“Het begin van 2023 markeerde voor Samsung het zeventiende opeenvolgende jaar waarin we wereldwijd een prominente positie innemen op het gebied van televisies,” aldus Tonnie van Schijndel, Senior Marketing Manager Audio & Televisie bij Samsung Benelux. “Bovendien zijn we al 9 jaar toonaangevend in soundbars (tot en met 2022). Het behalen van dit mooie resultaat in de verkoopwaarde van soundbars in Nederland is te danken aan de loyaliteit en het vertrouwen van onze klanten. Het illustreert ook dat TV’s steeds meer evolueren tot multifunctionele mediacentra in onze huizen. In de markt zien we dan ook een verschuiving naar premium soundbars voor een nog indrukwekkender geluid.”

Gerekend in verkochte eenheden is Samsung al vier jaar lang toonaangevend op het gebied van soundbars in Nederland. De soundbars van de TV-fabrikant vormen de perfecte combinatie met zijn TV’s, waarvan er alleen in 2022 al 9,65 miljoen exemplaren wereldwijd over de toonbank gingen. Gebruikers schaffen steeds vaker meerdere Samsung soundbars aan bij de aankoop van een TV, waardoor het aantal verkochte soundbars in verhouding tot het aantal verkochte TV’s op meer dan 1 op de 4 ligt.

Verbluffend geluid in een stijlvol design

Samsung ontwikkelt audiotechnologie in het Audio Lab California, waar ingenieurs en audio-experts met tientallen jaren aan kennis en ervaring werken. De soundbars worden afgestemd en geoptimaliseerd in anechoïsche kamers, wat resulteert in indrukwekkende audioprestaties.

De soundbars werken in perfecte harmonie samen met Samsung-TV’s. Zo optimaliseren de speakers hun prestaties dankzij de slimme AI van Q-symphony, en is het mogelijk om beide apparaten met slechts één afstandsbediening te bedienen. De Active Voice Amplifier past automatisch het volume aan voor optimale verstaanbaarheid. Met soundbars zoals de HW-Q990C Cinematic Q kunnen gebruikers thuis genieten van bioscoopgeluid, met een complete home cinema-setup inclusief soundbar, subwoofer en achterluidsprekers.

Nu soundbars een steeds prominentere rol spelen in onze huiskamers, wordt ook het design steeds belangrijker. De Samsung soundbars hebben een aantrekkelijk ontwerp dat niet alleen perfect aansluit bij Samsung-TV’s, maar ook bij elke huiskamer, zonder in te leveren op de audiokwaliteit.

Op dit moment loopt er een promotie op Samsungs top soundbars tot 25 februari 2024 in Nederland en tot 3 maart 2024 in België. Bij aankoop van een Cinematic soundbar HWQ990C, Cinematic soundbar HW-Q930C en Cinematic soundbar HW-Q800C geldt een cashback promotie van respectievelijk € 150, € 100 en € 100.

[1] Van de gehele omzet die gedraaid is in soundbars in Nederland kwam 33,4% vanuit Samsung. Toegepaste jaren (2014-2023) ©2024 Futuresource Consulting.

Na de onthulling van de HW-S800B Ultra Slim Soundbar op CES eerder dit jaar, sprak Samsung Newsroom met Ema Souza Blanes bij het Audio Lab van Samsung Research America. Zij is verantwoordelijk voor de productvalidatie en het onderzoek met eindeloos veel luistertests die het doel hebben om de beste kijkervaring met subliem geluid mogelijk te maken.

▲ Ema Souza Blanes bij Audio Lab van Samsung Research America

Vertel ons over jezelf en je rol binnen het Samsung Audio Lab

Ik ben een Franse geluidsingenieur. Nadat ik was afgestudeerd aan Arts et Métiers ParisTech (ENSAM) en de Paris-Saclay University ben ik gestart bij Samsung Research America’s Audio Lab in Valencia, Californië. Mijn rol binnen het Audio Lab is het doen van geluidstests voor productvalidatie en onderzoeksdoeleinden.

Welke nieuwe trends spelen er in de Soundbarmarkt?

