일평균 13만 명이 사용하는 MOSAIC는 임직원의 창의적 아이디어가 제품 혁신으로 이어지도록 하며, 생성형 AI 챗봇 서비스로 업무 효율을 높이는 등 생산성을 높이는데 큰 역할을 해왔다. 삼성전자 뉴스룸은 지난 10년간 MOSAIC가 이루어낸 성과를 인포그래픽으로 정리해봤다.

포브스는 독일 여론조사기관 스태티스타(Statista)와 협력해 한국을 비롯한 미국, 영국, 독일, 중국, 인도, 베트남 등 50여 개국에서 17만 명을 대상으로 설문조사를 진행하고, 추천된 4천여 개 기업 중 700개 기업의 순위를 발표했다.

조사에 참여한 임직원들은 소속 회사의 사회적 책임, 경제적 성과, 근무 여건 등에 대해 응답했으며, 동종 업계의 다른 회사에 대해서도 추천 여부와 긍정·부정 이미지 등을 평가했다.

이 조사는 설문 응답자 모집 등 전 조사과정에 기업이 전혀 관여할 수 없으며 응답자의 익명성이 보장된다.

올해 미국, 유럽의 유력 기업들이 상위에 오른 가운데, 삼성전자는 2020~2023년 4년 연속 1위에 선정됐다. 상위 20위 기업 중 아시아 기업은 삼성전자가 유일하다.

이는 삼성전자에 대한 임직원들의 만족도와 자긍심이 타 기업 대비 높고 동종 업계의 인식도 긍정적인 결과로 분석된다.

포브스는 삼성전자 등 상위 기업들을 조명하며 성장 기회, 글로벌 협력, 원격근무, 일에 대한 의미 부여의 중요성을 강조했다.

삼성전자는 임직원이 편안하고 안전한 환경에서 업무에 몰입할 수 있도록 근무환경, 시스템과 일하는 문화를 지속적으로 혁신하고 있으며, 업무 외적인 면에서도 사내 식당, 사내 의원, 피트니스센터, 심리상담센터 등 다양한 프로그램을 제공하고 있다.

또한 ▲사내벤처 프로그램인 ‘C랩 인사이드’ ▲다양성과 포용에 대해 공통 관심사를 가진 임직원들의 자발적 네트워킹 모임인 ERG(Employee Resource Group) ▲’솔브 포 투모로우’, ‘삼성 이노베이션 캠퍼스’ 등 지역사회에 기여하는 사회공헌 프로그램을 통해 임직원의 참여를 늘리고 회사에 대한 자긍심을 높이고 있다.

이외에도 ▲사내 아이디어 공유 플랫폼인 ‘모자이크(MOSAIC)’ ▲국내외 우수 인력간 상호 교환 근무 제도인 ‘STEP(Samsung Talent Exchange Program)’ ▲직무·리더십 통합 교육을 제공하는 ‘The UniverSE(The University of Samsung Electronics)’ 등을 운영해 임직원이 글로벌 리더로 성장할 수 있도록 지원하고 있다.

한편, 삼성전자는 지난해 글로벌 브랜드 컨설팅 전문업체 인터브랜드 (Interbrand)가 발표한 ‘글로벌 100대 브랜드(Best Global Brands)’에서 브랜드 가치 877억 달러로 3년 연속 5위를 차지하며 글로벌 브랜드로서의 위상을 강화한 바 있다.

▲ 삼성전자 거점 오피인 딜라이트 서초(서울 서초구)에서 임직원들이 근무하는 모습

▲ 삼성전자가 5월 가정의 달을 맞아 삼성전자 서울R&D캠퍼스(서울 서초구)에서 진행한 가족 초청 행사 모습

삼성전자 뉴스룸 독자 여러분, 안녕하세요. ‘뉴 임직원 칼럼’ 필진으로 합류하게 된 이인성입니다. 전 삼성전자 창의개발센터에서 크리에이티브랩(Creative-Lab, 이하 ‘C랩’) 과제 파트너로 근무하고 있는데요. 앞으로 이 공간을 통해 업무를 진행하며 경험하고 고민했던 것들을 전해드리고자 합니다. 온라인 상에서나마 만나 뵙고 인사 드리게 돼 무척 반갑습니다.

임직원 아이디어, 발굴부터 스핀오프까지 ‘밀착 지원’

그동안 C랩이나 (C랩에서 독립한) 스핀오프 기업에 관한 얘긴 꽤 많이 들어보셨을 거예요. 매스미디어는 물론, 삼성전자 뉴스룸에서도 관련 보도가 꽤 이뤄졌거든요. 반면 C랩 과제를 발굴, 운영하는 창의개발센터 실무 담당자가 구체적으로 어떤 일을 하는지에 대해선 따로 말씀 드릴 기회가 없었던 것 같습니다. 그래서 오늘은 본 주제로 들어가기에 앞서 창의개발센터가 어떤 조직인지, 거기서 제가 하는 업무는 뭔지 등에 대해 간략히 말씀 드리려 합니다.

삼성전자 창의개발센터는 C랩과 집단지성사무국 등 두 개의 조직으로 나뉩니다. 집단지성사무국은 사내 집단지성 플랫폼 ‘모자이크(MOSAIC)’를 운영하는 곳이죠.

C랩은 한마디로 말해 삼성전자 임직원의 아이디어 구현을 지원하는 혁신 조직입니다. ‘삼성전자 내 벤처 육성 프로그램’이라고도 불리죠. 제가 맡고 있는 업무는 대략 △임직원 아이디어 발굴 △제안된 아이디어 인큐베이션(incubation, 콘셉트 구체화) △아이디어의 기술적 구현과 시장성 검증 △출구(스핀오프) 전략 수립 등으로 구분됩니다. 아, 그 밖에 크고 작은 공모전을 기획하고 임직원의 창의 문화를 확산하기 위한 해커톤[1]을 진행하는 일도 전담하고 있습니다.

▲ 삼성전자는 임직원이 각자의 창의적 아이디어를 자유롭게 제안할 수 있도록 다양한 형태의 해커톤을 개최하고 있습니다. 사진은 ‘2018 글로벌 해커톤’ 당시 모습

사실 저도 맡고 있는 업무의 성격이 워낙 다양해 누가 저더러 무슨 일 하느냐고 물으면 선뜻 대답하기 어렵습니다. 사내에선 절 ‘C랩 과제 파트너’라고들 부르는데요. ‘파트너’란 단어의 뜻에 비춰 제 역할을 정리하면 △(과제 선정 전엔) 수면 아래 잠자던 임직원의 아이디어를 밖으로 꺼내고 △(과제가 한창 진행 중일 땐) 각각의 과제가 원활하게 연구될 수 있도록 이런저런 도움을 주고 △(과제 종료를 앞둔 시점엔) 아이디어가 추후 어떤 방향으로 나아가는 게 좋을지 조언하는 것 정도가 포함된다고 말씀 드릴 수 있을 것 같습니다.

▲현직 소방관 사이에서 ‘화재 진압 필수 품목’으로 떠오른 열화상 카메라가 C랩 과제 중 하나란 사실, 아세요? 열화상 카메라의 시장성을 검증할 목적으로 한 해외 전시회에 참석했을 당시 촬영한 사진들입니다

좋은 아이디어는 상대적 개념… 판단 근거 잘 찾아야

이번 칼럼에서 제가 본격적으로 말씀 드리고자 하는 주제는 ‘좋은 아이디어의 정의’입니다. 삼성전자는 각기 다른 전공과 직무 전문성을 갖춘 임직원이 한데 모여 일하는 곳입니다. 그런 만큼 아이디어 제안 건수가 많을뿐더러 그 형태도 무척 다양합니다. 어느 것 하나 깊은 고민을 거치지 않은 게 없다 보니 저처럼 그중에서 더 좋은(혹은 가치 있는) 아이디어를 선별, 배양하는 사람 입장에선 고민이 이만저만 아닙니다.

