Как первый проект C – Lab, эспериментальной программы творческих лабораторий Samsung, отправился в самостоятельное плавание

Спросите любого предпринимателя, и он скажет, что при запуске бизнеса неизбежно придется преодолевать препятствия и много учиться на протяжении всего пути.

Передовые идеи заставляют предпринимателей делать открытия, совершенствовать свой продукт и проявлять настойчивость.

Прокладывая путь

Innomdle Lab — первый бизнес-проект, основанный в рамках программы творческих лабораторий C-Lab (Creative Lab). Лаборатория C-Lab,  поощряющая новаторство и предпринимательство среди сотрудников Samsung. В рамках C-Lab они представляют уникальные бизнес-идеи, которые изучаются и тщательно анализируются. Сотрудники с лучшими идеями получают время, бюджет и свободу действий, чтобы собрать команду и развивать свой проект, а некоторым даже предоставляется возможность создать собственную независимую компанию. Лаборатория C- Lab помогает Samsung развивать культуру инноваций и дает возможность  креативным и талантливым сотрудникам компании реализовывать новые идеи и проекты.

Революционный продукт

Флагманский продукт Innomdle Lab называется Sgnl. Используя уникальную технологию, основанную на электропроводности человеческого тела, Sgnl позволяет пользователю принимать телефонные звонки, просто приложив палец к уху. Технология работает благодаря гаджету, который выглядит как обычный ремешок для часов. Он подключается к смартфону через Bluetooth и располагает встроенным микрофоном. Ремешок Sgnl генерирует вибрации при получении голосового сигнала через Bluetooth. Эти вибрации передаются по руке к кнчику пальцев. При помещении пальцев к уху вибрации трансформируются обратно в голосовой сигнал – таким образом, устройство позволяет совершать и принимать телефонные выховы в полной тишине. Только сам пользователь сможет услышать разговор, тем самым сохранив приватность. Больше не нужно брать телефон, чтобы позвонить: можно совершать звонки на ходу, что облегчит поиск времени для них время в плотном рабочем графике.

Технология, словно попавшая к нам из будущего, быстро захватила воображение множества людей. Поклонники Sgnl поспешили поддержать проект на кроудфандинговых платформах Kickstarter и Indiegogo. Здесь Innomdle Lab также создала прецедент, став первой компанией C-Lab, собравшей нужные средства с помощью краудфандинга. Кроме того, Sgnl стал одним из самых успешных краудфандинговых проектов в Корее. Было собрано более двух  миллионов долларов. Сейчас у проекта есть целая армия поклонников, которые хотят увидеть его успех.

Полезные вибрации

Хотя у Innomdle Lab была поддержка Samsung, попасть на рынок оказалось непросто. Команда должна была взаимодействовать с поставщиками, привлекать инвесторов, одновременно приспосабливаясь к жизни стартапа после работы в такой крупной корпорации, как Samsung. Это было сложно и многому научило членов команды.

Ключевое знание пришло в начале процесса разработки Sgnl: то, что продукт инновационный, еще не означает, что все автоматически захотят им пользоваться. Чхве, изучавший работу человеческого мозга в студенческие годы, понимал, как мозг и нервы взаимодействуют друг с другом при передаче информации.

Он хотел, чтобы Sgnl использовал электростимуляцию, благодаря которой пользователи могли бы совершать звонки незаметно для окружающих. Но когда он пришел на выставку C-Lab с прототипом, оказалось, что люди ощущают дискомфорт от подобной идеи и не хотят даже попробовать. Разработчики вернулись к чертежной доске. Чхве решил полностью переделать продукт, на сей раз используя технологию, основанную на вибрациях.

«Я беспокоился, что продукт выглядит менее инновационным, потому что пользователям придется прикладывать палец к уху, чтобы позвонить. Так что я провел исследование потребительского спроса с помощью макета, — рассказал Чхве. — В результате я выяснил, что людям нравится прикладывать палец к уху. Им это нравится, поскольку напоминает традиционное движение, которое совершаешь, когда звонишь, оно интуитивно понятно. Заодно ты даешь окружающим понять, что говоришь по телефону».

То, что поначалу казалось неудачей, открыло новые возможности. У разных людей разная структура костей, поэтому одни и те же вибрации могут создавать разные сигналы. В будущем это обстоятельство может быть использовано для идентификации — так же, как отпечатки пальцев или радужная оболочка глаза. Например, можно будет открыть запертую дверь, просто взявшись за ручку: она «узнает» нужного человека по уникальной структуре вибраций, так что ключи станут не нужны.

Правильные партнеры

Несмотря на многообещающие возможности технологии, запуск Sgnl в массовое производство требовал решения ряда задач. Innomdle Lab пришлось вместе с партнерами работать над созданием микросхем, молдингов и полимерных моделей. За три года компания столкнулась со множеством трудностей.

Имея за спиной такой опыт, Чхве призывает стартапы делиться друг с другом информацией о потенциальных партнерах, чтобы помочь другим избежать задержек и потерь.

Предстоящий путь

Но все усилия окупились. Теперь у Innomdle Lab есть продукт, которым они очень довольны, и компания готова запустить его в массовое производство. Чхве, в свою очередь, рад, что проявил упорство и узнал больше о продукте, целевом рынке, о технологии и, что еще важнее, о себе как о предпринимателе.

Innomdle Lab была основана на концепции смешения инноваций. Это базируется на факте, что большинство стартапов живут и умирают вместе с единственным продуктом, и если продукт провалился, вся компания следует за ним. В Innomdle Lab надеются внедрять новшества до тех пор, пока смогут обеспечивать свое развитие. Хотя на создание Sgnl ушло много времени, второй продукт был разработан за семь месяцев.

Компания не собирается останавливаться на достигнутом и прикладывает все усилия, чтобы в ближайшее время выпустить новое шумоподавляющее устройство, а также работает над созданием технологий за пределами аудиоиндустрии в рамках научно-исследовательских проектов.

Продолжая традицию открытых инноваций

Чхве подчеркивает важность проекта C-Lab и предоставленных им возможностей. Он остается убежденным сторонником бизнес-модели, по которой была создана Innomdle Lab, и планирует использовать ее в дальнейшем, создавая «дочки» своей компании. Его двери также остаются открытыми для компаний, создаваемых по программе C-Lab.

«Каждый человек здесь очень талантлив, но сейчас все они работают на маленький стартап. Они должны быть вознаграждены за свои усилия, — говорит Чхве. — Я хочу дать членам моей команды шанс основать собственные компании, чтоб Innomdle Lab стала для них академией, где они смогут получить необходимые навыки. Таким образом, мы сможем создать комплекс инноваций, который выйдет за пределы моей компании. Я хочу продолжить создание новых циклов инновационных решений».

«Samsung хочет дать шанс этим ярким идеям и людям, которые много работали ради такой возможности; и было бы еще лучше, если бы предприниматели работали на основе опыта, приобретенного в Samsung. Если дочерние компании выживут в течение пяти или десяти лет в условиях конкуренции, то Samsung в конечном счете поспособствует расширению технологического сообщества. Разве это не прекрасный способ сосуществования больших и маленьких передовых компаний?»