Met geavanceerdere audiotechnologieën zoals Dolby Atmos is de geluidservaring waar je er middenin zit erg actueel. Ook hebben Soundbars de designtrend van TV’s gevolgd waarbij apparaten steeds meer opgaan in het interieur. Maar ondanks de slanke ontwerpen blijven geluidskwaliteit en de beste kijkervaring in het hart van de ontwikkeling.

Samsung heeft recent een ultradunne Soundbars HW-S800B en HW-S801B uitgebracht. Wat waren de belangrijkste doelen voor dit ontwerp?

Het ontwerpproces van de HW-S800B draaide om het combineren van alle trends in een product. We wilden een Soundbar ontwikkelen die naadloos opgaat in zijn omgeving en past bij slanke schermen als The Frame. Dit bracht uitdagingen met zich mee op het gebied van optimalisatie in het slanke ontwerp.

▲ HW-S800B

De diepte en hoogte van de Soundbar zijn 4,06 en 3,81 cm. In dat formaat is het moeilijk om versterkers en multichannelspeakers toe te voegen. Kun je beschrijven welke uitdagingen jullie tegenkwamen in het ontwerpproces?

De meeste Soundbars die ontworpen zijn om slank te zijn hebben een zwakkere integratie van de subwoofer naar de Soundbar. Dit resulteert in gekleurd geluid, zeker als het om stemmen gaat. Het was de uitdaging om dit effect te voorkomen en er zeker van te zijn dat stemmen centraal in het geluidsveld blijven. Dit vereiste op maat gemaakte omvormers en een ontwerp met een lage crossoverfrequentie naar de subwoofer.

De subwoofer ziet er anders uit dan bij andere modellen. Kun je vertellen hoe dat komt?

De meeste subwoofers hebben een ruimte om de bass te versterken. Omdat de subwoofer van de HW-S800B in een kleinere behuizing zit en dit de ruimte beperkt, zou dat zorgen voor turbulente luchtcirculatie, met vervorming en minder bass als gevolg. Deze beperking werd opgelost door een custom passieve radiator te ontwerpen en een long-excursion 16,5cm woofer die evenveel lucht kan verplaatsen als een groter exemplaar.

Net als andere Soundbars van Samsung heeft dit model een draadloze verbinding tussen de Soundbar en de TV. Ook is de Soundbar uitgerust met Dolby Atmos geluidstechnologie. Waarom moeten mensen deze mogelijkheden willen?

Samsungs 2022 Soundbars zijn inderdaad uitgerust met Wireless Dolby Atmos, een draadloze verbinding  van Smart TV naar Soundbar die ervoor zorgt dat zowel het scherm als de Soundbar een uitmuntende geluidservaring bieden, zonder afleidende kabels. Dit zorgt voor minder gedoe tijdens het ophangen en minimaliseert het aantal zichtbare kabels. Niemand wil dat zijn huis een rommeltje is en in een tijd dat mensen producten zoeken die perfect bij hun stijl passen, is dit een logische keuze. Ik geloof dat onze Soundbars goed inspelen op deze wens die we overal in de consumentenelektronica zien.

Samsungs Q-Symphony geluidstechnologie is ook sterk verbeterd in het afgelopen jaar. Wat zijn enkele upgrades ten opzichte van de versie van vorig jaar?

In de TV-modellen van 2021 combineerde Q-Symphony de kracht van de speakers aan de bovenkant met de Soundbar. Het nieuwe Q-Symphony verbetert surround sound en het gevoel van immersie door kanaalseparatietechnologie. Dit maakt een samenwerking tussen de Soundbar en alle speakers op de TV mogelijk, of ze nu aan de boven-, onder- of zijkant zitten. Een krachtige geluidservaring is het resultaat.

Zijn er nog andere zaken die we moeten weten over het Audio Lab en jouw werk?

Het uitvoeren van luistertests is cruciaal om de kwaliteit van onze producten te garanderen. Bij Samsung werken we samen met ervaren luisteraars die in uitgebreide luistertests hun mening geven over ons product en het vergelijken met eerdere modellen. De HW-S800B is daarop geen uitzondering en liet goede resultaten zien in vergelijking met veel grotere Soundbars.

