У ті роки дизайном вважалася просто прикраса продукту після того, як були завершені всі етапи його розробки. Однак, починаючи з 1980-х років, дизайн став інструментом, який дозволяє продукту виділятися на ринку, і про нього стали замислюватися вже на етапі планування. І до 1981 року підрозділ Samsung Design з невеликої групи співробітників трансформувалося в високотехнологічний дослідницький центр з штатом в 55 чоловік.

Згодом дизайн перетворився з відмінної риси продукту в ключову частину бізнесу і відправну точку планування і створення стратегії продукту. А підрозділ переріс у власну дизайн-студію Samsung Electronics, креатори якої працювали над створенням не тільки зовнішнього вигляду пристроїв, але і над формуванням цінностей для користувачів, суспільства і навколишнього середовища. Все те, що яскраво виділяло Samsung Electronics на тлі конкурентів.

У 1983 році компанія запустила конкурс для дизайнерів Samsung Good Design Contest, надавши їм можливість свободи самовираження. А вже в 1991 році – представила першу дизайн-студію за межами Кореї, Samsung Design Japan в Токіо. У ній дизайнери вивчали нові техніки і процеси розробки візуального стилю продуктів що допомогло Samsung Design дорости до рівня дизайнерських бюро світового рівня, а згодом і перевершити їх.

У 1993 році була опублікована «Доповідь Фукуди» – 56-сторінковий документ, написаний радником по дизайну Samsung Electronics Таміо Фукудою. Він проаналізував Samsung Electronics з різних точок зору і виділив кілька сфер, в яких компанії слід було удосконалитися – особливо підхід Samsung до дизайну і роботі дизайнерів. Документ послужив відправною точкою революції дизайну Samsung Electronics. А сам Фукуда спрогнозував, що в майбутньому дизайнери стануть найважливішими людьми в компанії, і акцент буде робитися на індивідуальності.

Samsung Electronics сконцентрувалася на підготовці креативних кадрів, для чого була створена програма Samsung Design Membership. Вона донині надає студентам і учням, які прагнуть розвиватися в області дизайну, отримати нові навички та досвід, займаючись творчістю. З початку програми в 1993 році через неї пройшли понад 700 осіб, які продовжили активно працювати в сфері дизайну – в тому числі в самій Samsung Electronics.

Цим зусилля компанії не обмежилися: в 1995 році був заснований Інститут мистецтва і дизайну Samsung (Samsung Art and Design Institute, SADI), де талановиті дизайнери проходили практичне і теоретичне навчання, що відображає реальні потреби ринку і галузі. Крім того, була сформована Дизайн-лабораторія Samsung і дослідницькі центри, які також займалися підготовкою кадрів.

1996 рік був проголошений в компанії «Роком дизайн-революції» і був ознаменований початком розробки нового фірмового стилю Samsung. Дизайн став сприйматися як критично важливий ресурс компанії, і в цьому ж році компанія оголосила про філософію дизайну «Баланс Розуму і Почуття», яку в Samsung продовжують і сьогодні.

У 2001 році Центр корпоративного дизайну почав працювати автономно. Організація створила внутрішню групу з інновацій призначеного для користувача інтерфейсу, метою якої стало підвищення зручності використання продуктів, в той же рік було розроблено посібник з призначеного для користувача інтерфейсу. Поняття дизайну як інструменту «головного поля битви на конкурентному ринку 21 століття» сьогодні трансформувалося в більш широку дисципліну. На перше місце стали виходити такі поняття як ергономічність дизайну, зручність для користувача і емоційна прив’язка. Під впливом сучасних європейських течій Samsung трансформувала своє бачення стратегії і зробила ставку на емоційні елементи продуктового дизайну.

До 2008 року підрозділ Samsung Design вже налічував понад 1100 співробітників і експертів з різних сфер. Таке значне зростання потребувало від компанії нового просторого офісу, куди незабаром і переїхала численна команда напряму. Почалася нова ера Samsung Design – час «Натхненних людей, що створюють майбутнє» – саме так компанія для себе сформулювала нове бачення, ключовою метою якого і до цього дня є – прагнення надавати користувачам інноваційний спосіб життя, повний нових емоцій і вражень. Завдяки такому підходу компанія за останні кілька років стала багаторазовим переможцем і призером багатьох престижних нагород і премій, в тому числі iF, IDEA, Good Design і ін.

