▲ 세계적인 수중 영화 촬영 전문가인 파벨 아크텔

파벨 아크텔은 적도에서 남극 대륙까지 5,000회 이상의 다이빙 경험을 보유한 35년 경력의 세계적인 수중 영화 촬영 전문가다. 그의 작품들은 바닷속 생물에 대해 고유한 관점을 제시해왔으며, 첨단 영화 촬영 장비 설계와 제작에 대한 그의 전문성을 보여준다. 그는 ‘내셔널 지오그래픽(National Geographic)’, ‘BBC’, ‘디스커버리(Discovery)’ 등 업계 리더들의 주목을 받았으며, 영화 ‘아바타: 물의 길(Avatar: The Way of Water)’을 8K로 촬영하는 작업에 참여하기도 했다.

삼성 뉴스룸이 파벨 아크텔과 만나 삼성 Neo QLED 8K가 영화 제작자들과 시청자들을 위해 어떤 변화를 만들어내고 있는지 알아봤다.

▲파벨 아크텔 감독의 촬영 사례, 혹등고래의 모습을 생동감 넘치게 담아냈다

8K, 수중 영화 촬영을 변화시키다

시각적 표현이 가장 중요한 수중 영화 촬영에서 Neo QLED 8K는 시청자가 화면에 푹 빠져들도록 할 뿐만 아니라 제작자가 촬영한 영상을 실제로 영화에 활용할 수 있는지 검토하는 데에도 중요한 역할을 담당한다.

8K와 같은 고해상도의 수중 촬영은 해류, 빛 굴절 등의 변수 때문에 자연광 아래서의 촬영보다 훨씬 어렵다. 그러나 아크텔은 “그 모든 상황들을 잘 조율하면 숨 막히게 멋진 결과를 얻을 수 있다”고 말했다.

▲ 8K와 같은 고해상도의 수중 촬영은 해류, 빛 굴절 등의 변수 때문에 자연광 아래서의 촬영보다는 훨씬 어렵지만, 아크텔은 “그 모든 상황들을 잘 조율하면 숨 막히게 멋진 결과를 얻을 수 있다”고 말했다 (영상 원본: 링크)

Neo QLED 8K의 뛰어난 화질은 첨단 기술이 집약된 수중 촬영 장비를 만나 깊은 바다 속에서 더욱 빛을 발한다. 아주 작은 디테일까지 면밀히 점검할 수 있을 뿐만 아니라 촬영 후 선명도 등 화질 개선에 도움을 주어 물 속에서의 시각적 한계를 극복할 수 있도록 돕는다.

▲ Neo QLED 8K의 뛰어난 화질은 아주 작은 디테일까지 면밀히 점검하고 선명도를 개선하는 작업에 도움을 주어 물 속에서의 시각적 한계를 극복할 수 있도록 돕는다.

아크텔은 “바닷속 세계는 명확히 포착하기 어렵지만, 영화 제작자는 그 세계를 다른 곳에서는 볼 수 없는 방식으로 자세하게 담아낸다. 이런 장면들은 생소한 환경을 매우 상세히 보여주기 때문에 흥미롭고 매혹적”이라고 말했다.

삼성전자는 CES 2024에서 새로운 AI 3세대 프로세서를 탑재한 Neo QLED 8K를 공개하며 8K에서만 가능한 영화관과 경기장의 ‘1열 경험’을 선사해 이목을 집중시켰다.

아크텔은 특히 뛰어난 영상을 위한 삼성전자의 노력이 담긴 ‘8K AI 업스케일링 프로(8K AI Upscaling Pro)’, ‘AI 모션 인핸서 프로(AI Motion Enhancer Pro)’^[1]와 같은 기술을 높이 평가했다.

“CES 2024에서 접한 Neo QLED 8K는 새로 탑재한 AI기술을 통해 현실감과 몰입감을 한층 더 강화하며 ‘변혁적 발전(transformative advancement)을 이뤄냈다.”

하지만 수중 영화 제작자 아크텔에게 8K의 진정한 가치는 영상 제작과 시청 기술을 매끄럽게 연동함으로써 콘텐츠를 만들고 소비하는 방식에 새로운 길을 제시하는 데 있다.

8K 홈 시네마로 깊이 다이빙하다

8K 촬영 장비가 지속적으로 개발되면서 8K 해상도의 잠재력을 잘 활용한 콘텐츠가 최근 많이 제작되고 있다. 특히 8K 해상도의 압도적인 현장감과 화질은 뛰어난 시각적 효과가 필요한 콘텐츠에 필수적이다.

“시청자 입장에서 Neo QLED 8K는 8K 생태계 발전에 중추적 역할을 한다. 놀라운 선명도로 콘텐츠를 보여줄뿐만 아니라 저해상도 영상도 8K에 가까운 화질로 업스케일링해 최고 수준의 몰입감 있는 시청 경험을 선사한다”

마음을 차분하게 하는 푸른 바닷물에서 물고기와 산호초의 생생하고 선명한 색채까지, 아크텔은8K 수중 이미지의 매력을 다채롭고 선명한 색상과 패턴에서 꼽는다. 시청자들은 이제 Neo QLED 8K를 통해 깊은 바닷속의 ‘인상적인 색채’와 ‘섬세한 묘사’를 온전히 감상할 수 있다.

▲ 해류, 빛 굴절 등 다양한 요인으로 수중에서 선명하고 아름다운 장면을 포착하는 것은 쉽지 않다.

2024년형 Neo QLED 8K는 512개의 신경망과 8K AI 업스케일링 기능을 활용한 뛰어난 화질 덕분에 처음부터 8K로 촬영되지 않은 콘텐츠까지도 8K 화질에 가까운 시청 경험으로 보여준다.

비주얼 스토리텔링 분야에서 8K 업스케일링 기능을 강화하는 것은 상당한 이점이 있으며 영화 제작자들이 더 높은 품질의 콘텐츠를 추구하도록 독려한다.

“뛰어난 현장감과 몰입감을 주는 Neo QLED 8K 덕분에 영화 제작자는 시청자에게 깊은 울림을 주는 매혹적인 콘텐츠를 제작, 검토할 수 있게 됐다”

8K화질은 수중 영화 촬영과 홈 엔터테인먼트 분야에서 비주얼 스토리텔링을 강화하고 전 세계 시청자들의 시청 경험을 풍부하게 하는 혁신적 잠재력을 지녔음을 보여준다. 앞으로도 Neo QLED 8K가 보여줄 또 다른 세계가 궁금해지는 이유다.

▲AI 모션 인핸서 프로 기능은 무대 위 춤추는 아티스트나 스포츠 경기처럼 동작이 빠른 장면들도 부드럽고 선명하게 즐길 수 있도록 돕는다

삼성 Neo QLED 8K에 관한 더 많은 내용은 삼성닷컴에서 만나볼 수 있다.

삼성전자는 스마트폰에서도 전문가 수준의 카메라 경험을 제공하기 위해 카메라와 센서 기술의 혁신을 거듭하고 있다. 그 결과, 새로운 갤럭시 S23 울트라에는 삼성전자 센서 기술의 집약체인 아이소셀 HP2가 탑재됐다. 갤럭시 S23 울트라는 어댑티브 픽셀(Adaptive Pixel)이 적용된 갤럭시 시리즈 중 가장 큰 사이즈의 센서^[1]인 아이소셀 HP2 와 다양한 첨단 기술이 모여 전문가 수준의 카메라를 자랑한다.

아이소셀 HP2는 역대 갤럭시 시리즈 중 가장 큰 크기의 이미지 센서로, 탑재된 픽셀은 2억 개에 달한다. 덕분에 색과 이미지의 선명도는 높아지고 까다로운 환경에서도 순간의 세세한 디테일까지 기록할 수 있다. 높은 화소 외에도 향상된 픽셀 구조, 픽셀 비닝 기술, 빠른 자동 초점과 HDR 등의 기능을 통해 다양한 촬영 조건에서도 선명하고 세밀하게 표현된 결과물을 제공한다.

▲ 아이소셀 HP2 이미지 센서

높은 화소로 담아내는 더 많은 정보

이미지 센서의 화소는 사진의 디테일을 결정한다. 화소가 높을수록 사진 하나에 더 많은 정보를 담을 수 있고, 더 많은 정보를 담은 사진은 디테일의 풍부함을 보인다.

▲ 해상도별 이미지 크기

2억 화소 이미지는 1,250만 화소 이미지보다 16배 더 크다. 즉, 16배 더 많은 정보와 디테일을 담고 있다. 일반적으로 이미지를 잘라내거나 확대하면 픽셀 수가 줄어들어 사진이 흐릿해지는 반면, 높은 화소의 이미지는 크롭한 후에도 비교적 높은 해상도를 유지할 수 있다.

갤럭시 S23 울트라로 촬영한 2억 화소 이미지의 경우, 가로와 세로 모두 반으로 잘라내도 여전히 5,000만 화소가 남아 디테일의 풍부함과 선명함을 지켜낸다. 뿐만 아니라 아이소셀 HP2는 첨단 딥 러닝 알고리즘을 통해 이미지의 컬러를 보다 정확하게 구현한다.

하나의 픽셀도 헛되이 쓰이지 않도록

삼성전자는 아이소셀 HP2 이미지 센서 내 각각의 픽셀이 더 많은 빛을 흡수해 색을 풍부하게 표현할 수 있도록 픽셀 구조를 개선했다. 새롭게 설계된 픽셀 구조인 듀얼 버티컬 트랜스퍼 게이트(D-VTG)를 통해 지나치게 밝은 환경에서도 정확한 색상 표현을 가능하게 했다.

1,200만에서 2억 화소까지, 원하는 해상도로 촬영

▲ 테트라스퀘어드 픽셀(Tetra2pixel) 기술

아이소셀 HP2 이미지 센서가 탑재된 갤럭시 S23 울트라는 어댑티브 픽셀 기술을 통해 사용자가 원하는 최적의 화소로 촬영하도록 지원한다. 첨단 픽셀 기술인 테트라스퀘어드 픽셀(Tetra2pixel) 기술은 사진 촬영 시 2억 개의 픽셀을 모두 활용하거나, 4개씩 또는 16개씩 묶어 쓰기도 한다. 이를 바탕으로 갤럭시 S23 울트라는 2억 화소, 5,000만 화소, 1,200만 화소의 다양한 촬영 옵션을 제공한다. 기본 모드나 어두운 환경에서는 큰 픽셀들로 많은 빛을 담는1,200만 화소 촬영으로 밝고 선명한 사진을 제공하고, 세밀한 묘사가 필요한 밝은 환경에서는 2억 화소를 모두 사용해 풍부한 디테일을 이미지에 담아내는 것.

어둠 속에서도 빛나는 나이토그래피

갤럭시 S23 울트라의 나이토그래피 기능은 어두운 환경에서의 촬영 경험을 획기적으로 개선했다. 이미지 센서에 저장된 데이터는 AI 이미지 신호처리 기술을 기반으로 밤에도 마치 눈으로 보는 것처럼 또렷한 색과 화질을 제공한다. 여기에 아이소셀 HP2의 테트라스퀘어드 픽셀 기술은 어두운 환경에서 인접한 16개의 픽셀을 하나로 병합, 2.4um 크기로 조정해 픽셀 하나가 더 많은 빛을 흡수하도록 한다. 이렇게 흡수된 빛 정보는 갤럭시 S23 울트라의 첨단 AI 기술로 최적화되어 밝고 선명한 사진으로 재탄생한다.

