세상은 무수히 많은 색(色)으로 이뤄져 있습니다. 하지만 전 세계 인구 중 3억여 명은 이 ‘총천연색 세상’의 모습을 온전히 보지 못합니다. 선천적, 혹은 후천적으로 색깔을 제대로 구분하지 못하는 색각이상(色覺異常)이 그 원인이죠. 색각이상은 치료가 쉽지 않은 데다 진단도 어려워 여러 사람을 불편하게 만들고 있습니다.

삼성전자가 개발한 #씨컬러스(#SeeColors)는 “세상 모든 이가 아름다운 색을 경험할 순 없을까?”란 질문에서 시작됐습니다(관련 기사는 여기 참조). 개발진은 이를 위해 헝가리 기업 컬러라이트(Colorlite)와 손잡고 색각이상자가 본인의 증세를 정확히 진단한 후 각자의 눈에 최적화된 TV 화면을 제공 받을 수 있는 솔루션 개발에 나섰는데요. 삼성전자 브랜드 캠페인 ‘론칭피플(Launching People)’의 일환으로 개발된 이번 프로젝트는 고안 취지와 아이디어 측면에서 높은 점수를 받아 지난해 칸 라이언즈에서 2개 부문 동상을 받기도 했습니다.

제아무리 훌륭한 아이디어라 해도 구체적 결과물로 탄생하지 않으면 무용지물일 겁니다. 그런 점에서 최근 반가운 소식이 전해졌습니다. #씨컬러스 애플리케이션(이하 ‘앱’)이 오랜 연구 끝에 헝가리와 루마니아, 그리고 불가리아 현지에서 정식 론칭에 성공한 거죠.

색각이상 유무·정도, 진단 정확도 90% 이상 

인간이 색깔을 구별할 수 있는 건 망막 위에 존재하는 시(視)세포인 원추세포 덕분입니다. 사람 눈의 원추세포는 세 종류로 구분되며 각각 빨강색·초록색·파란색 가시광선을 인식합니다. 이 3종(種)의 원추세포가 다양한 색상을 인지할 수 있게 해주는 거죠.

색각이상은 이들 중 하나에 문제가 생겨 색상을 정상적으로 구분하지 못하게 되는 상태를 일컫습니다. 색각이상의 부작용은 생각보다 훨씬 큰데요. 온전한 색을 인지하지 못하면 정보의 이해와 반응도 늦어지기 때문이죠. 실제로 색각이상자는 의사∙교사∙파일럿∙공학자 등 색 구분이 중요한 직업군엔 현실적으로 종사하기 어렵습니다.

#씨컬러스 앱은 사용자의 적·녹·청색 인지 부족 정도를 진단합니다. 이 과정에서 사용자는 자신의 색각 이상 유무와 정도를 90% 이상의 정확도로 진단 받을 수 있습니다. 삼성 TV(2016년형 SUHD TV)는 이 진단 정보를 기반으로 자체 보정 단계를 거쳐 사용자 눈에 최적화된 화면을 제공합니다.

#씨컬러스 앱은 헝가리·루마니아·불가리아의 갤럭시 앱스토어와 구글플레이에서 다운로드할 수 있습니다. 내려 받은 앱은 2016년형 SUHD TV와 연결할 수 있으며 스마트 TV 허브에서 직접 다운로드해 사용할 수도 있습니다.

탄성 끊이지 않았던 루마니아 론칭 행사

헝가리와 루마니아에선 #씨컬러스 앱 론칭을 기념하기 위한 행사도 열렸습니다. 많은 이가 색각이상으로 불편과 제약을 받았던 만큼 이들 행사엔 많은 시선이 쏠렸는데요. 특히 지난 12일(현지 시각) 부카레스트 중심부 내 예술·패션 갤러리에서 개최된 루마니아 론칭 행사는 특별히 그래피티 예술가들이 함께해 눈길을 끌었습니다. 방문객들은 행사장에 설치된 벽면이 그래피티 예술가들에 의해 다채롭게 장식되는 모습을 지켜보며 색의 중요성을 다시 한 번 생각했죠.

▲루마니아 부카레스트에서 열린 #씨컬러스 앱 론칭 행사장 한쪽 벽면은 현지 그래피티 예술가들의 작품으로 다채롭게 채워졌습니다

행사장을 찾은 이 중엔 실제 색각이상자도 있었습니다. 색각이상자를 대표해 단상에 오른 다니엘 니토우(Daniel Nitoiu)씨의 직업은 방송국 리포터. 하지만 사실 그의 어릴 적 장래 희망은 경찰관이었습니다. 자신이 색각이상자란 사실을 확인한 후 꿈을 포기할 수밖에 없었던 거죠. 이날 니토우씨는 #씨컬러스 앱을 통해 자신의 색각이상 정도를 즉석에서 측정했습니다. 그리고 그 결과를 바탕으로 2016년형 SUHD TV 디스플레이가 보정되는 과정을 직접 지켜봤죠.

#씨컬러스 앱 시연 기회는 행사장을 찾은 모든 이에게 열려 있었습니다. 방문객들은 자신의 색각 진단 결과를 바탕으로 최적화된 색상이 TV 화면에 적용되자, 하나같이 놀라워하며 탄성을 질렀습니다.

▲색각이상이 발견돼 어릴 적 꿈인 경찰관이 되는 걸 포기해야 했던 다니엘 니토우씨가 #씨컬러스 앱을 시연하는 모습

▲행사장을 찾은 관람객들은 #씨컬러스 앱을 통해 자신의 색각 이상 정도를 측정하고 보정된 화면을 제공 받았습니다

“삼성의 기술로 인류의 새 출발 돕는다”

▲삼성전자는 보다 많은 이의 꿈과 아이디어를 실현시키기 위해 지난 2013년부터 전 세계 각국에서 ‘론칭 피플’ 캠페인을 진행해오고 있습니다

론칭피플 캠페인은 #씨컬러스 외에도 전 세계에서 각기 다른 형태로 진행되고 있습니다. 론칭피플은 “삼성전자의 기술과 혁신을 통해 전 세계 고객이 다양한 삶의 장애물을 극복하고 새롭게 출발할 수 있도록 돕겠다”는 취지를 담아 3년 넘게 총 20개국에서 실시돼오고 있는데요. 다양한 캠페인 중에서도 특히 #씨컬러스가 주목 받는 건 ‘단순 슬로건’에 그치지 않고 ‘실제 솔루션’으로까지 구현된 사례이기 때문입니다.

삼성전자는 앞으로도 #씨컬러스처럼 전 세계 사람 모두가 편리하고 행복한 일상을 누릴 수 있는 솔루션을 개발하는 데 앞장설 예정인데요. 앞으로도 #씨컬러스에, 그리고 론칭피플 캠페인에 많은 관심 부탁 드립니다.

신호등 색깔, 빨간색에서 초록색으로 바뀌기까지의 시간이 지루하다고 느끼신 적 있으시죠? 그렇다 해서 빨간불일 때 차도를 건너선 안 되겠죠. 어느 나라에서나 무단횡단은 위험천만한 일이지만 중국에선 그 실태가 특히 심각합니다. 단순히 기다리기 지루해 신호를 무시하는 경우도 있지만 최근엔 스마트폰 보는 데 정신이 팔려 신호 상태를 알아채지 못하는 일도 늘고 있죠. 무단횡단 사고는 보행자 생명과 직결되는 문제인 만큼 관심을 기울일 수밖에 없는데요.

▲중국에선 최근 스마트폰 사용으로 인한 무단횡단 사례가 사회적 문제로 대두되고 있습니다

최근 중국에선 이 문제 해결과 관련, 기발한 솔루션 하나가 등장해 눈길을 끌었습니다. 삼성전자 브랜드 캠페인 ‘론칭피플(Launching People)’의 일환으로 진행된 ‘믹스드 탤런트(Mixed Talents)’가 또 한 번 마법 같은 순간을 만들어낸 건데요. 서로 다른 분야의 전문가가 머리를 맞대 사회현안을 해결하자는 취지의 믹스드 탤런트, 이번엔 일러스트레이터와 인터넷 기술 전문가가 힘을 합쳤습니다.

도심 한복판에 나타난 빨간 인형, 그 정체는?

▲베이징 도심 곳곳에 등장해 시민들의 발걸음을 멈춰 세운 빨간 인형

올 초 △궈마오(國貿) △싼리툰( 三裏屯) 798 예술구 △중관춘(中關村) △왕징(望京) 등 베이징 주요 도심 네 곳에 크기와 모양이 다른 빨간 인형 20개가 등장했습니다. 가장 큰 건 높이가 12m나 됐는데요. 바쁘게 움직이는 사람들의 시선을 끌기에 안성맞춤이었습니다. 빨간색은 신호등의 ‘멈춤’을 뜻하는 색이기 전에 중국인이 가장 사랑하는 색이기도 하니까요.

▲초대형 빨간 인형은 시민들이 게임 기록을 달성하면 완전히 부풀어 오르도록 설계됐습니다

사실 이 초대형 인형들이 처음부터 우뚝 서있진 않았습니다. 싼리툰 거리의 경우, 바람 빠진 상태로 입성, 캠페인이 진행될수록 부풀려져 결국 그 위용을 드러냈죠. 빨간 인형은 캠페인을 통해 100만 명이 무단횡단의 위험에서 벗어나면 완벽하게 부풀어 오르도록 설계됐습니다. 인명 구조 방식은 ‘사흘간 스마트폰 게임 속 무단횡단자 캐릭터 100만 명 구하기’ 미션 수행이었고요.

색 마법사와 창조공학자 간 ‘유쾌한 만남’ 

▲일러스트레이터 지디(사진 왼쪽)와 인터넷 기술 전문가 리우 카이밍. 두 사람은 이번 캠페인에서 각각 캐릭터 디자인과 게임 개발을 맡았습니다

중국인의 눈길을 사로잡은 인형은 어떤 이의 작품일까요? 공익 목적의 게임을 개발한 사람은 또 누구였을까요? 삼성전자는 이번 캠페인을 진행하기 위해 일러스트레이터 지디(Ji Di)와 인터넷 기술 전문가 리우 카이밍(Liu Kaiming)을 초대했습니다.

지디는 2004년 그림책 ‘마이 웨이(My Way)’를 출간한 이후 ‘감성적 색의 마법사’란 칭호를 얻을 정도로 중국 독자들의 꾸준한 사랑을 받고 있는데요. 그가 펴낸 책은 중국에서만 21권. 그중 5권은 영국 등 해외로 번역, 출간되기도 했습니다.

그런가 하면 리우 카이밍은 전혀 다른 분야에서 전문성을 인정 받았습니다. IT 기업 이노베이션웍스(Innovation Works)의 기술 감독, 중국 재정부 개발 감독관 등을 역임한 그는 중국 현지에서 ‘첨단 창조 공학자’로 불리는데요. 그는 이번 캠페인에서 사람들이 신호 대기 도중 재밌게 즐길 수 있으면서도 무단횡단의 위험성을 자각할 수 있도록 게임 제작에 나섰습니다.

“기다림이 즐거워졌다”는 시민들, 참여 열기 후끈

▲인형 가슴 부분에 부착된 QR 코드를 스캔해 게임을 다운로드하는 시민들

스마트폰에서 게임을 실행하려면 빨간 인형의 가슴 부분에 부착된 QR 코드를 스캔해야 하는데요. 크고 귀여운 빨간 인형으로 향한 사람들의 시선을 자연스레 게임 다운로드 쪽으로 유도한 전략이었죠. 예상은 적중했습니다. 거리에서 인형을 접한 베이징 시민들은 “빨간색 인형이라니 정말 귀엽다”“스카프를 두른 모습이 재밌다” 등 엄지를 치켜세웠습니다. 게임을 직접 실행해본 후엔 “쉽고 독창적이다”“따뜻함이 전해진다”며 역시 긍정적 반응을 보였죠.

