[Galaxy-geschiedenis ①] De evolutie van de Galaxy Z Fold-serie: altijd dunner, steviger en compacter

Een foldable, oftewel een opvouwbare telefoon, heeft in tegenstelling tot smartphones die uit één stuk bestaan, een centraal scharnier en twee opvouwbare zijkanten. Het scharnier dient als centrale as voor het openen en sluiten van de telefoon en verbindt de twee beeldschermen, die ook als één beeldscherm kunnen functioneren. In de loop der tijd heeft Samsung revolutionaire technologie voor het scharniermechanisme ontwikkeld en is de dikte van de Galaxy Z Fold steeds verder afgenomen, zodat de telefoon altijd en overal kan worden meegenomen.

Samsung blikt terug op de ontwikkeling van het strakke profiel en het opvallende scharnierontwerp van de Galaxy Z Fold, die nu dunner, steviger en compacter is dan ooit.

[2019] Galaxy Fold

Het ontstaan van opvouwbare telefoons

Dikte opgevouwen: 15,7-17,1mm Dikte uitgevouwen: 6,9-7,6mm Gewicht: 276g

Niet alleen de levensstijl van gebruikers verandert, maar ook hun behoeften. Samsung heeft elk jaar nieuwe technologieën geïntroduceerd om aan die nieuwe behoeften tegemoet te komen. De Galaxy Fold werd voor het eerst onthuld in 2019 en had een baanbrekend ontwerp: het was de eerste smartphone die uitgevouwen een groot scherm had en die opgevouwen compact en draagbaar was. Het in- en uitklappen voelde natuurlijk, dankzij Samsungs unieke scharniertechnologie.

Het naar binnen vouwende scharnier voelde niet alleen vertrouwd en gebruiksvriendelijk, maar zorgde ook voor een effectieve bescherming van het scherm. De telefoon kon worden geopend als een boek en opgevouwen tot de grootte van een handpalm. De eerste Galaxy Fold had opgevouwen een dikte van slechts 17,1 millimeter.

[2020] Galaxy Z Fold2

De Flex-modus: Hideaway Hinge en Sweeper-technologie

Dikte opgevouwen: 13,8 – 16,8mm Dikte uitgevouwen: 6,0 – 6,9mm Gewicht: 282g

De opvolger van de Galaxy Fold, de Galaxy Z Fold2, verscheen in 2020 en had een volledig nieuw ontwerp. Het meest opvallende verschil was de Hideaway Hinge, dat de behuizing van de smartphone naadloos verbond en waarmee hij soepel op- en uitgevouwen kon worden. Gebruikers konden de Galaxy Z Fold2 in verschillende posities neerzetten dankzij de Hideaway Hinge. Met de Flex Mode konden zij zo eenvoudig selfies maken en videogesprekken voeren.

Er zaten meer dan zestig onderdelen in de Hideaway Hinge, die het innovatieve dubbele CAM-mechanisme mogelijk maakten. Dit mechanisme zorgde ervoor dat het toestel open of gesloten kon blijven en activeerde de Flex-modus. Door het aantal CAM-onderdelen en veren te vergroten, kon het scharnier bredere hoeken ondersteunen. De Hideaway Hinge was zodanig ontworpen dat het toestel nog dunner werd, met een opgevouwen dikte van slechts 16,8 millimeter.​

Bij het openen of sluiten van de telefoon ontstond onvermijdelijk een kier tussen de voorkant en de scharnierbehuizing. Om deze kier te dichten, moest Samsung een duurzame en elastische oplossing ontwikkelen die geen extra volume toevoegde. Geïnspireerd door de borstels van een stofzuiger, gebruikte Samsung fijngesneden optische vezels, genaamd Sweeper Technology. Deze technologie beschermde het scherm van de telefoon tegen stof en vuil van buitenaf dat door de opening naar binnen kon komen.

[2021] Galaxy Z Fold3

De grootste uitdaging van de foldable opgelost: waterbestendigheid

Dikte opgevouwen: 14,4 -16,0mm Dikte uitgevouwen: 6,4mm Gewicht: 271g

We vinden het tegenwoordig vanzelfsprekend dat smartphones waterdicht zijn. Het scharnier van opvouwbare toestellen was echter nog altijd gevoelig voor water. Als vloeistoffen zoals dranken of regenwater in de zijkant lekten, kon het toestel direct beschadigd raken.