한순간도 놓치지 않도록, 빠르고 정확한 포착

아이소셀 HP2는 자동 초점 기술을 향상시키고,빠르게 움직이는 피사체도 선명하게 포착할 수 있게 한다. 슈퍼 QPD 자동초점 기술은 이전 제품과는 달리, 이미지 센서의 모든 픽셀을 위상차 검출에 활용하는 것이 특징이다. 이미지 센서의 3%에 해당하는 픽셀만 위상차 검출에 사용한 1억 8,000만 화소 제품과 대비해 2억 개의 모든 픽셀을 자동초점에 사용하는 슈퍼 QPD 기술은 움직이는 물체를 빠르고 정확하게 포착할 수 있다. 인접한 4개의 픽셀 위에 올려진 마이크로 렌즈들을 통해 센서가 수직과 수평 방향 모두에서 움직임을 감지하기 때문이다.

매끄럽고 생동감 있는 8K 영상 촬영

아이소셀 HP2 이미지 센서를 탑재한 갤럭시 S23 울트라에서는 4K 또는 8K 화질의 영화 같은 촬영도 경험할 수 있다. 아이소셀 HP2는 8K 영상 촬영을 위해 테트라스퀘어드 픽셀 기술로4개의 픽셀을 하나의 큰 픽셀로 결합해 5,000만 화소로 작동시킨다. 사용자는 더 밝고 선명한 컬러와 더 넓어진 화각으로 시네마틱한 8K 영상을 촬영할 수 있다.

갤럭시 S23 울트라로 선보이는 독보적인 카메라 경험

아이소셀 HP2 이미지 센서는 갤럭시 S23 울트라의 다양한 첨단 기술과 함께 언제 어디서나 선명한 디테일을 담아내는 전문가급 카메라 경험을 제공한다.
일상의 순간을 섬세하게 기록하는 2억 화소부터 나이토그래피를 위한 AI 기반 첨단 픽셀 기술, 빠르고 정확한 자동초점과 더 넓은 화각의 8K 영상 촬영까지. 아이소셀HP2 와 함께 갤럭시 S23 울트라가 선사하는 특별한 카메라 경험을 누려보자.

갤럭시 S23 울트라와 아이소셀 HP2에 대한 자세한 정보는 웹사이트를 통해 만나볼 수 있다.

* 삼성전자는 작은 크기의 픽셀이 색을 더 뛰어난 색 재현을 구현하도록 픽셀 사이에 물리적 격벽을 배치해 픽셀 간 컬러 간섭 현상을 줄인 아이소셀 기술을 2013년에 처음 발표했다. 이를 바탕으로 삼성전자는 2015년에 업계 최초로 1.0μm(마이크로미터, 100만 분의 1m) 픽셀 이미지 센서를, 2017년에는 0.9μm 픽셀 센서를 출시했다. 2018년 6월에는 픽셀 분리 기술을 한층 업그레이드한 아이소셀 2.0을 공개했다. 2020년에는 듀얼 픽셀과 테트라픽셀 기술을 동시에 적용한 최초의 1.2μm 픽셀 이미지 센서를 선보였다. 2021년 삼성전자는 업계 최초의 0.64μm 픽셀 이미지 센서를 출시했으며, 현재도 다양한 기술 혁신을 이어 나가고 있다.

삼성전자는 혁신 기술 개발과 다양한 기업과의 협력을 통해 8K 생태계를 끊임없이 확장해 왔다. 드라마부터 예술작품까지 다채로운 콘텐츠를 8K로 즐기고 싶다면? 이번 2편을 주목해 보자. 뉴스룸이 삼성 TV로 보면 더욱 즐거운 8K 콘텐츠를 소개한다.

FHD, 4K 그리고 8K에 이르기까지 삼성전자의 기술 혁신은 우리나라의 TV 발전과 궤를 같이한다.
미래를 먼저 내다보고 묵묵히 기술 개발에 앞서 온 이들의 노력이 있었기 때문이다. 뉴스룸이 그들을 만나 그동안의 노력과 초고화질 시대 디스플레이의 미래에 대해 이야기를 나눴다.

▲ (왼쪽부터) 화질랩 이상민 랩장, 상품화개발그룹 송현철 프로, 하드웨어플랫폼랩 한영석 파트장

‘거듭된 혁신의 기록’ 삼성전자, TV의 미래를 이끌다

오늘날 화질은 가장 중요한 TV 선택의 기준 중 하나가 되었다. 본격적으로 화질을 논할 수 있는 컬러 TV의 시대가 열린 건 삼성전자가 국내 최초로 1977년 컬러 TV인 ‘컬러 이코노미 TV’ 개발과 생산에 성공하면서부터다. 당시 흑백 TV였던 삼성전자의 ‘이코노 TV’가 월간시장점유율 1위를 달성했음에도 안주하지 않고 지속적으로 혁신을 이뤄냈기에 가능한 타이틀이었다.

▲ 각종 혁신 기술의 집약체로 주목받았던 삼성 LED TV(2009)

그 후 LCD TV 시대를 거쳐 2009년 새로운 TV 종(種)이 등장한다. 바로 ‘삼성 LED TV’다. 발광다이오드 방식으로 압도적인 화질을 선보인 삼성 LED TV는 혁신 기술의 집약체였다. 모든 부품이 새로 설계돼 탑재됐다. 이때 삼성이 받은 특허 개수는 3천여 개에 이른다.

▲ 2017년 CES에서 최초로 공개된 삼성 QLED TV

그리고 2017년, 삼성전자는 CES에서 카드뮴이 없는 퀀텀닷(Quantum Dot) 기술을 적용한 최초의 QLED 제품을 공개했다. 세계 최초 100% 컬러 볼륨으로 최상의 화질을 자랑하며 많은 관심을 받았다.

이후 2018년에 퀀텀닷 기술에 8K를 접목한 ‘QLED 8K’를 선보였다. 정교하게 밝기를 조절하는 ‘다이렉트 풀 어레이(Direct Full Array)’와 저해상도 영상을 8K 수준으로 높여주는 ‘8K AI 업스케일링’ 기술을 업계 최초로 적용했다. QLED 8K로 본격적인 ‘8K 시대’의 막이 올랐다.

상품화개발그룹 송현철 프로는 “그 후 2020년에 세계 최초로 테두리를 완전히 없앤 ‘베젤리스’ 제품을 공개했고 2021년에는 퀀텀 미니 LED를 적용한 ‘Neo QLED’를 개발하며 업계를 선도했다”며, “FHD부터 8K에 이르기까지 소비자의 요구를 반영해 차별화된 경험을 줄 수 있는 제품을 개발하기 위해 계속해서 노력한 결과”라고 말했다.

“사람의 시청 특성까지 고려한 기술”…‘좋은 화질’을 위해서는 다양한 첨단 기술의 조화 필요

좋은 화질을 통한 최고의 시청 경험을 제공하려는 삼성전자의 노력은 아직도 진행 중이다. 그렇다면 화질 담당 개발자가 생각하는 ‘좋은 화질’이란 무엇일까?

하드웨어플랫폼랩 한영석 파트장은 “실제 눈으로 보는 것처럼 현장감을 느낄 수 있어야 ‘좋은 화질’이다”며, “좋은 화질을 표현하기 위해서는 고해상도, 고휘도, 컬러 표현과 같은 디스플레이 성능 자체도 중요하지만 칩 설계, 화질 알고리즘, 음향 등 최첨단 기술들이 얼마나 조화를 이루고 있느냐가 중요하다”고 설명했다.

이어 “특히 영상이 전송되면서 발생하는 왜곡과 노이즈를 제거하는 기술, 정확하고 풍부한 색재현력, 음영으로 화면을 명료하게 표현하는 높은 명암비, 영상 속 움직이는 물체를 부드럽게 전달하는 모션 기술 등 다양한 화질 관련 기술들을 얼마나 최적화해 적용했는지가 ‘좋은 화질’에 가장 큰 영향을 끼친다”고 말했다.

단일 기술 하나만 훌륭해서는 좋은 화질을 만들 수 없다는 뜻이다. 삼성전자가 최고에서 만족하지 않고 계속해서 다양한 접근을 통한 혁신 기술을 개발하는 이유다. 화질을 개선하기 위한 다양한 기술 중 하나가 바로 2023년형 Neo QLED TV에 탑재된 ‘리얼 뎁스 인핸서(Real Depth Enhancer)’다.

리얼 뎁스 인핸서는 관심 영역에 있는 객체의 화질을 더 주의 깊게 보는 시청자의 영상 시청 특성을 기반으로 탄생한 기술이다. AI가 영상 속 관심 객체를 자동으로 추출해 화질을 향상시킨다. 여기에 초소형 퀀텀 미니 LED의 밝기를 1만 6,384단계^[1]까지 세밀하게 조정하는 ‘네오 퀀텀 매트릭스 프로’ 기술이 더해져 영상의 현실감과 입체감을 극대화한다.

한영석 파트장은 “리얼 뎁스 인핸서는 해상도에만 집중하지 않고 인간의 심리적인 부분까지 고려해 기술을 최적화 시킨 결과다”라고 소감을 밝혔다.

우리는 이미 8K 시대에 살고 있다… 게임부터 예술작품까지 다양한 8K 콘텐츠를 삼성 TV에서

바야흐로 콘텐츠 홍수의 시대다. 다양한 플랫폼을 통해 하루에도 수많은 콘텐츠가 쏟아져 나온다. 8K 콘텐츠의 경우는 어떨까?

화질랩 이상민 랩장은 “최근 스마트폰을 포함해 8K 영상 촬영이 가능한 기기가 많아지면서 이제는 누구나 8K 콘텐츠를 제작하고 디스플레이로 영상을 초고화질로 감상할 수 있게 됐다”고 말했다. 이어 “최신 고성능 그래픽 카드의 개발로 8K 게임도 가능하다”며, “우리는 이미 8K, 초고화질 영상 시대에 살고 있는 셈”이라고 덧붙였다.

송현철 프로도 “소셜 미디어 채널에서도 8K 콘텐츠가 증가하고 있고 8K 디지털 작품도 제작되고 있는 추세”라고 전했다. 이어 “2023년형 Neo QLED에서는 ‘YouTube Videos in 8K’을 통해 유튜브에 있는 8K 콘텐츠를 한눈에 볼 수 있고 풍경, 사진 등 8K 디지털 예술 작품을 NFT^[2]로 감상 및 소장할 수 있는 기능을 추가했다”고 설명했다.

한편, 삼성전자는 ‘8K 협회(8K Association)’를 주도하며 8K 생태계 확산에도 앞장서고 있다. 8K 협회는 8K 관련 표준 정립과 콘텐츠 확대를 목표로 2019년 설립된 글로벌 비영리 조직이다. 2023년 2월 기준, 삼성전자를 비롯해 TV패널 제조사, SoC칩 업체, 콘텐츠 분야의 33개 회사가 참여 중이다. 지난해에는 8K 협회 소속 아마존 ‘프라임 비디오’와 함께 ‘반지의 제왕: 힘의 반지’ 시리즈 예고편을 8K 화질로 공개하며 주목을 받았다.

디스플레이의 가치는 ‘리얼리티(Reality)’, 혁신 기술로 고객 가치 극대화

화질 기술을 선도하며 꿈의 화질 8K 시대에 들어선 삼성전자의 다음 목표는 무엇일지 궁금했다.

한영석 파트장은 “개발자로서 ’실제로 보는 것 같다’는 말을 들을 때 가장 기분이 좋다”며, “다양한 화질 요소들을 최적화해서 사용자들에게 현장에 있는 것보다 더 실재감을 느낄 수 있도록 알고리즘을 계속 고도화하겠다”고 목표를 전했다.

송현철 프로는 ‘사용자 가치 창출’을 뽑았다. 그는 “개발 부서에서 기술 혁신으로 최상의 화질을 만들어낸다면, 상품화를 담당하는 저는 많은 소비자가 이를 경험할 수 있도록 제품을 어떻게 최적화할지 고민한다”면서, “계속해서 소비자에게 어떤 가치를 줄 수 있을지 고민하고 발굴해 나가겠다”고 포부를 밝혔다.