▲미션을 수행하는 과정에서 자연스레 무단횡단의 위험성을 인식하게 되는 게임은 “쉽고 독창적”이란 평을 받으며 순식간에 베이징 전역으로 확산됐습니다

이번 캠페인은 중국 내에서 큰 화제를 불러모았는데요. 실제로 기간 중 중국 내 유수 언론사는 앞다퉈 캠페인 내용을 자세히 보도했습니다. 하지만 그보다 더 눈에 띄는 건 시민들의 자발적 확산 노력이었습니다. 캠페인 소개 영상은 동영상 사이트와 각종 소셜네트워크서비스(SNS) 관계망을 통해 급속도로 전파됐고, 이는 다시 캠페인 참여로 이어졌죠.

중국 대표 인터넷 사이트인 웨이보(www.weibo.com)에서 이번 캠페인의 토픽 페이지 조회수는 2억1800만 건을 넘어섰습니다. 동영상 조회수 역시 150만 건을 웃돌았죠. 행사에 직접 참여한 시민 수는 3만 명에 이르렀습니다.

이번 캠페인을 향한 뜨거운 관심 덕에 중국 시민들은 빨간 신호등의 의미를 다시 한 번 되새길 수 있었는데요. 참신한 방식으로 사람들의 주의를 환기시켰다는 점에서 더 긍정적 평가를 얻었습니다(실제로 캠페인 이후 “신호를 기다리는 시간이 즐거워졌다”고 말하는 중국 시민이 꽤 늘었다는 후문입니다).

중남미 편을 시작으로 이탈리아와 호주, 남아프리카공화국을 거쳐 중국 편까지…. 삼성전자 뉴스룸이 전해드리는 믹스드 탤런트의 여정은 여기까집니다. 하지만 ‘어떻게 하면 기술 발전으로 사람들에게 꿈과 희망을 선사할 수 있을까?’란 삼성전자의 고민은 앞으로도 멈추지 않을 예정인데요. 앞으로 진행될 론칭피플 캠페인의 면면에도 많은 관심 부탁 드립니다.

청년실업은 몇 년 전부터 만국 공통의 사회 문제로 떠오르고 있습니다. 미국은 물론이고 유럽과 아시아, 아프리카 할 것 없이 젊은이들이 구직 활동에 어려움을 겪고 있는데요. 남아프리카공화국(이하 ‘남아공’)은 그중에서도 실업률이 가장 높은 나라 중 하나입니다. 남아공의 평균 실업률은 25.5%로 세계에서 가장 높습니다. 청년계층 실업률은 35%에 이르죠. 더 큰 문제는 실업률이 빠른 속도로 증가하고 있다는 사실인데요. 이 같은 상황이 지속된다면 남아공 경제는 점차 활기를 잃어갈 수밖에 없을 겁니다.

삼성전자는 날로 악화되는 남아공 청년실업 문제를 해결하기 위해 현지 법인과 손잡고 특별한 캠페인을 진행했는데요. 삼성전자 브랜드 캠페인인 ‘론칭피플(Launching People)’의 일환으로 진행된 ‘믹스드 탤런트(Mixed Talents)’가 바로 그겁니다. 서로 다른 분야의 전문가가 머릴 맞대고 사회 문제 솔루션을 도출하는 믹스드 탤런트, 이번엔 비즈니스 코치와 부동산 전문가가 힘을 합쳤다고 하는데요. 그 구체적 사연, 지금 바로 만나보세요.

부동산 전문가 눈에 비친 청년실업 문제의 핵심은?

▲남아공 청년실업 문제 해결에 발 벗고 나선 캐롤 코프만(사진 왼쪽)과 조나단 리브만. 코프만은 비즈니스 코치, 리브만은 부동산 개발업자입니다

사실 청년실업 문제의 원인은 매우 복합적입니다. 교육 환경과 국내외 정세, 사회 전반의 분위기 등 실로 다양한 요인이 영향을 끼치기 때문이죠. ‘남아공판 믹스드 탤런트’ 캠페인을 위해 추천된 첫 번째 전문가는 캐롤 코프만(Carol Koffman)입니다. 조직 디자인 전문가 겸 심리학자로 활동 중인 그는 다양한 기업에서 업무 능력 향상 관련 컨설팅 일을 해오고 있는데요. 특히 기업 구성원의 성과 도출 부문에서 탁월한 능력을 인정 받고 있습니다.

두 번째 전문가는 부동산 개발업자 조나단 리브만(Jonathan Liebmann)입니다. 요하네스버그 동부 마보넹(Maboneng) 구역 개발에 참여한 그는 지난 2012년부터 2년 연속 미국 경제 전문 매거진 ‘포브스’가 선정한 ‘30세 이하 창업가 30인’에 포함된 인물입니다. 24세의 이른 나이에 사업을 시작한 대표적 청년 사업가이기도 하죠.

▲남아공에서 진행된 ‘믹스드 탤런트’ 캠페인 과정에선 고교 졸업부터 구직에 이르기까지 현지 청년들의 삶에 관한 정보 수집이 다방면에 걸쳐 이뤄졌습니다

팀이 결성된 후 두 전문가가 가장 먼저 시작한 건 캠페인 방향을 설정하는 일이었습니다. 문제의 핵심을 알려면 남아공 젊은이들이 처한 환경을 분석하는 작업도 필요했는데요. 캐롤 코프만은 "남아공 밀레니얼 세대(Millennials) 실업률 문제를 해결하려면 우선 고교 졸업에서부터 구직에 이르는 그들의 삶에 주목해야 했다"며 "도시 환경을 파악하고 거기서 문제 해결의 실마리를 찾을 수 있도록 시간과 노력을 투자했다"고 말했습니다.

청년창업 지원하는 이색 시스템 '아이디어 뱅크'

▲두 전문가는 영향과 실효성을 기준으로 다양한 솔루션을 평가, ‘기업가정신 함양’을 최적의 해결책으로 선정했습니다

조사 결과, 청년실업률을 줄이는 방법엔 △구직 활동 지원 △교육 △소규모 창업 개발 △기존 사업 계승 △기업가정신 함양 등 여러 가지가 있었습니다. 두 전문가는 각각의 솔루션이 끼칠 영향(impact)과 실효성(practicality)에 주목했습니다. 그런 다음, 두 기준을 만족시키는 방안을 찾기 위해 자료를 분석하고 수치화하기 시작했죠. 마침내 그들이 내린 결론은 ‘기업가정신(entrepreneurship) 함양’이었습니다. “더 많은 젊은이에게 영향을 끼치면서 실질적 효과도 기대할 수 있는 솔루션”이란 이유에서였습니다.

두 사람은 실제 남아공 청년들을 만나 ‘기업가정신 함양에 장애가 되는 요소’를 주제로 토론에 나서기도 했습니다. 그 결과, △실패에 대한 두려움 △인큐베이팅 시스템의 부재 △한정된 멘토링 자원 등이 청년 사업가들의 발목을 잡고 있다는 사실을 알게 됐죠. 결국 두 사람은 “청년들이 보다 쉽게 창업에 도전할 수 있는 시스템을 구축하자”는 데 뜻을 함께했습니다.

오랜 연구와 토론, 개발 끝에 이들은 ‘아이디어 뱅크’란 이름의 디지털 플랫폼을 탄생시켰습니다. 창업 아이디어를 공유, 홍보하는 이 시스템은 청년 창업자들이 자신의 사업 아이디어를 보다 쉽게 알리고 그 과정에서 자연스레 취업 기회도 얻을 수 있도록 설계됐죠. 또한 소비자 창업 아이디어 공모 기회를 마련, 우수 아이디어에 대해 전문가 멘토링 프로그램과 창업 투자 지원 등의 혜택이 돌아가도록 했습니다.

아이디어 뱅크의 기능은 △창업 아이디어 공유와 홍보 △창업자의 이력과 상세 정보 제공 △아이디어 관련 분야 전문가나 취업 기회 연결 등 크게 세 가집니다. 처음 창업에 나서는 젊은이가 보다 쉽게 사업을 구상하고 관련 지원을 받을 수 있도록 구성돼 있는 게 특징이죠.

▲아이디어 뱅크는 사업 아이디어를 서로 홍보, 공유하고 멘토링과 투자 지원 등도 주고받을 수 있는 온라인 플랫폼입니다

캐롤 코프만은 “모든 정보가 온라인상에서 통합돼 있고 인터페이스가 직관적이란 점이 아이디어 뱅크의 최대 장점”이라고 말했습니다. 그의 말처럼 아이디어 뱅크를 통해 남아공 청년 사업가가 여럿 탄생한다면, 그리고 그 덕에 급증하던 청년실업률이 조금씩 낮아질 수 있다면 더할 나위 없겠죠?

"서로 다른 분야 간 협업, 의외의 시너지 낼 수도"

이번 캠페인을 마무리하며 두 전문가는 “서로 다른 재능이 만난 덕분에 더 큰 시너지를 낼 수 있었다”고 입을 모았는데요. 조나단 리브만은 “이번 프로젝트가 성공할 수 있었던 비결은 전혀 다른 분야 종사자들의 협업”이라며 “최적의 구조를 마련한 후 다양한 전문가가 참여해 서로의 의견을 더하는 과정에서 좋은 성과를 거둘 수 있었다”고 말했습니다.

오늘까지 총 4회에 걸쳐 소개해드린 믹스드 탤런트 캠페인 이야기, 이제 그 마지막 사례만 남겨두고 있는데요. "첨단 기술을 통해 사람들의 꿈과 가능성을 실현시킨다"는 목표를 향해 세계 각지에서 진행된 론칭피플 믹스드 탤런트 캠페인, 대망의 마지막 편도 기대해주세요!

오는 8월 브라질에서 열리는 ‘2016 리우데자네이루 올림픽’엔 유독 눈에 띄는 종목이 하나 있습니다. 무려 92년 만에 올림픽 정식 종목으로 부활한 럭비가 그 주인공인데요. 럭비는 호주 최고 인기 스포츠 중 하나이기도 하죠. 기원을 따지면 고대 그리스 시대까지 거슬러 올라갈 만큼 유서 깊은 스포츠지만 경기 도중 격렬한 충돌이 수시로 발생하는 만큼 부상 위험도 큽니다.

가장 위험한 건 뇌진탕인데요. 연구 결과에 따르면 럭비 경기 중 선수 간 충돌은 시속 55㎞로 달리는 자동차에 부딪힐 때의 충격과 버금가거나 그 이상이라고 합니다. 이는 만성 외상성 뇌병증(Chronic Traumatic Encephalopathy, 이하 ‘CTE’)으로 불리는 신경퇴행성 질환을 야기할 수도 있어 매우 위험한데요.

그래서 삼성전자가 나섰습니다. 서로 다른 영역의 전문가가 힘을 합쳐 새로운 솔루션을 제시하는 ‘믹스드 탤런트(Mixed Talents)’ 프로젝트를 통해섭니다. 믹스드 탤런트는 삼성전자가 전 세계 지법인 대상으로 진행 중인 글로벌 브랜드 캠페인 ‘론칭피플(Launching People)’의 일환인데요. 호주에선 또 어떤 재능들(talents)이 섞여(mixed) 시너지를 창출했을까요?