C랩으로 접수되는 아이디어는 크게 두 가지 유형으로 구분됩니다. 기존 불편(pain point)을 해결하기 위한 게 하나, 잠재된 수요(needs)나 유행(trend)을 발굴하기 위한 게 다른 하나죠. 물론 이건 편의상 구분일 뿐이어서 좋은 아이디어는 두 유형 중 어디에서도 나올 수 있습니다. ‘좋은 아이디어란 대체 뭘까?’ 창의개발센터에서 근무한 이후 줄곧 제 머릿속을 떠나지 않는 질문입니다. 아쉽게도 아직 이렇다 할 대답을 찾진 못했지만요.

▲ 2018 글로벌 해커톤 참가자들 역시 국적과 전공에 대한 제약 없이 다양한 아이디어를 내고 발전시킵니다. 이렇게 모인 아이디어의 가치를 판단하고 평가하려면 담당자 역시 깊은 내공을 쌓아야 가능한 일!

대학 시절 제 전공은 기계공학이었습니다. 삼성전자에서 처음 맡은 업무도 개발 관련 분야였고요. 그런 제게도 하루가 다르게 바뀌는 산업·기술 발달 속도를 좇는 건 여간 어려운 일이 아닙니다. 더욱이 C랩에 모인 아이디어 전부를 제 전공과 경험만으로 판별하기란 사실상 불가능에 가깝죠. 그럼에도 불구하고 끝없는 고민 끝에 제가 내린 결론은 “절대적으로 좋은 아이디어란 존재하지 않는다”입니다. 아이디어는 실체가 없는, 다시 말해 무형에 가까운 의견이나 주장이기 때문입니다(어쩌면 최초 제안자의 바람과 같은 건지도 모르겠습니다).

제안자의 얘기만 들으면 아이디어는 하나같이 엄청납니다. 인류의 삶을 편리하고 윤택하게 해주는 건 물론, 한발 더 나아가 세상을 바꿀 수 있을 만큼 가치 있는 생각들이죠. 더욱이 자신의 아이디어를 설명할 때 제안자의 눈빛은 그렇게 형형할 수 없습니다. 자칫 방심하면 그 자리에서 최면에 빠지듯 상대의 논리에 넘어가버릴 정도니까요.

그래서 전 아이디어 제안 회의에 들어갈 때마다 제안자 의견의 가치를 판단하기 위한 근거(clue)를 찾는 데 온 역량을 집중합니다. 그러기 위해 고안한 저만의 방식도 있죠. 일명 ‘2W1H 인터뷰’가 그겁니다. 특정 아이디어에 대한 제안을 들었을 때 △그 아이디어가 왜(Why) 필요하고 △구체적으로 뭘(What) 제안하려 하는지, 그리고 △어떻게(How) 구현할 수 있는지 등의 순(順)으로 제안자에게 질문을 던지고 답변을 듣는 형태입니다.

직접 경험해본 문제, 본인 역량으로 해결하면 ‘베스트’

▲ 삼성전자 서울대 공동연구소 내 C랩 라운지에서 아이디어 교류에 한창인 C랩 과제원들

아이디어 발굴 업무를 담당하다 보니 제게도 자연스레 ‘좋은 아이디어’의 기준이 몇 가지 생겼습니다. 얘기 나온 김에 그 말씀도 좀 드려볼까 합니다. 우선 전 제안자 본인이 필요해서, 혹은 몸소 겪은 문제를 해결하기 위해 떠올린 아이디어에 관심이 많습니다. 2W1H로 치면 ‘Why(왜 필요한지)’에 대한 근거가 명확한 경우죠.

하지만 창의개발센터로 들어오는 아이디어의 상당수는 다분히 즉흥적으로 제안된 것들입니다. 책을 읽다가 우연히 발견한, 혹은 TV나 신문에서 특정 사회 문제를 접하고 문득 생각해낸 것들이죠. 이를테면 언젠가 강아지 한 번 키워본 적 없는 임직원 한 분이 “반려견 문제를 해결해보겠다”며 도전에 나선 적이 있습니다. 그런데 당시 제 주변 지인 중 반려견을 키우는 분들과 얘기해보니 제안자의 아이디어와 일치하지 않았습니다. 100% 단정 지을 순 없지만 이렇게 제안된 아이디어 중 대다수는 추측과 예상을 기반으로 하고 있어 깊은 이해나 공감이 결여돼 있습니다. 정말 그 문제를 겪고 있는 사람의 문제를 해결하기엔 여러모로 역부족일 수밖에 없죠.

제가 다음으로 좋아하는 건 제안자 본인의 담당 업무나 전공 지식을 기반으로 수립된 아이디어입니다. 실무를 담당하며 쌓은 경험, 손수 개발하고 구현한 기술을 토대로 새로운 문제를 해결하는 형태죠. 이런 아이디어는 ‘How(어떻게 구현할 건지)’에 관한 답변이 상대적으로 분명합니다. 제안자가 대개 해당 분야 전문가거나 특정 기술 구현이 가능한 역량 보유자인 것도 특징이에요.

요즘 전 내년도 C랩 과제를 발굴하기 위해 아이디어 제안자들과 한창 소통 중인데요. 내년에도 양질의 아이디어가 많이 채택돼 유의미한 성과를 거둘 수 있었으면 좋겠습니다. 다음 번 칼럼에선 채택된 아이디어가 어떤 절차를 거쳐 세상 밖으로 나오게 되는지, 즉 아이디어 인큐베이션에 대해 좀 더 깊이 들여다보려 합니다. 많이 기대해주세요!

[1] hackathon. 해킹(hacking)과 마라톤(marathon)의 합성어. 한정된 시간 내에 다양한 분야의 참여자가 팀을 이뤄 시제품 단계의 결과물을 완성하는 행사를 일컫는다

시원한 이마에 선명한 눈망울, 오뚝 날이 선 코에 꼭 다문 입술, 그리고 광채 나는 뺨…. 한때 지중해 일대를 누비며 전 세계를 떨게 했던 알렉산더대왕[1]이 전투에 몰입하는 모습, 정확히는 그 옆모습을 글로 표현하자면 꼭 이렇다. 기원전 4세기, 짧은 생애를 불태웠던 영웅의 외모는 원형 그대로 2000년이 넘은 지금까지 고스란히 전해진다. ‘모자이크(mosaic)’로 불리는 장식 기법 덕분이다.

미술사에서 모자이크는 벽이나 바닥에 대리석∙타일∙자갈∙유리 등의 작은 조각을 모아 석회 모르타르로 붙인 후 큰 그림이나 무늬를 완성하는 기법이다. 알렉산더 모자이크는 그런 조각이 150만 개 이상 모여 만들어진 대작으로 가로 5미터, 세로 2.7미터가 넘는다. 젊은 알렉산더대왕이 다리우스 페르시아제국 황제를 대적하는 모습을 담은 이 작품은 기원전 1세기 이탈리아 폼페이에서 제작됐지만 서기 1세기 베수비오화산 폭발로 화산재에 묻혔다. 이후 19세기에 발굴, 20세기 들어 다시 빛을 보기까지 원형을 거의 간직한 채 기나긴 세월을 버텨냈다. 하나의 작품이 이토록 견고하게 시간을 견디는 일, 모자이크 기법이 아니었더라도 가능할까?

