[Tính năng cải tiến Phần 2] Samsung mở cửa với Startups và Đối tác

Samsung hiện nay là một nhà tiên phong trong lĩnh vực công nghệ trên toàn cầu. Và trong bối cảnh toàn cầu phức tạp và cạnh tranh này, công ty đã bắt tay vào một khóa học tích cực để biến đổi chính bản thân công ty, tìm hướng giải quyết những thách thức đang nổi lên cùng các công nghệ mới nhằm định hướng cho tương lai.

Động lực chính trong sự chuyển đổi này là sự mở rộng của Samsung tại Thung lũng Silicon, nơi công ty đã có nguồn gốc từ hơn 30 năm. Từ năm 2012, Samsung đã và đang đầu tư rất nhiều để mở rộng hoạt động và hợp tác chiến lược trong thung lũng, tạo ra một đội ngũ chuyên viên kỳ cựu và các nhà sáng chế nhằm phát triển các lĩnh vực mới nổi như AI, y tế, IoT, điện toán đám mây và ở cấp độ vĩ mô, nhầm chuyển đổi tổ chức và hoạt động của Samsung.

Từ những quyết định về việc mở rộng hoạt động tại Thung lũng Silicon, đến những nỗ lực hiện tại, sứ mệnh của Samsung là luôn giữ vị trí tiên phong trong việc thay đổi công nghệ, đặc tính 3 phần này đã được các nhà lãnh đạo Samsung trong thung lũng trực tiếp phổ biến về những gì công ty đang làm.

“Samsung là một công ty có một lịch sử tuyệt vời về sự đổi mới. Đây chỉ đơn giản là một chương tiếp theo của chuỗi lịch sử ấy”.

Là một phần trong nỗ lực của Samsung nhằm dẫn đầu ngành công nghiệpm, công ty đã thành lập hai hoạt động chính là SSIC và Samsung NEXT tại Menlo Park, San Jose và Mountain View. Trong khi SSIC tập trung vào việc phát triển các công nghệ cốt lõi và thành phần, Samsung NEXT tập trung vào phần mềm và dịch vụ. Cách tiếp cận chính của hai mảng kinh doanh này cũng tương tự nhau chính là sự cởi mở và nhanh nhẹn. Với một loạt thành công đột phá của cả hai đơn vị, Samsung đã nhận thấy hiệu quả của cách tiếp cận này với các doanh nghiệp truyền thống từ điện thoại di động đến giải trí tại gia đều được hưởng lợi từ sự thành công của sự đổi mới.

Ông Jacopo Lenzi, trưởng bộ phận phát triển kinh doanh và M&A tại Samsung NEXT cho biết: “Những gì chúng tôi đang làm ở Samsung NEXT và SSIC chính là áp dụng cách tiếp cận không truyền thống cho nền văn hoá cốt lõi của Samsung, tuy nhiên theo tôi, điều đó còn phải không xa rời hiện thực. “Samsung là một công ty có một lịch sử tuyệt vời về sự đổi mới, phá vỡ các nguyên tắc truyền thống và liên tục tạo ra sự đổi mới. Đây chỉ là chương kế tiếp trong chuỗi lịch sử ấy. “

SSIC, đầu tư được thúc đẩy bởi sự đổi mới mở

Nếu hiểu SSIC như một phương tiện hỗ trợ điển hình thì đó chỉ là một phần của bức tranh mà thôi. Tiếp cận các nguồn lực của một công ty công nghệ khổng lồ như Samsung là một lợi ích to lớn cho các công ty startup, và khi SSIC quyết định đầu tư vào một công ty, SSIC sẽ tập trung vào những hỗ trợ mang tính chiến lược với câu hỏi đầu tư này sẽ đóng góp những giá trị thực sự như thế nào cho Samsung, đặc biệt là về sự cải tiến mở?