박진감 넘치는 럭비 경기, 그 이면의 그림자 

최근 호주에선 CTE가 심각한 사회 문제로 떠오르고 있습니다. 실제로 최근 10년간 운동 경기 도중 뇌진탕 발생률은 60%나 증가했습니다. 하지만 대부분의 뇌진탕은 진단이 힘들어 제대로 보고조차 되지 않는 실정입니다. 어린아이에겐 더욱 치명적입니다. 매주 시합에 나서는 10세 전후의 어린이 중 25%가량이 뇌진탕으로 인한 고통을 호소하며 응급실로 이송되고 있다고 하네요.

CTE는 △운동신경 저하 △기억 장애 △우울증 △기억상실증 등의 원인이 되기도 합니다. 안전이 최우선이겠지만 활동성이 매우 큰 럭비 선수들이 온몸에 보호 장구를 착용하기란 쉽지 않습니다. 경기력이 둔화될 수 있기 때문이죠.

▲만성 외상성 뇌병증(CTE)은 기억상실증이나 운동신경 저하 등의 원인이 되기도 합니다. 최근 호주에선 CTE가 심각한 사회 문제로 떠오르고 있습니다

의학박사와 산업 디자이너의 ‘특별한 콜라보’

이 문제를 해결하기 위해 삼성전자는 두 명의 전문가, 그리고 완성된 솔루션을 직접 착용해볼 현역 럭비 선수에게 각각 도움을 요청했습니다. 브래든 윌슨(Braden Wilson)<위 사진 왼쪽>은 산업 디자이너입니다. 웨어러블 기술을 갖춘 소규모 스타트업 후원 기업 코크리에이터스(Cocreators) 설립자이기도 하죠. 윌슨이 코크리에이터스를 설립한 건 우연한 계기를 통해섭니다. 그가 가르치던 학생 중 한 명이 교통사고를 당해 안면 재건 성형수술을 받아야 하는 처지에 놓인 거죠. 그는 제자를 돕기 위해 제자의 얼굴을 3D로 스캐닝한 후 의학 전문가와 협업하게 됐습니다. 그 일을 겪은 후 웨어러블 기술에 대한 그의 관심은 부쩍 커졌죠.

신경과학자인 앨런 존 피어스(Alan John Pearce) 박사<위 사진 오른쪽>는 뇌진탕 연구의 권위자인데요. 그는 자신의 연구 성과를 대중이 쉽게 접할 수 있는 정보로 가공하는 일에 굉장한 열의를 갖고 있습니다. 실제로 호주의 유명 방송에도 출연해 뇌진탕 관련 얘길 쉽고 재밌게 전하고 있죠. 피어스 박사의 최근 관심 분야는 스포츠 관련 뇌진탕의 신경생리학적 연구입니다.

이렇게 서로 다른 영역에서 최고의 자리에 오른 두 사람이 같은 목표를 달성하기 위해 머릴 맞댔습니다. 삼성전자는 두 사람의 연결고리가 됐고요.

‘사용할수록 정확해지는’ 브레인 밴드의 탄생

의학박사와 산업 디자이너가 의기투합한 결과, 경기 중 뇌 충격을 실시간으로 모니터링하는 브레인 밴드(brain band)가 탄생했습니다. 선수들은 무거운 보호장구 대신 새로운 형태의 밴드를 머리에 착용하기만 하면 되는데요. 이 밴드는 애플리케이션으로 스마트폰이나 태블릿 등과 연동됩니다. 뇌 부상 정도를 제때 진단하고 알맞은 조치가 취해질 수 있도록 지원할 수 있는 거죠. 상용화 예정 제품은 아니지만 아이디어 자체만으로 높은 관심을 받고 있습니다.

전문가들이 말하는 브레인 밴드의 개념은 간단합니다. 밴드에 내장된 센서가 충돌 시 발생하는 힘을 측정해 의료진과 코치진, 심판들에게까지 관련 정보를 실시간으로 전달합니다. 또한 제품 뒷면의 LED 표시등은 충돌 정도에 따라 노랑∙주황∙빨강으로 색상이 바뀌는데요. 착용자는 그에 따라 시합을 멈추고 자신의 몸 상태를 평가 받을 수 있습니다. 사용자의 이전 데이터가 모두 축적돼 많이 사용할수록 정확도가 높아지는 것도 장점입니다.

모든 선수가 뇌진탕 염려 없이 뛰는 날까지! 

지금은 은퇴한 럭비 선수 나이젤 플럼(Nigel Plum)도 현역 시절 뇌진탕 사고를 겪은 적이 있습니다. 그는 “사고 당시 필드에 누워 아내와의 대화를 기억해내려고 했지만 도저히 해낼 수 없었다”고 당시를 회고했죠. 이처럼 뇌진탕은 선수 개인뿐 아니라 그 가족에게도 큰 불행으로 다가옵니다.

브레인 밴드를 사용해본 선수들의 반응은 어떨까요? 이번 캠페인에 직접 참여한 ‘왈라비즈’ ‘캥거루즈’ 팀 소속 럭비 선수 이스라엘 파울러(Israel Folau)<아래 사진>는 “정말 대단한 생각”이라며 흥분을 감추지 못했습니다. 그는 “이 솔루션을 발전시키는 데 직접 참여할 수 있어 매우 기쁘다”는 소감을 전했죠.

브레인 밴드의 궁극적 목적은 선수의 생명과 직결된 뇌진탕 사고의 위험을 미연에 방지하는 겁니다. 삼성전자는 이번 솔루션 참여 전문가들이 후속 연구에 매진할 수 있도록 지원을 계속 이어갈 예정입니다.

의학박사와 산업 디자이너의 만남이 가져온 결과물, 어떻게 보셨나요? 삼성전자는 론칭피플 캠페인을 통해 “삼성의 제품과 기술을 통해 사람들의 꿈과 가능성을 실현시킨다”는 목표를 달성하고자 하는데요. 브레인 밴드를 통해 럭비 스타를 꿈꾸는 어린 지망생들이 보다 안전하게 경기에 임할 수 있다면 그 목표에 충분히 근접했다고 할 수 있을 겁니다.

믹스드 탤런트는 호주를 포함해 전 세계 각국에서 각기 다른 형태로 진행됐는데요. 중남미와 이탈리아, 호주에 이어 또 다른 나라에선 어떤 솔루션이 탄생했을까요? 작지만 의미 있는 변화를 유도하는 ‘착한 아이디어’의 사례, 다음 편도 많이 기대해주세요!

이탈리아에선 오토바이가 젊은이들에게 가장 인기 있는 교통수단 중 하나로 꼽힙니다. 자동차에 비해 저렴하고 연비가 뛰어난데다 교통 체증 속에서도 빠르게 이동할 수 있기 때문이죠. 이처럼 다양한 장점을 갖고 있는 오토바이지만 아쉬운 부분도 있습니다. 대표적인 게 운전자가 사고 위험에 직접적으로 노출돼 있다는 점입니다. 다른 교통수단과 달리 잠깐의 실수가 자칫 대형사고로 이어질 수 있죠.

특히 최근엔 스마트 기기의 사용이 늘면서 오토바이 사고 역시 증가하고 있는 추세입니다. 이탈리아의 오토바이 운전자 중 25%가 "주행 중 스마트폰을 사용하고 있다"고 하는데요. 얼마 전 이탈리아에선 이처럼 주행 중 스마트폰을 사용하는 젊은이들이 보다 안전해질 수 있는 솔루션을 만들기 위해 두 명의 젊은이가 힘을 합쳤습니다. 전혀 다른 영역에서 두각을 드러내고 있는 둘은 삼성전자 브랜드 캠페인인 론칭피플의 일환으로 진행된 믹스드 탤런트를 통해 새로운 도전을 시작하게 됐는데요. 이탈리아에서 만들어진 특별한 솔루션 이야기, 삼성전자 뉴스룸에서 전해드립니다.

유튜브 스타와 모터사이클 선수가 만났을 때

까네 세꼬(Cane Secco)씨<위 사진>는 구독자 수가 20만 명이 넘는 유튜브 스타입니다. 흥미로운 소재의 다양한 영상으로 사람들에게 인기를 끌고 있죠. 그는 유튜브를 통해 다양한 팬층을 확보하고 사람들의 공감을 불러일으킬 수 있는 재능을 가지고 있습니다. 하지만, 오토바이 운전에 대해 더 전문적으로 잘 알고 있는 누군가의 도움이 필요했습니다.

에도 모씨(Edo Mossi)씨<위 사진>는 익스트림 스포츠 분야에서 젊은이들에게 매우 유명한 모터사이클 선수입니다. 그는 오랫동안 오토바이를 다뤄왔고 주행 경험 역시 많기 때문에 실제 사용자들에게 어떤 부분이 위험한지 잘 알고 있는 전문가죠.

이렇게 두 사람은 이번 믹스드 탤런트를 통해 처음 만나게 됐습니다. 각자 활동하고 있는 분야 역시 전혀 달랐는데요. 하지만 오토바이 사고를 방지하고 안전한 도로를 만드는 일이 필요하다는 데 공감했고 힘을 합치기로 결정했습니다. 비록 다른 개성을 가진 둘이지만 각자의 장점을 살려 협력하기로 한 거죠.

각기 다른 재능의 두 전문가의 콜래보레이션은 과연?

서로 간 별다른 공통점이 없어 보이는 두 사람이었지만 오히려 작업은 순조롭게 진행되기 시작했습니다. 두 전문가는 각자의 장점을 활용, 서로의 부족한 부분을 채워줄 수 있었는데요. 둘은 우선 지역의 젊은이들에게 자신의 운전 습관을 공유해달라고 요청하는 동영상을 제작했습니다. 그리고 그 의견을 종합해 해결할 방법을 고민하기 시작했죠.

또 필요한 분야에 대해서는 해당 분야 사람들의 도움도 받았습니다. 그들의 아이디어가 과연 실현될 수 있는지, 또 실질적으로 오토바이 이용자들에게 긍정적인 영향을 줄 수 있을지에 대해 충분히 점검하고 최적의 솔루션을 찾기 위해 노력했습니다.

오랜 고민 끝에 그들이 고안한 건 특별한 '윈드실드(windshield)'였습니다. 윈드실드는 오토바이 앞에서 바람을 막아주는 창을 말하는데요. 까네씨와 에도씨는 단순히 바람을 막아주는 데 그치지 않고 스마트폰과 연동된 다양한 기능을 제공, 운전자가 운전에 집중할 수 있도록 도움을 주는 솔루션을 만들고자 했습니다.

이를 위해선 스마트폰과의 연동을 위한 장치를 제작하고 전용 애플리케이션 개발 등 다양한 작업이 필요했는데요. 꽤 오랜 노력을 들인 끝에 그들은 특별한 윈드실드를 완성하는데 성공했습니다. 과연 이들이 만든 솔루션은 어떤 모습일까요?

탑승자 안전 생각한 스마트 윈드실드

자동차나 오토바이를 운전하는 데 있어서 가장 중요한 건 역시 전방을 주시하는 일입니다. 아무리 운전을 잘하는 사람이라도 잠깐 한 눈을 팔고 있는 사이에 사고 위협이 닥친다면 이를 피하는 건 쉽지 않은 일이죠. 이탈리아에서 믹스드 탤런트 캠페인에 참여한 두 전문가가 착안한 것도 바로 이런 점이었습니다.

오토바이 운전자가 스마트폰 알람을 확인하거나 전화를 받는데 신경 쓰지 않을 수 있다면 스마트폰과 관련된 사고를 크게 줄일 수 있을 겁니다. 두 전문가가 개발한 스마트 윈드실드(smart windshield)는 와이파이 다이렉트(Wi-Fi Direct)와 미러링(Mirroring) 기술을 조합해 스마트폰을 꺼내지 않고도 윈드 실드로 내비게이션을 보거나 문자, 전화 발신자를 확인할 수 있도록 고안됐는데요. 고개를 돌리지 않고 확인할 수 있기 때문에 그만큼 갑작스러운 상황에 빨리 대처할 수 있습니다.