▲ Samsung Research America’s Audio Lab

[1] Samsung Research, functionerend als Samsung Electronics’ geavanceerde R&D-lab, leidt de ontwikkeling van toekomstige technologie voor de Device eXperience (DX) divisie van het bedrijf.

Vol, helder en diep geluid speelt een cruciale rol om ervoor te zorgen dat content wordt bekeken zoals het bedoeld is. Samsung maakte de weg vrij voor nieuwe geluidservaringen en introduceerde in mei 2021 zijn high-end soundbar-modellen, de HW-Q950A en HW-Q900A. De nieuwe premiummodellen tillen de geluidskwaliteit naar een hoger niveau met maximaal 16 kanalen en een groot aantal verbeterde functies die gebruikers nog meer voldoening geven. Wij ontmoetten de productexperts van de 2021-soundbarmodellen om het geheim achter hun krachtige en precieze geluid te ontdekken.

11.1.4-kanaals surroundgeluid dat de hele kamer vult

▲ Haekwang Park, hoofdingenieur bij het Sound Device Lab, Visual Display Business van Samsung

Doordat onze kijk op content steeds verandert, wordt geluid rijker, voller en expressiever. De dagen van eenrichtingsgeluid (mono) zijn allang voorbij, het tijdperk van multidirectionele kanalen is ingeluid. Daarmee kan geluid de omringende ruimte vullen. “Geluid wordt steeds belangrijker omdat mensen tegenwoordig naar een breed scala aan programma’s kijken die meer nadruk leggen op audiokwaliteit, zoals muziekshows en films”, zegt Haekwang Park, Principal Engineer van het California Audio Lab.

Om aan de hoge verwachtingen te voldoen, heeft Samsung kosten noch moeite gespaard om hoogwaardige soundbar-producten te ontwikkelen met een zeer realistisch geluid. In 2021 ging Samsung een stap verder met zijn nieuwste 11.1.4-kanaals model, de HW-Q950A, die is voorzien van twee achterste surround-kanalen. Productplanner Mingyo Oh legt uit: “De nieuw toegevoegde kanalen bevinden zich aan de zijkanten van de achterste surround-luidsprekers. Ze voegen levendigheid toe aan dynamische scènes met bijvoorbeeld vliegtuigen en auto-achtervolgingen door het geluid de zijmuren te laten raken voordat het terugkaatst naar waar de kijker zich bevindt. De premium soundbar levert een uitstekende audio-ervaring door voorheen stille momenten te vullen met krachtig, meeslepend geluid.”

▲ Mingyo Oh van de Product Planning Group bij Samsungs Visual Display Business

Geluid precies zoals het bedoeld is met geavanceerde weergave- en Waveguide-technieken

Een kanaal is een passage voor geluid die bepaalt in welke richting het gaat. Daarom zorgt een groter aantal kanalen voor een beter, vloeiender geluid. Het vereist meestal dure apparatuur om 11.1.4-kanaals geluid te bieden, maar de HW-Q950A van Samsung kan een adembenemende 3D-surroundgeluidservaring bieden dankzij de ongeëvenaarde weergave- en Waveguide-technieken.

Rendering is het proces waarbij een manier wordt gecreëerd waarop de audio-uitvoer het geluid precies zo levert als de artiest het bedoeld heeft. De Samsung-ontwikkelaars maakten het mogelijk een ​​optimale akoestische ervaring te leveren met het soundbarsysteem, door gebruik te maken van geavanceerde weergavetechnologie. “Om gebruikers de meest natuurlijke audio-ervaring te bieden, hebben we onze producten zorgvuldig ontworpen voor naadloos geluid. De HW-Q950A-soundbar levert geluid dat in verschillende richtingen wordt weerkaatst en onder de optimale hoek bij de oren van de gebruiker aankomt”, zegt Shinhye Choi. Dit geldt niet alleen voor filmervaringen, maar ook als je muziek wil luisteren, bijvoorbeeld via Spotify Connect, AirPlay2 of Google Chromecast.