출범 4년여 만에 1일 평균 접속자 9만2000명 ‘곱절 성장’

삼성전자에도 모자이크(MOSAIC)가 있다. 2014년 6월 11일 출범했으니 올해로 5년째가 된다. 풀어 쓰면 ‘Most Open Space for Advanced Intelligence and Creativity’. 한마디로 ‘글로벌 기업’ 삼성전자 30만 임직원의 역량과 집단지성이 한데 모이는 플랫폼이다(모자이크에 대한 개괄적 설명은 2015년 4월 1일자 스페셜 리포트 “임직원 지혜 모았다, 아이디어 날개 달았다_1주년 맞은 삼성전자 집단지성 플랫폼 ‘모자이크’”에서 한 차례 다룬 적이 있다).

지난달 주 52시간 근무제가 본격 시행되면서 ‘일과 사생활 간 균형’을 뜻하는 일명 ‘워라밸(work & life balance)’ 가치가 빠른 속도로 확산되고 있다. 이에 따라 기업들도 자사 임직원이 물리적으로 줄어든 근무 시간을 쪼개어 창의성이나 생산성을 최대치로 끌어올릴 수 있도록 업무 환경을 최적화하는 데 심혈을 기울이고 있다. 그러기 위해 필요한 전제는 크게 두 가지다. 새로운 가치를 창출하는 아이디어 발굴이 하나, 그 가치가 실생활에서 구현∙공유될 수 있도록 다수의 힘을 효율적으로 모으는 작업이 다른 하나다.

삼성전자 모자이크도 이 점에 주목했다. △우수 아이디어를 만들어내는 ‘아이디에이션(ideation)’ △그 아이디어가 제대로 실현될 수 있도록 돕는 ‘컬래버레이션(collaboration)’을 두 축으로 정해 운영된단 사실이 그 증거다.

아이디에이션에 속하는 서비스론 △개별적으로 제안된 아이디어가 다른 임직원의 참여를 거치며 점차 발전해가는 ‘아이디어마켓(Idea Market)’ △주관 조직 소속이 아니더라도 임직원이면 누구나 참여해 자신의 의견을 개진할 수 있는 공개 심화 토론 ‘스파크(Spark)’ △특정 문제와 관련, 전문가의 도움이 필요할 때 활용할 수 있는 ‘퀘스천즈(Questions)’ △자신이 개발 중인 애플리케이션을 공개해 다른 임직원의 피드백을 받을 수 있도록 한 ‘M스토어(M Store)’ 등이 있다. 이들 서비스는 모자이크 출범 후 4년여간 사내 커뮤니케이션 문화에 빠르게 안착했다. 2014년 6월 서비스 정식 론칭 당시 4만5000명 선이었던 1일 평균 접속자는 2018년 8월 현재 9만2000여 명으로 곱절 이상 늘었다. 주요 서비스 적용 범위가 확장된 건 물론, 모자이크를 플랫폼으로 하는 사내 공모전 수가 크게 증가하며 질적 성장도 이뤄냈다.

대화형 협업 플랫폼 ‘M챗’, 전용 챗봇 탑재로 사용률 증가

컬래버레이션 부문 서비스는 △영상 기반 지식 공유 공간 ‘M캐스트(M Cast)’ △클라우드 기반 실시간 문서 공동 작성∙편집 도구 ‘독스(Docs)’ △신개념 대화형 협업 플랫폼 ‘M챗(M Chat)’ △특정 주제에 관심 있는 임직원을 온∙오프라인으로 모을 수 있는 ‘스퀘어(Square)’ △데이터 공유부터 직접 소통까지 협업의 전 과정을 한 공간에서 처리할 수 있는 ‘커뮤니티(Community)’ △임직원이 자체적으로 발의한 과제를 기획하고 구성원까지 꾸릴 수 있는 가상 공간 ‘M프로젝트(M Project)’ 등으로 구성돼있다.

이중 사용자의 관심이나 활용도 측면에서 최근 특히 눈길을 끄는 건 M챗이다. 2016년 말 모자이크 플랫폼 내에서 첫선을 보인 M챗은 언뜻 “글로벌 사무용 모바일 메신저의 흐름을 바꿔놨다”고 평가 받는 슬랙[2]을 떠올리게 한다. 스크롤 한 번으로 여러 시스템에서 도착하는 통지 내용을 한눈에 조회할 수 있게 해주고, 각종 파일(이미지 포함) 공유 절차도 한 공간에서 이뤄져 쉽고 간편하다. 필요 시 부담 없이 채팅 창을 열어 가벼운 대화를 나누는 과정에서 새로운 아이디어를 발굴, 발전시킬 수 있을 뿐 아니라 모든 의사결정이 빠르고 간편하게 진행되므로 회의∙보고 일정을 잡기 위한 절차를 생략하는 것도 가능하다. 업무용 챗봇[3]을 구축하면 다양한 알람(alarm) 메시지를 모아 볼 수도 있다. 모자이크를 운영하는 삼성전자 창의개발센터 집단지성사무국 측은 “아직 초기 단계이긴 하지만 향후 지속적 성능 업그레이드 작업을 거쳐 M챗이 삼성전자 임직원 모두의 개인비서 역할을 해낼 수 있도록 하는 게 목표”라고 밝혔다

모자이크는 삼성전자 해외 지법인 임직원을 아우르는 ‘글로벌 집단지성’ 구축에도 기여하고 있다. 지난 4년여간 모자이크에서 진행된 해외 아이디어 공모전은 모두 87개. 그중 몇몇 사례는 꽤 유의미한 성과를 거뒀다. 최근 삼성전자 인도법인에서 진행된 공모전이 대표적이다. 인도 현지에 특화된 아이디어가 쏟아진 이 자리에선 특허만 여섯 건이 나왔다. 향신료 건조 기능 추가 전자레인지 등 두 건은 실제 상품화 절차를 밟기도 했다.

‘숨은 공신’ 모멘토… 300여 명 온∙오프라인서 노하우 전수

모자이크의 핵심은 ‘개인이 발의한 아이디어가 집단지성에 의해 다듬어지며 실용적으로 바뀌는 현상’에 있다. 그런 측면에서 모자이크를 설명할 때 빼놓을 수 없는 존재가 바로 ‘모멘토’다. ‘모자이크 멘토’의 준말인 모멘토는, 말하자면 아이디어 산파 같은 존재다. 참신하지만 아직 채 영글지 못한 아이디어의 완성도를 높여 세상의 빛을 보게 해주는 게 이들의 역할이다.

▲임직원의 자발적 참여로 운영되는 ‘모자이크 멘토’ 모멘토는 모자이크의 오늘을 있게 한 원동력 중 하나다

모멘토는 본연의 업무에서 수 년간 경험을 쌓으며 자신만의 노하우를 축적한 삼성전자 임직원으로 구성된다. 대부분은 “집단지성의 힘으로 업무 효율성과 생산성을 개선해보겠다”는 모자이크의 시행 취지에 공감, 기꺼이 자신의 역량을 보태려는 이들이다. 아이디어마켓 등에 올라온 아이디어의 타당성을 검토, 판단하며 현실화 가능성이 있는 경우 실행 과정에 필요한 조언을 건네기도 한다. 일정 시간이 필요한 일이라 대개는 바쁜 일과 시간을 할애해 짬짬이 활동한다.