또 전화나 문자 발신자에게는 자동으로 '운전중'이라는 메시지를 전송, 보다 쉽게 자신의 상태를 알릴 수 있도록 했습니다. 사용자 입장에서는 운전 중에도 중요한 전화나 알림을 확인하고 경우에 따라 오토바이를 멈춘 뒤 연락을 취하는 일이 가능해진 건데요. 사고 위험을 줄이면서 이용자의 편의성까지 고려해 많은 사람들의 주목을 받았습니다.

믹스드 탤런트는 전혀 관련이 없을 것 같았던 두 사람의 재능이 모여 만들어낸 결과라는 점에서 큰 의미가 있습니다. 론칭피플은 삼성전자가 진행하고 있는 글로벌 브랜드 캠페인으로 "삼성의 제품과 기술을 통해 사람들의 꿈과 가능성을 실현시킨다"는 목표를 가지고 세계 각국에서 진행되고 있습니다. 론칭피플의 일환으로 진행된 이번 믹스드 탤런트는 세계 각국에서 저마다 다른 형태로 진행됐는데요. 세계 곳곳의 전문가들이 가진 개성만큼이나 흥미로운 작업들이 진행된 믹스드 탤런트, 3편도 많이 기대해주세요.

“디지털 격차의 해소는 인권 문제 해결을 위해 우리가 풀어야 할 새로운 과제다.” ‘민주당 전당대회 연설’로 유명한 미국의 흑인 인권운동가 제시 잭슨(Jesse Jackson) 목사가 2000년대 초 캘리포니아 버클리 대학 연설에서 한 말입니다. 정보화 시대에 접어들면서 사회 계층 간 디지털 격차가 전 세계적인 사회 문제로 대두되고 있습니다.

인터넷과 스마트폰을 통해 주요 정보가 오고 가고 다양한 방식의 경제활동이 이뤄지고 있는 요즘, 디지털 격차는 단순히 경제적인 문제뿐 아니라 기본적인 인권과도 밀접한 관련을 가지고 있는데요. 정보통신기술과의 단절이 만드는 불이익과 파급 효과가 그만큼 크기 때문입니다.

▲지난달 11일 멕시코시티에 마련된 중남미 믹스드 탤런트 행사장에서 참가자들이 행사 설명을 듣고 있는 모습

삼성전자는 최근 이 같은 디지털 격차 해소를 위해 중남미에서 특별한 캠페인을 진행했는데요. 각각의 개인이 가진 재능(talent)을 합쳐(mix) 사회 문제를 해결할 솔루션을 만들어내는 론칭피플 ‘믹스드 탤런트(mixed talent)’가 바로 그것입니다. 다양한 재능과 개성을 가진 사람들이 모여 보다 창의적이고 새로운 해결책을 찾는 게 캠페인의 취지죠.

이번 캠페인 진행을 위해 중남미 지역 각국의 밀레니얼 세대(millenials)가 멕시코시티에 모였는데요. 과연 이곳에선 어떤 멋진 일들이 펼쳐졌을까요? 전 세계에서 진행된 론칭피플 믹스드 탤런트 캠페인 첫 번째 이야기, 삼성전자 뉴스룸에서 소개합니다.

새로운 변화 만들기 위한 16시간의 ‘창의 마라톤’

지난 5월 11일과(현지 시각) 중남미 각국에서 온 72명의 젊은이들이 멕시코시티에 마련된 믹스드 탤런트 행사장에 모습을 드러냈습니다. 이들은 무려 16시간에 걸친 ‘창의 마라톤’에 도전하게 됐는데요. 브레인스토밍과 토론, 프로그래밍 등 다양한 과정을 통해 중남미 지역 아이들에게 ‘고르고 안정적인 디지털 교육 환경’을 제공하는 게 그 목표입니다.

참가자들은 모두 밀레니얼 세대로 구성됐습니다. 밀레니얼은 1982년에서 2000년 사이에 태어난 신세대를 일컫는 말로 IT기기와 소셜네트워크서비스(이하 ‘SNS’)에 익숙하다는 게 특징입니다. 디지털 환경을 자주 접하는 만큼 아이들의 입장에서 어떤 해결책이 효과적일지 가장 잘 이해하고 있는 세대기도 한데요. 다양한 나라와 연령, 전공, 직업을 가진 사람들로 구성돼 그 동안 발견하지 못했던 새로운 아이디어가 다수 도출될 걸로 기대를 모았습니다.

본격적인 행사가 시작되면서 참가자들은 분주하게 움직이기 시작했습니다. 식사 시간을 제외하고는 쉬는 시간 없이 진행될 정도로 빡빡한 일정이었음에도 참가자들은 내내 진지한 분위기 속에서 작업을 진행했는데요. 자신이 가진 아이디어와 재능을 통해 “사회에 긍정적인 변화를 만들어 내겠다”는 의지가 엿보였죠.

▲멘토로 참여한 다니엘라 곤잘베즈(Daniela Gonzalez, 사진 왼쪽)씨와·곤잘레스 산체스(Gonzalo Sanchez)씨가 대회 참가자들을 위한 강연을 진행하고 있는 모습

원활한 진행을 위해 이곳엔 NGO와 앱 디자인 관련 전문가들이 멘토로 참여했는데요. 믹스드 탤런트 캠페인의 취지에 깊이 공감하고 참가자들을 위해 다양한 조언을 아끼지 않는 모습이 인상적이었습니다.

하나된 젊은이들의 열정, 최적의 솔루션이 되다

▲대회 참가자들은 짧은 시간에도 불구, 토론을 통해 저마다 완성도 높은 솔루션을 도출해냈습니다

16시간에 걸쳐 진행된 창의 마라톤 결과의 결과는 기대 이상이었습니다. 디지털 격차 해소를 위한 번뜩이는 아이디어가 다수 발굴됐는데요. 최종 우승은 디지털 교육 콘텐츠 제작용 앱을 고안한 ‘마에스트로스 인터락티보스(Maestros Interactivos)’ 팀에게 돌아갔습니다. 마에스트로스 인터락티보스 팀은 교사들이 학생들의 관심을 유발할 수 있도록 돕는 디지털 교육용 콘텐츠 제작 플랫폼을 개발해 높은 평가를 받았죠.

이 솔루션의 장점은 학교에 구비돼 있는 태블릿을 활용, 교사가 쉽고 간편하게 양질의 교육 콘텐츠를 개발할 수 있다는 점인데요. 마치 비디오 게임을 하듯 쉽고 빠르게 제작할 수 있도록 구성된 것이 특징입니다. 솔루션은 크게 두 가지 요소로 구성돼 있습니다. 직접 교육 프로그램을 개발하는 애플리케이션(이하 ‘앱’)과 학생들이 입력하는 정보를 모아서 볼 수 있는 데이터베이스인데요.

▲마에스트로스 인터락티보스 팀이 우승을 확정한 뒤 환호하고 있는 모습

앱을 통해 아이들에게 최적화된 프로그램을 개발한 뒤 데이터베이스로 이를 관리하고 더욱 적합한 형태로 발전시킬 수도 있습니다. 앙헬 레부엘타(Angel Revuelta) 마에스트로스 인터락티보스 팀 리더는 “디지털 격차를 줄이기 위해서는 ‘교사들의 역할이 중요하다’고 생각했다”며 “교사들에게 교실 환경에서 동떨어진 하드웨어만 제공해 주기보다는 손쉽게 양질의 교육 콘텐츠를 제작할 수 있는 솔루션을 제공해준다면 큰 효과를 볼 수 있을 것”이라고 말했습니다.

단 이틀 만에 이렇게 완성도 높은 결과물이 나왔다는 사실이 꽤나 인상적인데요. ‘순수한 열정’을 가진 참가자들이 서로 힘을 합친 덕분에 가능했던 일이 아닐까 합니다.

“협력이 이끌어낸 잠재력, 더 나은 세상 만드는 데 기여하길”

우승 팀에 대한 시상을 끝으로 중남미에서 진행된 믹스드 탤런트 행사는 모두 마무리됐습니다. 하지만 더 나은 사회를 만들기 위한 작업은 이제부터가 시작인데요. 행사장을 찾은 마리오 라피테(Mario Laffitte)<위 사진> 삼성전자 중남미법인 상무는 “우리가 이번 행사에서 배운 건 협력을 통해 놀라운 일들을 해낼 수 있다는 사실”이라며 “모든 참가자들이 이번 행사에서 얻은 인연을 소중히 간직하고 서로의 잠재성을 발휘해 더 나은 세상을 만드는 데 기여하길 바란다”고 말했습니다.

참가자들 옆에서 개발 과정을 도운 멘토들 역시 이번 행사에 대한 의미를 다시 한 번 강조했는데요. 멘토로 이번 행사에 참여한 곤잘레스 산체스씨는 “서로 한 번도 본 적 없는 다양한 배경의 사람들이 모인 대회였음에도 참가자들은 짧은 시간 안에 시너지를 발휘하고 뛰어난 결과물을 만들어냈다”며 “이번 프로그램을 통해 부족하더라도 힘을 합하면 놀라운 아이디어와 혁신적 프로젝트가 만들어질 수 있다는 점을 새삼 깨달았다”고 말했습니다.

▲대회 참가자들은 입을 모아 이번 대회를 통해 “협력의 의미를 깨닫게 됐다”고 말합니다

중남미 각국의 젊은이들이 참여한 행사 이번 행사는 ‘1+1’은 ‘2’가 아니라 ‘2+ α’가 될 수 있다는 교훈을 얻게 해줬는데요. 참가자들이 이날의 경험을 가슴속에 깊이 새기고 앞으로도 각종 사회 문제를 해결하는 데 앞장설 수 있도록 삼성전자 뉴스룸도 늘 응원하겠습니다.

론칭피플은 삼성전자가 진행하고 있는 글로벌 브랜드 캠페인으로 세계 각국에서 진행되고 있습니다. “삼성의 제품과 기술을 통해 사람들의 꿈과 가능성을 실현시킨다”는 목표를 가지고 2013년 시작됐는데요. 지금까지 다양한 방식을 통해 사회의 의미 있는 변화를 이끌어내기 위해 앞정서 왔죠. 이번 믹스드 탤런트 역시 론칭피플 캠페인의 일환으로 진행되고 있습니다. 곧 소개될 론칭피플 믹스드 탤런트 시리즈 2편도 기대해주세요!

“차 안에서 조용히 쉬며 여행하시는데 죄송합니다만….” 독일 베를린 교외를 달리는 유레일(Eurail) 철도 차량 안, 지하철 잡상인이 할 법한 이 말을 꺼낸 건 뜻밖에도 희끗희끗 백발 섞인 갈색 머리에 안경을 쓴 40대 신사였다. 그을린 피부에 지적인 인상을 지닌 그의 옆엔 20대 초반의, 역시 피부가 가무잡잡하고 좀 더 재기 넘쳐 보이는 청년이 서 있었다.

‘병들어가는 지구’ 되살리려 뭉친 사람들

“혹시 지금 우리가 살고 있는 지구에 어떤 일이 일어나고 있는지 아십니까?” 20대 청년이 옆구리에 끼고 있던 타블로이드 크기의 카드보드 용지 한 장을 가슴 높이까지 들어올렸다. 깊고 어두운 공간에서 파란빛을 내뿜으며 오롯이 빛나는 행성, 우주에서 찍은 지구 사진이었다.