이상민 랩장도 “디스플레이가 사용자에게 줄 수 있는 가치는 최고의 화질 알고리즘과 사운드 성능으로 현장에 있는 것보다 더 실제 같은 리얼리티를 느낄 수 있게 하는 것”이라며, “또한 소비자가 일일이 설정하지 않고도 편안하게 시청할 수 있도록 TV가 알아서 최적의 화질을 제공하는 것도 중요하다”고 말했다. 이어, “콘텐츠를 시청하는 것을 넘어 소비자들이 궁극적으로는 제대로 즐기고 경험할 수 있도록 최상의 화질을 제공하는 것이 목표”라고 강조했다.

이번 전시회는 국내 미술계와 NFT(Non-Fungible Token) 아트계 유명 작가들의 작품을 8K 화질로 디지털화해 지난 4월 코엑스에서 선보였던 전시를 전국 삼성 디지털프라자에서 더 많은 사람들이 즐길 수 있도록 마련됐다.
※ 전시 일정 및 장소는 예고 없이 변경 및 종료될 수 있음
※ 삼성 디지털프라자 전시는 일부 매장에 한함

전시명인 ‘Neo QLED 8K Big Picture in FOR:REST’는 8K 초고화질 화면으로 예술 작품을 생생하게 담아 사용자에게 숲(Forest)과 같은 휴식(Rest)을 제공한다는 의미를 담고 있다.

세계를 무대로 활동하는 실험적인 미디어 아티스트 한호, ‘Natural Being(존재)’을 탐구하며 화업을 이어온 김근중, 평화와 사랑의 메시지를 유쾌한 그림으로 전하는 요요진, 한국 산의 고유한 아름다움을 담는 임채욱 등 국내 유명 작가 15인이 출품한 총 18점의 작품을 2022년형 ‘Neo QLED 8K’를 통해 더욱 생생하게 감상할 수 있다.

Neo QLED 8K는 ‘퀀텀 미니 LED’와 최신 화질 기술이 만들어 내는 색표현, 디테일, 명암비로 입체감까지 느껴지는 완전한 몰입의 경험을 선사한다.

전시가 진행되는 매장에서는 전시 기간 동안 Neo QLED 8K 구매 고객에게 티빙 24개월 구독권을 증정한다.
※ OTT 이용권의 경우 무료 이용기간 종료 후에는 유료로 전환되며, 기존 구독권 이용 고객은 이용기간 종료 후 등록 가능함. 제공 혜택은 모델에 따라 상이함

삼성전자는 삼성 디지털프라자 외에도 성수동에 있는 카페 마를리에서 팝업 전시를 진행한다. 팝업 전시는 이달 4일부터 16일까지 진행되며, 8K 화질의 디지털 작품과 원화 작품을 함께 감상할 수 있다.

윤태식 삼성전자 한국총괄 상무는 “지난 4월 코엑스에서 진행한 전시회에 대한 뜨거운 성원에 힘입어 고객들이 보다 가까이에서 쉽게 찾아갈 수 있는 전국 삼성 디지털프라자에서 다시 한번 전시회를 진행하게 됐다”며 “Neo QLED 8K을 통해 원화 그 이상의 감동과 예술적 경험을 즐길 수 있기를 바란다”고 말했다.

▲삼성전자 모델이 서울 대치동에 위치한 삼성 디지털프라자 대치본점에서 Neo QLED 8K를 통해 8K 화질의 디지털 작품을 감상하고 있다. 작품은 왼쪽 위부터 시계방향으로 이정록 작가의 ‘Nabi 30’, 김근중 작가의 ‘Natural Being 843’, 정영환 작가의 ‘Just gazing-resting’, 요요진 작가의 ‘Hug our trees’.

▲삼성전자 영상디스플레이사업부 하드웨어플랫폼랩 정영훈 프로, 조영훈 프로, 화질랩 이상민 랩장, 정성운 프로(왼쪽부터)

‘네오 퀀텀 매트릭스 프로’ 기술로 한층 선명해진 빛과 블랙 디테일

삼성전자는 매년 최첨단 화질 기술을 선보이며 기술 혁신을 선도해 왔다. 올해 공개한 Neo QLED 8K 신제품에도 혁신적 기능이 대거 탑재되며 기존 QLED TV를 한 단계 진화시켰다. 그 중심에는 ‘네오 퀀텀 매트릭스 프로’ 기술이 있다. ‘네오 퀀텀 매트릭스 프로’는 초소형 퀀텀 미니 LED로 빛의 밝기를 14비트인 1만6384단계까지 세밀하게 조절한다. 기존 4096단계(12비트) 보다 4배 강화돼 더욱 생생한 색 표현이 가능해졌다.

입체감 있는 화질의 완성, ‘셰이프 어댑티브 라이트’와 ‘리얼 뎁스 인핸서’

이번에 새로 공개된 기술도 화제다. ‘셰이프 어댑티브 라이트(Shape Adaptive Light)’와 ‘리얼 뎁스 인핸서(Real Depth Enhancer)’는 최적의 명암비를 구축해 선명하고 생동감 있는 영상을 제공한다.

‘리얼 뎁스 인핸서’는 피사체와 배경을 분리해 화질을 개선하는 기술이다. 조영훈 프로는 “모든 영상에는 피사체와 배경이 있는데 각각 최적화된 화질이 다르다”며, “리얼 뎁스 인핸서는 자동으로 피사체와 배경을 분리해 각각의 화질을 개선하고 피사체의 선명도를 높인다. 피사체와 배경의 경계가 뚜렷하게 표현돼 입체감과 실재감이 극대화된다”고 설명했다.

‘셰이프 어댑티브 라이트’는 영상을 분석, 장면의 각 영역별로 빛의 단차가 얼마나 나올지 미리 예측해 광원을 제어한다. 이번에 강화된 퀀텀 미니LED와의 시너지로 광원 형상을 최적화해 명암을 정밀하게 표현한다. 조영훈 프로는 “한 마디로 밝은 곳은 더 밝게 어두운 곳은 더 어둡게 표현하는 기술이다. 최상의 명암비를 구축하고 세밀한 블랙 디테일 표현이 가능해 실사에 가까운 화질을 구현한다”고 덧붙였다.

20개의 뉴럴 네트워크로 더욱 정교해진 AI 업스케일링

고화질을 넘어 초고화질의 시대다. 8K 영상을 구현하는 기술력은 발전했지만 여전히 콘텐츠는 부족한 상황. 삼성전자가 최적의 AI 업스케일링 기술을 제공하는 이유다. AI 업스케일링은 해상도가 낮은 영상을 실시간 분석해 8K 수준의 고화질로 구현하는 기술이다. 이번 Neo QLED 8K에는 기존 16개에서 보강된 20개의 뉴럴 네트워크를 적용, 영상 분석과 업스케일링 능력이 강화됐다. 퀀텀 프로세서의 멀티 인텔리전트 AI 네트워크가 영상은 물론 클라우드 게임도 자연스러운 고해상도로 변환한다.

정영훈 프로는 “네트워크 수가 증가하며 시청자의 화질 경험 커버리지도 확대됐다”며, “뉴럴 네트워크를 추가해 클라우드 게임 영상의 선명도 개선과 노이즈 감소를 이뤄냈다. 뉴럴 네트워크가 실시간으로 영상을 분석해 최적의 네트워크를 선정, 8K 업스케일링을 통해 선명한 게임 영상을 제공한다”라고 설명했다.

정영훈 프로는 “삼성전자의 멀티 인텔리전스 AI 네트워크는 지속적으로 확장할 수 있는 구조로 되어 있다. 시청 환경과 콘텐츠의 변화에 따라 신경망을 확대해 최적의 화질 기술을 제공할 계획”이라고 더 나은 시청 경험을 제공하기 위한 포부를 말했다.

TV 최초 팬톤 컬러 검증(PHANTONE Validated), 가장 세밀하고 복잡한 피부 톤까지 정확하게

색상 표현력은 TV 화질 평가에 중요한 요소 중 하나다. 삼성전자는 지난 2017년부터 컬러 볼륨 100%를 구현하며 정확하고 선명한 색상을 표현해 왔다. Neo QLED 8K를 포함한 이번 2022년형 QLED TV 전 모델은 업계 최초로 팬톤 컬러 검증(PHANTONE Validated)을 받았다. 팬톤은 전 세계에 통용되는 팬톤 컬러 표준(PMS, Pantone Matching System)을 제공하는 색상 전문 브랜드다. 삼성 QLED TV의 색상 표현력의 정확성을 공식적으로 인정 받은 것이다. Neo QLED 8K는 팬톤에서 제정한 2161개 색상을 포함, 피부 톤을 표현하는 110가지 색상 표현력까지 인증 받았다.

이상민 랩장은 “팬톤 컬러 검증은 사람이 시각적으로 느끼는 색상을 Neo QLED 8K가 거의 동일하게 표현한다는 의미”라며, “퀀텀닷 물질을 바탕으로 네오 퀀텀 프로세서의 기술력이 더해져 팬톤에서 공인한 2천여 개의 색뿐만 아니라 가장 섬세하고 복잡한 컬러인 피부 톤까지 정확하게 표현할 수 있었다”고 설명했다.

최적의 화질을 ‘누구나 편리하고 쉽게’ 자동으로 맞추는 스마트 화질 보정(Smart Calibration)

삼성전자는 기술 혁신을 통해 최고의 화질을 제공해왔다. 이번 신제품에 탑재된 ‘스마트 보정(Smart Calibration)’ 기능도 부단한 노력의 결과다.

‘스마트 보정’은 스마트폰 카메라를 이용해 화질을 ‘퀵하게’ 자동 조절하는 기능이다. 집에서도 ‘국제 방송 영상 표준 화질’ 수준의 정확한 화질을 누릴 수 있는 것. 사용 방법은 간편하다. 스마트폰^[1]을 그대로 TV에 가져다 대면 된다. 복잡한 화질 조정 과정은 ‘스마트 싱스(SmartThings)’ 하나로 해결할 수 있다. ‘베이직 모드’와 ‘프로페셔널 모드’가 제공되는데 화질 조정 세밀도에 따라 선택하면 된다. ‘베이직 모드’는 15초 만에 빠르게 화질을 조정한다. 더욱 세부적인 조정을 원할 경우 ‘프로페셔널 모드’를 활용하면 된다.

정성운 프로는 “화질을 보정할 땐 계측기, 패턴 제너레이터 등 고가의 장비가 필요한데 ‘스마트 보정’은 스마트폰 하나면 된다”며, “’누구나 편리하고 쉽게’가 포인트다. 취향에 맞춰 화질을 쉽게 조절하거나 정확한 화질을 간편하게 제공받을 수 있도록 솔루션을 개발했다”고 설명했다. 또한, “포토그래퍼처럼 전문적으로 색상을 다루는 분들은 보통 3개월에서 6개월에 한 번은 보정 작업을 하는데, 일반 가정에서는 TV를 구입했을 때나 위치를 이동할 때 조정해 주면 좋다”라고 팁을 전했다.

화질과 성능은 기본, 글로벌 인증기관서 인정 받은 시청 안전성

다양한 OTT 서비스가 제공되면서 TV로 콘텐츠를 즐기는 여가 시간도 증가되는 추세다. 늘어난 시청 시간만큼 눈의 편안함도 중요해졌다.

Neo QLED 8K를 포함한 QLED TV는 2021년 TV 업계 최초로 독일 시험·인증 전문 기관 VDE(Verband Deutscher Elektrotechniker)의 ‘아이 케어’ 인증을 받았다. VDE의 아이 케어는 눈에 대한 안전성, 멜라토닌 억제 수준, 화면 깜빡임 무해성 등의 항목으로 구성된 시청 안전 평가 지표다. QLED TV는 블루라이트 방출량과 멜라토닌 억제 수치 모두 인체에 무해하다는 평가를 받은 것. 2021년형 제품에 이어 2022년형 모델들도 ‘아이 케어’ 인증을 받아, 우수성을 인정받았다. 눈의 피로감이나 두통에 영향을 미칠 수 있는 화면 깜빡임의 수준도 국제전기기술위원회(IEC, International Electrotechnical Commission)에서 정한 기준을 충족했다.

