이번 시험 방송은 KT스카이라이프가 한국전자통신연구원(ETRI)의 천리안 위성을 이용해 송출한 8K 영상을 안테나에서 수신, 디코딩한 후 최신 HDMI 규격을 통해 삼성 QLED TV로 실시간 전송하는 방식으로 진행됐다.

삼성전자는 QLED 8K 82형 제품(Q950)을 사용해 국립수목원의 아름다운 경관을 8K 영상으로 방송함으로써 초고화질 방송 시대 본격화의 가능성을 높였다.

이번 시연은 천리안 위성의 Ka 대역(20~30GHz)에서 고효율 영상 압축방식인 H.265 표준 기반으로 이뤄졌다. 위성 전송 역시 기존 대비 전송 효율이 대폭 개선된 DVB-S2x 방식이 적용됐다. 이로서 100Mbps급 8K 위성 방송 송수신이 가능해진 것이다.

※ Ka 대역: 광대역 데이터 전송에 용이한 고주파 대역
※ H.265: 기존 H.264 대비 약 50% 향상된 고효율 영상 압축 기술로 빠른 속도로 초고화질 영상 전송 가능
※ DVB-S2x: UHD TV 또는 광대역 고효율 데이터 전송을 위해 기존 DVB-S2 보다 전송 효율과 중계기 사용 효율을 개선한 유럽 표준 규격

삼성전자 영상디스플레이사업부 이효건 부사장은 “2019년 8K QLED는 최신 HDMI 규격을 지원해 8K 콘텐츠를 끊김 없이 수신하고 재생할 수 있는 TV”라며, “앞으로도 8K 시장 리더십을 더욱 공고히 할 계획”이라고 말했다.

KT스카이라이프 이한 기술본부장은 “이번 시험방송은 대용량 초고화질 위성방송의 기술 안정성을 확인했다는 점에서 의미가 크다”며 “향후 국내외 전문가들과 지속 협력하여 위성 UHD 기술을 고도화시키는 등 국내 초고화질 방송 시장을 선도해나갈 것”이라고 밝혔다.

▲ 지난 26일 서울 목동 방송센터에서 삼성전자와 KT스카이라이프가 8K 위성 방송 송수신을 성공적으로 시연했다. 삼성전자와 KT스카이라이프 관계자가 8K 위성 방송을 2019년형 삼성 QLED 8K 82형을 통해 시청하고 있다.

이번 시험 방송은 KT스카이라이프가 한국전자통신연구원(ETRI)의 천리안 위성을 통해 전송된 8K UHD 영상을 안테나로 수신해 삼성 QLED TV로 전송하는 방식으로 진행됐다.

삼성전자는 이번 시연에 2018년형 QLED TV 85형 모델을 지원해 울릉도의 아름다운 경관을 8K 영상으로 구현함으로써 초고화질 방송 시대 본격화의 가능성을 높였다.

삼성전자 QLED TV는 대형 화면에서도 뛰어난 명암비와 색 재현력, 세밀한 화면 표현으로 ‘8K 해상도에 적합한 TV’로 평가 받고 있으며, 이번 시연에 제공된 2018년형 8K QLED TV는 SD급 이상의 영상 콘텐츠를 8K수준의 화질로 변환해 주는 AI 고화질 변환 기술이 탑재되어 있다.

8K(7680×4320 해상도)는 4K(3480X2160 해상도) UHD보다 4배 이상 선명한 차세대 초고화질 방송으로 일본에서는 이미 평창동계올림픽 기간에 시험 방송을 진행하고 있다.

이번 시연은 천리안 위성의 Ka대역(20~30GHz)에서 고효율 영상 압축방식인 H.265 표준 기반으로 이뤄졌으며, 위성 전송 역시 기존 대비 전송 효율이 대폭 개선된 DVB-S2x 방식이 적용돼 100Mbps급 8K UHD 위성 방송 송수신이 가능해졌다.