신사는 말을 이어갔다. 인간 삶의 터전인 지구에 이상 현상이 이어지고 있다, 대기와 땅과 물이 오염되고 있을 뿐 아니라 지각 변동이 심해져 지구촌 어느 곳 할 것 없이 화산∙지진∙해일이 잦아지고 있다, 변화의 속도는 점차 빨라져 현재로선 앞으로의 향방을 짐작하기 어려울 정도다, 지구에 사는 우린 누구 하나 빠짐없이 이 문제에 관심을 갖고 ‘이런 일이 왜 생겼고 우린 어떻게 해야 하는지’ 머릴 맞대고 궁리해야 한다…. 신사의 얘기가 계속되는 동안 청년은 해당 내용을 일목요연하게 보여주는 인포그래픽과 사진이 붙은 카드보드 용지를 바꿔가며 보여줬다.

위 장면은 지난 2002년 한 해 동안 독일 주요 도시 곳곳에서 진행된 지구과학 교육 캠페인을 글로 재구성한 것이다. 이 캠페인을 주도한 건 지구 표면구조 연구와 지원을 전문으로 하는 독일 ‘알프레드 베게너 극지방과 해양연구소 재단(Stiftung Alfred-Wegener-Institutfür Polar- und Meeresforschung)’(이하 ‘베게너 재단’).

1980년대 이후 독일 지구과학자들은 지구 시스템에서 일어나는 변화가 심상치 않다는 점을 우려해왔다. 하지만 학문이 전문화되며 세부 분야로 나뉘고, 그 과정에서 대중과도 상당히 단절돼 정확한 현황을 세간에 널리 알리긴 쉽지 않았다. 베게너 재단은 바로 이 점에 주목, 대중을 상대로 한 캠페인을 준비하기로 했다.

‘어떻게 하면 대기∙바다 등 광활한 자연 현장에서 관찰되는 변화를 모두에게 알릴 수 있을까?’ 베게너 재단은 “사회 전반의 의식을 바꾸려면 적어도 정부와 언론, 기업과 시민단체 등과의 협업이 필요하다”고 판단했다. 이후 작업은 착착 진행됐다. 우선 라인홀트 올리히(Reinhold Ollig) 당시 독일연방 교육연구부장관이 적극적 지원에 나섰다. 과학 전문 기자와 사진기자를 중심으로 한 저널리스트와 관련 시민단체 관계자도 초빙됐다. 이들은 전문 연구자와 함께 ‘지구 변화가 일어나고 있는 현장’을 직접 찾아 눈으로 둘러본 후 기사로, 사진으로 담아냈다. 캠페인 참여를 선언한 작가와 교사는 현장 사진에 누구나 쉽게 이해할 수 있는 설명을 덧붙여 시각 교육 자료로 완성했다.

몇 년의 준비 기간을 거친 후 마침내 2002년이 됐다. 베게너 재단은 이 해를 ‘지구과학의 해’로 선포한 후 독일과학자협의회 소속 학자들과 함께 거리로 나섰다. 캠페인을 함께 준비한 비정부기구(NGO) 스태프들도 동참했다. 이들은 그간 정성껏 준비한 교육 자료를 가방에 담은 후 ‘다수의 사람’이 모인 공간이면 어디든 찾아갔다. 철도와 버스 안, 백화점 행사장, 초등학교 교실….  그곳에서 부지런히 자신들의 연구 결과를 알리고 사람들의 의식을 깨우쳤다.

(이미지 출처: 해나무/출처가 명기된 이미지는 무단 게재, 재배포할 수 없습니다)

이 캠페인에 쓰인 교육 자료는 ‘불·물·흙·공기(Feuer·Erde·Wasser·Luft)’란 제목의 책으로 선보였다[1]. 현장에서 직접 찍은 사진을 통해 급격한 지구 변화를 눈으로 확인하게 해주는 이 자료는 이후 수십 개 언어로 번역돼 전 세계로 퍼져갔다. 반응은 즉각적이었다. 다수의 유럽 도시 지방자치단체가 이 캠페인의 취지에 공감, 전문가와 시민이 함께 만들어가는 연구∙회의∙교육 구조인 ‘플라세스(PLACES)’ 프로젝트를 출범시켰다. 2010년 시작된 이 프로젝트는 2014년 일단락된 후에도 한동안 온라인상에서 화제를 불러일으키며 ‘토론과 정보 공유의 장(場)’으로서 기능했다.

UN의 ‘상전벽해’: 리우환경회의 vs.GFIS 

급변하는 물리적·사회적 상황 때문일까, 21세기 들어 지구촌에선 크고 작은 문제가 끊이지 않고 있다. 그리고 독일 ‘지구과학의 해’ 캠페인 사례에서 보듯 ‘분야별 전문가의 협력을 통한 솔루션 도출’이 그 해결책으로 떠오르는 추세다. 지구 이상 현상 문제를 해결하기 위해 과학자와 언론인, 작가와 교육자가 각자의 재능을 합쳐 사회적 변화까지 이끌어내는 형태다.

이 과정에서의 ‘1등 공신’은 뭐니 뭐니 해도 하루가 다르게 발전하는 IT 기술, 그리고 그에 기반한 뉴미디어 플랫폼이다. 실제로 오늘날 지구상에서 동시다발적으로 일어나는 문제를 해결하고 새로운 비전을 공유하는 일은 유례 없이 효율적으로 진행되고 있다. 전 세계인이 공유하는 인터넷, 그리고 모바일 기기 활용 문화 덕분이다.

지구촌 환경 문제 해결 과정을 예로 들어보자. 지난 1992년 브라질 리우데자네이루에서 ‘환경과개발에관한유엔회의(United Nations Conference on Environment and Development, UNCED)’가 열렸다. ‘리우환경회의(Rio Summit)’ 혹은 ‘지구정상회담(Global Summit)’으로 불린 이 회의는 다양한 UN 협의체 중에서도 가장 규모가 컸다. 20년 이상 제기돼온 사안을 기반으로 준비위원회를 꾸리는 데만 1년 넘게 걸렸고 본회의 진행에만 2주일 이상이 소요됐다. 총 172개국 대표(116개국은 국가 원수급)를 비롯해 1만7000명 이상의 NGO 스태프와 각계 전문가, 저널리스트 등이 참석했다. 그 결과, ‘아젠다 21’ 등 세 가지 문건이 도출됐다.

리우환경회의는, 전 세계가 미래 지구의 주요 방향에 대해 원칙적으로 합의한 ‘거대 집단지성’의 첫 시도였다. 하지만 사반세기가 흐른 오늘날의 시각으로 판단할 때 이는 거북이걸음 수준에 불과하다. 실제로 요즘은 몇몇 웹사이트에 접속하는 행위만으로도 리우환경회의 때와 비교하기 어려울 정도로 방대한 콘텐츠를 얼마든지 쉽게 열람할 수 있다. 거기에 자신의 의견을 덧붙이는 것도 가능하다.

UN이 ‘밀레니엄 프로젝트’의 하나로 운영 중인 ‘글로벌 퓨처인텔리전스 시스템(GFIS)’만 해도 그렇다. 지구촌의 환경∙경제 문제 관련 정보와 조직, 소프트웨어를 한데 모아놓은 이 공간은 25년 전 리우환경회의의 정신을 계승하는 콘텐츠로 짜여 있다. 지구인이라면 누구든 이 시스템의 모든 요소와 상호작용(interaction)하며 제안하거나 세계 각지 전문가와 온라인 토론에 참여할 수 있다. 1만여 페이지의 방대한 자료를 자유롭게 이용할 수도 있다.

불과 수 년 전만 해도 지구촌 현황 관련 백서(白書)를 매년 새로 출간해야 했지만 GFIS에선 매 순간 새로운 정보들이 업데이트된다. 초기 화면에 기재된 GFIS 설명은 이 웹 공간의 성격을 보다 명확하게 규명하고 있다. “GFIS는 단순히 새로운 소프트웨어나 방대한 정보, 지구촌 전문가들을 접하는 데 그치는 사이트가 아니다. (중략) 정부와 UN 기관, 기업, NGO, 대학, 미디어가 모두 참여하고 이용할 수 있는 글로벌 집단지성 장치다.”

서로 다른 재능 ‘믹스’해 해결책 찾아볼까?

21세기를 이끌 주요 저서 중 하나로 꼽히는 책 ‘통섭(Consilience)’의 저자 에드워드 윌슨(Edward O. Wilson)은 “다양하게 분화된 분야별 전문 지식이 인간 삶에 진정으로 도움을 주려면 하나로 통합돼야 한다”고 강조했다. 사회생물학자인 그는 이 같은 지식의 (대)통합을 가리켜 ‘통섭’이라고 지칭했다.

이 책엔 실제로 두 가지 이상 분야의 업적이 통합되며 인류 역사상의 전환점에서 돌파구를 만들어온 사례가 다수 소개돼 있다. 온라인 수학 문제 풀이 프로젝트를 처음 성공시켰던 영국의 천재 수학자 티모시 가워스(Timothy W. Gowers)는 IT 기반 집단지성을 경험한 느낌을 이렇게 표현했다. “일반적인 수학 연구가 자동차를 ‘밀어’ 움직이게 하는 거라면 (온라인 수학 문제 풀이) 프로젝트는 자동차를 ‘운전해’ 움직이게 하는 것 같을 정도였다.”

삼성전자의 브랜드 캠페인 ‘론칭피플(Launching People)’은 집단지성을 활용, 난관의 돌파구를 찾으려는 인류의 노력을 지원하는 프로그램이다. ‘기술로 소비자의 잠재력을 현실화하고 삶의 가치를 향상시킨다’는 브랜드 철학을 담아 지난 2013년부터 지금까지 총 26개국에서 실시돼온 론칭피플 캠페인, 그중에서도 ‘믹스드 탤런트(Mixed Talents)’ 프로그램은 두 개 이상 분야의 전문가 집단이 협업을 통해 솔루션을 도출해내는 형태다.

호주에선 ‘안전한 운동’이란 과제를 두고 뇌신경학자 앨런 피어스와 산업 디자이너 브래든 윌슨이 뭉쳤다. 오토바이 사고가 잦은 이탈리아에선 ‘사고 없는 오토바이 운행’이란 과제 아래 모터사이클리스트 에도 모시와 ‘유튜브 스타’ 동영상 제작자 카네 세코가 재능을 합쳤다. 36% 이상의 청년 실업률로 시름하는 남아프리카공화국에선 컨설팅 기업 경영자 캐럴 커프만과 케이프타운 재개발 프로젝트 담당자 조너선 립먼이 손잡고 청년 실업 문제 해결에 도전했다. 멕시코에선 ‘디지털 접근성 증대’를 목표로 남미 4개국 출신 청년 60여 명이 ‘마라톤 토론’ 끝에 해결책을 내놓았다.

▲삼성전자 현지법인 주도로 진행된 집단지성 기반 사회 문제 해결 프로젝트 ‘믹스드 탤런트’ 남아프리카공화국 편에선 ‘청년 실업률 해소’를 목표로 전문 경영 컨설턴트와 도시 개발 전문가가 손을 맞잡았다

“삼성전자는 지구촌 각지에서 펼쳐지는 사회 문제 해결 노력을 응원합니다. 동시에 개별 문제를 가장 효율적으로 해결할 수 있는 IT 기술과 그에 기반한 기기를 지원함으로써 인류의 삶에 보다 유의미한 변화를 가져올 수 있는 기술의 ‘열린 가능성’을 탐구하고자 합니다. 이를 통해 인류가 직면한 문제를 하나씩 풀어가는 데 동참하려는 거죠.”

