José Francisco Ochoa es miembro de Generation17, una asociación entre Samsung y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) que empodera a los jóvenes que están contribuyendo a los Objetivos Globales.

Desde 2020, Generation17 ha apoyado a Jóvenes Líderes de todo el mundo con tecnología Samsung Galaxy, mentoría y oportunidades de creación de redes de contactos para amplificar sus historias y soluciones.

En la costa de San Jacinto, en el noroeste de Ecuador, un grupo de estudiantes universitarios se levanta antes del amanecer, recorriendo la orilla con luz roja para no alterar a las tortugas marinas que anidan cerca. Para algunos de los estudiantes, es la primera vez que ven el océano. A medida que sale el sol, se dirigen a recorrer los manglares en bote. Más tarde regresan para limpiar los residuos plásticos de la playa antes de volver al aula para aprender cómo todo esto se conecta con la conservación de los océanos y la acción climática.

Así es como se ve la Academia del Océano en la práctica: educación científica práctica y aplicada que durante mucho tiempo ha estado fuera del alcance de las comunidades hispanohablantes. La organización fue cofundada por José Francisco Ochoa, un biólogo del sur de Ecuador cuyo amor por la naturaleza lo llevó a la ciencia oceánica y a la convicción de que proteger nuestro medio ambiente comienza por hacer que la educación científica sea accesible.

Junto con tres colegas, Juan Fernando Pesántez, Nicole Auz y Francisca Hernández, José Francisco se propuso superar la barrera del idioma. “La ciencia de los océanos y el clima suele estar disponible solo en inglés”, afirma José Francisco Ochoa. “Eso significa que comunidades enteras han quedado excluidas de la conversación y de las soluciones”.

Ciencia en español

José Francisco creció rodeado de naturaleza, siempre con curiosidad por el mundo que lo rodeaba. “Quería explorar”, comenta. “Siempre quise trabajar en el campo, con la comunidad”. Canalizó esa curiosidad en un título de biología y en una carrera centrada en la conservación de los océanos.

A medida que avanzaba en su área, veía con mayor claridad la barrera del idioma en acción. Era más que un inconveniente: limitaba quién podía ingresar a la profesión y ayudar a proteger el océano.

Por ello, en 2023, José Francisco y sus colegas fundaron la Academia del Océano, uno de los primeros centros de educación oceánica en Ecuador en enseñar completamente en español. Su misión: democratizar el acceso a la ciencia del océano y el clima, impulsando el Objetivo Global de la ONU para la educación de calidad (Objetivo 4).

En su centro costero en San Jacinto, los cursos abarcan biología marina, conservación de los océanos y ciencia ciudadana. Su plan de estudios apoya los Objetivos Globales de vida submarina (Objetivo 14) y acción por el clima (Objetivo 13). Además, una asociación certificada con una de las principales universidades de Ecuador otorga a los estudiantes credenciales en conservación y biología marina para impulsar sus carreras. “Estamos empoderando a los jóvenes para que sean líderes en sus comunidades a través de la educación y la tecnología”, destaca José Francisco.

Ampliando la misión

Más allá de San Jacinto, la Academia del Océano llega a estudiantes en más de 10 países a través de programas virtuales y una activa comunidad en línea, llevando la educación sobre el océano y el clima en español a dondequiera que estén los estudiantes. Para potenciar ese contenido, José Francisco y su equipo utilizan IA para desarrollar planes de estudio y crear recursos multimedia que transforman un lenguaje científico complejo en lecciones accesibles.

Su impacto está creciendo. Desde 2023, la Academia del Océano ha capacitado a más de 10.000 estudiantes, ha otorgado más de 500 certificaciones en ciencias oceánicas, ha plantado más de 2.200 semillas de manglar y ha liberado aproximadamente 5.000 crías de tortugas marinas. “Muchos de nuestros estudiantes pasan a trabajar en la conservación de los océanos y las ciencias ambientales”, explica José Francisco, “llevando lo que han aprendido de regreso a sus comunidades”.

Kerly Martínez, graduada de la promoción 2025, menciona que el programa la inspiró a crear una empresa de ecoturismo. “Hablamos sobre turismo responsable, conservación, y los problemas relacionados con los residuos y el plástico”, comenta. “Y todo esto lo aprendí aquí mismo, en la Academia del Océano”.

La organización también ha sido reconocida como una actividad oficial del Decenio del Océano, una iniciativa global coordinada por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO para promover las ciencias oceánicas de aquí a 2030.

Solo el comienzo

La visión de José Francisco para el futuro se extiende mucho más allá de la costa de Ecuador. Espera expandir lo que él y sus colegas han construido para llegar a más comunidades hispanohablantes, preparando a una nueva generación para proteger sus ecosistemas locales y contribuir a la investigación oceánica en sus propias regiones. “Mi sueño es que la Academia del Océano se convierta en la plataforma más grande del mundo en términos de educación oceánica y acción ambiental”, concluye.