모멘토 프로그램의 안정적 운영은 집단지성사무국도 미처 예측하지 못했던 부분이다. “모멘토 관련 첫 공식 행사는 지난해 5월 개최된 ‘모자이크 멘토링 데이’였어요. ‘본인 업무도 아니고 본인 아이디어를 발전시키는 자리도 아닌데 호응이 있을까?’ 반신반의했는데 의외로 반응이 뜨거워 저희도 무척 놀랐습니다.” 집단지성사무국에서 모자이크 관련 실무를 맡고 있는 심혜정씨에 따르면 첫 행사 이후 1년여간 모자이크 멘토링 데이가 열린 건 모두 여섯 번. 그때마다 모멘토들의 적극적 조언과 신중한 검토를 거쳐 될성부른 아이디어가 현실적 가치를 부여 받고 성장 동력을 마련했다. 2018년 8월 현재 활동 중인 모멘토는 약 300명. 내년에 500여 명을 추가로 발굴, 내년 중 누적 활동 인원을 1000명까지 늘리는 게 집단지성사무국의 목표다.

▲모멘토는 온라인 공간을 무대로 활동하는 게 일반적이지만 수 개월에 한 번씩은 오프라인 행사인 ‘모자이크 멘토링 데이’에 집결, 서로의 아이디어를 나누며 활발하게 교류한다

모멘토 프로그램은 집단지성사무국 실무진에게 멘토링 제도의 순기능을 다시 한 번 각인시키는 계기로 작용하고 있다. 모멘토의 조언 덕에 자신의 아이디어를 몇 단계 발전시키게 된 임직원이 고마워하는 건 예상했던 반응. ‘반전’은 멘티보다 더 신이 난 모멘토의 모습이었다. 실제로 모멘토 활동에 참여했던 임직원들은 “열정 가득한 동료를 만나 힐링되는 기분이었다” “나와 다른 분야 종사자를 만나 다양한 생각을 나눌 수 있어 좋았다” “모멘토가 된 것이야말로 올해 내가 시도한, 가장 보람 있는 활동” 같은 참여 후기를 남기기도 했다.

“효율적 업무로 창의적 성과 창출 돕는 플랫폼 완성할 것”

기업 내부 소통이 기업 활동 전반에 긍정적 변화를 불러일으킬 수 있다, 는 메시지는 지난 5월 9일자 스페셜 리포트(요즘 기업의 지상 과제 “직원을 회사와 통(通)하게 하라!”)에서도 살펴본 적이 있다. 지난 4년여간 모자이크가 걸어온 길 역시 같은 맥락에서 이해할 수 있다. 아래는 그간의 행보에 따른 모자이크의 주요 성과를 ‘이상적(IDEAL) 기업 활동 패러다임에로의 전환’에 맞춰 정리한 것이다.

강윤경 삼성전자 집단지성사무국 상무에 따르면 모자이크는 앞으로도 삼성전자 임직원의 ‘업무 지원 플랫폼’ 역할을 지속할 전망이다. “일과 생활 간 균형을 꾀하면서 주어진 시간 내에 업무를 효과적으로 추진하려면 제도 마련만큼이나 중요한 게 ‘일을 잘할 수 있게 도와주는’ 플랫폼 구축입니다. 앞으로도 모든 임직원이 본인 업무에 몰입할 수 있는 환경을 만드는 한편, 수평적 소통 문화를 바탕으로 모두의 아이디어가 사내에서 자유롭게 흐를 수 있도록 모자이크를 통해 적극 지원할 계획입니다.”

지난 세기, 사회를 관통하는 키워드 중 하나는 단연 ‘경쟁’이었다. 날로 복잡해지는, 그러면서도 자원은 유한한 세상에서 살아남으려면 경쟁력 있는 인재를 양성하는 일이 중요할 수밖에 없었다. 조직 역시 유능한 인재를 뽑아 자체적 경쟁력을 끌어올리는 데 온 역량을 집중했다. 모든 경쟁은 필연적으로 ‘평가’와 ‘보상’을 수반했다. 이른바 ‘실적주의’가 탄생하는 순간이었다. 하지만 20세기 후반부터 실적주의는 그 한계를 뚜렷이 드러냈다. “실적 중시 풍토는 인간을 심리적으로 편협하게 만들 뿐 아니라 면역력을 저하시켜 체력을 약화시킬 수도 있다”는 연구 결과가 보고되기 시작한 것도 그 즈음이었다.

과도한 경쟁의 부작용은 의외의 지점에서 해소될 수 있다. 경쟁 구도 자체를 탈피하는 것도 그중 하나다. 조직에서도 마찬가지다. ‘내 것’을 지키기 위해 꽁꽁 묶어두는 대신, 그걸 전체(의 성과)에 보탤 때 오히려 충만감이 생겨날 수 있다. 좀처럼 풀리지 않던 업무 관련 의문과 애로 역시 그 과정에서 해소될 수 있다. 삼성전자가 모자이크 운영을 통해 얻은 교훈 역시 그 연장선상에 있지 않을까?

[1] Alexander大王(B.C.356~B.C.323). 마케도니아 왕으로 그리스와 페르시아, 인도에 이르는 대제국을 건설했다
[2] Slack. 온라인 사진공유 서비스 플리커 창업 팀이 만든 메시징 애플리케이션. 업무용 협업 도구로 쓰이며 인기를 끌었다. 2003년 공개된 이후 폭발적 성장세를 이어가고 있으며 2018년 5월 현재 1일 활동 사용자 수는 800만 명에 이른다
[3] ‘대화형 로봇(chatter robot)’을 줄여 부르는 용어. 채팅하듯 질문을 입력하면 인공지능이 빅데이터 분석 결과에 따라 일상 언어로 답해준다

삼성전자는 24일 오후 수원 디지털시티에 있는 디지털연구소(R4)에서 CE부문 윤부근 대표, IM부문 신종균 대표, 경영지원실 이상훈 사장을 비롯해 주요 사업부장, 임직원 등 600여명이 참석한 가운데 「스타트업 삼성 컬처혁신 선포식」을 가졌다.

‘스타트업 삼성’은 조직문화의 새로운 출발점이자 지향점을 동시에 담고 있는 슬로건이다. 즉, 조직문화 혁신을 새로 시작해, 스타트업 기업처럼 빠르게 실행하고 열린 소통의 문화를 지향하면서 지속적으로 혁신하자는 의미다.

삼성전자는 지난해 7월 임직원들의 집단지성 플랫폼인 모자이크(MOSAIC)에서 '글로벌 인사제도 혁신'을 주제로 온라인 대토론회를 실시했다. 총 26,000여명의 임직원이 참여했으며, 1,200여건의 제안과 댓글이 쏟아졌다.

삼성전자는 이를 바탕으로 현재 조직문화의 문제점을 분석하고 향후 개선방향을 수립했다.

그러므로 '스타트업 삼성'은 임직원과의 공감대를 형성해 삼성 특유의 강한 ‘승부근성(Winning Spirit)’을 회복하고자 하는 의지를 표방하고 있다.

삼성전자는 이날 임직원의 의식과 일하는 문화를 혁신하기 위해 ①수평적 조직문화 구축, ②업무생산성 제고, ③자발적 몰입 강화의 ‘3대 컬처혁신 전략’을 발표했다.

우선, 수평적 조직문화 구축을 위해 삼성전자의 모든 임원들이 권위주의 문화의 타파를 선언하고, 선언문에 직접 서명한다.

삼성전자는 또 직급 체계를 단순화하고 직무와 역할 중심으로 인사제도를 개편하기로 했다.

집단지성 플랫폼 모자이크(MOSAIC)에서는 CFO와 사업부장이 참여하는 토론회도 활성화 해 수평적 소통을 확대하기로 했다.

둘째, 삼성전자는 업무 생산성 제고를 위해 비효율적인 회의와 보고문화를 개선하기로 했다. 이를 위해 회의 유형을 조사해 불필요한 회의의 절반을 통합하거나 축소하고, ▲동시 보고, ▲실무 보고, ▲심플 보고 등 ‘스피드 보고의 3대 원칙’도 이행해 나가기로 했다.