Het buitenste deel van het display was omgeven door een rubberen band om te voorkomen dat stof en vloeistof konden binnendringen. De metalen delen van het scharnier waren gemaakt van corrosiebestendig materiaal en bedekt met smeermiddel. De terminal die de twee delen met elkaar verbond, was afgedicht met een uitgeharde siliconenpakking (CIPG) om te voorkomen dat vloeistof het toestel kon binnendringen. Bovendien werden flexibele printplaatkabels (FPCB) gebruikt om kwetsbare onderdelen te beschermen.

In de Galaxy Z Fold3 was Armor Aluminium verwerkt, een stevig materiaal dat externe schokken weerstaat en de kans op vervorming of krassen verkleint. Hierdoor kon het ontwerp nog dunner en lichter worden.

Op de twee buitenranden en de scharnierbehuizing werd Armor Aluminium aangebracht. In de Hideaway Hinge van de Galaxy Z Fold3 zaten verschillende onderdelen dicht opeengepakt om de Flex-modus mogelijk te maken. Hiervoor moest de scharnierbehuizing van stevige materialen worden gemaakt.

De Sweeper-technologie, die de kier tussen het scharnier en de behuizing dichtte, werd ook verder verfijnd. Naarmate het toestel dunner werd, werden de borstelharen korter, terwijl het scharnier onverminderd beschermd bleef tegen stof en externe deeltjes. Hierdoor was de Galaxy Z Fold3 opgevouwen niet dikker dan 16,0 millimeter.

[2022] Galaxy Z Fold4

Een dunner en lichter scharnier

Dikte opgevouwen: 14,2 -15,8mm Dikte uitgevouwen: 6,3mm Gewicht: 263g

De Galaxy Z Fold4, onthuld in 2022, was weer aanzienlijk lichter en dunner. Met 263 gram woog het toestel bijna 20 gram minder dan de Galaxy Z Fold2. De maximale vouwdikte was 15,8 millimeter, waarmee deze foldable destijds de dunste uit de reeks was.

Het nieuwe scharnier van de Galaxy Z Fold4 was 21% lichter dan dat van zijn voorganger en maakte het bredere en kortere Cover Screen mogelijk. Waar de vorige foldable in elkaar grijpende tandwielen gebruikte voor het gelijkmatig in- en uitvouwen van het scherm, had de Galaxy Z Fold4 een lineaire in plaats van een roterende scharnierbeweging. Hierdoor namen het gewicht, de dikte en het aantal onderdelen drastisch af. De Galaxy Z Fold4 had destijds het dunste en lichtste scharnier, zonder op stevigheid in te leveren.

[2023] Galaxy Z Fold5

Flex Hinge: het geheim van een volledig opvouwbare telefoon

Dikte opgevouwen: 13,4mm Dikte uitgevouwen: 6,1mm Gewicht: 253g

In 2023 maakte de wereld kennis met de volgende generatie opvouwbare toestellen: de Galaxy Z Fold5-reeks. De traditionele Hideaway Hinge werd vervangen door de nieuwe Flex Hinge. Dankzij de verbeterde flexibiliteit en diverse nieuwe functies, maakte de Flex Hinge het mogelijk om het scherm soepel in het scharnier te laten glijden, zonder vouwen of kieren.

Dit nieuwe vouwmechanisme resulteerde in het lichtste en dunste toestel uit de Galaxy Z Fold-reeks tot nu toe. De maximale dikte van de Galaxy Z Fold5 is opgevouwen 13,4 millimeter, ruim twee millimeter dunner dan zijn voorganger. Hij weegt slechts 253 gram – 10 gram lichter dan zijn voorganger – waardoor hij nog compacter is wanneer hij is opgevouwen.

Samsung verbetert de Galaxy Z Fold-serie jaarlijks. Elk detail wordt zorgvuldig bestudeerd, van de interne mechanismen tot het design van de buitenkant. De nieuwe scharnieren en het dunnere ontwerp hebben de bruikbaarheid van de Galaxy Z Fold steeds verder vergroot.

Ontdek de volgende generatie Samsung-innovaties tijdens Galaxy Unpacked op 10 juli in Parijs.