JBL 커넥트 앱’을 실행했다. ‘JBL 커넥트 플러스 버튼’으로 손쉽게 두 대의 스피커를 하나로 연결할 수 있었다. 두 대의 펄스3에서 흘러나오는 생생한 음악을 흥얼거리며 준비를 하다 보니, 어느새 아늑한 캠프가 꾸려졌다.

잔잔한 음악으로 가을 캠핑의 분위기를 더했고, 다 같이 둘러앉아 토마토 스튜를 먹으며 휴식을 취했다. 문득, 베이스캠프를 준비 할 때부터 내내 켜 두었던 스피커의 배터리가 걱정됐다. 하지만 JBL 펄스3는 전기 공급이 용이하지 않은 야외 활동에 최적화된 스피커답게 6,000mAh 배터리를 갖추고 있어 완충 시, 최대 12시간 재생이 가능하다. 이형준씨는 “빔 프로젝터를 사용할 땐, 펄스3가 굉장히 유용하다. 풍부한 사운드로 영화관 온 듯 영화에 몰입해 감상할 수 있고 장시간 사용에도 배터리를 걱정할 필요 없기 때문.”이라고 전했다.

‘스피커야? LED등이야?’ 캠핑에 특별한 추억을 더해줄 ‘라이트쇼’

▲ 해 질 무렵 이형준씨와 안미진씨 커플이 캠핑장 앞 강가에서 ‘펄스3’와 함께 한적한 여유를 즐기고 있다

펄스 3는 사운드로 한 번, 라이트로 또 한 번, 분위기 있는 캠핑을 완성한다. 안미진(33)씨는 남자친구와 함께 캠프를 꾸밀 때, 작은 소품 하나에도 신경 쓸 만큼 디테일을 중요하게 생각한다. 그런 그녀가 펄스3을 구입하게 된 결정적인 계기는 바로 ‘360 라이트’와 ‘라이트쇼’다.

‘360 라이트’는 LED 불빛이 전후좌우 360도로 나타나는 기능이다. ‘라이트쇼’는 LED 불빛을 원하는 모드로 선택하면 사운드와 함께 다이나믹하게 움직이는 화려한 불빛이 나타나 시각적인 즐거움을 누릴 수 있다. 총 7개의 테마모드를 기본으로 제공하며 컬러와 패턴을 변화시키는 것도 가능하다. 게다가,  JBL 커넥트 앱을 실행하고 스마트폰 카메라로 원하는 색상을 촬영하면 LED 불빛으로 그대로 재현해 분위기에 따라 컬러를 다채롭게 연출할 수도 있다.

▲ 커넥트 앱을 활용해 사용자가 원하는 색상, 조명을 선택할 수 있고 소리의 크기에 따라 LED 빛이 변해 볼륨을 조절 시, 시각적인 즐거움을 준다

이형준씨 커플처럼 여러 대의 펄스3를 가지고 있다면, ‘컬러싱크(Color Sync)’도 실행할 수 있다. ‘컬러싱크’는 하나의 기기에 연결된 여러 대의 제품 중 한 대의 펄스3를 흔들면 다른 펄스3의 색상이 같아지는 기능이다.

어느덧, 해가 지고 캠핑장에도 밤이 찾아왔다. 펄스3의 ‘360 라이트’ 덕분에 별도의 조명을 설치하지 않고도 컬러풀 한 LED 불빛이 텐트 안을 가득 채웠다. 밤이 되니 꽤 쌀쌀했지만 음악에 따라 파동이 잔잔하게 변하는 펄스3의 밝은 조명 덕분에 따뜻하게 느껴졌다. 저녁을 먹으며 도란도란 이야기를 나누는 텐트 안은 마치 분위기 좋은 레스토랑에 온 듯한 느낌마저 들었다.

늦은 밤, 캠핑장을 이용하는 다른 사람들을 위해 음악의 볼륨을 낮췄다. 펄스3는 볼륨을 조절할 때에도 제품의 전후좌우 360도, LED 불빛으로 나타나기 때문에 눈으로도 볼륨 상태를 확인할 수 있다.