또한, 임직원들의 승부근성(Winning Spirit)을 강화하기 위해 모든 사원을 대상으로 의식교육도 실시하기로 했다.

마지막으로, 삼성전자는 임직원들의 자발적 몰입을 강화하기 위해 장시간 근무하는 문화를 개선하고, 계획형 휴가 문화를 구축하기로 했다.

이를 위해,습관적· 눈치성 평일 잔업이나 주말 특근을 줄이고, 가족사랑 휴가나 자기계발 휴가 같은 다양한 휴가제도를 도입하기로 했다.

삼성전자는 컬처혁신을 뒷받침하기 위해 ▲직급 단순화, ▲수평적 호칭, ▲선발형 승격, ▲성과형 보상의 4가지 방향을 골자로 하는 글로벌 인사혁신 로드맵을 수립해 6월중에 임직원을 대상으로 발표할 계획이다.

삼성전자는 이날 컬처혁신과 인사혁신을 위해 경영진과 협의회가 참여하는 T/F를 발족하고, 세부 전략을 충실히 실행할 것을 약속했다.

▲삼성전자 사내 집단지성 플랫폼 ‘모자이크(MOSAIC)’를 통해 자발적으로 결성된 ‘스마트 화장실’ 팀원 5인방. (왼쪽부터) 박현철 책임, 강익선 차장, 엄태광 책임, 허성욱 대리, 김영현 사원

모자이크(mosaic)는 여러 가지 빛깔의 돌이나 유리, 타일 등을 조각조각 붙여 무늬나 그림 모양을 표현하는 기법이다. 모자이크 작품은 가까이서 보면 각 조각의 특성이 잘 살아있고 거리를 두고 보면 조화롭게 어우러진다. 단일 재료를 사용했을 때보다 훨씬 새롭고 다채로운 표현이 가능한 것도 장점이다.

모자이크의 이런 특징은 최근 유행하는 집단지성 개념과도 상당 부분 유사하다. 개인과 개인이 모여 유기적으로 연결되면 전체의 합보다 더 큰 능력을 얻게 된단 의미의 집단지성. 삼성전자가 모자이크(MOSAIC)란 이름의 플랫폼을 개설한 것도 ‘나’보다 똑똑한 ‘우리’의 아이디어를 모으기 위해서다. 어느덧 정식 오픈 2주년을 앞두고 있는 모자이크의 성과는 어느 지점까지 와 있을까? 오늘 만나볼 주인공 ‘스마트 화장실’ 팀을 통해 그 가능성을 확인해보자. 

누구나 생각하지만 아무나 할 수 없는 일, 우리가 한다!

▲”아무리 좋은 기술이 있어도 먼저 도전하고 실행하지 않으면 무용지물”이라고 설명하는 강익선 차장(사진 왼쪽)

모자이크는 임직원의 아이디어를 모으고 직접 문제를 해결하기 위한 서비스를 운영하고 있다. 그중 엠프로젝트(M-Project)는 임직원이 직접 과제를 제안하면 공개적으로 팀원을 모집해 아이디어를 실행하도록 도와주는 서비스다. 일종의 크라우드 소싱(crowd sourcing, 대중을 제품이나 창작물 생산 과정에 참여시키는 방식)이라 할 수 있다. 이후 아이디어는 프로토타입으로 구현돼 검증 과정을 거친 후 정식 과제로 발전한다.

엠프로젝트를 통해 다양한 과제들이 진행되는 상황에서 드디어 가시적 성과가 나왔다. 바로 ‘스마트 화장실’이 탄생한 것. 임직원들의 큰 불편 중 하나였던 화장실 이용에 관한 문제를 해결하고자 출발한 프로젝트다.

화장실 병목 현상은 대다수의 사무 공간에서 일어나는 일반적인 문제다. 스마트 화장실의 기획을 맡은 강익선 삼성전자 DMC 연구소 창의개발센터 차장은 “누구나 불편하다고 생각해왔던 문제를 현존하는 기술을 활용해 해결해보고자 한 게 시작이었다”고 말했다.

▲박현철 책임은 “최근 어려움을 겪고 있는 IT산업에서 혁신을 일으킬 성공요소는 집단지성”이라고 강조했다

“사실 스마트 화장실은 새로운 기술의 발견이 아닙니다. 원래 있던 기술에 각자가 가진 노하우가 더해진 결과 신기술 개발에 버금가는 혁신이 탄생한 거죠. 집단지성이 필요한 이유입니다.” 스마트 화장실의 개발을 맡은 박현철 삼성전자 무선사업부 서비스개발팀 책임의 말이다. 

놀라운 사실은 박현철 책임을 포함한 스마트 화장실 팀원은 화장실 사용에 대한 불편함을 개선하기 위해 자발적으로 모였단 점. 팀원들은 “업무 외적으로 진행된 프로젝트여서 동료 직원들보다 회사에 남아있는 시간은 길어졌지만 프로젝트에 대한 몰입도와 보람은 남다르다”고 입을 모았다. 특히 박 책임은 이번 프로젝트에 참여할 수 있었던 계기로 “변화하고 있는 기업 문화”를 꼽았다. 그는 “원 소속부서에서 엠프로젝트 참여를 격려해주는 문화가 싹트고 있고 회사에서도 물심양면으로 지원해 주는 등 스마트 화장실은 많은 사람들의 힘이 한 곳에 결집된 작품”이라고 설명했다. 

팀원의 역량 모아 탄생한 ‘스마트 화장실’

▲화장실 문의 개폐를 감지하는 센서(왼쪽)와 각 센서의 데이터를 수집하는 허브

팀원들은 스마트 화장실을 구현하기 위해 삼성 스마트싱스(SmartThings) 제품을 활용했다. 문을 여닫을 때마다 이를 인식하는 ‘도어센서’와 각 도어센서에서 발생한 데이터를 수집해 메인 서버로 전달하는 ‘허브’ 등이 그것. 스마트싱스 제품들은 현재 문 열림 등 보안 관련 제품에 주로 적용되고 있지만 스마트 화장실에 사용된 것처럼 머지않아 다양한 분야에 응용될 거라 예상된다.

▲푸로젝트 앱을 활용하면 화장실 사용 현황을 실시간으로 확인할 수 있다

허브에 수집된 데이터가 메인 서버로 보내지면 사용자들은 애플리케이션(이하 ‘앱’)을 통해 화장실의 빈칸을 실시간으로 조회할 수 있다. 앱의 이름은 ‘푸로젝트(Pooroject)’. 대변(Poo)과 과제(Project)를 합성한 개발자들의 재치가 돋보인다.

그뿐만 아니라 앱 내부의 UI와 UX에도 심혈을 기울인 흔적이 역력하다. 앙증맞은 아이콘과 직관적 구성이 부담스럽지 않게 다가온다. 이에 대해 UI/UX 개발을 맡은 허성욱 삼성전자DMC 연구소 창의개발센터 대리는 “많은 고민이 있었다”고 털어놨다. 허 대리는 “화장실에 대한 정보는 사생활 침해와도 관련돼 있어 조심스러웠다”며 “개발 의도가 왜곡되지 않도록 하는 게 핵심이었다”고 말했다.

▲스마트 화장실에 대한 남다른 애착이 있다는 엄태광 책임

스마트 화장실은 폭발적인 반응을 얻었고, 실제 해당 앱을 이용하는 임직원들도 늘고 있는 추세다. 현재 시범 적용된 삼성디지털시티 건물에는 6000여 명의 임직원이 상주하고 있는데 다운로드 수가 1500건을 돌파할 정도.

