Apelul de testare a fost efectuat pe cel mai recent procesor Intel Xeon 6, optimizat pentru software-ul vRAN capabil să suporte sarcini de lucru intensive, aplicații și servicii AI pe rețelele 2G, 4G și 5G pe un singur server de înaltă performanță. Această configurație simplificată deschide calea pentru Vodafone să gestioneze mai puține sisteme și mai puțin hardware care funcționează la fel sau mai bine decât soluțiile tradiționale RAN de bandă de bază, reducând în același timp costurile, consumul de energie și oferind o bază mai flexibilă pentru introducerea AI în întreaga sa rețea. Această etapă importantă a fost realizată în colaborare cu partenerii din ecosistem, Dell Technologies (server) și Wind River (platformă cloud) și va fi implementată comercial în cursul anului 2026.

Anunțul se bazează pe selectarea Samsung ca partener strategic cheie pentru implementarea Open RAN la scară largă în Europa de către Vodafone. Împreună, cele două companii au implementat primul lor site de testare Open RAN în Germania anul trecut și au extins tehnologia la alte site-uri comerciale. La sfârșitul acestui an, orașul Wismar din landul Mecklenburg-Pomerania Occidentală va deveni primul oraș din rețeaua mobilă Vodafone din Germania care va fi complet echipat cu Open RAN. Cu performanțe de rețea egale sau superioare celor ale soluțiilor tradiționale bazate pe hardware, implementarea Open RAN de către Vodafone în Germania este pe cale să acopere regiuni mai extinse din țară într-o abordare etapizată, impulsionată de integrarea rapidă a celor mai recente progrese în materie de procesoare.

Samsung și Vodafone au continuat să își consolideze colaborarea în materie de rețele bazate pe arhitectură deschisă, prin integrarea de procesoare avansate și incorporarea automatizării bazate pe inteligență artificială în rețelele comerciale. Prin promovarea unui ecosistem deschis, Open RAN accelerează furnizarea de conectivitate de înaltă performanță și eficientă din punct de vedere energetic, permițând în același timp Vodafone să introducă rapid servicii inovatoare care se adaptează perfect la cerințele în continuă evoluție ale clienților.

„Vodafone se concentrează pe oferirea celei mai bune experiențe posibile clienților prin construirea unei rețele pregătite pentru viitor”, a declarat Marco Zangani, director de strategie și arhitectură de rețea, Vodafone. „Testul efectuat împreună cu Samsung, alături de implementarea arhitecturii de rețea deschisă, susține această strategie, permițându-ne să introducem noi servicii 5G-Advanced, îmbunătățind în același timp eficiența energetică și simplificând operațiunile prin automatizare și AI, de la stația de bază până la marginea rețelei și în nucleu.”

vRAN de la Samsung oferă flexibilitatea necesară pentru a suporta cele mai noi tehnologii de procesare pe măsură ce acestea apar pe piață, asigurând operatorilor un avantaj în fața ciclului rapid de inovare din industrie. Operatorii pot gestiona eficient resursele de rețea și pot aplica capacitatea de calcul neutilizată pentru a găzdui și rula aplicații AI și edge direct pe infrastructura lor de telecomunicații existentă, mai aproape de locul în care sunt generate și utilizate datele. O astfel de versatilitate permite gestionarea fără probleme a puterii de procesare și îmbunătățește capacitatea de răspuns, pregătind în același timp terenul pentru experiențe de ultimă generație pentru clienți, care variază de la dispozitive emergente la aplicații mai dinamice și sensibile la latență.

„Această descoperire revoluționară realizată împreună cu Vodafone arată cum o abordare software, nativă în cloud, permite rețelelor să devină mai eficiente, mai adaptabile și pregătite pentru viitor”, a declarat Everth Flores, vicepreședinte și director al Samsung Networks Europe. „Prin avansarea către rețele mai flexibile, nu numai că facilităm adoptarea imediată a AI-ului, ci și punem bazele esențiale pentru o infrastructură nativă AI, pregătită pentru 6G. Suntem mândri să continuăm colaborarea cu Vodafone, pe măsură ce extindem și modernizăm conectivitatea pe piețele din întreaga Europă.”

