우리나라는 오는 2017년 지상파 초고화질(Ultra-HD, 이하 ‘UHD’) 상용화를 앞두고 있습니다. HD TV 도입 10년 만에 UHD TV로 세대교체가 이뤄지는 건데요. 국내∙외를 불문하고 UHD는 영상 업계 화두로 떠올랐습니다.

지난 14일, 강남 노보텔앰베서더에선 UHD 얼라이언스(UHD Alliance) 한국 총회가 열렸습니다. 이번 회의엔 △할리우드 영화 제조사 △콘텐츠 스트리밍 업체 △글로벌 TV 제조사 등 프리미엄 영상 콘텐츠 기술 업체 회원사 등에서 80여 명이 참석, 본격적인 UHD 시대를 맞이하기 위한 논의가 다방면에서 이뤄졌습니다. 삼성전자는 UHD 얼라이언스 창립 멤버로서 UHD 대중화에 힘을 더하고 있는데요. UHD 얼라이언스의 보드 멤버인 최성호 삼성전자 DMC연구소 상무를 만나 자세한 얘기를 들었습니다. 

“유례 없는 산업 간 협업으로 진정한 UHD 시대 현실화”

UHD 얼라이언스는 차세대 영상 엔터테인먼트 시대를 열기 위해 모인 글로벌 산업 연합체입니다. 지난해 1월, 삼성전자와 20세기폭스의 주도로 TV 제조사·콘텐츠 제작사·배급 업체∙할리우드 스튜디오 등이 한데 모여 발족했는데요. 최성호 상무<위 사진>는 “UHD 얼라이언스는 진정한 UHD 구현을 위한 글로벌 기업들의 관심과 합의로 결성됐다”며 “출범 1년 만에 회원사가 네 배 이상 늘어날 정도로 활발하게 운영되고 있다”고 말했습니다. 
 
시장조사 기관 IHS는 오는 2019년 전 세계 UHD TV는 3억 대를 넘어설 것으로 내다봤습니다. 이에 발맞춰 UHD 얼라이언스는 TV∙모바일∙노트북∙태블릿 등 다양한 카테고리에 대한 UHD 표준 규격 정립에 힘을 쏟고 있는데요. 그 일환으로 올 1월엔 ‘프리미엄 UHD 화질 기준’을 수립, 인증 프로그램을 발표했습니다. 최성호 상무는 “매월 전 세계 회원사가 한자리에 모여 UHD 생태계 구축에 관해 논의한다”며 “삼성전자는 출범 초기부터 4K UHD 시대를 앞당기기 위한 방안을 적극적으로 모색하고 있다”고 말했습니다.

인증 제품 30여 개 중 삼성전자 제품만 24개 

2016년 출시된 삼성 SUHD TV의 전(全) 제품군이 ‘울트라HD 프리미엄(Ultra HD Premium)’ 인증을 받았습니다. UHD 얼라이언스는 주요 TV 성능을 검증, 기존 화질을 뛰어넘는 제품에 한해 프리미엄 인증 로고를 부여하는데요. 이는 단순히 4K(3840×2160) 해상도를 충족시켰다고 받을 수 있는 자격은 아닙니다. 미국·한국·일본 등 테스트센터에서 각 요소별 독립된 기준을 모두 통과해야 하죠.

최성호 상무는 “글로벌 TV 제조사 제품 중 30여 개가 UHD 얼라이언스 프리미엄 UHD 인증 로고를 받았다”며 “그 중 24개가 삼성전자 SUHD TV 라인업”이라고 밝혔습니다. 그 숫자만 봐도 삼성 TV의 수준이 어느 정도인지 가늠케 합니다.  

UHD 얼라이언스는 프리미엄 UHD 로고 인증 프로그램을 만들 때 대규모 소비자 조사를 진행, 소비자들이 가장 높은 몰입감을 느끼는 시청 환경을 기술 표준값으로 도출했습니다. 그 결과 △색 영역(BT.2020) △HDR(최대 1000니트 밝기, LCD 기준) △색 심도(10비트) 등이 프리미엄 UHD 인증 규격의 주요 측도로 결정됐죠.

SUHD TV는 모든 라인업이 UHD 얼라이언스가 제시한 프리미엄 UHD 인증 규격에 완벽하게 부합하는데요. 최성호 상무는 “SUHD TV 라인업은 UHD 얼라이언스가 인정한 프리미엄 UHD의 표본”이라며 “소비자는 그 어느 때 보다 생생한 시청 경험을 누릴 수 있을 것”이라고 말했습니다. 