엄태광 삼성전자 무선사업부 서비스개발팀 책임은 “주변 동료들에게 감사 인사와 함께 보완해야 할 점에 대한 내용도 듣고 있어 뿌듯하다”고 프로젝트에 참여한 소감을 밝혔다. 위젯 개발을 담당한 김영현 삼성전자 무선사업부 서비스개발팀 사원은 “다른 계열사 임직원들까지 스마트 화장실을 도입해달라는 요청이 들어올 정도로 반향이 일고 있다”고 전했다. 인간의 기본 욕구 중 하나인 생리적 욕구가 해결돼야 업무에도 충실할 수 있기 마련. “스마트 화장실이 스마트 워크의 시작”이란 김영현 사원의 생각처럼 모든 회사원들이 쾌변하는 그 날이 기다려진다.

▲스마트 화장실을 넘어 스마트 사회를 꿈꾸는 5인방

마지막으로 스마트 화장실 팀원들에게 “모자이크를 한 단어로 표현한다면?”이란 질문을 던졌다. 망설임 없이 입을 연 허성욱 대리는 “모자이크는 소개팅”이라고 답했다. “이 플랫폼을 통해 친분이 없던 동료들과 만나게 됐고 다양한 색깔과 점들이 모여 독특함이 탄생했기 때문”이라고. 그는 또한 스마트 화장실이 사물인터넷 시대의 서막을 알리는 기폭제가 되기를 기원한다”는 말도 덧붙였다.

위 글은 미국 매사추세츠공과대학(MIT) 집단지성센터가 집필 중인 ‘집단지성 핸드북(The MIT Collective Intelligence Handbook)’<가제>의 첫머리다. 제아무리 머리 좋고 능력이 뛰어나도 혼자였다면 결코 쉽게 완수할 수 없었을 과제를 컴퓨터, 특히 인터넷으로 연결된 집단은 해결할 수 있다는 사실을 단적으로 보여준다. 이처럼 여러 사람이 함께 쌓아가는 지성의 세계, 즉 ‘집단지성’은 요즘 선진국을 중심으로 가장 널리 회자되는 ‘핫(hot) 키워드’ 중 하나다.

집단지성, 세계적 화두로 떠오르다

집단지성은 말 그대로 한 개인이 아니라 다수의 사람들이 집합적으로 갖고 있다고 간주되는 지적 능력과 활동, 그리고 성과물을 통칭하는 용어다. 사실 집단지성 자체가 완전히 새로운 개념은 아니다. 토머스 말론(Thomas Malone) MIT 슬로언스쿨 교수나 조너선 지트레인(Jonathan Zittrain) 미국 하버드대 로스쿨 교수 등 이 분야 전문가들이 강조하듯 인간의 지성은 원래 집단적으로 구축된 것이다. 실제로 우리가 쓰는 언어, 먹는 음식, 회사 업무 등 모든 게 상당히 오랜 세월 동안 여러 사람들의 지성이 보태지면서 지금의 모습을 갖추게 됐다.

교통과 통신의 발달로 사람들이 점점 더 쉽게 소통할 수 있게 되면서 집단지성의 구축 속도는 점차 빨라졌다. 특정 과제를 치밀하게 설계(design), 조정해 집단지성을 구축하는 사례도 늘었다. 크고 작은 국제회의나 워크숍 등이 ‘설계된 집단지성’의 대표적 예다.

하지만 오늘날 집단지성은 국제 모임을 조직하는 것과는 비교도 되지 않을 만큼 적은 비용과 큰 규모로 한층 알찬 콘텐츠를 생산해내기에 이르렀다. 컴퓨터와 인터넷 덕분이다. 현대사회에선 기후 변화 대응 방안과 같은 거시적 담론에서부터 장애인용 손목시계 마케팅 전략 등의 소규모 과제에 이르기까지 모두 집단지성의 대상이 된다. 누군가가 특정 과제에 의미를 부여해 온라인상에 ‘오픈 플랫폼’을 만들어두면 뉴욕 사무실의 회사원과 부에노스아이레스 아파트의 주부, 베이징대 도서관의 학생, 홍익대 앞 카페의 프리랜서 작가가 동시에 이를 토론할 수 있는 것이다. 그 과정에서 해당 과제는 놀라운 속도로 해결된다.

▲집단지성은 인터넷으로 대표되는 IT기술 발달에 힘입어 시·공간의 제약을 벗어나 새로운 차원으로 접어들었다

인터넷을 통한 지적 교류의 확산은 집단지성의 쓰임새를 조금씩 바꿔가고 있다. 과거 대부분의 인류사에서 집단지성은 서로 모르는 사람들이 시·공간의 차이를 두고 의도치 않게 각자의 지혜를 차근차근 쌓아 올린 형태였다. 그러던 사람들은 근대 이후가 되면서 의도적으로 한데 모여 특정 어젠다를 놓고 머리를 맞대며 해결책을 찾아가기 시작했다. 하지만 그러려면 일단 한 장소에 모여야 했다. 진행에 투입되는 시간과 비용 낭비도 엄청났다.

시·공간 제약 뛰어넘은 브레인스토밍

집단지성 구축 과정에서 ‘참여자 간 물리적 만남’은 필요조건이 아니다. 인터넷을 통해 실시간으로 존재를 확인할 수 있는 이들끼리 구체적 과제를 두고 토론해가며 확실한 성과를 내기만 하면 결과물 도출은 얼마든지 가능하다. 참가자 수의 제한도 없다. 프로젝트 성격에 따라 적게는 몇 명부터 많게는 거의 무한대까지 규모를 늘려도 된다. 물리적 거리 제약에서도 자유로워 하나의 주제가 정해지면 전 세계 어느 곳에 있든 아무런 어려움 없이 브레인 스토밍 과정에 참여할 수 있다. 집단지성을 가리켜 ‘글로벌 브레인(Global Brain)’이라고 부르는 이유가 바로 여기에 있다.

인터넷 기반 집단지성은 이미 현대인의 삶 깊숙이 들어와 있다. 당장 구글과 위키피디아만 해도 그렇다. 누구든 참여해 새로운 모듈을 제안할 수 있는 ‘리눅스(Linux)’ 오픈소스 운영 시스템, 엔지니어링·컴퓨터공학·생명과학·비즈니스 등 다양한 분야에서 연구 개발 과제에 대한 솔루션을 공모해 채택 시 상금을 지급하는 ‘이노센티브(InnoCentive)’도 집단지성의 성공 사례로 꼽힌다. MIT 집단지성센터가 운영 중인 ‘기후공동실험실(Climate CoLab)’ 역시 기후변화 문제의 해결책을 제시하는 온라인 플랫폼으로 주목할 만한 행보를 이어가고 있다.

임직원의 지혜를 ‘모자이크’하다

삼성전자는 집단지성을 적극적으로 활용하고 있는 대표적 기업 중 하나다. 사내 시스템 ‘모자이크(MOSAIC)’를 통해서다. ‘아이디어(idea)에 사람(people)을 더한다’는 기본 콘셉트에서 출발한 모자이크는 지난해 3월 베타 오픈 형태로 첫선을 보인 이후 괄목할 만한 성장세를 보여왔다. 실제로 지난달까지 모자이크의 페이지뷰(page view)는 2871만여 건. 참여자 수는 6만4000명에 이른다. 크고 작은 제안과 게시글 수는 15만 건을 넘어섰다.

