Tras un accidente de snowmobile en 2008, que cambió su vida y provocó la pérdida de su pierna izquierda, Schultz no abandonó su pasión por competir en la nieve. Insatisfecho con las prótesis existentes, construyó su propia rodilla mecánica resistente y versátil que le permitió soportar entrenamientos intensos y dominar el para-deporte; con lo que ganó un oro y dos medallas de plata en los Juegos Paralímpicos de Invierno de Paralímpicos de Invierno PyeongChang 2018 y Paralímpicos de Invierno Beijing 2022. También fundó BioDapt, empresa que ofrece prótesis diseñadas específicamente para atletas de deportes de acción y alto impacto.

La Victory Profile de Mike Schultz

P: Los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 son tus terceros Juegos Paralímpicos, y quizás los últimos como snowboarder profesional. ¿Cómo te sientes?

R: Cada Juegos tienen su propio ambiente y motivación. Tengo dos objetivos mientras estoy aquí. El primero es que estoy muy motivado para trabajar y lograr otro par de podios. Mi estrategia ha sido encontrar un buen equilibrio entre progreso y gestión del riesgo para alcanzar mi mejor nivel aquí en los Juegos, lo cual ha funcionado bien hasta ahora, ya que gané mi última Copa del Mundo antes de viajar aquí.

Además, como estos serán mis últimos Juegos, el otro objetivo, más amplio, es apreciar cada momento y experiencia de Milano Cortina 2026, gane o pierda.

P: ¿Cómo apoya la tecnología tu entrenamiento y recuperación? ¿Hubo herramientas o dispositivos específicos que marcaran una diferencia en tu entrenamiento o desempeño?

R: La tecnología no está separada del rendimiento, está integrada en él. Registramos casi cada descenso en mi Galaxy Z Fold7 y lo revisamos inmediatamente, muchas veces en cámara lenta, para analizar el tiempo y la ejecución. Ese ciclo de retroalimentación inmediata ayuda a perfeccionar los detalles antes de la siguiente sesión.

La recuperación también es innegociable. Hago seguimiento del sueño, métricas de recuperación y carga de entrenamiento para tomar decisiones más inteligentes sobre cuándo exigirme más y cuándo bajar el ritmo. Herramientas como Galaxy Watch8 me ayudan a monitorear las condiciones diarias para mantener el equilibrio durante ciclos intensos.

P: También has inspirado al mundo con tu innovadora “Moto Knee”. ¿Cómo surgió la idea de inventar tus propias prótesis y de dónde vino la inspiración?

R: Mi segunda pasión en la vida es construir y crear cosas en mi taller. Fue una respuesta natural para mí diseñar una mejor prótesis cuando me di cuenta de que había opciones muy limitadas disponibles. Utilicé todas las experiencias que había acumulado hasta ese momento para resolver este problema.

Tomé conocimientos de mis trabajos anteriores en fabricación de metal, mi comprensión de la mecánica corporal a partir del entrenamiento físico y todo el tiempo que pasé trabajando en los componentes de suspensión de mis motos de motocross y snowmobiles de carrera. En cierto modo, era la persona perfecta para trabajar en este proyecto.

Mike Schultz compite durante la prueba masculina de snowboard cross SB-LL1 en el Cortina Para Snowboard Park el 7 de marzo de 2026, en Cortina d’Ampezzo, Italia. (Foto de Maja Hitij/Getty Images)

P: No es fácil para un atleta revelar su propia “receta de rendimiento” a posibles rivales. ¿Qué te motivó a compartir tu tecnología de prótesis?

R: Definitivamente hay momentos en los que el “atleta competitivo” que hay en mí cuestiona esta decisión, pero siempre estoy pensando en el panorama general y en trabajar para impulsar el progreso de todo aquello en lo que estoy involucrado. Además, se siente muy bien saber que estás generando una influencia positiva en las personas que te rodean.

P: El entrenamiento mental es tan importante como el entrenamiento físico. ¿Cómo te preparas mentalmente para cada competencia importante?

R: La preparación mental comienza mucho antes de llegar. Mantenerse centrado y presente es esencial. Especialmente en competencias globales como los Juegos Paralímpicos, trato de concentrarme en el snowboard en sí y en las cosas relacionadas específicamente con eso.

Hay mucho ruido adicional y distracciones con todo lo que implica viajar con un equipo y entrenar/competir, lo que puede impactarte en diferentes formas. Otra forma en que lidio con esto es poner mi lista de reproducción favorita en mi Galaxy Z Fold7, colocarme mis Galaxy Buds3 Pro y regresar a mi mundo para calmar mis pensamientos.

P: Volver a competir solo siete meses después del accidente no es algo fácil de hacer, especialmente cuando incluye ganar una medalla de plata. ¿Cómo lograste recuperarte, tanto física como mentalmente, en tan poco tiempo?

R: Supongo que utilicé mi deporte y la creación de mi Moto Knee como una herramienta para sobrellevar la situación. Pasé por el proceso típico de recuperación física por el que ya había pasado muchas veces a lo largo de mi carrera, pero por supuesto esta vez fue mucho más difícil tanto mental como físicamente.