UHD TV의 필수 조건 HDR, 홈엔터테인먼트 중심으로 

UHD 화질의 핵심은 ‘얼마나 자연스러운 밝기를 구현하느냐’에 달려 있습니다. 빛에 따라 깊은 색상과 명암을 표현할 수 있기 때문입니다. 이는 시청자의 몰입도와 직결되는 UHD TV의 필수 요소인데요. 최근 TV 업계에서 HDR 기술이 주목 받는 이유도 여기에 있습니다.

최성호 상무는 “SUHD TV는 1000니트(nit, 빛의 밝기를 나타내는 단위로 1니트는 1㎥의 공간에 촛불 한 개가 켜진 밝기)를 지원한다”며 “원작자가 담고자 했던 영상미를 고스란히 보여준다”고 설명했는데요. 실제로 할리우드 스튜디오에선 영화 콘텐츠 마스터링 환경 기준으로 HDR 1000니트를 채택하고 있습니다. SUHD TV는 영화 제작자들이 별도의 보정 작업을 거치지 않아도 될 만큼 원작자가 표현하고자 했던 영상을 세밀하게 구현합니다.

▲동일한 영상을 HDR를 지원하는 SUHD TV와 SDR을 지원하는 일반 TV에서 재생했을 때 밝기∙색감∙명암 등 확연한 차이를 눈으로 확인할 수 있습니다

하지만 영상 콘텐츠가 UHD 화질로 만들어졌다고 모든 UHD TV에서 온전히 즐길 수 있는 건 아닙니다. 제품마다 적용된 TV 기술이 각기 다르기 때문인데요. 일례로 동일한 4K 해상도라고 해도 선명도 값에 따라 화질에 차이가 생깁니다. 최성호 상무는 “SUHD TV는HDR 1000니트 밝기는 물론 선명도가 95%에 달해 보다 생생한 시청 경험을 선사할 것”이라고 말했습니다.

SUHD TV는 HDR 기술을 통해 UHD 화질의 기준을 높였는데요. 최성호 상무는 “앞으로도 UHD 얼라이언스와 함께 프리미엄 UHD생태계가 확산될 수 있도록 앞장설 예정”이라고 포부를 밝혔습니다. 삼성전자가 열어갈 차세대 시청 경험에 대한 많은 관심과 기대 부탁 드립니다. 

이번 인증은 UHD 얼라이언스가 철저한 소비자 조사를 바탕으로 발표한 규격에 따른 것으로 △UHD 해상도 △하이 다이내믹 레인지(HDR, High Dynamic Range) △최고 밝기와 넓은 색 영역 등 TV 화질 관련 모든 핵심적인 성능을 평가했다.  

신형 삼성 SUHD TV는 자연 그대로의 빛을 가장 가깝게 구현하는 밝기와 어떤 환경에서 봐도 깊은 검은색(블랙)을 표현하는 HDR 기술을 탑재해 프리미엄 인증 기준을 만족시켰다. 

특히, 1000니트(nit)에 달하는 최고 밝기 기준을 만족시켜, 눈부시게 밝은 태양빛과 한 순간 번쩍이는 번갯불도 생생하게 표현할 수 있다. 

※니트(nit): 빛의 밝기를 나타내는 단위로 1니트는 1㎥의 공간에 촛불 한 개가 켜진 밝기

지난해 CES 2015에서 주요 TV 제조사, 할리우드 영화사, 콘텐츠 제공 업체를 주축으로 구성된 UHD 얼라이언스는 프리미엄 UHD 콘텐츠를 제작하고 이를 제대로 보여줄 수 있는 UHD TV를 선별해, 소비자에게 기존과 다른 최상의 UHD 시청 경험을 제공하는 데 기여해왔다. 

총 12개 회원사로 출범한 지 1년이 지난 현재, 회원사가 30여 개에 달하고 프리미엄 UHD 화질 기준을 수립하는 성과를 거뒀다. 

하노 바세(Hanno Basse) UHD 얼라이언스 의장은 “UHD 생태계 각 분야의 UHD 프리미엄 인증을 통해 소비자에게 보다 혁신적인 화질을 제공할 것”이라고 밝혔다. 

