Dự án “Linkflow” tách ra từ C-Lab đã phát triển vòng máy ảnh đeo cổ 360° đầu tiên như thế nào

Tất cả đều khởi đầu tại Maui, Hawaii lúc Yong-guk đang đi hưởng tuần trăng mật. Khi nhìn ngắm bầu trời đầy sao tại đài quan sát, anh đã cố gắng để chụp lại toàn bộ tầm nhìn đẹp tuyệt vời đó với chiếc máy ảnh kỹ thuật số chuyên nghiệp của mình. Nhưng chiếc máy ảnh cao cấp của anh cũng chẳng thể hơn được một chiếc máy thông thường, cũng chỉ chụp được những gì nằm trong phạm vi ống kính. Là một blogger và nhiếp ảnh gia nhiệt huyết, anh luôn mong muốn có được một chiếc máy ảnh có thể thu lại được toàn bộ cảnh đẹp một cách trọn vẹn.

Yong-guk Kim, CEO của Linkflow cho biết: “Người ta chỉ có thể ngắm nhìn những gì trong tầm mắt của mình mà thôi. Nhưng khả năng chiêm ngưỡng được cảnh vật với mọi góc độ sẽ mang đến một trải nghiệm hoàn toàn mới. Một thiết bị có thể thu lại cả bầu trời và những đám mây; những khoảnh khoắc nho nhỏ mà bạn có thể bị bỏ lỡ.” Đặt giá trị này làm trọng tâm, công ty Linkflow tách ra từ dự án C-Lab của Công ty Điện tử Samsung đã cho ra đời sản phẩm “FITT360” sẽ góp phần mở rộng thị trường máy ảnh nhờ khả năng “thu lại và chia sẻ mọi khoảnh khắc với góc nhìn 360°của người thứ nhất thực sự”

Sản phẩm chủ chốt

FITT360 là một sản phẩm hoàn toàn mới trên thị trường máy ảnh – một mẫu máy ảnh đeo được, dưới dạng vòng đeo cổ, có khả năng quay phim 360 độ.

“Tôi đã từng thực hiện một chuyến du lịch bằng xe đạp để quay một video quảng cáo. Nó đã khiến tôi mở rộng tầm mắt khi biết được cách mà cảnh quay 360 độ làm hình ảnh trông khác biệt hẳn đi, mặc dù môi trường xung quanh khá quen thuộc, ”Hae-jeon Shin, trưởng bộ phận marketing của Linkflow nói. “Đó là một ý tưởng hoàn toàn mới để ghi lại cách bạn hòa nhập vào môi trường xung quanh bằng chiếc máy ảnh của mình. Điều đó hoàn toàn khác với chụp một bức ảnh tự sướng.”

Linkflow cung cấp hai loại thiết bị camera 360 độ có thể đeo được – FITT360 cho thị trường tiêu dùng và FITT360 Security cho các ứng dụng thương mại.

Việc sản xuất hàng loạt FITT360 đã bắt đầu, và đã giành được sự công nhận trên toàn thế giới, ví dụ như được chọn là Giải thưởng Sáng tạo CES 2018 Honoree trong lĩnh vực Nhiếp ảnh& Hình ảnh Kỹ thuật số. FITT360 cũng kêu gọi được gấp 8 lần kinh phí so với mục tiêu ban đầu của nhóm là 50.000 USD trên Kickstarter.

Nắm bắt cơ hội mới trên thị trường

Sau khi gặp các khách mua tiềm năng tại CES, Nhóm Linkflow đã nhìn thấy một cơ hội trong thị trường B2B và đã đưa ra một sản phẩm nâng cấp – FITT360 SECURITY. “Các công ty an ninh từ khắp nơi trên thế giới rất thích thú về sản phẩm của chúng tôi,” Yong-guk nói. “Nó không giống như bất cứ thứ gì họ từng thấy trước đây, nhưng rõ ràng là rất phù hợp với công việc của họ.” Shin nói thêm, “Chúng tôi thậm chí còn được yêu cầu bán sản phẩm giống với mẫu đầu tiên khi chúng tôi tham gia triển lãm bảo mật ở London và Las Vegas.”

