[Interview] Au cœur de l’ingénierie derrière la nouvelle série Galaxy Z

Entretien avec Sunghoon Moon, vice-président exécutif et directeur du pôle Mobile R&D – Hardware, au sein de la division Mobile eXperience (MX) de Samsung Electronics.

▲ Sunghoon Moon

Comment votre compréhension des utilisateurs a-t-elle orienté la création de la nouvelle série Galaxy Z ?

Dès le début, nous avons considéré la catégorie des pliables comme une opportunité de redéfinir la façon d’interagir avec les smartphones ; pas comme un simple nouveau format. Depuis sept générations, nous étudions la façon dont les utilisateurs ouvrent, transportent, déplient et utilisent leurs appareils. Ces enseignements ont façonné nos priorités techniques et orienté chaque nouvelle génération de Galaxy Z.

Au fur et à mesure, trois priorités sont apparues clairement : des écrans plus grands et immersifs, des appareils plus fins et légers qui ne font pas de compromis sur la résistance, et des performances exceptionnelles qui exploitent les avantages uniques du format pliable. Répondre à ces 3 exigences simultanément a été le défi technique majeur que nous avons dû relever en développant la nouvelle série Galaxy Z.

Samsung décrit l’innovation dans le domaine des smartphones pliables comme la création d’un système interconnecté. Qu’est-ce que cela signifie concrètement ?

Avec les smartphones pliables, tous les composants sont interconnectés. Affiner un modèle, par exemple, implique de le repenser dans son ensemble : écran, charnière, batterie, système de gestion thermique, architecture interne… Au lieu d’optimiser chaque composant séparément, nous concevons l’appareil comme un système connecté. Cette philosophie d’ingénierie s’étend de la conception des matériaux et des composants à la fabrication en usine, en passant par l’expérience utilisateur finale. Cela permet aux avancées techniques de se traduire par des bénéfices concrets au quotidien.

▲ Samsung a conçu ses derniers smartphones pliables comme un ensemble interconnecté afin d’apporter des bénéfices concrets aux utilisateurs.

Les Galaxy Z Fold8 Ultra et Galaxy Z Fold8 intègrent la technologie Flex Titanium. Quels sont les défis techniques relevés ?

Notre objectif était de rendre nos smartphones pliables plus fins et plus légers sans pour autant faire de compromis sur leur résistance ou sur l’expérience visuelle. Pour cela, nous avons dû repenser la structure interne qui protège l’écran OLED tout en préservant la flexibilité nécessaire aux pliages répétés.

Utilisé notamment dans le secteur aéronautique et spatial, le titane offre la solidité et la résistance à la déformation qui sont essentielles pour un écran pliable. Mais le choix du matériau n’était qu’un début : le véritable défi était de permettre au titane d’être plié de manière répétée.

▲ La technologie Flex Titanium améliore la finesse et la résistance de l’écran tout en réduisant la visibilité des plis.

La technologie Flex Titanium associe deux éléments à base de titane. La plaque en titane située sous l’écran sert de support structurel principal en absorbant la pression et les chocs provenant aussi bien de l’avant que de l’arrière. Une structure microperforée, conçue grâce à un procédé de fabrication hybride, augmente la souplesse de la plaque tout en préservant sa résistance structurelle. Sous l’écran, un film en alliage de titane offre la résistance, la souplesse et l’élasticité nécessaires pour supporter les pliages répétés, et ce malgré une épaisseur de quelques dizaines de micromètres à peine — soit le tiers de l’épaisseur d’un cheveu humain.

▲ La technologie Flex Titanium intègre un film en alliage de titane exceptionnellement fin et une plaque de titane usinée avec une précision extrême.

Ensemble, ces avancées ont permis de renforcer la structure qui soutient l’écran tout en réduisant son épaisseur de 10 % — un gain d’espace significatif au profit de la batterie, du système de refroidissement et du module photo. Pour les utilisateurs, cela se traduit par un appareil plus fin et léger qui présente un écran plus plat grâce à une pliure centrale encore plus discrète que sur les versions précédentes.

Comment avez-vous réimaginé la batterie de la nouvelle série Galaxy Z ?

Nos utilisateurs recherchent une autonomie optimale et une recharge plus rapide sur des smartphones plus fins, le tout sans compromis sur la sécurité, la stabilité ou la fiabilité à long terme. Pour répondre à ces attentes, nous n’avons pas simplement augmenté la capacité de la batterie — nous avons repensé l’intégralité du système.

Nous avons tout d’abord intégré une anode en silicium-carbone pour améliorer la densité énergétique. Mais l’innovation va bien au-delà. Les matériaux à base de silicium-carbone étant plus réactifs, maintenir la stabilité de l’appareil à long terme dans des conditions de haute tension a nécessité l’optimisation de l’ensemble du système. Les améliorations apportées à la structure de l’écran ont libéré de l’espace, ce qui nous a permis de repenser la batterie tout en conservant la finesse. Ainsi, le Galaxy Z Fold8 Ultra est équipé d’une batterie de 5 000 mAh.

Cette philosophie a également aiguillé la conception du système de recharge. Plutôt que d’appliquer une solution unique à l’ensemble de la série, nous avons développé des architectures de recharge adaptées à chaque format. Les Galaxy Z Fold8 et Fold8 Ultra intègrent une architecture de recharge à double circuit qui répartit l’énergie plus efficacement pour offrir une recharge plus rapide, stable et fiable — le tout en améliorant la gestion thermique. Cette architecture prend en charge la recharge rapide à 45 W, ce qui permet au Galaxy Z Fold8 Ultra de regagner 67 % de sa capacité en 30 minutes.

Comment est-ce que Samsung valide la solidité de ses smartphones pliables pour garantir qu’ils puissent résister à des années d’utilisation ?

Pour nous, la résistance ne se résume pas au design. Elle doit être prouvée. C’est pourquoi nous avons validé l’ensemble du système de pliage dans des conditions qui reflètent la façon dont les consommateurs utilisent leur smartphone. La nouvelle série Galaxy Z a ainsi subi plus de 100 tests de validation en conditions réelles : chutes, pliages répétés, pression, humidité, débris… Nous voulions comprendre comment l’appareil fait face au quotidien afin d’identifier les problèmes potentiels, ce qui nous a permis de créer des smartphones en lesquels on peut avoir confiance.

Avec le recul, comment décririez-vous l’approche adoptée par Samsung pour créer la série Galaxy Z ?

Tout commence à partir des utilisateurs. En sept générations, nous avons transformé leurs retours en innovations concrètes, aussi bien en termes de composants que d’expérience. Cette philosophie continue de guider la série Galaxy Z — plus fine, plus résistante, plus performante et plus intuitive année après année.

▲ Année après année, Samsung a transformé les retours des utilisateurs en avancées technologiques majeures.