한편, 삼성전자의 이번 프리미엄 인증 획득은 일부 프리미엄 SUHD TV 모델뿐만 아니라 삼성 SUHD TV의 모든 모델을 통해 고객에게 차원이 다른 UHD 시청 경험을 제공한다는 점에서 의미가 크다. 

삼성전자는 UHD 얼라이언스 프리미엄 인증을 받은 SUHD TV에는 UHD 얼라이언스 인증 로고를 부착해 소비자가 신뢰할 수 있는 SUHD TV 제품으로 쉽게 구분할 수 있도록 할 예정이다. 

김현석 삼성전자 영상디스플레이사업부장(사장)은 "프리미엄 UHD 화질의 기준을 마련하기 위한 노력이 드디어 결실을 맺게 돼 기쁘다"며, "삼성 SUHD TV가 진정한 UHD 화질을 인정 받은 만큼 고객에게 보다 차별화된 시청 경험을 제공할 수 있을 것"이라고 말했다.

▲삼성전자 SUHD TV 전(全) 제품군이 'UHD 얼라이언스' 프리미엄 인증을 획득했다. UHD 얼라이언스는 △UHD 해상도 △하이 다이내믹 레인지(HDR) △최고 밝기와 넓은 색 영역 등 TV 화질 관련 모든 핵심적 성능을 평가해 삼성전자 SUHD TV 전(全) 제품군이 프리미엄 UHD 화질을 인정 받았다  

삼성전자는 2일(현지시간), 뉴욕 록펠러 센터에서 주요 IT 매체를 비롯해 130여명의 취재진이 참석한 가운데 ‘2015년 신제품 발표회를 열었다.

'색으로 뛰어들다(Spring into Color)'를 주제로 열린 행사에서는 55ž65ž78ž88형 SUHD TV를 포함해 총 8종의 신제품이 소개됐다.

삼성전자는 프리미엄 TV의 새로운 기준을 제시하는 SUHD TV로 미국 시장을 공략한다는 계획이다.

SUHD TV는 효율성을 높인 패널과 피크 일루미네이터(Peak Illuminator)기술로 삼성전자의 14년 플래그십 UHD모델인 HU9000 대비(JS9500기준) 2.5배 밝기와 더 깊은 명암비 표현이 가능하다.

삼성전자는 5년 이상 연구를 통해, 카드뮴이 포함되지 않은 친환경 소재를 사용하면서도 넓고, 정확하고, 세밀한 색을 표현할 수 있는 '나노 크리스탈' 기술을 SUHD TV에 적용했다.

올해 출시되는 모든 스마트 TV에 타이젠이 탑재돼 △사용자에게 즉각 반응하는 UI △한번 클릭으로 모바일과 연결되는 쉬운 연동 △클라우드 게임 등 강화된 콘텐츠 등 TV에 최적화된 엔터테인먼트 경험을 선사한다.

파슨스 디자인 스쿨의 색채 전문가인 토마스 보스켓(Thomas Bosket) 교수는 "빨간색을 통해 열정을 표현하는 것처럼 색은 보는 것 이상으로 감성을 전달하는 또 하나의 언어"라며 "SUHD TV는 현존하는 TV 중 가장 넓은 색 영역과 놀라운 밝기, 깊은 블랙으로 색이 주는 감성을 스크린에 그대로 재현한다"고 설명했다.

삼성전자 미국 법인 데이브 다스(Dave Das) 상무는 "SUHD TV는 TV 화질에 대한 표준을 새롭게 세워나가는 제품"이라며 "SUHD TV를 본격 출시하며 북미 프리미엄 시장을 선도해 나갈 것"이라고 말했다.

이 날 행사에서는 TV 제조사, 콘텐츠 제작 업체, 콘텐츠 배포 업체, 포스트 프로덕션 회사들과 함께 결성한 UHD 얼라이언스의 의장인 하노 바세(Hanno Basse)도 참석해 UHD 얼라이언스의 설립 목적과 목표를 소개했다.

하노 바세 의장은 “제작자의 창의적인 의도를 프리미엄 레벨로 표현할 수 있도록 처음부터 끝까지 완벽한 UHD에코 시스템을 구축하려 한다”며 “최고의 UHD 경험을 보장하는 프리미엄 콘텐츠와 기기에 대한 공통된 기준과 가이드라인을 제시할 것”이라고 설명했다.