완연한 가을로 접어든 11월, 사랑하는 가족, 친구, 연인과 함께 맑은 가을 하늘과 신선한 공기를 만끽할 수 있는 캠핑을 떠나보자. 풍부한 사운드와 감각적인 라이트로, 함께 나눌 추억을 분위기 있게 만들어 줄 ‘JBL 펄스3’와 함께 라면 그 즐거움이 분명 배가 될 것이다.

세계적으로 인정받는 기업도 분명히 그 ‘첫 시작’이 있기 마련이죠. 하만카돈(Harman/kardon), AKG, JBL, 렉시콘(Lexicon) 등의 브랜드를 보유하고 있으며, 풍부한 사운드와 독보적인 디자인으로 프리미엄 오디오 분야 최고 자리를 지키고 있는 하만(Harman). 그 ‘첫 시작’은 창업자 시드니 하만(Sydney Harman)과 버나드 카돈(Bernard Kardon)이 만나 설립한 ‘하만카돈(Harman/kardon)’에서 출발합니다. 첫 회사 설립부터 몇 차례 위기를 극복하고 현재 ‘음질의 절대 강자’로서 세계적인 오디오 · 전장 기업 하만(Harman)이 되기까지, 그 히스토리를 카드뉴스로 정리했습니다.

이번에 선보이는 신제품은 JBL의 휴대용 블루투스 스피커 ‘펄스3 (PULSE3)’와 어린이 전용 헤드폰 ‘JR300’, AKG의 노이즈 캔슬링 (Noise Canceling) 헤드폰‘N60NC wireless’ 등 3개 제품이다.

JBL 휴대용 블루투스 스피커 ‘펄스3’는 국내 소비자에게 많은 사랑을 받은 바 있는 ‘펄스2’가 업그레이드된 제품이다. ‘펄스3’는 기존 모델보다 한층 강력한 ‘360 사운드’와 섬세하고 화려한 ‘360 라이트’ 기능이 적용돼 소리와 LED 불빛을 전후좌우 360도로 전달함으로써 사용자가 어느 위치에서든 풍성한 음향과 시각적 즐거움을 누릴 수 있다.

주변 환경에 따라 LED 불빛이 변하는 ‘라이트 쇼’는 총 7개의 테마모드를 기본으로 제공한다. JBL 커넥트 앱을 활용하면 스마트폰 카메라로 촬영한 색상을 LED 불빛으로 표현해주는 등 사용자가 원하는 라이팅 모드를 다채롭게 연출할 수 있다.

또한, ‘라이트쇼’기능과 함께 음악을 연속 재생 가능한 시간이 기존 10시간에서 최대 12시간까지 늘어나 더욱 편리하다.

여러 대의‘펄스3’를 놓고 한 제품을 흔들면 나머지 제품의 색상이 같아지는‘컬러싱크(Color Sync)’ 기능도 있어 음악이 흐르는 공간을 나만의 방법으로 특별하게 연출할 수 있다.

‘펄스3’는 빗방울이나 일시적인 침수 상태에 안전한 IPX7 등급의 방수 기능을 지원해 물놀이·캠핑 등 야외 활동 시에도 안심하고 사용할 수 있다. 이 외에도 ‘펄스3’는 JBL 커넥트 플러스로 최대 100대까지 멀티 스피커 연결이 가능한 장점이 있다.
※ IPX7 방수 기능은 1m 깊이의 수중에서 제품을 30분까지 보호할 수 있음을 의미

JBL‘JR300’은 JBL 브랜드에서는 처음으로 선보이는 어린이 전용 헤드폰이다. ‘JR300’은 어린이 청력보호를 위해 최대 볼륨을 85dB 이하로 제한한 ‘키즈 세이프 사운드(Kids Safe Sound)’를 적용했다.

또한 32mm의 스피커 유닛을 통해 작은 볼륨으로도 풍부한 사운드를 경험할 수 있으며, 동요 등 어린이들이 즐겨 듣는 음악·어학 콘텐츠 등에 최적화된 음질을 제공한다.

이 제품은 어린이 특징에 맞춘 인체 공학적 디자인이 특징이다. 부드러운 이어쿠션과 13세 이하를 고려한 헤드밴드 사이즈로 편안한 착용감을 제공하며 108g의 초경량 무게, 이어컵을 옆으로 회전해 안쪽으로 접을 수 있도록 한 3D 폴딩 디자인 등 휴대성도 탁월하다.