Pentru a gestiona eficient rețelele bazate pe software la scară largă, Samsung și Vodafone adoptă o abordare mai inteligentă a automatizării, posibilă datorită Samsung CognitiV Network Operations Suite (NOS). Această soluție de automatizare bazată pe AI este ideală pentru implementarea Open RAN la scară largă și transformarea AI a Vodafone în toată Europa, permițând implementarea rețelei cu un singur clic și upgrade-uri mai ușoare.

Samsung Networks a fost pionier în furnizarea cu succes a soluțiilor 5G end-to-end, inclusiv chipset-uri, radiouri și Core. Prin cercetare și dezvoltare continuă, Samsung impulsionează industria să avanseze rețelele 5G și pregătește terenul pentru 6G și mai departe, cu portofoliul său de produse lider de piață, de la RAN, vRAN, Open RAN, AI-RAN și nucleu specializate la soluții de rețea privată și instrumente și aplicații de automatizare bazate pe AI. Compania oferă în prezent soluții de rețea inovatoare operatorilor de telefonie mobilă, care asigură conectivitate nelimitată pentru sute de milioane de utilizatori din întreaga lume.

Samsung pune la dispoziția Vodafone software RAN multi-RAT (multi-Radio Access Technology – tehnologie care permite dispozitivului conectarea simultană la cel puțin o celulă de rețea), soluții de automatizare și echipamente radio triplu-bandă, precum și echipamente radio 5G care suportă Multiple Input Multiple Output masiv. Echipamentele radio triplu-bandă de la Samsung combină benzile de frecvență de 700MHz, 800MHz și 900MHz într-o singură bandă radio compactă care furnizează acoperire multi-spectru pentru serviciile 2G, 4G și 5G, ceea ce asigură rețelei capacitate și flexibilitate crescute, dar și eficiență energetică. În plus, este util dezvoltării serviciilor Internet of Everything (IoE), comunicațiilor machine-to-machine (M2M) și serviciilor de voce în roaming în Europa.

Nicolae Vîlceanu, Chief Network Officer, Vodafone România, declară: „Tehnologia Open RAN ne deschide noi orizonturi pentru extinderea rețelelor și îmbunătățirea capacității lor. Pe măsură ce vom vedea  Inteligența Artificială generativă, dar și alte tehnologii emergente devenind parte integrantă din serviciile oferite de companii și sectorul public, rețeaua are nevoie să fie ea însăși inteligentă, sigură, adaptabilă și capabilă să integreze din mers inovațiile din domeniu și cu un consum de energie cât mai redus. În plus, pentru operatori face mult mai simplă și mai eficientă din punctul de vedere al costurilor de instalare și întreținere partajarea rețelelor în zone izolate.”

Julia Kim, președinte Samsung România și Bulgaria declară: „Prin colaborarea continuă cu Vodafone, Samsung redefineste standardele inovării în industria telecomunicațiilor. Implementarea soluțiilor noastre în România marchează o etapă decisivă în evoluția rețelelor, deschizând noi orizonturi către performanță și eficiență. Ne angajăm să furnizăm tehnologii avansate și soluții de vârf, contribuind astfel la transformarea digitală a rețelelor din România.”

În luna octombrie a anului trecut, Vodafone și Orange au anunțat efectuarea cu succes a primelor apeluri 4G pe o rețea comercială Open RAN partajată într-o zonă rurală de lângă București, alături de Samsung, Dell Technologies și Wind River.

Anunțul de astăzi vine în urma testelor de succes pe care Vodafone le-a început alături de Samsung și alți parteneri anul trecut în România.

Vodafone se numără printre primele companii care și-a construit un ecosistem puternic de vendori Open RAN, inclusiv prin integrarea de hardware și software multi-vendor in infrastructura sa și, mai recent, a unei arhitecturi pe bază de componente realizate cu tehnologii bazate pe siliciu.

În România, Vodafone colaborează cu parteneri diverși, printre care Samsung, pentru implementarea de stații de bază radio 2G, 4G și 5G (pentru transmiterea traficului generat de către clienți conectați la rețeaua de acces spre rețeaua core), cu Dell Technologies pentru serverele Dell PowerEdge concepute pentru traficul Open RAN și cu Wind River pentru software Containers as a Service (CaaS), cunoscute și ca software pentru nivelul de abstractizare.