정성운 프로는 “화질과 성능은 기본이다. 편안한 시청 환경까지 제공해야 한다”며, “Neo QLED 8K는 시청자들이 좋아하는 콘텐츠를 언제든 큰 화면으로 편안하게 즐길 수 있도록 ‘아이 케어(Eye Care)’ 인증을 통과한 제품이다”고 소개했다.

시청자의 생체리듬까지 고려해 밝기를 조정하고 블루 라이트 노출량을 조절해 주는 ‘아이 컴포트 모드(Eye Comfort mode)’도 지원한다. 중요한 포인트는 알아서 해준다는 것. 이상민 랩장은 “AI 기술이 시청자가 편안하게 화면을 시청할 수 있도록 시청 환경에 따라 화면의 밝기와 색온도를 자동으로 조절해 준다”며 “활동량이 많은 낮엔 밝고 선명하게, 어두운 밤에는 밝기와 색온도를 낮춰편안하게 시청할 수 있도록 해 준다”고 설명했다.

최고의 화질과 맞춤형 기능으로 최상의 시청 경험 제공

디스플레이가 대형화되고 화질 기술이 발전하면서 ‘좋은 화질’의 기준도 다양해지고 엄격해졌다. 이상민 랩장은 “화질 기술 발전의 궁극적인 목표는 일일이 설정하지 않아도 제품이 알아서, 사람이 실제 보는 것과 같은 화면을 구현하는 것이다. 현장에 있는 것 보다 더 실제같은 리얼리티를 구현할 수 있도록 지속적으로 기술을 혁신해 나갈 계획이다”라고 포부를 밝혔다.

조영훈 프로는 “색상 표현력, 선명도뿐 아니라 이제는 사용자의 시청 경험도 중요하다”고 강조했다.

최상의 화질을 얼마나 편리하게 즐길 수 있는지도 중요한 평가 요소가 된 것. 조영훈 프로는 “어떤 환경에서도 콘텐츠를 편하게 감상할 수 있도록 시청 환경이 조성돼야 한다. AI 기술력을 통해 내가 별로 신경 쓰지 않아도, 최고의 화질을 쉽고 편하게 즐길 수 있도록 노력해 나가겠다”고 전했다.

리얼리티를 극대화한 화질 구현은 물론 신기술로 더 강력해진 Neo QLED 8K가 선사할 최상의 시청 경험을 기대해 본다.

삼성전자는 사그라다 파밀리아 대성당과 파트너십을 맺고 성당 내외부와 주요 조형물을 갤럭시 S22를 활용해 8K로 촬영하고 Neo QLED 8K로 재생해 관람객들과 공유하는 프로젝트를 진행했다.  

삼성전자는 더 많은 관람객들이 8K 초고화질로 성당 구석구석을 감상할 수 있도록 Neo QLED 8K 16대와 사이니지 2대를 설치해 이달부터 영상을 상영하고 있다.

사그라다 파밀리아 대성당은 세계적인 건축가 안토니 가우디의 대표작으로 연간 300만명 이상이 방문하는 예술 작품이다. 특히 시간 변화에 따라 성당에 스며드는 빛이 다채로운 색상을 만들어 내는 것으로 유명하며, 이 빛의 예술을 Neo QLED 8K가 완벽하게 담아 냈다.

▲스페인 바르셀로나에 위치한 사그라다 파밀리아 대성당(가우디 성당)에서 관람객들이 삼성 Neo QLED 8K를 통해 성당의 모습을 담은 영상을 감상하고 있다.

▲스페인 바르셀로나에 위치한 사그라다 파밀리아 대성당(가우디 성당)에서 관람객들이 삼성 Neo QLED 8K를 통해 성당의 모습을 담은 영상을 감상하고 있다.

▲스페인 바르셀로나에 위치한 사그라다 파밀리아 대성당(가우디 성당)에서 관람객들이 삼성 Neo QLED 8K를 통해 성당의 모습을 담은 영상을 감상하고 있다.

▲스페인 바르셀로나에 위치한 사그라다 파밀리아 대성당(가우디 성당)에서 관람객들이 삼성 Neo QLED 8K를 통해 성당의 모습을 담은 영상을 감상하고 있다.

지난해 첫 선을 보인 후 국내외 프리미엄 TV 시장을 견인해 온 Neo QLED는 올해 초대형 라인업을 확대하고 화질ㆍ사운드ㆍ스마트 기능을 강화해 17년 연속 1위의 초석을 다진다.

□ 8Kㆍ초대형 중심 Neo QLED 라인업 확대

2022년형 Neo QLED는 8Kㆍ4K 제품군 모두 75형(189cm)과 85형(214cm) 위주로 라인업을 운영하며 지난해 15개에서 올해 21개로 모델수를 대폭 확대한다.
※ QNB700은 85형(214cm) 미도입

Neo QLED 8K는 65형(163cm)부터 85형까지 3개 사이즈, 사양과 디자인에 따라 QNB900ㆍQNB800ㆍQNB700의 3개 시리즈로 구성되며 총 7개 모델로 출시된다. ‘인피니트’ 디자인이 적용된 최상위 제품(QNB900) 기준 출고가는 85형이 1,840만원, 75형이 1,290만원이다.
※ 인피니트 디자인: 스크린 테두리를 2.3mm 수준으로 구현해 TV화면과 설치 공간이 경계가 없는 것처럼 느껴지는 디자인을 의미함

Neo QLED 4K는 8K 제품군에만 적용했던 ‘슬림 원 커넥트’ 디자인을 적용한 신규 시리즈(QNB95)를 국내에 도입한다. 또 게임 인구 증가에 맞춰 게이밍 전용 제품인 QNB90에 43형(108cm)을 추가한다.
※ 슬림 원 커넥트: TV 설치 시 공간의 제약 없이 주변 기기를 한 곳에서 편리하게 연결해 주는 장치

Neo QLED 4K는 43형부터 85형까지 5개 사이즈, 사양과 디자인에 따라 QNB95ㆍQNB90 ㆍQNB85의 3개 시리즈로 구성되며 총 14개 모델이 도입된다. 출고가는 QNB95기준 85형이 999만원, 75형이 689만원, 65형이 489만원이다.

□ 화질ㆍ사운드ㆍ스마트 기능 진화… 최고의 스크린 경험 제공

2022년형 Neo QLED는 보다 진화한 ‘네오 퀀텀 프로세서(Neo Quantum Processor)’와 새로운 화질 기술을 대거 채용했다.

특히 8K 제품은 ‘퀀텀 mini LED’의 광원 처리 수준이 대폭 개선돼 빛의 밝기를 기존 4,096단계보다 4배 향상된 16,384단계로 조절(12비트 → 14비트)하고, 이를 통해 더욱 생생한 색 표현과 블랙 디테일을 구현한다. 또 영상에 있는 사물의 형태와 표면을 분석한 후 광원 형상까지 최적화해 영상의 밝고 어두운 곳을 더 섬세하게 표현해 준다.

Neo QLED의 두뇌라고 할 수 있는 네오 퀀텀 프로세서도 보다 완성된 업스케일링을 위해 인공지능 알고리즘을 강화한다. 각 장면을 분석하는 인공지능 신경망을 기존 16개에서 20개로 늘려 영상 특성에 최적화된 업스케일링을 구현함으로써 영상의 입체감과 생동감을 한층 높인다.
※ QNB95 이상은 20개 신경망 구조, QNB700은 16개 신경망 구조

이밖에 ‘AI 컴포트 최적화’ 기능으로 주변 밝기에 따라 화면 밝기와 색온도를 맞춰주고 블루라이트를 자동으로 조절해 편안한 시청 경험을 제공한다. 또 개선된 눈부심 방지 기술로 빛 반사를 최소화해 환한 대낮이나 조명 아래에서도 또렷하고 선명한 화질을 감상할 수 있다.

2022년형 Neo QLED는 사운드 시스템 역시 대폭 강화했다.

‘돌비 애트모스(Dolby Atmos)’를 적용하고, TV 윗면에 상향(Up-firing) 스피커를 추가로 탑재해 영상 속 사물의 움직임에 따라 사용자 머리 위로 서라운드 사운드가 형성되는 ‘OTS Pro+(Object Tracking Sound Pro+)’ 기능이 더해져 더욱 입체감 있는 오디오 경험을 선사한다.

또 TV의 모든 스피커와 사운드바가 동시에 풍성한 사운드를 구현하는 ‘Q 심포니@돌비 애트모스’ 기능도 있어 다른 제품들과 차별화된다.
※ 삼성 TV와 호환되는 사운드바와 같이 구동되는 기능

2022년형 Neo QLED는 소비자들에게 보다 다채로운 홈 라이프 경험을 제공하기 위해 기존 스마트 기능을 통합ㆍ강화해 ‘네오 홈(Neo Home)’을 선보인다.

네오 홈은 일종의 스마트 허브로 ▲사용자 간 연결을 지원하는 ‘네오 커넥트(Neo Connect)’ ▲144Hz의 고주사율과 빠른 반응 속도로 즐기는 ‘네오 게이밍(Neo Gaming)’ ▲‘삼성 헬스’로 운동하면서 자세와 소모 칼로리까지 확인하는 ‘네오 트레이닝(Neo Training)’ ▲TV 스크린을 통해 효율적인 업무와 학습을 지원하는 ‘네오 오피스(Neo Office)’ 등으로 구성되어 있다

특히 네오 게이밍은 4K@144Hz의 고주사율, 탁월한 모션 선명도, HDMI 2.1 4개 포트 지원으로 화면 전환이 빠른 게임도 실감나게 즐길 수 있고, ‘울트라 와이드 멀티 뷰’를 통해 게임을 하면서 유튜브나 TV Plus 등의 콘텐츠를 동시에 감상할 수 있다.
※ 일부 앱은 멀티 뷰를 지원하지 않을 수 있음

□ 사전 구매 고객 대상 대대적 혜택 제공

삼성전자는 ‘2022년형 Neo QLED 사전 판매’ 기간에 행사 대상 제품을 구매하는 소비자들에게 대대적인 혜택을 제공한다.

Neo QLED 8K 구매 고객에게는 구매 금액에 따라 삼성전자 멤버십 포인트를 최대 200만점, 사전 구매자 추가 포인트를 최대 30만점 제공하고, 삼성 프리미엄 사운드바 ‘Q800’시리즈를 무상으로 증정한다. 또 ‘더 세리프’ 43형 모델을 할인된 가격에 구매할 수 있는 혜택과 다양한 OTT 서비스를 즐길 수 있는 ‘티빙’ 12개월권, ‘스포 티비’ㆍ‘왓챠’ 6개월권을 제공한다.

이밖에 5년 제품 무상 보증, 10년 번인 무상 보증, 삼성 케어 서비스 이용권 등도 혜택으로 주어진다.
※ OTT 이용권의 경우 무료 이용기간 종료 후에는 유료로 전환되며, 기존 구독권 이용 고객은 이용기간 종료 후 등록 가능함. 각 OTT업체별 유의사항 별도 확인 필요. 제공 혜택은 모델에 따라 상이함
※ Neo QLED 4K 구매 고객에게는 삼성전자 멤버십 포인트 최대 50만점, 사전 구매자 추가 포인트 최대 10만점이 제공되며, 프리미엄 사운드바 ‘Q600’ 시리즈를 할인된 가격에 구매할 수 있는 혜택과 ‘티빙’ 6개월권, ‘스포 티비’ㆍ‘왓챠’ 3개월권, 10년 번인 무상 보증이 지원됨

사전 판매 행사는 Neo QLED 8K 전 모델과 4K 65∙75∙85형을 대상으로 삼성닷컴과 전국 삼성 디지털프라자를 비롯한 오프라인 매장에서 진행되며 공식 출시는 3월 22일이다.