AKG의 노이즈 캔슬링 헤드폰 ‘N60NC wireless’는 2016년 미국 IT 전문 매체 씨넷(Cnet)에서 노이즈 캔슬링 헤드폰 중 Best 제품으로 선정한 바 있는 ‘N60NC’ 모델에 블루투스 기능을 추가한 제품이다.

‘N60NC wireless’ 사용자들은 이 제품에 적용된 ‘액티브 노이즈 캔슬링’ 기술로 비행기나 기차 등 소음이 있는 공간에서도 낮은 볼륨으로 원음에 가까운 최고의 사운드를 즐길 수 있다.

또한 강력한 배터리 성능을 갖춰 최대 15시간 동안 음악을 연속적으로 들을 수 있으며, 유선으로 연결할 때는 최대 30시간 ‘액티브 노이즈 캔슬링’ 기능을 사용할 수 있다.

삼성전자 관계자는 “하만 주요 오디오 브랜드인 JBL과 AKG의 신제품 출시를 통해 소비자들의 다양한 라이프스타일에 맞는 보다 풍부한 음향기기 라인업을 구축하게 됐다”며 “앞으로도 혁신적인 제품으로 소비자 선택의 폭을 넓히고 삼성전자의 유통망과 체계적인 서비스를 통해 하만의 오디오 제품을 더욱 편리하게 만날 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

신제품 가격은 JBL‘펄스3′ 29만 9천원, JBL‘JR300’4만 9천원, AKG‘N60NC wireless’ 39만 9천원이며, 전국 삼성 디지털프라자 매장과 하이마트, 일렉트로마트 등 국내 전자 제품 대표 매장에서 구매할 수 있다.

자세한 제품 정보는 삼성전자 홈페이지에서 확인할 수 있다.

▲삼성전자 모델들이 서울 강남대로에 위치한 삼성디지털프라자 강남본점에서 JBL과 AKG의 음향기기 신제품을 체험하고 있다. 신제품은 JBL의 휴대용 블루투스 스피커 ‘펄스3 (PULSE3)’와 어린이 전용 헤드폰 ‘JR300’, AKG의 노이즈 캔슬링 (Noise Canceling) 헤드폰‘N60NC wireless’ 3개 제품이다. 가격은 JBL‘펄스3′ 29만 9천원, JBL‘JR300’4만 9천원, AKG‘N60NC wireless’ 39만 9천원이며, 전국 삼성 디지털프라자 매장과 하이마트, 일렉트로마트 등 국내 전자 제품 대표 매장에서 구매할 수 있다.

▲JBL 블루투스 스피커 펄스3 제품이미지

▲JBL 최초 어린이 전용 헤드폰, ‘JR300’ 제품이미지

▲AKG 노이즈 캔슬링 헤드폰, ‘N60NC wireless’

지금 프리미엄 오디오 브랜드를 한 가지 떠올려보자. 아마 어떤 브랜드를 떠올리든 하만(Harman)의 브랜드일 가능성이 크다. 독일 베를린에서 열리고 있는 국제가전박람회 IFA 2017에서 삼성의 가족이 된 하만(Harman)의 CEO 디네쉬 팔리월(Dinesh Paliwal)을 만났다.

하만은 JBL과 하만카돈 (Harman Kardon), 마크레빈슨(Mark Levinson), AKG, 차량용 뱅앤올룹슨(B&O)와 바우어앤윌킨스(B&W) 등 프리미엄 오디오 브랜드를 보유해 오디오부문 글로벌 시장점유율 41%를 차지하는 글로벌 기업이다. 뿐만 아니라 커넥티드카용 인포테인먼트(Infotainment), 텔레매틱스(Telematics), 보안, OTA(무선통신을 이용한 소프트웨어 업그레이드) 솔루션 등 전장사업 분야를 선도하고 있다. 삼성전자는 지난 해 11월, 하만을 인수했다.