Proiectul, pe lângă faptul că este o continuare a proiectelor de rețea Open RAN comercială partajată derulate cu succes anul trecut, completează seria de proiecte similare efectuate de Vodafone în Europa, precum și implementarea Open RAN pe 2500 de site-uri Vodafone din Marea Britanie, începută în august 2023.

În rețelele Open RAN, spre deosebire de site-urile mobile tradiționale, bazate pe echipamentele unui singur furnizor, funcțiile software sunt decuplate de cele hardware, ceea ce permite o mai mare libertate de alegere dintre diverși vendori și generează beneficii legate de eficiența energetică și acces mai rapid la inovații software. Beneficiile pentru clienți sunt o rețea mobilă mai rapidă, care poate fi scalată virtual în situații de trafic crescut, eficiență în privința costurilor și acces mai rapid la servicii bazate pe cloud. Pentru operatori, creează premisele reducerii costurilor prin partajarea tuturor componentelor hardware (unități radio și infrastructură cloud) concomitent cu gestionarea independentă a componentei software pe o infrastructură cloud comună. Astfel, fiecare furnizor își poate gestiona capacitatea rețelei și poate gândi servicii adaptate nevoilor clienților într-un mediu sigur în care datele operatorilor sunt izolate și protejate.

Pe viitor, flexibilitatea superioară a tehnologiei Open RAN va maximiza beneficiile rețelelor 5G autonome (5G Standalone- 5GSA), permițând modernizarea rețelei core, dar și a antenelor. O rețea 5GSA va asigura latență redusă în utilizarea aplicațiilor diverse și „network slicing”, respectiv o împărțire a rețelei în funcție de aplicațiile folosite, utilă pentru revitalizarea industriei în Europa.

“Samsung a ridicat standardele în ceea ce privește ceea ce este posibil cu vRAN și Open RAN, și suntem încântați să lucrăm cu Vodafone și Orange în cadrul primei inițiative de Open RAN partajat din România. Pe măsură ce ne extindem pe piața europeană, inclusiv prin implementarea recentă a proiectelor Open RAN la scară largă în Marea Britanie, continuăm să ne extindem limitele inovației noastre, consolidând rețelele din Europa.”, a declarat Junehee Lee, Vicepreședinte Executiv, șef al Global Sales & Marketing, în cadrul diviziei de rețele a Samsung Electronics.

În urma implementării Open RAN de către Vodafone în Marea Britanie și a testelor de integrare reușite efectuate de Orange în laboratorul său Open RAN din Franța, Samsung a furnizat software-ul său vRAN multi-RAT, precum și unități radiouri conforme cu standardul Open RAN pentru această inițiativă. Ca parte a proiectului lor pilot, ambii operatori au realizat cu succes apeluri 4G pe site-urile lor Open RAN partajat, urmând să introducă în curând și tehnologia 2G, care a fost deja testată cu succes în laborator, urmând 5G. Acesta va fi primul caz în care tehnologia 2G va fi complet integrată într-un mediu comercial Open RAN partajat în Europa.

La începutul acestui an, Vodafone și Orange și-au anunțat intenția de a efectua teste Open RAN cu partajare a rețelei radio în Europa. Prin posibilitatea de partajare a componentelor rețelei, partajarea RAN contribuie la reducerea costurilor hardware, a consumului de energie și a necesității de a crea site-uri duplicate. Partajarea RAN va stimula adoptarea pe scară largă a tehnologiei Open RAN în Europa.

Acest nou prag depășit este o dovadă a capacitățile tehnologiei Open RAN de a moderniza rețelele mobile existente bazate pe hardware, aducând mai multă sustenabilitate și inteligență în rețelele de acces radio, precum și posibilitatea de a introduce servicii noi într-un mod mai rapid și eficient.

Samsung este un pionier în furnizarea de soluții 5G complete, inclusiv cipuri, unități radio și nucleu de rețea (Core). Prin cercetare și dezvoltare continuă, Samsung contribuie la avansarea rețelelor 5G cu portofoliul său de produse de vârf, de la vRAN 3.0, Open RAN, Core, până la soluții pentru rețele private și instrumente de automatizare bazate pe inteligență artificială. Compania furnizează în prezent soluții de rețea operatorilor mobili care asigură conectivitatea pentru sute de milioane de utilizatori din întreaga lume.