황태환 삼성전자 한국총괄 부사장은 “2022년형 Neo QLED는 초대형 화면, 차원이 다른 화질과 사운드, 홈 라이프를 지원하는 다양한 스마트 기능을 통해 한층 더 몰입감 있는 스크린 경험을 선사할 것”이라며 “더 많은 고객들이 다양한 혜택과 함께 2022년형 Neo QLED의 혁신을 즐길 수 있도록 사전 판매 행사를 준비했다”고 말했다.

▲삼성전자가 3월 22일 Neo QLED 포함 2022년형 TV 신제품 국내 공식 출시를 앞두고 3일부터 14일까지 Neo QLED 신제품 사전 판매를 진행한다. 사진은 삼성전자 모델이 삼성 디지털프라자 대치본점에서 2022년형 Neo QLED 8K를 소개하는 모습.

▲삼성전자가 3월 22일 Neo QLED 포함 2022년형 TV 신제품 국내 공식 출시를 앞두고 3일부터 14일까지 Neo QLED 신제품 사전 판매를 진행한다. 사진은 삼성전자 모델이 삼성 디지털프라자 대치본점에서 2022년형 Neo QLED 8K를 소개하는 모습.

▲삼성전자가 3월 22일 Neo QLED 포함 2022년형 TV 신제품 국내 공식 출시를 앞두고 3일부터 14일까지 Neo QLED 신제품 사전 판매를 진행한다. 사진은 삼성전자 모델이 삼성 디지털프라자 대치본점에서 2022년형 Neo QLED 8K를 소개하는 모습.

▲삼성전자가 3월 22일 Neo QLED 포함 2022년형 TV 신제품 국내 공식 출시를 앞두고 3일부터 14일까지 Neo QLED 신제품 사전 판매를 진행한다. 사진은 삼성전자 모델이 삼성 디지털프라자 대치본점에서 2022년형 Neo QLED 8K를 소개하는 모습.

▲2022년형 Neo QLED 8K 제품 이미지

▲2022년형 Neo QLED 8K 제품 이미지

▲2022년형 Neo QLED 8K 제품 이미지

▲2022년형 Neo QLED 8K 제품 이미지

뉴스룸이 8K 협회 의장을 맡고 있는 삼성 리서치 아메리카 빌 만델(Bill Mandel) 상무와 업계 전문가 크리스 치녹(Chris Chinnock)을 만나, 사용자 입장에서 가장 궁금할 만한 8가지 질문에 대한 답을 들어봤다. 아래 8가지 문답을 통해 8K 시장의 전반적인 흐름을 알아보자.

[8K 생태계를 만드는 사람들] 8K 생태계는 누가, 어떻게 만들어나가고 있나?

삼성전자는 지난 2018년 TV·패널 제조업체들과 함께 8K 생태계 홍보와 발전에 초점을 맞춘 산업단체 설립을 기획했다. 인사이트 미디어 소속 크리스 치녹(Chris Chinnock)을 만나 제품과 콘텐츠의 미래 발전에 대해 논의하는 한편, 8K TV를 위한 8K 인증 로고 개발과 사용자와 업계 대상 교육 자료를 제작하며 협회 창립을 구체화한 것.

그렇게 2019년, 사용자·콘텐츠 크리에이터·기술 개발자들을 위한 8K 협회(8KA)가 설립됐다. 이후 협회는 생태계 현황에 관한 상세한 보고서, 교육 세미나와 웨비나, ‘8K 모니터’라는 주간 뉴스 서비스 등 8K 기술에 관한 각종 교육자료를 출간했다. 뿐만 아니라 협회는 8K 생태계 확장을 위해 새로운 8K TV 규격과 시험 방법 개발, 인코딩·디코딩 활동, 콘텐츠 제작, 마케팅, 홍보 등을 위한 위원회 활동도 이어가고 있다. 궁극적으로 최고 수준의 시청 경험을 제공하는 것을 목표로, 8K 규격을 확립하고 8K 인증을 확대하기 위해 여러 기준개발단체와 협력하고 있다.

[8K 연관 기업] 8K 산업에는 어떤 회사들이 몸담고 있나?

2019년 협회 설립 당시엔 5개의 회원사가 전부였다. 3년간 8K 생태계 확대에 주력한 결과 현재 TV 제조사 외에도 패널 제조사, 칩셋 제조사, 콘텐츠 제작사, 스트리밍 업체, 장비 업체 등 30개 회원사를 확보하고 있다. 8K 생태계 전역을 책임지는 회사들이 모여 있는 셈. 삼성전자를 필두로 구글·아이맥스·인텔 등 글로벌 기업들이 연이어 합류하는 추세이며 최대한 많은 기기에 걸쳐, 최고의 8K 경험을 제공하기 위해 노력하고 있다. (회원사 목록 보러 가기)

[8K 감상 기기] 8K 감상이 가능한 기기는 어떻게 구별할 수 있나?

8K 협회는 업계 공통 기준을 마련해 소비자들이 일관적으로 질 높은 8K 경험을 누릴 수 있도록 ‘8K 인증 제도’를 만들고, 글로벌 IT 전시회인 ‘IFA 2019’와 ‘CES 2020’에서 시험 규격서를 발표했다. 인증 제도는 매년 세부 항목을 추가하며 가다듬고 있으며, 다양한 요건을 까다롭게 평가하고 있다. 대형 스크린의 고성능을 보장해주는 △해상도 △밝기 △컬러 △연결성은 물론, 더 넓은 범위에서 8K 스트리밍 콘텐츠를 지원하는 △비디오 디코딩 △멀티채널 서라운드 사운드 등 사용자에게 더욱 입체적이고 몰입도 높은 경험을 제공할 수 있는 항목들로 구성돼 있다.

또한, 8K 협회는 8K 인증 로고를 통해 산업 표준을 마련하고, 사용자들이 기대하는 경험을 올바르게 선택할 수 있게 돕고 있다.

[8K 인증 현황] 시중에 8K 해상도를 구현하는 기기가 많은가?

8K 기기들은 해마다 늘어나는 추세다. 삼성전자는 2019년 QLED 8K 전 제품에 대해 8K 인증을 획득하며 새로운 기준을 제시했다. 2021년 현재 총 47개의 삼성 8K TV 모델이 인증을 받았으며, 현재 삼성전자를 포함 하이센스, TCL 등 70개 이상의 8K 인증 TV 모델이 시장에 출시됐다. 8K 협회는 오디오, 영상 성능, 인터페이스 등에 대한 기준을 넓히고 있으며, 이를 통해 더 많은 가정에서 8K TV를 활용해 8K 콘텐츠를 감상하는 모습을 기대하고 있다.

[8K 제작 방식] 8K 콘텐츠 제작과 배포 현황은 어떤가?

현재 콘텐츠 제작자들이 시네마 그레이드 8K HDR 카메라를 활용해 8K 콘텐츠를 생산하고 있지만, 대다수 콘텐츠가 사용자에게 배급되는 과정에서 4K 해상도로 조정되거나 HDR 해상도로 유지된다.

하지만 8K 콘텐츠는 분명 영역을 넓히고 있다. 콘텐츠 플랫폼인 유튜브와 비메오에도 주로 자연과 여행에 관한 짧은 8K 콘텐츠들이 업로드되고 있다. 이는 4K 콘텐츠가 처음 시장에 출시되었을 때와 비슷한 흐름으로, 8K 협회는 사용자에게 영화와 TV 콘텐츠를 8K로 제공할 수 있도록 준비 작업을 이어가고 있다.

[8K 업스케일링] 8K로 제작된 콘텐츠 수가 부족해도, 자유롭게 감상할 수 있을까?

8K 기기들은 8K로 제작된 콘텐츠가 부족해도, AI 업스케일링을 통해 이를 극복할 수 있다. 삼성전자의 경우 딥러닝 기술을 기반으로 해상도와 화질을 가다듬는다. 콘텐츠별 해상도는 물론 선(edge) 처리, 디테일, 노이즈 수준 등 다양한 요소를 정밀하게 파악해, 저화질 영상을 8K로 부드럽고 끊김 없이 업스케일링 한다.

[8K 게이밍] 게임도 8K로 즐길 수 있을까?

A: 주요 콘솔 게임 기기들이 HDMI 2.1 인터페이스로 8K 게임을 지원할 전망인 가운데, 8K TV의 업스케일링 기능을 활용해 8K로 게임을 즐기는 방법도 있다. 4K 이하의 게임도 업스케일링을 통해 8K 화질로 즐길 수 있는 것. PC 게임의 경우, 엔비디아와 AMD의 고급형 그래픽카드는 GPU로 구현된 레이 트레이싱과 업스케일링 기능으로 8K 출력을 지원한다. 게임 관련 8K 인증은 아직 없지만, 협회 역시 해당 분야를 주목하며 다양한 방안을 마련 중이다.

[8K의 미래] 8K가 필요한 궁극적인 이유는 무엇인가?

8K는 최신 디스플레이 기술을 갈망하고, 경험하고자 하는 사용자들을 주축으로 확대되고 있다. 이처럼 신기술의 폭넓은 채택과 수용을 선도하는 이들의 움직임이 계속된다면, 머지않아 비용 절감은 물론 콘텐츠 경험 생태계의 성장을 이끌 수 있을 것이다. 과거 HD가 채택됐을 때도 그랬고, 4K도 이와 비슷한 방식으로 발전했다. 8K 역시 유사한 흐름으로 이어지고 있고, 8K 협회와 같은 기구의 지원을 통해 더욱 추진력을 얻을 것으로 기대한다.

8K 협회에 관한 더 자세한 정보는 https://8kassociation.com/에서 확인할 수 있다.

▲ (왼쪽부터) 8K TV 속 IC 개발에 참여한 삼성전자 김상덕, 성한수, 임정현, 송용주 씨

고화질 TV의 진화가 거듭되며 화면 속 세상과 사용자의 거리감이 점차 줄어들고 있다. 프리미엄 TV의 새로운 기준을 제시한 8K TV는 사물을 마치 눈앞에서 보는 듯한 생동감으로 사용자들의 몰입감을 끌어올렸다.

이렇게 선명한 고해상도 TV가 가능해진 것은 그 안에 숨어있는 DTV SoC(Digital TV System on Chip), T-CON(Timing Controller), DDI(Display Driver IC) 등의 반도체가 더욱 향상된 기능을 지원했기 때문. 8나노(nm, 나노미터) DTV SoC의 장을 연 ‘S6HD820’, 업계 최초 8K 120Hz T-CON인 ‘S6TST21’, 최고 8Gbps 속도의 DDI ‘S6CT9BC’ 개발자를 삼성전자 뉴스룸에서 만나 숨겨진 혁신 이야기를 들어봤다.

DTV SoC에서 DDI까지, 영상 신호가 디스플레이로 전달되는 여정

방송 시청의 기능만을 담당했던 과거와 달리 TV의 역할은 시간이 지나며 점차 확대되고 있다. 인터넷, 어플리케이션과 결합해 게임, 운동 등을 즐길 수 있는 홈 엔터테인먼트의 중심으로 변하고 있는 것. TV가 점차 다양한 기능을 수행하도록 요구받으면서 사용자들이 기대하는 프리미엄 성능의 기준 또한 높아지고 있다.