Shankar Chandran, Giám đốc Samsung Catalyst Fund (SCF), một công ty đầu tư của SSIC cho biết: “Chúng tôi phải đội 2 chiếc mũ. Chúng ta phải nghĩ đến cách làm cho mỗi công ty thành công. Nhưng với tư cách là nhân viên của Samsung, chúng tôi cũng phải nghĩ đến làm thế nào để tăng giá trị cho Samsung. Chúng ta phải đội cả hai chiếc mũ này cùng một lúc.”

Nhóm SCF chỉ có 10 người làm việc nghiêm túc để đạt được cách tiếp cận của hãng. Mỗi năm, nhóm nghiên cứu này họp với 1.500 công ty startup, nhưng chỉ chọn ra 100 doanh nghiệp cho cuộc họp lần hai, và sau đó làn chọn ra 15-20 doanh nghiệp để tài trợ tối đa. Khi lựa chọn doanh nghiệp startup nào để đầu tư, cách tiếp cận kinh doanh của nhóm SCF đã được phát triển với ý định rõ ràng và đang lan rộng hiệu quả của nó.

Thúc đẩy hợp tác chiếm tỷ lệ lớn nhất trong các quyết định đầu tư của SCF. Nó được kết nối rõ ràng với phong cách sáng tạo mở – sáng kiến để xác định và phát triển công nghệ và cơ sở hạ tầng tương lai. Một lý do chính đằng sau đầu tư của SCF là thiết lập mối quan hệ trong một công ty nhằm tìm ra cách làm việc và năng lực lãnh đạo trước khi việc mua lại diễn ra. Cuối cùng, SCF cũng quyết định đầu tư để tìm hiểu về một lĩnh vực mới, đang phát triển như AI (trí thông minh nhân tạo). SCF có thể không làm việc với doanh nghiệp ngay lập tức, nhưng có thể đầu tư để có thể tìm hiểu về lĩnh vực này, công nghệ chủ chốt và vị trí hàng đầu để làm việc với doanh nghiệp trong tương lai.

Chandran cung cấp một minh hoạ từ một dự án hiện tại: “Chúng tôi đang đầu tư vào một công ty mà vào thời điểm đó, công ty ấy đang thực hiện proteomics; công nghệ có khả năng đo được hàng ngàn protein trong máu với độ chính xác cao. Nếu bạn có thể làm được điều đó, bạn có thể biết dấu hiệu ung thư sớm xuất hiện khi nào. Đó sẽ là cơ hội cho công ty đó nếu họ có thể sản xuất chip, và điều đó hoàn toàn có thể vì chúng tôi là công ty chip lớn nhất thế giới. Có thể chúng tôi không thể làm việc với công ty ngày hôm nay, nhưng chúng tôi có thể sẽ có thể giúp họ trong tương lai và khi nào họ sẵn sàng, chúng tôi sẽ là công ty được xếp hàng đầu. ”

Các lĩnh vực công nghệ được lựa chọn cẩn thận cho sự tăng trưởng của Samsung ở quy mô lớn

“Làm thế nào Samsung có thể trở thành một nhà tiên phong nhanh một cách tốt nhất, và làm thế nào để chúng ta có thể đạt được sự phát triển to lớn nhất?”

Khi nói đến các lĩnh vực tập trung, SSIC có một bức tranh toàn cảnh. Chris Byrne, Giám đốc Chiến lược IP tại SSIC, cho biết: “Chúng tôi đã lựa chọn 5 lĩnh vực công nghệ chiến lược để đáp ứng các câu hỏi cốt lõi: làm thế nào để Samsung trở thành một nhà tiên phong nhanh và làm thế nào chúng ta đạt được sự phát triển to lớn?”