Para los estudiantes que llegan a la costa de San Jacinto por primera vez, y para los millones de personas en toda América Latina que nunca han tenido acceso a la ciencia oceánica en su propio idioma, ese sueño ya está tomando forma.

Para mayor información sobre Jóvenes Líderes de Generation17, visita la Sala de Prensa de Samsung Perú.

Vivimos en una era en la que el conocimiento es cada vez más accesible gracias a internet y a las redes sociales y, paradójicamente, en la que las desigualdades en el aprendizaje siguen siendo profundas. Esta contradicción nos desafía a repensar e innovar continuamente en la educación de las nuevas generaciones. A lo largo de mi trayectoria acompañando proyectos educativos en distintos países de América Latina, creo en una metodología prometedora: el Aprendizaje Basado en Proyectos (ABP).

Esta metodología parte de un principio simple pero transformador: los estudiantes aprenden mejor cuando aplican el conocimiento para resolver problemas reales. En lugar de memorizar fórmulas o conceptos aislados, se les invita a investigar, planificar, probar, equivocarse, corregir y construir soluciones con impacto concreto. En este proceso, desarrollan no solo contenidos académicos, sino también habilidades esenciales del siglo XXI como el pensamiento crítico, la colaboración, la comunicación y la empatía.

El Foro Económico Mundial (WEF) señala que aproximadamente el 65% de los niños que hoy ingresan a la educación primaria trabajarán en profesiones que aún no existen. Esto significa que preparar a los jóvenes para el futuro exige capacitarlos para aprender de forma continua, enfrentar la incertidumbre e innovar ante nuevos desafíos.

En este contexto, el Aprendizaje Basado en Proyectos propone que el docente asuma el rol de facilitador del aprendizaje, guiando a los estudiantes en procesos de descubrimiento y experimentación. Este enfoque fomenta la autonomía, el protagonismo y la curiosidad, atributos indispensables en cualquier ámbito profesional y, sobre todo, para la construcción de una ciudadanía activa y responsable.

Además, diversos estudios, como los de la UNESCO, destacan que el desarrollo de habilidades socioemocionales es un factor clave para el éxito académico y profesional. Al trabajar en equipo para resolver problemas reales, los estudiantes aprenden a escuchar diferentes puntos de vista, gestionar la frustración, negociar y celebrar logros colectivos. Estos aprendizajes, aunque menos medibles que una calificación, son fundamentales para preparar a los jóvenes para la vida dentro y fuera de la escuela.

En Samsung, creemos que la tecnología es más poderosa cuando está al servicio del desarrollo humano. Por ello, nuestros programas de Ciudadanía Corporativa tienen como eje el empoderamiento de jóvenes y educadores. Solve for Tomorrow, por ejemplo, invita a estudiantes de secundaria de escuelas públicas a desarrollar soluciones innovadoras para desafíos sociales y ambientales utilizando ciencia y tecnología. Desde el inicio del programa en América Latina, hemos visto a estudiantes crear desde dispositivos inteligentes para ahorrar agua hasta soluciones de energía sostenible para comunidades rurales.

Otro ejemplo es el curso de ABP para docentes de toda la región, una iniciativa lanzada este año, con el objetivo de fortalecer el rol del educador como agente de transformación. Capacitar a los docentes en esta metodología es clave, ya que son ellos quienes traducen el concepto en experiencias significativas para los estudiantes. Hemos recibido múltiples testimonios sobre el impacto del programa, que demuestran cómo el ABP evidencia que la educación es un proceso dinámico y participativo, capaz de despertar el protagonismo estudiantil y fomentar la creatividad y el pensamiento crítico.

Adoptar metodologías como el ABP también es una estrategia de inclusión social y económica. Al desarrollar habilidades que impulsan el pensamiento creativo y la resolución de problemas, formamos jóvenes más preparados para aportar soluciones sostenibles, emprender y participar activamente en la construcción de un futuro más equitativo.

El desafío de la educación también está en repensar la experiencia de aprendizaje, haciéndola más práctica, colaborativa y conectada con la realidad de los estudiantes. El Aprendizaje Basado en Proyectos ofrece precisamente eso: un camino para que la educación se convierta en un espacio de curiosidad, propósito y transformación. En un mundo en constante cambio, enseñar a aprender, pensar y actuar es lo que permite que cada estudiante se convierta en protagonista en la construcción de un futuro más sostenible.

En América Latina, este programa le ha cambiado la vida a más de 128 mil estudiantes de 7,5 mil escuelas en los últimos cinco años, quienes presentaron más de 11 mil proyectos con más de 15 mil docentes liderando los proyectos con sus alumnos. Y también, a lo largo de estos años, estudiantes de siete países de la región, entre ellos Perú, presentaron ideas innovadoras como el proyecto “Refugios Térmicos”, ganador de la última edición del concurso, que mejoraron el entorno de sus comunidades locales, y que a su vez pueden representar soluciones a las necesidades nacionales relevantes en el país.