Ba thành viên của Linkflow cùng ngồi với Trung tâm Tin tức Samsung để chia sẻ suy nghĩ và trải nghiệm của họ

Trong khi số phận đã dẫn Linkflow tập trung vào B2B – cụ thể là ngành công nghiệp bảo mật – nó vẫn tiếp tục tìm kiếm nhiều cơ hội hơn nữa ở người dùng cuối. FITT360 có các ứng dụng tiềm năng giống như một thiết bị bảo mật cá nhân. Nó có thể được sử dụng để ghi lại hình ảnh trong những môn thể thao mạo hiểm. Nhưng trên hết, nhóm nghiên cứu có niềm hy vọng mãnh liệt về nhu cầu ngày càng tăng từ những người sáng tạo nội dung như YouTuber.

“Đây là một sản phẩm lý tưởng. Bạn đơn giản chỉ cần đặt nó quay quanh cổ trong khi tiếp tục các hoạt động ngoài trời và những sở thích của mình, ngay cả khi chơi nhảy dù hoặc lướt sóng. Trên thực tế hiện tại đã có những sản phẩm như vậy tồn tại, nhưng các YouTuber và Blogger đang bị gánh nặng với các thiết bị quay phim cồng kềnh.” CEO giải thích.

Những thử thách làm đội ngũ chùn bước

Với sự nhiệt tình mà FITT360 SECURITY đã nhận được trong thế giới B2B và các hoạt động liên tục của Linkflow trong lĩnh vực tiêu dùng, rõ ràng là việc quay vòng và nhóm đã đi một chặng đường dài. Tuy nhiên, với tư cách là một liên doanh đang phát triển, nhóm nghiên cứu kể lại những thử nghiệm mà họ đã vượt qua với nhau để duy trì đam mê và đầy tham vọng. “Đó không chỉ là cầu vồng và bướm,” Kim nói khi anh mô tả vô số những thất vọng mà anh gặp phải khi tìm kiếm mối quan hệ đối tác đầu tiên của Linkflow.

“Sau khi chúng tôi rời khỏi cái nôi của Samsung, chúng tôi thật sự chỉ là những con người vô danh. Ban đầu, không có một công ty nào – nhà đầu tư hay nhà cung cấp – sẵn sàng làm việc với chúng tôi” Kim nhớ lại. “Thậm chí, có một số doanh nghiệp không tiếp chuyện chúng tôi vì họ cảm thấy rằng chúng tôi không xứng đáng để họ dành thời gian. Chúng tôi gần như không xoay xở được trong việc tìm kiếm các nhân tố cần thiết cho sản phẩm của mình.”

“Rồi cũng đến lúc bạn sẽ không còn bị nản lòng vì bị từ chối”, Yong-guk Kim, Giám đốc điều hành của Linkflow cho biết khi anh hồi tưởng lại hành trình tìm kiếm đối tác phù hợp của mình.

Ngay cả khi Linkflow tìm được cơ hội để trình bày về mô hình kinh doanh của họ, thật khó khăn để thay đổi thái độ ngờ vực và hoài nghi của họ. Đôi khi họ không tập trung, Kim chia sẻ. “Tôi đã từng trình bày toàn bộ 10 phút cho một khách hàng tiềm năng, chỉ để nghe anh ấy hỏi lại, ‘Vậy, đây có phải là máy ảnh không?’”