Như Byrne giải thích: “làm việc cùng nhau như năm ngón tay trên một bàn tay,” các lĩnh vực công nghệ chiến lược không tách biệt, mà tương tác, hỗ trợ lẫn nhau:

• Internet of Things: Được Samsung xem đó không chỉ là một khái niệm, mà còn là sự cần thiết thiết thực cho sự đa dạng sản phẩm
 
• Đám mây và Lưu trữ dữ liệu: Có rất nhiều đám mây và bộ nhớ dữ liệu đang được di chuyển sang dạng flash và lưu trữ chất bán dẫn, thế mạnh truyền thống của Samsung, nơi sự đổi mới có thể là những mô hình kinh doanh mới
 
• Thiết bị thông minh: Sử dụng năng lực của Samsung trong công nghệ thông minh và một lĩnh vực có tiềm năng rất lớn, mở rộng thành một đặc điểm mới của những thiết bị thông minh có khả năng cảm nhận môi trường, hiểu được các bài học, và cuối cùng là tương tác và tham gia
 
• Smart Health: Sự phát triển dựa trên hai xu hướng chủ đạo chính là các thiết bị công nghệ ngày càng trở nên sinh học hơn, đồng thời, sinh học của con người trở nên có tính chất máy tính hơn
 
• Bảo mật và riêng tư: Hơn cả một sản phẩm, khái niệm và sự đảm bảo sẽ liên kết với tất cả các sáng kiến mới

Để làm rõ các lĩnh vực này có ý tương tác như thế nào, Byrne cung cấp một ví dụ: “Bạn có thể đeo một chiếc đồng hồ thông minh và phát hiện ra một thứ gì đó trong về sinh học trên cơ thể bạn, nó sẽ gửi đi để phân tích trên điện toán đám mây cũng như tương tác với các thiết bị kết nối khác Thiết bị – một hiện tượng IoT. Trong suốt quá trình này, sự riêng tư và an ninh mang lại sự bảo đảm và bảo vệ tốt ưu.”

Dựa trên lĩnh vực công nghệ chiến lược của mình, nhóm SSIC đã thực hiện một số bước tiến quan trọng. Ví dụ, SSIC đã hợp tác với Imec, một công ty vi điện tử Bỉ chuyên sản xuất thiết bị đeo, sớm được chuyển sang Simband, một nền tảng phát triển mở cho việc tạo ra các ứng dụng sức khoẻ cho thiết bị đeo. SSIC cũng đang làm việc với Nestle để nghiên cứu về khoa học đằng sau những món ăn mà chúng ta ăn nhằm điều tra cách đưa ra các khuyến nghị tốt hơn để chúng ta có thể khỏe mạnh hơn – chỉ là một ví dụ khác về đổi mới mở, với hai công ty hàng đầu trong lĩnh vực tương ứng làm việc cùng nhau để tốt hơn.

Samsung NEXT và sự phát triển của Samsung thành một công ty công nghệ toàn diện

Nhóm Samsung NEXT có nguồn gốc kinh doanh sâu xa. Điều này bắt nguồn từ đội ngũ lãnh đạo có kinh nghiệm hơn 80 năm trong việc xây dựng, phát triển và mở rộng quy mô cho startup. Kiến thức của công ty và động lực để đổi mới thông qua việc các startup về phần mềm và dịch vụ là cốt lõi của sứ mệnh công ty: giúp Samsung mở rộng như một công ty công nghệ toàn diện, vượt ra ngoài các đề xuất mà người tiêu dùng thường biết đến.

Theo ông Jacopo Lenzi, Phó chủ tịch cấp cao của Samsung NEXT, “Samsung đã tự xây dựng mình như một công ty phần cứng đáng kinh ngạc với những nỗ lực rất lớn trong lĩnh vực phần mềm và dịch vụ, nhưng DNA và cách hãng tiếp cận công việc vẫn gắn liền với phần cứng cốt lõi. Tại NEXT, sứ mệnh của chúng tôi là đồng hành cùng sự phát triển của Samsung từ một nhà sản xuất phần cứng đến một công ty công nghệ toàn diện và tập trung vào việc cung cấp những trải nghiệm và giải pháp cho người tiêu dùng, hơn là việc chỉ tạo ra thiết bị.”