지난 3월, 삼성전자는 ‘하만(Harman)’을 인수했습니다. ‘하만(Harman)’은 전장 사업 분야 리딩 기업일 뿐 아니라 70년 역사의 오디오 전문기업인데요. 이미 다양한 제품들로 전 세계의 많은 마니아를 거느리고 있기도 하죠. 하지만 한 가지 아쉬운 것은 다양한 제품을 한데 모아 직접 들어보고 비교해볼 수 있는 기회가 많지 않았다는 점입니다. 그런데 이제 이런 아쉬움을 시원하게 떨쳐낼 수 있을 듯 합니다. 삼성전자가 8월 1일부터 전국의 주요 삼성 디지털 플라자 30개 지점에서 숍인숍 ‘Shop in Shop’ 형태로 ‘하만(Harman)’ 의 제품을 전시하고 판매하기 시작했기 때문입니다.

다양한 제품들 중에서도 소비자들에게 친숙한 ‘JBL’ , ‘하만카돈’ ,  ‘AKG’ 브랜드를 우선적으로 선택해 제품을 선보였는데요. 세 브랜드의 제품들을 한 자리에서 체험해보기 위해 뉴스룸이 직접 삼성전자 디지털플라자 찾아가보았습니다.

수준 높은 사운드에 톡톡 튀는 컬러와 감성을 입힌 JBL

1946년 미국 캘리포니아에서 시작된 JBL은 오디오 브랜드 중에서도 유독 제품의 스펙트럼이 넓기로 유명한 회사입니다. 음악 애호가를 위한 고급 스피커뿐만 아니라 공연장이나 레코딩 스튜디오에서 사용하는 스피커, 자동차오디오 제품, 그리고 누구나 쉽게 구입 가능한 비교적 낮은 가격대의 이어폰과 헤드폰 등 다양한 제품들을 만들고 있습니다. 삼성 디지털 프라자 홍대점에서는 JBL의 베스트셀러인 블루투스 스피커를 비롯해 헤드폰, 이어폰 제품군을 직접 경험해볼 수 있었습니다.

[JBL 브랜드 스토리 : http://www.samsung.com/sec/jbl/ ]

▲JBL 블루투스 스피커 베스트셀러로 물놀이 등 야외에서도 사용이 편리한 Flip

Flip 4 │ JBL에서 만드는 블루투스 스피커들의 모태가 되는 제품입니다. 단일 품목으로는 세계에서 가장 많이 판매되어 기네스북에 오르기도 했지요. 기본형 제품이지만 빼놓은 데 없이 만든 제품으로, 아웃도어 환경에서 듣기에 적합한 강력한 저음과 출력을 자랑하는 제품입니다. 또 IPX7 방수를 지원하여 물놀이 등 야외에서도 안심하고 사용할 수 있습니다.

※ IPX7 방수 기능은 스피커를 1 m 깊이의 물에 30분까지 담글 수 있음을 의미합니다.

Pulse 2│ 화려한 라이트가 눈길을 사로잡는 제품으로, Flip 4보다 커진 스피커 유닛으로 한층 더 강력한 베이스를 들려주고 LED 조명이 더해져 음악을 시각적으로도 동시에 즐길 수 있습니다. 특히 정해져 있는 색상뿐만 아니라, 스피커에 내장된 프리즘 렌즈를 통해 주변의 색을 감지하여 주변과 어울리는 라이팅으로 표현하는 신기한 기능도 있으니 분위기를 전환해주는 효과도 있을 것 같습니다.

▲(위) Charge 3 (아래) Xtreme 보조배터리로도 사용 가능해 활용도 높인 제품

Charge 3와 Xtreme │이 제품들은 굉장히 실용적입니다. Charge 3 은 6000mAh , Xtreme은 10000 mAh의 고성능 배터리를 내장해 장시간 연속재생은 물론이며 스마트기기를 충전하는 보조배터리 기능도 거뜬히 해냅니다.

뿐만 아니라 JBL커넥트 앱을 이용, 하나의 스마트폰에 두 대의 스피커를 연결도 가능해 넓은 공간에서도 흩날리지 않는 풍부한 사운드를 즐길 수 있습니다. 그 중에서도 Xtreme은 고음을 자랑하는 트위터와 저음을 담당하는 우퍼가 각각 2개씩 장착되어 있어 강력한 사운드를 느낄 수 있습니다. 하나 더! 스트랩을 연결하여 매고 다닐 수 있다고 하니 21세기 ‘붐박스(Boombox)’라고 할 수 있겠죠?