TV가 콘텐츠를 밖으로 내보이는 ‘출력 장치’인 만큼 사용자의 만족도를 좌우하는 것은 화질이다. 영상 데이터가 디스플레이에 도달하기까지 디지털 신호는 크게 세 가지 과정을 거친다. 우선 DTV SoC가 방송이나 인터넷으로부터 디지털 압축 데이터를 수신한 후 압축을 풀어 방송 영상데이터로 만들고 화질 및 음성을 처리해 화면, 스피커로 전달한다. T-CON은 처리된 영상 데이터를 전달받아 다시 DDI로 보내는데, 다수의 DDI가 시차 없이 잘 작동할 수 있도록 DDI별로 데이터를 분배하고 시간에 맞추어 출력한다. 마지막으로 DDI가 수신한 디지털 신호를 아날로그로 변경하면 사용자가 보는 디스플레이 화면에 표시된다.

‘원 칩’으로 간단해진 DTV SoC, 더 향상된 NPU 기능

케이블이나 셋톱박스에서 동영상 데이터를 수신하는 DTV SoC는 ‘TV의 두뇌’라고도 불린다. DTV SoC 개발을 담당한 성한수 씨는 “DTV SoC는 동영상 데이터에서 음성과 영상 신호를 각각 추출한 뒤, 각 장면에 맞는 영상과 음향 데이터로 조정할 수 있도록 기능을 제공한다”고 설명했다.

TV 화질이 4K에서 8K로 진화하면서 DTV SoC의 역할은 더욱 중요해졌다. 개발자들은 8K 해상도 화면을 지원하는 동시에 전력을 낮추기 위한 솔루션 찾기에 매진했다. DTV SoC에 향상된 성능의 NPU(Neural Processing Unit)를 탑재하여 인공지능(AI) 설계 기술이 전반적인 화질 개선과 음향 처리에도 적용될 수 있도록 향상된 기능을 제공했다. 이 기술을 통해 훨씬 섬세한 화면을 출력해낼 수 있도록 한 것. 여기에 기존에 분리되어 있던 DTV SoC와 업스케일링 IC를 하나의 칩으로 통합해 저전력의 효율성까지 잡았다.

※ 업스케일링 IC: 낮은 해상도의 영상을 높은 해상도로 변환하는 반도체(2K 또는 4K 영상을 8K 영상으로 변환)

8나노 DTV SoC ‘S6HD820’이 탄생하는 과정에서의 가장 큰 난관은 두 개의 IC를 하나의 칩으로 구성하는 과정에서 증가하는 설계의 복잡도와 이에 따른 발열이었다. 성한수 씨는 “NPU 성능이 좋아질수록 인공지능 학습을 강화할 수 있어 TV 성능이 좋아진다. 하지만 그만큼 반도체 설계가 복잡해지고 발열도 심해진다”며 “지나친 발열을 막기 위해 성능과 복잡도 사이의 절충 지점을 찾기 위해 노력했고 최적화에 성공했다”고 말했다.

60Hz 칩 2개를 120Hz 칩 1개로, T-CON의 진화

T-CON은 DTV SoC로부터 전달된 영상 데이터를 DDI에서 요구하는 시간과 데이터 순서로 변환해 전달하는 역할을 한다. T-CON 개발에 참여한 임정현 씨는 “패널 사이즈와 해상도가 클수록 T-CON의 역할이 더욱 중요하다”며 “높은 해상도의 영상 데이터를 DDI에 빠르게 전달하기 위해서는 T-CON의 데이터 전달 속도 역시 중요하다”고 설명했다.

4K에서 8K로 진화하며 화면의 해상도는 기존보다 4배 커졌다. 전송해야 할 데이터의 양 역시 4배로 늘면서 T-CON의 속도도 그만큼 향상시켜야 한다. 개발팀은 급격하게 빨라지는 속도와 함께 발생하는 발열 현상을 선단 공정 적용과 칩 간소화로 해결했으며, 기존 8K 60Hz의 칩 2개를 8K 120Hz의 칩 ‘S6TST21’ 한 개로 통합했다.

기존에 개발된 시스템은 DTV SoC와 8K 전용 업스케일링 IC, T-CON 2개까지 8K TV 구동에 필요한 반도체가 4개였지만, 현재 개발된 시스템은 DTV SoC와 8K 전용 업스케일링을 하나로, T-CON 2개를 하나로 합치는 등 총 반도체 수를 2개로 줄었다. 이로 인해 TV 보드 설계가 용이해졌다.

DDI 집적화로 속도는 UP, 칩 개수는 DOWN

디스플레이에 나타나기 전 마지막 단계를 거치는 곳은 DDI. T-CON으로부터 받은 디지털 데이터를 디스플레이에 입력되는 아날로그 신호로 변환하는 지점이다.

DDI 개발에 참여한 송용주 씨는 “DDI는 T-CON으로 받은 영상 데이터를 정확하게 표현하기 위해 높은 아날로그 전압을 빠르고 정확하게 패널로 전달해야 한다”고 말했다.

전압을 빠르게 올리기 위해서는 높은 출력 전압을 가지면서도 발열의 문제가 없는 신규 구동 회로가 필요했다. 송용주 씨는 “구동 버퍼의 속도를 끌어올리는 것이 가장 어려운 숙제였다”며 구동 회로의 입출력 지연시간 감소를 위해 회로 구조와 레이아웃을 다양하게 변경한 끝에 고속 동작이 가능한 신규 구동 회로를 개발할 수 있었다”고 말했다.

고속 동작이 가능해진 DDI 개발로 8K TV에 적용되는 DDI 개수가 절반으로 줄어들었고, 수십 개의 반도체 수량이 줄어들며 TV 패널 제작에 용이성을 제공할 수 있게 됐다.

자체 인터페이스, 유기적인 반도체 개발… 기술 선도할 수 있는 비결

4K에 이어 8K TV까지, 삼성전자가 기술 리더십을 선도할 수 있는 비결은 오랜 기간 축적한 노하우와 고객과의 신뢰다. 또한 시장과 기술 트렌드를 끊임없이 고민하고 반영해왔는데, 여기에는 자체 인터페이스가 커다란 역할을 했다. 김상덕 씨는 “인터페이스는 속도뿐만 아니라 반도체 구동 기술을 포함하고 있다”며 “삼성전자는 자체 인터페이스를 사용한 덕분에 업계 최고 속도 인터페이스 기반의 8K TV용 DDI를 만들 수 있었다”고 말했다.

DTV SoC, T-CON, DDI를 모두 개발할 수 있다는 것도 삼성전자만의 장점이다. 세 반도체는 기능이 연계되어 있어 개발 과정에서 기술적 소통이 필요하기 때문.

삼성전자 S.LSI사업부 개발자들은 8K TV와 반도체의 향후 변화에 대한 기대를 숨기지 않았다. 송용주 프로는 “처음 반도체 개발업무를 시작했을 때 FHD 해상도 TV에 들어가는 반도체를 만들었고, 제품이 성공적으로 양산되어 가슴 뿌듯했던 기억이 있다. 어느덧 TV 해상도가 4K를 넘어 8K가 되었고, TV 화면은 더욱 커지고 있다. 고해상도/대화면 TV가 되면서 반도체에 요구되는 기능들이 점점 많아졌고, 개발 난이도는 가파르게 올라왔다. 앞으로의 TV 반도체 개발에도 넘어야 할 산이 많겠지만, 그 산을 넘는 것이 우리 개발자의 목표”라고 포부를 전했다.

8K 영화 언택트는 거장 김지운 감독이 연출과 각본을 맡고 김고은 배우와 김주헌 배우가 주연으로 참여한 단편영화로, 도예 공방을 운영하며 브이로그를 즐기는 수진(김고은 분)과 해외 유학을 떠난 후 3년만에 귀국한 성현(김주헌 분)의 연애 이야기를 감성적으로 다룬다.

비대면이 일상화된 뉴 노멀 시대를 배경으로 서로 떨어져 있어도 사랑의 감정까지는 격리할 수 없다는 메시지를 전달한다.

삼성전자는 더 많은 소비자들이 ‘8K로 찍고 8K로 보는’ 콘텐츠를 체험할 수 있도록 다양한 온·오프라인 채널로 이 영화를 공개한다.

삼성전자는 세상에서 가장 작은 극장을 콘셉트로 서울 연남동과 성수동에 ‘8K 시네마’를 마련하고 ‘QLED 8K’의 압도적인 고화질로 영화 언택트를 생생하게 관람할 수 있도록 했다.

8K 시네마에서는 영화 상영 외에도 최신 영상ㆍ모바일 기기들을 체험해볼 수 있는 다양한 공간도 마련했다. 최근 출시된 홈시네마 프로젝터 ‘더 프리미어(The Premier)’와 예술작품을 액자처럼 연출할 수 있는 ‘더 프레임(The Frame)’ 등 다양한 라이프스타일 TV 제품이 전시되며, ‘갤럭시 Z 폴드2’, ‘갤럭시 Z 플립 5G’ 등 모바일 신제품도 자유롭게 체험해 볼 수 있다.

연남동에 마련된 8K 시네마에서는 ‘갤럭시 필름 페스타존’을 두어 갤럭시 노트 20으로 소비자들이 직접 제작한 8K 영화 수상작들도 상영한다.

8K 시네마는 안전하고 쾌적한 관람을 위해 사전 예약과 현장 예약을 병행해 소규모 그룹으로 운영되며, 예약 방문자들에 한해 마스크와 손세정제 등을 포함한 ‘언택트 패키지’도 제공한다.

또한, 현장 이벤트 참가자들에게는 에코백, 포스터, 엽서, 핀버튼 등 영화 언택트의 특별한 굿즈를 담은 ‘무비 패키지’를 추가로 증정한다.

영화 언택트는 삼성전자 공식 유튜브 채널(https://youtu.be/aG-2H-Ahh28)에서도 16일부터 감상할 수 있다.
※ 온라인에서는 풀HD 버전으로 우선 공개하고, 8K 버전 영상은 추후 공개할 예정

이 영화는 삼성전자가 선도하는 8K 생태계를 더 많은 소비자들이 경험할 수 있도록 기획된 프로젝트로, 대부분의 장면을 삼성 ‘갤럭시 S20’과 ‘갤럭시 노트20’으로 촬영했으며 QLED 8K TV를 통해 영상에서 사운드까지 생생하게 전달한다.

김지운 감독은 “새로운 방식의 시도라 부담은 되지만 삼성전자와 함께 본격적인 8K시대를 내딛는 작품을 선보이게 돼 기대가 크다”며 “8K 초고화질로 두 남녀의 감성적인 러브 스토리를 보다 심도 있게 느낄 수 있을 것”이라고 말했다.

배우 김고은은 “8K 화질이 보여주는 특유의 영상미와 심층적인 연기에 주목해 달라”고 당부했으며, 배우 김주헌은 “서로 만날 수 없는 인물들이 벽을 넘어 소통하는 모습이 많은 관객들에게 공감을 불러일으킬 것”이라고 강조했다.

삼성전자 한국총괄 마케팅 담당 윤태식 상무는 “8K로 찍고 8K로 보는 영화 언택트를 통해 소비자들이 삼성전자가 주도하는 8K 기술력과 생태계를 일상에서 더욱 즐겁게 경험할 수 있기를 바란다”고 말했다.

▲ 삼성전자가 8K 영화 ‘언택트’를 관람할 수 있는 8K 시네마를 오는 25일까지 서울 연남동과 성수동에서 운영한다.(연남동 삼성 8K 시네마의 전경)

▲ 삼성전자가 8K 영화 ‘언택트’를 관람할 수 있는 8K 시네마를 오는 25일까지 서울 연남동과 성수동에서 운영한다.(연남동 삼성 8K 시네마 내부 상영관)

▲ 삼성 8K 시네마에는 영화 속 배경을 재현한 QLED 8K TV 등 다양한 체험 공간이 마련되어 있다.

▲ 삼성전자는 영화 ‘언택트’를 관람하는 고객들에게 마스크와 손세정제 등을 포함한 ‘언택트 패키지’를 증정한다.