※ Ka대역: 광대역 데이터 전송에 용이한 고주파 대역
※ DVB-S2x: UHD TV 또는 광대역 고효율 데이터 전송을 위해 기존 DVB-S2 보다 전송 효율 개선했으며 중계기 사용 효율을 향상시킨 유럽 표준 규격
※ H.265: 고효율 영상 압축 기술로 초고화질 영상 전송을 가능하게 해줌

삼성전자 영상디스플레이사업부 추종석 전무는 “올해는 올림픽과 월드컵 등 중요한 스포츠 이벤트가 연이어 개최돼 삼성전자가 선보이는 8K 화질을 제대로 경험할 수 있는 시기”라며 “2018년형 QLED TV를 통해 8K TV 시장에서 리더십을 더욱 공고히 하겠다”고 말했다.

KT스카이라이프 이한 기술본부장은 “위성 8K UHD 방송은 도서·산간지역 등 전국 어디서나 UHD 방송을 수신할 수 있다는 장점이 있다”며 “이번 시험 방송 성공을 시작으로 8K 초고화질 방송 시대를 앞당기기 위해 노력하겠다”고 말했다.

▲ 삼성전자와 KT스카이라이프 직원이 12일 서울 목동 KT스카이라이프 방송센터에서 올해 출시 예정인 2018년형 삼성 QLED TV(85형)를 이용해 8K UHD 전국 단위 방송 시연을 하고 있다. 이번 시험 방송은 KT스카이라이프가 한국전자통신연구원(ETRI)의 천리안 위성을 통해 전송된 8K UHD 영상을 안테나로 수신해 삼성 QLED TV로 전송하는 방식으로 진행됐다.

KT스카이라이프와 삼성전자는 지난주 서울 상암동 KT스카이라이프 방송센터에서 ‘HLG(Hybrid Log Gamma)’ 기반의 HDR 시험 방송 시연에 성공했다고 밝혔다. 이번 시험 방송은 천리안 위성을 통해 전송된 HDR 방송화면을 퀀텀닷 SUHD TV로 실시간 중계하는 방식으로 진행됐다. 

HDR은 기존 TV가 갖고 있던 표현의 한계를 뛰어넘는 기술이다. 눈부신 밝기, 어둠 속에 숨어있는 디테일까지도 보여줄 수 있다.

삼성전자 퀀텀닷 TV는 기존 TV보다 2~3배의 밝기와 세밀한 명암비까지 표현할 수 있어 HDR에 가장 최적화된 TV로 꼽힌다.

이날 시연에는 ‘HLG’ 기술이 사용됐다. HLG는 HDR10과 함께 차세대 방송용 HDR 표준으로 가장 유력한 기술로 영국 BBC가 처음 제안했으며 삼성전자는 2014년부터 성능 향상을 위한 기술 협력을 해왔다.

HLG와 HDR 10은 개방형(오픈 소스)기술로 누구나 사용 가능한 만큼 확장성이 넓다. 멀티미디어 국제 표준화 단체인 MPEG 기반 기술을 사용한다는 점에서도 유사하다. 

HLG는 영상의 세밀한 정보를 담은 메타데이터(Meta data)가 필요하지 않아 스포츠 경기, 뉴스 등 생방송에 적합하다. HDR10은 헐리우드 스튜디오에서 가장 많이 사용하는 HDR 방식으로 감독이 표현하고 싶은 의도를 그대로 담을 수 있어 영화나 드라마 콘텐츠에 최적화되어 있다.

이한 KT스카이라이프 기술본부장은 “삼성전자와 함께 HLG 기반 HDR 시험 방송을 성공적으로 끝마쳐 매우 기쁘게 생각한다”며 “국내 유일의 위성방송사업자로서 세계 최다 5채널 UHD 방송을 안정적으로 서비스하는 등 혁신을 거듭해 온 노하우를 살려 삼성전자와 함께 초고화질(UHD) 방송 산업 발전을 이끌겠다”고 말했다.

삼성전자 영상디스플레이사업부 유준영 상무는 “개방형 HDR 기술인 HLG와 HDR10은 참여하는 업체가 늘어날수록 더욱 빠르게 발전하고 있다”며, “삼성전자는 국내외 방송사들과 협력을 강화해 HDR 기술 발전을 주도해 나가겠다”고 밝혔다.