▲작고 가벼운 사이즈와 다양한 색상으로 고르는 재미를 더한 Go(왼쪽) , 물 속에서도 재생이 되는 강력한 방수 기능을 지닌 Clip2(오른쪽)

▲’Go’의 색상은 총 8가지로 고르는 재미를 느낄 수 있다

Go와 Clip2│ 알록달록 컬러감이 사랑스러운 Go는 취향에 맞게 8가지 색상 중 하나를 고를 수 있습니다. 130g의 가벼운 무게와 한번의 충전으로 최대 5시간 재생할 수 있는 성능은 단연 최고라고 할 수 있습니다.

Clip2는 처음 보았을 때 레포츠용으로 굉장히 안성맞춤이라는 생각이 들었습니다. IPX7 방수를 지원해 흐르는 물 뿐만 아니라 물 속에서도 방수가 되기 때문이죠. 게다가 카라비너와 일체형 디자인으로 어디든 손쉽게 매달 수 있으니 캠핑이나 등산용으로 많은 사람들이 왜 Clip2를 선택하는지 알 수 있었습니다.

※ 카라비너 : 산악인들이 암벽 등반이나 빙설 등반에 쓰는 용구로 하켄이나 볼트와 자일을 연결하는 금속제의 고리

※ IPX7 방수 기능은 스피커를 1 m 깊이의 물에 30분까지 담글 수 있다.

이번에는 오로지 ‘나’에게 초점을 맞춘 제품인 헤드폰과 이어폰 제품들을 살펴보았습니다. JBL 헤드폰은 4종 모두 무선으로 음악을 들을 수 있는 블루투스 헤드폰이었습니다. 누구나 좋아할만한 깔끔한 디자인과 편안한 착용감을 가진 E45BT, JBL 특유의 균형잡힌 소리를 들려주는 Everest V300BT, V700BT, 그리고 가격적인 부담은 낮추고 폴딩 디자인으로 휴대성을 강화한 T450BT를 직접 들어볼 수 있었습니다.

▲ JBL 블루투스 헤드폰[E45BT(사진), V300BT, V700BT]은 배터리가 전부 소모되면 유선으로 변경하여 이용이 가능하다.

▲휴대성을 높이기 위해 부피를 최소화 할 수 있도록 했다 (제품:T450BT)

헤드폰의 풍부한 사운드를 이어폰에서도 그대로

이어폰 역시 블루투스 이어폰 4종이 준비되어 있었습니다. 그 첫번째는 E25BT. 파워풀하고 풍부한 JBL시그니처 사운드에 개성을 살린 다양한 컬러, 인체공학적인 디자인과 16.5g의 가벼운 무게를 지닌 E25BT 제품이 굉장히 인상적이었습니다. 특히 최대 8시간 재생이 가능하여 1회 완충으로 며칠 동안 음악을 듣기에 충분하니 ‘작은 고추가 맵다’ E25BT를 두고 하는 말 아닐까요?

▲수준 높은 청취 경험을 무선으로 그대로 즐길 수 있는 E25BT

또한 Everest V100BT는 귓바퀴에 따라 밀착되는 디자인으로, 장시간 들어도 피곤하지 않은 균형 잡힌 소리를 들려주는 제품입니다. 장시간 들어도 피곤하지 않은 균형 잡힌 소리를 들려주는 제품으로 무게는 E25BT보다 더 가벼운 16g에 불과합니다.

▲ Everest V100BT의 인체공학적 이어팁은 안정적인 느낌을 준다

JBL 이어폰 중,  단연 돋보이는 제품을 꼽으라면 주저하지 않고 다음의 제품을 선택할 듯 합니다

▲ (왼쪽) UA Wireless (오른쪽) UA Heart Rate

UA Wireless(왼쪽)와 UA Heart Rate│ 미국의 스포츠 전문 브랜드 언더아머와 공동으로 만든 본격적인 블루투스 스포츠 이어폰입니다. 실제 운동 선수들과의 연구를 바탕으로 장시간 격렬한 움직임에도 편안하게 고정될 수 있는 이어팁 디자인을 채택했으며, IPX5 방수를 지원, 땀이나 물로부터 제품을 안전하게 보호할 수 있습니다.

