[Подорож у майбутнє із Samsung Research] Передові дослідження Samsung Research America у сфері робототехніки

У серії публікацій Samsung Newsroom представляє технологічних експертів із науково-дослідних центрів Samsung з усього світу, надаючи більше інформації про їхню діяльність та зусилля, спрямовані на покращення життя користувачів.

Браян Гармс – інженер-дослідник у Samsung Research America (SRA). Разом зі своєю командою він протягом восьми років проводив передові дослідження у сфері робототехніки, а тепер за допомогою інноваційних підходів змінює способи створення роботів і те, як ми їх сприймаємо.

Про захопливі дослідження Гармса та його команди в SRA – далі в статті.

Чи не могли б ви, будь ласка, коротко описати, чим ви займаєтеся в Samsung Research America?

Окрім розробки інноваційних технологій, SRA проводить дослідження в різних сферах, зокрема штучного інтелекту, зв’язку 5G/6G, цифрового здоров’я, доповненої реальності (AR) та робототехніки, що стане в пригоді для майбутніх інновацій Samsung.

Коли я приєднався до SRA, мою увагу привернула одна з ключових сфер діяльності моєї команди – дослідження майбутнього впливу роботів на наші оселі й щоденні життя. Велика частина моєї роботи в SRA полягає в якнайшвидшому створенні прототипів, щоб мати змогу ухвалювати рішення стосовно різних аспектів функціонування певних пристроїв чи продуктів.

Наші проєкти зазвичай починаються дуже органічно; ми заохочуємо людей розвивати свої ідеї, а потім представляти їх команді для зворотного відгуку й творчого опрацювання. Завдяки міцним зв’язкам із різними підрозділами Samsung наша команда має можливість працювати над низкою способів для покращення життя людей. І ця свобода й підтримка – це по-справжньому крута частина роботи аналітичної команди SRA.

Уже здобувши визнання у сфері передової робототехніки, над чим ви й ваша команда працюєте зараз?

У нас може бути від 10 до 20 проєктів водночас, які потребують різних ресурсів і різної кількості часу на реалізацію. У минулому команда ставила перед собою мету: перетворити більшість цих проєктів на успішні комерційні продукти протягом трьох-п’яти років. Однак останнім часом цей термін змістився до одного-трьох років, адже ми прагнемо якнайшвидше діяти на цьому ринку, орієнтованому на користувачів.

Щоб досягнути цього, ми розвиваємо кілька проєктів із ретельно окресленими межами в галузі практичної робототехніки й співпрацюємо з кількома різними командами, щоб перетворити ці прототипи на продукти. Ми хочемо забезпечувати користувачів значущою продукцією та водночас стримувати проблемні моменти в реалістичних межах. Ми також оптимістично налаштовані, щоб знаходити інноваційне застосування навіть для тих продуктів, які майже не змінювалися протягом багатьох років.

Наразі наша команда також працює над багатьма проєктами, що виходять за межі робототехніки, зокрема новими додатками, мобільними функціями, пристроями для під’єднання та вдосконаленою побутовою технікою, маючи на меті надати користувачам більше можливостей та тримати їх на зв’язку.

Галузь практичної робототехніки забезпечує зручний та інноваційний досвід користування й покликана змінити нашу думку про роботів. Можете пояснити детальніше?

На мою думку, варто переосмислити те, що ми вважаємо «роботами», оскільки існує безліч визначень цього поняття, які можуть суперечити одне одному чи виключати з цієї категорії деякі роботизовані пристрої. Особисто я схиляюся до надзвичайно інклюзивного визначення, яке можна сформулювати так: якщо машина діє автоматично у відповідь на стимул, її можна називати роботом.

Я вважаю це питання важливим, тому що нас оточують так звані «практичні роботи», які впливають на кожен момент щоденного життя. Розгляньмо, наприклад, матрац із датчиками для вимірювання температури чи якості сну, механізмами для регуляції положення та мережею трубок для прокачування рідин і охолодження користувача. На мою думку, це робот згідно з будь-яким визначенням, однак цілком можливо, що власник цього матраца так його не сприйматиме.

Від автоматичних дверей у магазинах до автомобілів, що вимірюють відстань до інших машин і відповідно до цього налаштовують швидкість, і навіть до кавоварок, що автоматично заварюють вранці свіжу каву, – усе це роботи. І якщо ви приймете цю концепцію, то почнете бачити роботів набагато частіше в повсякденному житті.

Які основні переваги для користувачів матиме впровадження найсучасніших роботизованих функцій у клієнтоорієнтовані технологічні пристрої?

Звісно, це залежить від девайса та функцій. Але якщо потрібно узагальнити, то я б сказав, що переваги зводяться до того, щоб зробити діяльність чи досвід користування швидшим, легшим, безпечнішим чи продуктивнішим. Автоматизація – це потужний механізм, що впливає на ці чотири критерії як на виробництві, так і в чиїйсь вітальні.