▲도입 1년 만에 임직원의 폭발적 호응을 이끌어낸 삼성전자 집단지성 시스템 ‘모자이크’ 로고<위>. 아래는 지난 1년간 모자이크가 달성한 각종 기록들이다

모자이크의 메인 카테고리는 △개방형 토론 서비스 ‘스파크(Spark)’ △새로운 아이디어를 제안할 수 있는 ‘아이디어 마켓(Idea Market)’ △누구나 묻고 답할 수 있는 ‘퀘스천즈(Questions)’ △온라인 협업 공간 ‘커뮤니티(Community)’ △온라인 네트워크를 오프라인 모임으로 연계하는 ‘스퀘어(Square)’ △분야별 임직원 전문가 검색 기능을 갖춘 ‘휴먼 라이브러리(Human Library)’ 등 총 6개로 구성된다. 여기에 지난달엔 신규 서비스 ‘모자이크 스토어(MOSAIC Store)’도 가세했다. 모자이크 스토어는 프로젝트 결과물뿐 아니라, 자발적 연구 성과까지 다른 임직원에게 공개해 평가, 검증 받을 수 있도록 한 공간이다.

삼성전자는 올 들어 모자이크의 적용 범위를 20만여 명의 해외 임직원에게로까지 확대했다. ‘모자이크 글로벌 버전’으로 명명된 이 프로젝트에 따라 올 초 영문판이 문을 열었다. 이달부턴 번역 서비스가 연계되고 글로벌 설문 서비스도 새롭게 제공된다. 성과는 벌써 조금씩 나타나고 있다. 이미 해외 연구소와 관계사를 중심으로 공모전 등이 진행됐으며, 이와 연관해 크고 작은 해외 프로젝트가 진행 중이다.

▲모자이크 참여자는 온라인 공간에서뿐 아니라 오프라인 공간에서도 활발한 활동을 펼친다. 사진은 모자이크 활동의 일환으로 마련된 임직원 개발자 세미나 현장 모습

사실 모자이크의 성공은 어느 정도 예견된 것이었다. 일반적으로 집단지성 구축엔 두 가지 기본 요소가 전제돼야 한다. 하나는 효율적 온라인 네트워킹을 가능케 하는 컴퓨터 환경과 온라인 시스템이고, 다른 하나는 이를 적극적이고 효과적으로 활용할 수 있는 다수의 지성인이다. 삼성전자는 이 두 요건을 충분히 갖추고 있다. 여기에 회사 측의 전폭적 지원도 한몫했다. 삼성전자는 면밀한 검토와 준비 과정을 거쳐 모자이크를 도입했으며, 운영 단계에선 대내외적 홍보와 교육에 지원을 아끼지 않았다. 우수 참여자에게 주어지는 (비)금전적 포상 프로그램도 다양하게 운영해왔다.

임직원의 반응도 뜨겁다. 지난해 모자이크 우수 활동자로 선정된 김상헌 책임(무선사업부 프레임워크개발그룹)은 “모자이크의 여러 기능을 사용해 즉각적이고 창조적인 제품 개선이 가능해졌다”고 말했다. 그가 특히 애용한 기능은 스파크. “업무와 관련해 궁금한 사항을 스파크 토론 주제로 올려 임직원의 피드백을 들은 적이 있습니다. 그 결과를 검토해 실제 개발 회의에 반영하기도 하죠. 모자이크는 삼성전자 임직원이 더 나은 제품과 서비스 개발에 매진할 수 있도록 하는, 든든한 밑거름입니다.”

모자이크 운영은 창조적이고 자유로운 사내 문화 조성에 기여하며 삼성전자 임직원에게 회사에 대한 긍정적 인식을 심어주는 효과도 낳고 있다. 백민 대리(시스템LSI사업부 기획팀)은 “모자이크를 활용하며 우리 회사가 상당히 열려 있다는 느낌을 받았다”고 말했다. “상사나 임원 등 윗분들도 신입사원 못지않게 낡은 걸 바꾸고자 하는 열망이 강하다는 사실을 새삼 깨달았습니다. 그 과정에서 회사의 미래에 대한 확신도 들었고요.”

▲“모자이크를 자기계발 수단이나 업무 개선 도구로 십분 활용하고 있다”는 삼성전자 임직원들. 김상헌 책임(왼쪽 사진), 백민 대리

모자이크 참여 임직원의 호응은 이내 대외적 주목으로 이어졌다. 실제로 지난 1년간 주요 매체에 언급된 모자이크 관련 보도는 100건 이상이다. 삼성전자 관계사는 물론, 다른 기업에서 유사한 시스템을 도입하려는 시도도 잇따르고 있다.

‘잘난 개인’보다 ‘엇비슷한 여럿’이 낫다

토머스 말론 교수는 몇 년 전 사회·문화 웹진 ‘에지(the Edge)’와의 인터뷰에서 향후 집단지성을 더욱 효율적으로 구축하기 위한 주요 요인을 다음과 같이 지적했다.

오랜 경험과 연구에서 우러난 말론 교수의 조언은 성공적 집단지성 운영에 필요한 가치를 새삼 통찰하게 한다. 동시에 삼성전자 모자이크가 도입 1년 만에 안팎의 호응을 이끌어내며 하나의 ‘신드롬’이 돼가고 있는 현상에 대해서도 고개를 끄덕이게 만든다. 놀라운 잠재력을 보여주고 있는 집단지성의 끝은 어딜까. 모자이크가 ‘전사적 집단지성 플랫폼의 대표적 성공 사례’로 자리매김하며 그 해답을 제시할 수 있길 기대한다.

창조상의 최고상인 대장은 ‘뇌졸중 예고 모자’ 개발팀이 수상했으며 이외 금장·은장·동장에 각각 1건씩 수상작이 선정됐는데요.

올해 최고의 창조 활동으로 대장을 받게 된 뇌졸중 예고 모자는 임직원을 대상으로 공모한 ‘C-Lab(Creative Lab, 이하 ‘C랩’)’ 과제의 하나로 임직원 5명이 팀을 이뤄 개발했습니다. 뇌졸중 예고 모자는 현재 가능성을 확인한 단계로 상용화에 대한 구체적인 계획은 아직 없으나 임직원들이 열정과 재능으로 창의적인 성과물을 내놓은 것이 높게 평가돼 대장을 수상하게 됐는데요.

이는 머리에 착용하는 웨어러블 형태의 기기로 뇌파를 분석해 뇌졸중은 물론 우울증, 뇌전증까지 진단·예측할 수 있는 가능성을 제시했습니다. 특히 머리에 닿는 기기 재질을 기존 금속에서 신소재인 전도성 실리콘으로 대체하고 젤이나 식염수를 사용할 필요가 없도록 편의성도 크게 높이는 등 향후 잠재력을 높게 평가받고 있습니다.

▲ 창조상 대장 수상팀

금장은 수직구조형 낸드플래시인 ‘V-NAND’ 개발 과정에서 창의적인 방법론으로 난제를 조기 해결한 개발팀에, 은장은 처음으로 사내 집단지성 시스템인 ‘모자이크(MOSAIC)’에서 시범서비스를 진행하며 개발한 모바일용 애플리케이션 개발팀에 각각 돌아갔습니다.

동장은 올해 모자이크에서 무려 122건의 아이디어를 게재하고, 아이디어 평가 참여 547건·타인이 제안한 아이디어에 75건 참여를 기록한 ‘모자이크 제안왕’에게 돌아갔는데요. 동장을 수상한 책임급 연구원은 본인이 제안한 아이디어 관련 7건의 특허를 출원하는 등 왕성한 창조 활동을 펼쳐 수상의 영예를 안게 됐습니다.