Trong khi nhiều công ty công nghệ khác ở thung lũng có thể có những nỗ lực ươm tạo, đầu tư và mua bán khác biệt, hoạt động độc lập với nhau, Samsung NEXT cố tình loại bỏ những cách thức truyền thống này và tập hơn tất cả các chức năng của họ dưới một tổ chức. Cách tiếp cận duy nhất này cho phép các startup phần mềm và các dịch vụ giai đoạn đầu có cơ hội để làm việc với Samsung tại bất kỳ bước nào và cũng cho phép NEXT hợp tác với các doanh nhân trong suốt vòng đời của các startup, từ ý tưởng đến quy mô.

“Nếu nhóm đầu tư Ventures của chúng tôi thấy một startup có một sản phẩm và đội ngũ tài năng, nhưng có thể họ hơi quá sớm trong quá trình phát triển và chưa tìm ra được sản phẩm phù hợp với thị trường, họ có thể vượt qua cùng với nhóm Start của chúng tôi để có cơ hội được đầu tư ở mức độ ấp ủ”, Lenzi nói. “Phương pháp tiếp cận này tạo cho chúng ta cơ hội tốt nhất để làm việc với các doanh nhân lớn và được cung cấp tài nguyên phong phú của Samsung cho nhiều công ty startup mạnh nhiều nhất có thể. Đó là cách của chúng tôi để có thể sử dụng đòn bẩy và công cụ để tối đa hóa kết quả cho Samsung và startup ở mọi nơi.”

Mục tiêu chiến lược, mục đích chính thúc đẩy đầu tư và mua lại startup

Samsung NEXT thực hiện các khoản đầu tư thông qua Quỹ Samsung NEXT, một quỹ trị giá 150 triệu đô la để hỗ trợ vốn các công ty giai đoạn đầu. Quỹ tìm kiếm đầu tư vào những công ty mới thành lập – cả các đội ngũ tài năng và ý tưởng của họ – phù hợp với các lĩnh vực và mục tiêu của Samsung. Sau khi đầu tư, nhóm NEXT sẽ làm việc chặt chẽ với những công ty mới thành lập này để tạo ra mối quan hệ hợp tác mang lại lợi nhuận chiến lược cho Samsung và lợi nhuận tài chính lớn cho các nhà doanh nghiệp và nhà đầu tư. Đầu tư hỗ trợ Các sáng kiến kinh doanh hiện tại của Samsung, nhưng quan trọng hơn, chúng có tiềm năng tạo ra những cơ hội kinh doanh mới.

“Với phạm vi quyền lợi của Samsung, chúng tôi đầu tư vào nhiều lĩnh vực khác nhau. Chúng tôi đặc biệt tập trung vào AI, IoT, AR / VR, an ninh, di động và sức khoẻ “, Brendon Kim, Giám đốc điều hành của Samsung Ventures cho biết. “Tuy nhiên, nhiều hơn bất kỳ loại công nghệ cụ thể nào, chúng tôi tìm kiếm các công ty mới thành lập có đội ngũ mạnh và các giải pháp sáng tạo chính là những công ty mới thành lập, nơi chúng tôi có thể đẩy nhanh thành công và giúp chúng tôi lập kế hoạch cho tương lai của Samsung.”

Phần lớn các khoản đầu tư của Samsung NEXT bao gồm các công ty có trụ sở tại Mỹ, nhưng hãng cũng đã đầu tư vào các công ty mới thành lập ở Tel Aviv và đang tìm kiếm các startup ở châu Á và châu Âu.

“Những ý tưởng tốt và các doanh nhân tài năng nhất định không chỉ giới hạn ở Mỹ. Họ ở tất cả các nơi trên thế giới và chúng tôi cam kết tìm kiếm và tăng sức mạnh cho những công ty mới thành lập ở bất cứ đâu “, ông Kim nói.

