Reciclagem: como a bateria de smartphone usado se torna parte de um novo S25? Entenda a Cadeia Circular de baterias da Samsung

E se um smartphone usado pudesse se tornar parte de um dispositivo totalmente novo?

Anteriormente confinada à imaginação, essa ideia agora é uma realidade com a Cadeia Circular de Suprimentos de Baterias da Samsung Electronics – uma iniciativa que recupera e reutiliza os principais materiais das baterias dos smartphones Galaxy usados. A produção do Galaxy S25 em todo mundo, incluindo o Brasil, marca a primeira vez que esse sistema de reciclagem de baterias em circuito fechado foi aplicado à linha principal da Samsung.

A Samsung Newsroom conversou com Youngmin Kim, do Circular Economy Lab in the Global Environment, Health and Safety (EHS) Office, e Sangcheul Lee, do Battery Group in the Mobile eXperience (MX) Business de Samsung Electronics, para saber mais sobre o desenvolvimento e o impacto desse projeto.

(Da esquerda para a direita) Sangcheul Lee e Youngmin Kim

Dispositivos Galaxy usados renascem como recursos valiosos

A cada ano, aproximadamente 200 toneladas de resíduos de baterias são coletadas nas instalações de produção da Samsung no Vietnã. Os países com infraestrutura de reciclagem adequada podem reaproveitar as baterias usadas para aplicações como baterias de veículos elétricos. O Vietnã, no entanto, não tinha os meios para fazer isso. Reconhecendo a necessidade de uma solução sustentável, a empresa decidiu resolver o problema.

“As instalações da Samsung no Vietnã estão entre as que geram o maior volume de baterias residuais, incluindo unidades defeituosas do processo de fabricação e baterias recuperadas de uma fábrica que conserta smartphones Galaxy comercializados nos Estados Unidos”, disse Youngmin Kim. “Nosso objetivo era criar um sistema que nos permitisse reciclar esses recursos e reintegrá-los aos nossos produtos”.

Youngmin Kim explica a Cadeia Circular de Suprimentos de Baterias enquanto apresenta materiais de cobalto e cátodo

Para desenvolver um processo de reciclagem eficiente para os resíduos de baterias do Vietnã, a Samsung fez uma parceria com várias empresas para criar um sistema otimizado de circularidade de recursos que conectasse as fábricas de extração de cobalto com as linhas de produção de baterias nos países vizinhos.

“Para a série Galaxy S24, adquirimos cobalto reciclado externamente”, explicou Kim. “No entanto, com o Galaxy S25, implementamos um sistema de reciclagem de ciclo fechado que extrai o cobalto diretamente das baterias Galaxy descartadas”.

As baterias residuais coletadas são processadas em cobalto de alta pureza e, em seguida, enviadas para a linha de produção de baterias, onde são integradas às baterias do Galaxy S25. Esse processo transforma o lixo eletrônico de dispositivos Galaxy usados em um recurso valioso, apoiando a visão da Samsung para uma economia circular sustentável.

Cadeia Circular de Suprimentos de Baterias da Samsung em ação

Mais especificamente, a Cadeia Circular de Suprimentos de Baterias começa com a coleta de smartphones Galaxy usados, seguida pela desmontagem e descarregamento de suas baterias. Essas baterias são então trituradas e processadas em um pó fino conhecido como “massa negra”. Esse material é posteriormente refinado para extrair cobalto, que é usado para produzir materiais de cátodo, um componente essencial da bateria do Galaxy S25.

A reciclabilidade infinita do cobalto

O cobalto é essencial para manter a estabilidade e o desempenho das baterias de íons de lítio dos smartphones. Enquanto o lítio transporta elétrons dentro da bateria, o cobalto facilita o movimento do lítio para garantir a operação ideal da bateria.

Amostras de minério de cobalto

“O cobalto não se degrada com o uso da bateria, o que significa que, teoricamente, ele pode ser reciclado indefinidamente”, disse Lee. “O cobalto reciclado e o cobalto recém minerado são praticamente idênticos, tanto que a diferença é indistinguível no processo de fabricação”.

Em essência, os dispositivos Galaxy que contêm cobalto podem ser reciclados e reaproveitados independentemente da data de fabricação.

Cadeia Circular de Suprimentos de Baterias da Samsung em exibição no Mobile World Congress (MWC) 2025, em Barcelona

“O segredo para extrair cobalto de alta pureza está na tecnologia”, disse Kim. “Por meio da nossa Cadeia Circular de Suprimentos de Baterias, conseguimos recuperar e utilizar com sucesso mais de 90% do cobalto das baterias descartadas que foram coletadas”.

Metade do cobalto usado nas baterias do Galaxy S25 vem de fontes recicladas – um forte testemunho da estratégia ambiental da Samsung e do compromisso de reduzir seu impacto ambiental, mantendo a qualidade premium do produto.

O caminho para uma cadeia de suprimentos circular confiável e eficiente

No entanto, estabelecer a Cadeia Circular de Suprimentos de Baterias não foi uma tarefa fácil, pois as baterias precisavam atender às rigorosas normas globais de segurança e meio ambiente.

Sangcheul Lee explica o processo de gerenciamento da certificação

“Tivemos que nos envolver com várias empresas parceiras, navegando por procedimentos complexos e rigorosos”, lembrou Lee. “Para evitar riscos de incêndio durante o transporte, as baterias tiveram que ser esmagadas e a obtenção das certificações necessárias para cumprir as regulamentações ambientais relevantes levou um tempo considerável”.

“Com as regulamentações em constante evolução e os padrões internos excepcionalmente altos da Samsung, passamos por várias rodadas de revisões e certificações”, acrescentou. “Apesar dos desafios, persistimos como uma equipe e implementamos com sucesso o sistema no Galaxy S25“.

A visão evolutiva da Samsung para uma economia circular

“Foi uma grande sensação de orgulho quando nossa Cadeia Circular de Suprimentos de Baterias foi apresentada no recente evento Galaxy Unpacked”, disse Lee, refletindo sobre a conquista. “Espero continuar desenvolvendo baterias sustentáveis, expandindo nossos esforços de reciclagem para incluir lítio e outros materiais”.

“Com o Galaxy S25, também alcançamos outro marco significativo na circularidade de recursos – as bandejas de wafer descartadas após a fabricação de semicondutores foram reaproveitadas em um plástico usado nas teclas laterais e de volume”, compartilhou Kim. “Estamos trabalhando em vários projetos para expandir a circularidade de recursos também em outras linhas de produtos e esperamos que nossos usuários continuem a se juntar a nós em nossa jornada”.

A Samsung estabeleceu com sucesso um sistema de reciclagem de baterias de ciclo fechado por meio da Cadeia Circular de Suprimentos de Baterias – transformando uma visão lançada em sua estratégia ambiental de 2022 em realidade com o Galaxy S25. Esse marco gerou uma expectativa crescente em relação às próximas inovações que surgirão da busca da Samsung por um futuro mais sustentável.