이번 수상작들은 올해 삼성전자가 창의 조직 문화 구현을 위해 전사적으로 펼친 활동의 결과물인데요. 삼성전자는 지난 6월부터 글로벌 30만 임직원의 역량을 한 데 모을 수 있는 집단지성 시스템인 모자이크를 본격 운영해 사업과 조직 문화에 관련된 다양한 아이디어를 수렴했습니다.

이 시스템엔 매일 약 5만 명의 임직원이 접속하고 있으며 개설 이후 부서 간 벽을 넘나드는 1만여 건의 아이디어가 쏟아졌는데요. 핵심 특허로 출원한 39건을 포함해 올해만 70건이 사업화에 기여하는 등의 성과로 나타났습니다. 삼성전자는 향후 모자이크 시스템에 다국어 지원을 확대하고 올해 경영진이 참여한 온라인 대토론회에 이어 내년에는 글로벌 임직원 대토론회도 진행할 예정입니다.

▲ C랩 페어를 통해 삼성전자 임직원들은 아이디어를 서로 공유하고 발전시키고 있습니다

창조적인 아이디어에 대해 사업화를 전폭적으로 지원하는 C랩 프로젝트 역시 임직원들의 참여가 전년 대비 2배 이상 늘어났습니다. 지난 4월 실시한 C랩 과제 공모에 1100여 건의 아이디어가 접수됐고 최종 지원과제 선정까지 경쟁률은 200대 1이 넘었는데요.

C랩 프로젝트는 뇌졸중 예고 모자, 안구마우스 ‘EYECAN(아이캔)’과 같은 혁신적인 결과물들을 배출하고 있습니다.

또 삼성전자는 지난달 임직원을 대상으로 26개 C랩 과제의 성과를 전시하고 컨퍼런스와 신규 아이디어 발표회를 겸한 ‘C-Lab 페어’를 열기도 했는데요. 내년엔 해외 연구소와 현지 임직원까지 아우를 수 있도록 C랩 프로그램을 글로벌로 확산시켜 나갈 예정입니다.

▲ 블루핵 해커톤 대회에 참가한 삼성전자 임직원들

이 밖에도 삼성전자는 ‘블루핵 해커톤’ 대회도 매년 개최하고 있습니다. 이 대회는 임직원들이 창의적인 아이디어를 기반으로 1박 2일 협업을 하며 기술 구현 가능성을 확인하고, 초기 단계 시제품을 만들어 보는 자리인데요. 블루핵 해커톤의 주요 결과물이 C랩 과제로 이어지는 등 삼성전자의 대표적인 창의 행사로서 성과를 내고 있습니다.

“창의문화를 확산시키기 위한 회사의 전폭적인 지원과 함께 사업에 새로운 혁신을 주입할 아이디어들이 속속 도출되고 있습니다. 내년에는 이러한 활동을 글로벌로 확산시켜 창조역량을 한층 공고히 해나갈 것입니다.”

-이재일 삼성전자 창의개발센터장 상무

귀 막고 음악 듣는 스피커? 바이올린 연주하는 스마트 기기?

이 날 행사장에선 C랩을 통해 진행된 과제 26개 전시와 함께 각종 컨퍼런스, 시연 프로그램이 마련됐는데요. 지난 7월 초기 시장조사를 마친 C랩 2기 과제들은 얼마나 진행됐을까요?

먼저, ‘에스피커(S-Peaker)’ 팀을 만나봤습니다. 에스피커 팀은 이어폰 없이도 음악을 들을 수 있는 기술을 개발하고 있습니다. ‘음향기기에서 나온 음파가 피부 표면을 지나 귀에 전달된다’는 의미에서 팀 이름도 피부(Skin)와 스피커(Speaker)를 조합해 만들었죠.

▲귀를 막고 음악을 듣는 에스피커 팀의 기술을 체험하고 있는 관람객 

“이 아이디어가 실제로 실현 가능한가요?”라고 묻자 에스피커 팀원인 최성현 C랩(창의개발) 선임은 “귀를 막고 일단 한 번 들어보라”고 합니다. 뒤이어 그는 귀를 막은 오른팔에 손목시계를 갖다 대는데요.

그 순간 놀랍게도 음악이 들리기 시작했습니다. 피부를 통과해 귀까지 전달된 음악소리에 신기한 듯 체험하는 사람마다 감탄을 자아냅니다. 아직 완성된 기술은 아니지만 에스피커 팀이 만들어 낼 새로운 기술이 웨어러블 기기에 끼칠 긍정적 영향이 벌써부터 기대됩니다.

▲“음악을 통해 기술과 사람을 연결하고 싶다”는 재밋(Jam-it) 팀은 부스 방문객을 위해 즉석 연주를 선보였습니다  

다음은 ‘재밋(Jam-it)’ 팀을 만났습니다. 이 팀은 ‘터치 패널과 스마트 기기를 연결해 바이올린의 대안 악기를 만든다’는 아이디어를 내놓았는데요. 아이디어를 실현하고자 각 음악대학 교수들을 찾아다니며 조언을 구하는 등 그야말로 열과 성을 다했습니다.

부스 안은 이미 재밋 팀의 대안 악기를 체험하려 몰려든 사람들로 북적였습니다. 방문객들의 관심 또한 뜨거웠는데요. 대안 악기의 기술적 원리에 대한 질문은 물론, 방문객들은 그 자리에서 재밋 팀과 즉석 토론을 벌이기도 했습니다. ‘기술로 사람과 음악을 가깝게 하겠다’는 재밋 팀, 그들의 아이디어가 실현될 날도 머지않아 보입니다.

함께 아이디어를 발전시켜 나가는 집단지성의 장(場)

2014 C랩 페어가 여타 전시와 차별화되는 점이 있습니다. 바로 아이디어 구현 과정을 공개한다는 것이죠. C랩 2기 회원들은 아이데이션 과정부터 현재 중간 결과물을 완성하기까지 모든 과정을 임직원들과 공유했습니다. 임직원들은 단순 관람에 그치지 않고, 다양한 시각으로 각 팀의 아이디어를 바라보고 새로운 의견을 덧붙이는 등 적극적인 모습을 보였는데요.

▲삼성전자 임직원들은 모자이크 존에 삼삼오오 모여 자유롭게 아이디어를 나눴습니다

전시장 한 편엔 마련된 ‘모자이크 존(MOSAIC Zone)’에서는 다양한 아이디어 의견이 오갔습니다. 아이디어 실현 가능성부터 상품화까지 다양한 논의가 진행됐죠.

▲아이디어 실현을 위한 값진 도전과 실패 경험을 가감 없이 공유하는 자리가 됐던 컨퍼런스 현장

지난 11월 26일과 27일에는 삼성전자 임직원들이 각자의 도전과 실패 사례를 공유하는 컨퍼런스가 열렸습니다. 오혜정 삼성전자 창의개발센터 과장은 “성공의 밑거름이 되는 실패는 해도 좋다”며 “2014 C랩 페어는 틀을 깨는 생각을 서로 나누며 아이디어를 진화시키는 집단지성의 축제”라고 말합니다.

C랩 2기 중간 결과물을 발표하는 데모데이(demo day)는 행사 마지막인 11월 28일 대미를 장식할 예정인데요. 해커톤, 신사업 테마 공모전 등 C랩 이외에 다양한 채널을 통해 발굴된 우수 아이디어도 이 자리에서 공개될 예정입니다.

2014 C랩 페어에서 소개된 과제들은 대부분 미래 지향적인 과제들입니다. 이제 막 구체화되기 시작한 아이디어들이 C랩을 통해 어떤 모습으로 완성될지 기대되지 않으신가요? 세상을 이롭게 할 C랩의 아이디어들이 제품으로 만날 수 있는 그 날까지 삼성투모로우도 C랩을 열심히 응원하겠습니다.