▲ Shinhye Choi van de Global Product Marketing Group bij Samsungs Visual Display Business

Ook een geavanceerde Waveguide-techniek is onmisbaar als het gaat om next-level geluid. Een meerkanaals luidspreker zendt geluid uit in meerdere richtingen. De Waveguide-techniek zorgt ervoor dat componenten in de luidspreker geluid kunnen leveren in de door de ontwikkelaar beoogde richting. Haekwang Park meldt dat “Topexperts van het Visual Display Business’ Sound Lab en Samsung Audio Lab in Californië kwamen samen om de onderdelen voor de luidsprekers te ontwerpen. Onze soundbarmodellen zijn zorgvuldig geconstrueerd om geluidprestaties van wereldklasse te leveren.”

Hoe SpaceFit Sound+ en Q-Symphony de kijkervaring verbeteren

Meestal raakt het meeste geluid dat door luidsprekers wordt uitgezonden muren of gordijnen voordat het de oren van het publiek bereikt. Dit verklaart waarom hetzelfde geluid anders klinkt in verschillende kijkomgevingen. Samsungs HW-Q950A soundbar en geselecteerde 2021 TV-modellen leveren verbluffend geluid dat is afgestemd op de kijkomgeving door de afmetingen van de ruimte waarin ze zich bevinden te analyseren met behulp van SpaceFit Sound+.

SpaceFit Sound+ combineert SpaceFit Sound-technologie, die geoptimaliseerde audio levert, en Auto EQ-technologie (auto equalizer). Samen gebruiken de SpaceFit Sound- en Auto EQ-oplossingen ingebouwde microfoons om de kamer waarin wordt gekeken grondig te onderzoeken en die gegevens vervolgens naar de soundbar te sturen voor een ​​op maat gemaakte geluidservaring.

Maar daar stopt de samenwerking tussen de Samsung TV en soundbar niet. De innovatieve, gepatenteerde Q-Symphony-technologie van Samsung combineert en verbetert het geluid van de TV en soundbar voor een ​​optimale geluidskwaliteit. Als je een soundbar op je TV aansluit, komt het geluid normaal gesproken alleen uit de soundbar. Bovendien zijn er enkele technische problemen met niet-gesynchroniseerde geluids- en toonverschillen tussen de twee apparaten waargenomen. Q-Symphony lost dit op door de TV-luidsprekers en Soundbar luidsprekers in harmonie samen te laten werken. Hiermee wordt ook een surround-sound gevoel gecreëerd.

Echt rijk geluid combineren met handige functies

Net als bij andere modellen heeft Samsung met de HW-Q950A grote nadruk gelegd op het creëren van een nieuw niveau van akoestiek. Maar dat betekent niet dat de soundbar niet ook een aantal handige functies bevat. Om te beginnen verduidelijkt de Active Voice Amplifier (AVA)-functie de dialoog in de favoriete programma’s van de kijker. Zo zijn de gesprekken op het scherm duidelijk te horen in de verscheidenheid aan achtergrondgeluiden. Met een ingebouwde microfoon meet de soundbar automatisch het geluidsniveau en versterkt het stemmen als het geluid langer dan drie seconden aanhoudt of een bepaalde drempel overschrijdt.

Ook optimaliseert de HW-Q950A het geluid voor verschillende soorten scènes, zoals scènes met luide geluidseffecten en scènes met veel dialogen. De functie Adaptive Sound analyseert bijvoorbeeld geluidssignalen om voor elke scène een optimale geluidservaring te bieden. Bovendien levert Game Mode Pro een krachtige, meeslepende game-ervaring met subwoofers en opwaarts gerichte luidsprekers. Met de Tap Sound-functie tikken gebruikers hun smartphone op de soundbar als ze een nummer willen afspelen op de soundbar.

Het motto van de soundbar-ontwikkelaars van Samsung is om de basis goed te krijgen als het op geluid aankomt. “We doen ons uiterste best om geluid van de hoogste kwaliteit te leveren”, vertelden de ontwikkelaars. “We doen dit door nauw samen te werken met experts en door gebruik te maken van de geavanceerde meet- en simulatietechnieken van Samsung om duidelijke normen te stellen voor wat wij definiëren als ‘optimaal’ geluid.”

Het uiteindelijke doel van de ontwikkelaars is om gebruikers een best-in-class akoestische ervaring te bieden, ongeacht het type content dat ze beluisteren of de specifieke kenmerken van hun kijkomgeving. Laten we duimen dat ze deze droom werkelijkheid maken.