특히 UA Heart Rate는 이어폰 자체적으로 심박수를 측정해 운동의 페이스를 효과적으로 조절할 수 있도록 도와준다니 앞으로 삼성전자 기술력과 만난 JBL 이어폰의 진화, 기대가 됩니다.

 풍부한 사운드에 유니크한 디자인을 원한다면 하만카돈과 AKG

JBL이 다양한 고객들의 니즈를 충족하는 제품을 만드는 제너럴리스트라면, 하만카돈과 AKG는 자신들의 전문 분야에서 오랜 세월동안 고집을 꺾지 않은 스페셜리스트라고 할 수 있습니다. 

1953년 시드니 하만과 버나드 카돈에 의해 설립된 하만카돈은 최초의 스테레오 리시버를 개발했으며, 이후 자동차용 프리미엄 오디오와 함께 PC 시장에서 아름다운 디자인을 가진 스피커 제품들을 선보였습니다.

[하만카돈 브랜드 스토리 : http://www.samsung.com/sec/harman-kardon/]

Onyx Studio 3와 Onyx Mini│ 서로를 닮은 형제격인 제품입니다. 블루투스를 통해 무선으로 연결되는 두 제품은 원반을 닮은 매끄러운 디자인으로 어디에서나 어울리고, 그 속에는 강력한 소리를 들려주는 스피커가 숨어있습니다. Onyx Studio 3는 기본적으로 가정에서 사용하는 제품이지만 손잡이가 달려있어 이동이 용이하고, 배터리를 내장해 전원을 연결하지 않아도 최대 5시간 사용이 가능합니다. Onyx Mini는 최대 10시간동안 음악을 들려 주지요.

▲우주선을 닮은 Onyx Studio 3의 뒷모습

▲ 손잡이가 달려있어 이동에 용이하고 안정적인 디자인이 인상적인 Go+Play

Go+Play│ 최대 100W의 강력한 출력을 자랑하는 스피커입니다. 3.4kg의 묵직한 몸집으로 집안 전체를 음악으로 가득 채워주면서, 단단한 손잡이를 이용해 쉽게 장소를 옮겨다니며 사용할 수 있는 제품입니다. 1회 충전시 최대 8시간 동안 음악을 들을 수 있어 선 없는 깔끔한 인테리어를 구성하는 데에 안성맞춤입니다.

▲하만카돈의 유니크한 디자인 제품으로 손꼽히는 Aura Studio

Aura Studio│ 하만카돈의 대표 디자인을 담은 제품입니다. 진공관에서 영감을 받은 디자인으로 집안 어디에서도 돋보이며, 비행기의 제트엔진을 닮은 LED 조명은 부드러운 외형 속에서 강렬한 느낌을 주지요. 어디에서나 동일한 소리를 들려주는 360도 구조로 장소의 제약 없이 어떤 위치에 설치하더라도 모든 사람이 같은 음악을 들을 수 있습니다.

▲독특한 패턴으로 세공한 앞면 그릴은 세라믹 코팅처리를 해 은은한 걸러와 함게 내구성을 높인 Esquire Mini

Esquire Mini│ 수트에 어울리는 도시적인 디자인을 가진 휴대용 블루투스 스피커입니다. 24mm의 얇은 두께와 세라믹 코팅된 그릴, 후면의 천연가죽과 사선으로 배치된 스탠드 등 작지만 고급스러운 느낌이 물씬 풍깁니다. 내장된 2000mAh 배터리로 최대 8시간동안 음악을 재생하거나, 스마트폰을 연결하여 스마트폰을 충전시켜 줄 수 있습니다.

AKG는 1947년 오스트리아 비엔나의 물리학자와 엔지니어가 함께 설립한 오디오 브랜드입니다. 대중들을 위한 이어폰과 헤드폰 뿐만 아니라 음악 녹음을 위한 스튜디오용 마이크로도 유명하여 지난 2010년에는 녹음 분야의 공로로 Grammy상을 받기도 했습니다. 삼성 제품 사용자에게는 갤럭시S8 번들 이어폰이나 갤럭시탭S3의 스피커 튜닝으로 익숙한 회사입니다.