“Thời gian đầu, chúng tôi thật sự áp lực.” Kim nhớ lại. “Bạn tự nhủ rằng “đây chỉ là công việc kinh doanh thôi ’, nhưng sau nhiều lần bị từ chối, sự tự tin của bạn sẽ giảm dần. Sau đó đến sự thách thức – giống như ‘hãy xem ai mỉm cười ở cuối.’ Sau đó, thậm chí là trạng thái của Thiền. Bạn cứ tiếp tục cho đến khi bạn nhận được kết quả. ”

Mặc dù họ chỉ nhận được tài trợ đầu tiên trong cuộc họp và các đối tác của họ ở các mảng kinh doanh khác cũng trở nên khó khăn, và Linkflow đã tìm thấy các đối tác của mình. Kim nói rằng kinh nghiệm đã giúp cho đội ngũ khôn ngoan hơn theo một cách nào đó: “Hãy tập trung vào đối tượng cụ thể. Các công ty lớn hơn có nhiều bộ phận khác nhau chăm sóc các bộ phận khác nhau của doanh nghiệp của họ và bạn phải tự hỏi mình: “ai sẽ cần công nghệ của chúng tôi nhiều nhất?” Đối với chúng tôi, các nhà quản lý quan hệ đối tác công nghệ chính là đối tượng mang về hiệu quả cao nhất. ”

Trong giai đoạn phát triển

Trong khoảng thời gian vẫn thuộc C – Labs, dự án Linkflow tự tin với sản phẩm độc đáo của họ. Nhưng chính niềm tự hào đó đã khiến quá trình hoạt động gặp khó khăn. Junse Kim, người đứng đầu mảng thiết kế sản phẩm cho biết “chúng tôi không có bất cứ nguồn tham khảo hay người tư vấn nào. Chúng tôi đã chọn theo phương pháp đúng dần (hoàn thành một việc bằng cách thử dùng những biện pháp khác nhau cho đến khi tìm được biện pháp đúng). Nhanh chóng tạo ra bản nguyên mẫu, theo đuổi, thu thập phẩn hồi và cải thiên thiết bị – một cách liên tục.”

“Nhiều công ty bỏ lỡ cơ hội chia sẻ các khái niệm sản phẩm của họ bởi tập trung quá nhiều vào việc đánh bóng tên tuổi thiết bị của họ”, Yong-guk chỉ ra. “Tất nhiên điều quan trọng đó là cung cấp các sản phẩm chất lượng. Tuy nhiên, đối với các công ty khởi nghiệp, bạn sẽ luôn mong muốn điều đó với toàn bộ sản phẩm của mình. Và cách phù hợp nhất để đảm bảo việc đó chính là dựa vào đánh giá cuối cùng từ khách hàng của bạn. Thời điểm chính xác – đó là khi thế giới thấy những gì bạn muốn làm – chính là chìa khóa. ”

Một trong những nguyên mẫu hoạt động đầu tiên cho ta thấy thấy được FITT360 lúc đầu có hình dáng như một dải bang buộc đầu.

FITT360 thực sự bắt đầu như một chiếc dải băng buộc đầu, nhưng cuối cùng đã được sửa đổi thành một vòng đeo cổ. Một phần là vì chức năng – chiều cao và độ ổn định tốt. Ở vị trí trên cổ, máy ảnh có thể chụp lại môi trường xung quanh với góc chụp tối ưu – rất gần với tầm mắt. Bên cạnh đó, thiết bị ít bị nhạy cảm với cử động và độ rung khi cổ bởi phần vai chuyển động ít hơn nhiều so với đầu.

Một lý do khác chính là để tránh làm phiền đến mọi người xung quanh. Một thiết bị tương tự như hình dáng một cặp kính hoặc tai nghe có thể trông như một thiết bị giám sát và khiến mọi người có cảm giác như đang bị theo dõi – họ không thích điều đó chút nào.

Mặc dù mọi vấn đề về hình thức của chiếc máy ảnh đeo cổ đã được giải quyết, FITT360 phải trải qua nhiều chỉnh sửa dựa trên phản hồi của nhiều người dùng khác nhau. “Một ví dụ ư? Như máy ảnh và pin có thể tháo rời”Junse chia sẻ. “Chúng tôi cũng có nghĩ tới khi nghe về chúng nhưng vẫn không đủ để hoàn thành nó trong bal ần đầu tiên.”

