José Francisco Ochoa es miembro de Generation17, una asociación entre Samsung y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) que empodera a los jóvenes que están contribuyendo a los Objetivos Globales.

Desde 2020, Generation17 ha apoyado a Jóvenes Líderes de todo el mundo con tecnología Samsung Galaxy, mentoría y oportunidades de creación de redes de contactos para amplificar sus historias y soluciones.

En la costa de San Jacinto, en el noroeste de Ecuador, un grupo de estudiantes universitarios se levanta antes del amanecer, recorriendo la orilla con luz roja para no alterar a las tortugas marinas que anidan cerca. Para algunos de los estudiantes, es la primera vez que ven el océano. A medida que sale el sol, se dirigen a recorrer los manglares en bote. Más tarde regresan para limpiar los residuos plásticos de la playa antes de volver al aula para aprender cómo todo esto se conecta con la conservación de los océanos y la acción climática.

Así es como se ve la Academia del Océano en la práctica: educación científica práctica y aplicada que durante mucho tiempo ha estado fuera del alcance de las comunidades hispanohablantes. La organización fue cofundada por José Francisco Ochoa, un biólogo del sur de Ecuador cuyo amor por la naturaleza lo llevó a la ciencia oceánica y a la convicción de que proteger nuestro medio ambiente comienza por hacer que la educación científica sea accesible.

Junto con tres colegas, Juan Fernando Pesántez, Nicole Auz y Francisca Hernández, José Francisco se propuso superar la barrera del idioma. “La ciencia de los océanos y el clima suele estar disponible solo en inglés”, afirma José Francisco Ochoa. “Eso significa que comunidades enteras han quedado excluidas de la conversación y de las soluciones”.

Ciencia en español

José Francisco creció rodeado de naturaleza, siempre con curiosidad por el mundo que lo rodeaba. “Quería explorar”, comenta. “Siempre quise trabajar en el campo, con la comunidad”. Canalizó esa curiosidad en un título de biología y en una carrera centrada en la conservación de los océanos.

A medida que avanzaba en su área, veía con mayor claridad la barrera del idioma en acción. Era más que un inconveniente: limitaba quién podía ingresar a la profesión y ayudar a proteger el océano.

Por ello, en 2023, José Francisco y sus colegas fundaron la Academia del Océano, uno de los primeros centros de educación oceánica en Ecuador en enseñar completamente en español. Su misión: democratizar el acceso a la ciencia del océano y el clima, impulsando el Objetivo Global de la ONU para la educación de calidad (Objetivo 4).

En su centro costero en San Jacinto, los cursos abarcan biología marina, conservación de los océanos y ciencia ciudadana. Su plan de estudios apoya los Objetivos Globales de vida submarina (Objetivo 14) y acción por el clima (Objetivo 13). Además, una asociación certificada con una de las principales universidades de Ecuador otorga a los estudiantes credenciales en conservación y biología marina para impulsar sus carreras. “Estamos empoderando a los jóvenes para que sean líderes en sus comunidades a través de la educación y la tecnología”, destaca José Francisco.

Ampliando la misión

Más allá de San Jacinto, la Academia del Océano llega a estudiantes en más de 10 países a través de programas virtuales y una activa comunidad en línea, llevando la educación sobre el océano y el clima en español a dondequiera que estén los estudiantes. Para potenciar ese contenido, José Francisco y su equipo utilizan IA para desarrollar planes de estudio y crear recursos multimedia que transforman un lenguaje científico complejo en lecciones accesibles.

Su impacto está creciendo. Desde 2023, la Academia del Océano ha capacitado a más de 10.000 estudiantes, ha otorgado más de 500 certificaciones en ciencias oceánicas, ha plantado más de 2.200 semillas de manglar y ha liberado aproximadamente 5.000 crías de tortugas marinas. “Muchos de nuestros estudiantes pasan a trabajar en la conservación de los océanos y las ciencias ambientales”, explica José Francisco, “llevando lo que han aprendido de regreso a sus comunidades”.

Kerly Martínez, graduada de la promoción 2025, menciona que el programa la inspiró a crear una empresa de ecoturismo. “Hablamos sobre turismo responsable, conservación, y los problemas relacionados con los residuos y el plástico”, comenta. “Y todo esto lo aprendí aquí mismo, en la Academia del Océano”.

La organización también ha sido reconocida como una actividad oficial del Decenio del Océano, una iniciativa global coordinada por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO para promover las ciencias oceánicas de aquí a 2030.