론칭피플 캠페인 진행 전반을 이끌고 있는 지송하 삼성전자 글로벌마케팅센터 브랜드전략그룹 상무의 설명처럼 믹스드 탤런트 프로젝트는 ‘집단지성을 통한 문제 해결’이란 슬로건 아래 삼성전자가 보유한 첨단 IT 기술과 (이를 위해 모인) 사람들 개개인의 재능이 더해져 구현됐다. (‘재능과 지성이 탄탄한 지원군을 만나 시원하게 주행한’ 국가별 사례는 추후 삼성전자 뉴스룸을 통해 상세하게 소개될 예정이다.)

갓난아기는 엄마와 떨어질 때 공포를 느낀다고 합니다. 그러고 보면 공포는 인간이 태어나 최초로 접하는 감정인지도 모르겠습니다. 최근 사회가 급격히 변모하며 사람들이 접하는 공포의 유형도 점차 다양해지고 있는데요. 여기엔 범죄나 테러처럼 안전을 위협하는 현상에 대한 공포뿐 아니라 크고 작은 일상 속 공포도 포함돼 있습니다.

조금만 높은 곳에 올라도 어찌할 줄 모르고 흔들리는 눈동자, 수십 명은커녕 서너 명 앞에만 서도 덜덜 떨리는 목소리… 주변을 둘러보면 의외로 많은 사람이 고소공포나 발표불안을 호소합니다. 특정 상황에서만 발현되는 두려움인 만큼 자칫 대수롭잖게 여겨질 수 있지만 정작 당사자에겐 더없는 고통일 수 있다는 점에서 그 해소 방안을 고민하는 건 중요하고도 의미 있는 일입니다.

가상현실 기술, 정신의학과 만나다

‘사람들의 일상 속 두려움 완화에 가상현실(VR, Virtual Reality)이 도움을 줄 수 있지 않을까?’ 삼성전자의 생각은 ‘론칭피플 2.0’ 캠페인의 하나였던 ‘비피어리스(#BeFearless)’ 활동을 통해 구체화됐는데요. 캠페인에 동참한 전 세계 수많은 청년이 삼성 기어 VR(이하 ‘기어 VR’)을 착용하고 자신 안의 두려움과 마주했습니다. 높은 곳을 두려워하는 이는 초고층 빌딩 옥상이나 스카이워크(skywalk) 입구에, 남 앞에 서는 일이 쉽지 않은 이는 무수한 청중을 마주해야 하는 대형 무대 앞에 각각 서야 했죠.

기어 VR을 활용한 두려움 완화 훈련, 과연 효과가 있었을까요? 삼성전자 뉴스룸은 그 대답을 듣기 위해 김재진 연세대학교 강남세브란스병원 정신건강의학과 교수를 찾았습니다. 김 교수는 인간의 감정 중 특히 ‘공포(fear)’에 깊은 관심을 갖고 관련 연구를 진행 중인데요. 최근엔 비피어리스 캠페인 기획 단계에 동참, 정신의학에 VR 기술을 접목하기 위해 노력했습니다.

김재진 교수는 “갖가지 공포에 시달리며 남모를 고통을 겪고 있는 사람들에게 의학적 도움을 주고 싶어 이번 캠페인 참여를 수락했다”고 말했습니다. 실제로 상당수의 현대인은 자신에게 정신적 문제가 있다는 사실을 알면서도 병원 문 두드리길 꺼리곤 하는데요. 그런 만큼 ‘병원에 가지 않고도 스스로 공포를 완화시킬 수 있는’ 방법이 마련된다면 적잖은 이들이 그 혜택을 누릴 수 있을 겁니다. 김 교수가 원한 것도 바로 이 부분이었고요.

“VR은 공포 적응 훈련의 최적 환경”

김재진 교수에 따르면 공포는 ‘훈련으로 극복하기 가장 쉬운’ 감정입니다. 무서워하는 상황이나 대상에 자신을 의도적으로 노출시킨 후 그에 적응하는 훈련을 거듭하며 공포의 역치(閾値, 반응을 일으키는 데 필요한 최소한의 자극 세기)를 낮출 수 있기 때문입니다. 김 교수는 “가상현실이야말로 공포 적응 훈련을 가장 수월하게 진행할 수 있는 환경”이라고 설명했는데요. 그가 (VR 기술이 실용화 단계에 접어들기 훨씬 전인) 지난 2003년부터 이 분야를 관심 있게 지켜보고 연구해온 이유도 바로 여기에 있습니다.

김재진 교수는 “한때 조현병(調絃病∙정신분열증) 환자들이 후유증으로 대인관계에 어려움을 겪는 모습을 보며 ‘치료와 가상현실을 접목해보면 어떨까?’ 생각하게 됐다”고 말했습니다. 적어도 가상현실 환경에선 부작용 없이 대인관계를 훈련해볼 수 있을 테니까요.

그렇다면 이번 캠페인 참가자들은 그의 말대로 가상현실 환경에서 각자의 공포를 극복할 수 있었을까요? 결과는 “그렇다”입니다. 실제로 국내 임상 실험을 통해 2주간 공포 극복 훈련에 참여했던 대다수에게서 긍정적 결과가 도출됐습니다. 이들은 기어 VR을 활용, 각자 공포를 느끼는 가상 상황을 반복적으로 마주하고 적응하는 훈련에 참여한 후 그 결과에 대한 피드백을 제출했습니다. 기어 VR과 (생체 반응을 측정하는) 웨어러블 기기가 있어 가능한 방식이었죠.

먼저 고소공포를 겪고 있는 대상자 40명의 훈련 결과부터 보실까요?<아래 표 참조> 훈련 전후의 고소공포지수(AQ, Acrophobia Questionnaire) 차이를 살펴본 결과, 대상자 가운데 87.5%(35명)의 증상이 호전됐으며 불안감이 평균 23.6% 개선된 걸로 나타났습니다.

이번엔 발표불안을 겪는 참가자 대상 훈련 결과입니다<아래 표 참조>. 앞선 훈련과 달리 사회적 상호작용 불안 척도(SIAS, Social Interaction Anxiety Scale)가 효과 측정 준거로 활용됐는데요. 훈련 결과, 대상자의 88.1%는 증상이 호전된 걸로 나타났습니다(평균 감소율 18.7%). 특히 공포 강도가 낮은 참가자(81%)보다 높은 참가자(95.2%)에서 공포 완화 효과가 훨씬 높게 나타났습니다.

세계 최초 연구… “난항의 연속이었죠”

사실 이번 훈련이 시종일관 순조로웠던 것만은 아닙니다. 이번 캠페인은 가상현실에서 공포 상황을 체험하던 시각(visual) 중심의 기존 훈련 방식에 더해 웨어러블 기기(기어 VR)를 연결, 맥박 등의 인체 반응 변화 관찰 결과까지 포함시켜 공포 완화 정도를 점검하는 방식으로 진행됐습니다. 그 결과를 바탕으로 참여자의 공포나 두려움이 개선됐는지 여부를 측정하는 방식이죠.

김재진 교수에 따르면 이번 훈련에서 가장 어려웠던 일은 ‘기준점’을 정하는 작업이었습니다. 이를테면 “맥박 수치가 ○○BPM 이하는 돼야 특정 단계(level)를 통과했다고 판단할 수 있다”는 등의 규칙을 만드는 일이 여기에 해당하죠. 김 교수는 “사실상 세계 최초로 시도된 연구인 만큼 참고할 만한 사례가 없어 더 힘들었다”고 털어놓았습니다.

10여 년 전부터 가상현실과 정신의학 간 협업 모델을 꿈꿔온 그에게 ‘세계 최초 웨어러블 기기 접목 가상현실 공포 극복 프로젝트’ 비피어리스는 여러모로 뜻깊은 경험이었습니다. “세계 각지 청년들이 ‘나만의 공포’를 정면 응시하도록, 그리고 스스로 극복하도록 도왔단 사실이 가장 뿌듯합니다. 이번 캠페인의 성공에 만족하지 않고 가상현실 훈련 시스템이 앞으로도 개선, 발전해나갈 수 있도록 저도 최선을 다해 노력하겠습니다.”

김재진 교수는 ‘가상현실을 이용한 공포 완화 훈련’의 가능성을 지금보다 훨씬 더 크게 보고 있습니다. 이번 캠페인에서 다뤄진 고소공포나 발표불안은 물론, 보다 다양한 정신의학 치료 분야에 적용될 수 있다는 얘기죠. 그는 또한 “VR 활용 훈련 프로그램 운영에선 (생체 반응 기록 기능을 담당하게 될) 웨어러블 기기의 역할이 무엇보다 중요하다”며 “가상현실과 웨어러블 기기 간 조합이 인류의 삶에 가져올 변화가 특히 기대되는 이유”라고 덧붙였습니다.

‘VR X 웨어러블’ 조합, 가능성은 무궁무진

공포는 어느 날 갑자기 찾아오는 불청객과 같습니다. 하지만 삼성전자는 비피어리스 캠페인으로 공포의 불가항성에 과감하게 맞섰습니다. 그리고 ‘공포 역시 인간의 노력으로 얼마든지 극복할 수 있다’는 메시지를 얻는 데 성공했죠. 더욱이 이번 캠페인에 활용된 기어 VR은 이제 막 가능성을 인정 받기 시작한 가상현실 분야의 대표적 웨어러블 기기입니다. 가상현실과 웨어러블 기기, 이 두 조합은 앞으로 또 어떤 가능성으로 인류를 깜짝 놀라게 할까요? 여러분은 그저 느긋하게, 그리고 즐거운 맘으로 그 순간을 기다려주시기만 하면 됩니다.

영화 ‘킹스 스피치'(2010)의 주인공은 대중 앞에 서는 걸 두려워하는 영국의 말더듬이 왕 ‘조지 6세’(콜린 퍼스 분)입니다. 2차 세계 대전으로 한껏 불안해진 정세에서 왕이 대중 앞에 설 수 없다는 건 커다란 약점이었는데요. 실제로 조지 6세는 왕좌에 오른 이후에도 국민과 제대로 소통하지 못해 괴로운 나날을 보내야 했죠.

다행히 그는 언어 치료사 ‘라이오넬 로그’(제프리 러시 분)의 이색 치료법 덕분에 자신감을 되찾고 국민에게 희망을 안기는 성왕(聖王)으로 거듭나는 데 성공했는데요. 조지 6세처럼 말더듬이가 아니더라도 많은 사람 앞에 서는 게 특히 두려운 이들이 있습니다. 무대에 대한 공포 자체가 도전을 가로막는 장애물로 작용하는 셈이죠.

삼성전자는 삼성 기어 VR(이하 ‘기어 VR’)을 활용한 캠페인 ‘론칭피플 2.0_비피어리스(BeFearless)’를 통해 특별한 꿈을 갖고 있지만 대중 앞에 나서는 게 두려워 도전을 주저하는 젊은이에게 라이오넬 로그 같은 조력자가 돼주기로 했습니다. 과연 이 특별한 시도는 성공을 거둘 수 있을까요? 두려움에 정면으로 맞선 청춘들의 도전기를 소개합니다.

‘발표 울렁증’ 패션 디자이너, 무대에 서다

살미나즈 심시롤바(Salminaz Shimshilolva)는 두바이에서 활동 중인 터키 출신 패션 디자이너입니다. 패션에 관한 한 누구보다 큰 열정을 품은 그에겐 치명적 약점이 하나 있었는데요. 오랜 고민 끝에 내놓은 디자인 관련 아이디어를 대중 앞에서 얘기하는 걸 두려워한다는 사실이었습니다. 살미나즈는 “학교에 들어갈 무렵부터 대중 앞에 서는 건 늘 엄청난 스트레스였다”며 “꼭 필요한 일인 건 알지만 사람들로 꽉 찬 방 안에 들어서면 어떻게 해야 할지 갈피를 못 잡겠다”고 고백했습니다.

발표불안 증상은 살미나즈의 일상에서 늘 ‘아킬레스건’으로 작용했습니다. 패션 디자이너로서, 또 사업가로서 자신의 역량을 발휘하고 더 큰 무대로 진출하는 데 어려움을 겪었죠. 사실 그는 보다 많은 이와 자신의 디자인에 대해 허심탄회하게 의견을 주고받길 원했습니다. 그러려면 무엇보다 자신감을 되찾을 수 있는 계기가 필요했는데요. 그는 “이번 캠페인에 참여하며 나 자신에 대한 믿음을 얻게 되길 기대한다”고 말했습니다. 살미나즈의 바람은 과연 실현될 수 있을까요?

관객이 두려운 DJ “축제서 공연하고 싶어요”

독일 청년 루카스 아우렐 쾨페(Lucas Aurel Köppe)의 고민 역시 많은 사람이 지켜보는 무대에 서는 겁니다. 평소 취미로 디제잉(DJing)를 즐기는 그는 관중이 많아질수록 공연하는 데 어려움을 겪었는데요. 루카스는 “DJ 일을 너무 좋아하기 때문에 내 단점이 늘 너무 아쉽게 느껴진다”고 말했습니다.

얼마 전 600명 앞에서 공연을 펼친 후 그의 생각은 더욱 확고해졌습니다. 자신을 지켜보는 수백개의 눈동자 앞에서 그는 이내 두려워졌고 ‘도망치고 싶다’고 느꼈죠. 루카스는 “관객 앞에 서자 점점 땀이 나고 몸이 떨리더라”며 “결국 그 상황에서 벗어나려 노력할 수밖에 없었다”고 고백했습니다. 결국 그는 공연 도중 턴테이블 밑으로 몸을 숨기고 말았는데요. 당시 일은 두고두고 ‘다신 떠올리기 싫은 기억’으로 남았습니다.

그의 꿈은 여럿이 지켜보는 가운데 멋진 공연을 펼치는 겁니다. 루카스는 “내가 지닌 두려움을 극복할 수 있다면 대중의 관심을 즐기며 더 많은 공연을 해낼 수 있을 것”이라며 “수천 명이 함께하는 축제 현장에서 멋진 공연을 선보이는 게 꿈”이라고 말했는데요. 그는 비피어리스 캠페인을 통해 자신의 꿈을 실현하고자 용기를 냈습니다.

‘용기 있는 도전’에 쏟아진 60인의 박수

발표불안을 이겨내기 위한 도전은 기어 VR 가상현실 콘텐츠를 통한 지속적 훈련 형태로 진행됐습니다. 참가자들은 서너 명 규모의 작은 그룹에서부터 사람들로 가득 찬 강의실에 이르기까지 다양한 상황의 가상현실을 경험했죠. 그 과정에서 자신의 의견을 ‘가상 대중’ 앞에서 말해야 했습니다. 이들은 “단계별로 설계된 훈련 프로그램을 경험하며 마치 실제 상황과 비슷한 긴장감을 느꼈다”며 “훈련이 거듭될수록 발표에 점점 익숙해지는 나 자신을 발견할 수 있었다”고 입을 모았습니다.

물론 모든 과정이 쉬운 것만은 아니었습니다. 무엇보다 참가자들의 강한 의지가 꼭 필요한 시간이었죠. 살미나즈는 “기어 VR 애플리케이션은 내 발표에 대해 1주일에도 여러 번 ‘실패했다’는 평가를 내리곤 했다”고 말했는데요. 하지만 몇 차례 시행착오를 거치며 그는 “무대가 조금씩 편해지는 걸 느꼈다”고 했습니다. 반복된 경험과 연습을 통해 발표에 대한 공포를 조금이나마 극복하는 데 성공한 거죠.

얼마 지나지 않아 살미나즈는 100명의 관중이 앞에 있는 가상현실에서도 자신감 있게 본인의 얘길 펼칠 수 있게 됐습니다. 청중과 쉽게 눈을 맞출 수 있게 됐고 긴장감도 눈에 띄게 줄었죠.

하지만 아직 마지막 단계가 남아있었습니다. 5주 후 살미나즈와 루카스를 포함, 이번 도전을 함께한 참가자들은 두바이 코트야드극장에서 60명의 낯선 이들 앞에 섰습니다. 움츠러들기 일쑤였던 예전과 달리 그들은 자신감 있게, 그리고 분명하게 자신의 꿈과 열정에 대해 얘기하기 시작했습니다. 에너지 가득했던 발표가 끝난 후, 무대에선 힘찬 박수가 쏟아졌습니다. 두려움을 이겨내기 위한 그간의 노력이 빛을 발하는 순간이었죠.

이번 프로젝트엔 살미나즈와 루카스 외에도 세계 각지에서 다양한 젊은이가 참여해 실제 발표에 성공하는 성과를 거뒀습니다. 발표불안 때문에 대중 앞에 서는 게 늘 두려웠던 이들을 돕기 위한 삼성전자의 노력이 ‘작지만 소중한’ 결실을 얻는 순간이었습니다.

응원합니다, 두려움에 당당히 맞서는 열정!

두려움은 누구에게나 무시하기 힘든 장애물입니다. 하지만 아무리 어려운 과제라도 끊임없이 노력한다면 해내지 못할 이유는 없습니다. 삼성전자와 론칭피플 캠페인은 앞으로도 젊은이들이 지속적으로, 그리고 힘차게 꿈을 향해 나아갈 수 있도록 다양한 노력을 이어갈 예정입니다. 미래를 열어갈 최첨단 기술과 청춘의 열정이 만나 어떤 멋진 결과를 완성시킬지 벌써부터 기대가 되는데요. 곧 공개될 세 번째 이야기에도 많은 관심 가져주시기 바랍니다.

도전은 그 이름만으로도 아름답습니다. 역경에 굴하지 않고 특별한 목표를 이루기 위해 노력하는 건 참 멋진 일인데요. 삼성전자는 이처럼 ‘새로운 일에 도전하는 사람들’을 돕기 위해 지난 2013년부터 론칭피플(Launching People) 캠페인을 진행하고 있습니다. 사람들이 바라는 꿈이나 아이디어 등을 선별, 실현해주는 이 캠페인은 세계 각국에서 다양한 성과를 거두고 있죠.

그리고 지난해, 삼성전자는 ‘론칭피플 2.0’을 통해 새로운 도전에 나섰습니다. 그중 대표적인 활동이 비피어리스(#BeFearless)입니다. 일상의 크고 작은 두려움(fear)은 종종 도전을 앞둔 이들에게 장벽이 되기도 하는데요. 삼성전자는 삼성 기어 VR(이하 ‘기어 VR’)을 활용해 청년들이 두려움을 극복하고 무한한 가능성을 펼칠 수 있도록 앞장섰습니다.

이번 캠페인은 삼성전자 공식 홈페이지 내 전용 웹사이트를 통해 소개됐고, 이후 세계 곳곳에서 다양한 사연이 전해졌는데요. 특히 참가자들의 사연과 기어 VR을 통한 훈련 모습이 공개돼 많은 사람들이 그 과정을 지켜볼 수 있었습니다.

비피어리스의 첫 번째 이야기는 ‘고소공포(高所恐怖)’에 맞선 청년들에 관한 내용입니다. 높은 곳이 두려워 발코니에도 나가지 못한다는 청년, 과연 그는 오래된 두려움을 극복할 수 있을까요?

발코니 근처도 못 가던 청년, 높은 곳을 향하다

핀 제드리세크(Fynn Jedrysek)는 여행을 좋아하는 평범한 독일 청년입니다. 평소 세계 곳곳을 돌며 그 나라의 명소와 절경 찾아 다니는 걸 무척 좋아하죠. 하지만 늘 모험을 즐기는 그에게도 한 가지 두려운 게 있는데요. 바로 ‘높은 곳’입니다. 발코니에만 나가도 무서운 생각이 들어 손발이 떨리고 걷기조차 어려울 정도였습니다. 높은 곳에 서는 게 두려운 건 지극히 자연스러운 일이지만 유독 그는 남보다 심한 공포를 느꼈죠.

핀은 “높은 곳에 대한 공포는 매일매일 내 삶 속에 함께 하고 있다”며 “다양한 나라의 명소를 둘러보는 걸 좋아하지만 두려움 때문에 여행을 멈춰야 했던 경우도 있었다”고 말했는데요. 여행을 좋아하는 그에게 높은 곳에 대한 공포는 무척 아쉬운 부분이었습니다.

그는 “높은 곳에 가게 되면 아무리 마음을 진정시키려 해도 뜻대로 되지 않는다”고 말했는데요. 최근 홍콩의 한 산에 오르기 위해 탑승한 곤돌라(케이블카의 일종)에서 경험한 일도 생생히 기억하고 있습니다. “바닥이 투명한 곤돌라에 혼자 탑승하게 됐는데 일정 높이에 오르자, 극심한 두려움이 밀려왔어요. 그 안에 있는 내내 제대로 숨을 쉬기 힘들었죠.”

아무 걱정 없이 높은 곳에 오르는 일은 핀의 오랜 꿈이 됐습니다. 그는 “언젠가 노르웨이의 협곡이나 세계무역센터의 유리 엘리베이터처럼 높은 곳에 서서 그 앞에 펼쳐진 멋진 장관을 보고 싶다”고 말했습니다. 여행을 사랑하는 청년 핀, 하지만 높은 곳에 대한 두려움으로 도전 앞에서 매번 주저해야 했는데요. 과연 그는 비피어리스 캠페인 참여를 통해 그간 꿈꿔왔던 특별한 도전에 성공할 수 있었을까요?

하늘이 두려운 파일럿 지망생? 비행에 도전하다!

이번 캠페인에 도전한 건 핀 혼자가 아니었습니다. 특별한 사연을 지닌 또 한 명의 청년이 높은 곳에 대한 두려움에 맞서 도전을 준비했는데요. 아랍에미리트(UAE)에 살고 있는 무함마드 우메르(Muhammad Umer) 역시 높은 곳을 두려워하는 파일럿 지망생입니다. 멋진 비행을 꿈꾸지만 높은 곳을 두려워하는 자신의 모습이 늘 마음에 걸렸는데요. 아래가 훤히 내려다 보이는 장소, 이를테면 고층 건물의 가장자리와 같은 곳에 가면 숨이 가빠지고 평정심을 유지하기 힘들었습니다.

하지만 자신의 꿈을 성취하려는 열망만큼은 어느 누구에게도 지지 않았는데요. 무함마드는 “지금 내겐 빌딩의 가장자리로 갈 수 있는 자신감이 없다”면서도 희망의 끈을 꽉 붙들었습니다. “지금은 대학에서 ‘지상 근무가 가능한’ 항공 기술을 전공하고 있어요. 이번 캠페인 참여를 계기로 제가 가진 두려움을 이겨내고 내년엔 파일럿 과정에 지원할 수 있게 되길 바랍니다.” 이 두 청년은 과연 두려움을 극복할 수 있을까요?