[AKG 브랜드 스토리 : http://www.samsung.com/sec/akg/]

가장 먼저 눈에 띈 제품은 AKG의 헤드폰 3종으로 N90Q, Y50BT, N60NC가 그 주인공입니다. N90Q는 전설적인 음악 프로듀서 ‘퀸시 존스(Quincy Jones)’가 제작에 참여한 프리미엄 블루투스 헤드폰입니다.

N90Q │최신 헤드폰 기술이 집약된 제품입니다. 착용자의 얼굴 형태를 감지하여 최적의 소리로 설정해주는 TruNote 캘리브레이션 기술, 외부 소음을 인식하여 억제하는 액티브 노이즈캔슬링 기술 등이 그것입니다. 더불어 이 제품은 개인의 취향에 맞게 소리를 변화시킬 수 있습니다. 마치 기어S3의 베젤을 돌리는 것처럼, 이어컵의 링을 돌려 저음을 더 풍성하게 하거나 날카로운 해상력으로 클래식 음악에 어울리는 제품으로 재탄생 시킬 수 있지요. 또 단순히 음 성향 뿐만 아니라, 스튜디오에서 음악을 듣는 듯한 2.1채널 효과나 서라운드를 체험할 수 있는 가상 5.1채널 효과를 적용할 수 있습니다.

Y50BT│ 젊은 감각을 지닌 Y 시리즈의 헤드폰입니다. 자유롭게 회전할 수 있는 폴딩 디자인을 채택하여 휴대가 용이하고, 단순한 듯 하면서도 군데군데 섬세하게 디테일을 살린 디자인이 매력적인 제품입니다. 어느 한쪽에 치우치지 않은 균형 잡힌 음 성향으로 장시간 음악 감상에도 적합합니다.

AKG N60NC│ 150g의 컴팩트한 헤드폰이지만, N90Q에 탑재되어 있는 액티브 노이즈캔슬링 기능을 가져온 제품입니다. 이 기능은 지하철과 버스 등 주기적으로 소음에 시달리거나 자주 비행기를 타야 할 필요가 있는 사용자에게 특히 유용합니다. 유선으로 스마트폰 등에 연결하여 음악을 들을 수 있는 이 제품은 1회 충전으로 최대 30시간동안 소음제거 기능을 사용할 수 있습니다.

AKG의 모든 이어폰들은 유선 제품입니다. N20U는 부드러운 저음을 들려주는 이어폰으로, 알루미늄 소재를 사용하여 고급스러운 느낌을 주며 패브릭 케이블로 줄꼬임을 방지하고 있습니다.

N40│ 귀 뒤로 넘겨서 착용하는 오버이어형 이어폰입니다. 중, 저음과 고음 모두를 선명하게 들려주기 위해 서로 다른 두 종류의 스피커를 축소시켜 이어폰 안에 담았으며, 탈착식 케이블로 사용자가 쉽게 선을 교체할 수 있습니다. 또한 내가 원하는 음역대의 소리를 강조할 수 있도록 이어폰 필터부분을 바꿀 수도 있지요.

K3003│ 출시되자마자 전세계 오디오 커뮤니티에서 화제가 된 AKG의 기함급 이어폰입니다. 소리에 있어서는 단 한치의 타협도 없는 설계로, 두 종류의 스피커를 각각 1개와 2개씩 무려 3개나 축소시켜 탑재했습니다. 이를 바탕으로 아티스트가 의도한 원음 그대로를 표현할 수 있습니다. 외부에 사용된 스테인리스 스틸 하우징은 단단한 내구성과 동시에 소리 공명을 잡아주어 음질까지 살리는 일석이조의 디자인이라고 할 수 있지요. K3003 역시 N40과 마찬가지로 필터 교체를 통해 내가 원하는 소리로 변화를 줄 수 있습니다.