Solo el comienzo

La visión de José Francisco para el futuro se extiende mucho más allá de la costa de Ecuador. Espera expandir lo que él y sus colegas han construido para llegar a más comunidades hispanohablantes, preparando a una nueva generación para proteger sus ecosistemas locales y contribuir a la investigación oceánica en sus propias regiones. “Mi sueño es que la Academia del Océano se convierta en la plataforma más grande del mundo en términos de educación oceánica y acción ambiental”, concluye.

Para los estudiantes que llegan a la costa de San Jacinto por primera vez, y para los millones de personas en toda América Latina que nunca han tenido acceso a la ciencia oceánica en su propio idioma, ese sueño ya está tomando forma.

Para mayor información sobre Jóvenes Líderes de Generation17, visita la Sala de Prensa de Samsung Perú.

Estas son algunas de las historias de éxito de estudiantes de América Latina que han participado en los programas de ciudadanía corporativa de Samsung.

Samsung Solve for Tomorrow

Samsung Solve for Tomorrow sirve como una iniciativa global diseñada para fortalecer el interés de los jóvenes en la ciencia, con el objetivo de abordar y resolver desafíos locales que afectan sus vidas y comunidades. El programa está presente en 64 países y, a través de técnicas de resolución de problemas como Design Thinking y el pensamiento crítico y creativo, ha contado ya con la participación de más de 2,6 millones de estudiantes en todo el mundo. En América Latina, el programa está presente desde 2014, con la participación de más de 352 mil docentes y estudiantes de 20 países de la región.

Proyecto de Perú: Rehabilitación de pacientes post-ACV

Al participar en la edición 2023 de Solve For Tomorrow en Perú, el reto de los jóvenes estudiantes del Colegio Mayor Secundario Presidente del Perú era crear una solución funcional y de bajo costo para ayudar a los pacientes que tenían dificultades para movilizar sus extremidades superiores después de sufrir un ACV (accidente cerebrovascular). Con la ayuda de su profesor, los jóvenes desarrollaron el llamado SIFT, con filamentos fabricados a partir de botellas de PET recicladas. Con el material, pudieron crear férulas para rehabilitación física, además de capacitar a los hospitales locales para aplicarlas.

Proyecto de Brasil: Producción de biogas y biofertilizante

En la edición 2023 de Solve For Tomorrow Brasil, los alumnos del Centro Educativo Antero Câmara Penha, en Maranhão, se propusieron beneficiar a la comunidad de bajos ingresos y reducir la contaminación provocada por las cocinas de leña, carbón o gas de cocina común y la quema de leña y carbón. Como solución, los estudiantes crearon un prototipo que permite producir biogas y biofertilizante en casa, utilizando la biomasa del jacinto de agua (un tipo de planta acuática típica de la región) y bacterias metanogénicas (presentes en el estiércol y la fermentación de la mandioca), que generan gas metano.

Samsung Innovation Campus y la capacitación de estudiantes

El Samsung Innovation Campus es un programa global de educación TIC (Tecnologías de la Información y las Comunicaciones), que capacita a jóvenes estudiantes para adquirir experiencia en las principales tecnologías de la 4ta Revolución Industrial, como la Inteligencia Artificial, el Internet de las Cosas y el Big Data. El objetivo es prepararlos para las nuevas exigencias del mercado laboral y potenciar oportunidades para acceder a los niveles más competitivos.

Misac Andrade, México – alumno del curso de Internet de las Cosas en 2024

“Mirando hacia atrás, puedo decir con seguridad que participar en este curso fue una de las mejores decisiones que he tomado en mi vida. En la práctica, me aportó un sólido conjunto de habilidades técnicas, como dominar Node.js y Python Regex, pero también una nueva perspectiva sobre cómo la tecnología puede transformar nuestro mundo”.

Giovana Gomes dos Santos, Brasil – alumna del curso de Python e Inteligencia Artificial en 2023

“Durante mi trayectoria en Samsung Innovation Campus, adquirí habilidades fundamentales en Python e Inteligencia Artificial. Estas herramientas no sólo ampliaron mis conocimientos técnicos, sino que también me abrieron puertas para explorar diferentes áreas de interés. Y la experiencia en su conjunto solidificó mi comprensión de estas tecnologías en constante evolución, además de permitirme afrontar retos reales en el mercado laboral. Estoy entusiasmada de seguir explorando nuevas aplicaciones y contribuyendo al avance de la tecnología a través de mi aprendizaje en Python e IA”.

Actualmente está becada por el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq) en un laboratorio de la Universidad Estatal de Campinas, trabajando en proyectos de automatización y programación. “Como mujer y futura técnica veo que me he encontrado en la profesión”, añade.

Giovana Gomes dos Santos.

Para saber más sobre los programas educativos de Samsung ingrese a www.solvefortomorrowlatam.com o https://news.samsung.com/pe/