Сьогодні кількість дизайнерів, які працюють в Samsung Design, налічує 1500 співробітників. Підрозділ займає окремий офіс в Науково-дослідному кампусі Samsung в Сеулі і включає в себе наступні підрозділи:

• Дизайн пристроїв візуального відображення. Передові розробки моделей телевізорів, моніторів, різних екранів і аудіовізуальних систем разом з дизайном надають користувачам унікальний клієнтський досвід. У команду цього підрозділу входять дизайн-стратеги, а також технологічні, графічні, продуктові дизайнери і дизайнери інтерфейсу.
• Дизайн цифрової побутової техніки. «Вдумлива розробка» – філософія дизайну цифрової побутової техніки Samsung, яка втілює турботу компанії про користувачів. Дизайнери підрозділу надихаються цим підходом, щоб вся цифрова техніка (холодильники, пральні машини, кондиціонери, кухонні прилади, пилососи) і сервіси Samsung приносили практичну користь і були приємні в застосуванні.
• Дизайн обладнання для здоров’я і медицини. Впроваджуючи висококласні технології Samsung Electronics в медичне обладнання, компанія розробляє інноваційні продукти, які здатні зробити переворот в сфері медицини. Дизайнери компанії орієнтуються насамперед на користувачів і докладають усіх зусиль для того, щоб медичне обладнання Samsung стало брендом, що символізує комфорт для пацієнтів і зручність для медперсоналу.
• Дизайн мобільних пристроїв. Головний пріоритет Samsung – користувачі. Для них в компанії вигадують новий спосіб життя, створюючи інноваційний дизайн найбільш необхідних пристроїв – смартфонів, планшетів, носимих гаджетів. Продуктові, CMF ( “Color, material, finish” – «Колір, матеріал, обробка»), графічні, UI- і GUI-дизайнери разом з фахівцями зі стратегії розробляють унікальний дизайн пристроїв, який задає стандарти в усьому світі.
• Дизайн мережевих рішень. Тут працюють люди, які придумують дизайн систем мобільного зв’язку і рішень для бізнесу.

Співпраця з дизайнерами

Протягом десятиліть Samsung не тільки створювала власний унікальний дизайн високотехнологічних пристроїв, але і залучала до співпраці зірок зі світу моди, меблевого та промислового дизайну.

Один з ранніх прикладів такого партнерства – випущений в 2004 році телефон – «розкладачка» в ексклюзивному дизайні від знаменитого модельєра Діани фон Фюрстенберг – Samsung VM-A680 Diane Von Furstenberg Limited Edition.

Елегантний пристрій, корпус якого був виконаний в червоно-чорних тонах, став не просто зручним гаджетом, але і модним аксесуаром. Це було не останнє співробітництво компанії з модним домом – через кілька років компанія представила вишуканий чохол для смартфона Galaxy Note3.

На наступний рік Samsung вивела партнерство з модними брендами на новий рівень, представивши Anna Sui Mobile – стильний смартфон, в комплекті з яким продавався не тільки чохол, але і підвіска-брелок і дизайнерський блиск для губ.

У 2008 році Samsung випустила два продукти разом з культовим італійським брендом Giorgio Armani – смартфон P520 Armani, в дизайні якого поєднувалися розкіш і простота, а також LCD-телевізор Armani / Samsung TV – перший телевізор компанії з можливістю підключення до інтернету та вбудованим контентом.

В області промислового дизайну Samsung в 2007 році компанія оголосила про співпрацю з Джаспером Моррісоном, знаменитим своїм мінімалістичним, практичним підходом до створення предметів інтер’єру. Перша розробка Моррісона поєднувала відразу два корисних мобільних пристрої: з одного боку, гаджет можна було використовувати як телефон, а в перевернутому вигляді він перетворювався в потужну цифрову камеру. Другий продукт, випущений Samsung у співпраці з дизайнером, – холодильник Samsung J-Series. Крім металевого оформлення корпусу, пристрій одержав безліч унікальних особливостей, таких як поличка в формі літери Z, що дозволяє максимально ефективно використовувати простір усередині холодильника.

У 2015 році італійський дизайнер Алессандро Мендіні створив ексклюзивні ремінці і «шпалери» для носимих пристроїв Samsung Gear S2, що дозволяють користувачам змінювати зовнішній вигляд гаджета для відповідності будь-якому образу.

Одна з найпомітніших колаборацій останніх років – співпраця Samsung Electronics з дуетом французьких промислових дизайнерів Ронаном і Ерваном Буруллек, що спеціалізуються на створенні предметів інтер’єру і меблів. Плодом їхньої спільної роботи став унікальний інтер’єрний телевізор The Serif в корпусі, що в профіль нагадує заголовну літеру I, набрану шрифтом The Serif із зарубками. Перша модель пристрою надійшла в продаж в 2016 році, а цього літа компанія представила його оновлену версію з інноваційним QLED-дисплеєм.