Me dije desde el principio que iba a hacer que algo bueno surgiera de esta mala situación. Puse mi energía en el deporte y la recuperación y me concentré en avanzar en una dirección positiva en lugar de enfocarme en lo negativo.

Mike Schultz es miembro del equipo Samsung Galaxy para Milán-Cortina 2026.

P: También estás compartiendo tu historia como parte del Team Samsung Galaxy, un grupo de atletas cuya trayectoria encarna la “Apertura”. ¿Qué significa “Openness” para ti?

R: Siempre es una ventaja cuando te asocias con empresas que se alinean bien con lo que estás haciendo. He utilizado dispositivos móviles Samsung durante varios años y están integrados en mi vida diaria, entrenamiento y preparación para mi deporte.

Para mí, la apertura significa que no hay límites para mis pensamientos y objetivos. Siempre mantengo una mente abierta en el deporte, los negocios y la vida. Cualquier cosa es alcanzable si estás lo suficientemente motivado.

P: Has anunciado que te retirarás después de los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026. ¿Cuál será tu próximo “Monster Project”?

R: Es difícil aceptar y decir en voz alta que me estoy retirando del snowboard, ya que ha sido una prioridad enorme en mi vida durante los últimos 12 años. Me ha abierto muchas oportunidades de diferentes maneras.

Pero este es el momento para hacer un cambio y dedicar más esfuerzo a mi empresa BioDapt y tener la posibilidad de pasar más tiempo en casa con mi familia. Espero con entusiasmo nuevas innovaciones en las prótesis que construimos y también tener tiempo para tomar unas vacaciones de verdad.

P: ¿Algún mensaje que te gustaría compartir con tus compañeros paralímpicos y futuros atletas?

R: ¡Sueña en grande, trabaja duro y disfruta el viaje! Cuanto más trabajas por algo, mejor se siente cuando logras aquello que te propusiste.

Redefiniendo lo que es posible

En Milano Cortina 2026, Mike Schultz representa más que la excelencia deportiva. Representa resiliencia, ingenio y la convicción de que, con una mente abierta, todo es posible. A través de la ingeniería, el rendimiento y las historias lideradas por los propios atletas, Schultz encarna el espíritu del Movimiento Paralímpico: desafiar percepciones, abrir nuevas perspectivas y redefinir cómo se ve el rendimiento, tanto en la montaña como más allá de ella.

Hoy, los pins olímpicos representan mucho más que un recuerdo. Se llevan en cordones y chaquetas, forman parte de colecciones alrededor del mundo y circulan en las Villas Olímpicas y zonas para aficionados. Más allá de su diseño, se convierten en símbolos tangibles de conexión que perduran incluso después de que los Juegos concluyen. Cada pin cuenta una historia: su origen, la persona que lo intercambió y el momento que representa.

¿Por qué son importantes los pins olímpicos?

A diferencia de las medallas, que reconocen logros deportivos, los pins olímpicos nacen con el propósito de compartirse. Su valor no se mide en competencia, se construye a partir de la conexión.

El intercambio de pins refleja los valores fundamentales del movimiento olímpico. Invita a la participación de atletas, aficionados, voluntarios y visitantes. Promueve el intercambio cultural a través de diseños inspirados en las ciudades anfitrionas, los deportes y las identidades nacionales. También fortalece la unión mediante encuentros cara a cara en un entorno cada vez más digital.

▲ Los pines olímpicos simbolizan una conexión que perdura más allá de los Juegos.

A través de cada intercambio, los pins se convierten en recordatorios de que los Juegos Olímpicos no se centran únicamente en el deporte, también celebran el encuentro entre personas y culturas.

Samsung y una versión moderna de un ritual atemporal

El espíritu de compartir pins refleja el papel de Samsung como impulsor de conexiones dentro del movimiento olímpico. En Milano Cortina 2026, la compañía da continuidad a su tradición en la creación de pins olímpicos con una nueva colección desarrollada en colaboración con la reconocida ilustradora Olimpia Zagnoli.

Inspirados en la energía de los Juegos Olímpicos de Invierno y en la identidad cultural de Milán y Cortina, los diseños incorporan colores vibrantes, dinamismo y calidez a un entorno invernal. Cada pieza invita a conectar a través del arte y la experiencia compartida. Más que un accesorio para portar, cada pin está pensado para intercambiarse y convertirse en un punto de partida para nuevas conversaciones, recuerdos y amistades durante los Juegos.

▲ Samsung celebra el espíritu olímpico con una colección de pins de autor diseñada por Olimpia Zagnoli.

Un pequeño símbolo con un gran significado

Más de un siglo después de la creación de las primeras insignias olímpicas, el intercambio de pins permanece como una de las tradiciones más humanas de los Juegos Olímpicos. En un mundo definido por la tecnología y el cambio constante, este gesto sencillo continúa transmitiendo valores atemporales como la apertura, la generosidad y la alegría de conectar con otros.

En Milano Cortina 2026, la tradición continúa: un pin, un intercambio y un momento compartido a la vez.