Trong trường hợp mua lại, Samsung NEXT sẽ không chỉ mua một công ty startup, mà còn là sự tích hợp của đội ngũ quản lý và nhân viên. Do đó, trong quá trình đánh giá liệu một công ty có phù hợp với Samsung hay không, Samsung NEXT cần phải xác định được sản phẩm, con người và quy trình của họ sẽ hợp nhất vào trong quy mô lớn như thế nào.

Một ví dụ về cách nhóm tại Samsung NEXT có thể thực hiện thành công việc mua lại Loop Pay vào năm 2015. Samsung NEXT xác định rằng các hệ thống kế thừa là một trở ngại trong việc đi vào thị trường thanh toán di động, vì vậy họ đã tìm ra một công ty giải quyết vấn đề này một cách độc đáo và có thể mở rộng. Nhưng bước đầu tiên là tìm kiếm đối tác thích hợp mà họ có thể hợp tác và xây dựng nền tảng. Và công việc này được bắt đầu với một khoản đầu tư trước khi trải qua một mối quan hệ với mảng kinh doanh điện thoại di động của Samsung.

Lenzi giải thích, “Trong trường hợp của Loop Pay, chúng tôi đã không lập tức mua lại. Chúng tôi đã không nhìn thấy nó là cách lý tưởng để tạo mối quan hệ với công ty của họ lúc đầu. Vấn đề là phải tìm đúng chỗ và giải quyết vấn đề theo cách hợp lý cho cả Samsung và startup. Nó đòi hỏi công việc rất chặt chẽ với các đơn vị khởi nghiệp, kinh doanh và các nhóm nội bộ của chúng tôi. Điều đó chỉ có thể xảy ra khi tất cả những người phù hợp ở cùng một nơi và chia sẻ một cùng một tầm nhìn.”

Loop Pay đã trở thành Samsung Pay và hiện đang được tung ra khắp thế giới.

Trong những ví dụ đáng chú ý khác, cuối năm ngoái, Samsung NEXT đã dẫn đầu việc mua lại Viv Labs, một nền tảng AI mở, nhằm mục đích là một động thái táo bạo để giữ vị trí vững chắc trong ngành công nghiệp trí thông minh nhân tạo. Năm 2016, Samsung NEXT đã thúc đẩy việc mua lại công ty điện toán đám mây Joyent để phát triển các dịch vụ và khả năng dựa trên đám mây của Samsung cho điện thoại thông minh và các thiết bị kết nối internet.

Samsung NEXT tin rằng việc mua lại là tìm kiếm sự phù hợp bên trong Samsung và đó có thể là trong một đơn vị kinh doanh độc lập hoặc bên trong ngôi nhà Samsung NEXT. Thương vụ thứ hai là trường hợp với thiết bị smart home IoT được kết nối mang tên SmartThings mà Samsung NEXT đã mua vào năm 2014.

Những vụ mua lại này, như Lenzi giải thích rằng chúng không nên được xem xét trong các ngành công nghiệp đơn lẻ, mà là như một phần của tiến trình toàn diện Samsung NEXT đang tìm kiếm để có hiệu quả cho Samsung:

“Trong việc chuyển đổi Samsung thành một công ty công nghệ toàn diện, chúng tôi có cơ hội để tập hợp và cuối cùng là quy mô tất cả các thành phần của một phần mềm và các dịch vụ của người tiêu dùng. Khi nhìn vào Viv, Joyent và Loop Pay, chúng như là ba dấu chấm khác nhau trên một bản đồ rất lớn. Thật khó để hiểu cách thức chúng kết nối. Nhưng khi suy nghĩ về những trải nghiệm của người tiêu dùng mà Samsung có thể mang lại, những vụ mua lại khác nhau này bắt đầu vẽ nên một bức tranh đáng kinh ngạc. Đó là việc mà Samsung NEXT thực hiện với tầm nhìn đó.”

Trong phần cuối cùng của loạt bài này, chúng tôi sẽ xem xét cách Samsung tiếp tục truyền bá tinh thần thay đổi đang được nuôi dưỡng ở Thung lũng Silicon trong toàn bộ tổ chức của mình.