“En cada edición, nuestra meta es inspirar a los estudiantes a ir más allá del contenido curricular, salir del aula y buscar las necesidades de sus propias comunidades. En estos últimos años notamos que pueden presentar proyectos innovadores con un impacto positivo real en los lugares en que viven, al ejercer capacidades tales como la creatividad, la empatía, el pensamiento crítico y la comunicación. Este proceso ayuda a los estudiantes a involucrarse en sus estudios y en sus comunidades con una perspectiva diferente”, dice Helvio Kanamaru, director Senior de Ciudadanía de Samsung América Latina.

Actualmente, el programa cuenta con una asociación regional y apoyo de la UNESCO, REDUCA (Red Latinoamericana de ONG de Educación) y OEI (Organización de Estados Iberoamericanos) y varias entidades gubernamentales locales, instituciones académicas y ONG.

A continuación, algunos de los proyectos desarrollados en Latinoamérica:

Calefacción para casas locales

En Perú, los alumnos del colegio Antonio Raimondi pertenecientes la localidad de Upis (provincia de Quispicanchi, Cusco) ganadores de la última edición del concurso Soluciones para el Futuro presentaron el proyecto “Refugios Térmicos”, el cual surgió de una idea ancestral en su zona para mejorar la calidad de vida de su población. Ellos utilizaron las propiedades térmicas del ichu ideales para aislar el frío que en su comunidad llega hasta los – 10 °C.).  Es así que los alumnos propusieron un innovador sistema que utiliza el ichu (pasto andino) para la construcción de viviendas tanto en techos, paredes y pisos, lo cual beneficia sin duda a la comunidad de esta zona, y puede replicarse en otras zonas Altoandinas del país.

A continuación puede ver el video de este proyecto:

Las comunidades cercanas al río Luján en Argentina sufrieron continuas inundaciones, año tras año, y la población no tenía ningún tipo de sistema de alerta para ayudarlos a prepararse para las emergencias que vendrían. En 2014, los estudiantes de la escuela comunitaria local Mano Amiga, ganaron la primera edición de Soluciones para el futuro al presentar una idea de una aplicación móvil para difundir alertas a la comunidad. Esta propuesta se convirtió en un sistema de alerta de bajo costo que monitorea el volumen del río y genera alertas para la población local. Su solución fue ideada y desarrollada por ellos mismos, en colaboración con maestros y asesores voluntarios. El prototipo inicial probó ser efectivo y relevante. En consecuencia, en 2016 la Municipalidad adoptó su solución y la desarrolló aún más para convertirse en el sistema de alarma oficial, ahora administrado por la Defensa Civil y los Bomberos.

Uso eficiente del agua

En Brasil, uno de los proyectos ganadores el año pasado fue el “Consustime – control del uso del agua”, desarrollado por una escuela ubicada en la ciudad de Granja, Ceará, región noreste. Centrado en la creación de herramientas para controlar de manera más eficiente el uso del agua en residencias, los estudiantes sugirieron el desarrollo de una aplicación móvil que se conecta a una ducha inteligente y permite controlar la cantidad de agua que se gasta en el baño. También se ha creado un sitio web para crear conciencia sobre las diferentes formas de racionalizar el uso del agua, ayudando a reducir el desperdicio de agua potable y, en consecuencia, la factura del agua.

Accesibilidad para la discapacidad visual

Un grupo de niñas de una escuela técnica ubicada en Hermanas Mirabel, una provincia rural de la República Dominicana, creó el “UVAC – También puedes ver”, un accesorio que ayuda a las personas con discapacidad visual a caminar por los edificios públicos. El dispositivo es una solución de bajo costo que utiliza codificación, conexión inalámbrica y sistema de voz para guiar a los usuarios en espacios cerrados, como hospitales.

Sostenibilidad del medio ambiente

Estudiantes de Chile desarrollaron una plataforma en línea georreferenciada de sitios de reciclaje y minoristas que adoptaron la reducción de uso de bolsas de plástico, que sirve a la comunidad de Limache ayudándoles a expandir la conciencia y las prácticas de sostenibilidad ambiental. También hicieron la evaluación de las instalaciones locales para ayudar a su comunidad.

Solución de salud

En México hay alrededor de 35 mil personas con Alzheimer. Los pacientes sufren de pérdida de memoria, comportamiento agresivo y es común que se pierdan vagando por las calles. Por este motivo, los estudiantes mexicanos crearon un dispositivo inteligente que envía alertas a la familia y a los cuidadores cada vez que el paciente con Alzheimer entra o sale por las puertas de sus casas.

Puede consultar el proyecto de cada país y los proyectos ganadores: