Onlogisch ook. Agoria, de federatie van de Belgische bedrijven van de technologische industrie, kaartte in februari nog aan dat er maar liefst 8.000 digitale vacatures zijn. Tegen 2020 zijn dat er 27.000 volgens de EU. Bijna 80% van de technologiebedrijven gaf aan Agoria ook toe het moeilijk te hebben de juiste medewerkers te vinden. Mogelijke oorzaak?

Het merendeel van de jongeren studeert dan wel verder na het middelbaar, ze missen momenteel op hun 18de een basiskennis programmeren, fotoshop en videobewerking. De onnodige afweging in het huidige onderwijsdebat tussen het aanbieden van een brede ontwikkeling en het aanleren van praktische vaardigheden moet dan ook stoppen: beiden zijn van tel. De introductie van een nieuw vak ‘computational thinking’ – creatief probleemoplossend denken met digitale tools – kan zowel die brede ontwikkeling als de nodige hands-on skills stimuleren. Zo leunen we ook dichter aan bij de recente beleidsinitiatieven van de EU om een gedragscode op te stellen voor online platformen en online informatie, en 20 miljard euro te pompen in onderzoek en vorming rond AI.  Vergis u niet: de zogenaamde 4^de industriële revolutie is volop bezig!

Vlaanderen – en bij uitbreiding België want het onderwijspact van Wallonië doet niet veel beter – dreigt de boot te missen. Van die fundamenten is immers bitter weinig concreets te vinden in de overkoepelende competentie ‘mediawijsheid’, één van de 16 centrale thema’s die het Vlaamse onderwijsdecreet rijk is. De ontwikkelcommissies die op basis van dat decreet vandaag de eindtermen opstellen, wrijven zich in de haren wanneer het over digitale vaardigheden gaat. Jong geleerd is nochtans oud gedaan. De voorstellen van eindtermen verzuimen echter om tegemoet te komen aan de vraag van de toekomstige arbeidsmarkt én om onze jongeren te wapenen zodat ze kritisch kunnen omgaan met sociale media.

Andere instanties nemen op dit moment die taak op zich. Getuige daarvan MolenGeek – ondersteund door Samsung, Google en de federale overheid – een project dat Molenbeekse jongeren succesvol kennis laat maken met digitale technologieën. Ze moeten vrijuit en op een geïntegreerde manier kennis kunnen maken met STEM (Sciene, Technology, Engineering, Mathematics).

Als wereldwijd technologiebedrijf met een aanzienlijke ervaring omtrent onderwijsvernieuwing weet Samsung welke competenties zowel vandaag als in de toekomst nodig zijn. Leraren en schoolbestuurders zijn de onbetwiste onderwijsexperts, maar het is cruciaal om hen gepast op te leiden zodat ze met voldoende vertrouwen bepaalde onderwerpen kunnen aansnijden en digitale tools kunnen aanwenden. Samsung draagt hier al verschillende jaren aan bij met het Belgische Smart Education Hub-programma, met pilootscholen in Waregem, Gent en Waver. Daaruit blijkt onder meer dat de overgang naar moderne scholing met een focus op digitale vaardigheden het best kan worden bereikt via nauwe samenwerking met meerdere stakeholders, waaronder ook technologiebedrijven.

Zo luid het gejoel was begin mei toen Hilde Crevits het Atheneum van Aalst mee uitriep tot ‘De Strafste School van Vlaanderen 2018‘, zo oorverdovend stil blijft het rond tastbare digitale vaardigheden in de nieuwe eindtermen die nu voorliggen bij de uitwerking van het masterplan secundair onderwijs. Of ze hun Vlaamse minister van Onderwijs binnen een paar jaar nog op handen zouden dragen eens ze ‘niet worden weerhouden’ van vacatures wegens een gebrek aan concrete digitale vaardigheden, is maar zeer de vraag.

Aron Wils, Corporate Affairs Officer bij Samsung

Foto van links naar rechts: Aron Wils (Corporate Affairs Samsung), Hans De Four (EduCentrum), Bram Rogier (ICT verantwoordelijke), Katrien Bernaerts (geeft opleidingen aan leerkrachten), Stephanie Suarez (Directrice), Evert van Camp (Head of Displays Samsung)

Niet enkel globaal, maar ook in Vlaanderen steunt Samsung de ontwikkeling van digitale vaardigheden bij jongeren. Het Atheneum Wispelberg is één van de twee Vlaamse scholen die van Samsung materiaal krijgt om hun leerlingen zo goed mogelijk voor te bereiden op een digitale toekomst. De officiële overhandiging van het materiaal (tablets en een elektronisch schoolbord) vindt plaats op 22 maart.

Dat er op het vlak van digitale vaardigheden in het klaslokaal nog werk aan de winkel is, blijkt uit een onderzoek van eind 2016 van imec-MICT (Ugent) in opdracht van Samsung. Dat onderzoek bracht onder andere aan het licht dat leerkrachten wel degelijk vaker met technologie willen werken in de les, maar dat een gebrek aan lesmateriaal en training tot stress leidt, en hen ervan weerhoudt ook effectief de stap te zetten. “Met dit project willen we daaraan tegemoet komen,” vertelt Aron Wils, Corporate Affairs bij Samsung, die de toestellen samen met Evert Van Camp, Head of Display, zal overhandigen. “Daarom werken we ook samen met onze partner EduCentrum, dat de leerkrachten de gepaste opleidingen zal geven zodat zij optimaal gebruik kunnen maken van de digitale mogelijkheden in de klas.”

Het initiatief kadert in het Smart Education Hub Programma van Samsung, dat het belang van digitale vaardigheden op de kaart wil brengen. De leerlingen van vandaag zijn immers de arbeidskrachten van morgen, en ze zullen goed voorbereid moeten zijn op een steeds verder gedigitaliseerde, steeds sneller evoluerende wereld.