“처음엔 두려웠던 가상현실, 도전의 날개가 됐습니다”

삼성전자가 이들을 위해 준비한 건 특별한 훈련 프로그램이었습니다. 삼성 기어 VR의 가상현실 콘텐츠를 통해 단계별로 높은 곳을 체험함으로써 공포를 완화시키는 방식이었는데요. 실제 상황이 고스란히 재현된 가상현실을 통해 고층 빌딩의 투명(유리) 엘리베이터나 가파른 협곡, 스카이워크(skywalk) 등을 경험하며 사용자들은 서서히 두려움을 떨쳐낼 수 있었습니다.

4주간의 훈련이 진행되며 높은 곳에 대한 참가자들의 두려움은 눈에 띄게 줄었습니다. 핀은 “집에서 오랜 시간을 할애해 연습했다”며 “가상현실을 통해 분명히 높은 곳에 있는 것과 같은 느낌을 받을 수 있었다”고 말했습니다.

“연습이 계속되며 점점 용기를 얻을 수 있었다”는 그는 얼마 지나지 않아 꽤 높아 보이는 건물 꼭대기에 도달할 수 있었습니다. 하지만 여기서 멈출 순 없었습니다. 핀은 좀 더 높은 건물, 좀 더 어려운 장소에 오르기 위해 끊임없이 노력했죠. 그는 “한 단계 한 단계 성공할수록 스스로 더 많은 자신감을 얻었다는 걸 느꼈다”며 “그래서 ‘한 걸음 더 가보자’ ‘더 높은 곳에 도전해보자’며 나 자신을 격려할 수 있었고 얼마 후 이전이었다면 상상조차 할 수 없었을 장소에 도달할 수 있었다”고 말했습니다.

그리고 5주 후, 핀을 비롯한 참가자들은 마지막 시험 앞에 마주했습니다. 두바이에 위치한 한 고층 빌딩을 오로지 로프에만 의지해 내려오는 ‘공포 극복 챌린지’에 나선 거죠. 줄 하나에 온몸을 맡긴 채 고층 빌딩에서 내려오는 일은 일반인에게도 결코 쉽지 않은데요. 하지만 체계적 훈련을 거친 이들은 멋지게 도전에 성공했습니다. 불과 5주 전만 해도 상상할 수 없는 일이었죠. 물론 그 과정에서 삼성전자의 기어 VR 기술이 청년들의 도전 실현을 도왔고요.

론칭피플 2.0, 앞으로도 멋진 도전을 기다립니다

다양한 장애물을 극복하고 잠재된 가능성을 일깨워 새로운 도전을 할 수 있도록 돕는 일. 바로 삼성전자와 론칭피플 캠페인이 추구하는 지향점입니다. 그 일환으로 진행된 이번 이벤트에서 참가자들은 최첨단 기술인 가상현실을 통해 두려움을 극복하고 이전까진 누릴 수 없었던 특별한 일상과 마주할 수 있게 됐는데요. 인간을 중심에 놓은 기술을 통해 앞으로 또 어떤 새로운 일이 가능해질지 무척 기대됩니다.

다음 편에선 비피어리스 캠페인, 그 두 번째 이야기를 소개해드리려고 하는데요. 도전을 꿈꾸는 젊은이들과 삼성전자가 함께 만들어갈 멋진 콜래보레이션, 관심 갖고 지켜봐주시기 바랍니다.

‘룩앳미(Look At Me)’는 자폐를 겪고 있는 아이와 부모 사이의 관계를 개선시킬 목적으로 세상에 나온 기특한 애플리케이션(이하 ‘앱’)입니다. 삼성투모로우에선 룩앳미 영상 소개와 영상에 직접 출연하기도 했던 종현이 어머니 류승현씨 인터뷰 게재 등 다방면으로 이 주제를 다뤘는데요. 오늘은 마지막으로 이 앱을 개발하기 위해 다양한노력을 기울인 개발진과 연구진의 얘길 들어보려 합니다.

운명처럼 찾아온 키워드, ‘눈맞춤’

룩앳미 영상 제작에 참여한 이주희 제일기획 프로는 가까운 지인의 아이가 자폐를 겪고 있어서 늘 이에 대해 관심을 가져왔다고 합니다. 그러던 중 자폐아 자녀를 둔 가수 김태원씨가 TV에 출연해 “난 아직도 우리 아이와 마주 보고 대화하는 꿈을 꾼다”고 말한 것을 듣고, 눈맞춤이 누군가에게는 일생의 꿈이 될 수도 있다는 사실을 깨달았습니다.

이 프로는 “그(지인의) 아이가 어릴 땐 왜 말이 더딘지 고민했고, 발달장애 판정을 받았을 땐 함께 슬퍼했으며, 최근엔 아이가 엄마와 소통할 수 있는 방법을 고민해 왔다”고 합니다. 이 프로는 어쩌면 룩앳미 제작 준비를 진작 해 오고 있었던 건지도 모릅니다.

하지만 그런 이 프로에게도 룩앳미 영상 촬영에 참여할 실제 가족을 섭외하는 일은 난관이었습니다. 일단 부모들이 노출을 꺼리고, 부모가 결심을 한다 해도 주인공인 자폐아가 40여 차례의 촬영 일정을 소화할 수 있는지가 또 다른 문제였습니다. 유일한 답은 ‘설득’이었습니다. 이 프로는 류승현씨에게 “이번 촬영이 종현이의 새로운 인간관계 형성에 기회가 될 것”이라고 말했습니다. 그 한마디가 류씨의 마음을 움직였죠.

이 프로에게 “룩앳미 제작 과정에서 가장 보람된 순간이 언제였느냐”고 물었더니, “촬영이 끝나고 변화된 종현이 소식을 들을 때”라고 말합니다. 특히 류승현씨는 종현이 일로 작년 한 해 다니던 직장을 잠시 쉬었었는데요. 새해를 맞아 복직하게 된 그가 이 프로에게 “지난 1년간 룩앳미 덕분에 나도, 종현이도 참 의미 있는 시간을 보냈다”며 감사 인사를 건넸다고 합니다. 이 프로는 지금도 그 당시의 감동을 잊을 수 없다고 하네요.

자폐아에게 스마트폰 쥐어주다

룩앳미는 삼성전자 글로벌 캠페인 ‘론칭피플(Launching People)’의 일환으로 출발했는데요. 론칭피플 캠페인을 통해 세계의 소비자들이 삼성의 제품이나 기술을 통해 꿈을 실현해가는 모습을 볼 수 있었습니다.

론칭피플과 함께 이번 룩앳미 캠페인 기획에 참여한 심석영 삼성전자 GMO 브랜드전략그룹 과장은 “룩앳미를 단순한 마케팅 수단으로 생각하지 않았다”고 합니다. 주제가 주제인 만큼 “실제 소비자 삶에 변화를 가져올 수 있어야 한다”고 판단했던 거죠. 서울대학교, 연세대학교 등 전문 연구진과의 협업을 진행한 것도 이런 이유에서였습니다.

연구에 따르면 자폐아는 소통 능력이 부족해 엄마와의 눈맞춤도 어려워하지만 전자기기를 좋아하고, 거기에서 안정감을 느낀다고 합니다. 스마트 기기, 특히 스마트폰 사용이 보편화되면서 많은 부모들이 자녀의 스마트폰 중독을 걱정하고 있지만 룩앳미는 스마트 기기의 유용성을 잘 보여준 예라고 할 수 있습니다. 특히 종현이 사례에서 보듯 룩앳미는 자폐아와 그 가정의 삶에 긍정적인 변화를 일으켰다는 점에서 의의가 큽니다.

심 과장은 “삼성전자는 론칭피플 캠페인이 그렇듯 룩앳미를 통해서도 사용자들이 꿈을 실현하기를 바란다”며 “자폐를 겪고 있는 아이가 부모를 포함해 다른 사람들과 소통하는 일은 꿈 실현의 첫 걸음인 셈이죠”라고 덧붙였습니다.

진행 과정에서 어려운 점도 물론 있었습니다. 역시나 프로그램에 참여할 아이를 모집하는 게 가장 힘들었다고 하는데요. 자폐에 대한 사회적 인식이 여전히 부정적이기 때문에 부모들도 쉽게 나서려 하지 않았다고 합니다. 룩앳미를 통해 아이와 부모의 거리가 좁혀지고, 자폐에 대한 우리 사회의 인식에도 변화가 생긴다면 더욱 좋을 것 같습니다.

더 많은 아이들이 꿈에 이르는 길

룩앳미에 대한 아이디어는 개발진이 구체화할 수 있었지만, 실제 제작 과정에서 가장 큰 힘이 된 건 의사와 교수, 치료센터 연구진 등 전문가들의 조언이었습니다. 연구진들은 ‘단순 조언’을 건네는 데 그치지 않고 그야말로 ‘무한 열정’을 보여주었다고 하는데요. 제작에 참여한 연구진 중 정경미 연세대학교 심리학과 교수에게 룩앳미 캠페인 참여 소감을 물었습니다.

정 교수는 룩앳미 아이디어를 처음 접했을 때 무척 매력적으로 느껴졌다고 합니다. 룩앳미 이전에 자폐아가 다른 사람의 얼굴 표정을 인식하는 데 어려움을 겪는 이유를 밝히는 연구를 진행 중이었는데, 이 연구의 궁극적 목표와 룩앳미의 지향점이 일치했다는 것이죠. 정 교수는 또한 “자폐아 중에서도 특히 고기능이나 아스퍼거라고 불리는 어린이는 기계 작동에 능하거나 이를 선호하는 경우가 많고, 기계와 있을 때 더 흥미를 느끼고 지속적 관심을 보이는 특징을 가지고 있기 때문에” 스마트 기기를 활용한 소통 개선이라는 아이디어에 쉽게 수긍할 수 있었다고 합니다.

정 교수는 “디지털 기기는 자폐아의 수행에 대해 정확한 정보를 제공해줄 뿐 아니라, 이들에게 필요한 치료를 제공할 가능성이 무한하다”고 강조합니다. 이런 시도가 아직 해외에서도 거의 이루어 지지 않았기 때문에 “이를 잘 발전시킨다면 자폐아 치료에 큰 기여를 할 수 있겠다”는 생각도 있었다고 합니다.

정 교수는 룩앳미 개발 과정에서 실험 참가 어린이들이 앱 구동에 흥미를 느끼는 모습을 보고 가능성을 발견했다고 합니다. 아무리 효과가 좋아도 재미가 없어 사용하지 않는다면, 그 효과마저 반감됐겠죠.

정 교수는 룩앳미의 가능성을 높게 보면서도 이제 시작에 불과하다는 점을 강조했습니다. 자폐는 그 증상이 매우 넓고 다양하기 때문에 하나의 프로그램으로 모든 자폐아에게 같은 효과를 기대하는 건 무리이기 때문이죠. 이런 이유로 정 교수는 룩앳미가 공개된 이후 난이도 조절 등의 내용이 담긴 사용 후기를 꼼꼼하게 점검 중이라고 합니다. 정 교수는 “룩앳미 사용층을 보다 넓히려면 앞으로도 더 많은 연구를 통해 지속적인 개발이 진행돼야 한다”며 꾸준한 업그레이드의 필요성에 대해 언급하기도 했습니다.

자신의 작은 노력으로 누군가 더 밝은 세상을 꿈꿀 수 있다면 고된 일정에도 힘이 나지 않을까요? 개발진과 연구진의 얘길 들어보니 룩앳미가 탄생하기까지 참여한 모든 사람들이 같은 마음이었을 것 같습니다. 룩앳미를 통해 차갑게만 느껴지던 스마트 기기가 다시 보이기도 하는데요. 앞으로도 스마트 기기에 온기를 불어넣을 따뜻한 소식 더 많이 전해드리겠습니다.