독보적 기술력으로 8K 생태계를 주도하고 있는 삼성전자는 소비자들이 직접 8K 생태계를 일상에서 경험할 수 있도록 ‘8K로 찍고 8K로 보는’ 영화 제작 프로젝트에 나섰다.

영화 ‘언택트’는 비대면이 일상인 사회상을 반영한 로맨스 영화로 한국 영화계의 거장 김지운 감독이 직접 각본과 연출을 맡아 주목받고 있다. 주연으로는 배우 김고은과 김주헌이 캐스팅되어 소통에 대한 희망의 메시지를 경쾌하게 전달할 예정이다.

이 영화는 갤럭시 초고화질 카메라와 QLED TV 초대형 화면을 통해 8K 기술을 완성한다는 데 의미가 있다.

일부 특수 촬영을 제외한 대부분의 장면을 갤럭시 S20과 갤럭시 노트 20을 활용해 16:9 비율의 8K 영상으로 촬영하고, 8K 화질을 완벽하게 구현하는 초대형 QLED 8K로 감독이 의도한 영상미와 배우의 세밀한 연기를 생생하게 감상할 수 있다.

이번 제작발표회는 박경림이 진행을 맡았고, 김지운 감독과 배우 김고은, 김주헌이 참석해 영화에 대한 소개와 함께 새로운 방식으로 제작하는 8K 영화에 참여하는 포부와 기대감을 드러냈다.

영화 ‘언택트’ 제작발표회는 삼성전자 유튜브 채널 (https://youtu.be/5x-SrHT_dbE)에서 확인할 수 있다.
※ 유튜브 영상은 11시경 오픈

삼성전자는 10월에 서울 시내 두 곳(연남동, 성수동)에 ‘8K 시네마’를 마련해 완성된 영화를 공개하고, 유튜브 등 온라인 채널을 통해서도 볼 수 있도록 할 계획이다.

세상에서 가장 작은 극장을 콘셉트로 소규모 사전 예약제로 운영하는 ‘8K 시네마’는 삼성전자 SNS 이벤트페이지를 통해 9월 17일부터 10월 2일까지 응모할 수 있다.

삼성전자 한국총괄 마케팅 담당 윤태식 상무는 “영화 ‘언택트’는 삼성전자가 주도하고 있는 8K 생태계를 토대로 거장 김지운 감독과 함께 완성한 8K 영화”라며 “앞으로도 8K로 일상을 있는 그대로 담아내고 영화처럼 감상하는 놀라운 경험을 누구나 손쉽게 누릴 수 있도록 다양한 노력을 해나갈 것”이라고 말했다.

▲ 삼성전자의 8K 영화 ‘언택트’ 제작발표회 현장(왼쪽부터 배우 김주헌, 김고은, 김지운 감독, 진행자 박경림)

전 세계 초대형 TV 시장의 성장세가 가파르다. 글로벌리서치기관 옴디아(Omdia)는 세계 TV 시장에서 올해 75인치 이상 대형 TV 판매량은 17%, 8K TV 판매량은 110% 증가할 것이라 전망했다.

삼성전자는 점점 더 큰 화면을 선호하는 시장의 트렌드에 부응하고자, 대화면에 적합한 최상의 화질과 사운드를 구현하기 위해 노력 중이다. 그리고 그 노력의 중심엔 ‘퀀텀 프로세서(Quantum Processor)’가 있다.

퀀텀 프로세서는 삼성전자의 독자적인 기술을 통해 개발된 고성능 프로세서다. 복잡한 알고리즘도 신속하게 효율적으로 처리할 수 있는 것이 장점. 덕분에 머신 러닝을 이용한 업스케일링과 고화질 8K 영상 실시간 스트리밍이 가능해졌고, TV가 놓인 공간을 고려한 실시간 사운드 조율 또한 가능해졌다.

소비자에게 대화면, 초고화질이라는 최상의 시청 경험을 제공하기 위해 TV 속에서 맹활약하고 있는 ‘퀀텀 프로세서’의 비밀을 뉴스룸이 알아봤다.

어떤 영상도 8K 수준의 화질로, AI 업스케일링

‘화질’은 초대형 TV의 압도적인 몰입감을 완성하는 가장 중요한 요소로 꼽힌다. 아직 손쉽게 즐길 수 있는 8K 콘텐츠가 많지 않은 지금, 낮은 해상도의 영상을 고해상도 디스플레이에 곧바로 재생할 경우 화면 깨짐 현상이 발생할 수 있기 때문에 이를 보완해 줄 수 있는 기술이 필요하다.

삼성전자의 AI 업스케일링은 4K는 물론, SD와 HD, FHD 영상을 QLED TV에서 8K 수준의 초고화질로 즐길 수 있게 도와준다. 기존의 머신러닝에 딥러닝의 장점을 결합한 AI 퀀텀 프로세서 8K가 영상을 픽셀 단위로 미세하게 분석해 잡음 제거, 텍스처와 엣지 생성 등을 함으로써 실감 나는 장면을 구현해내는 것. 딥러닝과 머신러닝이 가지는 각각의 복잡도와 장단점을 선별적으로 조합하는 하이브리드 형태로 작동하기 때문에 고효율 화질 성능 확보가 가능하다. 또한 지금 보는 화면과 TV를 시청하는 공간 조도에 따라 밝기와 영상의 명암을 조정해 이전에는 잘 구분이 되지 않았던 디테일까지 더 실감 나게 즐길 수 있다.

장면과 시청 환경에 딱 맞는 소리로 업그레이드, AI 퀀텀 사운드

압도적인 화질에 강력한 ‘듣는 경험’이 더해지면 몰입감은 더욱 높아지기 마련. 삼성전자는 인공지능을 입힌 AI 퀀텀 사운드로 집에서도 마치 극장에서 영화를 즐기는 것과 같은 기분을 낼 수 있도록 돕고 있다.

제일 먼저 눈에 띄는 기술은 영상 속 사물의 움직임에 따라 소리도 함께 움직이는 무빙 사운드다. 해당 기술은 영상에 녹음된 오디오 신호를 분석해, 사용자가 실감 나게 들을 수 있도록 TV에 탑재된 6개의 스피커로 효과적으로 분배한다.

주변 소음에 방해받지 않고 TV 소리를 명료하게 듣게 해주는 것도 AI 퀀텀 사운드로 구동하는 액티브 보이스 기능 덕에 가능한 일이다. 액티브 보이스는 TV 하단 중앙에 부착된 ‘사운드 센서’로 TV에서 나오는 소리와 주변 소리를 모니터링 한 후, TV 소리보다 주변 소음이 클 땐 TV 내 음성을 키워준다. 단순히 TV 전체 음량을 높이는 것이 아닌, AI를 활용해 TV 속 인물 대사만 추출해 키워주기 때문에 또렷한 대화 내용을 들을 수 있다. 특히, 고성능의 NPU(Neural Processing Unit)를 활용한 실시간 딥러닝 음성 분리 기술을 통해 사운드가 지연 없이 전달된다.

데이터 손실 없는 스트리밍, AI 스케일넷

OTT(Over The Top) 서비스가 보편화 되면서 스트리밍을 통해 8K 콘텐츠를 시청하는 이들이 늘고 있다. 하지만, 기존과 동일한 네트워크 인프라로 사용자들이 만족할 수 있는 8K 화질을 제공하기란 쉽지 않을 터. 삼성전자는 2019년 미국 새너제이에서 열린 ‘삼성 개발자 콘퍼런스 2019(SDC19)’를 통해 이러한 한계를 극복할 수 있는 AI 스케일넷 기술을 공개했다.

AI 스케일넷은 인프라 변경 없이 4배 높은 해상도를 가능케 하는 인공지능(AI) 코덱 기술로, 영상을 압축, 재생할 때 발생할 수 있는 데이터 손실을 딥러닝 방식을 통해 최소화해 기존 네트워크 인프라에서도 8K 영상을 재생할 수 있다.

뿐만 아니라 사용자들이 동시에 몰려도, 망 상태에 따라 최적의 화질과 속도를 보장해 화면이 깨지거나 버벅거리는 현상을 줄여 준다.

TV로 즐길 수 있는 콘텐츠가 늘어나면서 가정에서도 더욱 몰입감 있는 시청 경험을 원하는 사용자가 늘어나고 있다. 삼성전자는 앞으로도 인공지능을 활용한 기술 외에도, 다양한 혁신 기술을 도입해 집에서 누릴 수 있는 최적화된 즐거움을 선사할 계획이다.

▲ 최철 삼성전자 메모리사업부 전략마케팅실장

163제타바이트(ZB, Zetta Byte), 시장조사기관(IDC IGIS)이 예측한 2025년 세계 데이터 총량이다. 불과 10년 만에 인류의 데이터가 무려 10배나 폭증한다는 전망으로, 이는 인류가 수십 년간 축적한 양보다 향후 2~3년간 증가하는 데이터양이 훨씬 클 것이라는 의미다.

인류의 데이터가 축적되면서 우리는 언제 어디서나 원하는 정보를 찾고 고품질의 콘텐츠를 즐길 수 있게 되었다. 특히 5G 보급과 인공지능의 발전, 8K 영상기술 확대 등 기술의 발전은 인류의 삶을 더 윤택하게 만들고 있고 동시에 매 순간 천문학적인 크기의 데이터를 발생시키고 있다.

화력발전소 2.5기 대체하는 저전력 D램과 SSD 효과

온라인 데이터는 ‘인류의 지식도서관’이라 불리는 데이터센터에 저장된다. 데이터센터는 ‘서버’를 대규모로 구축해 놓은 것으로 첨단 IT 기술의 집적체이다. 그만큼 데이터센터를 가동하기 위해서는 엄청난 양의 전력이 필요하다. 여기서 바로 저전력 메모리 기술의 미래 비전을 찾을 수 있다.

서버에서 실제 데이터가 보관되는 부품은 HDD 또는 SSD이다. SSD는 낸드플래시 기반의 저장장치로 디스크 방식으로 데이터를 저장하는 HDD에 비해 성능이 뛰어나면서도 소비전력은 절반 수준이다. 또한 데이터 처리를 위해 필요한 D램도 기술의 발전에 따라 성능이 높아지고 소비전력이 줄어든다.

2020년 생산되는 데이터센터 서버용 HDD 대신 SSD를 탑재하면 연간 3TWh(테라와트시)를 절감할 수 있고, 서버용 D램도 DDR4 대신 최신 DDR5로 교체할 경우 1TWh의 전력량을 절감할 수 있다. 이렇게 절약된 총 4TWh의 전력량은 전국의 가로등을 1년 동안 켜거나 우리나라 전체 가구가 한 달간 쓸 수 있는 엄청난 양이다.

뿐만 아니다. 수만 대의 서버가 뿜어내는 엄청난 열기를 식히기 위한 전기에너지도 절약할 수 있다. 많은 데이터센터가 아일랜드나 핀란드, 스웨덴에 자리하고 있는 것은 차가운 공기와 해수를 이에 이용하기 위해서다. 데이터센터의 소비전력을 줄이면 발열량 자체도 줄어들어 이를 식히기 위해 필요한 전력 소모 또한 줄어든다. 이 전력량을 환산하면 연간 3TWh에 달한다.

이렇게 아낀 총 7TWh의 전력량은 화력발전소 2.5기를 대체할 수 있는 양이다. 데이터 사용의 증가로 매년 서버의 수도 증가하고 있고 반도체 기술은 더욱 발전할 것이기에 해를 거듭할수록 저전력 메모리의 가치는 높아질 것이다.

삼성전자가 제시하는 친환경 미래

지구온난화를 막기 위해 파리기후협정이 체결되었던 2015년, 국제 환경단체는 보고서를 통해 세계 온실가스 배출의 72.1%가 에너지 분야에서 나온다며 ‘전력’을 지구온난화의 가장 큰 원인으로 지적했다. 동시에 데이터센터와 네트워크에 사용되는 전력이 크게 증가할 것이라고 예측하며 전력 사용 절감에 대한 IT 산업계의 동참을 호소했다.