Ви зібрали унікальну команду дослідників із досвідом у різних галузях. Можете навести приклад, коли ця міждисциплінарність допомогла в розробці нових підходів чи технологій у сфері робототехніки?

Іноді ми організовуємо мозкові штурми, на яких одна-дві людини представляють свої концепції для майбутніх проєктів. Вони придумують учасникам серію запитань чи підказок, після чого всі присутні записують на стикерах якомога більше ідей та ескізів для нового проєкту і прикріплюють їх до стіни. І в цьому підході є крутий момент: коли обговорення стосується, скажімо, потенційних промислових об’єктів, то всі реагують на однакові підказки по-різному, адже в нас є не тільки промислові дизайнери, а й програмісти, науковці, інженери-електрики тощо.

Наша команда виграє від такої міждисциплінарної співпраці, оскільки дизайнери починають краще розуміти, що є технічно можливим, а інженери – як хороший дизайн може вплинути на проєкт. У підсумку ми маємо команду, яка складається з дизайнерів, що розмовляють інженерною мовою, та інженерів, що розмовляють дизайнерською мовою. Це було особливо важливо для такого проєкту, як Samsung Bot™ Chef, де естетичні та інженерні компоненти сильно залежали один від одного.

Які ви можете назвати останні тенденції роботизованих технологій? Як ви включаєте їх у свої дослідження в SRA?

Автоматизація та робототехніка – прогрес у цих двох галузях, які зараз зростають у геометричній прогресії, не спиняється ні на мить. Основний підхід до проєктів полягає в тому, щоб спершу визначити потребу чи метод, який може покращити певний аспект щоденного життя, а потім – розглянути механізми реалізації ідеї. На щастя, автоматизація та робототехніка є ефективними інструментами, які добре підходять для вирішення деяких із цих проблем.

Концепція нашого майбутнього продукту Samsung Bot™ Chef – ще один результат моніторингу останніх трендів. Тодішній керівник нашої команди зауважив, що існує величезний розрив між недорогими й низькопродуктивними роботизованими руками, які ви можете побачити на краудфандингових платформах, та дорогими високопродуктивними промисловими роботизованими руками. І в нього виникло сильне передчуття щодо можливості запропонувати на споживчому ринку робота між цими двома категоріями. Ми мали на меті мінімізувати витрати кінцевого користувача й водночас максимізувати продуктивність і функціональність, для чого доклали багато зусиль, розробляючи сервоприводи з нуля. В результаті ми створили роботизовані руки спеціально для взаємодії з повсякденними домашніми предметами, до того ж вони одні з найпривабливіших представників цієї категорії на ринку.

Як би виглядало майбутнє, засноване на інноваційних роботизованих технологіях?

Коли я думаю про таке майбутнє, то намагаюся уявити, «як би виглядав мій звичайний день». Сподіваюся, що в майбутньому завдяки робототехніці та автоматизації я зможу отримати більше часу, щоб займатися улюбленими справами. Стосунки, хобі, домашні обов’язки, відпочинок, непередбачувані події – я постійно відчуваю, як мені не вистачає часу чи енергії, щоб збалансувати всі ці аспекти щоденного життя. Я вважаю, що автоматизація може стати тим механізмом, який допоможе мені заощадити більше часу, і я зможу витрачати його на свій розсуд.

Яким своїм досягненням в SRA ви пишаєтеся найбільше чи вважаєте найважливішим?

Я дуже пишався, коли наша команда продемонструвала Samsung Bot™ Chef у Берліні в рамках IFA 2019. Ми доклали величезних зусиль, щоб розробити, виготовити й зібрати цілковито нові версії Samsung Bot™ Chef – з нуля й вручну. Нам також довелося спланувати складний демоваріант, запрограмувати всі взаємодії та неодноразово все перевірити – не кажучи вже про транспортування двох демороботів до Німеччини, побудову демонстраційної кухні та співпрацю з шеф-кухарями. Це був складний, проте корисний досвід, який не тільки зблизив нашу команду, а й нагадав: об’єднавшись задля досягнення спільної мети, ми здатні вершити дивовижні речі.

У серії публікацій Samsung Newsroom представляє технологічних лідерів із науково-дослідних інститутів Samsung у всьому світі, які беруть активну участь у розробці передових технологій. Консолідуючи зусилля експертів із різних центрів Samsung (в цій серії було згадано тільки кількох із них), компанія забезпечує користувачів новітніми технологіями та сценаріями взаємодії. Наразі Samsung Research планує співпрацювати з експертами із 14 науково-дослідних інститутів у 12 країнах.

У майбутньому співпраця відіграватиме основну роль у дослідженні передових технологій. Samsung і надалі докладатиме всіх зусиль, щоб творити краще майбутнє за допомогою інновацій, натхненних щоденним життям і розроблених для користувачів.