Linkflow có thể được sử dụng để phục vụ cho các nhu cầu khác nhau của lực lượng khách hàng B2B

Lượng đề xuất khổng lồ mà Linkflow vẫn nhận được gần như là áp đảo. “Một số cảnh sát yêu cầu chúng tôi bổ sung còi báo động và đèn pin, trong khi phía sĩ quan quân đội yêu cầu một cảm biến nhịp tim có thể đọc và chia sẻ tín hiệu quan trọng trong thời gian thực”, Junse cho biết. “Vì các doanh nghiệp đó chủ yếu là B2B, chúng tôi đang cân nhắc tạo ra mô hình tùy chỉnh để đáp ứng nhu cầu cụ thể của từng nhóm. Bên cạnh đó, cảnh sát, nhân viên cứu hỏa, nhân viên bảo vệ… đồng phục của họ đều khác nhau – từ nút, ván vai, vòng cổ, số đo và các bộ phận khác – do đó, chúng tôi cần phải tùy chỉnh thiết kế vòng ảnh đeo cổ. ”

Linkflow tin rằng tính linh hoạt này sẽ giúp họ tiếp tục phát triển.

Không ngừng tăng trưởng

Có nhiều doanh nghiệp khởi nghiệp quan niệm rằng sự sống còn là đủ bên cạnh việc tìm cách duy trì hiện trạng khi họ thấy một doanh nghiệp ổn định. “Thay vào đó, bạn phải phát triển xa hơn”, Yong-guk cho biết. “Sáng kiến C-Lab của Samsung khuyến khích bạn tiếp tục khai thác các ý tưởng mới và tôi nghĩ rằng đó là điều đã đưa chúng ta đến vị trí hiện tại.” Và đó là những gì Linkflow sẽ tiếp tục thực hiện trong thời gian tới.

“Đối thủ có thể sao chép vỏ sản phẩm của chúng tôi nhưng họ không biết được quá trình cũng như mọi chi tiết ngóc ngách của FITT360”, Yong-guk nhấn mạnh. “Tại Samsung, chúng tôi dự định sử dụng cùng một chiến lược phát triển nhanh chóng bạn có thể quan sát trong các sản phẩm của Samsung. Chúng tôi đang bắt tay vào chuẩn bị mô hình mới ngay sau lần sản xuất hàng loạt. Do đó, ngay khi đối thủ cạnh tranh của bạn cung cấp một cái gì đó tương tự, chúng tôi đã công bố phiên bản nâng cấp và cung cấp phiên bản trước ở mức giá tốt hơn. ”Linkflow hy vọng rằng loặt công nghệ cùng ý tưởng mới sẽ tiếp tục mang đến họ nhiều lợi thế và mang về vị trí dẫn đầu.

Thời điểm công ty vừa đi vào hoạt động, Yong-guk Kim tự hỏi: ‘Liệu tôi có thể có thêm một cơ hội khác để điều hành công ty không?’ Ngay sau đó, anh quyết định sẽ làm hết sức mình để đảm bảo anh xây dựng một công ty nơi nhân viên cảm thấy vui vẻ khi làm việc.

Mục tiêu cuối cùng là vượt qua camera 360 độ và trở thành một thương hiệu gia dụng trong ngành sáng tạo nội dung. “C-Lab cung cấp một mạng lưới hỗ trợ mạnh mẽ và có hệ thống giúp đặt nền móng và mục tiêu điều hành doanh nghiệp. Đó là lý do tại sao chúng tôi có thể tiếp tục vươn lên và không ngừng đẩy mạnh hơn nữa.”

Mục tiêu cuối cùng là vượt qua camera 360 độ và trở thành một thương hiệu gia dụng trong ngành sáng tạo nội dung. “C-Lab cung cấp một mạng lưới hỗ trợ mạnh mẽ và có hệ thống giúp đặt nền móng và mục tiêu điều hành doanh nghiệp. Đó là lý do tại sao chúng tôi có thể tiếp tục vươn lên và không ngừng đẩy mạnh hơn nữa.”