Conoce a los Jóvenes Líderes de Generation17: La historia de Brigitta Gunawan

Brigitta Gunawan es miembro de Generation17, una alianza entre Samsung y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) que empodera a jóvenes que contribuyen a los Objetivos Globales. A continuación, conoce su historia

Desde 2020, Generation17 ha apoyado a Jóvenes Líderes en todo el mundo con tecnología Samsung Galaxy, mentoría y oportunidades de networking para amplificar sus historias y soluciones.

Un viaje de snorkel durante su adolescencia en la isla de Nusa Penida, en Indonesia, lo cambió todo para Brigitta Gunawan. El arrecife estaba lleno de vida, con peces moviéndose entre corales de colores extraordinarios. Era algo que nunca había visto antes. De regreso en la costa, un pensamiento permaneció: la mayoría de las personas nunca experimentaría esto.

Brigitta creció en Yakarta, una ciudad industrial lejos de los arrecifes, pero siempre sintió una conexión con el agua. Incluso dio sus primeros pasos en una playa de Bali. Después del viaje a Nusa Penida, esa conexión se transformó en algo más: un sentido de responsabilidad.

Brigitta Gunawan es miembro de Generation17, una alianza entre Samsung y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) que empodera a jóvenes que contribuyen a los Objetivos Globales.

Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el calentamiento de los océanos, la contaminación y la sobrepesca han puesto a los arrecifes de coral en una trayectoria devastadora, con hasta un 90% proyectado a desaparecer para 2050. Los arrecifes de coral, presentes en más de 100 países, son uno de los ecosistemas más importantes del océano — sustentan la vida marina, protegen las costas y sostienen a las comunidades que dependen de ellos. A nivel global, más de mil millones de personas dependen de océanos saludables para su sustento.

“Vamos a perder muchísimo en muy poco tiempo”, dice Brigitta. “Decidí que había algo que podía hacer.”

Transformando un hashtag en un movimiento

En 2021, a los 17 años, lanzó 30×30 Indonesia, llamado así por el esfuerzo global para proteger el 30% del océano para 2030. Este objetivo, respaldado por los Objetivos Globales de la ONU para la acción climática (Objetivo 13) y la vida submarina (Objetivo 14), se considera fundamental para preservar los ecosistemas marinos. Comenzó de forma simple, con un hashtag y una invitación para que las personas enviaran fotos sosteniendo mensajes de apoyo. En el primer mes, llegaron más de 400 fotos, muchas de escuelas y grupos juveniles que nunca habían oído hablar del objetivo de 2030.

“No tenía absolutamente ninguna experiencia”, dice Brigitta, reconociendo a sus primeros mentores. “Simplemente disfruté salir y construir poco a poco lo que es hoy”.

Pronto, Brigitta expandió sus acciones más allá de las redes sociales. Trabajando con una comunidad local de buceo y líderes de aldeas en el noreste de Bali, ayudó a diseñar y construir un jardín de coral en el fondo del océano — una estructura artificial donde se plantan fragmentos de coral para ayudar a recuperar arrecifes degradados, incluso mientras los océanos continúan calentándose. En los últimos cinco años, su equipo ha plantado más de 1.400 fragmentos de coral, con una tasa de supervivencia de hasta el 86%.

▲ Brigitta y su equipo fijan cuidadosamente fragmentos de coral en estructuras de restauración, monitoreando su crecimiento

La tecnología llevando el océano a todos

A medida que su trabajo crecía, surgía un desafío más profundo: la mayoría de las personas nunca pondría un pie en el mar, mucho menos vería un arrecife en persona. “Es importante que las personas vean el océano para entender por qué debemos protegerlo”, afirma.

En 2024, lanzó Diverseas, un programa educativo gratuito que utiliza grabaciones submarinas en 360 grados para llevar los arrecifes a las aulas, apoyando el Objetivo Global de educación de calidad (Objetivo 4). Brigitta colabora con organizaciones de conservación en todo el mundo para capturar el contenido. Los estudiantes usan visores y de repente se encuentran bajo el agua, rodeados de corales y vida marina.

▲ Los cursos en línea de Diverseas amplían la educación oceánica más allá del aula, llegando a estudiantes en más de 10 países

Estudiantes que viven lejos del mar nunca han visto estas escenas submarinas; al fomentar la alfabetización oceánica, Brigitta impulsa la acción colectiva para proteger la biodiversidad.

Desde entonces, Diverseas ha llegado a más de 20.000 personas en 12 países a través de talleres, cursos en línea, becas de buceo, conferencias y eventos. Su enfoque inmersivo hace que el mundo submarino se sienta real — y digno de protección.

▲ Brigitta enseña a estudiantes sobre ecosistemas submarinos utilizando un smartphone Samsung Galaxy

Para Brigitta, el objetivo ahora es llegar a más comunidades en todo el mundo y continuar restaurando arrecifes en Indonesia.

La próxima generación de defensores del océano

En la restauración de arrecifes de coral, donde las cifras de pérdida pueden parecer abrumadoras, Brigitta cree que mantenerse optimista es esencial. “Para los jóvenes, rendirse no es una opción”, afirma. “Tenemos que mantener la esperanza.”

¿Y el mejor lugar para construir esa esperanza? El aula, tanto física como virtual. “Creo que la educación es muy poderosa”, dice. “Si se hace bien, inspira a jóvenes que se convierten en los responsables de las políticas del futuro”.