자신에게 맞는 제품 고르기 위해서는 “백견이 불여일청”

▲블루투스 헤드폰도 소리를 직접 들어 볼 수 있도록 제작된 시연대

옛말에 “백문이 불여일견” 이라는 말이 있습니다. 아무리 이야기로 많이 전해 들어도 직접 보는 것이 더 많은 것을 알게 해 준다는 뜻입니다. 스피커나 헤드폰 같은 음향의 영역에 있어서 만큼은 “백견이 불여일청(不如一聽)” 아닐까요? 자신에게 가장 잘 맞는 제품을 고르려면 제품 사양을 꼼꼼히 확인하는 것은 물론, 사운드를 직접 듣고 느껴보는 것이 가장 중요합니다. 평소 하만 오디오 제품에 관심이 있었다면 가까운 스토어에 방문해 다양한 제품의 퀄리티 높은 사운드와 유니크한 디자인감성을 직접 경험해보시는 것도 좋을 것 같습니다.  

삼성닷컴 하만 런칭기념 이벤트 : http://www.samsung.com/sec/shop/event/harman_launching

‘하만’은 커넥티드카 등 전장 사업 분야 리딩 기업일 뿐 아니라 70년 역사의 오디오 전문 기업으로, 지난 3월 삼성전자와의 인수합병 절차를 완료했다.

삼성전자는 ‘하만’이 보유하고 있는 다양한 브랜드 중 우선적으로 컨슈머 오디오 제품에 강점을 갖고 있는 하만카돈, JBL, AKG 브랜드를 국내 시장에 판매한다.

삼성전자는 ‘하만’의 컨슈머 오디오 제품을 소비자가 좀 더 가까이에서 만날 수 있도록 강남본점·강서본점 등 전국의 주요 삼성 디지털프라자 30개점을 시작으로 올해 말까지 하이마트 등 국내 모든 가전 매장으로 유통망을 확대할 예정이다. 또한, 백화점에는 삼성 프리미엄 TV와 모바일 제품을 연계해 통합된 제품 경험을 제공할 예정이다.

삼성 디지털프라자는 ‘숍인숍(Shop in Shop)’ 형태로 제품을 전시해 소비자 접근성을 높이고 매장에 따라 별도 청음 공간을 마련해 소비자들이 ‘하만’ 오디오 제품을 직접 체험할 수 있는 환경을 조성했다.

또한, ‘하만’ 오디오 전문 서비스 체계를 구축해 애프터서비스를 수행하고 전국 삼성전자서비스센터를 통해 서비스 접수가 가능하도록 해 소비자 편리성을 높일 계획이다.

삼성전자는 이와 같이 ‘하만’ 오디오의 제품 경쟁력에 삼성전자의 유통망과 마케팅 노하우, 최고 수준의 애프터서비스까지 더해 사업적인 시너지는 물론 국내 소비자가 ‘하만’ 제품을 구매하고 사용하는데 이전에 경험하지 못한 가치와 편리함을 제공할 예정이다.

삼성전자는 연내 컨슈머 오디오 전문 컨설턴트 육성과 함께 복합쇼핑몰을 중심으로 ‘하만’ 전문 매장을 열어 소비자들의 다양한 요구를 만족시키고 오디오 사업 전문 역량을 확보해 나갈 예정이다.

삼성전자 한국총괄 박병대 부사장은 “그 동안 ‘하만’ 오디오를 접할 수 있는 기회가 제한적이어서 국내 소비자들이 아쉬워했다”며, “이제 ‘하만’이 삼성전자를 만나 소비자들이 보다 편리하게 ‘하만’의 고품격 오디오를 즐기고 차원이 다른 오디오 문화를 경험할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

삼성 디지털프라자를 통해 판매되는 ‘하만’ 제품은 JBL 스피커 8종, 하만카돈 스피커 5종, JBL 이어폰·헤드폰 17종, AKG 이어폰·헤드폰 6종, 사운드바 4종 등 총 40개 모델이다.

▲ 삼성전자가 8월 1일 세계적인 오디오 브랜드 ‘하만(Harman)’의 컨슈머 오디오 제품을 전국 삼성 디지털프라자 대형 매장 30개를 중심으로 판매한다. 서울 논현동에 위치한 삼성디지털프라자 강남본점을 방문한 고객들이 하만 오디오 제품을 살펴보고 있다.