삼성전자는 이보다 한발 앞서 저전력 메모리가 가진 가치와 가능성에 주목해왔다. 2009년 ‘그린 메모리 캠페인’을 시작해 매년 저전력 특성을 극대화한 메모리 솔루션을 선보이며 IT 산업 발전이 지구환경에 도움이 될 수 있도록 노력했다.

뿐만 아니라, ‘탄소발자국/물발자국 인증’ ‘폐기물 매립제로 골드 인증’ 등 반도체 업계 최초로 다양한 친환경 인증을 획득했다. 반도체의 생산과정뿐만 아니라 반도체를 만드는 사업장도 친환경적으로 운영하고자 노력하고 있다.

삼성전자 메모리가 앞으로 나아갈 방향은 명확하다. 뛰어난 성능은 물론, 저전력 특성을 갖춘 제품으로 이를 사용하는 모든 고객이 지구환경 보존에 동참할 수 있도록 하는 것이다.

수십 년간 세계 시장의 리더 자리를 지켜온 삼성전자만이 할 수 있는 새롭고 창의적인 방식으로 지속 가능한 발전을 만들어나가기 위해 끊임없이 노력할 것이다.

이로써 삼성 QLED TV가 블루라이트뿐만 아니라 자외선과 적외선 등 시력 약화나 병변을 일으킬 수 있는 다양한 빛으로부터 안전하다는 것이 입증됐다.

삼성전자는 지난달 30일 미국 안전 인증기관 UL(Underwriters Laboratories)로부터 ‘광생물학적 안전성(No Photobiological LED Hazard)’ 검증(Verification)을 받았다.

또한 이달 21일에는 독일 인증기관 VDE(Verband Deutscher Elektrotechniker)로부터 ‘눈에 대한 안전(Safety for Eyes)’ 인증(Certification)을 받았다.

그 결과, UL과 VDE 모두 삼성 QLED TV에 블루라이트·자외선·적외선과 관련 최고 안전 등급인 ‘유해성 면제(Hazard Exempt)’를 부여했다. 이처럼 3가지 종류의 빛에 대해 최고 등급을 받은 TV는 삼성 QLED가 처음이다.

대상 모델은 올 초에 출시한 QLED 8K(Q900T)와 QLED 4K (Q90T) 제품이다.
*Q900T와 Q90T의 국내 모델명은 각각 QT900과 QT90

광생물학적 안전성은 ‘국제전기기술위원회 IEC(International Electrotechnical Commission)’가 정한 규격에 따라 LED가 적용된 기기에서 발생하는 인공적인 빛이 눈이나 피부 등 인체 건강에 유해한 정도를 측정하고 평가하는 검사다.

블루라이트·자외선·적외선 등은 그 정도가 심할 경우 시력 약화와 황반 변성, 백내장 등 다양한 안질환(Eye Disease)을 유발할 수 있다고 알려져 있다.

특히 TV는 남녀노소를 불문하고 일상에서 많이 접하게 되는 제품인 만큼 인체에 유해한 수준의 빛이 방출되지 않도록 하는 것이 중요하다.

삼성전자 영상디스플레이사업부 최용훈 부사장은 “삼성 QLED는 밝고 선명한 화질을 갖췄을 뿐 아니라 소비자들의 시력 보호에도 만전을 기한 제품”이라며 “앞으로도 소비자의 건강까지 배려하는 제품을 지속 선보일 것”이라고 말했다.

▲ 판매 상담사가 삼성디지털프라자 삼성대치점에서 2020년형 삼성 QLED TV를 소개하고 있다.

이 세미나는 올해 9년째 개최되며, 전 세계 주요 도시에서 영상·음향 분야 전문 매체와 업계 전문가들을 대상으로 삼성 TV의 최신 기술과 서비스를 소개하고 참가자들의 다양한 의견을 청취하는 행사이다.

올해는 오프라인 행사 대신 한국에서 각 지역을 온라인으로 연결해 양방향 멀티미디어 프레젠테이션이 가능한 ‘웨비나(Webinar)’ 방식으로 진행한다.

이 세미나는 14일 유럽을 시작으로 동남아·중동·중국 등 권역별로 시행 중이다.

올해 테크 세미나의 주제는 2020년형 QLED TV에 적용된 최신 기술과 서비스로 ▲딥러닝 기술로 화질 업스케일링이 한층 더 정교해진 ‘AI 퀀텀 프로세서 8K’ ▲AI 기반으로 사운드 혁신을 이룬 ‘Q 심포니’와 ‘무빙 사운드+(Objective Tracking Sound+)’ ▲‘멀티뷰’와 ‘디지털 버틀러’ 등 업그레이드된 스마트 기능 등을 중점적으로 다룬다.

한편, 삼성전자 QLED 8K는 미국과 유럽에서 잇달아 ‘최고의 TV’라는 평가를 받고 있다. 영국 IT 전문매체 T3는 “8K의 걸작, 새로운 지구상 최고의 TV”라며 5점 만점을 부여한 바 있으며, 미국 경제 전문지 포브스는 “혁신적인 디자인과 경이로운 화질을 갖춘 TV”라고 평했다.

시장조사업체 옴디아(OMDIA)에 따르면, 삼성전자는 2019년 글로벌 TV 시장에서 금액 기준 30.9%로 14년 연속 1위를 차지했으며, 프리미엄 시장인 2,500달러 이상과 75형 이상 시장에서도 각각 52.4%, 49.6%의 점유율로 압도적인 1위를 유지하고 있다.

▲ 삼성전자는 14일부터 17일까지 그랜드 워커힐 서울 호텔에서 유럽·동남아·중동·중국 등 현지와 온라인으로 연결해 2020년형 QLED TV를 주제로 ‘테크 세미나’를 진행한다. 행사 사회자가 온라인 테크 세미나를 진행하고 있다.

영국 IT 전문매체 T3는 “Q950TS는 8K의 걸작, 새로운 지구상 최고의 TV(an 8K masterpiece, and the new best TV on the planet)”라고 극찬하며 5점 만점을 주었다.
※ Q950TS는 한국 기준 QT950S 시리즈로 인피니티 스크린 적용 모델

이 매체는 특히 ▲뛰어난 화질 업스케일링 기술 ▲최고의 HDR 영상 재생과 명암비 ▲환상적인 디자인을 역대 최고의 TV로 선정한 이유로 꼽았다.

글로벌 경제 전문지 포브스(Forbes)는 “Q950TS는 혁신적인 디자인과 경이로운 화질”이라며 극찬했다.

포브스는 특히 ▲디즈니+·애플TV·넷플릭스·아마존 프라임 등 주요 비디오 스트리밍 서비스 앱이 잘 갖춰져 있는 스마트 플랫폼
▲딥러닝 기술이 적용돼 선명도와 디테일이 살아있는 화질을 보여주는 ‘퀀텀 프로세서 8K’ ▲시청자의 몰입감을 높여주는 ‘인피니티 스크린’ 디자인 등을 높이 평가했다.

IT 전문 매체 테크레이더(Techradar)는 “Q950TS는 현존하는 8K TV 중 최고”라고 극찬하며 인피니티 디자인과 업스케일링 기술을 호평하고 5점 만점을 부여했다.

또 다른 IT 전문 매체 와이어드(Wired)는 “콘텐츠를 감상할 기회가 주어진다면 반드시 Q950TS로 해보길 권장한다”며 “콘텐츠 원작자가 의도한 대로 표현하는 완벽한 TV”라고 평가했다.

영국 AV 전문가그룹 ‘AV 포럼(AV Forums)’은 “Q950TS는 TV 시청 경험을 향상시키기 위한 최첨단 기술들을 적용한 현존하는 최고의 TV”라며 평가 최고 등급인 ‘Best In Class’ 등급을 부여했다.

AV 포럼은 QLED 8K에 대해 ▲모든 디바이스와의 연결을 간단하게 도와주는 ‘디지털 버틀러’ 기능 ▲‘디즈니+’와 같은 인기 비디오 스트리밍 서비스 앱을 탑재하고 이와 연동해 나에게 맞는 콘텐츠를 추천해주는 ‘유니버설 가이드’ ▲최고의 컬러 볼륨과 높은 밝기를 지원하는 HDR 기능 등에 특히 높은 점수를 주었다.

삼성전자 영상디스플레이사업부 추종석 부사장은 “QLED 8K 신제품이 미국뿐 아니라 유럽의 권위 있는 전문 매체들로부터 역대 최고점을 기록하며 탁월한 제품력을 인정받고 있다”며 “더 많은 소비자들이 QLED 8K가 제공하는 압도적 화질과 새로운 라이프스타일을 경험할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

▲ 2020년형 삼성 QLED 8K 인피니티 스크린 제품 사진

이번 인증은 ‘와이파이 기술표준협회(Wi-Fi Alliance)’를 통해 이루어진 것으로 TV 제품이 Wi-Fi6 인증을 받은 것은 처음이다.

Wi-Fi6에는 데이터 전송 속도를 기존 대비 최대 4배까지 빠르게 향상시키는 기술과 여러 기기를 하나의 공유기에 접속해 사용하더라도 안정적인 접속을 유지하는 기술 등이 포함되어 있다.

최근 8K·4K 고화질 영상, VR콘텐츠, 고사양 게임 등 대용량 데이터를 TV나 모바일 기기에서 처리해야 하는 비중이 높아져, Wi-Fi6는 TV 업계에서도 향후 매우 유용한 기술로 부각될 예정이다.

삼성전자 영상디스플레이사업부 최용훈 부사장은 “QLED 8K TV에 Wi-Fi6 인증을 받은 것은 미래 트렌드에 선제적으로 대비한 것”이라며, “삼성전자는 TV 업계 리더로서 앞으로도 최신 기술들을 제품에 빠르게 적용해 소비자들이 다양한 혜택을 누릴 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

▲Wi-Fi6 인증 로고

이번에 삼성전자가 받은 8K 인증은 ▲해상도(Resolution) 7680×4320 ▲디스플레이 최대 밝기 (Peak Brightness) 600니트(nit) 이상 ▲영상 전송 인터페이스 HDMI 2.1 적용 ▲압축 방식 HEVC (High Efficiency Video Codec) 확보 등 8K 디스플레이와 콘텐츠에 관련된 다양한 인증 기준이 포함되어 있다.

8K 협회는 그동안 8K 생태계 확대를 위해 다양한 분야의 회원사 확보에 주력해왔으며, TV 제조사 외에 패널 제조사, 칩셋 제조사, 콘텐츠 제작사, 스트리밍 업체, 장비 업체 등 다양한 분야로 참가 업체의 규모를 확대해 현재는 총 22개사의 회원사가 가입돼 있다.

8K 협회는 지난 9월 8K 인증 기준을 발표했으며, 삼성전자의 뒤를 이어 다른 회원사들도 인증을 추진하고 있다.

8K 협회는 8K 인증 프로그램을 통해 점차 확대되고 있는 8K 시장에서 업계의 공통된 기준을 마련해 소비자들이 누릴 수 있는 8K 경험을 확대한다는 계획이다.

8K 협회는 이외에도 8K 인증 기기 확대, 고품질 비디오 콘텐츠 시장 확보, 업계 성장을 위한 8K 기술 로드맵 개발 등 다양한 활동을 추진할 예정이다.

삼성전자 영상디스플레이사업부 이효건 부사장은 “삼성전자가 8K 시장의 선두에 있는 만큼 8K 협회는 물론 다양한 업체들과의 협력을 통해 8K 생태계를 더욱 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.

▲ 8K 협회(8K Association)가 인증한 8K 제품에 부여하는 8K 인증 로고 이미지